***
— Как ты это сделал? — дверь открылась и Джу, довольно ухмыляясь, повернулся к вернувшемуся Агресту. Тот стоял с чуть приподнятыми бровями, оставив правую руку на бедре. Во взгляде читалось недоверие и непонимание, Джу же решил, что так блондин выражает свое уважение к нему. — Ну, у Мэйв ведь хорошие способности, да, — подмигнул другу Джу и, чуть оттолкнув того в сторону, вошёл в жилой коридор. Адриан кивнул сам себе, сообразив, о чем он. Взгляд вновь упал на девушку, что лежала, подобно кукле на полу, и он нервно сглотнул. Как бы часто такое не происходило в стенах "Ловца", привыкнуть он так и не смог. Парень сделал один шаг по направлению к Марго. Чуть пошатываясь, словно ходил по самому краю крыши, он прошел мимо, и лишь тогда отвел глаза. Дубовая дверь была новой, потому, если подойти к ней совсем близко, можно было уловить слабый запах краски. Агрест прислушался, дожидаясь, когда же ту странную тишину за этим препятствием разрушит хоть один знакомый голос, или известная фразочка героев, но сзади лишь раздался приближающийся топот ботинок. Блондин знал, кто это, поэтому оборачиваться и смотреть, как охранники поднимают девушку, не стал. К нему подошёл Джу, который исчез только чтобы позвать тех двух мужчин, и прислонил ухо к дереву, как и его сосед. — Что было в том конверте? — всё-таки задал вопрос Агрест. Джу посмотрел на него чуть разочарованно, немного выпятив нижнюю губу. Когда довольные Мэйв и Джу озвучивали свой план по спасению людей из "Ловца" раннее, Адриан даже не собирался вслушиваться уже после того, как они в него занесли "Пункт соблазнения". Это вызывало на его лице улыбку, потому он и не думал воспринимать это всерьёз и мешать заодно взрослым деткам развлекаться. Появление Сезер же все круто изменило. — Я буду хорошим учителем, — открыл внезапно дверь испанец, от чего та попала прямо Агресту по носу. Тот хохотнул на ругательства "своего Солнышка" и наклонился чуть ближе к другу. — И ничего не скажу. Чеширская улыбка исчезла, когда блондин убрал руку с лица. Удар был достаточно сильным. В зале стоял гомон, потому парень чуть приоткрыл дверь за Джу, намереваясь узнать, что там творится, но тут же захлопнул ее, так как спиной к нему стояла Сезер. Агрест недовольно цокнул, думая, что же теперь ему лучше сделать: уйти в свою комнату и никому не мешать, или же испытать судьбу и вновь заглянуть в зал. Он вновь провел рукой по носу, подмечая, что тот неприятно саднит. Сейчас точно никто из охранников, что должны были бдить за оставшимися в комнатах людьми, не загородит ему путь, так как у них и своих проблем теперь по горло. Но камеры никто не отменял, в том-то и проблема. Адриан поднял голову, всматриваясь в красную мигающую точку под потолком. Парень отошёл от двери и не пожалел об этом затем ни на секунду. В привычной своей манере, Джу прошел обратно в коридор, открыв дверь с помощью толчка ноги. На руках у него была бледная Мэйв. Единственное, что Агрест понял тут же, что ее может сейчас стошнить, потому он молча распахнул другую дверь для парочки, вновь оставшись одним в комнате. Он не пошел за ними только из-за одного крошечного мотылька, чьи крылья различались по цвету. Существо было хорошо видно на светлом полу. Нахмурившись, Адриан нагнулся, чтобы подхватить насекомое, и тут же чуть не уронил его, от того как сильно задрожала рука. Акума. Агрест выпрямился в свой полный рост, всматриваясь в находку, чьи крылышки едва подрагивали. Кто бы мог подумать, что такое существо может быть источником темной энергии Бражника, что туманит людям разум. Сознание Адриана твердило ему, что он должен что-то сделать, раз ЛедиБаг не разобралась с мотыльком, и воспоминания о героине вдруг полностью его пробудили, пуская в голову не только различные переживания и страхи, но и такую ненужную сейчас ответственность. Часть Адриана надеялась прийти после смерти Марго в комнату и улечься на кровать, чтобы просто всматриваться в потолок, но ее надежды потерпели крах. Когда-то он тоже был героем. И кто, если не он, мог так хорошо знать о том, что будет, если сразу не исцелить акуму. Но как? Почему ЛедиБаг не исцелила ее, когда изгнала из Мэйв? И почему?.. Внезапная догадка, что героини могло и не быть там, стала причиной тому, почему Агрест так злостно сжал зубы. Бабочка все ещё еле-еле дёргала крылышками. Черные и белые цвета на ней никак не могли определиться, потому играли на ней ниточками, переплетаясь и сплетаясь друг с другом. Он знал, кому ее надо показать, причем срочно, но также знал, что этот человек, возможно, сейчас будет с Линосом. Парень услышал, как скрипнула дверь, потому быстро развернулся и шагнул в жилой корпус. Бабочка в его руках слишком поздно была прикрыта, потому тот вошедший мог легко разглядеть насекомое, но Адриан решил, что дойдет до своей комнаты, где сейчас точно находятся Мэйв и Джу. Он не обернулся даже тогда, когда сердце ушло в пятки от до боли знакомого голоса, что ударил в спину, как хлыст охранников, заставляя все здравые мысли вновь исчезнуть, будто их и не существовало никогда в голове Агреста. — Кот?.. Такой слабый девичий голосок... Агрест знал, кому он принадлежит, но не мог поверить, что именно это его имя она произнесла. Он остановился, чувствуя, как мягко затрепетали крылышки в его ладони. Дышать стало слишком трудно. Девушка, к которой он стоял спиной, не шевелилась, несмотря на то, как сначала она влетела сюда, подобно урагану. Оба боялись сделать хоть какой-нибудь шаг: обернуться, уйти, заглянуть прямо в глаза, чтобы убедиться, что прав. Адриан пытался не дышать, будто так намеревался слиться с пространством вокруг него и исчезнуть с ее глаз. В пальцах неприятно защипало. — К-кот, — вновь позвала охрипшим голосом девушка и сделала шаг навстречу к нему. Он, словно в бреду, отскочил от нее так, что она не смогла даже коснуться его плеча, и вновь замер, когда ее васильковые глаза округлились. Ее пальцы дрожали в воздухе, также как и голос. — Нуар. — Хэй! Вы не должны здесь находиться! Голос Мариуса был для Агреста спасательным глотком воздуха, что полностью разбудил его. Таким же холодным и освежающим сознание после сна, как вода. Девушка не успела перехватить его за руку, когда он хлопнул дверью и закрыл ту на ключ. Его сердце стучало так сильно внутри, что он готов был прямо сейчас вонзить в себя с десяток перочинных ножей, чтобы заглушить и эту жуткую пульсацию в ушах, и голос бывшей одноклассницы, которая пыталась открыть дверь, не слушая здоровяка-Мариуса. Адриан сполз по двери вниз и еле смог втянуть в себя воздух. Чертов хрип, который вырвался из него с выдохом, сопровождался темнотой в глазах. Агрест запаниковал. Слишком давно этого не было с ним. Руки разжались, и он до боли сдавил виски, надеясь лишь на то, что все пройдет быстро. Когда крики Маринетт прекратились, ручка двери перестала постоянно клацать, а в глазах хоть немного прояснилось, акума все ещё была рядом. Она вновь была полностью черной, но, коснувшись Адриана, лишь слабо качнулась на костяшках его ладони и притихла. Парень почувствовал себя странно, будто все эмоции тут же вышли из него, оставляя на растерзание тишине и мыслям, которые никаких чувств больше не вызывали.***
— Хозяин! — вновь раздался голос квами над ухом. Мужчина быстро сел, о чем тут же пожалел. Перед глазами вновь заплясали чертики. Агрест-старший злобно выдохнул и потёр виски, пока все вновь не прояснилось. Висящий перед ним прямо в воздухе Нууру испуганно смотрел на него. В его лапках идеально уместилась маленькая пластиковая бутылка с обычной водой, но, если бы Габриэль ту не подхватил, бутылка бы уже летела вниз, настолько тяжело квами мотыльку было ее держать. Нууру вновь поджал лапки к груди и приземлился на пол рядом с мужчиной, что тут же вылил себе на голову все содержимое бутыли. Его крылышки поникли, а рот жалобно открывался и закрывался. — Сколько я здесь пролежал? — охрипшим голосом произнес Агрест, оглядываясь по сторонам и надеясь отыскать очки со своим скверным зрением. Вода медленно стекала по подбородку, и капли падали прямо на рубашку. — Почти три часа, хозяин, — быстро ответил Нууру и вновь взлетел, чтобы было легче осмотреть пол. Квами тут же обнаружил нужный для дизайнера предмет и протянул ему. Тот кивнул, принимая очки, и вновь опустил голову в свою открытую ладонь. Он был будто не здесь, и такое с ним было впервые. Девушка в той комнате, что смотрела на него таким взглядом, полным ненависти и боли, была не похожа на тех людей, к которым он посылал акум до этого. Он ее не контролировал и сам стал пленником темной энергии Отравленной. Если раньше он мог призвать бабочку обратно, то на этот раз нет. Смерти трёх людей, которых уже точно не вернет волшебное исцеление ЛедиБаг, ведь ее там даже не было, отдавались в памяти дизайнера тупой болью. Агрест прикусил губу и почувствовал жёсткую щетину, когда вновь провел ладонью по лицу. Он вновь не мог контролировать ситуацию... Как и пять лет назад, когда появился Мститель, он же Полиглот. До сих пор Габриэль не мог вернуться к этому инциденту, ведь про того человека ни разу ничего не сказали даже по новостям. Натали старалась найти хоть какую-то информацию по нему, но единственное, что смогла отыскать — это имя и то, что он родился и жил в Нью-Йорке, пока, года на четыре, не пропал. Тогда человек тоже был готов убить, тогда человека тоже переполняло столько боли, что Бражник сам мог почувствовать все его негативные эмоции. — Я — Отравленная, — повторила девушка за Бражником, вытирая кровь с лица. Габриэль попробовал восстановить в памяти все, что происходило с ним в той комнате, которая, наверняка, являлась сознанием девушки. Нууру рассказал после битвы героев Парижа и Мстителя, что такое случалось за все его существование крайне редко, когда носитель Камня моли мог так легко пробраться в настолько личное пространство жертвы акумы. — Ты — Бражник, — проговорила девушка и сделала шаг навстречу к мужчине, что был точно на две головы выше нее. Она была похожа на тех людей, что полностью потеряли рассудок и чье место уже давно было заказано в лечебницу для психически больных, и ее бесцветные волосы с глазами только подчёркивали всю плачевность ситуации. Ее белые губы, которые проходила мимо струйка крови, то и дело открывались и закрывались, будто она ещё не решила: стоит ли ей произносить то, что играет на языке или же нет. — Агрест. Бражник Агрест. Габриэль быстро поднялся на ноги, направляясь к лифту. Она знала. Но откуда? — Габриэль Агрест. Встревоженный Нууру летел за хозяином. Бражник очутился в своем кабинете очень быстро, тут же набрал нужную комбинацию и открыл сейф. — Прячь, — тоном, не терпящим отказа, сказала она, смотря прямо в его глаза. — Прячь Книгу. Он открыл ее, положив на стол, который раз пролистал, но не обнаружил ничего нового. Он не мог знать, о чем там написано, и зачем ее нужно спрятать, но надеялся увидеть лицо той девушки на страницах или что-то похожее на ее подвеску, которая от чего-то сразу привлекла внимание. — Х-хозяин, — вновь слабо позвал квами и Агрест только тогда понял, что не сделал ни единого вздоха после того, как взял в руки Книгу. Втянув в себя воздух, он почти упал на кресло, которое стояло прямо рядом с рабочим столом дизайнера. — Спасибо, — улыбнулась девушка, когда ее окутала черная субстанция. — Только не мешай мне. Хорошо? Габриэль не слышал Нууру. Не слышал, как тот начал клацать по его планшету, как тишину поместья развеяли гудки. — Линос! Он слышал только это имя, что звучало в его сознании голосами Отравленной и Мстителя. На лбу выступила испарина. Габриэль схватился дрожащими руками за голову, повторяя это имя. Только его и услышала Натали, когда приняла вызов. — Кто же ты, Линос?