Следующий день. Утро. Эйнджел Пайн, Штат Сан-Андреас, США.
-Ну, ты даёшь, Эшли. – Покачала головой Мелани, тоже пришедшая в больницу, чтобы её навестить. – Нет, жалко Ричи и Саймона, но… Ты нам не могла сообщить? Здесь были все её знакомцы – семья Тома, Пол с женой, шериф Мак-Грейди – как же без него… Джип в реке, они не обнаружили – затонул, наверное, а беднягу Ричи унесло течением. Костры на месте фермерского дома и двух жилых трейлеров, вызвали больший интерес; хотя, сильно осматриваться там не стали – мало ли, может, это лишь одна из многих банд в округе, ещё нагрянут чего доброго – на огонёк, так сказать. Люди из амбара подробно, всё описали и рассказали. Знакомых среди них не было – оказывается, пятеро и тот мужик без ног, которого доели тем вечером, как раз и были из того самого автобуса – уехали из Лос-Сантоса, да попали в засаду. Они были очень плохо вооружены, сдались, думая, что злодеям нужны только вещи и машина, и очень сильно ошиблись. …Тем вечером, когда грязные, и измученные люди пришли за Эшли к сараю, где девушка предложила им разобрать всё оружие и боеприпасы, а так же одежду, если она принадлежит им, и грузиться в машины, произошло кое-что, что дало ей понять – она снова переступила через черту. Ещё одну. Вперёд вышел мужик в синей, клетчатой рубашке, с коротким рукавом, оглядел горящий дом и трейлеры, и спросил: -Это… Ты всех их… того? -Всех. – Равнодушно кивнула Эшли. – До последнего. -А дети… Повисло молчание. Эшли заряжала винтовку – только тихие щелчки, да треск большого костра и двух поменьше, неподалёку. -И дети. Мужик опешил. В нём видно шла борьба – с одной стороны, он был рад, что этих страшных людей больше нет, но с другой… Кто их убил? Она одна замочила всю банду людоедов в сортире – каламбур, одну и правда, именно в сортире и замочила, так кто тогда она? Ещё страшнее?.. -А та… беременная? – Спросил мужик прежде, чем подумал, что лучше бы ему и не спрашивать – итак все напуганы. Дом полыхал вовсю – знатно так полыхал. Где-то со стороны кухни, пока она шла от амбара, рванул газовый баллон. -И беременная. Вон там. – Эшли, не оборачиваясь, указала на горящий трейлер, ещё подумав, что надо бы ещё тех троих выкопать и тоже сжечь. Тысячи людей бродят неприкаянными трупами по загаженной вирусом земле, кого-то съели, а кто-то так и валяется где-нибудь на той же дороге, гниёт, а эти – гляди, по-человечески, в земле, да с именами на дощечках. Ладно, к мёртвым претензий уже быть не может – они своё получили. Как и те, что сейчас в огне горят. Молчание затягивалось. Эшли обернулась, закидывая винтовку на плечо, в её глазах отразился огонь от горящего дома. Люди шарахнулись назад. -Но как… - Сказал мужик. – Девочка, ты это… Так не воюют. Нельзя так… Он не говорил, он мямлил. Он боялся её едва ли не больше, чем всю банду людоедов. Глупый. Хотя… -А я и не воевала. – Спокойно, глядя ему в глаза, ответила Эшли. – Я убиралась. Сказав это, она ещё подумала – а стоит ли этим людям сейчас давать оружие? Ещё снесёт ей сейчас кто-нибудь голову из дробовика… Ну, и что – снесёт и снесёт, будь что будет. Осмотрев стоящие в том же большом сарае мотоциклы, Эшли выбрала один – синий, как тот, что она о скалу швырнула, разбив вдребезги. Вот и милость от жителей Эйнджел Пайна не нужна. Нашла ещё бензина, коего тут было много в бочках, как и дизеля, кстати, заправила мотоцикл. Люди разбирали оружие – спрашивали, кто умеет стрелять, кому что выдать, снаряжались. Кто-то уже рылся в одежде, какой-то обросший напрочь мужик нашел куртку – явно свою собственную, и выглядел довольным, а какая-то женщина безутешно рыдала, уткнувшись лицом в маленькую, жёлтую, детскую футболочку. Точно, здесь ведь не только их вещи, но ещё и вещи тех, кого съели – одежда Саймона лежала на самой вершине этой кучи. -Грузитесь в машины, кто покрепче – берите мотоциклы. Заправляйтесь, поедем. – Распорядилась Эшли. Кто-то смотрел на неё, кто-то наоборот, отводил глаза. -Куда? – Спросил крепкий, хоть и очень грязный мужик в когда-то белой майке, закинув дробовик на плечо. -В Эйнджел Пайн. Там люди - нормальные люди, полиция, даже больница уцелела. – Обернувшись на него, ответила Эшли. -Тебе бы самой это, в больницу. – Заметил мужик. – Ты ранена – вон плечо у тебя… -Это пустяк. Царапина. Рана и правда, вела себя как-то подозрительно спокойно – не болела, но огорчаться от этого, как уже было сказано ранее, Эшли не собиралась. Та баба вон получила от неё несколько пуль – и ничего, бегала как здоровая. Орала при этом… -Ладно, поехали. Веди. – Сказал тот мужик в синей, клетчатой рубашке. Эшли кивнула и, вскочив в седло мотоцикла, завела двигатель. Эйнджел Пайна, они достигли весьма быстро; приказав всем остановиться, предупредив о пулемётах и зомби на столбах, Эшли слезла с байка, и пошла вперёд, оставив винтовку, и держа руки поднятыми. -Эй, там! – Крикнула. – Не спите? Зажегся прожектор – надо же, где и взяли-то такой… Свет был направлен прямо на неё. -Чего надо? – Раздался грубый, мужской голос. -Это я, Эшли. – Крикнула девушка. – Сегодня с Ричи и Саймоном мимо вас проезжала – на автобус глянуть. -А где Ричи и Саймон? – Последовал вопрос. -Убили их. Бандиты. Людоеды. – Ответила Эшли, подумав, что вот сейчас-то её и пристрелят. Последовала пауза – похоже, дозорный докладывал в рацию. Затем, снова раздался его голос: -Стой на месте, жди. Шерифа вызвали – сейчас подойдёт. -Руки-то опустить можно? – Спросила девушка. – И со мной люди! -Что за люди? – Последовал вопрос. -Живые люди. Людоеды их в плену держали – сказать, зачем? – Крикнула Эшли. Опять молчание. -Ждём шерифа – пусть он разбирается. Руки пока опусти, но без глупостей! Ждать пришлось недолго – Мак-Грейди подъехал очень быстро, даже с мигалкой. Затем, ворота открылись и из них высыпали полтора десятка людей с автоматами. -Скажи людям – пусть оставляют оружие у машин и подходят по одному. – Сказал шериф. Эшли передала всё спасённым. – Ричи и Саймон где? Что с тобой случилось? -Засада, у автобуса. – Вздохнула Эшли и покачала головой. – Парни мертвы, Ричи вместе с машиной столкнули с обрыва, а Саймона съели. -Как съели? – Обалдел от такого заявления, усатый шериф. -А вот так. – Чуть разозлилась на него девушка. – Разделали и съели! И ещё одного мужика – вытащили из того амбара и сожрали! Ясно вам?! Он внезапно обнял её. Как-то привязался Мак-Грейди к этой девочке – у него у самого дочь была, чуть ли не старше. Была… До всего этого. -Тише, тише. Мы разберёмся. – Проговорил он. – Людоеды те где? Люди тем временем, подходили один за другим. Их обыскивали, подъехала машина скорой помощи – всем требовался осмотр. -Сдохли. – Выдохнула Эшли, отстраняясь. – Все до единого, сдохли и сгорели. Поди, горят ещё. -Там женщина была беременная и двое детей! – Неожиданно выкрикнул тот самый мужик в синей, клетчатой рубашке с коротким рукавом. – Она их всех просто перестреляла и сожгла, вместе с фермой! Эшли обернулась, посмотрев на этого возмущённого идиота, устало и даже как-то с жалостью. -Заткни пасть ты, либерал конченный! – Пробасил второй мужик – тот, что сказал, что ей надо в больницу. – Не слушайте этого идиота, сэр, то не люди были, они моего брата сожрали – вчера ноги отрезали, да культи перетянули, чтоб не умер, а сегодня доели. И дети ели и беременная твоя ела, ты, придурок! – Уже тому мужику, прокричал он. Мак-Грейди вздохнул. Ладно, идём. Тебе надо привести себя в порядок. Стой, это что - кровь? – он только сейчас заметил, что у него рука в крови. – Ты ранена? -Да так. Бандитская пуля. Навылет прошло. – Устало ответила Эшли. -Ещё раненые есть? – Крикнул в толпу шериф. -Все истощены – кормили их всяким дерьмом – кормом для скота. – Подал голос доктор. – Помыться, переодеться всем надо. А так – терпимо. -Позаботьтесь о них. Девочку в больницу – огнестрел у неё. Доктор оживился и сразу пошёл к ней, оставив людей на попечение санитаров и медсестёр. Эшли без особых проблем, сняла свою куртку. Ей велели сесть. -Странно. – Поморщился док. – Когда вас ранили? -Да… Часа два назад. – Ответила Эшли. Доктор с сомнением посмотрел на неё. -Выглядит так, словно пару недель назад. Болит? -Только когда смеюсь. Доктор сокрушённо покачал головой. -А калибр какой? -223 Remington, вон та. – Кивнула Эшли в сторону составленного в пирамиду оружия. – Эй, та винтовка с оптикой моя! Сюда давай! Таскавший оружие парень, растерянно посмотрел на шерифа. Тот кивнул. Парень послушно подтащил винтовку к Эшли и положил её рядом. Сейчас же, приняв душ, и переодевшись в чистое, она чувствовала себя намного лучше. И убитые ею собственноручно людоеды не снились, даже дети – спала, как младенец. А наутро, пришедший доктор осмотрел рану, ещё раз покачал головой, и сказал, что можно уже и не перевязывать – зажило. И правда – Эшли подвигала рукой – больно ещё, но будто бы давняя уже рана, а не вчерашняя. Чудеса. Всё же, благодаря вирусу, она до сих пор жива. И может вытворять всю эту невозможную для обычного человека хрень. А раз она этой дряни внутри неё жизнью обязана… стоит ли жаловаться? Не стоит. Пора уже перестать плакать, причитать и жалеть себя. Подумаешь – мутант. Из всех мутантов, что она видела ранее, она самый, пожалуй, удачный – даже Краузер, пожалуй, был не столь удачен. -…Не хотела я никому сообщать. – Ответила Эшли. – Хотела убивать. -Ты меня пугаешь. – Покачала головой женщина. – Не за людоедов говорю – там всё было правильно. Жёстко, но правильно – спасённые тобой люди такое рассказали, что у бывалых копов волосы под шляпами до сих пор шевелятся. Я о том, что вот зачем ты одна туда пошла, а? Сколько их там было, этих тварей? Люди ещё рассказывали, что тощая баба легко целого мужика поднимала. Они от мяса изменились! Ты как с ними справилась? -Не помню я, сколько их было. – Отмахнулась Эшли. – Десяток, может полтора. -Охренеть. – Подал голос шериф. – Это где же таких агентов готовят? Да вы пострашнее любого мутанта – в деле, я имею ввиду. Эшли глянула на него так, что суровый Мак-Грейди непроизвольно выпрямился. -Люди, шериф. Люди намного опаснее всяких мутантов и мертвяков. А я… - Тут она встала, встряхнула чёрную, кожаную куртку – шериф ей принёс, как впрочем и всю одежду, надела её и взяла с кровати свой пистолет, собираясь уходить. – А я худшая из них. -Ты лучшая из них. – Сказал ей вслед Том. Эшли даже не обернулась.***
Город уже давным-давно проснулся – утро, здесь начинается рано. Эшли осмотрела свой только вчера приобретенный байк и нашла его полностью готовым к тому, чтобы двинутся дальше в путь. Почти новый, заправлен под пробку. Оружие и одежда… Оружие – верный Глок 17, к нему шесть снаряжённых магазинов, седьмой магазин - в самом пистолете. Проверила – полный, ну и патронов к нему две пачки – их в сумку. Снайперская винтовка Remington 700Р с двумя запасными, коробчатыми магазинами на шесть патронов, ну и боезапас к ней штук пятьдесят – немного, но на первое время хватит, а там уже придумает что-нибудь. Ну и, конечно, автомат. Четыре магазина – в разгрузку, ещё четыре – в сумку. Больше с собой не возьмёшь – иначе не на мотоцикле ехать придётся, а на машине, а на ней, рискуешь банально не проехать. Одеждой Мак-Грейди поделился – не сказал, правда, что это у него от дочери осталось, но джинсы и топ, пришлись как раз впору. Ну, и куртка – о ней, уже говорилось. Нормально – сегодня было не так уж жарко. Пара шоколадных батончиков, консервов малость, фляжка с водой, две светошумовые гранаты. Что ещё? Бинокль ещё, нож – выручает, как второй раз уже выяснилось. Карта, рация – ну, там по мелочам ещё. -Ты прямо бродячий, оружейный склад. – Присвистнул подошедший Том. – Вот, держи. В цвет. Он бросил ей синий, мотоциклетный шлем. Эшли проверила – слегка затемнённое стекло – даже и очков не надо. -Спасибо. Возьми себе. – Она кивнула на лежавший в двух шагах от неё обрез и пачку патронов с картечью к нему. – Его уже класть некуда. На память, типа. -Ага, ладно. – Почесал в затылке Том. – Ты это, будь осторожнее, ага? И спасибо ещё раз. Ты это… хорошая девчонка. Береги себя, в общем. -И ты. – Кивнула Эшли, пожимая ему руку – Том явно думал её напоследок обнять, и она это видела, но специально не слезала с мотоцикла. Надела шлем, завела двигатель. Ещё увидела, как только что подошедшая к своему бару Мелани помахала ей рукой и помахала рукой в ответ. Всё, пора.Тот же день. Город Сан-Фиерро, штат Сан-Андреас.
Эшли и сама удивилась, как недалеко от Эйнджел Пайна до Сан-Фиерро – никогда тут не была, хотя слышала об этом городе много хорошего – душевный мол, спокойный. Здесь не жили знаменитости, тут не было такого количества банд. Правда, теперь здесь разгуливали мертвецы. Их Эшли увидела сразу, как только преодолела забитый до отказа машинами въезд в город – здесь встречку отделял бетонный бордюр и если на выезде из Лос-Сантоса народ не особо уже заморачивался по поводу соблюдения правил дорожного движения, и все полосы были заняты уезжающими, то тут… А тут, встречка так же была забита – плевать оказалось народу на правила и даже на бетонный бордюр. Но ничего – тут имелись варианты. Какие? А такой вариант – мотоцикл называется. Через мост переехала, свернула нахрен с дороги налево – и далее вдоль красивого, песчаного бережка, прямо в обход всей пробки – ну, следов от машин, кстати, и тут хватало, не одна она такая оказалась умная, да все всё равно на мосту застряли – бутылочное горло там образовалось. Проехала так немного, оглядываясь по сторонам, встала, поставив левую ногу на землю, сняла шлем. Глянула в бинокль. Загородный клуб «Ависпа» - элитное небось, было местечко. Теннисные корты, этажей сколько? Эшли подсчитала – да, этажей восемь, здоровенное вообще-то здание. Роскошное место было, наверное – ну, по крайней мере, обглоданные мертвяки, что бродили вокруг и входили и выходили безо всякой уже теперь цели в распахнутые настежь двери, были одеты весьма дорого. Не удержалась, плюнула в ту сторону, убрала бинокль, надела шлем – и поехала дальше. Нет в этом роскошном месте никаких выживших – сдохло всё и сгнило – вот и вся роскошь. Куда теперь? Шериф что-то там рассказывал о выживших, укрепившихся в аэропорту – там вроде как полиция городская собралась, врачи – те, что уцелели, естественно, пожарные, ещё какие-то службы… Так, по крайней мере, он описывал. «А ещё библиотекари, труженицы панели и водопроводчики впридачу» - Хмыкнула про себя Эшли. Собрались вроде как, организовались. Поставили охрану на ворота, людей эвакуировать хотели, а тут сообщение – хрен вам, а не эвакуация, дорогие граждане, сидите на попе ровно, никто никуда не едет. К военной базе, как он сказал, лучше не приближаться – ну, тут понятно, хотя тамошние военные вроде как не были чересчур уж враждебными – даже оружием с аэропортовскими поделились. Ясно – они были в городе и заразились тоже, так что оказались в том же положении, что и все. Даже взаимодействие кое-какое имело место быть, но тут уже самодеятельность местного начальства, скорее всего. Так. Как проехать? Эшли развернула карту. Мда, дорога забита на выезде и на въезде – оставалось только надеяться, что Карл через другую дорогу свою колонну повёл и провёл. Забито всё так, что лучше и не пытаться город по дороге пересечь, а как тогда? Через город? Тот же загородный клуб «Ависпа», Хашбери, Гарсия, Доэрти… Чёрт. Через весь город же ехать! Стоп, а это что? Она обратила внимание на точку на карте – Миссионер-Хилл. А там какое-то строение – прятаться было бы удобно, точно же – на самой вершине холма, окраина города и радиобашня опять же – самая высокая точка в штате, на минуточку. Стоит проверить? Эшли задумалась. Ладно, сперва, в аэропорт – там всё и узнает. А то вдруг на этом холме у кого-нибудь не-ходи-зона, а она указатель пропустит? Развернула мотоцикл – да и поехала в сторону аэропорта, через город. Вот и предприятие то, где Карл семью свою спасал… Далее, Эшли свернула направо – и поехала вдоль железной дороги – дальше хоть и была промзона, а соваться всё равно не хотелось – ну, мало ли что. На мотоцикле, да на таком – где не стена – там и дорога, красота же. Мертвяков, кстати, видно не было и вообще было на удивление тихо – только треск мотора и слышно. Вот и аэропорт, большой щит с изображенным на нём большим мостом и пролетающим над ним самолётом. Надпись на щите гласила: «Международный аэропорт Истэр-Бэй». И снизу, уже от руки, краской: «Выполнять все указания патруля» - ну, и так далее. Пары висящих мертвецов не хватает, разве что. А так – удобное вообще-то место – один заезд по мосту – и всё, считай остров. Две вышки с пулемётами, ворота – тут тоже ничего нового. «Интересно – а почему на этом самом мосту бордюров никаких нет – их и не было, или сейчас только спилили?» - подумала Эшли, слезая с мотоцикла, и подходя ближе к воротам, подняв руки. -Эй! – Крикнули с вышки. – Стой там. Чего надо? -А как же «Здрасте?» - Крикнула девушка. – Мне проехать надо. Убежище нужно, впустите? Молчание. По рации связываются, что-ли? -А ты кто такая? – Крикнул опять тот же человек – молодой парень, судя по голосу. -Свободная художница. – Ответила Эшли. – Хотела вот пейзаж зарисовать, можно? -Давай к воротам. – В голосе послышалась усмешка. Нет, ну что может быть опасного в гражданского вида девчонке, пускай даже и вооружённой? Не перестреляет же она всех. Ворота приоткрылись – весьма оригинально, кстати – это был обшитый с одной стороны сверху донизу листами, автобус. Отъехал совсем чуть-чуть – ровно настолько, чтобы мог протиснуться мотоцикл. Эшли заехала внутрь и сняла шлем. К ней сразу подошли двое – судя по форме – охранники аэропорта, в прошлом. Сейчас уже, наверное, охранники ворот общины Истэр-Бэй – ну, или как там оно теперь называется. -Оружие, личные вещи. – Усмехнулся подошедший к ней, молодой охранник – тот самый, судя по голосу, что ей сверху кричал. -В наличии. – Утвердительно кивнула девушка. – С кем тут про обстановку в городе поговорить можно? -Сейчас, доложу, подожди чутка. – Он заговорил в рацию, выслушал ответ, кивнул. – Проезжай во-он туда, в само здание аэропорта – там дорогу узнаешь. Оружие сдать придётся. -Всё оружие? – Насторожилась девушка. Не хотелось ей как-то больше с оружием расставаться, особенно после последнего своего приключения. Нигде и никогда. -Пистолет оставь, а вот автомат, винтовку, взрывчатку – гранаты, например, нужно сдать. – Спокойно кивнул охранник. Эшли вздохнула. -Ладно уж, держите. Второй охранник принял у неё винтовку и автомат и унёс их внутрь маленького помещения. -Вот здесь распишись. – Молодой охранник сунул ей какую-то бумажку и ламинированный квадрат – что-то вроде пропуска с номером. В бумажке Эшли поставила подпись – не свою, а написала «Грэм» и поставила в конце витиеватую закорючку. Вышло, кстати, не так уж, чтобы очень – отвыкла она от ручки как-то, всё больше с пистолетом. Дичает. -Спасибо. – Поблагодарила его Эшли и поехала в указанном направлении. Аэропорт, то есть община, жила своей жизнью – снаружи здания ходили люди - пусть и мало и в основном охранники с карабинами М4 в руках. Гражданским же разрешалось носить лишь пистолеты, как впрочем и в доках Лос-Сантоса. В этом плане никто ничего нового не выдумывал – Эйнджел Пайн разве что выделялся, но это потому, что там и до катастрофы почти у каждого была винтовка, или дробовик, а револьвер – так вообще у всех, кроме детей, разве. Внутрь её пропустили по тому самому пропуску, что ей выдали охранники у ворот. Бюрократия, блин. Потом, как было сказано, на этот пропуск можно было обменять обратно своё оружие – для этого, на ламинированном прямоугольнике и имелся номер. Фыркнув, Эшли зашла внутрь здания бывшего аэропорта. Оно было огромным – ну, это и снаружи было видно. Охраны было много, что не удивительно – тут хорошо бы вообще на каждом углу охранника ставить, это же целый район сюда можно вместить, при этом даже не особо стесняя жителей. Все пищевые точки теперь работали, как столовые – тут понятно. Играли дети, правда под присмотром взрослых; что очень удивило – было электричество, но откуда? Удержали электростанцию? Вообще, новый дизайн не слишком внушал доверие – слишком много стекол - все окна и даже потолок частью был стеклянный. Спрашивая охранников, которые, кстати, были весьма разношёрстны – тут и полиция, и национальная гвардия и охранники аэропорта, и другие какие-то охранные компании, Эшли таки нашла главного – ну, их здесь было несколько, но этот был полицейским. Почему именно к нему? А кто ещё, скажите, может знать о криминальных группировках? Кабинет – Эшли не поняла, чей он был раньше, но табличка была снята, а вместо неё красовался лист в формате А4, вставленный в прозрачный файл и приклеенный к двери скотчем, был довольно просторным. Ну да – место здесь не экономят. -Гостья, ха? – Спросил довольно молодой мужчина в чистой, выглаженной форме, без фуражки и, подойдя к Эшли, подал ей руку: лейтенант Блейк, полиция Сан-Фиерро. -Лейтенант? – Поразилась девушка, но спохватившись, быстро представилась: - Эшли Грэм. Выжившая. Блейк усмехнулся. -Лейтенант, верно, потому что шеф полиции сейчас в управлении. Я здесь от его имени – своими людьми командую. А откуда выжившая? – Он слегка прищурился. – Выглядишь ничего так – нормально, если мы сразу на ты? -Нормально. – Махнула рукой Эшли, присаживаясь на стул по приглашению лейтенанта. – Из Лос-Сантоса. -Долгий путь. – Протянул Блейк. – Как там, кстати? Всем хочется побольше о других городах узнать. Вот сейчас Эшли скажет, что военные перестреляли мертвяков и всем раздают вакцину в таблетках и в леденцах для детей. -Хана Лос-Сантосу, сожрали его. – Мрачно ответила девушка. – А Сан-Фиерро? -Тоже. – Вздохнул коп. – Многих успели спасти, вовремя додумались изолировать укушенных. Тут кошмар что творилось – столько народу, рассортировать надо, или с минуты на минуту кто-то начнёт кусаться, а ещё кормить, поить, да и наоборот – туалетами обеспечить. И посреди всего этого, наши доблестные либералы – вот мол мне любимому надо отдельный, комфортабельный номер, с душем и кондиционером, трёхразовым питанием, держите список моих любимых блюд. Не забывайте и про тёплый сортир, потому как мы в зоне бедствия, а я… -…Плачу налоги, следовательно власти должны обеспечить уют и безопасность. – Закончила за него Эшли и, усмехнувшись, добавила: - Нет, ну везде одно и то же, а. Даже поверить сложно. ...В то, что она сама такой была – не далее, чем пару лет тому назад. Исправили. А приятный парень этот Блейк. Уже болтают, как давние знакомцы, да и на неё поглядывает с интересом. Что ж ей так везёт на копов, в последнее время? Рассказ о том, как полковник Хэмворт с такими крикунами разбирался, был встречен полным одобрением. Здесь, кстати, поступали не хуже – долго возиться с такими, было просто некогда. Как минимум, половина обещала подать в суд, как только всё это закончится. Тут же и адвокатов была куча и даже целый окружной судья – окружной, потому что имел окружную форму – такому кататься проще, чем ходить. Делать эти дармоеды ничего не умеют и не хотят, зато желаний – вагон, маленькая тележка и ещё грузовик сверху. Мрак. Про океанские доки, кстати, лейтенант записал в блокнот – информация должна собираться постоянно, причём любая. Покачал головой, услышав о своих коллегах из LSPD, почесал в затылке и дописал ещё что-то, подчеркнув. -Значит, Мендоза. -Точно, он. – Кивнула Эшли. – Сейчас не знаю, кто у них главный, а Мендозу я грохнула. -Это хорошо… - Кивнул лейтенант. – А сама-то с какой целью сюда? Только не говори, что захотелось попутешествовать и случайно мимо проезжала. -Отстала от колонны. – Ответила Эшли. – Ищу вот их… К вам не заезжали? -Со стороны Лос-Сантоса, никого не было. – Покачал головой Блейк. – Но, въёздов в город только с юга аж три – могли и приехать… Колонна большая? -Пара автобусов, три пикапа, грузовик и хамви. – Ответила Эшли. – А что в городе? -Дерьмово в городе. – Вздохнул сокрушённо лейтенант. San Fierro Rifa что-то с Триадами не поделили, кстати, и те поступили весьма оригинально… Мост Гант знаешь? -А… ну, да. – Кивнула Эшли. Лейтенант спохватился, встал и начал наливать чай. -Под ним, у самого берега, располагался клуб. Раньше он назывался «Купола наслаждения» - ну, надеюсь понятно. Главным там был парень по имени Джиззи. -Джиззи? – Эшли усмехнулась. ( Имя Джиззи происходит от вульгаризма «jizz», сленговый термин для спермы.) -Да… его хлопнули несколько лет назад – какой-то парень постарался. – Кивнул Блейк и протянул ей кружку. Эшли благодарно кивнула и сделала глоток. Надо же – даже с сахаром и горячий, сервис. – Потом, клуб стоял несколько лет, а после в город заявился некий Карлос Йепес – тот ещё засранец, сходу начал собирать банду Rifa, купил этот клуб, снова открыл его – переименовав, естественно. Но вёл себя довольно мирно – ни с кем не воевал – так, пара стычек с Триадой… -А что с Триадой? – Заинтересовалась Эшли. Уже если Ву Зи выжил и остался при своих людях, да в крепком месте – то Карл точно там. Или будет там – она очень на это надеялась. -Да вот, что-то не поделили они. – Усмехнулся коп. – Ну, что не поделили-то немудрено – мало кому понравится, когда кто-то наглый заявляется в город и начинает группировку собирать. Ву Зи Му - это глава Триад, довольно мирный парень – для мафии, естественно, и разборок затевать не стал, зато как грянула катастрофа, чёртовы латиносы – как и вьетнамцы, впрочем, словно с цепи сорвались. Началась настоящая война за склады припасов из тех, что мы под себя не подмяли, затем что-то там у них произошло и клуб - в котором окопался и сам Йепес, кстати, того. Снесли. Он замолчал и отпил чаю. -Как это снесли? – Удивилась Эшли. Представились на миг весёлые китайцы, обпившиеся рисовой водки, на огромном – абсурдно огромном бульдозере. Вроде того, на котором они с Леоном когда-то… А, чего уж теперь-то. -А так. – Лейтенант усмехнулся. – Едем мы такие, значит, колонной через город, а нам навстречу танк. Настоящий такой, «Абрамс», да в песчаном камуфляже ещё. Нас увидели – а у нас пулемёты только, от мутантов и машин – сила, а вот против танка – нет, а сворачивать куда-либо, уже поздно – те из-за угла показались. Сразу машины так за танком грамотно спряталась, а у того пушка застенчиво в нашу сторону повернулась. -Мило. – Усмехнулась Эшли. – И как разошлись? -А, нормально, как видишь. – Пожал плечами Блейк, подразумевая под сказанным то, что он всё ещё жив. – Сотрудничества не получилось, но кое-о-чём, поговорить удалось. Разъехались, в общем. Это я ещё подумал – куда они на танке гоняли? И где только взяли такой… А потом узнали – на месте клуба дымящаяся воронка. Йепес погиб – ну, тут понятно. -Сильно. – Хмыкнула девушка. -Ну, а то. – Хмыкнул коп. – И вьетнамцы к Триадам стали как-то сразу подозрительно дружелюбны – стрельба прекратилась, ресурсы мирно поделили. Опять Rifa не повезло, в общем… -А где Триады обосновались – это хоть вам известно? – Поинтересовалась Эшли. Блейк покачал головой. -Точек у них хватает, а вот где сам Ву Зи Му – не известно. Но, он жив – только он мог всех своих правильно организовать. С головой дружит. -Ясно… А зомби что? – Перешла на актуальную нынче тему, девушка. – Я пока через Хашбери, Гарсиа и Доэрти ехала – всего парочку видела. -Их здесь мало, только у загородного клуба «Ависпа» шляются. – Покачал головой лейтенант. – Там Ад настоящий был, да и сейчас… бродячее кладбище – те, кто оттуда спасся, ужас что рассказывают. А в городе зомби тоже до чёрта, но большинство ушло ближе к центру. -Мутанты есть? – Спросила девушка. -Попадаются. – Кивнул Блейк. – Сперва, к нам всё пробраться пытались – людей чуют. Но с пулемётом и снайперами им не тягаться, да и наши когда в город выезжают, пытаются при обнаружении их ликвидировать – за это премию хорошую дают. Сейчас, уже почти не лезут – поумнели, твари такие. -И много их? – Снова спросила Эшли. -Много. – Решительно кивнул Блейк. – Скольких уже убили, а их количество, похоже, так и не убавилось. Ещё байки разные ходят — мутантами этими мол, какая-то женщина управляет. Пчелиная матка, вроде как. Но, это чушь — рассказчики напуганы были изрядно, двое из группы осталось, да и не наши... Байка, в общем. -Спасибо… - Эшли задумалась. -Ну, а теперь ты поотвечай на мои вопросы. – Лейтенант взял снова свой блокнот. – Не возражаешь? Можно за обедом. -Если только за обедом. – Засмеялась девушка. Нет, ну что за парень – легко с ним общаться. Даже прощаться не хочется – поговорить, осмотреться тут… Оставаться, правда, она не планировала, но у неё были очень плохие последние несколько дней и хотелось просто нормального общения. Как бы баланс восстановить – получил заряд негатива – уравняй чем-то положительным. Так и здесь. -Тогда, приглашаю. – Улыбнулся ей Блейк, вставая. Эшли встала тоже. -Забыла спросить – а как тебя зовут? Аарон? -Эллис. -Ха! -Что? Мужское имя. Идём, угощаю. Шли недалеко – похоже, здание поделили на сектора – где-то хозяйничали национальные гвардейцы в камуфляже, где полицейские в форме, где охранники из какого-то агентства – Эшли таких значков не видела, но этих контор везде до чёрта и у каждого свой символ – у кого собака с цепью, у кого волк с пистолетом, а у кого свинья с топором. В этом кафе были полицейские – кстати, здесь Эшли попалась на глаза новинка, так сказать – у охранника не было руки, кисти, причём лишился её парень, явно недавно. Не повезло. Да и пара гражданских с похожими ранами до этого встретилась – мода тут что-ли такая? -Что вон с тем парнем? – Тихонько кивнув в ту сторону, спросила Блейка Эшли. -С Майком? Укусили. – Вздохнул Эллис. – Жена… Обратилась, он пытался её… В общем, наши подоспели, застрелили жену, а руку… Ну, ты понимаешь. -Вот как, ампутация помогает, значит. – Осенило её. А ведь она о таком думала и разговоры были, в доках – тот доктор предполагал, что немедленная ампутация, может спасти. -Да. – Он удивился. – А ты не знала? -Предполагалось такое, но своими глазами не видела. – Покачала головой девушка. Ну, хорошо даже, что её в ключицу… Без руки не хотелось, как бы глупо это ни звучало. А ещё – смешно всё же было бы, если б она и правда тогда застрелилась. Прямо такой скетч напрашивается – у Смерти в капюшоне, с косой, звонит телефон, она, значит, поднимает трубку костлявой рукой, выслушивает сообщение, бросает трубку и начинает собираться, ругаясь – вот мол, задрала уже эта блондинка – то выезжай, то отмена, то опять ехать… ладно, что-то её в последнее время на чёрный юмор потянуло, а ведь никогда за ней такого не замечалось. -Тут таких случаев было много. – Покачал головой Блейк. – И потом ещё случалось всякое – у кого нервы не выдержат и вены себе вскроет, а потом встаёт и кусаться пытается… одна девчонка вот, решила повеситься. -И? – Спросила Эшли. -Её обнаружили, да поздновато, но… - Блейк задумался, как бы получше выразиться. -Она шевелилась и поэтому её бросились срочно из петли вытаскивать. – Помрачнела девушка. -Точно. – Кивнул коп. – А она возьми да цапни одного за шею. Тот в крик, кровища фонтаном, паника, вопли… А девчонка за остальными погналась. На ровном месте трое укушенных. И таких случаев полно – зла никакого не хватает. Кто во сне умер – сердце там, или ещё что… Хоть всех, кто спать ложится, к кроватям привязывай. -Весело тут у вас. – Хмыкнула Эшли. – У нас в доках не лучше – тоже всякого хватало… Но там суровые вояки сказали – все подчиняются, а кто против – вон ворота. Особо крикливых – туда, беспредельщиков – в расход и знаешь, ведь помогло. -У вас один человек всем заправляет и община поменьше. – Ответил Блейк. – А у нас совет – вот от полиции представитель, а вот от национальной гвардии. А вот помощник мэра, он здесь самый умный. Был. -А что с ним стало? – Заинтересовалась Эшли. – Поглупел резко? -Несчастный случай. – Покачал головой Эллис и тут же, как-то подозрительно поспешно сменил тему. – Шериф Мак-Грейди, кстати, своих людей к нам пару раз присылал. Военные ему и автоматов дали и даже пулемёты преподнесли – видела? -Ну, а то ж. – Охотно переключилась на тему оружия Эшли. Тут вообще-то понятно – прошло время политиков и правозащитников – орать и призывать всех к общечеловечности в такое время не требуется, требуется действовать. Вот и убрали его – хотя, может и правда несчастный случай. -Давай всё же пообщаемся. – Он опять открыл блокнот. – Насчёт Эйнджел Пайна мы более-менее осведомлены, а вот Лос-Сантос, интересует. -Да ну? – Криво усмехнулась девушка и, благодарно кивнув подошедшей сбоку девушке в розовом переднике, откусила большой кусок пирога – жрать хотелось зверски. – И про банду людоедов в курсе? Блейк нахмурился. -А ну, рассказывай. Что тут было рассказывать? Ну банда, ну вырезали её к чёрту – под корень вырезали, причём о своём участии в этом деле, Эшли скромно умолчала, да и не поверил бы никто. Лейтенанта очень сильно, кстати, заинтересовал тот факт, что людоеды от поедания ими человеческого мяса, начали изменяться – хоть и не так сильно и радикально, как те же монстры в городах и тот пёс на заправке, но зато сохраняли разум и навыки, что поразило. Не дай Бог ещё кто о таком додумается – супер-сильные бандиты Сан-Фиерро точно ни к чему. Ву Зи-то, допустим, не допустит у себя такого, а вьетнамцы? Азиаты же жрут всё подряд! Шутка. Наверное… Допрос продолжался довольно долго – Блейка интересовало буквально всё – он разве что о личном не спрашивал. Страшно сейчас стало о личном спрашивать – почти у каждого кто-то погиб, а многие вообще одни остались. Эшли ведь сказала «Колонна», а не семья, да и с чего такой молодой, да в одиночку, на мотоцикле куда-то ехать? Вот за проезд у шерифа она не спросила, дура набитая, а раз вояки оружием с ним делились – значит, проезд должен быть в город, хотя бы один. Как оказалось – такой есть. Та самая развилка, где людоеды зомбанутые на столбе болтались – ту дорогу худо-бедно смогли расчистить – танком прошлись, что-ли… Так грузовик от военных в Эйнджел Пайн и проехал, и это, похоже, был единственный проезд с юга – две других дороги, похоже, были забиты. А в Эйнджел Пайне сказали, что никакой колонны сюда не прорывалось – вот так, что называется, приехали. Эшли вздохнула. Нет, Карл точно жив – по-другому и быть не может. И он точно здесь – ну, или будет здесь, надо только его найти. Пустяк-то, найти. Подумаешь, город-то не больше средней деревеньки по размерам. Шутка. Опять… -Куда теперь отправишься? – Спросил лейтенант. – Своих искать? Останься, отдохни малость. -Не могу. – Покачала головой Эшли. – Надо мне своих найти. Давно не видела уже, беспокоюсь я о них. А в доках что? Там пусто. – Махнул рукой Блейк. -Мертвецы? -Не-ет, совсем пусто. – Он зевнул. – Люди пытались там обосноваться, но мы их потом к себе перетащили – убедили, что лучше всем вместе держаться. -Это как? – Удивилась Эшли. Ей как-то плохо представлялся переезд нескольких сотен людей из доков в аэропорт – мягко говоря, не то время, чтобы туда-сюда кататься. -А вот так. – Эллис усмехнулся и, встав, поманил её рукой. – Пошли, увидишь. Он направился к окну и, подойдя туда, Эшли присвистнула: большая часть огромного, гигантского пустого пространства территории аэропорта, было заставлено жилыми трейлерами под навесами, однако удивило не только это: вдали, виднелся корабль – самый настоящий, контейнеровоз – такой же стоял у доков в Лос-Сантосе. И, что примечательно – рядом стоял ещё один. -Нихрена себе! Это люди просто погрузились на корабль и сюда от доков доплыли? – Догадалась она. -Ага. А потом технику свою перегнали – ту, что на корабль не влезла. – Хмыкнул довольный произведённым впечатлением, Блейк. – А вон того красавца, мы уже нагло угнали – он на якоре неподалёку от берега стоял. Команда тамошняя не знала, что делать – в городе стало опасно и они отчалили, да их военные предупредили, что в море их не выпустят – потопят, если будет нужно, но не выпустят. Мы их к себе и пригласили, сделав почётным субъектом федерации. – Он усмехнулся. – Есть ещё корабль, кстати, но на нём парни Да Нанга обосновались. Мы их не стали трогать. А вертолёты? – Заметив несколько штук – полицейский, спасательный, ещё какой-то, спросила девушка. – Летаете куда? -Летаем, но не далеко – военные предупредили, что собьют к чёртовой матери. – Кивнув, ответил Эллис. – Вот в пределах города – пожалуйста, а за город попробуете – снаряд реактивный подарим. У них тут настоящий, десантный авианосец стоит и пара истребителей имеется. -Это у них, кстати, истребитель угнали? – Припомнив виденную где-то статью, засмеялась девушка. – Не помню – года два, или три назад? -У них. – Усмехнулся Блейк. – Так и не нашли же потом, кажется. Олухи. Такое действительно помнилось – какой-то ловкач проник на корабль и просто и нагло забрал самолёт, отключив перед тем систему ПВО. И как умудрился только? Газетчики выдвигали самые разные предположения – русские, или китайские шпионы, продажные военные – да мало ли, кто мог это сделать. Карл когда-то тоже говорил, что довелось ему пилотировать такой истребитель. «Стоп». - Эшли осенила одна безумная мысль. «Два, или три года назад?.. Да не, бред». Не может её… Друг? Друг, быть настолько сумасшедшим. Так не бывает. -Ладно. – Вздохнув, сказала Эшли. – Мне, пожалуй, пора. Скажу по секрету – я специальный агент и нахожусь на задании. Некогда мне тут задницу просиживать. -Тогда, спасибо за информацию, агент. – Тепло пожав ей руку, усмехнулся лейтенант. – Если ещё раз заглянуть вздумаете – милости просим. -Оружие мне вернут? – Спросила напоследок Эшли. Всё же, слабо как-то в это верилось, да и быть на положении гражданского лица, коему автомат не положен, было не привычно, да и плечо уже как голое без него. -Вернут. – Рассмеялся Эллис, и уже серьёзнее, добавил: - Только патроны проверь – могут вытащить. -Серьёзно? -Нет. Пока! На том и распрощались. Странно вообще-то немного – зашла в кабинет к одному из главных, пообщалась, как с другом, пошла дальше… Как-то, уж слишком всё… просто, что-ли. Некоторые, и правда, стали к людям относиться проще – общаться стало намного легче. Раньше бы ей просто посоветовали ехать дальше. Наверное. Ну, а вообще, она творит непонятно какую херню – по-другому и не скажешь. Нужно было влиться в эту компанию – люди им точно нужны. Работала бы с ними – да и встретилась бы рано, или поздно с Триадами, так нет же… Опять в город, одна. Неужели так ей привычнее? Это же опасно. «Да и плевать». – Эшли выехала за ворота, получив назад всё своё имущество. Поехала, сама не зная куда – до темноты было ещё рано, но… Убежище на ночь лучше найти заранее, а к людям – к этим людям, просто не хотелось. Да и… что мутанту рядом с людьми делать?.. Эшли резко затормозила, когда на дорогу – прямо ей под колёса, выбежал рыжий котёнок мягкого, «кремового» цвета. И нет, чтобы отбежать дурачку – так нет, выгнул спину, зашипел на неё. Затем резко обернулся; слева от них, послышался чей-то странный хрип. Эшли сняла с плеча автомат, пальнула дважды – и дохлая собака, гнавшаяся, как оказалось, за котёнком, дернула башкой и упала набок. Остальные две уставились на неё своими жуткими бельмами, развернулись – да и побежали обратно. Умные – надо же. -Иди сюда. – Эшли сняла шлем и слезла с мотоцикла, наклонилась. Котёнок насторожился, начал отступать назад. В ошейнике – явно домашний. Был… Эшли вытянула вперёд ладонь, как и положено при таких знакомствах, котёнок сделал шажок вперёд, понюхал её кисть и Эшли погладила его. Затем, взяла на руки. -Давай-ка пока вот сюда. – Она запихнула слегка упирающегося котёнка в свой рюкзак и закрыла его, оглядевшись. Пара зомби брели в их сторону со стороны гаража, Эшли достала пистолет и выстрелила, дабл тапом уложив первого из них – пожилого, лысоватого китайца в белой, с зелёным рисунком рубашке с коротким рукавом и в джинсах. Затем одной пулей успокоила второго – светловолосого, и сильно окровавленного парня, на лице которого, совершенно непонятным образом, ещё остались солнцезащитные очки. Пуля влетела прямо в переносицу, весьма эффектно разбив очки пополам, мертвяк дёрнул головой, свалился на колени, а затем тяжело рухнул лицом вниз. Эшли огляделась. Кажется, она находилась в Доэрти – не была до конца уверена, а в карту смотреть, было некогда. Гараж, у которого она прибила двух мертвяков, был закрыт, у него были крепкие двери и решётки на окнах, а одна из дверей гаража сбоку, была аккуратно вскрыта и в ней стоял синий, спортивный мотоцикл марки BMW. Очевидно, раньше там стояло что-то ещё, но это что-то, неизвестные взломщики увели. «Интересно – а сейчас моя сила сработает?» – Подумала Эшли, слезая с байка, и подходя к опущенной двери гаража. До сих пор, её способности работали, только когда это остро требовалось для спасения её жизни, но… раз уж они есть, неплохо бы научиться ими пользоваться. Эшли подошла к двери гаража, подцепила её снизу, рванула вверх. Дверь поднялась чуть-чуть, затем застряла намертво. -Да что такое! Ты работаешь, только когда сама захочешь?! – Разозлилась Эшли и рванула гаражную дверь ещё раз. Без толку. Прямо представила, как к ней сзади подкрадывается мертвяк, или мутант, пока она тут корячится, как дура, играя в Супергёрл. Это ещё больше выбесило, пальцы сжались, послышался скрежет сгибающегося металла, она рванула ещё раз, что-то громко хрупнуло – и дверь открылась. Эшли присвистнула. В гараже стоял блестящий чёрной краской, совсем новенький с виду автомобиль Форд Мустанг 429 Boss, 1969-го года выпуска. Умеренный тюнинг, без особых понтов – как видно, заказчик хотел сохранить классический вид автомобиля; хромированные диски, спойлер – ну, как же без него, бампер, решётка радиатора. Что там ещё ставят? Две оранжевые полоски на чёрном, идущие по капоту и крыше автомобиля, мощные, широченные колёса с зубастыми покрышками – мечта идиота. Или коллекционера? А коллекционера, кстати, съели – не забрал он заказ. Эшли закатила внутрь свой мотоцикл, так же жёстко опустив обратно гаражную дверь с вырванным напрочь замком, затем рывком открыла обычную дверь, ведущую в помещение. Запаха мертвецкого нет – уже хорошо. Достала фонарик, посветила. Затем, щелкнула выключателем, и о чудо – свет зажегся. Небольшое, но приемлемое, в общем-то помещение – чёрный диван, телевизор, стол, холодильник в углу, а в нём… Эшли открыла. Ага, пиво. Закрыла обратно, сняла рюкзак, открыла его. Котёнок выбрался на волю, на его мордочке, чётко было видно неудовольствие от такого способа транспортировки. -Ладно тебе, жив и то спасибо скажи. – Погладив его, и отпустив на диван, сказала Эшли. Решив перекусить, она вытащила из того же рюкзака банку тушёнки, нашла небольшую плитку и поставила открытую банку на неё. Появилась мысль – а не прихомячить ли себе стоящую в гараже машину? Соблазн, если честно, дикий – найти такую хорошую машину, после полного обслуживания – мечта идиота, опять же. Но, на мотоцикле проехать можно, где угодно, а на машине? А в машине можно укрыться от мертвяков и непогоды, удобно возить вещи и… котёнок отвлёк её от мыслей, громко замурчав, и боднув её башкой в ногу. Жрать хочет, скотина такая – вон какой дружелюбный сразу стал. Отсыпав ему в найденную тут же тарелку мало не полбанки, Эшли поставила её на пол, налив в другую воды, достала булку из рюкзака и села обедать. Котёнок, обнюхав сперва еду, принялся жадно есть. -Итак, что мы имеем? – Спросила у него девушка. – А имеем мы неплохое место, оружие, еду и машину. И мотоцикл. Что выберем? И где будем наших искать? Котёнок продолжал молча есть – разумеется, ничего ей не ответив. Рыжий. Эшли фыркнула. -Что будем делать, лёва? Лёва… – Она вдруг засмеялась. – Лёва. Леон. Лео. Будешь Лео. (Имеется ввиду то, что Эшли назвала котёнка Лев, что по-английски звучит, как Lion, Лион, затем сменила на Леона и в итоге получился Лео). – Так что будем делать? Где Триад искать – как думаешь? И, желательно, чтобы они не прибили нас при встрече. Котёнок доел свою порцию тушёнки, глянул на Эшли лениво и сонно, затем подумал, обнюхал ножку дивана, затем запрыгнул на него, устроился рядом и принялся умываться. -Правильно. – Кивнула Эшли. – Где стрельба – там и люди. Найти Триад будет просто, если только они уже не набрали всего и не сидят ровно на одном месте… А знаешь. – Она устроилась поудобнее. – Вообще, мне не хочется уже никуда идти сегодня. Тут заночуем, что скажешь? Котёнок лёг набок, посмотрев на неё, на его рыжей, пушистой морде, отражалось спокойствие и блаженство. Согласен, стало быть. Эшли начала устраиваться на ночь, хотя… До ночи, далеко пока. А, оружие можно почистить. Про американские автоматы, по части надёжности, говорят много плохого и в основном, это правда – капризное оружие, но вот то, что его немытыми руками взял – и оно не выстрелит – это уже, конечно, чушь. Её лично, автомат ещё не подвёл ни разу – главное, обращаться грамотно и чистить регулярно. Так и рождается мнение о ненадёжности – салаги, например, не умеющие толком обращаться с оружием, и не знающие многих правил, быстро доводят американский автомат до клина. Про тот же Калашников, Джефф рассказывал много и с удовольствием – не поклинит, хоть ты его в грязи купай – настоящий, советский. Естественно – китайцы конечно, были уже качеством похуже. Однако – опять же, хорошее оружие, простым и надёжным, быть и должно. А по характеристикам, при всей своей железобетонной надёжности, АК не слишком-то и отличался, на её непросвещённый взгляд – в чём-то, был даже лучше. Таким, наверное, и должно быть армейское оружие – чтобы любой салабон крестьянский мог взять и сразу, начать из него стрелять. Конечно, и Калашников надо чистить… да и вообще, оружие, чем она собственно и занялась. Привыкла уже к американцу, хоть и обалдела сперва от обилия мелочей, деталей и хитростей и для неё, он был идеален. Хотя… вот окажись она в более тяжёлых условиях – не в городе и окрестностях, а в джунглях например, да чтобы так, без особого перерыва, на несколько дней – то бегать, то в грязи лазить и периодически стрелять, стрелять, стрелять… В грязь уронил – и всё, хана. Хотя… Привыкла уже к этому автомату – чего уж теперь-то?.. Закончив ухаживать за оружием, Эшли встала и подошла к висящему на стене, небольшому зеркалу, посмотрелась в него. Ты смотри, как она изменилась – и не узнать прямо. Если бы пару лет назад, та беспечная студентка Williams College встретила бы на улице себя нынешнюю – то и не узнала бы. Шрам на шее, с правой стороны – так и останется, похоже, словно ножом, или мечом кто надрезал. Причёска изменилась, даже выражение лица – губы плотно сжаты. И глаза… самое главное – глаза. Смотрят внимательно и прямо. С таким человеком, наверное, уж лучше и не связываться – сама Эшли, пару лет назад, с собой нынешней связываться бы уж точно не стала. Теперь, она и шею мутанту голыми руками может свернуть и в беременную женщину из автомата выстрелить. Ну, тут нюанс – женщиной ту тварь она не могла назвать при всём желании и в душе понимала, что для тех уродов с той фермы, другой дороги уже не было – никакой, вообще. Только смерть. И огонь. Еда ещё оставалась дня на два, а потом уже придётся добывать – ну, это уже не страшно. За окном раздался шум; Эшли погасила свет, подошла к окну, осторожно выглянула. Танк. Без дураков, самый настоящий танк – огромная, тяжелая, стальная махина, воплощение неуязвимости и мощи. За танком ещё две машины – кто это, интересно такой на танке ездит – Триады? Высунуться, может? Или не стоит? Всё же, не стоит. Эшли легла на диван, ногой подвинув развалившегося прямо на середине котёнка, к стенке.***
Она проснулась и резко вскочила на ноги. Вокруг было темно, а свет включать не хотелось. Отчего проснулась? Вроде, было тихо… -Лео… Котёнок тихо завывал, вжавшись в спинку дивана, и прижав уши к голове. Недобро так, с шипением, сжавшись в некое подобие пушистого, взъерошенного, рыжего комка – воплощение злости и страха. Да, он боялся – он чуял угрозу, исходящую от кого-то – кого-то не доброго. Опасного. «Это не мертвяки». – Машинально отметила про себя Эшли, уже вскочив с дивана, и схватив лежащий на столе автомат. Фонарик легко встал на место – так, на всякий. Светошумовые гранаты тоже есть – давненько она ими не пользовалась, кстати, а тут вот, и пригодиться могут запросто. Так, кто там? Мутант? Похоже, угадала, можно купить себе пирожок. Если выбраться удастся… Что-то прогромыхало по крыше – наверху, определённо, кто-то был. Кто-то тяжёлый, опасный. Котёнок спрыгнул на пол и забился под диван – чуют, что она здесь, сволочи такие, а он чует их. Или слышит? И почему у неё вместе с силой и скоростью зрение и слух не улучшились, вот спрашивается? Всё не так с этим вирусом – проявилась было хорошая сторона, и то… Как-то, мать его, криво. Была примерно середина ночи – выбрали же время, твари такие. Ругнувшись шепотом себе под нос, Эшли переставила одиночный магазин на спарку и оглядела помещение. А стоит ли бояться? Окна в решётках, стены из кирпича – гараж, всё-таки, двери… Даже если тварь их и выломает – она встретит её огнём из автомата – мало точно не покажется. В гаражную дверь что-то ударило, затем она начала подниматься. Мигом выбежав туда, Эшли увидела схватившуюся снизу за дверь, когтистую лапу и кривые, уже сильно изменившиеся ноги мутанта. А грохот на крыше, кстати, не утих – значит, их двое? Вот здорово-то! Что может вообще быть лучше мутанта? Правильно! Только два мутанта. Эшли отступила к стенке. Не лучшая идея вообще-то – наверное, стоило отступить и держать на мушке дверь – она поуже, но… уж больно она хлипкая, в отличие от входных. Так, поднимается, выше, выше… Как только тварь покажет башку – ей конец. Одной точной очереди хватит, или?.. нет, хватит – это не тот супер-монстр, что напал на неё на пляже – обычного размера, похож на бабуина – пробьёт череп, точно. Котёнок внезапно зашипел, а с другой стороны – из комнаты, раздался грохот – чёрт, и там дверь выломали? Эшли повернулась в ту сторону – и тут же мутант окончательно поднял гаражную дверь и бросился вперёд. «Надо же. Луна сегодня какая красивая». Твари кинулись вдвоём, одновременно. Та, что побольше, бросилась на неё от гаражной двери, вторая – чуть меньше, выскочила со стороны второго входа. Эшли метнулась влево, лихо проскользнув по капоту чёрного Мустанга, тварь махнула рукой – нет, уже лапой, пытаясь её зацепить, и промазала буквально на миллиметры. «Чёрт возьми. Я, похоже, стала медленнее?» Того чувства, когда мир буквально замер как там, на том пляже, перед монстром, уже не было. Твари двигались в её глазах хоть и медленнее, но далеко не так заторможено – чуть-чуть медленнее, разве что. Встав на ноги, Эшли вскинула автомат, прижав приклад к плечу, включила фонарь, ослепив мутанта – и нажала а спуск. В тесном помещении грохот был такой, что заложило уши, дульная вспышка осветила помещение дополнительно, пули ударили тварь прямо в морду – две очереди, точно в башку, разбрызгав по стенам содержимое черепа. Второй мутант метнулся в сторону и, похоже, выскочил обратно на улицу. Двое… Теперь уже один. Нет, грохот на крыше всё ещё был слышен – там третий? И нет ли там ещё кого? Чёрт, целая стая… Эшли поводила стволом в стороны, выискивая цель, но было пусто. Что делать? Обе двери выбиты – не ожидала она от этих тварей таких слаженных действий. Выходить? С крыши прыгнут. Остаться? Полезут опять и снова ведь с двух сторон. Если честно – отходить от этой стенки, ей сейчас вообще не хотелось – пока стенка там, со спины точно никто не нападёт. А вы знали? Шаг, второй. В комнату – негоже вот так в гараже стоять. Взгляд на машину – сесть в неё, да выехать резко? Как вариант, но лучше пока не надо – мало ли. Это уже совсем на последний случай. Ещё шаг. А выскочил ли тот ублюдок на улицу, или подкрался и сейчас её у двери ждёт? Гранаты. У неё есть светошумовые гранаты – кинуть на улицу и выбежать. Мутантов они дезориентируют, а если и не дезориентируют – то отпугнут точно – инфа, как говорится, сотка. Ладно, к чертям сленг. «Хрен вам, а не Эшли». - Зло подумала девушка, сорвав гранату с разгрузки и кидая её на улицу. Грохнуло, улицу осветила яркая вспышка. Эшли выскочила буквально через секунду, развернулась, вскинула короткий автомат. И обомлела. Мутантов было четверо. Трое уже теперь, но всё равно – это больше, чем она вообще видела. И как это понимать? Стая целая? Нет, так не бывает. Снова выстрелы, автомат задёргался в руках. Самый ближний из мутантов дернулся, качнул головой – и свалился, упав на крышу, обзаведясь двумя дырками в черепе. Двое остальных, вслепую метнулись назад, прыгнули куда-то на землю и… Скрылись? Не верилось вообще-то, хрен они вот так вот запросто отстанут – те ещё твари. Ну, а вообще она дура. Тут до аэропорта – рукой подать, а она тут устроилась, знаете ли, решила отдохнуть, да поспать немного – тьфу, дура. Твари знают, где находятся люди и очевидно, скопилось их около лагеря живых очень и очень немало – да, пожалуй, что все здесь. Частый топот маленьких лап – явно не человек, а… Эшли резко развернулась, упав на колено, выстрелила очередью, свалив собаку, попав в череп, и та упала, дёргая лапами. Ещё две. Снова спуск, грохот выстрелов, одна из пуль рванула собаке переднюю лапу, почти что начисто оторвав её, вторая кинулась на Эшли, раскрыла пасть, но не долетела – словила две пули прямо в эту пасть и упала, по инерции почти что долетев до девушки. А ещё вдали виднелись мертвяки – подтягивались на выстрелы, к месту веселья. А ещё… Эшли резко развернулась. Мутант – один из тех двоих, был прямо за ней, уже замахнулся лапой… Она защитилась автоматом, удар пришёлся по нему – такой, что оружие вырвало из пальцев, а саму Эшли, отбросило назад. Чёрт, где же вся её сила? Куда делась? Неужели эффект временный? Упав на асфальт – больно, кстати, Эшли прокатилась по нему, выхватила пистолет, выстрелила в мутанта, целясь в голову. Он бежал прямо на неё, как огромный бабуин – уродливый и мерзкий. Пули частой чечёткой ударили ему в оскаленную жуткими, острыми зубами морду, мимо не прошла ни одна. Пистолет щёлкнул – всё, патронов больше нет. И перезарядить она не успеет. Хана? Да, как-то не хочется. А что остаётся? Граната у неё остаётся. А потом что? Там и посмотрим. Рванув чеку, что без разгибания усиков, оказалось весьма трудно сделать, она кинула гранату между собой и мутантом, прикрыла глаза и уши. Мутант, видимо зная уже, что такое граната, резко отскочил назад, а Эшли попыталась то ли отползти, то ли откатиться подальше. Рвануло, ударило по ушам – даже несмотря на то, что она их заткнула. Понимая, что если он тут остался не один, то ей без вариантов хана и всё же отметив, что страх у неё всё же остался – а она-то уже подумала, что после Испании, уже ничего не боится, Эшли вскочила на ноги и побежала обратно, к гаражу. Мутант упрыгал назад – повезло ей. Опять… а его дружок где, вот интересно? Эшли забежала в гараж, увидела Лео – он сжался в комочек у стены, схватила его, дёрнула на себя дверь чёрной машины и, закинув в неё котёнка, прыгнула следом. «Не заведётся – мне хана». Завелась. Эшли выдохнула, дала резко газу, переключившись на заднюю передачу – и поехала обратно. В городе одной выживать, как показала практика, не стоило даже и пытаться. Куда тогда ехать? В аэропорт. Смешно будет вот так – без всего, с глазами как у охреневшей лошади, примчаться к Блейку, однако… а что ей ещё остаётся?