***
Два года назад. Марк решил устроиться на работу, чтобы отвлечься от угнетающих мыслей. Он всё же наивно полагал, что сможет принять отказ Тэёна, и сможет жить с этим, вдалбливая всё глубже в сердце фразу «время лечит». Что ж, он проверит насколько это правда. Ему всего семнадцать, а значит, вся жизнь впереди, обязательно будут интересные знакомства, тёплые впечатления. И вообще — всему своё время. И вот он уже стоит у порога небольшого кафетерия, вертя в руках листочек с контактной информацией. Место, где ему предстояло работать, ничем не отличалось от типичных частных кафе — небольшое заведение с панорамными окнами, стены внутри отделаны под дерево, в сочетании со столиками, что создавало уютную атмосферу. На стенах висели картины, обрамлённые гирляндами. Марк сделал уверенный шаг, затем второй, вошёл внутрь. Выглядит довольно неплохо, да и, судя по всему, у официантов нет строгого дресс-кода. Найдя взглядом стойку администратора, Марк попытался натянуть самую спокойную улыбку, какую только имел, и пошёл к женщине средних лет. — Здравствуйте. Я по поводу работы. — Вы присылали своё резюме? — Да, мне даже позвонили вчера. — Хорошо. Подпишите вот здесь, и я позову официанта, который посвятит вас в курс дела и поможет разобраться. — Спасибо. Женщина вышла в зал, а через несколько минут вернулась с молодым парнем. — Можете приступать к работе. Чонгук, покажи молодому человеку что к чему. Парень, очевидно, Чонгук, скромно кивнул, а затем, схватив Марка под локоть, потащил за собой в комнату персонала. В ней не было ничего лишнего, только шкафчики для хранения личных вещей персонала, две скамейки, небольшой телевизор в углу и зеркало возле входной двери. — Сейчас тебе принесут фартук официанта, а по поводу одежды — никаких особых правил нет — можешь носить как джинсы, так и брюки, вот только наверху должна быть блузка, либо белая рубашка поло. Тебя ведь зовут Минхён? — Да, но можно просто Марк. — Хорошо, Марк. После того, как переоденешься, выйдешь в зал для посетителей и поможешь мне с заказами. Сегодня ты будешь наблюдателем, а вот с завтрашнего дня начнёшь полноценно работать. Начальство у нас не злое, но опаздывающих не любят, поэтому, советую приходить вовремя. Чонгук мягко улыбнулся, разглядывая нового сотрудника. «А ведь он совсем ещё ребёнок для такой работы». — Ты уверен, что хочешь здесь работать? — неуверенно спросил Чонгук. — Да, а в чём дело? — Просто мы иногда работаем ночью для особенных клиентов, и это не обычный приём пищи для них. — Что ты имеешь в виду? — Тебе есть восемнадцать? — Исполнится через шесть месяцев. — Значит, возможно, тебя не будут оставлять на ночь, так что забей — ничего интересного. Марк уселся на скамейку, заинтересованно приготовясь слушать, но Чонгук уже успел выбежать из помещения. Сбежал на самом интересном моменте. Ничего, он обязательно разузнает, что здесь такое ночью происходит. И причём здесь его возраст вообще? Наконец, когда принесли фартук, Марк натянул его на свои узкие джинсы, поправил бабочку на белоснежной рубашке и отправился в зал для посетителей. Чонгук носился с заказами, одновременно раздавая поручения остальным официантам. Суматоха была повсюду, посетители оживлённо переговаривались, а тихая классическая музыка расслабляла, создавая атмосферу типичного маленького кафе. И что-то в этом было уютное: на улице пасмурно, а внутри помещения приглушённо горел свет тёплого оттенка. — Ну наконец-то! — воскликнул Чонгук, заметив Марка в проёме дверей. — Помоги мне донести заказы до посетителей. Пойдём на кухню. Чонгук схватил Марка под локоть и потащил в неизвестном направлении, а затем, открыв перед ним дверь, пропустил вперёд. — Отнесёшь две порции черничного чизкейка к пятому столику, а ещё две чашки латте в подарок от заведения. Всё понятно? Марк лишь молча кивнул, энергично подхватывая поднос, и умчался доставлять заказ. Первый рабочий день пролетел как-то незаметно, даже грустить по поводу Тэёна не хотелось. И вообще, сейчас весь вчерашний разговор казался Марку нереальным, как будто его и не было. Хотелось заскочить к Тэёну, поговорить ни о чём и обо всём одновременно, послушать такой любимый и такой родной голос. И вот сейчас Марк уже готов рвануть в сторону его дома, вот только что-то останавливает, путает все карты, не позволяя двинуться с места. Это ощущение того, что его оттолкнут снова. Наплевательски и с холодным выражением лица, как тогда. Сделают больно и оставят в одиночестве. Да уж, перспектива явно не из лучших. Видимо, все люди, которым не ответили взаимностью, обречены на одиночество. — Эй, не хочешь прогуляться? — спросил откуда-то взявшийся Чонгук. Ой, точно: они же как бы приятели, ну как можно о таком забыть. А ещё нужно выяснить, о каких «особых посетителях» намекнул Чон. — Да, пойдём. Я как раз хотел тебе предложить. На улице уже стемнело. Это и понятно, ведь рабочий день для сотрудников кафетерия заканчивался в десять вечера. Фонари в этом районе отчего-то не работали. Марк поёжился: он боялся темноты с тех пор, как они с Тэёном как-то раз ночью решили посмотреть ужастик. Да, бояться несуществующего глупо, вот только уже вошло в привычку при входе в тёмную комнату включать свет, а на улице ходить в многолюдных и хорошо освещённых местах, либо с фонариком. — Ты так и не рассказал, что у вас за ночные особые посетители, и причём здесь мой возраст. — Ты ведь умный, вот и подумай сам. Персоналу запрещено об этом разговаривать, поэтому я не могу тебе рассказать. — Сколько тебе лет, Чон? — Мне двадцать вчера стукнуло. И на выходных по этому поводу устраиваю посиделки с друзьями. Хочешь прийти? — Но ведь я тебе не друг. Мы знакомы один день. — Ты можешь стать моим другом. Так что приходи в субботу через неделю в шесть вечера, адрес пришлю в сообщении. Буду тебя ждать. Выбора не осталось, и Марк кивнул. Он ещё ни разу не ходил на дружеские посиделки, поэтому даже представить не мог, что будет там делать, и нужно ли принести подарок. Конечно, на день рождения Тэёна он приходил, и общался там с его друзьями, но разве это не другое? Они танцевали, ужинали, пели, а некоторые оставались ночевать, однако это было так давно, и они были глупыми детьми. А сейчас перед ним стоит взрослый малознакомый человек, от которого чёрт знает что можно ожидать, и Марк не знает, как поступить. Возможно, лучше тактично отказаться, ссылаясь на срочные дела, но с другой стороны — срочных дел на субботу у него нет, как и вообще планов на этот день. Если не пойдёт — попусту просидит весь день дома, а если пойдёт — выставит себя посмешищем, потому что вообще не представляет что да как. — А у меня есть время подумать? — Марк, у меня такое ощущение, что я предлагаю тебе руку и сердце, а ты такой “ Да или нет. Да или нет?». Ладно, думай, только не долго. Тебе в какую сторону? — Через квартал поворот направо, и там жилой небоскрёб. — Провожу тебя, а то ты достал трястись и клацать зубами. Замёрз что ли? Сейчас вроде не холодно. — Просто устал, — не моргнув, соврал Марк, оглядываясь. Спустя пару минут парни остановились возле дома Марка. Ли принялся водить носком кроссовка по земле, понимая, что разговор зашёл в тупик. Оторвав взгляд от земли, он снова оглянулся. Во дворе на скамейке кто-то сидел. Чонгук тоже это заметил, потому что приблизился к Марку почти вплотную и аккуратно ткнул локтём в бок. Фигура двигалась, даже не пытаясь как-то замаскироваться или скрыться от чужих глаз. Значит, не преступник. Марк облегчённо выдохнул, но не тут-то было: фигура поднялась со скамейки и двинулась в их сторону. Чонгук начал медленно двигаться назад, утягивая Марка за собой. — На счёт три разворачиваемся и бежим в обратную сторону, — прошептал Чонгук, оглядываясь назад. — Один,. — Стойте! Марк, нам нужно поговорить! — незнакомец (а это был именно мужской голос) бросился вдогонку, но замедлился, когда увидел, что Марк остановился: голос показался знакомым и до боли любимым, родным. — Чонгук, всё в порядке. Это мой знакомый, Тэён. — Марк, мы должны поговорить. Наедине, пожалуйста. Марк кивнул, попрощавшись с Чоном. — Увидимся завтра на работе. До встречи. — Точно всё в порядке? — озабоченно спросил Чонгук, но, дождавшись одобрительного кивка, в знак прощания пожал пожал руки парням и удалился. — Что случилось? — дрожащим голосом поинтересовался Марк, пряча руки в карманы толстовки.***
Наши дни. Тэён буквально вылетел из полицейского участка и не менее быстро добрался до своей машины. Ему снова придётся мотаться по трассе Сеул-Сувон, а заодно высматривать автомобиль Марка на обочине: мало ли что могло случиться. Первым пунктом остановки была квартира Марка. Тэён надеялся, что сейчас его парень находился именно там, а причины его молчания заключались в том, что нужно было остаться одному и подумать. Чёрт, что он вообще натворил. Вспоминая события того дня, Тэён винил во всём только себя, и только сейчас до него начинало доходить, какой абсурдной вышла та ситуация. Он совершенно «от нечего делать» выставил Марка за дверь и с потолка придумал обиду. Вот идиот. Подъезжая к знакомому двору, Тэён понял, что так и не поел ничего. В животе неприятно тянуло, в горле пересохло, а в мыслях вертелся беспорядок. Нужно срочно найти любимого. Только эта мысль сейчас не давала опускать руки, поэтому Тэён нажал на газ ещё сильнее, быстро подъезжая к нужному подъезду. В лифте играла успокаивающая музыка, но беспокойный вид самого себя в зеркале пугал ещё больше. Тэён нервно поправил выбившуюся чёлку, когда двери открылись, и вышел, оглядываясь в поисках квартиры. Когда-то он часто бывал тут, даже ночевал. Тогда здесь жила вся семья Марка, поэтому его прятали, чтобы родители не увидели. Да, это было глупо, но ведь они на то и дети, чтобы совершать глупости. Это было весело, они как будто играли в прятки. Тэён ночевал в шкафу, а Марк втайне от всех приносил ему ужин. Тэён усмехнулся, вспоминая, как однажды закрыл входную дверь на замок, а Марк умолял его открыть её. Столько искренних просьб звучало тогда. Тэён спокойно открыл дверь — у него были запасные ключи — и медленно вошёл внутрь. Всё так же темно и тихо. Очевидно, никто не заходил сюда. А может, он просто уснул? Тэён приблизился к спальне и открыл дверь. Включил свет, осмотрелся. Пусто. Прошёлся по остальным комнатам, но и там никого не оказалось. Почти отчаявшись, Тэён сел на диван, вспоминая их первый поцелуй на дне рождения Минхо. Все тогда были взвенчаны, а под вечер Тэён попытался успокоить Марка таким образом. Именно с тех пор у них образовался любовный союз, и именно с тех пор они не расставались ни разу, даже когда родители умоляли не творить глупостей и найти девчонок. Нельзя терять времени. Нужно найти его как можно раньше. Тэён встряхнул головой, отгоняя воспоминания, и пошёл на выход. А ещё нужно перекусить, иначе живым до Сувона он не доедет. На трассе были придорожные закусочные рядом с автомобильными заправками. Благо, работали они круглосуточно, поэтому можно было сильно не гнать. Тэён устал за все два дня: ничего не ел и не пил, не ложился в постель, отчего глаза покраснели, а кожа побледнела. Он не знал, что будет делать, когда Чонгук станет пожимать плечами на вопрос о местоположении Марка. Конечно, в участке не сидят на месте Сехун и остальные ребята, но всё же. Надежда сейчас была только на Чона. Наконец, обнаружив более-менее приличную закусочную, Тэён оставил машину на заправке, а сам отправился за едой, тем более, что ароматные запахи, разлетающиеся, казалось, по всему пространству, нереально пробуждали зверский аппетит. — Вы уже сделали заказ? — спросила мило улыбающаяся молодая официантка в ультра миниюбке. — Я здесь впервые. Можете посоветовать что-то быстрое и не очень большое? — Да, конечно, — официантка деловито уселась на соседний с Тэёном стул и сложила ногу на ногу, а-ля флирт. — У нас есть рамён с корейской морковью, это подойдёт? Вот, смотрите, здесь указаны порции в граммах. Какую вы хотите? — Ту, что поменьше, пожалуйста. Принесите ещё кружку кофе. — Хорошо, я принесу ваш заказ через несколько минут. Девушка изящно поднялась, поправила вздёрнутую миниюбку и, всё так же улыбаясь, ушла. Дожидаясь заказа, Тэён достал телефон и принялся печатать Сехуну. «Только что был у него в квартире. Там без изменений. Вы выяснили что-нибудь?»«Сейчас мы отслеживаем его путь по трассе, так что пока ничего не могу сказать. Если что узнаю, то обязательно напишу. И ты напиши, когда поговоришь с Чонгуком».
— Ваш заказ, пожалуйста. И порция панкейков со сгущёнкой в подарок от заведения. — Спасибо большое. Упакуйте панкейки на вынос, пожалуйста. — Хорошо. Через пару минут вернусь. Тэён отложил смартфон, принимаясь за палочки. Конечно, рамён — это не то блюдо, которое нужно употреблять в пищу, но от одного раза ведь ничего плохого не случится? Наспех доев, Тэён выпил кофе залпом, встретил официантку прямо у двери на кухню, заплатил, даже не пересчитав, и пошёл на выход. Вернее, побежал. Так же быстро сел в машину и помчался в Сувон. Подъехав к месту работы Марка, Тэён посмотрел на время и убедился, что до начала его смены остался час. Обычно в это время все официанты начинали подтягиваться к кафетерию, чтобы перед работой успеть доделать все дела, поэтому приехал Тэён вовремя. Он вышел из машины и направился ко входу. Через панорамные окна было видно всё, что происходило в заведении, поэтому Тэён без особого труда разглядел копошащегося в кофеварках Чонгука. — Привет, Чонгук! Можно с тобой поговорить? Это срочно, так что будь добр бросить свои кофемашины и отлучиться со мной ненадолго. А за срочность обещаю заказать у вас что-нибудь. — Привет. Подожди немного, сейчас закончу. А что ты хотел? Тэён оглянулся: — Без посторонних ушей, Чонгук. Тот едва заметно кивнул, снова отворачиваясь к машинкам, и повернулся он только спустя минуты две. — Пойдём на задний двор. Там сейчас никого не должно быть, вот и поговорим. — Чонгук указал жестом путь, и они молча направились к двору. — Ну, так о чём ты хотел потолковать? — Марк пропал, и я не знаю, где он может быть. Перерыл дважды его квартиру, поговорил с друзьями, даже побывал у его родителей, но никто ничего не знает. Его мобильник отключён. Ты не виделся с ним за эти два дня? — Нет, но через час начинается смена, а он никогда не опаздывал и не пропускал, так что, думаю, он придёт. А что у вас произошло? — Мы поссорились. Вернее, я дурак, устроил цирк на пустом месте, выгнал его. Я ведь тебе уже рассказывал, между прочим. — Да, припоминаю. Только я думал, что ты расскажешь мне в этот раз подробнее. А поссорились — ничего страшного, с кем не бывает. Он ведь любит тебя, так что не бросит. Ты можешь пока посидеть за столиком, а я буду осведомлять тебя о последних новостях, идёт? Я на работе всё-таки. Тэён кивнул, и они отправились обратно в зал. Сев за столик, стоящий рядом с окном и напротив телевизора, Тэён заказал чашку кофе, как и обещал Чону. По телевизору показывали какие-то новости, но Ли почти не слушал, нервно постукивая пальцами по поверхности стола — ждал Марка. Совершенно внезапно всё перевернулось вверх дном: по новостям заговорили о недавно случившейся аварии на трассе Сеул-Сувон. Молодой ведущий с каменным выражением лица читал текст, пока на втором плане крутили картинки с места происшествия. Тэён несколько секунд сидел в ужасе, ничего толком не осознавая. Это была машина Марка. И она была разбита в хлам. Где сам Марк?! Чёрт, что же тогда случилось? На негнущихся ногах Тэён поднялся со стула и отправился на поиски Чонгука. Он должен был быть где-то неподалёку. Он должен был всё услышать. Он должен был всё объяснить Тэёну. Мобильник в кармане жалобно завибрировал, уведомляя о пришедшем сообщении.«Мы отследили его перемещение на трассе, Тэён. В тот день он попал в аварию. К сожалению, когда автомобиль врезался в грузовик, он вылетел за пределы трассы и из поля зрения камеры тоже, поэтому мы не знаем, что произошло дальше. Нужно дождаться отметки в новостях».