Don't Cry

Первые лучи восходящего солнца уже уверенно подсвечивали пожелтевшие кроны деревьев. В силу перехода в холодный сезон, светило постепенно утрачивало свою согревающую силу, однако ещё можно было уловить его ласковое тепло. В этом году вообще была аномально тёплая и практически сухая осень, что беспредельно радовало жителей небольшого городка. Какое же невероятное наслаждение ещё в ноябре походить в лёгкой курточке, поддев под неё только свитер! Подмостив под задницу рюкзак с учебниками – всё же от земли уже тянуло холодом – Уильям сидел на газоне под своим любимым древом, и, наслаждаясь тишиной, читал очередную книгу. Совсем скоро начнут подтягиваться ученики и школьный двор привычно загудит, словно улей, сплетнями и новостями, передаваемыми друг другу. А пока – было слышно лишь шорох листвы, тревожимой лёгеньким ветерком. Сегодня Бэйли пришёл едва ли не раньше всех. Он готов был маяться в одиночестве почти час, лишь бы ускользнуть из дома, пока не проснулся отчим и снова не начал цепляться. Он уже из последних сил терпел этого человека и уповал на окончание школы, считая, что именно выпуск станет концом тирании. Возможно, он поступит в колледж, ведь у него неплохие оценки. А может, и вовсе его жизнь круто изменится и он подастся навстречу своей идее стать легендой, чьи песни будут петь стадионы. В любом случае – он съедет и ему больше не придётся терпеть этого ублюдка и его придирки. Последнее время Уильям часто прибегал к подобного рода побегу и предпочитал тишину пустого школьного двора беспричинным нападкам Питера. Иногда он заходил за своим закадычным другом Стивом, однако тот любил поспать и вставал с постели за пять минут до выхода, поэтому ранние визиты его не радовали. Кроме того, таких проблем у Харриса не было. У него была дружная семья, хорошие родители, которые начали встречаться ещё в колледже и по сей день сохраняли былую страсть между собой, а так же питали необъятную любовь к своему сыну. А ещё – у Стива вскоре должна будет появиться младшая сестрёнка, чему он сам был не слишком рад. Уильям пытался его убедить в том, что быть старшим братом – это круто, ведь сам знал об этом не понаслышке. Через год после свадьбы матери, она родила девочку Эми, которую Бэйли полюбил едва ли не с первого взгляда. И до сих пор это был самый близкий для него человек, который помогал не сойти с ума и ради которого он мог пожертвовать всем, что у него есть, даже собственной жизнью, если понадобится. На доме Харрисов варианты времяпровождения заканчивались, поэтому Уильям привычно держал путь в учебное заведение. В принципе, он даже любил проводить здесь время до начала уроков. Здесь можно было спокойно почитать, поразмышлять и даже помечтать. Ему всегда было интересно наблюдать за прибывающими учениками, за тем, как они встречаются в разных уголках двора и, собравшись в группки, входят в помещение, о чём-то болтая. На стоянку медленно въехал изящный красный автомобиль, владелица которого была известна абсолютно всем в этой школе, Аманда Коллинз – предмет слюнопускания всех мальчиков, включая младшие классы, и зависти всех девушек. Знойная красотка, вслед которой оборачиваются все парни и капитан группы поддержки. Она прошла по дорожке мимо, как всегда в сопровождении своей «свиты», легко шагая по асфальту и цокая невысокими каблучками на дорогих туфлях. Бэйли только восхищённо выдохнул, провожая девушку взглядом. Эта очаровательная шатенка уже достаточно давно не только будоражила юное сознание, но и заставляла биться чаще влюблённое сердце. Вопреки всем слухам, что бродили стенами школы, Уильям считал её чистым и непорочным ангелом, а сплетни о её распутстве – происками завистников. Он тяжело вздохнул, когда Аманда перешагнула порог школы и скрылась из поля зрения. Ветерок принёс порцию аромата её парфюма, который Уильям вдохнул, будто глоток свежего воздуха, бесстыже наслаждаясь тонким букетом. От удовольствия он даже прикрыл на мгновение глаза. — Опять пускаешь слюни на Аманду Коллинз? — парень услышал позади себя знакомый голос и ощутил достаточно сильный толчок в плечо. Бэйли точно знал кто это, ведь только один человек во всём мире, не считая сестры, знал о его симпатии к этой девушке – его лучший друг, Стив Харрис. — Здоро́во! — он повернулся к источнику звука и поприветствовал парня. — Ты же знаешь, таким как я, она не светит, — состроил страдальчески-обречённую гримасу и поднялся на ноги. В этот самый момент с характерным визгом, привлекая всеобщее внимание, на парковку влетел ещё один автомобиль и через несколько секунд мотор заглох. Из него с жутко деловым видом вышел высокий, худощавый брюнет со стильной каскадной стрижкой, чьё имя также было известно всем в школе и даже немного за её пределами. Джеффри Исбелл был не только одним из популярнейших красавчиков школы, но и крутым музыкантом, игравшим в школьной рок-группе. Иногда они даже выступали в пабах и на гулянках в колледжах. Его обожала добрая половина девчонок, а парни уважительно относились к нему, он был желанным гостем на любой вечеринке, а некоторые даже побаивались его, благодаря расхожим мнениям о рокерах. О нём ходило много слухов, включая то, что он употреблял наркотики, мог выпить кегу пива и хоть бы хны, что ему на самом деле двадцать и прочие. Но самый популярный и всеми излюбленный, который долго и с воодушевлением смаковали все, кому не лень – Джеффри Исбелл минувшим летом отбывал срок за поджог бедолаги, который увёл у него даму сердца. Парень, конечно, выжил и отделался лишь лёгким испугом, но состав преступления был налицо – телесные повреждения. Что из этого было правдой, а что вымыслом – не знал, наверное, никто, возможно даже его друзья. Бэйли и Харрис молча пронаблюдали как едва ли не одновременно раскрылись две задние дверцы авто и оттуда вышли члены «исбелл-банды» в которой, почему-то, не хватало одного. Музыканты зачастую ездили каждый на своей тачке, но иногда, чтоб не терять дух братства, Исбелл собирал сотоварищей по группе по домам на своей. Три дверцы хлопнули в унисон, и святая, теперь уже троица, размашистым шагом направилась к зданию. — Ого… в «Sweet rock» раскол… — удивился Харрис, продолжая глядеть на приближающуюся банду. — Кажется да, — также почти разинув рот, Бэйли наблюдал за парнями. Обычно «сладкие» были неразлучны. Они считались не только коллегами по сцене, но и группой, едва ли не поклявшейся на крови, что всегда будут единым музыкальным целым, друзьями, которые жили по девизу – один за всех и все за одного. Но что-то, видимо, пошло не так и одна часть откололась. — Да как этот ублюдок мог так поступить? — процедил Джеффри. — Я, блять, его за яйца подвешу над входом! — при этом парень не замедлял шаг и не оборачивался на своих ребят. Его шаг был твёрдым, уверенным, выражение лица почти невозмутимым. Он шёл будто герой какого-то фильма, за спиной которого раздался взрыв и громадное пламя полностью поглотило загоревшийся предмет. Он резко дёрнул ручку двери и та, распахнувшись на всю, глухо ударилась о край выема. Сила удара была так велика, что, казалось, будь здание чуток старше и чуть менее добротным – то где-нибудь обязательно бы провалился насквозь потолок от созданных вибраций. — Если бы я был хоть наполовину таким же, как он, то у меня был бы шанс побороться за Аманду, — сделал вывод Уильям. — Ты безнадёжный влюблённый придурок, — скептически оглядев друга, поставил заключительный диагноз Харрис. — Пойдём, на урок опоздаем. — Ну согласись, Джеффри крут и умеет нравиться девчонкам, — слегка ноющим голосом проговорил Бэйли, неспешно тащась вслед за другом. — Он гитарист в рок-группе. Этого более чем достаточно чтобы девчонки вешались ему на шею, — пожал плечом парень. В голове Уильяма моментально вспыхнула идея на скорую руку сколотить рок-команду. Однако, во-первых, он не был знаком ни с кем, кто владел бы хоть каким-то инструментом, а во-вторых, абсолютно никаких гарантий на успех не было. Кто сказал, что их станут слушать, что их не забросают пустыми банками от пива и прочей ерундой? Проект уже в самой идее оказался провальным. Если он изначально был никем, то став рокером он в одно мгновение не превратится в бога. Особенно учитывая, что есть Джеффри Исбелл. А с ним и его командой конкурировать бесполезно. И снова миссия невыполнима. Уильям Бэйли никогда не был и близко популярным. Наоборот, будучи мелким, несуразным, смахивающим на девчонку внешне и тихим, робким заучкой по характеру, он всегда подвергался нападкам со стороны старших ребят и своих сверстников. Он не был сыном богатых родителей и сам по себе не обладал ничем выдающимся, кроме тотальной неудачливости и чудовищной неловкости. Сейчас парень вытянулся, пытался подражать стилю любимых рокеров, отрастил волосы и проколол уши, однако крутым так и не стал, никуда не делись и насмешки с его похожести на девушку. Казалось, он стал ещё большим посмешищем среди одноклассников, поэтому стал ещё более замкнутым. Его единственным другом по сей день оставался такой же мелкий неудачник, как и он сам – Стив Харрис. Ожидая миссис Джексон, которая преподавала в этой школе химию, класс разделился на две почти равные половины. Одна – листала учебник и конспект, пытаясь запомнить хоть что-нибудь к предстоящему зачёту, другая – занималась своими делами. Аманда Коллинз обсуждала со своими подругами новую коллекцию любимого дизайнера, Томас Кристенсен – предстоящий матч, Джеффри Исбелл молча отдавал свою душу во владения ненависти и злобы, которую испытывал к предавшему его Коулу. Он крутил в руках зажигалку, пытаясь хоть как-то отвлечься, и периодически чиркал её, извлекая пламя. — Из, да забей ты на этого придурка. Ему же хуже, — сжав плечо друга, пытался привести его в более-менее стабильно спокойное состояние Фрэнк Сандерс, который в «сладких» числился басистом. — Меня больше выводит тот факт, что этот сучёныш зассал мне в лицо сказать. И, сука, даже не явился в школу. Он что теперь, всю жизнь от меня бегать будет? Кроме того, он здорово подставил нас, кинув чуть больше, чем за месяц до конкурса. Тварь! — Исбелл покачал головой. В качестве ещё одного отвлекающего манёвра до сих пор он перекатывал во рту сигарету и наконец-то поджёг её очередным пламенем, вырвавшимся из зажигалки. — Джеффри, потуши сигарету! — претензионно набросилась на него Аманда, сидевшая на соседнем ряду, на три парты впереди. — Тебе что, воздуха мало? — огрызнулся в ответ Исбелл. — Выйди из класса. — Это запрещено правилами приличия, придурок, — не сдавалась девушка. — Да мне похуй. Не поверишь. Поняв, что сейчас с одноклассником спорить бесполезно, она, раздражённо закатив глаза, выдохнула и снова отвернулась к своим подругам. В этот момент дверь открылась и в аудиторию вошла невысокого роста женщина, с пышной причёской коротких волос, огромными очками на носу и ядовито-яркой помадой на губах. На вид ей было лет шестьдесят. — Итак, бандиты-разгильдяи, — вместо приветствия начала миссис Джексон. — Сейчас каждый получит по листочку с заданием и у него будет ровно двадцать минут на решение несложных задач, которые там изложены. Всем ясно? Ученики в ответ промолчали, что женщина расценила как поголовное понимание её высказывания. Она двинулась вдоль рядов, кладя перед каждым лист стандартного формата. — Исбелл, постарайся написать хотя бы на три, — даже вполне доброжелательно попросила она и, уже миновав парня, вдруг оглянулась. — И потуши сигарету, — раздражённо сжала губы в тонкую полоску. — Немедленно, — процедила она. Джеффри недоумённо посмотрел на неё, мол, с какого хрена, но под строгим взглядом всё же сдался и затолок окурок о спинку стула впереди. — Спасибо, мистер Исбелл, — едко поблагодарила миссис Джексон и зашагала дальше. — Пожалуйста, — Джеффри саркастично оскалился и склонился над своим заданием. Учебный день проходил на удивление быстро, а время каким-то чудесным образом не тянулось привычной жвачкой, когда вокруг не происходит ничего интересного. Отсидев четыре урока, ученики выпускного потока двинулись на обед. — О, нет… — простонал Уильям, заметив издалека, стоявшего у самого входа в столовую Томаса Кристенсена. Этот парень был самым жутким кошмаром, который всегда задирал его, когда Бэйли встречался на его пути. Ещё не было ни единого раза, чтобы Том пощадил Уилла и не обратил на него никакого внимания. — Спокойно, чувак, не обращай внимания. Проходим быстро, стараемся незаметно и в это время о чём-то говорим, — попытался разработать план действий Стив. — Мимо него и мышь не проскочит, у нас нет шансов… — обречённо выдохнул в ответ парень. — Эй, принцесса, сюда иди, — свистнул Томас, когда двое друзей пытались быстренько прошмыгнуть мимо. — Отвали, Кристенсен, — огрызнулся Бэйли и чуть ускорил шаг. — Нет, ты не понял, — каким-то образом Томасу удалось схватить парня за шиворот и, резко дёрнув, установить напротив себя. — Когда я говорю, ты должна слушаться, — Кристенсен мерзко улыбнулся. — Отсосёшь, милая? — Иди, ты! — отчаянно попытался защититься словами Уильям. — Не зли меня, Бэйли, — прорычал Кристенсен и, одним махом, захватив за шею, заставил одноклассника стать на колени. Надавив на затылок он уткнул того лицом в свой пах. Бэйли дёрнулся, но вырваться из сильной хватки ему было не по силам. Харрис, бессильно наблюдавший за тем, как в очередной раз унижают его друга, перепугался ещё больше, когда заметил приближающегося Исбелла. Ведь тот вполне мог помочь Томасу «добить» жертву. Однако, достигнув толпы, собравшейся вокруг Кристенсена и Бэйли, Джеффри несколько секунд пронаблюдал за происходящим и подошёл к товарищу. — Слышь, придурок, — брюнет схватил его за грудки и припечатал к стене. — Он тебя трогал? — Из, ты чего? — удивлённо уставился на него Уилсон. — Это же просто очередной неудачник. Какое тебе до него дело? — Это не повод унижать парня подобным образом, — Исбелл отвечал другу, но не сводил пристального, злобного взгляда с футболиста. — Ещё раз увижу – у тебя будет синий глаз и плохое настроение, усёк? — теперь он уже напрямую обращался к однокласснику. В сущности, ему было плевать на пострадавшего бедолагу, попавшего под прессинг. Но Исбелл терпеть не мог несправедливость и «неравные бои». Кроме того, ему нужно было слить злость, а поскольку Коул так и не показал в школу и носа, то пришлось найти другую цель. Футболист был идеальной кандидатурой, хоть обычно они и не конфликтовали и даже неплохо приятельствовали. Однако Томас был равным соперником и как раз удачно подвернулся под горячую руку. Прижатый к стене парень кивнул, однако его лицо не выражало ничего хорошего, и если бы это был не Исбелл, то, скорее всего, Томас послал бы напавшего нахуй и в ответ надрал бы зад. Том Кристенсен был капитаном школьной футбольной команды и популярностью никак не уступал Джеффри. И, конечно же, потерять пару очков популярности из-за какого-то неудачника – было для него катастрофой, поэтому он сверкнул испепеляющим взглядом на музыканта. — Исбелл, я тебе это ещё припомню, — процедил он сквозь зубы. Исбелл, выпустив пар, разжал кулак, освобождая парня, и бросил короткий взгляд на Бэйли. Абсолютно ничего не значащий. Ему даже не была интересна личность «спасённого», чисто автоматический жест. — Не забудь, Том, — бросил ему Джеффри, удаляясь с места происшествия.