***
В течение следующих нескольких часов Эйдан наслаждался привалом, отправил несколько писем с помощью воронов, разобрал множество трофеев и разных найденных вещей, решив, что нужно продать, что оставить себе, а что отдать солдатам Инквизиции и нуждающимся. В целом, это время получилось достаточно продуктивным, но во втором часу ночи весь лагерь уже спал, а Инквизитор всё не знал покоя: его голову занимало слишком много забот. Он думал о детстве, о Круге, о своей семье, о работе и о той ответственности, что лежала на его плечах. Думал о спутниках, о советниках, о Корифее. Да, пожалуй, о нём больше всего, и эти мысли не давали ему заснуть. Впрочем, то же влияние оказывала приличная царапина на боку и порез на животе, которые очень хотела обработать Хлоя, но была отправлена спать. Теперь эти места будто горели, и их нестерпимо хотелось почесать, что и делал Тревельян, болезненно морщась. Проклиная всё на свете и, прежде всего, своё упрямство, маг быстро дошёл до палатки целительницы, думая, как бы зайти, не вламываясь, но, в конце концов, просто замер в нерешительности, вперившись взглядом в тяжёлую ткань. Холодный ветер безжалостно обдувал голый торс неподвижного Эйдана, колыхал его тускло-коричневые из-за бледного света луны волосы и заставлял мозг быстрее принимать какое-нибудь решение во избежание обморожения. Плюнув на вежливость, мужчина ввалился в палатку, поплотнее запахнул «вход» в неё и присел рядом со спящей Карон. Девушка свернулась клубочком и обняла подушку, как маленькие девочки свои мягкие игрушки, что Инквизитор нашёл не столько забавным, сколько милым. Надеюсь, у неё просто сползла одежда, и она не спит голышом,— подумал рыжеволосый и осторожно прикоснулся ледяной рукой к обнажённому плечу, что выглядывало из-под одеяла, на что магесса вздрогнула, но не проснулась. — Хлоя, — шёпотом позвал Эйдан и повторил движение. Но реакция была та же.— Хлоя, — снова произнёс он, максимально приблизившись к уху. — Дыхание Создателя! — распахнув глаза, вскрикнула шатенка и подскочила с места.— Вы издеваетесь? — прошипела она, зажигая лампу и понимая, кто стал причиной её испуга. — Прости-прости-прости, — протараторил Тревельян, с облегчением отмечая, что заснула девушка в той же одежде, что и была на ней.— У меня просто так разболелись эти штуки, что я не могу заснуть, — маг сказал это тоном расстроенного ребёнка и ткнул пальцем в свои раны. — Горе луковое, а не Инквизитор, — беззлобно пробормотала Хлоя и достала из сумки несколько целебных настоек.— Я же предупреждала, что будет хуже, — она строго посмотрела на Эйдана, но тот ответил таким виноватым взглядом, что сердиться не осталось никакого желания.— Показывайте, где разболелось, — вздохнула Карон, присаживаясь рядом с нежданным гостем. — На боку и на животе, в общем, везде. — Пообещайте мне, что всегда будете давать мне обрабатывать раны сразу, — обильно смачивая чистую ткань водой, попросила магесса, — иначе я с ума сойду от беспокойства. — Волнуешься за меня? — ухмыльнулся мужчина. — Попробуй тут не волноваться, — целительница принялась промывать порезы, стараясь не отвлекаться на то, что они находились на восхитительном торсе Тревельяна, которым он однозначно мог гордиться.— Вы совсем ледяной, — отметила она, проведя по коже рукой. — Я долго не мог зайти, — пожал плечами маг, — не хотел так беспардонно тебя будить. — Спасибо, — тихо сказала девушка, — и всё же Вам надо согреться. Я наложу соответствующее заклинание. — Не хочу, — заявил рыжеволосый.— Просто не буду выходить на улицу до утра и всё. — И где же Вы планируете спать? — С тобой, больше вариантов нет. — Потрясающе, — буркнула шатенка и провела по длинной царапине на боку неким подобием ваты, пропитанным чем-то резко пахнущим и щипучим. — Щиплет же, — заворчал Эйдан, сморщившись от неприятных ощущений, и сразу застыл, почувствовав, что Хлоя подула на это место. Несмотря на остужающий эффект, ему стало жарко. — Легче, милорд? — Значительно, — Карон улыбнулась, радуясь, что смогла помочь, и продолжила манипуляции. Маг с интересом наблюдал, как ловко она управляется со всеми скляночками и баночками, как быстро накладывает повязку, и всё больше убеждался в том, что взять Хлою в Инквизицию было одним из лучших его решений. — Всё готово, — девушка в последний раз поправила ткань и подхватила несколько сосудов, намереваясь отнести их на место. — Спасибо, — сказал Тревельян.— Наверное, я действительно должен был спросить твоё мнение, поэтому, если тебе совсем не комфортно, я вернусь к себе. — Ничего страшного, Инквизитор, — махнула рукой магесса.— Вам действительно лучше не выходить на холод и не тревожить лишний раз повязку, так что оставайтесь. — Так и знал, что ты не упустишь возможность со мной поспать. — О, Создатель, — закатила глаза шатенка, застегивая уже упомянутую сумку.— Простой благодарности было бы достаточно. — Ну-ну, — хмыкнул Эйдан, устраиваясь под одеялом и взлохмачивая огненные волосы. Карон потушила лампу, распустила волосы, вскоре после этого заплетя косу, и также забралась в постель, стараясь сохранять дистанцию с уже прогревшимся телом мужчины. — Спокойной ночи, милорд. — Спокойной ночи, Хлоя, — сказал маг и на удивление быстро провалился в сон.***
— Босс! Пора вставать! — звучный голос Быка был воистину способен разбудить всех и вся, но когда васгот заглянул в палатку, он не просто не увидел командира проснувшимся, он не увидел его вообще. — Варрик, мы просрали босса! — крикнул он гному, находившемуся рядом. — В смысле? Ты в своём уме? — как ни странно, первым на это заявление отреагировал Дориан. — Сам посмотри, — для убедительности воин приподнял ткань, пропуская мага внутрь.— Его совершенно точно там нет, причём давно. — Он лидер Инквизиции, его нельзя потерять, как какое-нибудь ожерелье, — возразил тевинтерец, в то время как Варрик под шумок ретировался из поля зрения друзей и решил разбудить хотя бы Хлою. — Вишенка, ты уже проснулась? — достаточно громко произнёс Тетрас, но ответа не последовало.— Можно зайти? — снова молчание.— Ну извини, мне всё равно надо тебя разбудить, раз Дориан занят, — разбойник решительно прошёл через ткань и застыл на пороге. — Варрик, вот ты где, — Бык так же замер, с той лишь разницей, что ухмылка, расцветавшая на его лице была гораздо более пошлой. — Ну и куда вы оба вломились? Она же девушка, — послышался голос Дориана. — Тише, Посверкунчик, — хмыкнул Варрик, взглянув на приложившего руку ко рту Павуса, — мы же не хотим их будить. Картина и правда была любопытной: только вчера познакомившиеся маги спали так, как это делают давно сложившиеся пары. Рука Тревельяна плотно обхватывала женскую грудь, крепко прижимая к неприкрытому торсу Хлою, которая чувствовала себя совершенно спокойно в объятьях мужчины и согнула голову так, будто подставляла основание шеи для носа и губ Инквизитора. Одеяло скомкалось где-то в ногах этих двоих, поэтому они были открыты для взоров сопартийцев в полной мере. — Ещё как хотим, — пробасил Бык, — а то мы такими темпами не доберёмся за утро до Скайхолда, — не колеблясь, наёмник подобрался поближе к спящим и потряс Эйдана за плечо.— Босс, вставай! — Отстань, Бык, — лениво отмахнулся рыжеволосый и снова зарылся носом в волосы Карон. Вдохнув запах вишни, исходящий от девушки, он, наконец, окончательно понял, что сейчас происходит, и это подействовало, как ушат холодной воды.— Во имя Андрасте, что ты вообще тут делаешь? — от звука голоса мага проснулась и Хлоя, с ужасом осознавая, в каком положении её с Эйданом застали его компаньоны. — Доброе утро всем, — нарочито бодро сказала она, отдёргиваясь от горячих мужских рук, словно ошпаренная, и быстро вставая на ноги. — Добрейшее, Вишенка, — усмехнулся Варрик, наблюдая, как бледная кожа наливается румянцем. — Почему она Вишенка? — поинтересовался Тревельян, сцепив руки на затылке и ничуть не стесняясь своего вида. — Скоро сам поймёшь, — ответ явно его не удовлетворил, но продолжать эту тему Инквизитор не стал. — Через десять минут выдвигаемся, — объявил Эйдан, натянул снятые вчера перед сном сапоги и вытолкал сопартийцев за пределы палатки.— Дориану как раз хватит времени, чтобы привести себя в порядок. — Я бы не был так уверен, — в своей излюбленной манере фыркнул брюнет, но послушно пошёл собираться вместе с перешёптывающимися Быком и Варриком. — Что ж, — Эйдан провёл рукой по волосам и обернулся к задумавшейся о чём-то Хлое, — доброе утро. — Доброе утро, — несколько смущённо ответила девушка, складывая одеяло. — Ты как? Неловкая ситуация получилась. — Я в порядке, не беспокойтесь, — она снова скрутила волосы в пучок и обулась, приступив к сборам в дорогу.— Думаю, все прекрасно понимают, что ничего не было, и это не более, чем случайность. — Да. Разумеется, случайность. — Вам не помешает одеться, милорд. — Это верно, — возникла небольшая пауза, и Инквизитор не мог понять, почему он не может выйти уже из палатки.— Кстати, я тут подумал, что твоя туника — это плохая защита от морозов в горах, поэтому отложил пару тёплых накидок. — Благодарю за заботу, — улыбнулась шатенка.— За пару минут до выхода обязательно к Вам зайду. — Отлично, — маг кивнул сам себе и поспешно вышел на свежий воздух, подставляя лицо лучам солнца и думая, что это определённо доброе утро.***
Хаос. Именно это слово первым пришло в голову Инквизитора, когда он увидел нынешнее состояние Скайхолда: привычная суета сменилась нестройным шумом, и это заставляло напрячься всем телом. Завидев своего лидера, присутствующие во дворе зашумели пуще прежнего, и к Эйдану подошёл временно назначенный лекарь, который выглядел так, будто уже готов тащить свою тушку в сторону виселицы. — Что происходит? — рявкнул Тревельян, желая поскорее услышать причину повышенной тревожности. — М-милорд, — заикаясь, начал эльф, но взял себя в руки под суровым взглядом золотистых глаз.— Генералу совсем плохо, он бредит и я не знаю, что с этим делать. Случай довольно необычен и, признаться,… — Хватит, — таким же тоном оборвал речь мага рыжеволосый.— С этим понятно. Ещё что-то, о чём я должен знать? Просто скажи, да или нет. — Да, милорд. — Дориан, Бык, Варрик, вы можете отдыхать. Дальше я сам, — Инквизитор обернулся к друзьям и пристально посмотрел на каждого, пресекая попытки возразить.— Хлоя, думаю, сейчас мне очень пригодится твоя помощь. Лазарет находится в западной части внутреннего двора, там тебе покажут, где лежит командор. — Я немедленно отправлюсь к нему, милорд, — девушка уверенно кивнула и сразу пошла в указанном направлении. — Расскажешь всё по дороге в главную башню, — снова обратился к лекарю Эйдан и жестом приказал следовать за ним. Хлоя же не теряла времени зря и практически бегом пересекала внутренний двор, не обращая внимание на обстановку вокруг, поскольку сейчас ей гораздо важнее было успеть помочь советнику Тревельяна. Обещая себе попозже внимательно осмотреть убранство знаменитейшей крепости, она быстро нашла нужную палатку, и на секунду её сердце остановилось. На кушетке перед ней лежал Каллен-мать-его-Резерфорд, которого она не видела лет так пять и вообще не была уверена, что этот человек ещё жив, ведь он не ответил ни на одно письмо его сестры и не выходил на связь ни с кем после событий в Киркволле. Глубоко выдохнув и мысленно сосчитав до десяти, Карон скинула накидку, схватила свою сумку и подлетела к покрытому испариной генералу. Очень кстати рядом стоял кувшин с холодной водой, которой она смочила маленькое полотенце и обтёрла лицо блондина, отмечая, что он почти не дышит. — Каллен, посмотри на меня, — чётко и ясно произнесла Хлоя, слегка похлопав бывшего храмовника по щекам и наспех стягивая прилипшую к тренированному телу рубаху. — Хлоя? — светлые ресницы затрепетали, и замутнённые глаза с трудом приоткрылись.— Так и знал, что они обязательно примут твой облик. — Кто они? — удивлённо переспросила Карон, уже успев обтереть мокрой тканью весь торс командора, и начала доставать из сумки нужные склянки, чертыхаясь, если под руку попадалось не то, что требовалось. — Демоны, — голос Резерфорда был тихим, хриплым и до пугающего спокойным, — они часто приходили тогда, приходят и сейчас. Когда всё совсем плохо, они становятся тобой, — от этих слов шатенка, наливавшая нужное зелье в чашу, вздрогнула и чуть не выплеснула жидкость.— Я так виноват, — он еле говорил и не мог пошевелить ни одним мускулом ниже шеи.— Я думал, ты бы гордилась мной, если бы я отказался от лириума. — Я и сейчас горжусь, — магесса осторожно поднесла к губам Каллена чашу, придерживая его голову, и он послушно выпил содержимое.— И ещё больше буду гордиться, если ты так же без вопросов вытерпишь все процедуры. — Какой талантливый демон, — сипло рассмеялся мужчина, — но я тебе всё равно не дамся. — Ну уж поталантливее тебя, — съязвила девушка, покрывая торс, шею и руки старого друга мазью желтоватого цвета с запахом свежескошенной травы.— Даже перестать принимать лириум без приключений на мягкое место не можешь. И вот ещё, если вдруг попытаешься смыть или втереть в кожу эту мазь, я тебя покусаю, — пригрозила она блондину, замершему по пока неизвестной причине. — Неужели это правда ты? — взор Каллена стал яснее, и он шокированно уставился на целительницу. — Конечно, я, дурачок, — она взяла его за руку и нежно прикоснулась губами к кончику мужского носа, ноздри которого чуть расширились, когда захотелось поглубже вдохнуть запах Карон. — Ты всегда пахла вишней, — губы командора изогнулись в улыбке.— Я рад тебя видеть, хоть обстоятельства откровенно паршивые. — Вечно ты приписываешь мне этот запах, — усмехнулась Хлоя, ополаскивая чашу и приступая к смешиванию ингредиентов для более сложного снадобья.— Я тоже рада встрече, но не думай, что не получишь от меня за то, что не отвечал Мие. — Откуда ты знаешь? — Всё потом, — отрезала целительница и прошептала какое-то заклинание, отчего приготовленная ею жидкость начала источать отвратительный запах.— Сейчас ты выпьешь это лекарство и будешь спать. К завтрашнему вечеру восстановишься до идеального состояния. — Я не хочу это пить, — скривился Резерфорд, воротя нос от мерзкой субстанции. — Воняет как самый страшный кошмар, согласна. Но на вкус не так ужасно, к тому же, тебя никто не спрашивает, — под пристальным наблюдением давней подруги Каллен чуть ли не залпом расправился с этой, как он считал, дрянью, после чего его окутало состояние томной усталости. Генерал не мог этому сопротивляться и заснул крепким целебным сном.***
— Что… Что с Калленом? — Инквизитор был крайне удивлён, увидев главнокомандующего его армии покрытым густым слоем какой-то грязи. Хотя нельзя было не отметить, что он спокойно спал, не мучаясь от кошмаров. — Он спит, — констатировала Хлоя, не оборачиваясь и продолжая перебирать травы на столе. — Это я вижу, — мужчина подошёл к Резерфорду и подушечкой указательного пальца коснулся субстанции. На ощупь она и впрямь напоминала подсохшую грязь и была очень тёплой, почти горячей.— Что это за мазюка? — Вам лучше её не трогать, — Карон усмехнулась, подходя к Тревельяну и отводя его руку от Каллена.— Эта «мазюка» в своё время обеспечила мне звание старшего чародея. — А что в ней такого? — Она защищает от демонов. — Как доспех? — рыжеволосый недоумённо уставился на свой палец, где ещё оставалась тёмно-коричневая капелька. — Нет, — Хлоя определённо посчитала вопрос забавным, — она просто на время лишает возможности видеть сны и выкачивает из крови любые следы лириума. Демоны тебя просто не видят, и даже заметив, не сочтут достойным их усилий. Вообще мы чаще используем эту мазь, чтобы защитить детей: они гораздо более подвержены влиянию Тени, а если покрыть их этой штукой перед сном, то получается отличная профилактика одержимости. — И ты сама это придумала? — Было дело, — казалось, она стеснялась этого своего изобретения.— Не думала, что смогу оказаться настолько полезной. — Ты должна собой гордиться. Я и представить не мог, что из всяких травок можно намешать такое. — Спасибо, Инквизитор, — шатенка немного покраснела.— На самом деле, там не только травки. — Да я в этом не разбираюсь от слова совсем, — оправдался Эйдан, растирая между пальцами неожиданно посветлевшую субстанцию и с любопытством наблюдая за процессом.— А он долго будет спать? — кивнул мужчина на блондина. — Думаю, до позднего вечера. А что? — Отлично, я как раз успею тебя со всеми познакомить. — Но я же должна присматривать за Калленом, — возразила магесса. — Ну он всё равно спит, стражу я приставлю, — девушка продолжала смотреть с прищуром, явно не соглашаясь.— Как же с вами сложно, — вздохнул Тревельян и, подойдя к целительнице, закинул на плечо, уверенно двинувшись в сторону выхода. — Это что такое?! — возмутилась она, явно борясь с желанием как следует стукнуть командира по спине. — Это внутренний двор Скайхолда, — невозмутимо отвечал Инквизитор. — Очень смешно, — съязвила Хлоя.— Я вполне способна идти самостоятельно. — Расслабься и получай удовольствие, — хохотнул маг.— Возле таверны отпущу. Наблюдая за развитием событий, жители крепости только усмехались, привыкнув к взбалмошному характеру их лидера. Хотя некоторые из мужчин выкрикивали нечто одобрительное, кто-то присвистнул, а группка девушек, одетых слегка более откровенно, чем требовали условия, кидала завистливые взгляды в сторону мрачно висевшей на плече Эйдана Карон. Впрочем, среди всех этих наблюдателей затесалась парочка очень заинтересованных в происходящем лиц. — Признаю, Посверкунчик, он-таки её уломал. — Святая правда, — самодовольно хмыкнул брюнет, ощущая приятную тяжесть трёх роялов в кармане. — Я тебе проиграл один бой, но не войну. Предлагаю новое пари…