Ангел-хранитель для бывшего Директора. Часть 4 «Прощение»

Путь к Иду занял несколько часов. Несмотря на модернизированную двигательную установку, способную домчать корабль до конечной точки менее чем за час, Кренники решили не торопиться. Ведь их снова ждал знакомый дух путешествия через необъятный космос, а также — отремонтированная и более удобная общая каюта с гигантской кроватью и ванной, по площади не уступавшей самой каюте. То был свадебный подарок Орсона. Оба в глубине души загадали, что дюрастальные переборки каюты будут слышать ещё немало страстных стонов… Когда раздался сигнал о приближении к цели, Ронда только что вылезла из ванны, а Орсон как раз погрузился в неё. Капитан включила голограмму и связалась с КС-35. — Что у тебя, КейСи? «Капитан, мы вышли из гиперпространства. Система Иду». — Сбрось скорость. Мы скоро освободимся. Через сорок минут Кренники вошли на капитанский мостик. В обзорном окне виднелась планета — совсем как в видении накануне. Её атмосферу волновали исполинские завихрения, отчего небесное тело казалось сплошь покрытым гравированным спиральным узором. Красивая извне, мрачная и неприветливая вблизи — такова была Иду. — Понятия не имею, что сейчас творится на поверхности, — Кренник развёл руками. — Когда я был там, нас атаковал Альянс. Они сровняли лабораторию с землёй, я сам чудом остался жив, моя охрана утащила меня на борт челнока. — Я тем более не знаю, кто там всем сейчас заправляет. Я и о планете такой не слышала до тебя. Будет лучше, если мы проберёмся туда незаметно. — КейСи, включи аберратор. Пройдём на малой высоте, я примерно помню местоположение комплекса. «Дьюбэк» нырнул в атмосферу Иду. Перед кораблём стеной встала мутно-серая мгла, по окну забарабанили капли дождя. Ронда включила встроенные в окно фильтры, позволяющие видеть в разных спектрах. Изображение впереди окрасилось синим цветом с примесью красного и жёлтого. И капитан, и адмирал понимали: впереди по курсу скалы, а вдали, за ними — какая-то металлическая структура. — Уверен, что это там! — горячо воскликнул Кренник. Есть оттуда какие-либо сигналы? Ронда и КейСи просканировали пространство. — Нет. Похоже, это руины. Наверняка, те самые, лаборатория… Неужели её так и не восстановили? — озадачился Орсон. — Ну, будь я имперцем, у меня не хватило бы на то времени, с учётом того, что Альянс начал открытую войну. У меня были бы задачи поважнее. — Есть здесь где посадить корабль? Ронда вывела на компьютер голограмму окрестностей. Посмотрев отрисованную панораму, она покачала головой. — Нет, не могу найти площадки в километр длиной и сотню метров шириной. Придётся висеть на предельно малой высоте. — Высади меня насколько можно близко к руинам, — попросил Кренник. — Сейчас… — Ронда, закусив губу, осторожно рулила меж острых скал, ища если не место посадки, то хотя бы возможность зависнуть на малой высоте. «Дьюбэк» протиснулся между несколькими вершинами и, перенаправив всю свою многотонную массу на репульсоры, выпустил трап. — Всё. Ты хотел выйти на поверхность? — Да. Прикроешь меня? — С готовностью! — Ронда взяла в руку бластер. — КейСи, передаю управление тебе. — Будьте осторожны, за бортом проливной дождь, скорость ветра 25 метров в секунду, — дроид проверил датчики забортных параметров. Накинув тёплые куртки и дождевики поверх них, Орсон и Ронда направились по трапу на поверхность Иду. Спрыгнув с трапа на каменистую почву, грозившую торчавшими острыми обломками, способными при любом неосторожном движении распороть ткань комбинезона и рассечь кожу, экипаж «Дьюбэка» выдвинулся вперёд. Просканировав периметр и найдя его безопасным, КейСи включил бортовые прожекторы. Яркий луч выхватил из почти непроглядной темноты груду обломков — камней и искорёженных металлических конструкций. В этой мешанине камня и металла Кренник угадал знакомые очертания. — Здесь… — сказал он одними губами и сделал несколько шагов вперед. Ронда опустила бластер и остановилась. Она не стала следовать за Орсоном дальше, позволив ему остаться наедине с собственными мыслями. Экс-Директор закрыл глаза, но видел перед собой не тьму, а перепуганные лица пожилых учёных, промокших под дождём в ожидании его прибытия. Прошло много лет, но воспоминания о тех событиях возникли из небытия и сейчас больно резали душу. Тогда, в отчаянной попытке пресечь утечку информации и наказать виновных, Кренник в приступе ярости приказал расстрелять всю исследовательскую группу. А Галена Эрсо он был готов убить лично, с пристрастием, и сделал бы это, если бы эскадрилья повстанцев невольно не избавила его от совершения и этого преступления. Сейчас, смотря на свои деяния сквозь призму совести, Кренник опустился на колени и прошептал: — Прошу у вас прощения! В памяти всплыл взгляд Эрсо. Не злобный, не испуганный, но преисполненный спокойствия и осознания собственного превосходства над тщетной суетой, которую олицетворял Кренник. Так герои и погибали за правое дело — осознавая свою силу и презирая своих палачей. Но, кроме презрения, экс-Директор вспомнил, что в глазах Галена читалось ещё одно чувство — упрёк. Он пытался воззвать к Орсону как к бывшему другу, к его молчавшей тогда совести. Потоки влаги текли по щекам экс-Директора, и тому виной был не только ливень. Бывший имперский чиновник зажмурился и сжал зубы от рвавшей сердце боли. Он ударил кулаком по камню, острые углы которого оставили глубокую рану в мягкой плоти. — Прости, Гален! Прости меня, друг! — простонал Кренник, так что даже Ронда услышала его слова сквозь вой урагана. Она несмело приблизилась и коснулась его плеча рукой. Кренник взялся за неё своей окровавленной ладонью. Капитан охнула и, склонившись над мужем, сказала ему на ухо, чтобы не кричать сквозь ветер: — Тебе надо в медотсек! Орсон повернулся к ней и посмотрел на неё взглядом утопающего, которому бросили спасательный круг. Безмолвно кивнув, он встал с колен и вместе с женой пошёл обратно к кораблю. Подхватив их, «Дьюбэк» медленно втянул трап. — КейСи, выводи корабль на орбиту, — скомандовал Кренник. Он посмотрел на правую руку — с ладони, на ребре которой зияла рана, капала на пол кровь. — Немедленно в медотсек! — ворчливо, но с выражением глубокой заботы приказала ему Ронда. Адмирал покорно подчинился команде жены. В медицинском модуле корабля он снял плащ и засучил правый рукав. Капитан привычными движениями приготовила инструменты и расходные материалы для предстоящей операции. Обезболив операционное поле, она промыла рану и аккуратно наложила швы. Делая Орсону инъекции от сепсиса и прочих сопутствующих осложнений, она просила: — Пообещай мне, что это последнее членовредительство! Закрыв шов повязкой, она нежно поцеловала каждый палец и место ранения. Лицо Кренника украсила улыбка, от глаз лучиками разбежались морщинки, взгляд потеплел. — Ради этого я готов расшибиться целиком — лишь бы чувствовать твои губы на всём теле. — Так ведь для этого вовсе не нужно расшибаться, — засмеялась капитан и расстегнула ему воротничок. Орсон ощутил нежные прикосновения пальцев к своей шее. Этого было достаточно, чтобы зажечь в нём искру страсти. Он подхватил Ронду под ягодицы, поднял на руки и впился в неё своими губами. Нетерпеливо, торопливо, словно боясь упустить момент, они сорвали друг с друга одежду и повалились на койку здесь же, в медотсеке. Оба чувствовали не просто влечение друг к другу — отчаянную жажду, желание насытиться страстью друг от друга. Ронда откинула волосы назад и широко раздвинула ноги. — Орсон, возьми меня прямо сейчас! — чуть ли не требовала она. Кренник с горячей готовностью исполнил просьбу супруги, погрузившись в её лоно до основания. Сейчас они занимались любовью жёстко и несколько агрессивно. Чувствуя, что финал близко, Орсон сменил позу, перевернув Ронду к себе спиной и войдя сзади — он приметил, что это была одна из её любимых позиций. Вскоре капитан почувствовала острое наслаждение, словно пронзённая огненным лезвием страсти, и испустила громкий стон. Адмирал перестал сдерживать пыл и через несколько секунд кончил сам, прильнув всем телом к обессилевшей жене. Какое-то время они просто лежали на койке, тяжело дыша. Наконец, Ронда посмотрела на валявшуюся на полу одежду. — Орсон, — промямлила она всё ещё заплетающимся языком. — Ты не выключил комлинк. Кренник прикрыл рот рукой и расхохотался. Глядя на него, и Ронда покатилась со смеху. — Тебе легче? — поинтересовалась она осторожно. — На душе. Экс-Директор кивнул: — Да, Ронда. Можно, мы отправимся сейчас ещё в одно место? — Куда, только скажи! — На Ла’му. Она далеко отсюда… — Не проблема, — улыбнулась капитан, одеваясь. — Давай сменим промокшую одежду. Подожди, загружу инструменты для очистки, соберу мусор… Спустя полчаса Кренники вновь были на мостике. Корабль уже кружил по орбите, КейСи послушно держал курс. — Куда прикажете выдвигаться дальше? — равнодушным тоном произнёс дроид. — Сюда, — Кренник вручную ввёл координаты на галактической карте. Голограмма показала тёмную, почти чёрную планету с широкими кольцами вокруг экватора. На более детальной карте Ронда попыталась различить поселения, но максимум, что там находилось — пара-тройка убогих ферм, ютившихся на клочках плодородной почвы. Вопрос, зачем Орсону потребовалась та планета, застрял у неё на кончике языка. Словно уловив её мысли, он объяснил: — Оттуда я забрал Эрсо силой и приказал расстрелять его жену. — Да, я помню. Лира Эрсо. Она ранила тебя тогда. — Я обязан отправиться туда. — Мы это сделаем, — капитан села за управление. — КейСи, курс на Ла’му. — Слушаюсь, — рассчитав координаты и построив маршрут, дроид повернул ключ старта. Ронда широко зевнула и потёрла глаза. — Что-то я устала. Не выспалась, что ли? — Меня тоже клонит в сон, — поддакнул экс-Директор. — Ну, это наверное, от обезболивающего. Но я бы прилёг. Идём в каюту? — Не откажусь. КейСи, просигнализируй, когда будем у цели. Отдав дроиду приказ, чета Кренников отправилась восвояси. Орсон держал Ронду под руку, потому что та буквально падала с ног. Еле добравшись до каюты, она рухнула на кровать. — Что-то совсем нет сил… — вздохнула она. — Я засну… Еле стащив с себя лётный комбинезон, капитан улеглась на подушку и почти мгновенно провалилась в сон. Кренник, и сам уставший после вылазки на Иду, снял одежду, привычным армейским порядком сложил её, свернул аналогичным образом комбинезон Ронды и лёг рядом. Его супруга крепко спала, и он заботливо укрыл её одеялом. Её внезапная сильная усталость несколько насторожила его, он легко провёл ладонью по её лбу. Жара не было, значит, это не болезнь. Успокоившись, он лёг подле неё. Разбудило Ронду острое чувство комка в горле и приступ тошноты. Она обернулась — Орсон крепко спал, в каюте было темно. Она выскользнула из-под одеяла и крадучись добралась до ванной. Накрепко заперев дверь, она прочистила желудок. Неужели сухпайки несвежие? Нет, она пополнила запасы всего за две недели до старта. Набрав питьевой воды, она залпом осушила стакан. Тошнота слегка отпустила, но противное ощущение комка в горле никуда не пропало. Ронда промыла желудок ещё несколько раз, пока во рту не исчез отвратительный вкус желудочного сока. Она взмокла до нитки, поэтому сбросила бельё и отправилась в душ. Перед тем, как сбросить грязное бельё в стиральную машину, она осмотрела его. На белых трусиках отчётливо проступало бледно-розовое пятнышко. Сердце капитана дробно застучало. Приняв быстрый, чуть тёплый душ и вынув из сушильного шкафа свежее бельё, она торопливо оделась и в халате, босиком, открыв дверь вручную, помчалась по коридорам корабля в медотсек. Там она взяла у себя из вены кровь и перекачала её в перегонный аппарат. Задав нужные параметры анализа и заправив ампулы с соответствующими реактивами, она легла в медицинскую капсулу. Автоматика бережно просканировала её тело щадящими ультразвуковыми волнами и начала обработку данных. Ронда хотела дождаться результатов, но по кораблю раздался сигнал о приближении к цели пути. Капитан поспешила вернуться в каюту, где уже ждал Орсон. — Куда ты бегала? — в вопросе проскользнула тень тревоги. — У тебя всё хорошо? — Немного нездоровится. Я была в медотсеке, проверяла кровь. — И что? — теперь звучало напряжение. — Результаты ещё не готовы. Не обращай внимания. Мы прилетели! — Если станет хуже — немедленно скажи мне! — буквально приказал адмирал. — Слушаюсь, Директор Кренник! — насколько возможно шутливым тоном ответила капитан. «Дьюбэк» тем временем входил в атмосферу Ла’му. У адмирала возникло ощущение дежа вю. Много лет назад он так же, стоя на палубе своего челнока, совершил посадку на этой Создателем забытой планете, чтобы поймать ключевую фигуру в деле завершения своего проекта — Галена Эрсо. Но сейчас цели у него совсем другие. И он сам — тоже стал другим. Корабль проскользнул под кольцами планеты и устремился к указанному на планетарной координатной сетке месту — у подножия невысокой горы раскинулось обширное, но одичавшее поле, бывшее когда-то частью фермы. «Дьюбэк» совершил посадку на краю поля. Ронда приметила торчавшие там и сям из зарослей заржавевшие металлические конструкции, бывшие также частью инфраструктуры фермы. А поодаль еле угадывались на фоне почвы руины полускрытого в земле дома. Ронда сквозь пелену вновь подступившей тошноты напрягла память. Ей не нужно было напоминать, что она видит руины фермы Эрсо. Кренник опустил трап и направился к выходу. — Ты как? — озабоченных тоном вопрошал он. — Может быть, здесь побудешь? — Иди, я догоню… только заскочу в гальюн… Она убежала прочь. Нет, с ней определённо что-то не так, хоть она и пытается всеми силами доказать обратное. Ничего, он совсем ненадолго выйдет на поверхность, потом они немедля стартуют до ближайшей планеты с приличествующим для них медицинским центром, и он заставит её пройти тщательное обследование. Торопливым шагом он вышел наружу. Пройдя несколько десятков метров и выйдя из-под нависавшей громады корабля, он остановился. Точного места он уже не помнил, да и не в этом была суть… Орсон опустился на колени, так же, как на Иду. — Лира Эрсо, прости мне свою смерть и вину в гибели твоего мужа и дочери, Джин, — Кренник наклонился и коснулся лбом густой травы. Ронда, вытерев рот и заливая в себя очередной стакан воды, услышала сигнал комлинка. Умные установки в медотсеке закончили обработку биоматериала. Просмотрев бегло результаты, капитан улыбнулась и радостно подпрыгнула на месте: — Есть! Не чувствуя под собой ног, наплевав на тошноту и усталость, она побежала к мужу. Тот стоял, выпрямившись, подняв к небу глаза. Когда Ронда подошла близко, он задумчиво молвил: — Я попросил прощения у них всех. Мне самому стало легче. Но вот интересно: простили ли меня они? Ронда решила: лучшего момента просто не существует. — Они простили тебя, Орсон. — Почему ты так решила? Ты видела призраки Силы? — Нет. Просто, если бы ты не заслужил прощения, не было бы этого, — и капитан показала на комлинке голограмму с результатом обследования. Кренник, нахмурив брови, долго изучал изображение. — Это то, что я думаю? — Да, если ты думаешь, что скоро станешь отцом. Орсон замер на месте. — Да, думаю. Это так? — Да. Я беременна, Орсон. Оттого и плохо себя чувствую. Адмирал нерешительно подошёл ближе и положил руку на её живот. Ронда засмеялась, несмотря на страдания. — Рано ещё. Пока во мне лишь крохотное скопление клеток. Но оно уже живое. Это жизнь — твоя и моя, и одновременно своя собственная, уникальная. Кренник молча заключил жену в объятия. Они долго стояли посреди зелёной равнины у трапа «Дьюбэка». — Мы немедленно летим домой, — прошептал, наконец, он, словно боясь что-то спугнуть. Ронда кивнула. — …И ты будешь жить на планете, в самых комфортных условиях, которые я смогу тебе обеспечить, чтобы ты и ребёнок были здоровы, — добавил адмирал. — Я не допущу, чтобы тебя что-то потревожило. — Да, Орсон. Ради этого — я согласна сложить крылья. Летим на Лексрул. Домой. Кренник отвёл её в корабль. Он предложил ей лететь в каюте, лёжа, но капитан отказалась и сидела в кабине. Адмирал не позволил ей напрягаться, взял всё управление на себя и лично привёл «Дьюбэк» в Сативран. Сажая корабль в порту, Кренник вызвал по комлинку медицинскую службу. — Немедленно едем в госпиталь, — почти приказал он. — Надо проверить, как ты перенесла полёт. Ронда, лёжа в кресле, слабо улыбнулась. — Это была самая короткая из моих экспедиций… К счастью. У трапа их встретила бригада медиков. Поручив заботу о звездолёте КС-35, экс-Директор сопроводил Ронду в больницу. Капитан рассказала врачу о симптомах и показала голограмму со своего комлинка. — Мы перепроверим в условиях стационара на более достоверном оборудовании и при положительном ответе поставим вас на учёт, — прокомментировал врач. — Обеспечьте моей жене самую лучшую помощь, которая возможна в вашем медцентре, — знакомым имперским повелительным тоном обратился к нему Кренник. — Об оплате не беспокойтесь. — Не переживайте, сэр Каллан, мы предоставим вашей супруге медицинские услуги наивысшего качества. Какие именно — будет зависеть от обследования. Вскоре карета «скорой помощи» прибыла в городской сативранский медцентр, и парамедики отвезли капитана на диагностические процедуры. Кренника вежливо попросили подождать в приёмном покое. Сидя на удобном полумягком диванчике, он невольно вспоминал Корусант, секторальный госпиталь и подобное томительное ожидание ответа врачей. На сей раз Ронда явилась сама. Судя по внешнему виду, она по-прежнему испытывала страдания, но сквозь боль на губах играла счастливая улыбка, глаза сияли. Подойдя к Орсону, она молча включила свой комлинк, на голопроекторе которого высветилось заключение врачей. Экс-Директор внимательно вычитал его, и, также не произнося ни слова, встал с места и нежно обнял любимую. Ему не нужно было ничего объяснять. Он был самым счастливым существом во Вселенной в тот момент.