Утро красит нежным цветом белые простони в больничном крыле. Давненько я тут не был. Состояние поганое-препоганое. Слабость и тошнота, адская буря в энергетике. Еще хорошо Остар отпраздновали, а до Белтана далеко. Как бы я ритуалы-обряды в таком состоянии провел. Вообще конечно Остар для нас пока не самый актуальный праздник. Не перед кем нам по большому счету извиняться-каяться. Сожгли куцые списки с перечнем реальных и мнимых обид что нанесли другим, да тем что сделали для исправления ситуации. Не серьезно в общем. Хотя надо отдать должное, алтарь из карнеола напоминающего янтарь, расчерченный пентаграммами из лазурита и кругами рун желтого агата с блестящем сапфиром в центре производил сильное впечатление. Сказочная красота, яркая, светлая, искрящая и сияющая в лучах весеннего солнышка конструкция. И все это в окружении множества благоухающих цветов десятков видов и форм. Настоящий праздник весны и света. И поработал хорошо, приятно вспомнить. В ауре Нэнси теперь почти два десятка мерзопакостных шевелящихся клубков болтается, все равно конечно жуть, но по сравнению с тем что было, небо и земля. И футболку, очищающую обновили полностью. Пришлось Мионе снова потом прическу отращивать. А старую надели на чучело и сожгли, и как дар прошло и как символ ухода зимы-тьмы. Невил кстати после ритуалов практически отчистился, еще Белтан проведем и надо будет Мионе дожечь остатки родовых проклятий на нем. Нечего братишки в развитии из-за них отставать.
По официальной версии меня какая-то неизвестная науки тварь тяпнула, когда я палочку уронил на опушке и полез за ней в траву. Хагрид ради сохранения дракончика и чтоб мы все неприятностей избежали даже весьма взволнованному Дамблдору соврал. Показательно, между прочим. Директор весьма взволнованный своим избранным который неожиданно чуть не помер устроил довольно дотошное расследование, но ничего так и не выяснил. Тут во многом невольная заслуга Малфоя старшего, решившего провернуть какую-то интригу и отвлекшего великого светлого. А там и я очнулся и подтвердил озвученную версию.
В целом же валяться в больничке было скучно. Спасали только ребята старавшиеся свободное время со мной проводить. Регулярно забегал Хагрид, с умилением шепотом рассказывая о милых проказах Норберты, как он назвал дракониху. Малышка постоянно что-то норовила сгрызть, а через неделю жизни уже во всю пыхала пламенем. Слушая лесника возникало ощущение что не про дракона говорим, а про котёнка. Мне Миона по секрету поведала, что когда я головой в стол впечатался потеряв сознание, Хагрид малышку чуть не прибил. Если бы не реакция Невила, сделали бы из драконши комара неудачника. Да уж, осерчавший Хагрид, это должно быть страшная картина. Хотя я при всем своем воображении не могу его в гневе представить. Герми на меня даже какое-то время обижалась, надо же было полезть к опасному зверю. Прям хуже Хагрида ай-я-яй. Признаю, сам дурак. Бледное лицо с запавшими глазками, выражающими щенячью тоску и слабый покаянный голос позволили нам быстро вернуть гармонию отношений. Хотя по плечу меня пару раз аккуратно стукнули со словами: «- Дурак, дурак, я же тебя люблю, как я жить буду если тебя не станет». Проняло, ведь сам был под этим готов кровью подписаться.
После выписки, под угрозой побега, отправился проверить чуть не убившего меня дракончика. Норберта при моем появлении радостно зашипела перестав грызть знаменитый кексик и вперевалочку взмахивая крыльями засеменила к гостю. После краткого обнюхивания это ничтоже сумнящееся существо шустро взобралось на меня и развалившись на шеи радостно зашипела. В эмоциях, проецируемых дракошей было узнавание, счастье и какой-то укор что ли. А еще ее совершенно не волновали мои ментальные щиты. Да и магия у нее была интересной, она будто обволакивала меня ей и словно контрастный душ, заставляла то покрываться потом от жара, то стучать зубами от холода. Никогда дел с драконами не имел, но ни о чем подобном в литературе не читал. Слазить крылатая бестия отказывалась совершенно, шипела, пыхала пламенем и щелкала зубами. Попытка согнать ее магией привела к обратному эффекту. Меня изрядно облизали, милым таким змеиным раздвоены язычком. И выразили благодарность на эмоциональном уровне.
— Ты ей понравился. — чуть ревниво заметила Гермиона.
— Угу. Делать-то что с ней будем?
— Да, как и планировали. — хмыкнул брат.
— Это-то понятно, снимать ее как. Не сидеть же до ночи у Хагрида. Меня мадам Помфри между прочим ждет. Не явлюсь, сама прибежит.
— Это да, она дама ответственная.
Пришлось осваивать эмпатическое общение экспресс курсом. Похоже между нами какая-то связь была. Во всяком случае после множественных уверений что вернусь, со мной нельзя, и на мне тоже нельзя, ночью полетам и все это через чувства-эмоции и смутные картинки Норберат соблаговолила вернуться к кексику.
— Стронное поведение, не будь это невозможно, решила бы что она твой фамильяр. — заметила Миона пока шли до замка.
— Скорей что-то вроде связи с домовиками, на основе крови. — возразил я.
— Может проведешь полную привязку? — после пары минут молчаливой ходьбы неожиданно выдал Невил.
— С ума сошел?! — возмутилась Герми. — Это же опасно.
— Не очень если круг составим. — возразил брат.
— А мысль интересная. — согласился я.
— Дураки! — от избытка чувств Герми аж ногой топнула.
— Ладно, не будем пороть горячку. Ночью в домен переправлю, а там посмотрим, что и как будет.
На том и порешали. Хотя идея сделать фамильяром дракона была интересной. Вот только опыт предыдущих поколений говорил, что это невозможно. Хотя, все случается когда-то впервые. Дождавшись темноты отправился к Хагриду. Герми с Невилом естественно составили компанию. После трогательной сцены прощания лесника с питомцем и робкого поцелуя от Гермионы, усадил радостно шипящую Норберту на плечу и полетел. Было классно, ночь, яркие звезды, тоненький серп луны, ошалелая дракониха вцепившаяся когтями в плечо и пытающаяся махать крыльями от переизбытка чувств пыхающая огнем. Ее эмоции просто подавляли, эйфория, желание полихачить, скорость, виражи. Все это привело к изрядной задержки. По предварительным расчетам я должен был часа за три долететь, а вышло четыре с лишнем.
И ничего бы страшного, не засеки наш отлет Драко. И вот что ему не имеется, покоя у парня в жизни много что ли. Шило в заднице конечно со временем может разрастись и стать стальным стержнем, но это похоже не его случай. И ведь ладно бы засек и успокоился. Уж отбрехался бы как ни будь, и вообще, нет тела, нет и дела. Что бы он доказал, максимум мое отсутствие и владение запрещенной первокурсникам метлой. Назначили бы отработку, да отобрали до конца учебного года средства передвижения запрещенное. Нет, он устроил засаду в холле, явно намереваясь сдать и насладиться результатом из первого ряда. Прям детская мстя за пережитый стресс. Я тоже хорош, что стоило сразу в замок телепортироваться. Решил понимаешь метлу у большого друга оставить и прогуляться, голову проветрить. Прогулялся, что сказать, четыре часа ловить эмоции ошалелой драконихи, не способствует такое критичности и здравости мышления. Ни маскировочными чарами, ни мантией невидимкой озаботиться в голову не пришло. Так от избушки в открытую и шлепал, с блаженной улыбкой идиота на лице. Даже тени мысли не мелькнуло что пересекать двор замка в предрассветных сумерках, это себя на всеобщее обозрение выставлять. Тут и без Драко были немаленькие шансы попасться, а уж с его деятельным участием, вообще без вариантов.
Увидев меня блондинчик побежал искать Северуса, а нашел на свою дурную голову Макгонагл. И естественно тут же огреб за нарушение режима и правил. Понятно, что сдерживаться юный аристократ не привык, и будучи кругом не правым сдал меня, вдвоем всяко веселей отрабатывать. Да и что он, зря не спал всю ночь что ли. Пока Драко разбирался с деканшей и вел ее сдавать меня, я наткнулся на зельевара, или он на меня, но сути дело это не меняет. Финальная встреча сторон произошла символично, в зал славы из холла вошел декан Слизерина в черной развивающийся мантии конвоирующий студента Грифиндора, из коридора появилась деканша Грифиндора в строгом консервативном платье серых тонов с сурово поджатыми губами ведущая студента Слизерина. В голове упорно крутились картинки из шпионских фильмов где попавшихся разведчиков обменивают. Пришлось изрядно попотеть чтоб в голос не заржать. И почему-то в ушах гремел марш имперских штурмовиков из звёздных войн. Картинно суровое столкновение взглядов конкурирующих факультетов, холодное приветствие и та-дам, поход к директору. Добрый дедушка Альбус много титулов-имен, как и положено отцу нации не спал, или уже встал, кто его знает. В любом случае он проявил верх неадекватности назначив провинившимся отработку с Хагридом в запретном лесу. «А-фи-гееееть.» — подумал я закатывая мысленно глаза.
Вот нутром чуял что добром поход с Малфлоем не кончиться. Квирелл конечно плох и возможно уже бегает по ночам кровушку еинорожью пить, или собирается пока еще только, во всяком случае от Хагрида ни про каких кровососущих не слышал. Только это совершенно не успокаивало, чтоб какая-то тварь повышенной опасности да не попалась, не с моим везеньем. Шаг за шагом в тишине мы бредем по кромке леса. Мы это я и трясущейся от страха Драко, большой друг решил отправить нас вдоль опушки прогуляться, мол ты тут и так Гарри все знаешь, вот и пройдитесь, деревья там посчитайте что ли, а мне до кентавров сгонять надо. Вообще отработка в запретном лесу идея сама по себе интересная, что тут делать-то. Даже Хагрид по своим должностным обязанностям не обязан в лес ходить. Присматривать и из окошка можно, а на этом его работа собственно и заканчивается. Никто от него больше ничего и не требует. Все что он делает — исключительно его личная инициатива. Видимо лесник Хогвартсу нужен исключительно чтоб в случае чего прийти и официально доложить, не доглядел, лес пропал. А то-то никто этого не приметит. Ладно, бред бредом, а нервишки как струна. Вот ничего тут на границе случиться не может, наверное.
— Ррррр. — тихое, угрожающее и обреченное.
— Мантикора-а-а! — взвыл дурниной блондин и ломанулся в ближайшие кусты.
«- Какой глазастый» — подумал я, и как он в этом полуживом окровавленном и изодранном комке ее опознал. «- Ладно хоть к замку побежал, ищи его потом в лесу.» — а вот что делать со зверюгой непонятно. То, что опасности она не представляет, если не подставиться конечно, было понятно сразу. С кем уж она умудрилась сцепиться что ее так отделали неясно. Да и не особо важно. Раз этот некто тут отсутствует либо сбежала, либо все же отбилась. Хвост с ядовитым жалом вырван чуть не под корень, демонические крылья — сплошной открытый перелом, тело исполосовано, местами ребра торчат, наружу, сломанные. Брюхо распорото и внутренности комком на черной от крови траве. Одного глаза нет, от гривы какая-то жиденькая щётка осталась. Судя по темному следу животное ползло откуда-то из глубины леса. Запашек стоит закачаешься, паленое мясо и содержимое кишечника сдобренное запахом крови. То, что это не выживет сомнений не было. Хоть мантикоры и считаются величайшими из созданных когда-либо химер, но даже они смертны. Их между прочим изначально выводили против драконов сражаться. Этакий аналог волкодава магического мира, драконодавы. Не то чтоб со своей основной целью они прям так уж справлялись, шансы один на один где-то два к пяти, а то и семи в пользу огнедышащих, но вот в остальном, это был шедевр. Который сейчас медленно и мучительно умирал. «- И зачем ты киска к замку ползла?» — задался я резонным вопросом.
Дело в том, что мантикор уже давненько разводят исключительно на ингредиенты, а ведь они идеальные фамильяры. Прекрасные защитники, великолепные бойцы что в воздухе, что на земле, способны развивать умопомрачительные скорости и даже ходить тенями. Хотя конечно с компактностью у них не очень дело обстоит. Вот только и тут возможны интересные варианты, многое от хозяина зависит. Как изначально искусственно созданные существа в химерах заложены широчайшие возможность взаимодействия с магом. Пусть даже вид давно одичал и обитает вполне себе самостоятельно. В его основе, сути, лежит магия волшебников, а значит именно они способны при желании сделать с ней все что угодно, привнести любые изменения. Хватило бы знаний да терпения.
— Мяу. — раздалось жалобное, прервав мои мысли. — Миу-миу. — присоединились еще голоса.
— Неожиданно.
Героям конечно положено собирать плюшки и рояли в кустах обязательный атрибут жанра, но не сразу же после драконихи на меня должна падать забота о слепых мантикорятах. Что вообще за шуточки судьбы, на троих детей скинуть кучу малышей самых страшных и опасных видов. И пусть кто-то скажет, что человек к таким не относиться. Да и честно говоря весьма сомнительны в перспективе бонус от свалившихся на голову детишек. Норберта, крылатый огнемет, пожалуй, исключительно как маяк для сородичей в домене полезна. Нэнси, тут вроде и так понятно, чисто по-человечески мимо не пройти было. И вот монтикорятки, от них, пожалуй, кое-какую пользу получить реально, через годик, как вырастут. Даже можно фмильярами сделать, на иное увы нам знаний не хватит, да и времени. Ездовая-боевая мантикора вещь известная, да и драконов норманны в свое время умудрялись так же использовать, осталось методы дрессировки найти. «- Тпрру! Акстись.» — тормознул я себя. Совсем что-то разошелся, еще немного и в фантазиях появиться стройный клин драконов, штурмующих войска Воландеморта и лихой прорыв мантикоровой кавалерии в замки пожирателей. Оно все бесспорно весело и даже наверно реально, да вот беда, война закончится лишь после гибели меня или Тома. Все остальное лишь кровавый антураж. И все эти лихие картинки в реальности означают сотни и тысячи трупов. А ведь рядовые бойцы далеко не все сплошь мразь и убийцы незаслуживающие жизни. Делить мир на черное-бело я при всем желании не могу, опыт прошлой жизни сказывается. Так что Дамблдора местами даже понимаю.
Приползла израненная кошка и котят своих притащить сумела ведомая искусственно заложенным инстинктом. Это ясно. Спасать их придётся, тут вариантов нет. И просто рука бросить не поднимается, да и польза от них будет. Чем в домене разнообразней, тем домен сильней. Да и для роста его чисто территориально полезно столь мощных существ завести. Колдую заклинание призыва Акцио, модификация для живых объектов и ко мне устремляется четыре пищащих комочка. «- Идиот!» — приходит запоздалая мысль. Поймать я их поймал, голыми руками и грудью. Благо коготки они инстинктивно выпустили и за мантию ухватились. А вот против их малюсеньких, но от того не менее ядовитых и весьма острых жал защититься было нечем. Иглоукалывание наше все, а уж с бодрящими дозами одного из страшнейших в мире ядов. Вызываю домовиков и передаю им котят, с приказом позаботиться. Опытные ушастики хватают пищащую мелюзгу за хвосты и загривки. Рапортую что сделают все как надо, и хозяин может спать спокойно, после чего склонившись в глубочайшем поклоне уважения исчезают. Вытаскиваю палочку, пытаюсь выдать сноп красных искр, магический аналог сигнала сос. Сознание плывет, ничего толком не получается, вверх устремляется совершенно разноцветный непонятный набор заклинаний. «- Герми опять волноваться будет.» — мелькает последняя сознательная мысль перед тем как сделав пару шагов вперед тело рухнуло на испустившую дух мантикору.
***
Альбус Дамблдор, стоял в кабинете и смотрел на запретный лес. Где-то там сейчас должен был быть Гарри Поттер вместе с Драко Малфоем и Хагридом. Правда волновал великого светлого мага лишь первый из этой тройки. Мальчик демонстрировал прекрасное развитие магического потенциала, хорошо, даже отлично учился и проявлял все черты характера которые желал в нем видеть директор. Даже испытание зеркалом Еиналеж он прошел на высший бал. Альбус волновался, что мальчик не справиться и очень быстро поддастся его магии, но Гарри на удивление прекрасно держался. Ничего предосудительного в нем за месяц так и не проявилось, что изрядно радовало и печалило. Жаль, очень даль что такой светлый ребенок должен умереть. Все ради общего блага. Все ради него.
Отравление от укуса неизвестной твари заставило немного поволноваться. Особенно первые дни, когда ребенок слабел на глазах, а из маленькой ранки на пальце сочилась черная мертвая кровь, лишенная магии и жизни. Яд установить так и не удалось, ясно только что это какая-то рептилия, змея наверно, сколько их в мире, а уж в запретном лесу пропитанном магией от корней до верхушек деревьев. Пришлось пожертвовать тремя флаконами слез феникса и уговорить Фоукса дать еще один свежих. Величайшее противоядие в мире позволило спасти ребенка. Хотя доза честно говоря была критической и в любой момент могла убить. Но обошлось, хвала Магии.
Альбус сомневался, решение отправить детей в лес возникло спонтанно. Это было что-то вроде озарения. Когда к нему явились Снейп с Макгонагл и двумя первокурсниками, пойманными на нарушении школьных правил, он хотел просто снять баллы и назначить детям совместную отработку. Вот только предстоящее Гарри испытание после того как мальчик побывал на грани заставляло волноваться. А тут такая возможность сама пришла в руки. Да и осенняя история с кровососом, посмевшим напасть на единорогов вспомнилась. Еще и праздник в табуне кентавров. Все одно к одному. Под удивленные взгляды коллег директор назначил детям отработку в запретном лесу, ночью. Пришлось приложить немало сил чтоб объяснить свое решение не выдав истинной подоплеки. В реальности же дело заключалось в созданной им качественной иллюзии. Альбус даже богарта подчинил для пущего эффекта. Теперь куда бы не пошли дети они обязательно наткнуться на страшную картину мертвого единорога над которым склонилась окровавленная тень. В реальности опасности нет, разве что только чувство страха, но директор верил, мальчики достаточно смелы, а детская психика гибка, последствий не будет. Зато их поведение сможет рассказать о многом. К тому же Гарри пора учиться бороться со своими демонами. Надо уметь твердо смотреть опасности в лицо. В нужный момент он должен действовать решительно и смело. И все же запретный лес потому и запретный, мало ли что может случиться. Потому-то Альбус Дамблдор и стоял у окна готовый в любой момент трансгрессировать к детям. Опять же оказаться первым кто пришел на помощь будет весьма полезно.
***
«- Гарри!!!» — взметнулась задремавшая на диване Гермиона. «- Что случилось?» — вскочил так же сморенный долгим ожиданием брата Невил сжимая в руке волшебную палочку. По молчаливому согласию оба решили не идти в спальни, а дождаться отправленного в лес мальчика в гостиной. «Бум! Бах! Бух-бабах! Бабам!» — неожиданно загрохотали и засверкали вспышки у границы запретного леса. Ребята переглянулись и синхронно бросились к выходу.
***
«- Что Моргане подери происходит!» — металась в голове мысль директора, тем не менее он продолжая активировать защиту замка. Магический купол не поднимавшийся даже во время войны с Гриндевальдом неспешно заключал замок в свое льдистое свечение искажая мелькавшие в стороне леса всполохи и приглушая звуки. Кто-то ведет бой, кто-то сильный и умелый, но кто и почему, Хагрид о чужаках или подозрительных следах не докладывал. Гарри, мальчик, надеюсь ты выживешь.
***
Том Марволо Редл, в данный момент, полностью контролировавший держащееся на последнем издыхании тело Квирела бежал. Что произошло и кто на него напал было не важно. Вокруг рвались бомбарды, мелькали тени, в парочку из которых Воландеморт не раздумывая запустил Авадой. Попал не попал, главное они отвлеклись. Из-за дерево неожиданно вылетел рой ледяных игл, за ним последовало два поджигающих и снова чертова бомбарда. Выставленного щита хватило лишь на первые две атаки, от других пришлось уходить перекатом. Тело подвело, и бомбарда взорвалась буквально в паре метров отправив в не продолжительный полет закончившийся в колючих кустах. «- Вот и все, сейчас добьют», — мелькнула обреченная мысль, — «как же не хочется лишаться тела». Неожиданно рядом пробежала грузная тень, посылающая поток заклинаний куда-то в сторону напавшего на лорда. «- Ни Мерлина не понимаю» — констатировал Том шустро на карачках скрываясь за деревом. «- При мне такого беспредела не было» — с некоторой даже обидой думал лорд судеб сверкая пятками. Обидно, когда тебя, вершителя и повелителя, походя чуть не убивают в случайной драке непонятно кого с кем, очень обидно и больно бьёт по самолюбию.
***
В большом зале собрался весь преподавательский состав и ученики. Конечно, как раз студентов стоило бы отсюда убрать, но донжон замка был самым безопасным местом. Иллюзия неба теперь превратилась в карту окрестностей и опустилась ниже. Все с напряжением смотрели на небольшой участок леса превратившийся в форменную вакханалию. Что там твориться было совершенно неясно. Но вспышки заклинаний, особенно парочка Авад характерного цвета не оставляла сомнений что дело серьезное.
— А кто это? — спросил девичий голосок.
— Где?
— Вон к замку бежит.
Все были настолько увлечены, что не обратили внимание на маленькую фигурку человечка, крохотную козявку, смещающуюся к Хогвартсу. «- Малфой! Драко! Харек?!» — раздалось в толпе, когда директор увеличил бегущую фигурку. «- Значит там Гарри» — обречённо подумал директор. Нужно срочно спасать мальчика. В этот момент по перелеску метнулся огненный дракон, но через миг столкнулся со своим собратом, сотканным из тьмы и закружив в смертельном танце оба лопнули отправив в воздух несколько пылающих стволов. Если там есть еще кого спасть.
