Жертвы любви

      - Да ты опять не так зажимаешь, - проговорил Вик в самое ухо Влада, от чего светлая прядь последнего слабо затрепыхалась. – И почему у тебя палец на этой струне?       Влад нервно сглотнул, когда Вик прижался к его спине, и он ощутил тепло его тела, а Никольский тем временем, почти обняв его, мягко переставил его палец на нужную струну гитары.       - Ну, теперь запомнил этот аккорд? – голос прозвучал насмешливо. Влад дернул плечом и провел пальцами по струнам. Звук, на его взгляд, вышел неплохой.       - Оказывается, все не так безнадежно. Сыграть несколько аккордов теперь можешь? – отстранившись от него, Вик с усмешкой посмотрел на него.       - Еще как!       Шел февраль. И за это время Вик, казалось, превратился в супер заботливого старшего брата. Поначалу Влад терялся от такого активного участия последнего в его жизни. Наверно, просто не ожидал, что Вик может быть таким… Тот напросился подтянуть его по английскому. «Как можно получать трояки по английскому?». «Так и можно. Тебе то что?», - огрызнулся тогда Влад. Кто знал, что это «репетиторство» будет таким занятным? Они слушали песни на английском, смотрели фильмы, пытались общаться на нем. Точнее, пытался Влад. Вик лишь посмеивался и поправлял его. И как только у Никольского так свободно получалось болтать на другом языке?.. Вскоре они стали вместе делать уроки – каждый свои, но иногда Вик даже помогал ему, например, с домашкой по геометрии. Пару раз им удалось выбраться посидеть в рок-н-ролл баре и вернуться при этом во время – запрет матери прогулок допоздна оставался в силе. Правда, как-то раз, когда она задерживалась на работе, они задержались подольше (тогда они тусовались всей компанией – с Димычем, Артемом и Максом) и вернулись буквально за десять минут до матери. Быстро напустили на себя невинный вид, тихонько хихикая и переглядываясь. И это сблизило их еще больше.       И вот, сейчас Вик вызвался обучить его игре на гитаре. Благо гитара у него была, и Влад давно к ней присматривался. Вик сдался и разрешил ему играть, но только под его присмотром и руководством. И, несмотря на то, что Никольский то и дело подкалывал его и смеялся, когда он забывал аккорд и зажимал не ту струну, эти занятия ему… нравились.       Все было бы просто замечательно, если бы не одно «но». Каждый раз, когда они оставались наедине, Вик словно невзначай то и дело касался его, как бы в шутку приобнимал и часто ерошил его волосы, пропуская его пряди сквозь пальцы. Вроде бы ничего не значащие жесты, но… они все время напоминали о той ночи. О которой Влад твердо решил забыть.       Влад кинул взгляд на Вика. Не зря девчонки в школе тащились от него, не зря в него влюбилась Принцесса. Даже молоденькая училка по химии, кажется, запала на него. А когда Вик решил сменить прическу, отрастив челку почти до мочек ушей и расчесав ее на косой пробор, было ощущение, что почти вся женская половина школы обсуждала это. С восхищением. Никольский был красавчиком, это правда. Он выглядел таким крутым, уверенным. И почему же школьный красавчик, местное божество, вдруг, обратило внимание на него, Влада? Как все дошло до того, что они переспали в Новый год?       Та сумасшедшая волнующая ночь была для Влада своего рода экспериментом и, в то же время, освобождением. Освобождением от того безумия, которое творилось между ним и Виком в последние месяцы. По правде Владу до сих пор с трудом верилось, что это он сам предложил Вику прийти в его комнату и…       Дальше мысли путались, разгоряченные накатывавшими воспоминаниями. То, что они делали той новогодней ночью, сливалось в сплошной клубок эмоций, от которых Влада бросало то в жар, то в холод. Безумное возбуждение, сменившееся болью, а после переросшее в странное удовольствие. Ему определенно начало нравится происходящее. Кажется, он стонал, а Вик зажимал ему ладонью рот. А Влад цеплялся за его плечи и двигался в такт. И тогда казалось, что время остановилось. И остались лишь он и Вик... Какого-то черта Никольский был заботлив и осторожен, поэтому… Поэтому Владу понравилось.       Но, так или иначе, он это все затеял, чтобы покончить с «хренью, творившейся между ними». И у них получилось. Кажется. Во всяком случае, Влад убеждал себя, что да. Больше никаких странных мыслей и желаний. И Вик думал также. Наверное. Владу хотелось в это верить.       Послышались шаги, в комнату заглянула Катя.       - Как успехи?       - Отлично! Я быстро учусь, - похлопал по гитаре Влад.       - У тебя хороший учитель, - Вик подмигнул Кате. Та заулыбалась. Влад сдвинул брови.       - Могу сыграть. Послушаешь? – обратился он к сестре.       - Конечно, - она зашла в комнату и села рядом с ним.

* * *

      Впервые Катя стремилась как можно скорее покинуть школу и оказаться дома. Несмотря на ноющую боль в боку, она почти бежала. Глаза застилали слезы. Как же ее достали эти вечные подколки, тон которым задавали Лена и Соня – ее одноклассницы и враги номер один! Сперва ей казалось, что они более-менее успокоились, но после разлетевшейся по всей школе новости о расставании Вика и Принцессы, девчонки как с цепи сорвались. И понеслось – ехидные намеки, смешки, многозначительные взгляды и усмешки. А еще сплетни у нее за спиной. А сегодня в холле, пока она стояла у стенда с расписанием, Соня и Лена со своими дружками-подпевалами их параллельного одиннадцатого класса в открытую поливали ее грязью.       - Да, а я бы тоже не отказался от такой сестренки. Всегда под рукой, всегда готова, - с гадкой ухмылкой произнес один из них.       - В тихом омуте, - подначивала Лена. – Не знала, что Воронцова такая тупая. Все было ясно с начала. Помните, как она прижималась к нему тогда, на дне учителя? Я думала, прямо там и…       - А когда мы у нее в гостях были, к Вику нас ни на метр не подпускала, а сама ему глазки строила, - добавила Соня.       - Эй, Вешнякова, - обратился к ней один из парней, стоявших рядом с Леной и Соней. – А меня в братики не хочешь взять? Я буду хорошим, обещаю!       Громкий смех.       Они все были уверены, что она отбила у Принцессы Вика, соблазнив его. Эти их подпевалы и не знали, что Лена и Соня обрушились на нее, потому что их Вик отшил!       На географии, воспользовавшись тем, что Оля, с которой она сидела, отпросилась с урока, а Влад прогуливал, Лена и Соня закидывали ее парту записками с гадким содержанием. На каждом из смятых и брошенных ей в спину листочков было выведено печатными кривыми буквами: шлюха.       Шлюха-шлюха-шлюха. Катя с остервенением комкала едкие записочки. Сколько еще они будут измываться над ней?! Ладно раньше они мазали мелом ее стул и парту. А теперь вот записки. Да еще и эти их дружки-хулиганы… А самое главное, все было неправдой, но доказать это ей было нечем. Да они бы и не поверили.       После урока к ней подошел Никита.       - Все в порядке? – его глаза внимательно изучали ее.       - Да, - солгала она. Он потянулся было к скомканным запискам, лежавшим на парте, но она поспешно собрала их в кучу и сжала в кулаке.       - Слушай, я… Я могу помочь?       Она помотала головой.       - Все в порядке.       Ни к чему, чтобы Ник видел эти дурацкие записки. Он и так должно быть наслушался сполна сплетен о ней. Оставалось надеяться, что он не верит, но… После того, как она выгораживала тогда Макса, после того, как позволяла тому флиртовать с ней…       Ворвавшись в квартиру и скинув куртку, Катя привалилась спиной к входной двери и закрыла глаза. По щекам потекли слезы.       - Катя? – в прихожей показался Вик. Судя по всему, он тоже недавно пришел. Его сумка еще валялась на полу, и он вернулся забрать ее. Блин.       - Ты что, бежала? – Вик присмотрелся к ней. – Ты… плачешь? – совсем растерянно спросил он.       - Нет, это просто… Глаза на морозе слезятся, - она поспешно вытерла глаза, отчего они раскраснелись еще больше.       - Ты… Все… нормально?       От этого его вопроса слезы сами хлынули, и со всхлипом Катя шагнула к нему и уткнулась в его грудь. Она проклинала себя за эту слабость, за то, что не могла сдержаться. А когда почувствовала, как его теплые ладони неуверенно ложатся на ее плечи, разрыдалась еще сильнее.       - Прости, - выплакавшись, Катя неловко отстранилась от него.       - Что случилось?       - Ничего. Правда. Просто расклеилась немного, - она вздохнула. – знаешь, девчонки из класса завидуют, что у меня появился такой брат, - добавила, слабо улыбнувшись. – И сегодня они чересчур… Не важно. Прости. И спасибо.       И она поспешила уйти.

* * *

      А вечером на Вика накинулся Влад. И буквально с ножом к горлу пристал с расспросами, не говорила ли ему Катя что-нибудь, когда вернулась домой, как она себя вела… Видите ли, какой-то там Никита, с которым он встретился во дворе, сказал ему, что его сестра странно себя вела, и, что ее, похоже, достает кто-то из их класса. Отмахнуться не вышло, и, сдавшись, Никольский рассказал о ее неожиданной истерике в прихожей. Влад помрачнел и задумался.       - Да что стряслось-то, ммм-м? – Вик и сам был заинтригован.       - Толком не знаю, но эти лохудры ее конкретно достают!       - Ты о ком?       - Две стервы из нашего класса – Ленка и Сонька.       - Ленка?.. – нахмурившись, задумался Вик. Кажется, он припоминал эту надоедливую девчонку. Из-за нее тогда на него набросилась Принцесса.       - Ты ее знаешь? – прищурился Влад и зыркнул на него, как на врага номер один.       - Да так, - но Вешняков продолжал смотреть с подозрением, и пришлось рассказать ту давнишнюю историю.       - Вот как, - потер подбородок Влад. - Так ты тогда ее отшил. Тогда понятно, чего она так злится. И Сонька с ней заодно.       - Ну, это девчачьи разборки, - осторожно заметил Вик. – Ты ведь не будешь лезть?       - Они достают мою сестру! – хлопнул кулаком по столу Влад, и его глаза недобро блеснули. – К тому же, Ник сказал, они в последнее время с какими-то пацанами из десятого «Б» связались.       - «Б»?! Там одни отбросы!       - Тем более. Если они хоть пальцем тронут Катю… Так что надо, чтобы эти дуры от нее отстали!       - Ну, и что ты предлагаешь? – спросил Вик и тут же пожалел об этом.       - Нужна твоя помощь, - хитро улыбнулся Влад.       Нет, ну кто тянул его за язык?!

* * *

      С самого начала эта идея казалась Вику безумной. И сработает ли вообще план Влада? Если даже в тот раз, когда он настойчиво попросил Лену забыть о нем, девушка все равно не угомонилась. С другой стороны, сплетни надо было прекратить. Что если начнут присматриваться к его отношениям с Катей и заметят кое-что еще? А именно его… (он не мог пока точно подобрать название своего помешательства) к Владу? Этого нельзя было допустить.       Прозвенел звонок на большую перемену. Лена под ручку с Соней вышла из класса. Девчонки шушукались и смеялись над чем-то, остановившись у большого окна. Через некоторое время к ним присоединился парень из десятого «Б». Вик узнал его. Высокий, здоровый, с щетиной на лице. Кажется, его погоняло было Серый. Вик решительным шагом подошел к троице. Девушки, увидев, кто перед ними, вытаращили на него глаза. Серый недобро прищурился.       - Привет! Знаю, мы договаривались не подходить друг к другу в школе, но это срочно, - нарочито громко произнес Вик и схватил опешившую Лену за руку.       Отведя ее метра на полтора – два от Сони и Серого, он испепелил ее взглядом:       - Забыла, о чем я тебя тогда просил? Заметь, по-хорошему просил.       - Ты о чем… Вик, я… - Лена явно была ошарашена.       И тогда он наклонился к ней, заключив ее лицо в ладони, так, как если бы хотел поцеловать. Ее губы находились в считанных миллиметрах от его. Глаза Лены изумленно расширились.       - Что, думала поцелую по-настоящему? – усмехнулся Вик, обдав ее горячим дыханием. – Ни за что. Так, а теперь слушай: держись подальше от моей сестры. Если я услышу, что ты продолжаешь сочинять мерзкие истории про нее и меня, я за себя не ручаюсь. Ясно?       Лена таращилась на него. Лицо ее раскраснелось до ужаса. Вик резко отпустил ее и, развернувшись, поспешил уйти. Столкнувшись с Принцессой, которую Влад, как и договаривались, намеренно привел на место «спектакля». Та не удостоила его взглядом – все ее внимание было приковано к Лене. Влад незаметно подмигнул ему.       Катя тоже была свидетельницей разыгравшейся драмы. Она специально задержалась, чтобы посмотреть на весь этот спектакль, который устроили для нее Влад и Вик. Сперва она уговаривала их отказаться от затеи, но сейчас была рада, что ребята ее не послушались. Сердце ее ликовало, когда она наблюдала, как растерянная несчастная Лена возвращается к Соне, как та восклицает: «Что все это значит? И давно ты с ним, а?!», как хмурится Серый: «Так ты с ним? А говорила, что будешь со мной!..». Девушка что-то лепетала, пыталась оправдаться. Теперь сплетница на своей шкуре почувствовала, каково это, когда тебе не верят. Кроме того, она ни за что не признается, что Вик ее на самом деле не поцеловал. Не сможет, а иначе просто сгорит со стыда.       Оля, стоявшая рядом с Катей, была не в курсе всего происходящего. Она с изумлением смотрела на расцветшую на губах подруги злую улыбку и ничего не понимала.       А вечером, собравшись в гостиной втроем, троица ликовала.       - А ты говорила! – скакал по комнате Влад. – Никольский, ты крут! А Принцесса так на нее смотрела. Ей точно не поздоровится, этой Ленке.       - Да ладно, - отмахнулся Вик – Ничего такого я не сделал.       - Обычно я не связываюсь с девчонками, но она реально заслужила. Такое говорить про мою сестру, - с возмущением проговорил Влад. Катя залилась краской.       - Спасибо вам обоим, - еще раз поблагодарила она.       - Обращайся, - хлопнул ее по плечу Влад и вышел.       Когда они остались вдвоем, Катя с бешено колотившимся сердцем, подошла к сидевшему на диване Вику со спины.       - Спасибо тебе, - она обняла его, наклонившись. Ее горячая щека прижималась к его щеке.       - Да не за что, - Вик замер.       - Нет, есть, - и, сама не веря в то, что делает это, Катя запечатлела на его щеке нежный поцелуй. – Ты самый лучший… - она хотела добавить «брат», но не смогла. Ведь чувства, которые она испытывала к нему, были далеки от сестринских.       Когда она отстранилась, Вик обернулся, смотря на нее задумчивым взглядом. А Катя лишь смущенно улыбалась.       Она даже не заметила, как в дверном проеме застыла ее мать, во взгляде которой смешались непонимание и удивление.

* * *

      - Так о чем ты хотела поговорить? – Катя опустилась в кресло. Мать подошла к окну.       - О Вике.       Матери было явно неловко заводить разговор на подобную тему, но и молчать о сомнениях, поселившихся в ней недавно, она тоже не могла. Все началось с того вечера, когда она случайно столкнулась с Алиной в супермаркете. Жанна не сразу признала в красивой девушке с распущенными по плечам волосами, и в короткой шубке, подругу Вика. Та, завидев ее, разулыбалась и приветливо кивнула.       - Что-то вы к нам не заходите в последнее время, - подошла к ней Жанна.       В глазах той мелькнуло удивление.       - Вы не знаете, да?.. Мы с Виком расстались.       Это было новостью для Жанны. Она почувствовала неловкость. Девушка прожигала ее взглядом.       - Я, правда, была не в курсе. Как жаль! Вы так хорошо смотрелись вместе.       - Да, но Вик думает иначе, - грустно улыбнулась девушка. – Видимо, он нашел более достойную замену, - и посмотрела на Жанну так, словно ей было, что добавить, но она сдерживалась.       - Причина… в другой девушке?       - Как сказать… - она замялась. – Просто ему больше нравится проводить время с Катей.       - С моей Катей? – выдохнула Жанна. – Что… это значит?       - Это лишь мои наблюдения, но в последнее время мне начало казаться, что между ними что-то есть. А потом Вик предложил мне расстаться. И я… не знаю, как все на самом деле, но… - она замолчала и потупилась.       - Я… Вы ошибаетесь, - все, что смогла выдавить тогда Жанна.       Однако убедиться самой, что между ее дочерью и пасынком ничего нет, не мешало. И она втайне начала приглядываться к ним. Ничего такого она не замечала, пока не стала свидетелем недавней сцены в гостиной: Катя, обнимая Вика со спины, нежно целует его в щеку.       - О Вике? – удивленно переспросила Катя.       - Да. Скажи, как… как ты к нему относишься?       - Хорошо, - Катя явно не понимала, к чему она клонит (или же притворялась?). – Мы с ним хорошо ладим. И Влад тоже. «Просто ему больше нравится проводить время с Катей».       - Вы проводите время втроем или чаще только ты и Вик?       - Мам, к чему ты клонишь? Скажи честно, что ты хочешь узнать, потому что похожие вопросы ты мне уже задавала и не раз.       - Хорошо, - она выдохнула, собираясь с мыслями. - Ваши с Виком отношения – отношения брата или сестры или… что-то большее? – и повернулась к дочери. Та мгновенно залилась краской.       - Конечно, как брата и сестры! На что ты намекаешь?! – Катя упорно отводила взгляд.       - Я просто хочу быть уверена.       - Да с чего ты вообще это взяла? Между нами ничего нет! И не может быть, - уже тише добавила Катя.       В голосе ее послышалась горечь или ей показалось?       - Я видела вчера, как ты… в гостиной поцеловала Вика.       - Ты следила?! Мама! – Катя вскочила с кресла. Грудь ее тяжело вздымалась.       - Я случайно увидела. Но согласись, довольно необычное проявление чувств для брата и сестры, верно?       - Необычное?! Да ты бы и внимания не обратила, если бы это был Влад!       - Верно. Но Вик – не родной твой брат! Можно сказать, вы чужие друг другу люди. Просто так случилось, что мы теперь одна семья. А Вик – твой ровесник и… Вы проводите вместе много времени…       - И ты думаешь, что мы встречаемся или что-то типа этого, да?!       Жанна замолчала. Никогда бы не подумала, что ей придется вести подобный разговор с Катей. Умницей Катей, которая всегда поступала правильно.       - Хочу тебя обрадовать, - Катя задрала подбородок и посмотрела ей в глаза. – Вик никогда не видел во мне девушку, - ее голос дрогнул. – И не увидит. Еще вопросы?       Жанна молча покачала головой. Развернувшись, Катя выбежала из комнаты, хлопнув дверью. Женщина провела рукой по лбу и без сил опустилась в кресло, в котором несколько минут назад сидела ее дочь. Ответ ее определенно устроил. Пугало лишь одно – почему в голосе и взгляде Кати было столько горечи? Почему ее голос дрожал?..

* * *

      Никогда Вик представить себе не мог, что мачеха начнет выносить ему мозг. То она следила чуть ли не за каждым его передвижением по квартире, и, особенно тщательно, когда он находился с Владом или Катей. То раздражала пытливыми взглядами, адресованными ему. То надоедала своими расспросами. Не так давно она подкараулила его на выходе из ванной.       - Надо поговорить, Вик.       - Не о чем, - лениво отозвался он, высушивая волосы полотенцем. И хотел пройти мимо, но она преградила ему путь. – Ну что еще?       - Давай начистоту и без лишних вступлений, - она скрестила руки на груди и пронзила его пытливым взглядом. - Мои дети хорошо отзываются о тебе. Ты для них – хороший старший брат. Я хочу знать, ты… искренен с ними или просто разыгрываешь спектакль?       - Вас не касается, - сдвинул брови он. Какого черта она лезет к нему?!       Он снова хотел уйти, но она схватила его за локоть.       - Ответь.       - Не твое дело. Отпусти.       Она вздохнула и на секунду прикрыла глаза:       - Ответь, и я отпущу.       Вик закатил глаза.       - Нет, я не притворяюсь.       - И не пытаешься настроить детей против меня? Не пытаешься отдалить нас друг от друга?       - Это уже второй вопрос!       - Это продолжение первого. Так что?       С минуту они буравили друг друга взглядами.       - Нет.       Прищурившись, она всматривалась в его лицо. Потом кивнула.       - Хорошо. Но учти, если я замечу обратное, - добавила, когда он уже направился в свою комнату. – Можешь воевать со мной, сколько угодно. Но не вмешивай моих детей. Я не прошу называть меня мамой и любить. Просто давай будем друзьями. Потому что я могу быть не только хорошей, но и плохой.       Этого он не мог спустить просто так.       - Это угроза? – обернулся Вик.       - Нет. Я разговариваю с тобой, как со взрослым. Потому что ты уже не ребенок, верно?       Если честно, его несколько тронула эта ее забота о детях и все такое. Возможно, она не такая уж и плохая мать. Может, Владу и Кате повезло с ней, но… Вначале он притворялся вежливым и ответственным перед ней, чтобы усыпить ее бдительность. Маска слетела, когда она полезла к нему с советами и словами о то, что они одна семья. Когда попыталась занять место его матери. Тогда мачеха поняла, что он не так уж прост. И перестала доверять ему. Вика это волновало мало. Ему самому надоело притворяться. Странно, но, кажется, он на самом деле уже давно искренен в отношениях с ее детьми. Да и с ней самой, открыто показывая, что ненавидит ее и отца вместе взятых.       Отношения Вика с мачехой накалились из-за Влада. С недавнего времени тот сдружился с двумя своими одноклассниками, частенько пропадая с ними во дворе. А те научили его курить.       - Эй, - Вик повернулся к сидевшему рядом Владу, когда они рубились в приставку. – Ты что, накурился?       - Ага, - тот был увлечен происходящим на экране.       - Я серьезно, - ткнул его локтем в бок Вик.       - И я.       - И давно ты…?       - Неделю.       - Ну, ты даешь!       - А ты курил?       - Было дело.       Он, правда, пробовал курить в пятнадцать. Назло отцу. Однажды он специально так надымил в гостиной, что она вся, впрочем, как и квартира, пропахла табаком. Реакция отца просто убила Вика. «Продолжай в том же духе. Гробь свое здоровье. Мне все равно», - равнодушно бросил тот, вернувшись с работы. На следующий день Вик бросил.       Хоть Влад и храбрился перед ним, Жанна была категорически против курения, поэтому тщательно жевал жвачку и старался не спалиться матери. Но правда все равно открылась.       Был морозный солнечный денек. Вик искал Влада, чтобы вместе с ним покататься на машине Димыча. Обнаружил он его за углом школы. Влад курил со своими новыми друзьями. На предложение покататься помотал головой. А, когда нагулявшийся Вик вернулся домой, навстречу ему попались те самые парни. Похоже, они были в гостях у Влада. Вик не ошибся. В гостиной валялись банки из-под пива, пакетики из-под чипсов, а самое главное – комната пропахла табаком. И почти через несколько минут в замке повернулся ключ – Жанна возвращалась с работы домой пораньше.       Влад застыл посреди гостиной с таким выражением лица, что Вик засмеялся.       - Чего делать-то? – забегал он тогда, как загнанный в ловушку зверь. – Мля, и чего она так рано вернулась?!       - Она уже в прихожей. Сейчас зайдет сюда, - подначивал Вик. Влад поспешно распахнул окно. Свежий морозный воздух ворвался в гостиную. Неплохая идея, но запах не выветрится за секунду. И тут Влад подскочил к нему. Теперь выражение его лица заставило Вика вздрогнуть.       - Задержи ее.       - Ты что, совсем обкурился?! Как?       Влад закусил губу.       - Пожалуйста, помоги! Она больше не разрешит никаких гостей. Вик, - в его глазах была мольба.- Ну, Ви-и-ик…       «Вик», срывавшееся с его губ, делало его каким-то безвольным. Слабым. Влад подошел к нему вплотную. Положил руки на его плечи. И опять этот крик о помощи во взгляде!..       Вик молча выругался.       - Что-то вы сегодня рано, - он преградил мачехе путь в коридоре. – Устали? Может, заболели?       - Все в порядке. Ты-то сам как?       - А что? – деланно удивился он.       - С каких пор встречаешь меня после работы да еще и спрашиваешь, не устала ли я, - усмехнулась она.       - Ну… Вы хотели, чтобы мы стали друзьями, - пожал плечами он. И тут ее взгляд упал на банки из-под пива, которые он (по просьбе Влада!) шел выбрасывать. Жанна сдвинула брови.       - А, может, причина в другом?       - А что, я не могу расслабиться? – небрежно произнес он, мысленно чертыхнувшись. – Вы говорили, я уже взрослый. Не волнуйтесь. Ваших малолеток я не угощал.       Тогда Влада пронесло. Но все закончилось прозаически, когда Жанна обнаружила выпавшую из кармана куртки сына пачку сигарет. И почему-то она была уверена, что за всем этим стоял Вик. Влад отрицал. Вначале он отрицал все, а потом только, то, что это не сводный брат научил его курить.       На кухне, где и разгорелся скандал, то слышались громкие упреки Жанны, то возмущенные оправдания Влада. Вик стоял у входа в кухню, прислонившись спиной к стене. «Беседа» длилась уже минут двадцать.       - Ты сама все время ставила Вика в пример, - раздался недовольный голос Влада. – Говорила, какой он серьезный и ответственный! А теперь, что он плохая компания?!       - А что мне остается? Ты на себя не похож после переезда из Питера. Шляешься неизвестно где, обманываешь, куришь…       - Вик – не единственный, с кем я общаюсь! Чего ты к нему прицепилась?       - Ах, вот как?! И с кем же ты общаешься еще, а? Кто подсунул тебе сигареты?       - Какая разница? – видимо, Влад встал, потому как ножки стула со скрипом проехались по полу. – Это мое дело!       - Нет, когда мой сын путается с плохой компанией и курит – это уже МОЕ дело!       - Я вовсе не курю! Я просто попробовал. Мне не очень и понравилось.       «Отличное оправдание», - посмеиваясь, подумал Вик.       На самом деле, этот ожесточенный спор между мачехой и Владом начал его утомлять. Но он медлил, не решаясь подняться к себе. Почему-то ему чертовски нравилось, как Влад защищает его от нападок матери.       Задумавшись, он пропустил часть реплик, поэтому вздрогнул от неожиданности, услышав следующее:       - Ты бы лучше сама остереглась! И поменьше доверяла своему Игорю!       - Да как ты… - задохнулась от негодования Жанна.       - Он рассказал тебе, что сделал с мамой Вика? Рассказал?!Ты не думаешь, что в случае чего и тебя ждет то же самое? А что станет со мной и Катей? Нам приведут новую маму?!       Вик напрягся. «Придурок. Зачем он все растрепал?». Он рассказал ему о маме по секрету, а тот запросто все выболтал Жанне. Вик тихо выругался и быстро поднялся наверх. Подслушивать дальше уже не было сил.

* * *

      Едва хлопнула дверь в комнату Влада, как Вик сорвался с места.       - Как много ты растрепал Жанне про мою маму? – ворвался к нему Никольский. Влад испуганно подскочил и вытаращил на него глаза.       - Ты… откуда… - непонимание во взгляде. - Ты подслушивал?!       - Неважно. Вы так громко орали, что глухой не услышал бы, - отмахнулся он. – Ну, отвечай, как много? Все? Ты рассказал ей все?!       - Ничего я не трепал, - мотнул головой Влад. – Я просто предупредил маму. Ну, насчет твоего…       С рыком Вик подскочил к нему и схватил за грудки.       - Кто тебя вообще просил рот открывать?! Я думал тебе можно доверять!       Глаза Влада широко распахнулись. Он попытался оттолкнуть его, но Вик держал крепко. Злость накрыла его с головой. Теперь из-за этого придурка Жанна знает про его маму!..       - Ты… - он тряхнул Влада.       Тот часто дышал. Прямо в его губы. Его лицо снова оказалось так близко. Непозволительно. К злости прибавилось возбуждение. Вик облизнул губы и посмотрел на Влада.       - Послушай, - прохрипел тот. – На самом деле я…       От него невыносимо несло табаком. Запах забивался в ноздри, отравляя легкие. Вик, ничего не соображая и не слушая, наклонился к Владу. Тот замер. Приоткрыл губы…       Их прервал стук в дверь.       - Влад, можно к тебе? – в комнату заглянула Катя.       Вику хватило полсекунды, чтобы отшвырнуть Влада к кровати. Тот, не удержавшись, упал на нее спиной, раскинув руки.       - Вик… - Катя в растерянности уставилась на него.       - Я уже ухожу. Болтай с братом, сколько влезет.       Впервые она вызывала у него дикое раздражение.       - Я просто зашла узнать, что сказала мама, - Катя подошла к брату. - Влад, вы поругались?.. Это все из-за сигарет, да?       Вик захлопнул дверь, оставляя их вдвоем.