Собственность

Мне страшно думать о том, что мы могли быть вместе. Я говорю о том, чего уже не может быть, и думаю о том, как всё было.

      Какие отношения связывали их все эти годы?       Тони пытался вжиться в роль заботливого и внимательного отца для уже относительно взрослой девочки. Оказалось, несовместимость. Не подошло. Ну так, процентов на двенадцать справился. Он понятия не имел, как нужно было вести себя с детьми, тем более с подростками. Отец не умел и его не научил — некогда было Говарду заниматься сыном.       Мария говорила, что каждый порядочный мужчина обязан обращаться с женщинами так, как он обращался бы с родной матерью. Закон жизни на нем не сработал. Тони Старк — ходячее противоречие, находка для этого мира. Многоуровневая головоломка, доставляющая головную боль. А не всем по душе сложности.       Он не вписывался в привычные рамки. Никуда. Словно ему не было места на Земле.       С самого рождения Тони чувствовал себя особенным. Не таким как все остальные. Проблема заключалась не только в интеллекте, отчего с возрастом он стал считать себя лучше других; чувствовал превосходство над простыми смертными. И, что греха таить, мечтал управлять внушаемым стадом путем наставления на путь истинный.       Убеждение переросло в хроническую форму нарциссизма. Его самоуверенность не знала границ. Старк в принципе не признавал какие-либо границы.       Мстители за спиной Железного человека покрутили пальцем у виска из-за того, какую подмогу он привел на сражение. Обе команды. Мегамозг, что ли, начал давить на черепную коробку? — проскользнула мысль у Наташи, но вслух ничего не сказала. Все промолчали. Бесполезно было вести конструктивный диалог. Старк признавал лишь свою — правильную точку зрения.       Он, как глухая стена — сколько ни долбись, результат был нулевой. Его просто не могли/не хотели понять.       В конце концов он взрослый, должен был отдавать отчет своим действиям. Тони не отдавал. А все действия по закону жизни имеют последствия.       Петра была его давней поклонницей, как и миллионы других влюбленных девочек. Она разве что слюни восторженно не пускала при редких встречах с ним и не прорывалась с боем в Stark Industries вместе с остальными мечтательницами выскочить замуж за богатого супергероя.       Ее желание угодить наставнику вылилось в настоящую одержимость.       Петра хотела быть на одном уровне с Тони, подражала ему, самостоятельно принимала решения, которые вполне могли привести ее к смерти. Рисковала день за днем, а потом удивлялась, почему он был ею недоволен.       «Я просто хотела быть, как вы».       «Ты должна быть лучше».       Тони со дня прохождения инициативы говорил, он не командный игрок, что всем будет трудно сработаться с ним, придется терпеть, ведь сами позвали. Никто внимать словам не стал. И откуда же взялись претензий? Их предупреждали. Старк был из числа людей, кто любил, чтобы их труд ценили, заметили. Это тянулось еще с детства. Ничего не изменилось с тех давних запыленных времен — Говард не обращал внимания на достижения, Мстители и подавно.       Всё это его раздражало. Последней каплей стала Петра. Эта непослушная самонадеянная девчонка. Она была похожа на него, от этого Старк и бесился. Что же стало, когда она обратилась в пепел прямо на его руках? Пожалуй, возникла злость, с толикой обиды. Столько денег и сил он вложил в нее. Ради чего? Чтобы безвозвратно потерять?       Пять лет он жил с чувством несправедливости, пока не додумался создать машину времени. Подвернулся очередной шанс доказать всем, на что он способен. Чтобы Мстители, да и весь мир, наконец-то, по достоинству оценили старания Железного человека.       Запомнили навечно.       Умирая, Тони видел в глазах команды слезы. Неужели свершилось чудо?       Особенно в ее невинных бэмби глазах. Малышка Петра любила его, возможно, сильнее, чем следовало бы. Старк в какой-то мере был рад, что их отношения оставались на профессиональном уровне. Отцом по-любому он бы не стал, а уж немолодым любовником подавно.       В душе ничего не шевелилось. Шевелилось в штанах. Тони чувствовал нездоровое, скорее даже опасное влечение к Паркер. Поэтому он позволил ей быть свободной, когда знал, что девушка готова была пойти ради наставника на всё. Она бы согласилась. Колебалась немного, но в итоге легла под него.       Петра хотела этого.       Старк не дурак. Кто угодно, только не дурак. Он всё понимал, но держал ситуацию под контролем.       Когда желал контролировать подопечную.       Прошел год.       Петра неохотно учится в выпускном классе, готовится сдать экзамены. Прежнее рвение что-то делать пропало. Она перестала чувствовать себя живой: еле поднимается с кровати по утрам, одевается, на автомате принимает пищу, ходит в школу, общается с друзьями. К костюму Человека-паука с того дня она ни разу не притрагивалась.       Тони забрал у нее всё, вплоть до стремления жить.       Или нет?       В комнату забегает шестилетняя девчонка и с радостным восклицанием: «Сестренка!» бросается обнять Петру. Никакая она ей не сестра. Формально — да. Но Паркер согласилась на это. Добровольно подписалась, о чем успела пожалеть. Морган так похожа на своего отца. Это добивало.       — С добрым утром, милая! — улыбаясь, Петра поднимает девочку на руки. — Ты зачем в такую рань приехала?       — Мама собралась по делам в город…       — Дай угадаю, ты напросилась поехать. Мой дом находится по пути, и вы решили заскочить на минутку. Я права?       — Ага.       Девушка вздыхает.       До начала занятий остается еще целый час, они успеют прогуляться по парку и съесть по любимому мороженому — которое тоже ел Тони. Иногда, в часы совсем глубокого отчаяния, Петра воображала, каковы его губы на вкус — вкусные, как то сладкое мороженое.       Она стонала от боли, разрывалась на части, потому что не могла ощутить его мягкие губы в реальности; стонала от стыда за подобные мысли, даже в присутствии его маленькой дочери. Петра чувствовала себя грязной, испорченной, но продолжала фантазировать.       Единственное, что осталось у нее, — память о нем.       — Осенью пойдешь в школу, в первый класс. Ты готова?       — Конечно!       Отца ответ. Морган со всем справится. Кажется, все смогут, кроме Паркер.       На улице кто-то толкает ее в плечо. С тихим: «Извините», случайный прохожий в темной одежде, очках и бейсболке стремительным шагом проходит мимо. На секунду Петре показалось…       Но нет, померещилось.       Программа развлечений ограничена по времени. Петра приучала себя никуда не опаздывать и всё делать вовремя. Жить по графику. Стремление к самоконтролю стало развиваться приблизительно после смерти Тони. Мужчина не особо активно держал подопечную в ежовых рукавицах, чтобы у той выработалась привычка. Человек-паук не славился послушанием. Если где-то случалась беда, Петра без раздумий спешила на помощь. И чье-то разрешение не требовалось.       Занятия начнутся через полчаса. Прогулка затягивается. Петра потеряла счет времени. Детский голос всё что-то вещает, а она в основном отстраненно отвечает: «Угу» или «Ага». Ребенок ничего бы не понял, до проблем взрослых им еще далеко, но Морган не была обычным ребенком.       У фургона с мороженым их приветствует улыбчивый продавец.       — Нам два фруктовых льда, пожалуйста, — Петра подает смятые купюры из заднего кармана джинсов и делает вид, что не замечает пристального взгляда невоспитанного парня.       — Младшая сестра? — кивает он на девочку.       — Дочь, — серьезным тоном отвечает Паркер, принимая мороженое от удивленного продавца. Похоже, он поверил, потому как перестает буравить ее взглядом. Кому будет интересна молодая девушка с ребенком? Всем подавай свободных.       Но если не присматриваться, внешние сходства между ними двумя найдутся. Морган нисколько не похожа на мать. Словно чужая. Зато посторонние, иронично, люди видят родство в девочке и Петре.       — Ты грустишь, — Морган останавливается и смотрит на нее таким осознанным взглядом. Прямо в душу. Отцовская черта. С возрастом она всё больше будет похожа на него.       — Много задали учить в школе. А впереди экзамены. Я устала, но это скоро пройдет, — Петра садится перед девочкой на корточки и носовым платком вытирает ей испачканный мороженым рот. — Всё скоро наладится.       Убедит в этом кого угодно, только не себя.       — Я нашла твои фото у папы и спрятала их в своей комнате, под кроватью, — по-детски искренне улыбается малышка. Вероятнее всего, она убрала их от матери. — Они должны быть у тебя!       — Какие фото, мы не… — запинается девушка и тут вспоминает о походе в Stark Industries, где она за успешное прохождение ненастоящей стажировки получила сертификат прямо из рук Тони. Они сфотографировались тогда на память. — У меня уже есть. Оставь себе.       — У нас тоже есть, на полке, на кухне.       Брови Паркер сходятся на переносице. Уж не коллекцию ли фотографий Тони собрал, а ей копии не сделал? В то время ее волновала только личная встреча с ним, а не какие-то там снимки. Они всего-навсего дурачились на камеру. Получается, для мужчины это что-то значило, раз фото не попали на глаза его супруге.       — Можешь отдать их мне завтра?       — Хорошо!       — Как насчет сходить на аттракцион? Потом куплю тебе шарики, — Петра лезет в кошелек проверить сбережения.       Карманные деньги почти закончились. Каждый раз просить у тети лишний доллар — настоящее испытание. Эгоизмом народный супергерой не страдает. Не любит Петра просить что-то для себя, наоборот, всегда отдает всё другим. Редкое качество для современного человека.       Она такая же особенная, как и наставник.