Lemonade

      Свет маленькой лампы теплыми лучами укутывал уютную спальню. В углу комнаты стоял широкий шкаф, а напротив располагалось окно с видом на узкую улочку Сан-Джиминьяно. Ночь давным-давно опустилась на город, и Стив, лежа на широкой кровати, едва не погружался в сон при чтении книжки. Буквы порой расплывались перед глазами, но он резко встряхивал головой и без конца и края зевал, не желая проваливаться в царство Морфея. Роджерс в очередной раз устало зевнул, и дверь в спальню наконец открылась. Он тотчас сделал серьезный и напряженный вид, будто бы продолжает вникать в суть сюжета.       Наташа в домашней растянутой майке и коротких шортах улыбнулась и прыснула от смеха. Она забралась на кровать и улеглась на свою половину, тяжко вздохнув. Как же порой ее утомляли все эти материнские обязанности. — Он уснул? — спросил Стив, отвлекаясь от текста. — Уснул, — выдохнула Нат и приподнялась на локтях. — Джим и не подумает закрыть глазки, пока не услышит пару сказок о подвигах своего папочки.       Роджерс фыркнул, а девушка уже лукаво улыбнулась, подбираясь поближе к нему. Она закинула ногу на ногу Стива, пытаясь привлечь внимание. Больше намекать не пришлось. Капитан отложил книгу на прикроватную тумбочку и опустил руки на талию своей жены, которая так соблазнительно прикусила нижнюю губу и пальчиками уже пробралась под его футболку. — Разве ты не устала? — хитро ухмыльнулся Стив, и Наташа ласково чмокнула его в губы. — Не только Джеймс хочет внимания папочки, — шепнула бывшая шпионка, оседлав бедра мужа и вновь накрыв его губы поцелуем, на этот раз более продолжительным и сладким. Роджерс с огромным удовольствием ответил и потянул серую майку за края.       Только они вошли во вкус, собираясь не спеша лишить друг друга одежды и заняться любовью, как за дверью спальни раздался громкий отчасти возмущенный плач. Наташа разочарованно выдохнула, оторвавшись от губ Стива. Он лишь прыснул и тепло улыбнулся. Этот ребенок никак не хотел давать им покоя по ночам. Днем Джеймс был самой настоящей душкой, почти никогда не плакал, видимо, накапливая все слезы к вечеру, чтобы родители не могли заняться друг другом хотя бы на час. — Вот мы опять начинаем, — устало пробормотала Нат, поднимаясь со Стива и уже собираясь идти в комнату сына. Кэп поймал ее за руку и ловко притянул к себе, заключая в крепкие объятья. Она возмущенно что-то проворчала себе под нос, а затем сказала с упреком: — Стив, его надо уложить спать. — Я схожу. Ты устала, Нат, — настоял Роджерс. Девушка с благодарностью посмотрела на него и устроилась на подушке, закрывая глаза. Он вышел из спальни и заглянул в детскую, где в маленькой кроватке у окна, держась за перила, стоял малыш с короткими рыжими волосиками. Слезы стекали по пухлым щечкам, а маленький носик покраснел, как и уши. Стив расплылся в улыбке, чувствуя, как теплая отцовская любовь заполняла все внутри. — Ну, ты чего, дружище? — ласково залепетал папа Джеймса, беря его на руки и начиная укачивать. — Знаешь, что взрослые мужчины не плачут? — он заглянул в голубые глаза, и малыш, прислушиваясь к нему, удивленно поморгал и перестал плакать, будто бы все понял. Маленькие ручки устроились на шее Стива, и он заходил по комнате, напевая под нос какой-то незамысловатый мотив. Джеймс, убаюканный, громко засопел на плече отца. Роджерс довольно улыбнулся и положил малыша обратно в кроватку, укрыл одеялом и ласково чмокнул в лоб.       Если бы Стиву кто-нибудь сказал лет десять назад, что у него будет такой замечательный сын и не менее замечательная жена, то ни за что бы не поверил. Не поверил, потому что в далеком 2012 году яростно желал вернуться в прошлое, к Пегги и Баки. Но сейчас никакого сожаления не было, кроме безграничного счастья. Стив считал себя самым счастливым человеком. Он сумел вернуть Наташу и теперь жил так, как всю жизнь хотел. Без всякого геройства.       Вернувшись в спальню, Стив едва сдержал смешок. Наташа, конечно, не дождалась его и провалилась в глубокий сон. Рыжие волосы разметались по подушке, а лямка майки съехала с плеча. Она, поджав ноги и убрав руки под голову, тихо сопела, и полное умиротворение и спокойствие отразилось на ее милом лице. Стив расплылся в ласковой улыбке, осторожно приподнял любимую, чтобы достать одеяло и укрыть ее. Миссис Роджерс даже и не подумала проснуться, лишь что-то невнятно промычав себе под нос. Мужчина устроился рядом с ней, обнял за талию и уткнулся носом в рыжую макушку. Как же хорошо и спокойно на душе.

***

Пять лет спустя

— Поверить не могу, что ему сегодня уже шесть лет исполняется, — с восхищением шепнула Наташа, глядя на собственного сына, который сейчас увлеченно строил замок из песка на пляже, куда они сегодня выбрались. Солнце ласкало молочную кожу мальчика, покрытую веснушками, а рыжие волосы становились невероятного теплого оттенка. Он увлеченно насыпал песок в разноцветные ведерки, а затем переворачивал их.       Стив улыбнулся и взглянул на Нат. — Знаешь, никогда бы не подумала, что у меня будет такой замечательный сын от самого Капитана Америка, — ухмыльнувшись, сказала Роджерс и потянулась к мужу за поцелуем. — Если бы не ты, я не знаю, что бы было со мной. — Нат… — он не успел ничего ответить, потому что Наташа накрыла его губы своими. Стив с удовольствием закрыл глаза, начиная утопать в привычном блаженном забвении. Он запустил руку в рыжие волосы и углубил поцелуй. Желание приятными волнами начало растекаться по телу, заставляя кровь бурлить в жилах. Нат оторвалась лишь на мгновение, чтобы вдохнуть в легкие воздуха. Она подсела ближе к Кэпу, но в следующую минуту возмущенно нахмурилась.       Джеймс подбежал к родителям и буквально оторвал их друг от друга. Стив фыркнул, когда сын устроился на коленях Наташи и крепко обнял ее за шею. Мальчик обиженно надул губы и нахмурился. — Зачем вы это делаете? — спросил Джим, искренне не понимая сути объятий папы и мамы. — Вы как будто вот-вот сожрете друг друга. — Джеймс, — с упреком посмотрел на него Стив.       Нат прыснула, а в голове прозвучало стандартное кэповское: «Не выражаться!». Она обняла сына, который устроился под боком и показал папе язык. — Давай, папа, объясни ребенку, зачем мы делаем это, — ухмыльнулась Наташа, специально сделав акцент на последнем слове. Да так, что у Стива от смущения загорелись уши. Он нахмурился и устремил взгляд вдаль, желая ответить что-нибудь в роде «вырастешь поймешь» или «еще слишком рано такое объяснять». — Пап? — позвал его Джеймс.       Стив вздохнул и взглянул на сына, тепло улыбаясь. — Когда-нибудь ты встретишь человека, Джим, которого полюбишь так же сильно, как я люблю твою маму, — серьезно заговорил он, и Наташа внимательно прислушалась, как и Джим, который удивленно вскинул брови. — Тогда ты поймешь меня.       Мальчик недовольно закатил глаза и вырвался из объятий мамы, резко подскакивая. — Фу, розовые сопли… — буркнул он. — Джеймс! — в унисон возмутились его родители, но маленький Роджерс, беззаботно подпрыгивая, убежал строить дальше замки из песка. Конечно, он был еще слишком мал для подобных разговоров, и Стив и Наташа прекрасно это понимали. Они переглянулись между собой и улыбнулись. Сколько впереди еще таких же приятных и спокойных дней? Бесчисленное множество. В этом мире Капитан Америка и Черная Вдова были свободны от всех обязательств и ничего никому не должны. В этом мире они не являлись супергероями. Можно сказать, что они просто ушли в отставку. Здесь все было хорошо. И Стив не хотел возвращаться в реальность, где нет его жены и сына.       Вернув Наташу из Камня Души, он думал, что спит, до тех пор пока шпионка не подошла и не коснулась его лица. В тот день было пролито много слез, а затем принято совместное решение начать совершенно другую жизнь. Романофф без всяких колебаний согласилась. И среди множества карманных вселенных нашлась та, где не существовало никаких супергероев. Все друзья были обычными людьми, как и они сами. Здесь Наташа и Стив решили остаться навсегда. И у них началась та самая жизнь, о которой так долго мечтал Роджерс.       Через полгода после прыжка Стив сделал Наташе предложение. Она не колебалась. А через год родился Джеймс, который сделал их обоих самыми счастливыми на всем свете.       Очнувшись от воспоминаний, Роджерс устроился на коленях жены головой и закрыл глаза. Теперь все прошлое казалось таким призрачным и чем-то нереальным. И не страшно было проснуться на следующий день с мыслью, что сегодня настанет очередной конец света в виде пришельцев из космоса или какого-нибудь дурацкого политического договора, ограничивающего свободы супергероев.       Наташа начала ласково перебирать пшеничные волосы Стива и не переставала наблюдать за Джеймсом, который уже плескался на мелководье.

***

Десять лет спустя

— Что это такое, па? — удивился высокий рыжеволосый подросток с яркими голубыми глазами, держа в руках звездно-полосатый щит из вибраниума. Стив и Наташа отвлеклись от просмотра фильма по телевизору, обернувшись к Джеймсу. Он с легкостью повертел щит в руках и примерил. Роджерс-старший поразился тому, насколько хорошо смотрелся старый друг, выручавший его не раз, в руках сына.       Наташа улыбнулась Стиву, молча давая знак, что пора бы уже рассказать все. Время пришло. Джеймс вырос, теперь ему шестнадцать, и тайны прошлого родителей будет куда сложнее спрятать в большом доме. Джеймс, нервно прыснув, подошел к дивану, на котором сидели мама и папа. — Это щит, — констатировал Стив, поднимаясь с места и с ностальгией беря звездно-полосатый вибраниум в руку. — Это я уже понял, — фыркнул парень. — А зачем он? Я перебирал вещи в чулане и случайно наткнулся… — он глянул на маму. — Там еще какие-то палки-шокеры или что-то вроде того.       Наташа нахмурилась и как ни в чем не бывало уставилась в телевизор. Джеймс прекрасно знал, что мама ничего не расскажет, пока об этом не заговорит папа. Только после рассказов главы семейства, Наташа готова была что-нибудь сказать. Как будто у нее всегда очень много секретов, которыми совсем не хотела делиться. — Джим, сядь, — строго сказал Стив, и сын послушно упал в кресло. — Я надеялся, что этот разговор случится не раньше твоего двадцатилетия, но раз уж ты нашел мой щит, то, видимо, настал момент все рассказать. — Что рассказать? — Мы с папой не совсем обычные люди, — осторожно вмешалась Наташа, сжав руку Стива в своей. — То есть как это? — Джеймс все больше не понимал смысла происходящего и сути разговора.       Роджерс-старший перевел дыхание и начал долгий рассказ о той жизни, которую он и Наташа оставили позади. Начал буквально с самого начала. С далеких сороковых, когда Капитан Америка у Щ.И.Т.а был только в планах на бумаге. Наташа вкратце упомянула, что была шпионкой в СССР долгое время, а затем переехала в США, где тоже продолжила работу шпиона. История была длинной и совершенно невероятной, и Джеймс слушал с открытым ртом, едва веря собственным ушам. Как такое было возможно? Как? Неужели супергерои, о которых он столько прочитал в разных комиксах, существовали на самом деле? Неужели в нем текла кровь суперсолдата и первоклассной шпионки? Вся эта правда была похожа на рассказ в стиле «Гарри Поттера» или «Аватара», но своим родителям Джим верил всегда и сейчас все больше поражался. — ..И в две тысячи двенадцатом я впервые встретился с твоей мамой, — продолжал говорить Стив, переглянувшись с Наташей, которая смущенно улыбнулась. — Мы работали в команде под названием «Мстители». — Если бы я был богатым режиссером, то с удовольствием экранизировал всю вашу жизнь! — восхищенно воскликнул Джим.       Его мать недовольно прыснула, поджав ноги под себя и подсев ближе к Стиву. Он вздохнул и перешел к той части их жизни, самой опасной и отчасти трагичной. Столько всего прошло за все время, что они были в составе супергеройской команды. Столько было упущенных мгновений и возможностей. Роджерс-старший невольно погружался в не самые приятные воспоминания и, чтобы окончательно не терять связь с реальностью, крепче сжимал руку Наташи в своей.       Когда дело дошло до Войны Бесконечности, Джеймс удивленно выдохнул. — Просто по щелчку пальцев распылить половину Вселенной? Серьезно? — поражался парень и по лицам родителей понял, что это нисколько не смешно и на самом деле имело место быть. Он умерил пыл и, поджав губы, виновато опустил взгляд. — Вам, наверное, было тогда очень тяжело… — Не представляешь, как… — выдохнула Наташа и грустно улыбнулась. — Но нам удалось все вернуть назад. — Ценой всего, что было дорого, — пробормотал Стив себе под нос. В глазах неприятно защипало от слез, и в горле образовался противный ком. Наташа обняла его, начиная шептать на ухо успокаивающие слова о том, что все хорошо и она рядом с ним. Джеймс тяжело вздохнул и только сейчас осознал, что хотел бы иметь такую же крепкую любовь, какая была у его родителей.       Более-менее очухавшись, Стив рассказал о путешествиях во времени и между вселенными и случайно обмолвился о том, что у него остался последний запас частиц Пима на экстренный случай. Джеймс тотчас навострил уши. — Серьезно, можно путешествовать между вселенными? — Да. Но я надеюсь, что никому из нас не придется этого делать, — пробормотал Стив, решая, что на сегодня разговоров о параллельной вселенной с супергероями хватит. — Джим, верни щит в подвал потом, — бросил он и, взяв жену за руку, повел на кухню.       Джеймс задумчиво уставился на звезду в центре щита.

***

      Ровно через пару секунд на высокой платформе должен был появиться Стив Роджерс, который вернул все Камни Бесконечности на место. Взявшийся из ниоткуда дым заставил Баки, Сэма и Халка внимательно присмотреться к появившейся фигуре на платформе. Солнечный свет ослепил их, и из дыма вышел совершенно незнакомый им взрослый мужчина с рыжими волосами и голубыми глазами в знакомом стеллс-костюме Капитана, в правой руке сжимая звездно-полосатый щит.       Сэм и Баки переглянулись между собой, абсолютно ничего не понимая. Брюс удивленно смотрел на появившегося человека и уже думал, что что-то сделал не так. Он начал нервно тыкать по кнопкам, пытаясь все исправить, пока незнакомец спустился по импровизированной лестнице и остановился перед Барнсом и Уилсоном. — Ты кто такой, парень? — довольно грубо спросил Сэм, отвлекая рыжеволосого от осмотра леса, в котором они находились.       Он ухмыльнулся, и в этой ухмылке Барнс узнал что-то от Романофф. — Я Джеймс Роджерс, — наконец ответил он, заставляя их смутиться еще больше. — Сын Стива Роджерса и Наташи Романофф.       Такого никто не ожидал. Брюс удивленно раскрыл рот, а Сэм и Баки едва могли поверить в услышанное. Как им вообще стоит реагировать на такое заявление? Они внимательно пригляделись и смогли рассмотреть в Джеймсе черты не только матери, но и отца. Барнс тихо и неловко кашлянул в кулак, кажется, осознавая, что лучший друг назвал собственного сына в его честь. — Я пришел сюда по последней просьбе отца, — пояснил Джим, грустно улыбаясь.       Сэм нахмурился и опустил взгляд, отворачиваясь и пытаясь переварить еще более неожиданную новость. Баки тяжело вздохнул и первым прервал неловкое молчание, поприветствовав Джима крепким рукопожатием. — Добро пожаловать, Джим, в наш безумный мир, — улыбнулся Барнс.       Роджерс благодарно кивнул. — Наверное, нужно познакомить его с остальными… — пробормотал Сэм и тоже натянул улыбку на лицо, пожимая руку Джима, хватка которого фактически ничем не отличалась от хватки Капитана Америка.       Прежде, чем вернуться в дом Старков, Брюс остановил Джеймса, удивляющегося каждому второму в этом странном мире. — Скажи, Джим, твой отец смог вернуть… — Да. У него получилось, — ответил Роджерс, прекрасно понимая Беннера. — Они были счастливы вместе? — немного стушевавшись, поинтересовался ученый. — Я не знаю людей счастливее, чем они. Мама и папа очень сильно любили друг друга, — задумчиво протянул Джеймс и неуверенно направился вслед за Баки и Сэмом, которые до сих пор пытались осознать только что произошедшее. Во всяком случае, они теперь точно знали, что у Стива все получилось, и он прожил счастливую жизнь, что по-настоящему заслуживал.