Сакаар 2.0

— Идем, Стив. Почему-то я уверен, что Локи бывает на этих фрик-вечеринках в стиле диско. Зализать раны мы всегда успеем. Несмотря на то, что на Сакааре они пребывали в статусе рабов Грандмастера, у них как у чемпионов было много привилегий — личные апартаменты, любая еда и напитки, а также возможность передвигаться без ограничений по всей территории дворца, включая посещение вечеринок. Правда, последние они с кэпом старательно избегали. Тони откровенно тошнило от всей этой разношерстной своры, и Стив полностью разделял его чувства. Тони усмехнулся, когда подумал, насколько они со Стивом стали лучше состыковываться, иногда достигая в их отношениях идеальной гармонии. И ведь для этого чуда всего лишь нужно было разок умереть. — Тони, ты ранен. Тебе надо отдохнуть, — нахмурился Стив, стоило им уединиться в лифте. — Локи никуда не денется до завтра. — Пф-ф, — усмехнулся Тони. — У этого фокусника Тессеракт в рукаве. Не удивлюсь, если он уже смылся с этой планеты. — Давай хотя бы зайдем, сделаем перевязку, — не унимался Стив, пытаясь пощупать его раненный бок. — У тебя там что, гематома? — Руки! — рыкнул Тони. — Все там в порядке, подождет… и, кстати, о фокусниках и фокусах. Я понял природу этой спонтанной энергии. Теперь все стало очевидно. Жаль только, что у меня нет нужного оборудования, чтобы провести дополнительные исследования. Однако я почти уверен, что это последствия воздействия камней. — Как? Камни убили тебя. — Верно, — кивнул Тони и закатил правый рукав, — убили, но успели кое-что изменить. На эту руку я переместил камни и сделал щелчок, выпустив гамма-излучение небывалой силы, которое и запустило мутацию на клеточном уровне, позволяющую мне генерировать энергетические волны, наподобие тех, что создает Камень Силы. — Он тоже фиолетовый, — заметил кэп. — Цвет не имеет значения, — улыбнулся Тони. — Скорее, просто совпадение, но работает очень похоже. — Похоже на то, что было с Вандой. Но она выжила… — Ванда получала дозу постепенно и в малых количествах, а не сразу вселенскую мощь! Как бы я выжил, Стив? Мое тело не было адаптировано ни к чему подобному, организм просто не вынес такой нагрузки. Я сгорел заживо, как в микроволновке. — А теперь? — в голосе Стива читалось беспокойство. — Насколько тебе безопасно этим пользоваться? — Трудно сказать. Но учитывая мощность последнего выброса, у меня как минимум должен был быть сильный ожог. Но его нет. — Старк покрутил перед носом кэпа совершенно здоровой рукой. — Думаю, это опасно для других. Стив нахмурился, тревожно оглядывая Тони с головы до ног. — Расслабься, — хлопнул его по плечу Тони. — Ты в безопасности, если, конечно, не будешь тыкать в меня острыми предметами. Это не срабатывает легко, надо хорошенько триггернуть. Черт… где-то я уже это слышал. — Я не за себя переживаю, — покачал головой Стив. — Просто камни — это очень серьезная мощь. Ванда долго не могла научиться ее контролировать. Ты можешь снова пострадать. — Или снова спасти наши задницы, — подмигнул ему Тони, расправляя рукав. — Смотри на вещи проще, тем более, ты сам хотел, чтобы я научился этим пользоваться. Теперь у нас тоже есть пара козырей в шляпе, что в разы увеличивает наши шансы попасть домой. Лифт щелкнул, и двери открылись, оглушив их звуками электро-диско, которые перемешивались с яркими беспорядочными световыми импульсами. Стробоскоп во всю мочь бил огнями в лицо, и Тони, прикрыв глаза, на мгновение очутился в далеком прошлом. Его выпускной — он, еще совсем зеленый юнец, входит в зал и держит за руку самую популярную девочку школы, ди-джей играет отстойное диско, и кажется, что этот вечер ничто не может испортить. Впрочем… Тони взглянул на кэпа — тот хоть и не тянул на девочку, но популярности ему было не занимать, а их тандем был куда эпичней. Трудно предугадать, чем все закончится, если они с Локи не найдут общий язык. — Тони, смотри, — взял его за локоть Стив. — Локи за тем столиком. Тони нахмурился и аккуратно восстановил нарушенное кэпом его личное пространство. — Я вижу, не суетись. Пойдем, пока он нас не заметил и не смылся. Локи все так же по-царски восседал в окружении придворных девиц, о чем-то увлеченно с ними болтая. Когда они с кэпом подошли к столику, Локи прервал разговор и удивленно посмотрел на обоих, потом на его лице отразилось понимание, и он, откинувшись на спинку дивана, улыбнулся нагло и широко. — За чем бы вы ни пришли, сразу «нет», — самодовольно произнес трикстер. — Но можете сказать, что вам нужно. Вдруг вы меня удивите. — Наедине и там, где тихо, — перекрикивая музыку, ответил Старк. Локи надменно прищурился, рассматривая его и Стива, и Тони уже почти решил, что дело дрянь. Но этот плут их снова удивил. — Ладно, тихо так тихо, — ответил Локи, и не успел Тони понять, в чем дело, как звуки и свет резко замерли, словно кто-то нажал на паузу, остановив кино. Они оказались в пустом сумрачном зале, в котором кроме них троих не было ни души. — Что это за трюки? — поразился Тони, глядя на опустевшие диваны и безлюдный танцпол. — Где все? — Спокойно, — осклабился Локи. — Это всего лишь маленький коридор в пространстве, который очень скоро выкинет нас обратно. У вас не так много времени, чтобы насладиться общением со мной. Дерзайте. — Мы пришли за помощью… — бесхитростно пошел в атаку Стив. — Вау, — прервал его Локи, сверля ехидным взглядом помрачневшего Старка, — как тут все запущено и, похоже, что эта зараза не лечится. Интересно, сколько раз вам нужно сдохнуть, чтобы поумнеть? Тони проглотил ругательство, теплящее на кончике языка. В чем-то тот был прав — возможно, прямо сейчас они делают большую глупость, но шанс казался слишком заманчивым и осязаемым, чтобы его упустить. — Вы меня не удивили, — не прекращал язвить Локи, — чего еще стоило от вас ожидать. Плохая попытка, смертные. — Ты тоже не бессмертный, — не выдержал Тони. — Лафейсон, давай без дураков. Когда ты последний раз видел Тора? Ты помнишь этот день? Локи вздрогнул и перестал улыбаться, зло посмотрев в ответ. Стив, прочувствовав, что запахло жареным, придвинулся ближе к Тони. — Не ваше дело, — тут же сменив гнев на безразличие, пожал плечами Локи. — Не видел его очень давно. — Последний раз, когда мы встречались с Тором, он был в трауре, — зашел с козырей Тони. — Он оплакивал тебя. — Да неужели? — хмыкнул Локи. — Очень похоже на Тора. Он всегда был сентиментальным глупцом. — Он отрастил вшивую бороду, набрал не меньше ста фунтов и в жилах у него вместо крови протекал Budweiser. Черт, он даже по своей Джейн так не плакал, как о тебе! — Он тебя очень любил, — вдохновенно произнес Стив. — Как никого на свете. Секунду Локи смотрел на них во все глаза, словно не мог понять, что за чушь несут эти земляне. Тони молчал, надеясь на то, что Роджерс не перегнул палку. «Как никого на свете» — надо же такое ввинтить. — Ну предположим, — медленно процедил Локи. — От меня-то вы что хотите? — Мы хотим, чтобы ты встретился с братом и рассказал, что мы здесь, на Сакааре, — дипломатично продолжил Тони. — Уверен, что Тор будет счастлив тебя видеть и узнать, что ты на его стороне. — Я всегда на своей стороне! — как злая змея зашипел на них трикстер. — А Тор… Тор портит все, к чему прикасается. Вот уж кто вам не помощник, так это мой нефартовый братец. Никогда не стоит надеяться на Тора. Надейтесь только на себя, чемпионы. — Я же говорил, ничего не выйдет, — тихо произнес Стив. — Он нам не поможет. — Кэп дело говорит, — довольно закивал Локи, прекрасно все расслышав. — Но поощрение вы, пожалуй, заслужили. Как-никак благодаря вам я сегодня выиграл сто тысяч юнитов. Однако это ваша победа для Грандмастера только основное блюдо, самое интересное он оставил на десерт. — Что ты хочешь сказать? — спросил Стив. — Ходят слухи, что в следующем бою вы выйдете друг против друга. — Чего? — оторопел Тони. — Это… это безумие. — Аппетит приходит во время еды, — криво улыбнулся Локи. — Вы же не думали, что Грандмастер перед чем-то остановится? Он живет исключительно ради шоу, а вы его главная составляющая. — Но какой ему прок, если один из нас погибнет? — глянув на Стива, просипел Тони. — Разве он не должен быть заинтересован в том, чтобы мы оба оставались живы? — Погибшего он законсервирует до лучших времен. Если захочет, достанет и снова использует. Вы здесь навечно, железная голова. Грандмастер никогда и никого не отпускает. — Но… — Тони хотел еще многое сказать, возмутиться, возразить, начать убеждать Локи, что все сказанное — это чушь, плутовство и ересь, но в уши ударили электронные звуки, а вместе с ними зал наполнился огнями и толпой фриковатых людей. Тони зажмурился и закрыл уши, стараясь подавить подступающую панику, что накатывала приступами, будто бы из самой глубины его нутра рвался настоящий шторм, который грозил вырваться и сломать его содрогающееся тело. Стало холодно, а потом сразу очень жарко — его бросило в пот, руки мелко затряслись. — Тони, Тони, — донесся до него глухой встревоженный голос, или голос, наоборот, был громким, но из-за прилива крови к голове Тони не мог нормально слышать. — Тони! Он почувствовал твердую ладонь на плече, а потом очутился в таких же крепких объятиях, уткнувшись носом в подставленную грудь. Его надежно держали, не позволяя отстраниться, до тех пор, пока теплообмен не пришел в норму и приступ не отступил. — Тони, все в порядке, — гладил его по спине Стив. — Все хорошо. — Где… где Локи? — придя в себя, растерянно посмотрел по сторонам Старк. — Что тут произошло? — У тебя была паническая атака. Он удрал, как только увидел, что случилось с твоей рукой, — спокойно произнес Стив. — Она пылала. — Черт, — простонал Тони, невольно отворачиваясь от сотни любопытных глаз. Похоже, что они привлекли внимание всех на этой вечеринке. — Ты в порядке? — Да, Стив, я в порядке, — стиснув зубы, пробормотал Тони. — Пошли отсюда, пока здесь не появился старый извращенец и не заставил нас себя развлекать. Я чертовски устал.

***

Тони стоял у окна и медитативно смотрел в одну точку. Не надо быть гением, чтобы понять, что они попали. Он едва не утратил контроль, когда в полной мере осознал, в какой ловушке они со Стивом оказались. Тони понимал, что снова потерялся и, несмотря на обретенную силу, был отчаянно слаб. Теперь он должен думать, много думать, потому что, если он не выдержит и поддастся страху, у них не останется ни единого шанса. — Тони, — невозмутимо окликнул его Стив. Он держал в руках аптечку и полотенце. — Иди в душ, Тони. Потом я обработаю твою рану на боку. — Да, — машинально кивнул Старк, не разобрав при этом ни слова. — Я знаю, что нам делать. Мы должны бежать. — Бежать? Но как? — удивился Стив. — Ты сам много раз говорил, что нет смысла пытаться угнать корабль, потому что история со смертельным дрейфом в космосе повторится, поскольку до Земли даже на сверхсветовой скорости лететь не один год. У Тора есть Биврест, у Локи Камень Пространства… — А у нас нихуя нет, но мы не станем сидеть и ждать чуда, — рявкнул Тони, чувствуя, что еще немного и его снова поведет. — Я… я не буду с тобой драться. — Ты и не должен, — мягко ответил Стив. — Если мы окажемся на арене друг против друга, то ты победишь. — Ты вообще слышишь, что ты несешь? — вскинулся на него Тони. — Это будет уже серьезно, не думаю, что Грандмастер позволит кому-то из нас просто сдаться. Я практически уверен, что не позволит. — Не важно, с тобой все будет в порядке, Тони. Старк замер, с секунду уставившись на не к месту спокойного Стива, и наконец до него дошло. Он приблизился к нему, мучимый желанием ухватить и как следует врезать, но ничего не сделал — просто остался стоять, рассматривая так близко от себя это упрямое лицо. — Ах вот что ты задумал? Дать себя прикончить? Да? Вот так, да? — дырявя его взглядом, произнес Тони. — Знаешь что, Роджерс, иди-ка ты нахер! — Тони! — Я не собираюсь провести вечность на Сакааре, и если есть хоть малейший шанс отсюда выбраться, я им воспользуюсь, — тяжело дыша, произнес Тони и без сил завалился на диван. — Никаких больше шоу Грандмастера. Мы устроим ему свое шоу, по своим правилам. Но вначале я… немного полежу. Усталость взяла свое, и Тони, прикрыв глаза, тут же погрузился в полудрему. Лучшее лекарство от стресса — это сон. А завтра он встанет на ноги и все решит… они со Стивом придумают, как выбраться из этой передряги, но сначала он должен как следует отдохнуть. К черту душ и перевязку, он будет просто спать. Стив встал рядом и молча задрал на несопротивляющемся Тони рубашку. Гематома и правда была большая и грозила тем, что завтра он не сможет подняться с постели. Что-то захолодило бок, и Тони почувствовал, как теплые пальцы заскользили по пораженному месту, втирая в рану лекарство, двигаясь очень легко и осторожно, чтобы не надавить и не причинить боль. — Сти-и-в, — вымучено протянул Тони. — Наверное… спасибо. — Мне нужно тебе кое-что сказать, — уж очень тихо произнес Стив, и Тони напрягся, потому что тот не убрал ладонь с его живота. Это было слишком для одного полуобморочного Старка, и ему требовался серьезный тайм-аут. Он снова зажмурился и помотал головой, позволив, однако, немного себя подвинуть, чтобы приклеить повязку. — У меня и так мозги набекрень, и если ты меня еще больше нагрузишь, то я вообще не смогу думать, — наконец произнес Тони. — Давай ты мне расскажешь немного потом. — Хорошо, — легко согласился Стив. — Отдыхай, Тони.