Blood of London

— Привет, Герми! — Гарри радостно заключил девушку в медвежьи объятия. — Здравствуй, Гарри, — Гермиона счастливо улыбнулась в ответ. — Заходи, не стой на пороге. Рона пока нет, он в Норе, скоро вернется. — Отлично, подожду его здесь. Сто лет тебя не видел. Столько работы навалилось, пахать и пахать. — Поттер скинул служебную мантию и повесил ее на вешалку. В прихожей дома Уизли было немного тесно, несмотря на чары пространства. Однако здесь ему были всегда рады и всегда его ждали. Ну, а Главный Аврор часто пользовался приглашением в гости. — Да когда у вас было мало работы, — проворчала подруга из кухни, громыхая тарелками. — Рон приходит домой практически ночью, иногда и в выходные срывается. Не то чтобы я жаловалась... Действительно, когда новоиспеченная Уизли жаловалась. Гарри зашел на кухню. Гермиона накрывала на стол, раскладывая по тарелкам тушеное мясо с картошкой. Живот предательски забурчал. Он не ел со вчерашнего дня. Сначала было не до того, затем срочный вызов в Министерство, дела, беготня и прочие радости службы. — Есть хочу, сейчас сдохну, — пожаловался Поттер и утащил со стола кусок колбасы и хлеба, сооружая на ходу бутерброд и впиваясь в него зубами. — Что, Кричер тебя не кормит? На столе быстро появлялись тарелки со вторым, колбаса, сыр, свежий хлеб, овощи. Девушка еще со времен их седьмого курса и бегов по лесам это делала машинально, не задумываясь. Они с Роном были те еще оболтусы, не приспособленные к жизни, даже несмотря на жизнь Гарри у Дурслей. Вот и пришлось подруге взять на себя роль кормильца. — Кормит, — с набитым ртом пробурчал Гарри, — и попробуй не съешь, что он наготовил. В гроб загонит и на крышке станцует. Гермиона только усмехнулась и, закончив с сервировкой стола, уселась на стул. Поттер опустился на соседний, и они принялись за ужин. Рон и Гермиона поженились сразу после войны. Скромная свадьба, минимум гостей. В 1998 все только начали медленно восставать из пепла, и многие связывали себя узами брака, чтобы объединить усилия и быстрее встать на ноги. Рон же, после пережитого, наконец перестал цепляться за детство и роль младшего брата. Приняв решение, взял свою девушку в жены, поклявшись ее оберегать и защищать. Гермиона ему подходила как нельзя лучше, своей энергией и незаурядным умом тянула его вверх, и рыжий тянулся. Поступил вместе с Гарри в Академию Авроров, сдав вступительные экзамены. Никаких скидок им там не делали, что было честно и справедливо. Вдвоем они пять лет денно и ночно учились, грызли гранит науки, забивая себе голову уже полезными для себя и своего будущего знаниями. Никакого прорицания, истории магии, астрономии и прочих общеобразовательных предметов. Успешно сдали выпускные экзамены и поступили на службу, в итоге оказавшись на руководящих должностях лишь благодаря своему таланту и упорству. Гермиона работала в Отделе международного магического сотрудничества, где налаживали связи между странами, решались глобальные, затрагивающие всех вопросы. Они так же рука об руку работали с Отделом магических игр и спорта, например, на чемпионате мира по квиддичу. — Покурим? — Поттер, наконец утолив свой зверский голод, лениво отодвинулся от стола и вытряхнул из кармана бело-красную пачку сигарет. Гермиона молча подвинула пепельницу в центр стола и взмахнула палочкой. На кончике появился маленький огонек. Они закурили. — Как у тебя дела, Гарри? — Даже не знаю, что тебе ответить, Герм. Ты в курсе, что у нас происходит с этими убийствами? Конечно, в курсе, Рон сказал. Я понятия не имею, кто за этим стоит. И все это очень плохо пахнет. Но копать придется, и неизвестно, что я в итоге раскопаю. — Ты был в Азкабане? Гарри кивнул, стряхивая пепел с сигареты. — Был. Никогда бы не подумал, что разговоры с Пожирателями могут быть полезны для меня лично. Но я уверен, что кто-то просто пытается подставить тех, кто вышел по условке. Причем, вся аристократия отпадает. Бьюсь об заклад, это полукровка. — Почему ты так решил? — Гермиона внимательно слушала, а в ее мозгах тем временем крутились шестеренки, что-то подсчитывая, выстраивая схемы и цепочки. — Меня любезно просветил Эван Розье. На самом деле, я частично понял их пренебрежение к нам, полукровкам, и к магглорожденным, уж прости, подруга. Мы ни хуя не знаем о магии того, что знают они. А древние рода, так вообще... Кладезь знаний и колодец силы. Только прикидываются немощными белоручками, — Гарри фыркнул, вспомнив учеников Слизерина. — Так. Возвращаясь к теме вопроса — ни один чистокровный маг никогда не убьет ребенка. Для них это кощунство. Как в Индии съесть корову. Глаза бывшей мисс Грейнджер загорелись жаждой новых знаний. Им троим действительно не хватало магического образования. Было понятно, чем девушка займется, как только друг ее покинет. Погрузится в книги искать информацию. — Становится чуть более понятно, но все так же запутано. — Это точно, вот мне и предстоит играться к этим клубком как гребанному книззлу. Не успели друзья закурить по второй, как камин загорелся зеленым и оттуда вывалился Рон. — О, привет, Гарри. Я сейчас, дай мне пять минут. Он чмокнул жену в щеку и скрылся в одной из комнат. Гермиона дала наставления не искать неприятности на пьяную голову, а именно в бар они и собирались пойти, и взмахом палочки отправила посуду со стола мыться в раковину. Поттер тепло попрощался с подругой и, дождавшись Рона, аппартировал вместе с ним в маггловский Лондон. * * * Паб "The Camel" к вечеру был достаточно заполнен, но все же свободные столики нашлись довольно быстро. Было шумно, тепло и уютно. Настенные лампы мягко разгоняли вечерние сумерки, пахло едой, отовсюду слышался звон столовых приборов и приглушенные разговоры. — Ты что будешь? — Поттер разглядывал меню в сплетенных кожаных папках, принесенных молодой девушкой. Потратив за последнее время много энергии и сил на расследовании, он собирался восполнять запасы при любой возможности. — Johnnie Walker по классике? — Рыжий почесал бороду. — Но сначала пирог с курицей и грибами и к нему красное вино. Поттер подозвал девушку-официантку, сделал заказ и широко зевнул. Сна ему катастрофически не хватало, но его это пока особо не беспокоило. Отоспимся на том свете, как говорил крестный. В груди на мгновение кольнуло. — Как продвигается расследование? Я краем уха слышал, ты что-то рассказывал Герм, теперь я готов послушать. — Рон изобразил максимальную заинтересованность. Гарри фыркнул. — Это не Пожиратели. И даже никто другой из аристократии. Догадаешься, почему? — Ребенок? — Верно. Знаешь, я иногда прихожу в состояние ужаса, когда понимаю, сколько информации мне было недоступно просто из-за моего происхождения. Это уму непостижимо. А всего-то стоило родиться полукровкой. Уизли покачал головой. — Моей семье тоже, знаешь ли, многое недоступно. Мы же "предатели крови", мать вашу. Знать бы, кого предал я лично. — Ну, значит, мы на одних условиях, — Поттер усмехнулся, — и еще есть время что-то наверстать. Так. В общем, кто-то пытается заставить людей считать, что виновны бывшие Пожиратели. Освобожденные условно. Именно людей, чтобы создать панику в городе. Начать самосуд и, Мерлин знает, что еще. — Даже если мы знаем обратное? — Даже если так. Нужно понять, какую информацию выдавать в СМИ, чтобы не дать врагу понимания, на какой стадии расследования мы находимся. Если мы начнем в газетах убеждать, что это не чистокровные зверствуют, и дадим какие-то факты в доказательство, преступники изменят стратегию, чтобы опровергнуть наши слова и выставят нас идиотами, а то и подставят кого-то из нашей пятерки. Понимаешь? — Блядь! — выругался Рон. — Нас обложили по самую макушку. Суки. Ведь если мы начнем играть по их правилам и позволим людям думать, что это действительно бывшие Пожиратели убивают, начнется война. И они друг друга уничтожат. — Ваш пирог, господа, и ваше вино. На столе появился восхитительный пирог с курицей, и два бокала, наполненные рубиновой жидкостью. — Благодарю, — Поттер одарил девушку одной из своих улыбок "Я-герой-и-просто-шикарный-мужчина", и та скрылась. Друзья принялись за еду. — Теперь понимаешь, в какой мы жопе? Остается только ждать следующего убийства, которое вот-вот должно произойти, я уверен. Быть может, оно нам даст больше зацепок. Что, кстати, с дежурными аврорами? Нашел что-нибудь? В ночь убийства дежурный отряд прибыл на место спустя более десяти минут вместо положенных пяти. — Как сквозь землю, — недовольно проворчал Рыжий, — сдается мне, Гарри, что у них свой человек в нашем Аврорате. Главный Аврор допускал и такое. — Вполне может быть. Только как его, суку, ловить? Не поднимая паники, чтобы не спугнуть. Делать вид, что ничего не знаем, и шерстить всех по списку? — Ну да, другого выхода я не вижу. Иначе затаится, если почувствует хоть какие-то движения в свою сторону. Я этим займусь. Поттер вздохнул и взял второй кусок пирога. В баре было достаточно шумно, чтобы можно было, не таясь, разговаривать. Однако он все же повесил заглушку над их столиком, когда они сели. Так, на всякий случай. Вино в бокалах закончилось, и им принесли стаканы с виски. Янтарная жидкость, казалось, поглощала свет со всего бара, играя отблесками в толстом стекле. — Жаль, здесь нельзя курить, — протянул Рон, — виски так хорошо идет с табаком. — Ну а кто нам запретит? — ухмыльнулся Гарри. — Пошли. Все гораздо проще, чем ты думаешь. Поттер взял свой стакан, сделал официантке знак, что они скоро вернутся и направился к летней веранде. Осенью она пустовала из-за погоды, однако любители покурить неизменно толпились здесь, чтобы не нарушать правила бара. Вот и сейчас человек восемь тут точно было. Накрапывал дождь, погружая окрестности в холодный туман. Кусты магнолии медленно увядали, сдаваясь в права наступающей осени. И на таком контрасте бар казался еще уютнее и теплее. Друзья закурили. Дым тонкими кольцами поднимался к реечному потолку веранды и растворялся в вечернем воздухе. Говорить не хотелось. Поттер отпил виски, и теплая волна прошла по глотке прямо в желудок, распространившись по всему телу. Действительно, отличный виски, и хорошо зашел с табаком. Согревало не хуже шерстяного одеяла. Вообще, он не был ценителем крепких маггловских напитков, в отличии от Уизли. Вино, пиво, вот это было ближе. Рон, опустившись на один из стульев, задумчиво постукивал пальцами по влажному столу, думая о своем. Двубортное тяжелое пальто делало его похожим на маггловского начальника спецподразделения 50-х годов. Не хватало только шляпы и стрижки на пробор. Скурив по две сигареты, они вернулись в тепло бара. Рыжий доедал свой кусок пирога, а Гарри отправился искать уборную. Закончив все свои дела, он умылся ледяной водой, пытаясь отогнать чувство сонливости. Нужно оставаться начеку, мало ли что. Из зеркала на него смотрел мужчина тридцати лет с отросшей за пару суток щетиной и синяками под глазами. Все же чары гламура не панацея, все-таки стоило выспаться и привести себя в порядок. Промокнув лицо бумажным полотенцем, Гарри вернулся за столик. Уизли уже попросил их рассчитать и оставил девушке неплохие чаевые. Они никогда не заморачивались оплатой пополам, просто платили по очереди. Дверь бара захлопнулась за спинами, отрезав тепло и вкусные запахи еды. Поттер поежился от холодного воздуха и наложил на себя и друга согревающие. Они направлялись к точке аппартации в ближайший безлюдный переулок, чтобы не привлекать ненужного внимания. Начинающие опадать листья шуршали под ногами. Иногда приятно было просто провести время с другом, на несколько часов отодвинув работу в сторону. — Ладно, бывай, встретимся в Министерстве, — Гарри пожал руку рыжему и аппарировал. Он намеревался зайти по пути в табачный магазин, закупиться припасами и только потом отправиться на Гриммо. — Блок Мальборо красных, будьте добры, — Поттер расплатился несколькими купюрами и направился к дому. Курение в Англии было дорогим удовольствием. Но бросать вредную привычку он пока не собирался. Это был самый простой способ привести себя в спокойное состояние и успокоить свою бушующую магию. Вот и травились все, кому не лень. После войны у многих были проблемы с нервами. — Миу-у-у-у! — раздался тоненький писк прямо около дома 12. — Ми-и-иу! Приглядевшись, Главный Аврор увидел в куче грязи и пожухлых листьев маленького котенка. Он трясся от холода, поджимая по одной тонкие лапки, и жалобно мяукал. — Кс-кс-кс, иди сюда, — присев рядом на корточки, тихонько позвал Гарри. Нельзя было его спугнуть. — Иди сюда. Котенок недоверчиво уставился на него, словно прикидывая, может ли человек его обидеть, или сделает для него что-то хорошее. Но, похоже, холод и голод победили, и он неуверенным шагом направился к мужчине. — Иди сюда, молодец, — Поттер дождался, пока зверек подойдет к нему достаточно близко, и аккуратно подхватил на руки, чувствуя как ладонь распарывают маленькие когти. — Не бойся, я тебя не обижу. Пошли, приведем тебя в порядок, потом решу, что с тобой делать. Поднявшись по лестнице, он распахнул дверь на Гриммо, 12 и скрылся внутри.