Глаза в спальне

Прекрасная женщина стоит на балконе, глядя в небо. Солнце обжигает смуглую кожу, золотые кольца сверкают ярко, грудь спокойно вздымается под тугим корсетом. Дама красива, но на вершине собственного величия - как никогда. Минратос - самый роскошный город в Тедасе, и она ненавидит столицу Тевинтера. Тёмные глаза щурятся от боли, мигрень закручивает гайки. Слишком раннее утро, слишком лютая встреча маячит под носом, слишком тяжёлый приговор следует вынести, но слишком хорошо станет после. Если станет. - Инквизитор прибыл, Леди. - Хорошо, - не повернув головы. - Желаете оставить его закованным в кандалы? - Если Адаар не идиот, то не будет удирать подобно трусу, - отвечая жёстко, - Если слухи лживы, и Адаар - идиот, при попытке начать потасовку, прострелите ему коленные чашечки. - Обязательно. Лучники готовы. Леди - метр семьдесят в холке. Высокие каблуки давно изувечили длинные ноги, а одежда так тяжела, что не отличается по весу от брони. Долгие годы жизни в Минратосе сотворили из неудобства привычку. Никаких орлейских штучек, всё сделано в Тевинтере. Когда женщина появляется в зале для допросов, люди замирают. Знать везде одинакова, лишь острый ум отделяет зёрна от плевел. Как любая, рождённая здесь, она обязана выйти замуж и родить кого-то особенного, да такого, чтоб остальные давились от злости бутербродами во время балов. Долги родителям оплачены, а вот дети кредитуются до конца дней. И её собственное чадо, пожалуй, одно из выдающихся творений Создателя. *** Шпильки отбивают точёный ритм по бежевому кафелю. Народ кланяется, их головы опускаются низко и ложатся на грудь, в почтении ли - это Тевинтер, детка, не разберёшься. Золотой трон по цене может накормить целый Лотеринг вместе с их любимыми собаками и коровами. Потолок украшен мозаикой ручной работы. Кресла с серебряными ножками обиты натуральными шелками, даже самые упитанные задницы не испортят форму. Стёкла в окнах составляют исторический момент о доблестном магистре, спасшем торговый флот от кунарийских захватчиков во время Первого Священного похода. Под стать антуражу, люди наряжены до смешного богато, аж меркнет взор. Если кто-то из них попадётся воришкам на одинокой дороге, оборванцы заплачут от счастья. Среди мыльных пузырей, как хрен на лбу, стоит он. Рогатый однорукий Вестник Андрасте. Герой. Победитель Корифея. Гроза демонов. Тал-васгот. Инквизитор. Бледное лицо, измученное пленом и жарой, сбиты костяшки на пальцах. Длинные рога, чуть волнистые, с парой зарубин, смотрят назад. Острые концы, грубые когти, большие и невероятно зелёные глаза. Пленник не склонил головы, это не удивительно. Он тоже знать, о том следует помнить. Леди грациозно садится на трон. - Каарас, приветствую в Минратосе. Желаете воды? - Я желаю знать, что вам от меня нужно. Теперь, когда руки свободны от кандалов, легче не стало. - Вы прибыли сюда ночью без предупреждения. Никто из опрошенных магистров не поручился за ваш визит. Почему глава нестабильной и самопальной организации решил, что можно проникнуть в столицу тайно? Отчего политика Инквизиции в наглую вторгается на чужие земли? - женщина смотрит только на Адаара, - Приводит войска, заключает сделки, возводит памятники? Я должна выяснить. - Тогда требую отвести меня к Архонту! - зал захлебнулся жарким шёпотом возмущения, - Кто вы, чтобы я отвечал на вопросы, м? - сердце гулко стучит в висках, - Обманом продержали в плену четыре дня, наврали про Сегерон и Аришока, а теперь хотите сотрудничать?! - Никто из магистров не желает с вами сотрудничать, Каарас. Где-то в районе грудной клетки ядовито кольнуло. Адаар рассматривал Леди, ничем не отличную от напомаженного сброда. Благородная дама играет в крутого босса, но наверняка обычная прислужница. Главный козырь против когорты магов - их ложь, натуральное похищение и плен. Инквизиция не оставит дерзость безнаказанной. "Не с тем связались, суки". Если сказать о Мэйварис, он выдаст чародейку с потрохами. Обмолвиться про Варрика - наместника ждут колоссальные проблемы. Про роман с Дорианом известно целому Тедасу, но Каарас не позволит причинить любимому вред. Никогда. А потом Хозяйка улыбнулась. Адаара бросило в дрожь. Знакомая до щемящей боли, родная до кончиков душевных струн, улыбка. Которую не видел без малого полгода. "Создатель...". - Кто, - голос дрогнул, - Ответьте, кто вы такая?! - теряя всякое терпение. - Это поместье лорда Витто, умершего прошлой зимой. В завещании покойный даровал собственный дом тем, кто бережёт скрепы "Семи ветров" - охранной организации Минратоса, - разрез на платье обнажил стройную лодыжку, - Мы появились в тот момент, когда Инквизиция ещё слюни утирать не научилась. Люди в зале захихикали в холёные ладошки. - Охранная или преступная? - Адаар решил взять на понт. Женщина приподняла бровь. - Скажите, а монстр, собранный Кассандрой Пентагаст вместе с Монтилье и каким-то храмовником из Киркволла, для охраны или преступлений? - П-п-преступлений?! - настала очередь Каараса смеяться, - Серьёзно? Закрыть брешь и уничтожить выродка Корифея - сколько лет светит? Ужасное деяние! - Здесь как раз следует разобраться. - Инквизиция, - Вестник расправил плечи, - Появилась по приказу Верховной Жрицы Джустинии. У нас позволение на деятельность. Мы лишь помогали. Любой ценой. - Джустиния мертва, - Леди вздохнула, - Орлей и Ферелден оплачивают за личные посулы. Императрица Селина благодарна за спасение и ссылку ненавистного брата. А ещё, за дарование жизни любовнице, - загибая пальцы, - Правление Алистера в Ферелдене - сущий фарс, Серый Страж должен отправляться на Глубинные тропы, а не на трон. Как мне известно, Инквизитор послушно разгребал проблемы бастарда. - Ооо, - протянул Адаар, - Щедро Минратос салютует за уничтожение Архидемона! - усмехаясь в лицо Хозяйки, - Глобальная беда не дошла до границ Тевинтера, и Порождения Тьмы не сожрали господ без масла и хлеба по одной причине! Сотни тысяч жизней возложено за мир! Серые Стражи - величайший орден, Герой Ферелдена объединил три армии с Алистером! Вы не имеете права судить. Ни его, ни меня. Судите только самих себя. Маги переглядывались, кто-то явно жаждал оставить комментарий, да не имел полномочий. Леди спокойно выслушала тираду, но красивое лицо не дрогнуло. - Монтилье может гордиться своим учеником, ораторское искусство освоено тал-васготом по высшему баллу. Увы, времени на болтовню о заслугах Махариэля и горе-короля Ферелдена нет. - Я не "тал-васгот", а просто "васгот". Уж Тевинтеру следует разбираться в терминологии косситов. Женщина равнодушно отнеслась к колкости. - "Семь ветров", в содружестве с Магистериумом требует от вас, Каарас, покинуть пост Инквизитора, сложив полномочия приемнику из Тевинтера. - Чего?! - у Вестника волосы встали дыбом, - Организация распущена, вы опоздали глодать объедки. - Тем не менее, вы остаётесь в руководящем составе. Лелиана порядочно навешала лапши на острые уши, - Леди кивнула, - Из обычного барда в ветераны Пятого Мора, потом в тайные канцлеры, а там и до Церкви рукой подать. Знаете ли, в ежегодном отчёте перед Чёрным Жрецом, Инквизиция носит интересное описание. Ей подали свиток с красной печатью Церкви и пушистой кисточкой. - Ба, про меня сказано? Какая честь. Я стал дичью. - "Каарас Адаар, Избранный Андрасте, командует свободным ополчением. В связи с роспуском законной Инквизиции, не отчитывается перед Орлеем и Ферелденом. Императрицей Селиной и Королём Алистером подписан пакт, исключающий Инквизицию из подчинения, но оставлено право существования Круга Магов в Рэдклиффе и Скайхолде. Госпожа Фиона и магистр Герион Алексиус назначены Старшими чародеями", - Хозяйка откинула прядку со лба, - Смело. Великие почести преступнику. Далее, - продолжая зачитывать, - "Верховная Жрица Лелиана согласовала отречение Инквизиции от Церкви в сторону Минратоса. Ею подтверждена возможность появления критичной ситуации после инцидента "Дыхание Дракона". Глава Церкви сообщает о мирном договоре с Тевинтером. Чёрному Жрецу дано право распоряжения оставшимися силами Инквизиции". У Адаара закружилась голова. Но это не похоже на паническую атаку, скорее, удар током. Как тогда, при битве с драконом на Штормовом берегу. Почва ушла из-под ног, лишь скачок адреналина пресекал позорный обморок. Только Вестник уже летел вниз, сшибая преграды, в мрачную липкую бездну. Змеи обвивали лодыжки, целый рой из врагов и друзей. Кажется, самую опасную он давным-давно пригрел на груди. - Этого не может быть, - отрицая, - Сестра Соловей не могла. Не стала бы. - Покажите документ, - Леди отдала пергамент чародею с пенсне. Он подскочил, раскланялся, и развернул свиток перед носом Вестника. Правда нашатырным спиртом вышибла дыхание. Изящный подчерк Лелианы не перепутаешь, печать жречества не подделаешь. Буквы расплывались, Каарас взирал на текст, но помнил другое. Рыжая девушка, печальная и далёкая. На её хрупких плечах восседала мощная разведка. Она любила птиц, чай из ромашки, огонь и древние книжки. Тайный канцлер выстрадала пост, смотрела как Пятый Мор уничтожает мир, боролась, падала, поднималась. Редко, но красиво пела. Не осуждала, не лгала. Говорила мало, но всегда - искренняя нежная улыбка светилась на губах, созданных для поцелуев. Лелиана подчищала кровавые следы руками, годными для балов и золотых колец. В покоях Соловушки, куда Адаар зашёл лишь однажды, на деревянной тумбе стояла пара стареньких туфель. С них будто пылинки сдували. "Подарок от друга". В делах она становилась жёсткой, но ни разу не предателем. "Ночь темна, и надежды нет, но Сердцу верь - придёт рассвет. Пусть ночь длинна и тропа темна, Устремим взгляд в небеса - Придёт рассвет..." Заученная песнь Света, сплотившая людей после гибели Убежища, теперь звучала гнусной насмешкой судьбы. - Чёрный Жрец вверяет дела Инквизиции и ваши, Каарас, в частности, под управление сообщества "Семь Ветров", - Адаару поднесли новый свиток, - Здесь и о незаконном вторжении на территорию Минратоса сказано. - Если, - Вестник проглотил слюну, - Я откажусь плясать под дудку? - Казнь, - холодно отчеканила Леди, - За неповиновение в Тевинтере следует казнь. Кто? Варрик? Кассандра? Жози? Кто ещё в зловещем террариуме? Знали? Подозревали? Не важно. Молчали. И улыбались. Нет, боги, нет. Корифей - ни разу не самое страшное зло в мире. - Сотрудничество оплачивается. Инквизиция переформируется для штудирования архивов. Рука, - указывая на протез, - Отправиться на исследование в академию наук, вернут изобретение или нет, станет видно в результате экспертизы. Вас допросят о случившемся, выяснят степень угрозы, о которой написала Верховная Жрица. При благом решении вопросов, Чёрный Жрец готов обсудить дальнейшую службу. "Блядь, да они убьют меня и всё". Стать придворной дамой у пропахшего плесенью Магистериума? Послать на хер надежду, растоптать мечты. Стереть прошлое. Предать Дориана. О чём мечтали, лёжа под открытым небом, в обнимку, возле палатки. Влюблённые говорили взахлёб, не могли остановиться. Только вдвоём, в неге из сказок и поцелуев. Каарас обещал Павусу будущее. Даже сейчас, на границе пропасти, за секунду до конца света ни о протезе, ни об Инквизиции думал Адаар. Чувствовал аромат марципана и ванили. Нежная матовая кожа имперца, такого непостижимого, такого удивительного - перед глазами, на кончиках пальцев. Каарас любил Дорина, любил в первый и последний раз. Пусть жизнь оборвётся, но он навсегда оставит чистым сердце в родных ладонях. - Итак, - Леди поднялась с трона, зал дрожал в молчании, - Я жду вашего решения. - Знаете что, - Вестник заглянул в тёмные женские омуты, - Пошла ты. - Вот ка-а-к, - протянула чародейка, - Этого следовало ожидать, но вера в благоразумие косситов умирает последней. Любые почести милорду Инквизитору с данного момента недействительны. Нарекаю преступником Империи и, в соответствии с законами Тевинтера, велю казнить в первостепенном порядке. Кругом раздался гул. Железные наручни вновь захлопнулись на запястьях. Охрана уводила Адаара, но он смог обернуться и задать главный вопрос личного характера. - Скажите, я могу знать вас? Или знать кого-то, кто знает вас? Крайне близко? Сколько в тех словах подозрительной ярости и подлой решимости, его самого аж передёрнуло. Женщина изменилась в лице. Натянутые плечи едва уловимо дёрнулись, но Каарас заметил. Только ответа нет. Чего и следовало ожидать от сделанной в Тевинтере.