* * *
— Чёрт. Худший день в году. — Осаму пригнулся, проходя через дверной проём и, скривившись, смахнул с плеч паутину. Ночь для разгрома ещё одной вражеской организации была славной, а Дазай был чёртовым брюзгой. Внимательные глаза шарили по стенам нарочито медленно, и Накахара задавил в себе совершенно нелогичный порыв истерично рассмеяться. Это не первая их встреча спустя четыре года, но одно дело проораться и помахать кулаками в подвале Портовой Мафии, и совсем другое — снова идти вместе на задание. Вот так просто. Как будто бы так и надо. — Слышь, Дазай. Помнишь Петрюс? — он пнул носком ботинка завалявшийся камушек и только сообразив, что смотрит на затылок Осаму, понял, что неосознанно прикрывал ему спину. «По привычке» — звучало жалко, и Накахара прибавил шагу. — Нелепо дорогое вино? — Знакомая до последних нот интонация и привычка чуть растягивать гласные вдохновляла на гадость. — В день, когда ты свалил из Мафии, я откупорил бутылку восемьдесят девятого, — признался он. — Настолько сильно меня от тебя тошнило. Ступенька под ногами мерзко скрипнула, и Накахара почти обиделся, когда под ногами Дазая та не издала не звука. — В ту ночь я заминировал твою машину, — мечтательно протянул Осаму. — Ах ты чёртов!.. — Накахара зло поджал губы и зло затопал по лестнице. — Ненавижу тебя. — И ты меня бесишь. Единственное, что мне в тебе нравится, это, пожалуй, выбор обуви. Накахара едва не оступился и доверчиво уставился на свои ботинки. — Да?.. — Шучу, конечно же. — Ты!.. Взметнувшаяся в воздух нога встретила пустоту, а Дазай с парадоксальной лёгкостью перепрыгнул через несколько последних ступеней на следующую площадку. — Бесполезно. — Улыбнулся нахально и пожал плечами. — Я знаю все твои комбинации, время и направление атак. — Будь я серьёзен, раскрошил бы твой череп в мелкую крошку. — Да? — взгляд Дазая неуловимо изменился, а и без того певучий голос зазвучал как грёбаная тягучая патока. Накахара ненавидел, когда Осаму говорил с ним так. — Как страшно. — Завали, — зло рыкнул он и сердито прошлёпал мимо. Преодолел последний пролёт и замер напротив огромного дерева. В подвале. Слишком живое воображение услужливо подкинуло картинку, как свихнувшийся любитель-агроном выращивал эту махину, и Накахара сглотнул. — Точно Спящая Красавица в ожидании принца, — проговорил Дазай у него над плечом, и этот тон Чуя тоже знал слишком хорошо. — Одолжи мне нож. — Чего? — отвлёкшись от импровизированного распятья, переспросил он. — А! Я свистнул его заранее. На всякий случай. Чуя зло скрипнул зубами, но когда Осаму сделал несколько шагов вперёд и приставил острое лезвие к горлу Кью, не сказал ни слова. — Не остановишь меня? — с мрачным любопытством спросил Осаму. — Босс хочет его живым, — бесцветно отозвался Накахара. — Но смотрю на него и вспоминаю мешки с трупами. С моими людьми. Мешать не буду. — Вот как. К вашим услугам! Нож полоснул по толстой ветке, и Накахара не удержал короткого смешка. Скрестил руки на груди, слушая, как неохотно грубая кора поддаётся острому, но слишком лёгкому лезвию, и прислонился к стене. — Тошнит от твоего лицемерия, — тихо, но оттого не менее зло прошипел он. — Я нужен вам, пока Кью жив, — будничным тоном пояснил Осаму. — Как мера предосторожности. Жив он — жив я. Всё просто. — Вот уж не знаю. — Юмэно рухнул на грязный пол, сам как тряпичная игрушка, и Дазай тут же отступил. Подхватил со стула куклу, и кивком головы указал на бессознательного Кью. — Тебя сюда за ним отправили? Вот и забирай. — Куклу отдай. — Чуя закинул мелкий кошмар на спину и зашагал вслед за Дазаем вверх по лестнице. — Ну уж нет. Не тогда, когда тебя у шоссе ждёт группа зачистки, — обернулся на верхней ступеньке и любезно пропустил его вперёд. — Ублюдок чёртов, — процедил Чуя и поудобней перехватил маленького паршивца. — Когда-нибудь я его… Накахару резко дёрнуло вверх, с силой ударило о землю, а пугающий эспер Гильдии (который должен был быть достоверно мёртв) отвлечённо рассуждал о переутомлении. Выглядело жутковато и… — Как и ожидалось от Гильдии! «Интересно», — сказал бы Дазай, если бы не топтался ему по затылку. Накахара сплюнул влажную землю, что попала в рот, и яростно осклабился. — Слезь с меня, чёрт возьми! Чуя ударил кулаком по чужой щиколотке и рывком поднялся. Зло зыркнул на ни капли не впечатлённого Осаму и раздражённо отряхнул шляпу. — Что делать будем? — Одно касание и… — Дазай! За те бесконечно долгие секунды, что Дазай бесформенной кучей летел к дереву, Накахара успел насчитать каких-то жалких два удара сердца. На кончиках пальцев запульсировало алым, щупальце, что несколько мгновений назад больно перехватило горло, показалось вдруг необычайно маленьким и хрупким, и слабым, и поддалось обидно легко. Алые искры продолжали взрывать воздух, когда он отвернулся от дезориентированного эспера, и бросился к Осаму. — Дазай, ты… Твоя рука… — Чуя, перед тем, как я умру, я хочу, чтобы меня выслушал… — Какого хрена?! — разозлился Накахара, и даже не смутился того, как позорно голос дал петуха. Жалкие два удара сердца превратились вдруг в хаотичный, неритмичный галоп из нескольких сокращений в секунду, горло перехватило, а алые искры, испугавшись, исчезли под кожей. — Ты не можешь… — Бу! Целёхонькая рука показалась из-под складок пальто, и Чуя едва не осел на землю, зацепился за ворот чужой рубашки и в последний момент сжал пальцы. — Если идёшь на задание раненым, то почему бы не сделать так? — хитро сверкнув глазами, спросил Дазай. И рассмеялся. Ну, разумеется. Он смеялся. Вытер рукавом стекающую по лбу струйку крови и вдруг широко осклабился. — Удивительная способность. Не могу обнулить. Медленно поднялся, с очевидным усердием стараясь не слишком опираться на правую ногу, и Накахара, ещё раз скребанув по нему внимательным взглядом, обернулся на эспера. Руки, ноги и шея того были вывернуты под неестественными углами, и это не самая большая жуть, какую Чуя в своей жизни видел, но против остальной работала способность Осаму. Четыре года врозь, а он по-прежнему на неё рассчитывал. — Как такое возможно? — Ну, — Осаму шагнул вперёд и с усилием выпрямился, — если это не способность. — Что? — Попробуем старым способом? «Стыд и жаба»? — Может, лучше «Дождь за окном»? Или «Ложь искусственных… — Дазай широко улыбнулся, и Накахара махнул рукой. — «Чуя, когда мой выбор стратегии был неверным?» — передразнил он, почти равнодушно наблюдая за тем, как и без того неприятный эспер растёт в поистине книжный ужас. — Именно. — Прекрати паясничать, и лучше скажи, как нам с этим кошмаром, — Накахара обернулся на неизведанное нечто и сглотнул, — справиться. — Без вариантов, давай сдадимся и умрём, — пропел Осаму и словно по щелчку пальцев снова стал серьёзным. — Ты же знаешь, у нас только один вариант. Чуя отпрянул так скоро, что едва не запнулся о торчавший из-под земли корень. Отошёл ещё на шаг назад и машинально потёр одну ладонь о другую. — Я не… — Не успею — умрешь. Тебе выбирать, — очень просто сказал Дазай и снова запихнул руки в карманы. Смотрел на него без тени улыбки и нет, не спрашивал. Ставил перед фактом. — Когда ты так говоришь, — Чуя потянул первую перчатку и отвернулся от Осаму, — выбора нет совсем. Когда Накахара использовал Порчу впервые, Дазай пообещал ему вслед, что успеет. Ему казалось тогда, что кожу содрали живьём, а потом как попало приложили к сочащимся кровью мышцам. Сейчас Дазай слов на ветер не бросал, а четыре года — ужасно длинный промежуток между сиестами. Метки ползли по телу острыми лезвиями, тьма закрывала глаза. Как только вторая перчатка упала с руки, мир погрузился в ало-чёрную бездну. И демон внутри него возликовал.* * *
— Враг повержен. Отдохни. Накахара больно ударился коленями о влажную землю, и чтобы позорно не рухнуть лицом в траву, ему пришлось опереться о грязь рукой. Во рту тут же стало солоно, прокушенная щека ныла, а собственное тело стало непривычно тяжёлым, словно бы вся гравитация, обычно послушная, мстила, с излишним усердием прибивая его к земле. Болело абсолютно всё, Чуя чувствовал себя пустым, досуха выжатым, и нет. Он по этому не скучал. — Сразу, как сделано дело, — прохрипел он, сплёвывая кровь. — Это правило. — Я так и планировал, но ты бы видел это со стороны. Не смог оторваться. Дазай присел возле и широко улыбнулся. — Я доверился тебе, — вырвалось у Чуи. — Я всё это время… Выстрел прозвучал оглушительно громко на изрытой Порчей опушке. Накахара моргнул, не сразу поняв, почему Осаму так нелепо дёрнулся в сторону, и откуда, откуда столько крови, подался вперёд, когда всё ещё улыбающийся Дазай упал на землю, и забыл вдохнуть. Он смотрел на то, как чёрная в свете Луны кровь расползается по мокрой земле, как мутнеют глаза Дазая, хотя конечно же они не мутнели, потому что… Почему? Выстрел. Лежащий на земле Осаму. Лужа крови. — Д-дазай? Голос звучал как битое стекло, а перед глазами всё поплыло. По щекам текла горячая, солёная влага, демон внутри кричал от боли и гнева, а земля под пальцами Чуи рвалась и испарялась. «Ты рвёшь целое на атомы, — сказал Осаму много лет назад, когда Накахара не знал, как обуздать то, что досталось ему при рождении. — Разрушительно, не находишь?» Когда он в следующий раз открыл глаза, он был уже в башне Портовой мафии. Коё сидела перед ним на коленях и что-то говорила, не переставая стирать с его щёк слёзы, а он раз за разом прокручивал в памяти то, как высокий блондин в очках и несуразном костюме-тройке пытался оторвать его от мёртвого тела Дазая, и не мог выдавить из себя ни слова. Ну же. Вставай. Смейся, дьявол тебя раздери! — Он мёртв? Горло ощущалось больным, словно он сорвал голос долгим криком. Озаки осеклась, выдохнула почти облегчённо, и её непривычно открытое, грустное лицо вдруг задрожало. — Чуя… — Он мёртв? — твёрже повторил он. — Да. Петрюс двухтысячного года был кислым и отдавал горечью. Чуя уснул как был: в грязном пальто и брюках, поверх нерасстеленной кровати. Снов он той ночью не видел.