Как Кэп Камни Бесконечности возвращал

— Кстати, о Капитане Америка, — сказал Стив, покряхтывая. — Вот тебе щит. — Ядрёны стервятники, ну уж нет, — Сэм предусмотрительно отскочил подальше. А то всунет щит прямо в руку — и поди отнекивайся потом. — В меня сыворотку не вкачивали, я такое не потяну. Пусть вон Барнс геройствует. — Фигушки, — флегматично отозвался тот. — Мне нельзя. Я психически нестабилен и морально опустошён. Недаром Баки изначально не стал приближаться к Стиву, он сразу заподозрил, что может предложить его постаревший боевой товарищ. — Ребят, да вы рехнулись! — тщетно попытался воззвать к их разуму Сэм. — Какой из меня Капитан?! — Отказывать пожилым людям невежливо, — показал язык Стив. — Придётся уважить мою просьбу. Баки злорадно хихикнул, видя, как Уилсон постепенно осознаёт неотвратимость происходящего. Стив тоже был явно доволен собой. — Ладно, — сказал наконец Сэм. — Но тогда гони и молот тоже. Ехидная улыбка стёрлась с лица Стива. — Ну… Мьёльнир, он это… В общем… — Так, Кэп, а ну-ка не темни, куда молот дел?

***

Первым по очереди был Камень времени. Хотя какая камням разница? Зато разница почему-то была для Брюса, он упросил Стива начать именно с этой гальки бесконечности. Я, дескать, обещал очаровательной мудрой леди вернуть камень в целости и сохранности, позаботься об этом, Стив. Насколько Стив мог понять, порядок возвращения камней не имел на самом деле никакого значения, но на условие Беннера согласился — сложно, что ли? Как оказалось, сложно. По крайней мере, пока он добирался до крыши нужного ему дома, пришлось изрядно попотеть — и не потому, что Стив был плох в подъёмах по лестницам, а потому, что сыплющиеся с неба читаури существенно затрудняли перемещение. Он молотом расшвыривал их направо и налево, негодуя про себя тому, что оригинальный состав Мстителей справляется с наплывом чудищ из рук вон плохо. Но тут на соседней улице Халк грохнул целую летающую махину — вот это уже ничего так, не стыдно за коллегу. Продолжая расчищать себе путь, Стив наконец-то прибыл на место — и услышал, что Старейшина разговаривает с Беннером. Пришлось немного переждать, а заодно понаблюдать, как словно по щелчку пальцев — ой нет, к чёрту эти сравнения, — корабли читаури начинают падать, потеряв управление. — Доброго дня, — поздоровался Стив, когда понял, что настал его черёд. Где-то за спиной бесславно шмякнулся очередной корабль. — Добрее не бывает, — ответила Старейшина с непроницаемым выражением лица. Может, иронизировала, а может, ей действительно понравилось противостоять инопланетному вторжению — кто этих старейшин разберёт. — Я, собственно, на секундочку, камень вот принёс. Тут выражение её лица сменилось на откровенно разочарованное. — А где тот, зелёненький? — Так вот он, зелёненький, — чувствуя себя идиотом, сказал Стив, демонстрируя открытую ладонь с Камнем времени. — Да не этот, — отмахнулась Старейшина, хотя камень всё-таки взяла. — Я про мистера Беннера, который обещал вернуть его. — А я вам чем не угодил? — обиделся Стив и выпятил грудь, заодно стараясь как можно более эффектно пригладить чёлку. — Хиленький какой-то, — безмятежно отозвалась она. Стив поджал губы. Ему вообще не было никакого дела до мнения этой специфической дамы с пугающе крупным лысым черепом, но чтобы Капитана Америку сравнивали с Беннером в пользу последнего? — Это вы просто не видели Брюса в обычной человеческой форме. Старейшина в ответ только хмыкнула и вдруг молниеносно вскинула руку, отправляя в грудь Стива мощный заряд энергии. Стив изумлённо заморгал: его шикарное натренированное тело отлетело в дальний угол, а сам он остался бесплотным — тощим и слабым, каким был до сыворотки. — Я-то как раз всё прекрасно вижу, — подытожила Старейшина, возвращая его на место. — Мне ведомо истинное положение вещей. И кстати, к вопросу о моей небывалой мудрости. Мьёльнир вам зачем? — Я достоин, — не без опаски сказал Стив. Ещё сейчас возьмёт и провернёт новый фокус, демонстрирующий, что ничегошеньки он не достоин! — Предположим. Но путешествуя во времени вместе с таким мощным артефактом, вы искажаете полотно пространственно-временного континуума. Недальновидное решение. Растерянно заморгав, Стив покосился на молот. — Оставьте мне на хранение, — продолжила Старейшина. — Выполните миссию — вернётесь и заберёте его с собой в будущее. Стив открыл было рот, но не решился возразить. Вдруг рассердится и снова лишит тела? А тела с такими задницами, между прочим, на дороге не валяются! Откланявшись, он совершил очередной временной скачок. Старейшина заулыбалась — надо же, повёлся на такую чушь… Теперь можно невозбранно запускать молнии, они так забавно светятся и потрескивают!