The Inquisitor

************************************** Склад В Сиэтле То, что сказал Инквизитор, застало остальную команду спецопераций Уоллера врасплох, они не ожидали такой щедрости от кого-то, кто обычно ломал хребты преступникам или просто убивал террористов. На самом деле, учитывая то, что они слышали о парне, казалось более вероятным, что он просто оставит этих бедолаг, чтобы пойти и устранить криминальных лордов, которые собрались здесь. Вместо этого он хочет спасти этих людей. Несколько членов команды спецназа посмотрели друг на друга, прежде чем их лидер бросил, как предположил Данте, вопросительный взгляд из-под балаклавы. Прежде чем лидер группы успел спросить Инквизитора, почему он, по-видимому, смягчился по отношению к этим довольно жалким людям, Инквизитор повернулся, чтобы посмотреть на лидера спецопераций и начал развивать свои рассуждения: - Не поймите неправильно, было бы просто в наших интересах, если бы пленники здесь были спасены. Если выяснится, что мы просто оставили этих людей здесь на произвол судьбы, и в результате они все погибли, как вы думаете, как отреагирует Лига? - Это был вопрос с очевидным ответом, но Данте продолжал в любом случае, - они придут чтобы выследить всех, кто виновен в их оставлении, включая меня, и не остановятся, пока не арестуют тех, кто виновен. Однако, если бы этих пленников удалось спасти, они были бы менее склонны выслеживать тех, кто положил конец этому отвратительному событию. Команда спецназа погрузилась в молчание, а пленники продолжали прижиматься к решетке, протягивая руки, умоляя освободить их. Некоторые из них даже молили о спасении на английском или каком-то иностранном языке. Командир группы выглядел так, словно собирался ответить, когда приложил руку к левому уху и заговорил через примитивный Вокс: Хорошо, понял.- Что ж, похоже, мой босс готов оказать помощь пленникам, если вы продолжите помогать нам в нашем маленьком предприятии и не будете мешать, когда мы сделаем то, что необходимо. Инквизитор дал быстрый кивок - Конечно.- С этими словами командир повернулся к двум своим подчиненным и сказал: - Красный-три, Красный-четыре, отведите гражданских в ливневую канализацию и вызовите эвакуационное подразделение, чтобы оно прибыло после фейерверка. С этими словами красные три и четыре принялись взламывать электронные замки, чтобы открыть клетки и освободить пленников. К счастью, замки не были такими уж сложными, на самом деле это было так просто, что даже забавно. Вполне вероятно, что дизайнеры были либо очень слабы, либо те, кто купил эти замки, не ожидали, что кто-то сможет взломать их. Конечно, потребовалось меньше минуты, чтобы взломать замки, и только через несколько секунд двери открылись. Когда это случилось, люди, запертые внутри, были более чем рады выбраться из тесных камер, в которых они были заключены бог знает сколько времени. Как только пленники выходили, они начинали говорить со своими спасителями. Говорили так много, что это была почти какофония разных языков. Однако было легко понять значение этих слов. Они говорили "Спасибо." Это вызвало странное ощущение в уме и теле Данте, точнее, его сердцебиение начало увеличиваться, а ноздри расширяться при каждом вдохе. За много месяцев, прошедших с момента его прибытия на Святую Терру, многие благодарили его за то, что он сделал, но даже спустя столько времени это было для него почти непостижимо. Его обязанности как помощника Инквизитора / дознавателя означали, что он сделал много вещей, которые заставили бы многих взрослых людей хотеть убежать от него в страхе, и он сделал это добровольно и даже сейчас не сожалел об этом. Данте прекрасно знал, что, когда он присоединится к инквизиции, его будут бояться многие, от простых гражданских до планетарных губернаторов, но каждое его действие, каждая жизнь, которую он отнимет, помогут сохранить жизнь остальному человечеству, и этого было более чем достаточно для него. Даже сейчас, несмотря на множество глупых и неохотных уступок, которые он сделал с тех пор, как прибыл на эту странную версию Святой Терры, учение Инквизитора Монро, и Лектицио Дивинитатус все еще направляли его путь. Инквизитор повернулся к мертвым охранникам, подошел к ближайшему и начал обыскивать тело. Он почти сразу же нашел то, что искал, - личное оружие мужчины. Очевидно, у него было довольно уникальное оружие FN Five-Seven-s, более новый вариант Five-Seven со встроенным глушителем. Данте находил странным, что охранники используют оружие, созданное для скрытности. Разве не было бы гораздо более разумным для охранников иметь оружие, которое не было бы бесшумным? Таким образом, если охранник не сможет воспользоваться коммуникатором, он сразу же предупредит почти каждого охранника поблизости о том, что в дом вторгся незваный гость. Весьма вероятно, что дружки Кингмана не знали значения оружия, которое должно использоваться для охраны. Однако их отсутствие тактического или стратегического мышления было тем, чем он мог бы воспользоваться. Инквизитор вынул обойму и осмотрел боеприпасы, прежде чем вложить обойму обратно в оружие, и проверил механизм безопасности оружия, прежде чем схватить еще несколько обойм с трупа. Не то чтобы он был нужен человеку, чтобы он мог использовать его как можно больше. Достав новое оружие, Данте убрал его в кобуру и повернулся к остальным солдатам и гражданским, которые стояли рядом. Первые из которых пытались заставить последних хотя бы немного успокоиться. К счастью, шум вряд ли достигнет верхних этажей склада, поскольку вся территория была построена так, чтобы заглушить большинство звуков, скорее всего, в случае, если полиция попытается совершить налет. Сделав это, Инквизитор присоединился к другим членам Красной команды, которые не вели гражданских в ливневую канализацию. Солдаты уже начали пробираться к выходу из комнаты, каждый из них смотрел на него почти выжидательно, судя по языку их тел. Инквизитор направился к остальным, но в этот момент почувствовал, как что-то тянет его за шинель. Он обернулся и увидел маленького мальчика лет десяти, который смотрел прямо на него, того самого мальчика, которого он видел перед тем, как решил помочь пленникам. Прежде чем Данте успел спросить, какого черта ему нужно, маленький мальчик обнял его. И снова это случилось, и так же, как и раньше, Данте не мог понять, что он должен был сделать в ответ. До появления этой причудливой версии Святой Терры, последний раз кто-то обнимал его так почти восемь лет назад, и даже тогда это было не при самых идеальных обстоятельствах. Так же мягко, как он мог, Инквизитор толкнул мальчика подальше от него. Прежде чем мальчик успел спросить, зачем он это делает, Инквизитор просто сказал твердым, но не совсем недобрым голосом: - Следуй за остальными членами группы, и ты никогда больше не увидишь этого места. Поначалу казалось, что ребенок сопротивляется, но его желание покинуть подземную тюрьму и сбежать от мучителей, которые считали его товаром, победило. Он пошел, сначала медленно, но вскоре начал набирать скорость по мере того, как приближался к остальным только что освобожденным пленникам. Когда Данте повернулся, чтобы посмотреть на лидера Красной команды, он заметил, что даже в своих балаклавах они казались веселыми. Инквизитор решил, что лучше продолжить миссию, чем комментировать их кажущееся веселье, и быстро махнул рукой, давая понять, что готов двигаться. Продолжая двигаться к двери, ведущей наружу, Данте повернул голову, чтобы посмотреть на других пленников, и увидел, что мальчик, который обнял его несколько секунд назад, все еще смотрит на него, и у него все еще было то же выражение благодарности на лице. На краткий миг Инквизитор задумался, не бросал ли он такой же взгляд на гвардейцев, которые нашли его вскоре после того, как он сбежал от сил Хаоса. ******************************************* Серебряный Бастион, много лет назад. Несмотря на то, что мальчик никогда в жизни не использовал никакого оружия, выстрел из лазгана сумел нанести прямой удар по левой руке демона, точнее в локтевой области. В результате предплечье было полностью оторвано от сустава и упало на землю в нескольких футах от него, а оставшаяся часть руки и часть левой стороны туловища были обожжены ожогами третьей степени. В то время как нормальный человек упал бы на землю и начал кричать от боли, и, вполне возможно, поддался бы шоку от подавляющей агонии от такой травмы, мерзость, которая носила облик женщины, не сделала этого. Вместо того чтобы выказать какие-либо признаки боли или страдания, существо просто задрожало, что казалось почти с удовольствием. Демон в предвкушении облизал губы длинным, почти цепким языком и улыбнулся жемчужно-белыми зубами, острыми, как боевые ножи. Его правая рука, которая когда-то была рукой нормального человека, быстро трансформировалась и мутировала в крабоподобную клешню. - Кажется, мое внимание во время твоего плена не полностью сломило тебя. И все же у нас будет много времени для себя после ... - существо не смогло закончить фразу, когда мальчик снова выстрелил из лазгана, и снова нанес несколько прямых попаданий в тело демона. Данте продолжал стрелять, пока, наконец, нечеловеческая выносливость монстра не ослабла и он не упал на землю. Тело, которое демон использовал в качестве носителя, наконец-то освободилось от проклятия. Мальчик едва не уронил оружие, упав на колени, когда адреналин, который подпитывал его тело в течение последних нескольких минут, наконец начал спадать. Мальчик глубоко вздохнул, глядя на тело, почти не похожее на ту женщину, которой оно когда-то принадлежало, и почувствовал, как что-то сдавило ему горло. Через несколько мгновений "пища", которую он недавно съел во время плена, была сброшена на землю. После этого мальчик прислонился спиной к разрушенной Стене разбомбленного здания, не зная, оказалась на земле. Он сбежал от своих мучителей, но что теперь? Там, где были верные слуги императора, они не могли просто оставить это место врагу. Пока он сидел, боль в ранах, нанесенных ему палачами, начала возвращаться. Однако Данте просто сидел, прислонившись к разрушенной Стене, и старался не издавать никаких звуков от боли, чтобы не спугнуть кого-нибудь или что-нибудь, что может скрываться поблизости. Казалось, прошла целая вечность, а он все сидел и сидел, не зная, что делать с собой теперь, когда ему наконец удалось сбежать от похитителей. В конце концов Данте услышал шаги, доносящиеся снаружи того, что осталось от здания. Его глаза расширились от страха, что его мучители услышали выстрелы, он прижался к стене, надеясь, что они пройдут мимо. Однако это было не так, как люди снаружи начали входить в здание, если звуки были какими-либо признаками. Шаги становились все ближе и ближе, и мальчик продолжал молиться, чтобы они просто ушли. Однако этого не произошло, поскольку в комнату вошли несколько тяжеловооруженных людей в темных бронежилетах. Мальчик стоял неподвижно, молясь императору, чтобы его не заметили, а если заметят, то подумают, что он мертв, и просто уйдут. Его молитвы были немедленно прерваны, когда один из солдат повернулся и посмотрел прямо на него. На мгновение Данте подумал, что этот человек примет его за труп (он был достаточно изуродован, чтобы выглядеть таковым). Затем человек в доспехах отступил, выглядя одновременно потрясенным и несколько встревоженным. - Золотой трон Терры! Кто-нибудь, вызовите врача, у нас тут живой!- он заявил. Данте не слышал ни слова из того, что они говорили, он знал только, что эти люди поняли, что он жив. Теперь ему хотелось только одного встать и как можно скорее убраться подальше от этих людей, но он обнаружил, что его ослабевшее и измученное тело способно лишь на то, чтобы попытаться уползти. Он не успел отодвинуться даже на несколько дюймов, как один из закованных в доспехи людей схватил его как можно осторожнее. - Все в порядке, мы люди императора и не причиним вам вреда. Одно это заявление заставило мальчика наконец-то перестать бороться со своими спасителями, и он, наконец, хорошо рассмотрел лицо и увидел, что в отличие от большинства своих товарищей он не носил шлем, а вместо него носил военный берет, на котором была иконография Аквилы, священного символа Империума и императора. Увидев лицо мужчины, Данте понял, что тот обеспокоен. По какой-то причине Данте улыбнулся на мгновение или два, прежде чем его глаза начали закрываться, когда усталость от событий этого дня, наконец, взяла свое. **************************************** Инквизитор стряхнул с себя эти воспоминания, у него была миссия, которую он должен был завершить, и сейчас не было времени вспоминать о прошлом, так как была работа, которую нужно было сделать. Данте проигнорировал благодарные взгляды, которые продолжали бросать на него многие из спасенных гражданских, пока он шел к двери, которая должна была привести его обратно в зал. Группа спецназа стояла у двери, выжидающе глядя на него. Группа вышла из комнаты и направилась в ближайший холл. Оттуда они продолжили свой путь к лифту, который был расположен рядом с лестницей. Они начали подниматься вверх так тихо и быстро, как только могли, всегда держа наготове любого возможного часового. Однако там ничего не было. Ни один охранник не патрулировал лестницу. На мгновение Инквизитор задумался, не собирается ли Кингман устроить какую-нибудь засаду, но потом отбросил эту мысль. Если Кингман собирался устроить засаду, он сделал бы это до того, как группа смогла бы вытащить "товар" ублюдка из их заключения. Хотя у этого человека не было никакого стратегического чутья, он не был из тех, кто рискует потерять какую-либо потенциальную прибыль, особенно с его финансовой безопасностью в последние дни. Когда группа поднялась на один из верхних этажей склада, Данте заметил, что командир солдат подал знак двум своим людям пройти через ближайшую дверь. Хотя Инквизитор не знал, что собирается делать пара солдат, у него было более чем смутное подозрение о том, что они делают, если взрывчатка, которую они имели при себе, была каким-либо признаком. У них не было достаточно людей, чтобы просто начать убивать врага под градом огня, если они попытаются это сделать, то, по крайней мере, некоторые из гостей аукциона, вероятно, смогут сбежать, в то время как охрана снаружи придет, чтобы разобраться с незваными гостями. Однако, если они использовали зажигательную взрывчатку, чтобы начать бушующий ад, то было гораздо менее вероятно, что эти паразиты смогут убежать. Даже когда солдаты двинулись дальше, Данте ничего не сказал. Пока Уоллер и ее люди выполняли свою часть сделки, Инквизитор выполнял свою. Немного отвлекшись, группа продолжила подъем еще на два этажа. Поднявшись по лестнице, они остановились. Командир группы спецопераций повернулся к одному из своих людей, который, в свою очередь, вытащил маленький КПК и нажал несколько кнопок на устройстве, прежде чем посмотреть на своего командира. - Кабинет Кингмана через эту дверь и дальше по коридору, - прошептал он своему командиру, который быстро кивнул. Командир группы спецопераций повернулся к другому солдату, и между ними возникло невысказанное сообщение. Подчиненный вытащил камеру-змею и просунул ее под дверь. Через несколько мгновений солдат поднял глаза на своего командира и поднял два пальца, показывая, что по другую сторону двери находятся два противника. Когда один из солдат начал вскрывать замок, остальные члены команды вместе с Инквизитором собрались у двери и приготовили оружие. Когда солдаты заняли свои позиции, они все обратили внимание на то, что Инквизитор, казалось, убрал свою винтовку в кобуру и вместо этого использовал новый, более смертоносный пистолет, который он взял у одного из охранников ранее. Казалось, что в этот момент Инквизитор даже не собирался утруждать себя притворством, что играет по правилам Лиги, хотя теперь, когда они думали об этом, это было довольно очевидно после того, как он жестоко убил тех охранников ранее. Командир группы спецопераций поднял руку и подал знак двум своим людям пинком открыть дверь и уничтожить противника с другой стороны. Не прошло и секунды, как дверь распахнулась и в коридоре перед кабинетом Кингмана появились два охранника с пулевыми отверстиями в головах. Единственное, что охранники смогли сделать до того, как их жизнь внезапно оборвалась, - это удивленно посмотреть на происходящее. Затем двое других солдат вышли в коридор и огляделись, прежде чем процесс начался снова. Группа проверила, что находится за дверью, и приступить к операции по взлому. Скоро они все получат то, за чем пришли. ********************************************* Склад, основная площадь. Этот склад был, пожалуй, самым большим зданием, которое принадлежало Кингману за пределами его личных владений. В то время как Кингман владел многочисленными участками собственности внутри и за пределами Сиэтла, он никогда не имел, текущие проблемы заставили его людей отказаться от некоторых из этих операций, чтобы попытаться убедиться, что никакая нахальная уличная банда не пыталась взять под контроль его территорию. Если это произойдет, это просто даст понять, что Кингман слаб, и это приведет к еще большим осложнениям, чем смог бы сделать Инквизитор. Однако сегодня вечером Кингману предстояло кое-что изменить. Аукцион был одним из немногих случаев в году, когда он действительно мог показать свой контроль над городом остальной части преступного мира. Это было собрание самых отвратительных лидеров террористов, коррумпированных руководителей корпораций и криминальных авторитетов в мире, и все это произошло прямо в одном из американских городов, под носом у местных полицейских, различных федеральных полицейских агентств и, самое главное, Лиги Справедливости. Однако в случае последних двух у них были свои проблемы с другими, более известными преступниками и психопатами, которые хотели контролировать мир. Человек, известный как Кингман, стоял на подиуме вместе с одним из его лейтенантов, неким мистером Альваресом. Бывший главарь мафии низкого ранга, который оказался правой рукой Кингмана после того, как он сообщил Кингману, что некоторые из его якобы лояльных начальников стали слишком жадными и планировали его устранить. После того, как Альварес привел в пример именно этих членов мафии, Кингман оказался с относительно надежным, хотя и несколько нетерпеливым заместителем. Кингману, однако, было ясно, что Альварес по-прежнему честолюбив, а любые амбиции на этом поприще заслуживают похвалы, но в то же время за ними постоянно следят. Кингман слегка наклонился вперед и сказал: - Добрый вечер, леди и джентльмены, спасибо всем, что пришли и добро пожаловать на аукцион. Где все доступно для торгов, от различных уникальных и очень ценных предметов, которые варьируются от химического оружия до боевых вертолетов, государственных секретов от США и их союзников и, конечно, то, что я уверен, что каждый в этом здании будет более чем наслаждаться; удовольствия плоти. - С учетом вышесказанного, толпа зааплодировала ему. В конце концов, погреться в лучах толпы своих клиентов в течение достаточного количества времени, Кингман поднял открытую руку, сигнализируя толпе успокоиться на мгновение. Когда аплодисменты закончились, он улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой бизнесмена : - Итак, начинаем торги!- он заявил. Оттуда гости начали просматривать таблички, которые им дали, когда они прибыли на склад, и просматривать различные продукты, чтобы увидеть, какой из них им понравится. Когда торги продолжились, Кингман и Альварес сошли с подиума и начали вовлекать в дискуссию других, более известных гостей. Если повезет, в будущем он заключит несколько сделок, которые могут оказаться весьма прибыльными для него. Однако Кингман не успел уйти далеко, как Альварес подошел к нему с озабоченным выражением лица. - Сэр, нам нужно поговорить. Кингман подавил желание закатить глаза на подчиненного и вместо этого повернулся к нему лицом. – Что такое? - Спросил Кингман. Альварес на мгновение огляделся, чтобы убедиться, что никто не находится достаточно близко, чтобы услышать их, прежде чем продолжил: - Не было никаких признаков Инквизитора вообще, и нет никакого способа, которым он мог пропустить всех наших лучших людей на страже снаружи склада сегодня вечером. Босс Альвареса приподнял бровь в ответ на это заявление. - и могу я спросить, почему Инквизитор не появляется это плохо?- спросил он. При этих словах у мужчины хватило совести выглядеть по крайней мере немного смущенным. - Дело в том, сэр, что Инквизитор всегда прилагал максимум усилий, чтобы помешать вашему бизнесу, и если бы он знал о сегодняшнем вечере, то нанесение удара здесь было бы серьезным ударом по нашей организации. Что, если ему уже удалось проникнуть внутрь и он что-то планирует? - Альварес, ты должен помнить, что у нас есть десятки вооруженных охранников снаружи в состоянии повышенной готовности с приказом убить на месте, если этот урод в маске черепа осмелится показать себя, нет никакого способа, чтобы этот придурок смог попасть внутрь без нашего ведома. - Несмотря на заверения Кингмана, Альварес не выглядел убежденным. Хотя Кингману и не нужно было успокаивать Альвареса, объяснение его доводов могло хотя бы ненадолго заставить его замолчать. - Подумай что даже если этот маньяк умудрился пробраться сюда, есть полчища охранников, которые готовы и ждут, чтобы навести порядок, если что-нибудь случится. Нам не о чем беспокоиться, я убедился, что все под контролем. ********************************************* Склад, офис Кингмана Для Ди и остальных его ребят все было не под контролем. Секундой или двумя раньше дверь, ведущая в кабинет Кингмана, распахнулась, и пара цилиндров упала на землю в нескольких футах от Ди и его команды. Ди видел достаточно боевиков, чтобы знать, что произойдет дальше, и он немедленно закричал: - Ложись!- и прыгнул за стол Кингмана. Как и предсказывал Ди, две гранаты взорвались, и все, кто не успел укрыться, были ослеплены и оглушены. Не прошло и секунды, как по меньшей мере три тела упали на пол. Услышав этот шум, Ди тихо выругался. Он оглядел довольно просторный кабинет, не рискуя получить пулю в лоб. Справа от Ди сидел один из его лучших лейтенантов, парень, которого звали Трев. Его было легко узнать, так как он любил укладывать волосы в стиле ирокеза, который был окрашен в кроваво-красный цвет. Парень прятался за картотечными шкафами, но, похоже, ему не удалось пройти через брешь совершенно невредимым, если судить по тому, как он сжимал пулевое ранение в животе, и, судя по количеству крови, вытекающей из раны, он, вероятно, не выживет. Слева от Ди был еще один член "Красных Сиэтла", на этот раз с совершенно лысой головой, но вместо этого с несколькими татуировками в виде слезинок, чуть ниже правого глаза и козлиной бородкой. Этот назывался "Таттс", потому что у него было гораздо больше татуировок, покрывающих все тело, кроме лица. Таттс прятался за книжным шкафом и только что закончил заряжать свой "Скорпион". Ди хотел было убедить парня остаться в укрытии на несколько секунд, но тупой ублюдок вместо этого издал вопль, который прозвучал как что-то из плохого боевика, и вместо этого выпрыгнул из относительной безопасности книжного шкафа и выглядел так, как будто он собирался открыть огонь с безрассудной самоотдачей, но прежде чем он смог даже нажать на курок, он упал на пол с пулевым отверстием на месте его правого глаза. - Черт возьми! Ублюдок! - Ди чуть не закричал от страха. В этот момент было полным и абсолютным самоубийством пытаться сопротивляться. Нахуй Кингмана и нахуй что он должен охранять более чувствительные товары на аукционе. Все деньги мира того не стоят, если он не доживет до того, чтобы наслаждаться ими. Ди начал поднимать руки над столом: - Подождите! он закричал: - Не стреляйте, я сдаюсь. Наступило недолгое молчание, прежде чем один из нападавших приказал: - Оставайтесь на месте и держите руки! Ди сделал в точности то, что ему было сказано, и держал руки на виду. Однако он взглянул на Трева, который все еще сжимал в руке пулевое ранение и выглядел значительно бледнее, чем несколько секунд назад. Ди услышал приближающиеся шаги и почувствовал, как его сердце колотится все сильнее и сильнее, пока не появился кто-то, кого он несколько раз видел в новостях вместе с несколькими парнями в черной военной форме и балаклавах. Ди вдруг почувствовал, что сейчас обосрется от страха. Главарь банды не питал никаких иллюзий относительно того, кто на него смотрит и что его ждет. Если ему очень повезет, то лучший исход, на который он может надеяться, - это то, что из него выбьют все дерьмо, прежде чем его утащат в тюрьму. Если ему не повезет, то вероятность того, что он будет искалечен от шеи и ниже, будет наихудшей, в то время как смерть, вероятно, будет второй. Прежде чем Ди успел вымолвить хоть слово, будь то мольба или попытка предложить что-то, что могло бы сохранить ему жизнь еще на несколько мгновений, Инквизитор повернулся, чтобы посмотреть на Трева, и направил пистолет прямо ему в голову. Трев поднял одну руку, словно пытаясь отразить надвигающийся удар, и сумел выдавить слабое - Подожди, по..., прежде чем раздался тихий звук "пфф" и во лбу члена банды появилась дыра, когда он упал обратно на землю. Предводитель Сиэтлских Красных разинул рот от изумления, увидев почти беспечное поведение, с которым Инквизитор только что расправился с одним из его людей. - Какого хрена мужик, какого черта ты только что сделал?! Ты должен быть одним из этих добрых героев , ты не можешь этого делать! В этот момент Инквизитор посмотрел прямо на него, и Ди каким-то образом узнал это лицо за шлемом-черепом, посмотрел на него с презрением. Это подтвердилось только тогда, когда Инквизитор сказал: - Я солдат, а не один из слабовольных дураков из Лиги Справедливости, его голос не содержал ничего, кроме презрения к Ди, как если бы главарь банды был не более чем насекомым или червем. Казалось, Инквизитор рассматривал убийство Ди или его команды не иначе, как наступление на муравья во время прогулки по тротуару. И только для того, чтобы попасть в цель, Инквизитор поднял пистолет и держал его в нескольких дюймах от лица главаря банды. Глаза Ди расширились, рот открылся, и он едва успел произнести - Не..., и замолчал, потому что между его глазами появилось пулевое отверстие, а часть черепа и мозга вылетела из затылка. Закончив с этим, Инквизитор убрал оружие в кобуру и повернулся к остальным членам команды спецопераций, большинство из которых осматривали комнату так быстро и тщательно, как только могли. Им нужно было найти эту информацию и быстро. Первое, что заметил лидер группы, был ноутбук на вершине главного стола, и он повернулся к одному из своих подчиненных и сказал: - Красный пять, давайте посмотрим, какие лакомства есть на ноутбуке. Красный-пять немедленно подбежал к ноутбуку и включил его. Человек подождал несколько секунд, прежде чем на компьютере появилось приглашение ввести пароль. Даже не пытаясь угадать пароль, Красный пять вытащил маленькое устройство, подключенное к USB-кабелю, и подключил его к компьютеру. Затем он начал нажимать несколько кнопок, казалось бы, наугад на устройстве в течение нескольких секунд, пока, наконец, запрос пароля компьютера не исчез и не появился домашний экран. Красный-пять быстро просмотрел компьютерные файлы, и можно было увидеть, как человек улыбается под Балаклавой. - Сэр, все здесь, похоже, этот человек планировал санкционировать передачу правительственных секретов, как только торги будут завершены. Не только это, но, по-видимому, Кингман имеет всю систему безопасности склада, контролируемую этим ноутбуком. Руководитель группы спецопераций посмотрел на своего подчиненного, и, хотя за маской невозможно было разглядеть выражение его лица, было ясно, что он не верит своим ушам. Особенно со словами, которые он произнес: - Ты издеваешься надо мной? Парень был настолько глуп? - спросил он. Данте был того же мнения, и на мгновение он задумался, как этот человек сумел получить контроль над большей частью преступного мира Сиэтла, пока это не поразило его. Этот человек не был глуп, он просто стал невероятно самодовольным. В течение многих лет преступники Сиэтла были у него под каблуком, и его никогда не беспокоили такие, как Лига Справедливости или другие выскочки - "герои", которые свирепствовали по всему миру. На самом деле они, вероятно, даже не считали, что он стоит их времени, поскольку у них было больше супермощных врагов, с которыми можно бороться, с чем простой криминальный лорд. Поэтому Кингману никогда не угрожала реальная опасность с тех пор, как он возглавил крупнейшую преступную организацию в Сиэтле, до прибытия Инквизитора. Худшее, с чем когда-либо приходилось иметь дело Кингману, - это, может быть, одна-две банды, которые хотели влезть на его территорию, а не кто-то, кто мог использовать безжалостные военные стратегии и тактику, чтобы уничтожить своих людей более эффективно, чем когда-либо мог бандит. Теперь самоуспокоения Кингмана должно быть его концом. Инквизитор посмотрел на человека, взламывающего компьютер, и спросил: - Ты можешь обеспечить, чтобы все двери, ведущие из главного атриума склада, были закрыты?- спросил он. Красный-пять посмотрел на Инквизитора и, казалось, улыбнулся под своей маской. - Кажется, великие умы думают одинаково, я как раз собирался проверить это, когда ты упомянул об этом, и кажется, что...да, я могу запереть их в главной комнате. - Красный пять заявил довольно восторженно. Командир группы посмотрел на своего подчиненного и приказал: - Тогда сделай это и убедись, что мы готовы уйти. ************************************************ Склад, главная площадь несколько минут спустя. Кингман продолжал следить за количеством своих клиентов, которые продолжали делать ставки с все возрастающим энтузиазмом на многие товары, которые он выстроил. Криминальный авторитет всегда наслаждался этим маленьким званым вечером, который он устраивал каждый год. Это был не только шанс увеличить свою прибыль в течение одной ночи, но и шанс продемонстрировать свою власть, поскольку он мог начать событие, которое было настолько незаконным, что если бы любое из многих, многих федеральных правоохранительных органов в Америке или ее союзниках, он, вероятно, провел бы следующие несколько тысяч лет в тюрьме. На протяжении всей жизни Кингмана он всегда испытывал трепет, нарушая определенные общественные правила, когда это приносило ему пользу. Конечно, использование тех же самых правил, чтобы держать копов подальше от его спины, также было чем-то, что всегда забавляло противоречивым образом. - За лицемерие и все преимущества, которые оно приносит, - свирепо ухмыльнулся Кингман и поднял бокал в поздравительном тосте. С этими словами криминальный авторитет сделал глоток вина и снова опустил бокал. Криминальный авторитет посмотрел в сторону нескольких своих клиентов и ухмыльнулся. Пришло время установить новые деловые связи с элитой. Кингман уже собирался подойти к своим клиентам, чтобы завести с ними разговор, когда увидел, что Альварес бежит в его сторону довольно внушительным для его довольно крупного телосложения шагом. Когда Альваресу наконец удалось подбежать, он выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание от напряжения. - Альварес, тебе действительно нужно привести себя в форму, а теперь послушай... - он замолчал, как только заметил серьезное выражение на его лице. Все веселье мгновенно испарилось из Кингмана. В то время как Альварес мог быть параноиком и склонным к чрезмерной реакции на вещи, это было явно что-то важное. - Что такое?- Спросил Кингман. Альваресу удалось перестать задыхаться достаточно долго, чтобы он подошел к нему и начал шептать на ухо на случай, если кто-то подслушивает: - У нас проблема, сэр, охранники, которые охраняют наши более экзотические товары, не отвечают, и люди Ди не ответили. - Вот это Кингман никак не мог объяснить. Если бы это были просто охранники в зонах ожидания, то Кингман мог бы списать это на то, что они развлекаются с товаром, но в то время как Ди и его команда не были самыми профессиональными бандитами, но они знали, что лучше не заставлять его ждать отчетов о состоянии. Особенно если они хотят жить. Кингман подавил желание заскрежетать зубами от досады. Это не мог быть Инквизитор, не так ли? Нет. Он никак не мог пройти мимо всех охранников, которые были снаружи. И все же он полагал, что это не повредит. Кингман серьезно посмотрел на своего заместителя и сказал: - Пусть некоторые из людей пойдут и проверят это, если они не вернуться, тогда мы отзовем некоторых охранников по периметру и- Криминальный авторитет даже не успел закончить фразу, как сработала сигнализация и по всей комнате замигали красные предупредительные огни. Остальные гости огляделись вокруг в шоке и недоверии к происходящему. Прежде чем кто-нибудь успел спросить, Что, черт возьми, происходит, двери, ведущие наружу, автоматически закрылись, и послышался громкий стук электронных замков. Что еще хуже, стальные ставни начали закрываться на всех дверях, и через несколько мгновений все в массивном атриуме были полностью изолированы от внешнего мира. Эта система изначально была разработана с целью предотвратить побег воров, которые были обнаружены, пока люди Кингмана не смогли прибыть и разобраться с идиотом, который думал, что было бы хорошей идеей ограбить самого богатого преступного Лорда в Сиэтле. По иронии судьбы, теперь его использовали, чтобы заманить внутрь. Кингман в гневе посмотрел на своего заместителя. - Альварес, что, черт возьми, происходит?!- потребовал он. - Должно быть, это Инквизитор, - заявил он. - у него на лбу выступили капельки пота. Кингман заскрежетал зубами от злости и разочарования и посмотрел на своего заместителя: - Пусть кто-нибудь позаботится об этой ситуации сейчас же!- сердито заявил он. Когда Альварес заговорил по рации, пытаясь заставить кого-нибудь отпереть замки, Кингман подошел к остальным гостям, которые все еще были в шоке или очень недовольны тем, что они оказались в ловушке в здании. - Мои самые почетные гости, очевидно, произошел сбой в системах безопасности, я уже послал нескольких человек, чтобы исправить их, все, что нам нужно ... - Кингман не смог закончить фразу, когда внезапно обнаружил, что его швырнуло с того места, где он стоял, когда пол, под которым он находился, взорвался вверх. Следующее, что осознал Кингман, было то, что он лежит на земле, весь его мир вращается, а разум превратился в туман. Криминальный авторитет посмотрел туда, откуда раздался взрыв, и увидел, что несколько частей склада загорелись и огонь быстро распространяется. Когда в голове немного прояснилось, Кингман услышал крики своих многочисленных гостей, посмотрел туда, откуда доносились крики, и увидел, что некоторые из них лежат на земле, покрытые ожогами или разорванные осколками от взрыва. Черт возьми, некоторые из них потеряли конечности во время взрыва. Среди тел он увидел располневшую фигуру Альвареса, человека, разорванного пополам и отчаянно пытающегося удержать свои внутрение органы, вытекшие из его тела, туда, где им и полагалось быть. Еще дальше Кингман увидел нескольких гостей, которые еще были живы. Они колотили в стальные ставни, отчаянно пытаясь выбраться из здания, которое теперь начинало гореть по-настоящему. Кингман попытался встать, но обнаружил, что ноги просто не в состоянии держать его тело. Он с любопытством посмотрел на них, и его глаза расширились от ужаса, когда он увидел, что обе его ноги были оторваны ниже колен. По какой-то причине Кингман не чувствовал боли, вместо этого он был полностью в шоке. У него не было много времени, чтобы обдумать это, последовала серия взрывов, и мир Кингмана внезапно оборвался. ************************************************* Сиэтл Порт. Когда взрывы, наконец, прогремели внутри склада, жертвы торговли людьми, команда спецопераций и Инквизитор были на безопасном расстоянии от лодки, которая была достаточно большой, чтобы вместить всех. Данте задавался вопросом, предсказала ли Уоллер, что лодка такого размера понадобится, или, может быть, она просто предпочитала быть готовой к любому возможному сценарию, каким бы невероятным он ни был. Как бы то ни было, эта Уоллер представляла интерес для Данте, она могла стать либо полезным союзником, либо смертельным врагом. Правда, сегодня ему помогали её люди, но это не значит, что завтра они не станут врагами. По правде говоря, Инквизитор на самом деле не хотел, чтобы Уоллер была его врагом, она не была похожа на идиотов из Лиги или почти всех злодеев, с которыми они сражались. Нет, она была тем, чем никто из них не был, она была прагматична. Когда Уоллер увидит способ добиться успеха, она воспользуется им, каким бы бесчестным и морально отвратительным он ни был. Такая черта была крайне необходима тем, кто действительно хотел помочь человечеству достичь своей истинной судьбы. Лидер группы спецопераций подошел к Данте и держал тот же КПК, что и раньше. Инквизитор посмотрел на лидера группы и спросил: - Я полагаю, что Мисс Уоллер хочет поговорить со мной снова? Другой мужчина усмехнулся. - Вы правильно предполагаете. Командир группы спецопераций нажал маленькую кнопку, и на экране снова появилось лицо Аманды Уоллер. - Вы проделали хорошую работу, Инквизитор, до такой степени, что я бы сказала, вы гораздо более эффективны, чем "любой из этих героев" в Лиге справедливости, - сказала она спокойным ровным тоном. Данте с трудом сдержал ухмылку, появившуюся на его лице. Было довольно освежающе найти кого-то, кто действительно согласился с его методами - Я буду считать это комплиментом Уоллер. Но могу я спросить, почему вы соизволили связаться со мной снова? На лице Уоллер появилась ухмылка, когда она ответила: - Хорошо. Я хочу, чтобы ты присоединился к моей организации, Ты, вероятно, сделаешь намного больше полезного у меня, чем если бы остался в Лиге Справедливости. Ясно, что ты не действуешь по тем же принципам, что и они, и они будут продолжать подвергать тебя остракизму. Инквизитор подозревал, что это приглашение, скорее всего, придет от нее рано или поздно, но он не ожидал, что это произойдет так скоро. - Благодарю Вас за предложение, Уоллер, но, боюсь, сейчас я вынужден отказаться. В этот момент брови Уоллер взлетели вверх, она явно не ожидала такого ответа, но Данте еще не закончил. - Прямо сейчас у меня есть доступ к некоторым частям Лиги Справедливости и, как говорится в старой поговорке: - Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. - Если, вернее, когда Лига обратится против человечества, я хочу причинить им как можно больше вреда или, по крайней мере, предупредить человечество. Уоллер подняла бровь и, казалось, обдумывала возможности крота в Лиге Справедливости. - Ну, если ты не присоединишься, тогда, возможно, мы сможем прийти к какому-то соглашению. Может быть, мы могли бы продолжать сотрудничать друг с другом на данный момент?- спросила она. - Возможно, - кивнул Данте, - но прежде чем я возьму на себя какие-либо обязательства, я хочу знать, с какой организацией имею дело. Довольно крупная женщина несколько минут обдумывала, как ответить, прежде чем принять решение: - Я работаю в подразделении ЦРУ, вся информация о нем засекречена. - Ну, это было больше информации, чем ожидал Инквизитор, но она все же дала ему, по крайней мере, намек на то, с какой группой он имел дело, и он мог, по крайней мере, использовать ее в настоящее время. Переваривая информацию, которую он только что получил, Инквизитор сказал: - Очень хорошо, я буду вашим контактом в Лиге, но, боюсь, у меня нет никакого реального способа связаться с вами. При этом тот, кто нес КПК, вытащил похожую, но немного меньшую версию устройства и предложил ему. Когда Инквизитор взял устройство у солдата, Данте оглянулся на Уоллер, которая решила дать ему больше объяснений. - Это устройство, которое предлагает защищенный канал связи ведущий прямо ко мне и только ко мне. Данте кивнул и положил устройство в один из своих карманов. Позже ему придется проверить его на наличие каких-либо устройств слежения. Ухмылка не сходила с лица Уоллера, даже когда экран погас. Когда это было сделано, шестеренки в мозгу Инквизитора начали вращаться, пытаясь найти способ убедиться, что он может извлечь максимальную выгоду из этого нового партнерства. ******************************************* Пока спецназовцы готовились покинуть этот район, Рик Флэгг наблюдал, как Инквизитор направляется к мостику скромного размера лодки, вероятно, чтобы направить ее обратно в порт, и начал задаваться вопросом. Почему Уоллер так стремилась заключить сделку именно с этим "героем"? Обычно, когда она чего-то хотела от кого-то, она почти всегда либо угрожала, либо шантажировала кого-то, чтобы заставить подчиниться. Флэгг видел это снова и снова, когда дело касалось политиков и даже военных, так почему же она пыталась создать видимость партнерства с кем-то? У Флегга не было времени обдумывать все это, когда в коммуникаторе раздался голос Уоллера: - Ты интересуешься моими действиями в отношении Инквизитора, не так ли?- То, как она это сказала, больше походило на утверждение, чем на вопрос. Капитана Флегга это заявление не удивило, по правде говоря, он должен был этого ожидать. - Я не имею права допрашивать своего босса, - сказал Флегг почти пренебрежительно. Когда Уоллер ответила, руководитель спецоперации почти почувствовала, как Уоллер приподняла бровь, когда она ответила: - Флэгг, ты знаешь, что я действую не так, как все остальные в Аргусе или ЦРУ в целом. Флэгг чуть не закатил глаза: - Ну, это еще мягко сказано, - подумал он. В отличие от большинства сотрудников ЦРУ, которые держали всех в неведении, Уоллер была готова посвятить своих самых преданных и компетентных подчиненных в общую картину, если это поможет им выполнять свою работу более эффективно. Это было странно, но несколько освежающе. - Причина, по которой я не использовала то, как Инквизитор убил нескольких бандитов, в качестве шантажа, в том, что это просто не сработает. Хотя психологический портрет мальчика у Аргуса далеко не такой полный, как у других героев Лиги Справедливости и за ее пределами, его, похоже, не очень волнует, как другие смотрят на него. Дело в том, что во время своего дебюта он публично убил группу террористов, спасая детей, первый из которых это то, что ни один "герой" никогда не делал раньше, и хотя многие аплодируют его действиям, есть еще другие, которые презирают их за "слишком жестоких". - Нет, в настоящее время шантажом можно только отогнать его от нас. Вместо этого нам нужно сотрудничество, по крайней мере, на время. Мы будем использовать его как контакт внутри Лиги Справедливости, а взамен посмотрим, сможем ли мы помочь ему с некоторыми из его собственных целей, которые, кажется, мы все разделяем. Я знала, что он откажется от нашего предложения, он не дурак. Он не присоединится к кому-то полностью, не узнав о них больше. Флегг знал, что это имеет смысл, Уоллер всегда так делала, когда дело доходило до закулисных дел. - Откуда ты знала, что он откажется присоединиться к нам, но согласится быть нашим связным?- спросил он. Когда Уоллер ответила, на другом конце провода раздался легкий смешок. - Потому что капитан Флэгг, Инквизитор такой же, как я.