Дарованная жизнь. Часть первая. Молодая Ибис

      После визита в Хогвартс мистера Реддла собственной персоной школьные будни, казалось, вновь потекли своим обычным чередом – включая даже вечера, проводимые в лаборатории в обществе Кэтрин, поскольку, несколько неожиданно для меня, после разговора с дочерью мужчина сообщил, что отзывать разрешение на ее участие в работе лаборатории не станет. Однако напомнил, и интонации его и взгляд не оставляли в этом никаких сомнений, что в случае, если я хоть чем-то обижу девушку, Азкабан покажется мне лучшим вариантом моей дальнейшей жизни…       Однако все той же зимой школу поставило на уши еще одно событие, весьма взбудоражившее как учеников, так и старавшихся успокоить их сотрудников. Некто пробрался в замок, порядком подпортив портрет Полной Дамы, уверявшей, что это был разыскиваемый аврорами Сириус Блэк… Впрочем, версия эта вызывала определенные сомнения – лезть в полный людей замок, в человеческом обличье, было весьма… Странным жестом. Даже для этого бывшего Мародера… Разве что ему помогали изнутри – но эта версия, оброненная в беседе с молодой Ибис, подверглась критике со стороны Кэтрин, задумчиво рассматривавшей меня. Люпин в завершение череды неприятных январских бесед внес в угрозы свою лепту, впрочем, вел себя куда спокойнее мистера Реддла, и даже предложил в итоге нечто вроде нейтралитета во имя ее спокойствия (хотя наши отношения и так скорее начинали напоминать своеобразный нейтралитет).       - Римус не стал бы этого делать, даже если сомневается в виновности Блэка, - заметила девушка, покачав головой. – В случае ошибки он поставит под угрозу учеников школы и ее работников, а это… Не в характере крестного. Но, знаешь, меня во всей этой ситуации что-то настораживает, - Кэтрин поднялась, и мантия легонько прошуршала в такт ее шагам. – Что-то не так… Если, предположим, это действительно Блэк… И он знает способы попасть в школу, миновав дементоров… Чего он ждет?       - В каком смысле? – уточнил я, рассматривая уже девушку.       - Пытаться попасть в гостиную факультета, на котором ты не учишься – практически безнадежная, и, мягко говоря, идиотская идея. Более того – целью Блэка, если мы рассматриваем его как преступника, Гарри. Либо его убийство… Либо, и если считать, что Блэк переметнулся на сторону Темной Леди, с учетом ее заинтересованности в пророчестве, это наиболее предпочтительный вариант, похищение…       - Ход рассуждений вполне логичен, - кивнул я.       - Северус, похитить человека из общежития факультета, пытаться убить его в общежитии факультета, где находится, тем более ночью, с полсотни человек… Так себе идея. Слишком велика вероятность, что кто-то проснется, или не спит, кто-то может поднять тревогу, ученики старших курсов попытаться оказать сопротивление, а это осложняет дело и требует больше времени… Это нелогично, совершенно. Не говоря уже о том, что его видели портреты, в человеческом облике, что весьма быстро разнеслось по школе… А еще призраки, полтергейст… Да дежурные учителя, которые делают обход, в конце концов… Разве что это не Трелони будет, - Кэт прикусила губу. – Куда разумнее пытаться перехватить жертву в менее… Людном месте. Желательно как можно ближе к пути отхода…       - Ты судишь с позиции здравомыслящего человека, - выслушав ход рассуждений девушки, не согласиться с ней, отчасти, я не мог. И все же – семь лет в Азкабане едва ли прошли даром, к тому же импульсивностью и не слишком-то продуманными поступками Блэк отличался и до него. – Не забывай, он провел в камере достаточно много лет, в обществе дементоров, да и в молодости не всегда думал… Прежде чем что-то делать.       - Либо здесь есть что-то еще, чего мы не знаем и не можем учесть, - Кэт снова прошлась по лаборатории. – Скрывается он не в школе, это явно. Но явно где-то поблизости… К счастью, Гарри, кажется, в этот раз хватает осторожности ни во что не вмешиваться…       Осторожности юному Поттеру действительно хватало, и до конца весны Блэк не слишком спешил напомнить о своем существовании. Кэтрин весной успела перевести Драко в запасные ловцы команды, всерьез подумывая, как сама же призналась, о выходе из ее состава на седьмом курсе – рассудив, и вновь вполне здраво, что в выпускной год, при подработке в лаборатории, уменьшить нагрузку для нее будет нелишним. Но в финальном матче, уже традиционно состоявшемся между Гриффиндором и Слизерином, участие девушка принимала лично…       И, поймав снитч, ненамного опередив кузена, торжествующе вскинула вверх руку, приземлившись на траву и немного устало улыбаясь страшно довольным членам команды факультета, под объявление, что кубок достался Слизерину и ликование факультета… Мне, спустившемуся, чтобы поздравить команду и под уговоры игроков сфотографироваться с ними и заветной наградой, девушка негромко сообщила, что намерена вечером отпраздновать победу с крестным, Гарри и его друзьями, а позже заглянуть к декану… И вместе с другими учениками, под бурные обсуждения болельщиками матча и прочие разговоры, скрылась в толпе, возвращавшейся в Школу…       И даже нельзя было сказать, чтобы меня что-то беспокоило, пока я, приготовив очередную порцию зелья для профессора ЗОТИ, было полнолуние, направился к Люпину, где, по словам Кэтрин, и должны были находиться она, ее кузен и приятели. Однако предстали глазам приоткрытая дверь и пустой кабинет, с парой бутылок сливочного пива и пустой кружкой из-под сока на столе, какими-то сладостями и… Листом пергамента.       Вот только этот лист, аккуратно расстеленный, при приближении к столу, на который я поставил склянку, размышляя, куда так поспешно понесло оборотня, оказался картой школы, весьма подробной, отображавшей местонахождение всех ее обитателей, кроме призраков… Даже миссис Норрис, шагавшую по холлу… А вот уже на территории двора, на которой и была открыта эта самая карта, по направлению к Гремучей Иве, несмотря на уже довольно поздний вечер и приближавшийся отбой, со всех ног торопились две пары следов, подписанные как «Кэтрин Реддл» и «Римус Люпин»…       И если сама Ива едва ли заинтересовала бы их настолько, чтобы столь торопиться к дереву, то вот то место, куда она позволяла попасть, вполне могло. Вот только что именно толкнуло их бежать в Визжащую Хижину, побросав все и даже не закрыв кабинет, известно мне не было. Но в том, что в этом «чем-то» не было ничего хорошего, я практически не сомневался. И почти не сомневался в том, что в этой спешке не обошлось без участия Поттера…       Дорога до Ивы заняла не слишком продолжительное время, как и по ходу, ведущему к Хижине, и еще в туннеле до меня донеслись голоса. Среди которых послышался смутно знакомый, хриплый, низкий, и пальцы крепко обхватили рукоятку палочки, стоило сообразить, кому именно этот голос принадлежал. Блэк… Стоило догадаться, впрочем, какое именно он нашел убежище и где прятался, если сумел-таки оказаться в школе, миновав охрану… Вот теперь это неожиданно показалось вполне ожидаемым и логичным.       - Мне нужен не ты, а твоя крыса, - послышался хриплый низкий голос, и какие-то не слишком разборчивые возражения голосом младшего Уизли… Впрочем, я почти уже добрался до прохода, и мне была видна часть комнаты, и, оставаясь невидимым для собравшихся в ней, подавив желание сразу же оглушить Блэка, я счел за лучшее осмотреться и оценить обстановку.       - Зачем тебе Короста?.. – голос Кэтрин прозвучал откуда-то от дальней стены, невидимой сейчас. И показался неожиданно… Спокойным. В нем даже словно бы зазвучали немного колючие ледяные нотки. Мне же были видны Блэк, сидевший на полу у стены немного в стороне с неестественно выгнутой ногой Рональд, и Грейнджер с Поттером, наставившие на Блэка волшебные палочки, заслоняя от него своего друга. Еще одна, мужская, рука, направляла палочку от все той же невидимой стены. Люпин, вероятно… По меньшей мере, при виде троицы становилось понятно, зачем туда так поспешно помчались оборотень и Кэт…       - Я семь лет ждал этой встречи… - прошипел Блэк, с совершенно безумным видом разглядывая осторожно высунувшую из рук Рона морду крысу. – Семь долгих лет в Азкабане… - где, похоже, окончательно лишился всех остатков мозгов, если у него они вообще были…       - Было настолько одиноко, что мечтал даже о свидании с первой попавшейся крысой? – все же не выдержал я, прекрасно отметив, и что у Блэка не было оружия, судя по всему, и что единственный в этой компании взрослый волшебник почему-то не слишком спешил вмешиваться в происходящий абсурд.       - А вот ты бы вообще сидел дальше в своих пробирках… - тут же подобрался и зашипел тот, пока взгляд скользнул на Люпина, не отрывавшего глаз от старого дружка, и Кэтрин, чуть прищурившуюся, под кофточкой которой что-то светилось. Выглядели все вполне целыми и очень напряженными. – Что, как всегда, решил сунуть свой длинный нос не в свое дело… Нюниус?.. – с откровенным вызовом. С учетом обстановки – не слишком умно. Впрочем, когда это об Блэка приходилось ждать умных поступков?.. Пальцы невольно сжали палочку совсем немного сильнее… Это ведь по его милости Лестрейндж тогда узнала, как попасть в дом в Годриковой Впадине… По его…       - Сириус… - влез-таки наконец вервольф.       - Решил проследить, куда это на ночь глядя направился наш домашний вервольф… Знаешь, подозревал, что он помогает старому школьному дружку… - протянул я. Люпин поморщился.       - Северус, ты… как обычно… делаешь немного поспешные выводы… - мягко произнес он, но его слова, как и мою ответную реплику, прервали легкие шаги. Кэтрин прошла ближе к Рональду, прищурившись еще сильнее.       - Уважаемые профессора, не могли бы вы обсудить вопрос ваших взаимоотношений немного позже?.. – вкрадчиво, и с легкими ледяными нотками, произнесла девушка. – Пусть он внятно объяснит, зачем ему нужна Короста. Спокойно и без ужимок, - голос, звонкий, очень знакомый, неожиданно зазвучал какими-то немного странными нотками, непривычными, едва уловимыми… Заставившими, отчего-то, все же закрыть-таки рот…       — Это не обычная крыса. У нее не хватает мизинца, так?.. – неожиданно спокойнее и даже вполне адекватным голосом сообщил Блэк. – Эта тварь оторвала себе палец, когда имитировала… Свое убийство…       - Какая тварь?.. – все тем же, чуть вкрадчивым, прохладно-спокойным, почти пугающе ровным голосом произнесла девушка. Взгляд скользнул на ее лицо и мелькнула мысль, что выражение лица пугало… Не меньше. За шесть лет знакомства мне доводилось видеть Кэтрин плачущей, встревоженной, веселой, даже злой… Особенно в минувший год… Но сейчас молодая ведьма очень напомнила других Ибис, тех, из Совета, возможно даже, главную среди них. Абсолютно спокойное лицо, чем-то смутно, отдаленно напоминавшее маску, совершенно невозмутимое… Словно бы лишенное эмоций. Единственным, что на этом лице казалось живым, были глаза – внимательные, сосредоточенные, даже в полумраке поблескивавшие…       - Хвост, - прохрипел Блэк, взгляд которого тоже сместился-таки с рук Уизли на лицо девушки. – Это он тогда был Хранителем Тайны. Я сам предложил его Джеймсу… Думал, что если выбрать его, никто не догадается, не подумает… Будут охотиться на меня, но даже если поймают – Тайну из меня будет не вытянуть, я ее не знал… И я ошибся – он сам сдал Джеймса и Лили… - крыса истошно запищала, принимаясь вырываться из рук Уизли. – Я его нашел… Хотел прибить… Он устроил взрыв, оторвал себе мизинец… И превратился в крысу… - зашипел беглый заключенный. Выглядела это история, мягко говоря, слегка бредово, однако Кэтрин, на попытку Люпина и Гарри что-то сказать подняла руку. Плавным жестом, отчего-то тоже заставившим осечься.       - Рон, сколько у вас живет Короста? – холодно уточнила девушка у мальчишки, запихавшего питомца за пазуху, с трудом.       - Лет семь-восемь… - пробурчал тот. – Да она обычная…       - Крысы обычно живут года три… Четыре… - негромко подала голос Грейнджер. – А ведь Коросту вы уже нашли взрослую…       - Рон… Дай мне, пожалуйста, крысу… - довольно мягко попросила у парнишки Кэтрин, протянув ему руку.       - Я ему ее не отдам! Он пытался ее сожрать! – заверещал тот.       - Я не дам ее Блэку, - все так же мягко отозвалась девушка. – Мы просто убедимся, что она обычная крыса. Ты же мне доверяешь, правда?.. – Уизли, покосившись на хищно подобравшегося Блэка, медленно кивнул и осторожно протянул старшей подруге питомца, под недоуменно-напряженными взглядами остальных. Однако крыса цапнула мальчишку за палец и помчалась к ближайшей дыре в ветхих стенах… Чары, наши с Люпином, настигли ее уже почти в норе, и Петтигрю осел на пол, потирая лоб и оглядывая всех собравшихся нервно бегающими глазками… Блэк все же не бредил?!       Но ни я, ни Поттер, ни Люпин, открывшие было рот, сказать ничего не успели – слова вновь опередил ровный, холодный девичий голос:       - Сколько было Хранителей Тайны? – что? Один ведь… Вот только – кто из этой парочки, на самом деле?.. Но Кэтрин спокойно, уверенно, не давая вставить и слова, продолжала. - Тебе никогда не снится второй? Не приходит по ночам? – смотрела Кэтрин на недоуменно разглядывавшего ее Блэка. – Ее не должно было там быть… Ты не знал, что она там будет, когда шел сдавать лучших друзей. Вы все четверо называли себя ее друзьями… Вот только друзьями оказались лишь трое… - брови Блэка ползли все выше и выше. – Она была против тебя как Хранителя, правда? Сделала так, что ты не мог сдать, что вас двое… И еще кое-что. Тебе снятся кошмары… Даже в форме животного… Это называется муки совести… - взгляд, ледяными иголочками, неожиданно скользнул на тихо забившегося под эти слова в угол Петтигрю. – Питер.       - Я не знал, что она там будет… Не знал… - неожиданно запищала бывшая крыса, осторожно подбираясь чуть ближе к девушке. – Я не хотел… Она заставила меня… Угрожала… И я… Я не думал… Прости…       - Даже спящая совесть однажды может проснуться, - на застывшем лице не дрогнула ни единая черта, от чего вновь легким холодком прошло по спине. Такой Кэтрин я не видел никогда… Обычно – вполне живая, эмоциональная девушка… - И она ничего не прощает, Питер. Никогда.