Странная эта штука - любовь

Эльдиар-ди-Майлэ Когда злость на Ника немного поостыла, я ещё раз вернулся к его поступку, а от него — к Илени. И вот тут я понял, почему так негативно на него реагирую: Илени был не настоящим. Непонятным, искусственным, слишком правильным, чтобы быть живым человеком. Он как игрушка с ИскИном — идеальная форма, идеальное поведение. И привязанность Ника к нему была какая-то болезненная. Вот у меня и складывалось ощущение, что эти двое «кровью повязаны»: скрывают какую-то жуткую совместную тайну. Тогда и поведение Илени становится понятным: не хочет привлекать внимание и переборщил с «отбеливателем». Да ещё история эта мутная с его семьей… Нет, точно общая удавка имеется. Но если так, тогда Ник действительно будет тянуть его за собой. Решив для себя, что надо покончить с вопросами, я выждал месячишко и напросился в гости к дядюшкам. Разумеется, с Ником. Пусть он с близнецами пообщается, а я с Илени. В клан Марро мы приехали вместе с Найлином — Асари на лётной базе, у него ещё неделя занятий. А мне в рейс через девять дней. Такие длительные отлучки у него редкость, и он их согласовывает с нашим с Ником графиком. Чаще всего у Ари — орбитальная тактика. Отлетал день — вечером дома. Встретили нас хорошо, а вечером, за посиделками и разговорами о смысле жизни, я улучил момент и предложил Илени помощь на кухне. — Вот смотрю я на тебя и думаю: как можно дружить с альфой и даже не пытаться прибрать Ника к рукам? — хмыкнул я, нарезая овощи. — Прибирать нужно того, кого ты любишь или хочешь. Своего альфу. А Никор мне родной человек, которого я знаю с самого детства. Потому даже мыслей не было. Пф, мысленно фыркнул я. Я тоже много кого с детства знаю, но это не мешало мне примерять на них супружескую роль. — Чушь, хоть мысли-то должны быть. Тебе внимание уделяют, а ты только платочком сопли подтираешь? — рассмеялся я. — Вот знаешь, в нашей семье самый правильный — это дядя Милли. Тот самый, который по молодости все притоны обошёл и полгорода поимел, хоть и омега. Вот его праведность я понять могу нагулялся-успокоился-остепенился. А вот тебя не понимаю. — Не надо судить людей по себе, Эли. Я видел достаточно, что касается омег в моей семье, чтобы не хотеть близости. Даже бояться её. — Всё так плохо? Неужто до насилия кто скатился? — Не в отношении меня, к счастью. Но я никогда не испытывал потребности в этом. А Ника не ощущал своим альфой. Как и он меня своим омегой, поверь мне. Ты ведь тоже не можешь похвастаться тем, что переимел половину города, — Илени нахмурился, как будто вспоминая что-то неприятное. — Так у меня цель была. Если бы залетел — пришлось бы с мечтой расстаться. Так что это скорее разумное урезание потребностей. Но ведь никто не мог помешать мне мечтать. Да и Нику я сам предложил в первый раз. Хотя тоже в тот момент подумать не мог, что вместе будем. — А у меня, думаешь, цели не было? Вырваться из семьи, получить нормальную работу. Все те отношения, которые я видел в моей жизни заканчивались залетом, скандалами, абортами. Зачем этого хотеть? Да и что касается Никора, то я благодарен за его помощь в моей жизни. Без него бы я остался там, где был. Но переводить наши отношения в горизонтальную плоскость желания не было. И я был искренне рад, что и Ник был в этом со мной солидарен, — взглянул на меня Илени. Что за бред? Ну ладно, залётов ты не хотел, но это же не повод отказываться от альфы, который тебе чуть ли не зад вытирает?! — Всё равно понять не могу. Знаешь, когда я слышу такие возвышенные слова, мне сразу кажется, что за ними прячут огромную кучу дерьма. — Что ты хочешь услышать? Да, если бы Ник захотел, он бы получил меня. И не потому, что желание было бы взаимным — из благодарности. Но он даже в течку сбегал от меня. И за это я ему тоже благодарен. Прежде, чем я стал готов к отношениям, прошло очень много времени. — О как! Ник от тебя бегал? Даже не знаю: радоваться или сочувствовать тебе. Я бы оскорбился, если бы от меня в течку альфа сбежал, — хмыкнул я. Я ведь в течку не на факт присутствия Ника обиделся, а на то, что Ари меня поделил с ним без спроса. — А я обрадовался, честно, — засмеялся Илени. — Я ему не знал, как сказать, боялся, что останется и мы… потеряем какую-то часть нашей дружбы из-за этого. Но он ушел. В гости к Ронго и Керну, кстати, как он потом рассказал — они сразу почуяли мой запах на его вещах. У меня на Ардене больше никого, кроме Ника, не было. Чтобы получить финансирование для своей фирмы менеджер фонда предложил мне переспать с ним. И тут я понял, что даже ради своей мечты я не готов пойти на такое. — У-у-у, всё понятно с тобой. Боялся…благодарен…и рад. Так Ник дуэньей подрабатывал с тобой! Тоже мне, защитник чести, — фыркнул я и совсем тихо добавил: — негоже сирых обижать. Они сами себя обидят сильнее, чем кто-либо. Теперь мне всё ясно! Илени для Ника «маленький бездомный котёнок», которого тот обогрел, накормил и подушечку под спинку положил… Отеческий инстинкт? Очень похоже. Вон он как рождению Найлина обрадовался. Да и про второго ребёнка нет-нет да вспоминает. Да, как бы Ник от семьи ни отбрыкивался, а сам к ней тянется. Инстинктивно, порой сам не отдавая себе отчёта. Вот только меня, в отличие от Илени его «опекунство» бесит! Значит, ещё один родственник? Прислушавшись к своим чувствам я понял, что — да. И не только его свадьба с дядюшками нас свела. Поступок Ника утвердил меня в мысли, что Илени ему не то чтобы брат, а скорее приемный ребёнок. Не сделай он этого, не признай братом через Дайрат, Илени так бы и остался для меня чужим. А так: такой вот взрослый ребёнок, потерянный по жизни, которого надо водить за ручку на свиданье к дядюшкам! Да, они рассказывали мне, как Илени в первый раз к ним с Ником явился! Мы вернулись в беседку, и я пристроился рядом с Ником, который держал на руках Найлина. Илени заботливо раскладывал по тарелочкам закуски, а близнецы Илени чуть ли не с ложечки кормили. Я покосился на Ника. Не-е-е, чтоб меня так опекали? Ещё чего не хватало! Пусть за сыном смотрит! Бедный Найлин! Если и его Ник на свидание отводить будет, то у него никогда личная жизнь не наладится… Надеюсь, к тому времени Ник подрастеряет свой пыл… Ну что ж, родственники разные бывают. Любить их меня никто не заставляет, но как факт я это принял. Видимо, одного опекуна Илени мало — теперь сразу двоих отхватил. И счастливый будет сидеть дома, рожать детей и рисовать эскизы. Да, у каждого свое понятие счастья. Ханари-ор-Сото Медленно, но верно наша община вылезала из долгов. Заводы клана Сальем поглощали всю нашу выплавку и могли бы принять больше. Но мы не торопились вырабатывать ресурс. Хоть налия на спутнике много, но повышать добычу было ни к чему. Купол всем обеспечен, наши люди получают достойную цену за руду, зачем ещё? Создавать корпорацию я не хотел. Суна дает возможность заработать. Кто-то обязательно покинет купол, когда накопит достаточно денег, но на их место придут новые. Мы никого не держим насильно, но и платим только за работу. Лентяям денег никто просто так не даст. На свадьбу в клан Марро мы с Тианом попали случайно. Заехали проведать Ксана, Саора и Инари, а Тиана определить в столичный центр до родов. Срок уже большой, и он хочет рожать на Ардене. Вот у них в гостях и получили приглашение от Камила на свадьбу его братьев. Кланы играют большую роль в галактике, поэтому я не мог не воспользоваться ситуацией и завести новые знакомства. — Значит, жених из Дайрат? — спросил я Ксана, когда всех усадили за столы. — Неофит. Пришел и ушел. За него мой пилот попросил. Но факт уже есть. Раньше мы с Марро только через Нинью и Камила общались, а теперь, выходит, омегу своего отдали. Сам понимаешь — это разный уровень. Я кивнул. Действительно понимаю. Это как для общины брак Инари и Ксана. Еды на столах было много, но я почти не ел. На Дайхари не принято употреблять пищу на улице. Этот процесс домашний, он объединяет семью. Рестораны у нас только в туристической зоне, и местные в них не ходят. А на Ардене это в порядке вещей. Хоть я и знаю это, но всё равно от собственных убеждений непросто отойти. Вот и Инари не ест. — Ксан, мне плохо, — вдруг тихо сказал брат. Пока штурмовик соображал, Саор подскочил с места и увёл Инари с собой, а через секунду Ксан подхватил Амали и рванул за ними. Правильно: свадьба чужая, а семья своя. А я продолжил осматривать гостей и натолкнулся на того пилота, с которым тогда в куполе разговаривал Тиан. А рядом с ним сидел омега… Я усмехнулся — это был сын нашего проектировщика. Помню его и здесь видел: Эльдиар-ди-Майлэ — родственник близнецов. Значит, у него семья? Вот и прекрасно, пусть за ней и смотрит. А вон ещё один интересный человек, с кем надо бы наладить отношения: Альен-ди-Шанри, восемьдесят три года, руководитель отдела межпланетных перевозок Ардена. Вот уж кому альфой родиться надо было. Характер такой, что матёрых волков взглядом в рог сворачивает. А на вид не скажешь — одет стильно, явно следит за собой. Есть дети от первого брака и внуки. Но с ним надо забывать, что с омегой говоришь. Сегодня мне достаточно будет, что нас просто представили. Ди-Шанри не забудет — у него память, как у ИскИна, хоть он и любит вздыхать, что годы к нему безжалостны. Дождавшись окончания официальной части, мы с Тианом попрощались с супругами Марро. Нам предстоит лететь в столицу, в центр репродукции, где для Тиана уже подготовлена палата. Я однажды потерял супруга при родах и теперь полностью поддерживаю желание Тиана обезопасить себя. Но прежде, чем улететь, я связался с Ксаном: узнать про состояние Инари и предупредить об отъезде. — Ханари, вы сейчас в столицу? Пассажирским атмосферником? — с ходу задал вопрос Ксан. — Мы сейчас тоже туда летим. Приезжай к нам — мы подождём вас. — Что-то серьёзное? — спросил я. — Инари надо врачу показать. Так вас ждать? Отказываться я не стал. И уже через три часа мы заходили в столичный центр. Я видел, что Инари нервничает. Нет, на нервах были все. Ксан и Саор с двух сторон держали бледного Ино, которого чуть ли не дрожь била. Что, интересно, случилось? У Ино уже есть сын, с чего бы так нервничать? Но спрашивать я не стал — неприлично. Захочет Ксан — сам скажет. Внутри наши дороги разошлись. Я сдал Тиана врачам, узнал, что может понадобится, и собрался уже заняться своими делами, когда поступил звонок от Ксана. — Хан, ты ещё в центре? — Да, Тиана положили, и я хочу вернуться. — Мы тебя на выходе ждём. Давай! У самых ворот я заметил Ксана, который держал на руках обоих супругов. Он явно был счастлив и сейчас кружил их, как детей. — Ксан? Вижу, у вас хорошая новость? — Да! Хан! Инари ждёт ребенка! Ты можешь себе представить! — Могу. У вас уже есть один… — я был рад за Ксана, Саора и Ино. Но чтобы так бурно выражать радость? — Ты не понимаешь! Это мой ребёнок! У нас получилось! — Ну, конечно, твой, — нахмурился я. — Или ты сомневался? Когда до Ксана дошел смысл вопроса, он опустил супругов на землю и посмотрел на меня. — Тебе будет сложно понять это, Хан. Я бесплоден. Я двадцать лет жил с этим. А тут третье искусственное с Инари и получилось, хоть сами врачи не верили в такой скорый результат! — А Амали? — тихо спросил я. — Тоже мой! — решительно заявил Ксан. — Я сверну шею любому, кто скажет, что это не так. На такое заявление мне осталось лишь кивнуть. Вот чувствовал, что с тем видео и их с Инари браком не всё так просто. Но Инари супруг — и только ему решать, как будет жить его семья. Раз Ксана всё устраивает, то не мое это дело — вмешиваться. Никор-ор-Дайрат Свадьбу мы отгуляли весело, Эли изображал, что на меня не дулся по поводу моего поступка, а я понимал, что иначе поступить не мог — если бы Эли не принял мою семью, моего брата, то я не знал бы, как вести себя дальше — раз я не нужен ему со своим прошлым, может, не нужен и вовсе? И цель своей поездки объяснять было себе дороже — Эли бы сразу же взбрыкнул, услышав имя Илени, неважно, в каком контексте. Так что дело сделано — мы теперь с Илени братья. На полном серьезе. Как оказалось, родственные связи у нас повсеместно. Я знал, что Ксан с Саором — родня Ханари, но в подробности не вдавался. Но на свадьбе увидел их супруга — внешне он очень напоминал выходца с Дайхари. Наверно, это брат главы общины или какой еще родственник. Надо будет уточнить. И вообще, кем они приходятся Марро, если их пригласили на свадьбу тоже. Жаль, я не успел к началу, в самом разгаре было уже некогда. Да и Эли пришлось успокаивать. — Привет, Саор! Готовы транзитные свидетельства? — спросил я, заходя в офис. — Готовы, — ответил он. — Ник, скажи, а Эльдиар-ди-Майлэ — твой супруг? Я на свадьбе вместе вас видел. — Он самый, — кивнул я. — А что? Вы родня? — Да, а что сразу не сказал? — присоединился к нам Ксан. — Не зря я тебя взял, как печенкой чуял! — А кем вы ему приходитесь? — Эли — племянник Дарела, — начал Саор, — мужа Ниньи, который нам как сын. А второй муж Ниньи, Камил, — старший брат близнецов. — Еще бы схему зарисовать, чтоб запомнить, а то на всеобщее знакомство я опоздал, — засмеялся я. — А ваш супруг, омега, кем приходится Ханари-ор-Сото? Я заметил, что они очень похожи. — Братом. — Тогда всё ясно, почему у «Черепахи» пожизненный контракт, — усмехнулся я. В общем, я понял, в этой жизни надо быть очень аккуратным — куда ни пойди, везде все друг другу родственники. Впрочем, это даже хорошо — я хоть и не боялся за своё место в «Черепахе», но так было спокойнее. После решения вопроса с Илени Эли заметно успокоился на его счёт. Даже соизволил побеседовать с ним, когда мы были в коттедже у триады Марро. Уж не знаю, о чем они говорили, но Эли потом был расслаблен, а Илени как обычно нейтрален. Я знаю, что мой друг вряд ли бы грубил моему мужу, а вот от Эли не заржавеет, молчать точно не будет — по родителям помню. Но ничего страшного не произошло. Значит, есть шанс, что и дальше всё будет нормально. Был еще один вопрос, который не давал мне покоя с самого начала семейной жизни — тогда Эли поставил меня перед фактом, когда квартира была выкуплена, а до этого говорил, что мы платим аренду. Почему он повторяет, что я решаю за всех, когда в таком принципиальном вопросе поступил ничуть не лучше? В тот момент я отбросил гордость и принял всё как есть, дав себе обещание в будущем, как встану на ноги, купить нашей семье дом. Квартира у нас неплохая на самом деле, но маловата для четверых. Найлин подрастает, ему нужно больше и больше места. Да и вообще дом — это другое, для меня это символ семьи. В квартире такого ощущения нет. Сейчас финансово я уже был готов к этому шагу, но не знал, если честно, с какой стороны подойти к Эли, чтобы у нас было мирное обсуждение, а не перепалка — сказывался наш ежедневный опыт общения. Зачем выбирать место, где будет жить наша семья, со скандалом? Потому, решившись на разговор, я дал себе обещание не давить и не срываться. — Эли, в каком районе ты хотел бы дом? — начал я после завтрака в выходной. — Дом! Здорово! — оживился он. — Я бы хотел, где парк рядом! Чтобы не сплошные высотки. Ну… как у Марро — Тогда, может, выберем время и посмотрим варианты? — предложил я. — Варианты? Стандарт, построенный как придётся? Я думал, мы свой строить будем? — надулся Эли. — Ты хочешь строить сам? — удивился я. — Никогда не говорил об этом. Давай так, если тебе это важно. И правда — мне вот какая разница? Стандарт, не стандарт. Я в тонкостях не разбираюсь. Квартира наша вот стандарт: спать, есть и мыться есть где — меня устраивает. Наверно, омегам это важнее. — О, я тогда сделаю проект, а папочка рассчитает… — воскликнул Эли, а потом задумался. — Ник, дорогой, ты сегодня головой не бился? Ты меня пугаешь, покладистый очень. — Ты тоже сегодня не огрызаешься, — усмехнулся я и добавил: — И не забудь включить в проект комнату для второго ребенка, — тут же спохватившись. — Если ты не против, конечно. — О, вот теперь я узнаю своего супруга! — рассмеялся Эли. — Значит: вторая комната для ребёнка? Хорошо. Я включу в проект, но не требуй от меня прямо сейчас. Мне бы с Найлином научиться обращаться. О, мы такими путями все наши вопросы решим! Оказывается, Эли не против еще одного ребенка. А как же он орал, когда узнал о беременности… Я вообще не представлял, как с ним про это говорить. — Нет, вопрос не про «сейчас», а про в принципе. Знаю, что мы не обсуждали это раньше, но я хотел бы двоих детей. И рад, что ты не против. — Ник! Если ты и дальше будешь таким же внимательным, я что угодно для тебя сделаю! Только не надо больше твоей категоричности: или по-моему, или я все сделаю втихую. Сегодня просто праздник какой-то! Точно никто головой не бился? Да, я готов обсуждать, дорогой, но нужно уточнить границы — «по-моему» должно касаться не только меня, но и Звезды. — Эли, могу я того же попросить? Ты ведь тоже принимал решения без меня, не ставя в известность. Так что давай заведем правило, действующее для всех. Да-да, правила, как с Асари в своё время. Почему нет? Мы быстро друг друга поняли. Конечно, можно подумать, что это противоречит любви. Но… гораздо проще жить с человеком, когда знаешь, чего от него ожидать. А не боишься подойти и нарваться на кучу ругательств, что ты придурок и Балабол. — Решение принимаем большинством голосов? — произнес Эли. — Я, ты и Ари. И проигравший не нервничает и не старается перетянуть одеяло. — По рукам, мелкий! — оскалился я. — Я не мелкий! — пискнул Эли и попытался меня стукнуть. — Я Звезда! Ты понял, Балабол?! — А я Баламут! Мне вообще, может, имя твоё полное нравится! — изобразил обиду я. — Будь оно только моим — я бы не против. Но меня же постоянно сравнивают! Знаешь, как обидно. Я — это я, а не древний мудак! — Я промолчу, сколько мудаков с именем Никор было… — заржал я. — Ник, не надо быть таким самокритичным… — Эли смеялся в ответ. — А я в себе уверен вообще-то, — ухмыльнулся я и сграбастал его в охапку.