Crown Princess

Прямо поперек живота, как девчонку разбойницу, эти руки спустили с небес на землю, с лестницы на траву в кусты прямо во время прыжка к окну. Не дадут ведь нашкодить и влезть в неприятности. Люси быстро вышла из «транса» любопытства, буквально вырванная из своих мечт и особой атмосферы маленькой супергероини. Она схватилась руками за две эти неразмыкаемые лапищи на своей талии и стала брыкаться, не видя своего «охранника-спасителя», который обломал все ее планы своим вмешательством. — От-пус-ти, я хочу обратно, — пыталась вырваться она, бултыхая ногами в разные стороны. Но фигура мужчины, схватившего ее от греха подальше оказалась гораздо больше, выше и полнее, чем она думала. Этот громила, как для нее, спокойно поставил непоседу на землю и развернул к себе, сразу же закрывая широченной ладонью, пахнущей взрослым одеколоном, ее рот. Люси до сих пор думала, что это одно из видений и вообще она спит с момента последнего дня 9 лет и это все сказка. И что ей никто и никак не угрожал, а она лишь играет свою роль. Поэтому девочка обиженно насупилась и ухватилась руками за пальцы, не дающие ей завопить, выражая свое недовольство и оскорбленность. — Тише ты, ребенок! Вот точно чудная, — громко шикнул бородатый мужчина в черном, чуть наклонившись к ней. Он был не похож на маньяка: довольно дорого пах и выглядел в общем, у него было какое-то доброе смешное круглое лицо и густая недлинная борода. А ладони, теплые и чуть пухлые, не очень грубо сжимали ее рот и плечи. Как-то неуверенно, с опаской, боясь причинить боль. Этот человек быстро и встревоженно обернулся на кого-то еще в кустах и снова уставился на нее. — Я отпущу руку, если перестанешь кричать, — он убедительно широко открыл глаза и произнес условие с расстановкой красивым басом. Люси до сих пор не была напугана. Как должна бы испугаться девочка, которую ночью схватил незнакомый мужчина, да еще и не один, судя по шорохам рядом. Квинн молчала и не брыкалась, ожидая, что он отпустит и она сможет улизнуть. Но как только мужчина с бородой слегка ослабил хватку и отстранил ладонь хотя бы на пару сантиметров, сшибутная дочь Джокера ни с того ни с сего укусила его прямо в палец и ринулась назад, бежать как можно дальше. И через полтора же метра ее под руки схватили еще двое других в костюмах тех прыгунов. Теперь уже она от шока забыла кричать и только слегка болтнула обеими ногами, начиная отчаиваться и пыхтеть в панике. Укус был не таким болезненным, как ножи или пули, которые он получал в переделках и драках плечом к плечу с ее отцом, но тоже не слабо. Мужчина прочертыхался про себя и с недовольным лицом снова обратился к ней, когда ее развернули и поставили на асфальт. — Ты что же, кусаешь всех, кто тебя спасает? — Меня никто никогда не спасал, я сама могу за себя постоять, — уже когда точно узнала тех прыгунов, что отдали ей чокер и убедившись, что они не причинят ей вреда, Люси отмахнулась от их рук и твердо встала перед главным, тем, кто ее схватил. Да. Так мог бы заботливый и внимательный отец оттащить несмышленого ребенка от ошибок и раннего вылета из гнезда. Когда у соседей жил котенок, Сэм точно так же оттаскивал его смешно, но бережно за загривок от луж, грязи или дороги. — Да уж, это точно, — один из других парней, молодой, русый и симпатичный отряхнул свою черную куртку, снимая перчатки. Это, действительно, были те ребята. Они взорвали кафе и хотели забрать ее тогда. — Что вам надо? — неохотно спросила девочка, отворачивая от них плечо. Наблюдали бы себе и дальше со стороны, а не мешали ей самой строить свое будущее и познавать прошлое. У нее неплохо полу… Ну не важно. — Люси. Мы… — мужчина начал было заготовленную речь, но замялся, подбирая нужное слово. — люди твоего отца. Мы хотели… — Мой папа был Джокером, а вы что, клоуны, из цирка сбежали? — эта издевка, несвойственная ей, вырвалась сама. Люси от испуга начала дерзить им, не давая даже объясниться. — Скажем так, мы боевые товарищи твоих матери и отца. Мы защищали их в былые годы, когда город управлялся твоим папой, а на него была открыта охота супергероями. Такими как Бэтмен. И теперь ты тоже можешь быть в опасности. — пытался внушить ей этот человек. — пожалуйста. Пойдем с нами и тебе ничего не будет угрожать, — буквально по слогам проговаривал он. Этот интеллигентный бас и совершенно не страшное лицо подкупали девочку. Она всегда была авантюристкой. И еще раз обернулась на дом. Она так и не узнала, что там. — Пойми, здесь тебе находиться небезопасно, если кто-то узнает о том, кто ты такая, на тебя будут охотиться, как на родителей в прошлом. Люси начала верить им и волноваться: в голову закрались мысли страха и сомнения. А что, если они правы? Ведь эти люди, помощники ее отца, явно могут рассказать ей больше, чем безмолвный темный дом с жалкими остатками ее генетической памяти…

***

— Значит, вы подручные моего папы, Безумного Короля Готэма, и защищали его и маму во время Войны супергероев и суперзлодеев… И вас послал мой отец? — так по-детски недоверчиво рассудила артистичная малышка Квинн. Они уже сидели на тех самых лестницах в заброшенном переулке, где впервые показались ей пару дней назад. Люси стояла на первой площадке лесенки, а они, человек пять, сидели и стояли внизу перед ней, либо на ее уровне. Абсолютно все взрослые и «бандюганские» и они пришли за ней? — Тогда почему не пришел он сам? — в секунду повзрослев, маленькая копия Харли скрестила руки и уставилась на них. — Люси, дело в том, что мы пришли, чтобы сказать тебе: мы сами не знаем, где конкретно находится твой отец сейчас и как он узнал о тебе и смог собрать всех нас. Мы понятия не имеем, известно ли ему твое местонахождение и вообще в этом ли он городе? Но точно не в тюрьме. Он залег глубоко на дно и оставил вас с мамой, чтобы уберечь от супергероев. — Супергерои не желают нам зла, они ведь спасают мир. — снова нашла, к чему прицепиться Люси. — Да, но когда этот мир становится целиком и полностью злым и не справедливым им ничего не остается как развязать войну с людьми. И с такими, как твой отец, Джокер. Слышать об этих страшных событиях девочке было нелегко. Она опустила глаза и задумчиво сняла перчатку. — Во времена краха и неизвестности, Готэм нуждался в гармонии, которой можно было добиться только одним способом. Убить в себе добро и зло, подавить безумные идеи, иначе развивающаяся в мегаполисе жизнь погубила бы сама себя. Сама эта борьба сторон, кто главнее. И им пришлось сложить маски супергероев и злодеев. Им всем — отказаться и жить обычной жизнью. — мужчина с бородой был самым мудрым и взрослым и печальнее всего произносил эти слова. — и теперь, когда добро и зло возвращается и начинает свое бесконечное буйство снова, мы должны защищать тебя. Мы были с твоими родителями дольше всего, до самого конца. До твоего рождения, Люси. Девочка посмотрела на него. Совсем другими блестящими глазами. Ей стало стыдно за то, что она так себя вела с ними и нагрубила. В 10 лет она уже многое понимала. Голубоглазая взглянула на то, как мужчина прикрывает укушенную ею руку и слезла со своих ступенек. — Вот, приложи. — она отдала ему свою перчатку. — кожа. На прохладе леденеет быстро, ты почувствуешь холод. Я знаю, каково это. Часто падала в детстве на льду и мне прикладывали холод. — девочка сложила руки и опустила глаза, на которых стали видны розовые и голубые тени с небольшой черной обводкой. И всё равно ярко и вульгарно это не смотрелось, а выглядело кукольно, по-детски. Мужчина улыбнулся и накрыл другой ладонью ее «компресс». Этот милый жест отвлёк его от тех тяжелых воспоминаний, которые он не хотел возлагать на малышку. Она так отважно подражает матери, просто вылитая по характеру, внешности, храбрости и упрямству. — Ну спасибо. — Я иногда в детстве кусала людей. — Правда? — Да, некоторых, тех кто не хотел играть в мои игры в садике. Например, ломал мои палки для игры в разбойников. — невинно завела разговор Люси, поправляя перчатку на покраснении того доброго мужчины. — Да, дочь нашего босса сказала бы что-то подобное. — усмехнулся один из других мужчин, тот симпатичный, русоволосый. Она ему больше всех понравилась. — Что ж, — девочка выпрямилась перед своими новыми защитниками. — мое имя вы знаете. Могу узнать ваши имена? — вежливо спросила она, взмахнув кудрявыми хвостиками. — Меня зовут Джонни Фрост, и я был самым ближайшим другом и советником твоего отца. «Ближайшим», насколько он это позволял. Скорее, заместителем в различных делах. Правой рукой. И я единственный, кто смог подержать тебя на руках, кроме Джокера и Харли. — последнее слово было очень трогательным и заставило малышку засиять и улыбнуться. Она почувствовала себя принцессой из сказки. — Я Джейк, это Джордан, Джим, а это Джастин, — другой мужчина кивнул на остальных, представляя их. Последнего самого красивого, похожего на Кена для Барби, Люси наградила особенной улыбкой, как и он в ответ. Похож на Принца. — Очень приятно, — еще с небольшой долькой скромности и стеснения кивнула Люси. Джонни вернул ей перчатку, она натянула ее и пожала руку каждому. Довольно крепко и уверенно. — Люси Квинн. — утвердила она свой «королевский» позывной. — Юная мисс Джей. — Джастин оказался самым обаятельным из них всех и нежнее пожал ее тонкие холодные пальчики. Остальные немного хмурые и суровые, они же все-таки гангстеры, хоть и под клоунским прикрытием. Хотя теперь, кажется, их прикрытие это форма спецназа. Они не могли появляться в образах без своего лидера, Короля клоунов. — Это папа вас всех так назвал? — заинтересовалась немного удивленно блондинка. Все имена на букву «джей». — У твоего отца много причуд, — кивнул неохотно Джордан. — И вы теперь, вроде как, мои рыцари? — заважничала девочка. — Так точно, ваше высочество. — подыграл ей Джастин. Не всех гангстеров радовал тот факт, что теперь их босс — десятилетняя девочка, копия безумной Харли Квинн, но никак не их сурового и холодного Джокера. Но и он был в ней. Они еще узнают. — Но почему мне нельзя было в дом? О нем же никто не знает. — О нем знают трое не совсем союзных твоему отцу людей, — стал серьезным Джонни, переглянувшись с остальными. — Иви Ядовитый Плющ. Черная Канарейка. И Кошка. — об этих женщинах им было неприятно говорить. — и Плющ была расстроена больше всего, когда ты появилась на свет. — Она была в ярости. Как фурия. Потому, что перед тем, как… сделать тебя твои мама и папа разошлись на время и ей почти удалось перетащить Харли Квинн на свою сторону. Она хотела этого очень давно. — Но, разумеется, любовь твоей матери к отцу была сильнее и у нее ничего не вышло. — чтобы Джейк не углубился в подробности теплых отношений Харли и Сирен, Джастин закончил объяснение за него. — И они могут стать первыми, кто будет пытаться тебя убить. — Но почему они не трогали меня раньше? — Никто, даже твоя мать, не знал, что обычной жизни не удастся обмануть природу безумия и родства двух самых отпетых злодеев Готэма и твои гены в конце-концов проснутся в тебе к 10-тилетию. Теперь у тебя этого не отнять. — Джонни посмотрел на чокер, который она носила с недавних пор. Подарок ее отца на 10-й день рождения. Подсознательно он хотел, чтобы дочка помнила о нем и о том, кто она. Но это было слишком опасно. — Наследственность по итогу взяла свое. Ты стала настоящей красавицей. Люси-Джей Квинн. Они совсем засмущали ее и заставили почувствовать себя истинной принцессой Веселья и Безумия. — Что ж. Пусть узнают теперь, кто я. Добро пожаловать. — даже как-то злобно и мстительно произнесла Люси, направив свои темные глаза в пространство. Но девочка знала, что тетя Селина точно не причинит ей вреда. — Люси, о тебе не должны узнать люди и тем более мама. — Я хочу найти своего отца. Вместе мы справимся с этим. Отыщем Джокера. — загорелась девочка, поднимая «рыцарей» на поиски. — Пообещай, что в этот дом ты больше ни ногой. — Ладно, — она дала обещание, но потом погрустнела. — мне там было так хорошо. Я словно видела картинки прошлого, — задумалась снова девочка, поднимая глаза к звездному небу. — Хорошо, что она еще в спальню не поднялась. — усмехнулся Джейк. Девочка не обратила внимания на их усмешки, а только загадочно посмотрела на каждого, глубоко в своем мире. Вот так, теперь они ее верные защитники, ее команда. А она во главе, как настоящая принцесса. Мама бы ни за что не поверила в нее, как лидера чего-то. И не доверила бы поиски отца. А хотела ли она встретиться с тем, кого когда-то так любила?.. Ребята спустились со ступенек, пора было отпустить ее, скоро рассвет, а девочка не спала. — Я сообщу вам, когда будете нужны. — Просто возьми чокер и постучи железной буквой по перилам, мы сразу услышим придем. — Джонни хотел как можно больше «оволшебнить» их дружбу и облик загадочных рыцарей. Девочка кивнула и отправилась в противоположную сторону, к своему дому, где заждался ее Сэм. — Может тебя проводить? — в переулке крикнул Джастин, как порядочный принц, но скорее насмешкой. Эта девчонка не нуждается в сопровождении. Люси смешно и недовольно развернулась и топнула ногой с улыбкой и нахмуренными бровками. — Я уже знаю, что подарить ей на рождество. — все усмехался Джастин, вспоминая то, как эта разбойница выбила окно в их бункер и чем.