Crown Princess

Прошло еще несколько дней с той особенной ночи, когда Люси встретилась со своими Рыцарями. Они постепенно сдружались и каждый раз по двое или трое встречали ее со школы, рассказывали что-нибудь о маме и папе, о той Готэмской войне и других злодеях. Но задерживаться девочка не могла, Харлин ждала ее дома, не подозревая о знакомстве дочери с бывшими охранниками Джокера. И однажды Люси удалось выиграть день, когда после школы у нее была тренировка на катке в Доме Спорта. Но сама девочка сегодня отправится совсем на другую тренировку. В школе прозвенел звонок. Маленькая Квиннзель не могла дождаться окончания уроков. Она вылетела из здания самая первая, чуть ли не опережая сам звонок. Девчушка в короткой юбочке, белой блузке с фонариками и с двумя хвостиками перебежала дорогу и остановилась у черного пикапа. — Поехали! — малая лихо закинула свой рюкзачок назад и запрыгнула на переднее сидение, как к себе домой. Сзади в другом джипе сидели остальные клоуны. — Ты гляди-ка, малая уже в бой рвется. — водитель Джастин пожал ей ручонку. Машины выехали с парковки и помчались в неизвестном девочке направлении. Она ничуть не боялась. Но волновалась, как пройдет сегодняшний день, что они хотели показать такого необычного. Научить ее каким-то особенным приемам. Пока Джастин искал место для парковки, оставив девочку в машине, она вышла, забрала рюкзачок и залезла обратно. Пока никого не было Люси ловко натянула поверх блузочки свою арлекинскую кофту, под юбку надела шортики, а ее сняла и запихнула в портфель, застегнула пояс, в общем нацепила полное обмундирование, как надо. И когда парни возвращались, она вылезла из пикапа и заметила себя в отражении зеркала. Ее глаза стали словно накрашены тенями, а волосы окрасились ярче и и розовый с голубым виднелись заметнее. Хоть и разглядеть это в маленьком зеркальце было сложно низкой по росту девочке, но она удивилась. Как она преображается. Люси задумчиво почесала правую щеку, проверяя, сотрется ли бледный тон с лица. — Идем, ребенок, — ребята взяли свои сумки с багажника, пока Джордан и Джим отгоняли машины. И девочку повели в заброшенное недостроенное темное здание. Здесь было неуютно, темно и холодно, даже страшно. Но прямо на голом кирпиче, у стен и лестниц стояли оборудованные турники, всякие препятствия и приспособления. Даже пара черных матов под особо высокими балками. — Вот здесь мы и тренируемся. Это было наше убежище на время разборок с супергероями. — Джастин бросил сумку на пол, рядом со старым креслом. Атмосферы спортивного зала было здесь мало, но прыгунам, кажется, здесь комфортно и уютно, дорогое для них место. Джордан, самый молчаливый из них, которому не очень нравилась Люси, брезгливо поднял смятую старую жестяную банку и пнул ее ботинком в воздух. Она попала в лестницу, отскочила и случайно отлетела в малышку. Та мгновенно увернулась, смеясь. — М-м, хорошая у тебя реакция, — Джастин вызвался быть ее главным тренером, вместе с Джейком. Тот, «глист», как некоторые его называли, начал гуляться: прыгать по турниками, проверять на устойчивость и крепость тренажеры. Судя по тому, что парочка под ним сломались, и Джейк чуть не приземлился головой в подвал, ребята решили начать с простой теории. — Люси, смотри, — Джонни отвлёк ее от потирания лица и наблюдения за смешным Джейком. — Да, что? — бойко отозвалась она. — Ты же гимнастка. — И юниор по фигурному катанию в произвольной программе. — Да, разумеется. Твоя мать тоже была потрясающей гимнасткой, танцовщицей, стрелком и не очень то нуждалась в нашем прикрытии. Джокер часто выпускал ее одну на сутки и на двое на улицы, чтобы разобраться с тем, с кем ему надо. — …Мама убивала людей? — вдруг задала вопрос девочка. И никто из парней не знал, что ей на это стоит ответить. — Ну, Люси, твоя мама никогда не убивала без нужды. — И только не безоружных. — И не женщин и детей. — Животных вообще никогда не трогала. Они начали наперебой говорить что-то хорошее, но девочка все понимала. Она ведь была дочерью злодеев и признавала это. Люси помолчала и печально опустила глазки. — Эх… А мои рисунки со взрывами и схемы бомб даже не смотрит. — это обижало юную Квиннзель. Клоуны переглянулись. — Ладно, давайте, учите! Вы ведь как Ангелы Чарли, только мужчины. — она и в них уже видела кумиров. Как в единственных ниточках к отцу. — Ну так вот. О приемах. Ты уже умеешь все это делать, на подсознательно-генетическом уровне, но только наедине с собой. Когда нет внешнего раздражителя. Ты можешь использовать те же цирковые прыжки и тулупы в борьбе и обороне с противником, который гораздо больше и сильнее тебя. — Джонни начал объяснять ей технику. Джейк и Джастин продемонстрировали столько всяких кувырков и ударов в одной схватке, что она даже глаза в кучу собрать не успела. — И как я это все повторю? — Она не повторит. — Да тебя нужно просто позлить. — отвернулся незаинтересованно Джонни. Он очень хорошо знал Харли Квинн и был уверен, что она ровно такая же. — чтобы ты увернулась от захвата. Такого же, каким я тебя поймал тогда. — он внезапно и очень резко с силой схватил девочку и навалился, чуть ли не оттаскивая ее в стену позади. Люси ухватилась руками за его плечи сзади и чисто от испуга и своего упорства попыталась упереться ногами в ту стенку и не дать ему завалить ее на грязный пол. И тут же она поняла, как может выбраться из этого положения, которое привело ее в недоумение. Люси закинула ноги в кувырке назад, чуть не свернув себе шею и не сломав поясницу, и скатилась кубарем с широкой спины Джонни. Ногами она инстинктивно успела нащупать землю, но все равно упала на бок в пыль и хлам на жесткий пол. Порвала школьные колготки и слегка оцарапала коленку. Девочка молча и угрюмо посмотрела на всех и встала. Никто даже не позаботился о ее приземлении и не сказал ни слова. Она же маленькая, а они так резко на нее наехали. Но детской обиды и злости у девочки не возникло, она тоже в свою очередь не сказала ничего против, а мужественно выдержала удар. И даже попыталась сопротивляться, как могла. — Поднимайся. Ничего, — Джонни не подал ей руку, а велел встать самой. Так и бывает в настоящей борьбе. Она сама за себя, хоть они и защитники, но привели сюда Люси, чтобы научить защищаться. Помнится, Харли убила свою первую жертву в 15 лет. С Люси, конечно речь шла не об этом, но сноровка ей пригодится. Поиски Джокера требуют боевой готовности даже от ребенка. — Попробуешь отбить мои удары? — Джастин замотал эластичными лентами костяшки, чтобы если что, не сильно ударить ее. И встал перед ней на твердый мат. На нем малая почувствовала себя немного увереннее. Она потерла щеку, будто это было местом ушиба, и кивнула, всё еще хмурясь. — Только не быстро, а то я не успею, ты в два раза больше меня. — она встала в стойку, будто хочет поймать его, как тореадор быка. Но и здесь, ловко и быстро увернувшись от пары выпадов, девочка была взята в плен сильными руками Джастина и поднята в воздух. От злости и ярости, что он не выполнил, что обещал только удары и схватил силой, Люси зарычала, забрыкалась и инстинктивно оттолкнулась ногами от стены. Пробежалась по ней, словно по дороге и оказавшись уже за плечом парня, вырвалась и упала на мат, снова грохнувшись. — Эй, приятель, мы так не договаривались, — сразу сделал ему замечание Джордан. — силы у вас не равны, дай ей проявить ловкость. — Я просто показываю ей реальные условия. — Я же сказала, не быстро, — но, кажется, Люси не была против захвата и своего падения, а против скорости да. Это ее ничуть не расстроило, она привыкла к падениям, как бы не по-чемпионски это звучало, но да, она не сдавалась и не ныла. Это часть ее карьеры. Прыгать и отталкиваться она тоже хорошо умела и уже почувствовала свой боевой интерес и силу. — Никого не напоминает? — Юная, маленькая арлекин. — Джим кивнул Джонни, гордясь малышкой. Эта пробежка по стене была фирменным приемом Харли в ранние годы. Люси и не замечала, как превращалась в Харли Квинн. День изо дня, когда в свободные часы они тайно приходили сюда и все чаще тренировались вместе с девочкой. Маленький солдат Джейн уже умела делать все наравне с ними, проходила те же полосы препятствия, упражнялась в ударах, новых прыжках и даже стала добавлять в элементы защиты свои ноги, чем заставляла и тренеров быть всегда на чеку, чтобы не сломать нос. И так малышка все больше доверяла им и сдружалась с этими ребятами. Они заменили ей школьную сшибутную компанию. Но когда у Харлин на работе поменялось расписание, она стала возвращаться домой раньше и Люси уже не могла убегать на заброшку к ним. Тогда Рыцарям пришлось выйти в ее мир.

***

Местом тренировок теперь была избрана детская площадка на окраине, совсем рядом с парком, где девочке было разрешено гулять после занятий на катке. Но ходила Люси туда совсем новым путем, через уже знакомые лестницы. — Все, мам, я побегу, а то меня друзья уже ждут, — девочка закинула рюкзачок на плечо и незаметно стащила новую мамину помаду со столика. Ну не могла она без этого образа, не чувствовала себя собой. — Только осторожней, Люси. — стройная женщина в розовом свитере печально проводила дочку и закрыла дверь. И пока Люси не было дома, решила разобрать ее одежду, отложить что-то в корзину для стирки. Харлин собрала пару кофточек из комода и отодвинула старую коробку игрушек дочери от стола. Там, у стенки валялись ее колготки, в области коленки они были разодраны и на краях следы крови. Когда и где она так упала? И почему не сказала ей? Харлин забеспокоилась и выглянула в окно. Дочь выбежала из дома и побежала в совершенно противоположную от парка сторону, во дворы, к заброшенному кварталу. Неужели она соврала ей? Люси никогда не скрывала ничего от матери и это заставило Харлин усомниться в своих подозрениях. Наверное, дочка упала на тренировке и просто забыла ей рассказать. А побежала она туда за какой-нибудь подружкой или в магазинчик за сладким. Вечная паранойя Квиннзель не давала ей покоя еще с Джокером. Она постоянно накручивала себя по этому поводу. Поэтому сейчас ей стоит отпустить себя и расслабиться. Иначе ее тонкая психика снова даст о себе знать. Люси забежала на их с Рыцарями территорию и расстегнула рюкзачок. На футболку она лихо натянула фирменную кофту, скинула глупую юбочку с рюшами, под которой уже были надеты ее любимые красно-синие шорты, застегнула браслеты, сменила туфельки на бело-красные кеды и достала чокер. А потом, оглядевшись, постучала металлической буквой по трубам. Звук раздался на весь этот район, окруженный пустыми домами. Они услышат и придут на назначенное место. После этого сигнала, девочка схватила рюкзак и помчалась на площадку.

***

В этом районе было тихо-тихо. Дома скрывали аллею и площадку от солнечного света и шума дороги, повсюду неухоженные разросшиеся деревья и сор. Столбы фонарей, кое-где гуляет одинокая старушка с мальчиком, собирающим палки, мрачный мужчина в домашних тапочках со смешной собакой. Сидящая на скамейке Люси задумчиво болтала напряженными после тренировки на катке ногами и смотрела на песок. Услышав смех и голоса мужчин, она развернулась и встала напротив них. Какие все бодрые, в черных спортивных костюмах и капюшонах, забавные. — Что так долго? — девочка строго и недовольно бросила рюкзачок на траву в сторону, чтобы он не мешал на площадке и ожидающе посмотрела на Рыцарей. — Трудности с седланием железных коней, ваше высочество. — усмехнулся Джастин. Ребята достали бутылки с водой, необходимые приспособления и покидали сумки рядом с белым портфельчиком их принцессы. Пока они переговаривались насчет комплекса упражнений, которые можно было бы поставить на этих перекладинах, Люси начала разминаться. Она привыкла сама себя готовить, была очень самостоятельной и независимой, когда вокруг много взрослых дяденек и тетенек тренеров, девочка не нуждалась во внимании — обычное дело. Люси растянула как следует все связки, мышцы рук и ног, напружинилась для прыжков, и тогда парни подозвали ее к себе, чтобы начать. И тренировка девочки пошла полным ходом. Ее подсадили до перекладин повыше и заставили пройти в висе на руках всю эту полосу, как обезьянку. Она справилась. Пыхтела от старания, но не подавала виду усталости. — А теперь я буду сбивать тебя. — Джейк вызвался мешать юному бойцу.  — Только погоди, один момент, — Джонни Фрост поднял ее ногу и потрогал подошву на кедах. Люси, держа равновесие, ухватилась машинально за рядом стоящего Джордана и тот подал ей руку. Хоть и лицо его выражало недовольство. — Сойдет, — мужчина с бородой кивнул Джейку. — А что, думаешь, у нее там встроенные лезвия, как у босса? — усмехнулся брюнет. — Нет, я проверял твердость подошвы, чтобы если тебе влетит с ноги, у тебя при этом не оторвалась голова. — вздохнул Джонни. Люси усмехнулась, но потом серьёзно добавила: — Я пыталась, но мне было не достать острие ножа из рукоятки, — и сама уже запрыгнула на перила, быстро двигаясь вперед на Джейка. Тот сразу начал угрожать сбить ее, сделал пару хуков в сторону висящей Люси. Она, естественно, сбилась и остановилась, а висеть на одних руках было тяжеловато. Тогда блондинка сделала попытку отбить его с пути ногами, подняв корпус, но парень увернулся и вообще был слишком далеко. — Ха, думаешь, я такой глупый? — у Джейка сыграл азарт. И этот человек гордился тем, что побеждает 10-летнюю девочку? Пока он отвлекся на свои похвалы и демонстрацию нарочитых поз обороны от ее ног, Люси быстро сообразила, продвинулась на две перекладины вперед, подняла по инерции раскачки ноги и, зная, что тот увернется, пролетела у него над головой и ударила ими назад, уже по спине, опередив его. Джейк с притворственными, а может и нет, стонами упал на бок, обхватив себя любимого. — Я умираю, она сломала мне все ребра. — конечно, он играл. Девочка легко дошла до конца лазелки и спрыгнула, довольная собой. — Посмотрим, кто тут самый ловкий, — Джордан внезапно схватил ее на руки, но уже спереди и не отпускал. Она не могла никуда кувыркнуться, потому что его руки сковывали ее поясницу, и за перила не ухватиться, чтобы вырваться. Поэтому Квиннзель сообразила и, оперевшись на его плечи руками, подтянулась вверх, насколько смогла, и резко согнула колени, зарядив ему под ребра. Джордан был самым худым из всех и не имел такого пресса, как Джастин или Джейк, или плотного живота, как Джим или Джонни. Поэтому ей удалось вырваться. И сразу на запале начать уворачиваться от града ударов Джастина. Они не щадили ее и наступали сразу, хоть и по очереди, не всей мужской толпой. Со стороны выглядело, словно пятеро гопников нападают на маленькую девочку с детской площадки, набрасываются, как черные волки на овечку. Одна проходящая мимо мамаша с младенцем выпучила глаза и унесла дитя куда подальше. Но Люси улыбалась, у нее были такие злобные и хитрые глаза с черными и розово-голубыми тенями, стремительный тяжелый взгляд. Каждый выпад Джастина она отбила руками и коленями, уворачиваниями и прогибами, а потом, почувствовав собственную прыть и ловкость, начала убегать, скакать вокруг него, и, загнав парня, выиграла момент и толкнула его в сторону. Он удержался, но споткнулся, усмехаясь гордо и растерянно одновременно. И больше не стал нападать первым, сдавшись. Следующим к бойкой Люси подошел Джонни. Он выглядел очень спокойным и серьезным всегда, поэтому девочка испугалась, что с ней сделает именно он. Мужчина подхватил ее и забросил спиной на свою спину в одно движение, сжав щиколотку и руку. От этого девочка сначала засмеялась, а потом начала искать выходы. Она с усилием напрягла пресс и стала подтягивать к себе обе руки и ноги. Мужчина этого не ожидал и ему пришлось тоже сопротивляться своими мускулами, чтобы она не заломила ему руки назад к лопаткам. Ведь он не был таким гибким, как эта малышка. Ей удалось освободить руки и схватиться ими за перекладину, резко дернуть ноги, пока он растерялся, и по инерции от толчка пнуть в живот Джейка, попавшегося на глаза. Тот сразу отскочил, закрываясь и ловя ее кеды руками. — Нет, нет, я молчал. Они стали ее бояться. Люси осталась на этой вертикальной балке. Шест с цирка был ее стихией. Она, как колбаса на палочке, могла скользить и виться по нему, пока голова не закружится. Также и на лентах под куполом цирка. Отсюда сильные мышцы пресса в 10 лет. Юная Квинн захватилась этим моментом и начала исполнять всякие трюки на шесте, в свободном вращении отпуская даже руки и закрывая глаза. А пока они отвлекались на ее умения, девчонка внезапно оттолкнулась от другого турника и прыгнула прямо в руки Джиму. Тот поймал ее летящую параллельно земле за ногу и верхнюю часть туловища и играючи покрутил, как на поддержке в балете. Ей нравилось это, этот танец, который они исполнили в маленькой схватке с элементами гимнастики и акробатики. Она теперь обожала все это и умела постоять за себя наравне с ними, хоть и своими методами и приемами. — Ну все, хватит, принцесса боя, слезай, — полный мужчина поставил ее на землю, улыбаясь. Да, она их всех сегодня потрепала. Разбудить в ней силу и ловкость родителей оказалось очень легко, как нажать на красную кнопочку, приоткрыть дверцу ящика Пандоры, дать выстрелить один раз, чтобы втянуться в процесс. Они вытащили из нее юную разбойницу. Юную Харли Квинн. Девочка разгоряченная и злая от боя, наклонилась к сидящему на скамейке Джонни Фросту, зверски нахмурилась, словно ведьмочка, и клацнула зубками. — Боже, да вы посмотрите на нее, юная боевая арлекина. Не пора ли брать ее на первую операцию? — притворственно серьезно произнес Джонни. Девочка в миг обратно стала ребенком и восторженно ахнула, подпрыгнув. — Да, думаю, точно пора, — даже обиженно подтвердил Джейк, словно агитируя за намордник для этого кусачего щенка. — Пойдем через неделю. — мужчина с бородой кивнул маленькой Люси. Девочка от радости бросилась на Джастина и тот поймал ее, не думая нападает она с ударами или просто хочет обнять. Единственный, кто в любом случае поймал бы ее на руки. Парень заулыбался, качая повисшего ребенка из стороны в сторону. Они с его девушкой тоже думали о детях, и, кажется, после встречи с этой чудесной крошкой, он точно решится сделать Эвелин предложение. — Что за дело? — заволновалась малая. — Расскажу тебе в понедельник перед школой, мы сводим тебя кое-куда. — Это связано с моим отцом? — Нам удалось кое-что узнать. — кивнул Джонни, радуя ту до бешеного стука сердца. Стоило перенести все эти изматывающие тренировки и промахи, чтобы услышать, что первые следы Джокера найдены. — Ладно, пора собираться, иначе мать тебя потеряет. — А я бы не хотел встретиться с ней в таком случае. — сразу подал голос Джордан, накинув сумку на плечо. Пока Рыцари перекурили и поговорили насчет задуманного дела, Люси развлекала себя сама. Она залезла на самую высокую лазелку и свесила ноги, болтая ими. Она, действительно, дочь Харли и Джокера. И сама не замечает, как проявляет свою ловкость и боеготовность, она теперь умеет драться, атаковать, исполнять всякие трюки. Совсем скоро ребята возьмут ее с собой на важное дело. Все совсем по-взрослому. И она должна не отставать от знаменитых родителей во всем. Ее мама, Харли Квинн, была известна своей живучестью и неуязвимостью. Она падала с вертолета, в химикаты, разбивалась на машине, выпрыгивала из фуры и еще куча всего! Что если и Люси не страшны никакие раны и падения? Девочка задумчиво смотрела на небо и потом опустила глаза на землю под своими ногами. Расстояние было приличное, чуть меньше второго этажа. И решилась она на это из детского любопытства, быстро и даже не задумалась ни о чем. Ей показалось все таким легким. Люси бесстрашно вытянула ноги и оттолкнулась от перил, на которых сидела. Парни услышали какой-то грохот позади и не обнаружили Люси ни стоящей на виду, ни лазающей по турникам. Она лежала на локтях под соседним деревом, на боку, и потирала только зажившие коленки, хмурясь и шипя от боли. Она явно не ожидала, что такое с ней случится. Но было не очень больно, хоть и совсем иначе, чем при падениях с тулупов на льду. — Люси, ты что! Жить надоело?! — парни сразу подбежали к ней и подняли за руки. Джастин развернул ее разодранную ладошку к себе. — Ты упала? — Нет. Я спрыгнула. — пояснила спокойно девочка, глядя как-то осмысленно на всех. — Точно чудная, сумасшедшая девчонка. — пробурчал Джордан. — Нет. — немного даже смутилась виновато девочка. — я просто думала… Что смогу сохраниться. Как мама. — она сама не понимала, что хотела сказать. Но с ней такое иногда бывало. — Поехали, чудная. — Джонни подтолкнул ее к машине. — Больше не делай так. — поругал ее Джастин, ведя за руку. Люси села в машину на переднее сидение рядом с Фростом. Двигатель завелся. Девочка молча обернулась и увидела из окна трехэтажный старый дом. Выше, чем лазелка. Ей захотелось попробовать спрыгнуть и оттуда...