Пять раз, когда прекращался пульс Питера...

Питер точно не планировал оказаться здесь в свой законный выходной. Если честно, он вообще не планировал здесь оказаться, но, когда мистер Старк срочно вызвал его на борьбу с преступностью, он просто не мог отказать. В конце концов, кто он такой, чтобы отказывать самому Железному Человеку? К тому же, тот столько раз спасал Паркера, что было бы совсем неплохо отплатить хоть раз, не жалуясь на то, что ему пришлось отменить встречу с Недом. Сложнее всего было объяснить Лидсу, куда он собирался. Нельзя же было просто позвонить и сказать: «Эй, Нед! Мы, конечно, уже несколько недель обсуждаем этот поход в кино, но мне тут неожиданно позвонил мистер Старк и позвал в Австрию на борьбу с остатками Гидры! Они захватили пару гражданских в заложники и украли дорогущее оружие, поэтому я просто не мог не поехать за ними! Кстати, ты бывал в Австрии?» Глупо до жути. Наверно, у него была самая сумасшедшая в мире жизнь. После самого Тони Старка, конечно. Еще год назад он и подумать не мог, что будет сбегать с уроков, чтобы сражаться плечом к плечу с героем его детства. Разве не сумасшествие? Нед частенько его прикрывал, но с тех пор, как мистер Старк вдруг стал звать его на более серьезные задания, чем просто охрана жителей города от мелких жуликов, Питер стал пропадать все чаще, и друг частенько злился на него, демонстративно игнорируя все попытки заговорить о новом конструкторе или неожиданной премьеры в кино. Если честно, Паркер по-прежнему задавался вопросом о том, почему мистер Старк вдруг стал звать его на битвы. Тот отшучивался. «Только так я могу быть уверенным, что ты не влезешь куда-то снова», - отвечал он на резонный вопрос, и Питер злился на наставника, упорно не желавшего быть серьезным. И почему-то не верил в эти неубедительные ответы. Возможно, Паучок был просто одним из немногих, кто по-прежнему был на его стороне. - Паучок, не отвлекайся! – услышал он строгий голос в наушниках и вовремя зацепился паутиной за ржавую перекладину, поудобнее ухватываясь за обе толстые нити, теперь удерживавшие его на весу. И почему плохие парни всегда выбирают темные и неприятные места? В помещении, в котором он оказался, пахло сыростью, и Питер поморщился, всерьез подумывая включить респиратор, встроенный мистером Старком в маску. Он ненавидел этот запах еще с тех пор, когда Флэш запер его в школьном подвале, решив неудачно пошутить. И Паркеру пришлось просидеть там около часа, трясясь от страха при каждом шорохе и стараясь не думать о жирных крысах, ползающих вокруг, пока его наконец не хватились. И почему в школе, считавшейся благоприятной, допустили появление крыс? Паркер аккуратно встал на мостик, отделяющим две части здания, разделенные пропастью, очевидно, ведущей прямо в подвал, и схватился на пробу за перила, которые теперь были единственной защитой от внезапного падения, если вдруг кто-то решит напасть на него. Внизу было темно. Паркер прислушался. Ни одного звука не выдавало чужого присутствия. Эти парни действительно были хороши в скрытности, в отличие от самого Человека-Паука, постоянно так глупо выдававшего свое местоположение врагам. Интересно, было еще не поздно отключить звук на мобильнике? Перила опасно покачнулись, и Питер выдохнул. Что ж, за них он цепляться точно не станет, если вдруг ему необходимо будет спуститься еще ниже. Солдаты Гидры скрылись куда-то, видимо, почуяв опасность, как крысы прячутся в норы, и теперь ничто не могло выдать их присутствие. Питер усмехнулся, поймав себя на подобной аналогии. Он явно был неравнодушен к крысам. Парень поморщился, почувствовав подступившее к горлу чувство отвращения. Это действительно было похоже на нору. Здесь, кажется, даже не было никаких источников света кроме одиноко покачивавшейся на протертом проводе электрической лампочки. Видимо, о простейших правилах безопасности плохие парни тоже не очень-то зацикливались. Как же нужно себя не уважать, чтобы работать в подобном месте? Питер подавил в себе острое желание с разбега кинуться в пропасть, чтобы обнаружить преступников там и сразиться с ними один на один, доказав мистеру Старку, что он все-таки чего-то стоит. Тот по-прежнему видел в Питере ребенка, но они, если честно, успели немного продвинуться в доверии. Одна только эта миссия о многом говорила. Паркер наконец ступил на землю и посмотрел наверх на Тони, снявшего шлем. Тот кивнул и исчез из проделанного им проема. Им пришлось залезть через крышу, потому что главная дверь была закрыта, что, в общем-то, было логично. Никто бы не стал встречать их у порога с улыбкой и распростёртыми объятьям, учитывая то, что они пришли совсем не для того, чтобы обсудить последние новости за чашечкой свежезаваренного чая. Если быть совсем точным, лезть пришлось Питеру, потому что костюм мистера Старка был слишком массивным, чтобы пролезть, а делать дыру шире было опасно из-за шума, который они и так успели создать. - Что мне делать? – тихо спросил Человек-Паук, прислушиваясь к голосам. Пока ему вряд ли что-то угрожало, потому что он не слышал ни приближающихся шагов, ни ругани, ни стрельбы. Или что там делают бандиты, когда на них нападают? У Питера было не слишком много опыта в подобных делах. - Тебе придется пробраться в подвал. Я попробую зайти с другой стороны. - Понял, мистер Старк, - улыбнулся Паркер, зная, впрочем, что его уже не услышали. Мистер Старк наверняка отключил наушник, чтобы сосредоточиться на том, как найти самый быстрый способ вступить в игру. Он выдохнул и выпустил толстую нить паутины, цепляясь за свод потолка. Ему повезло, что последняя синтезированная им порция была достаточно липкой, чтобы приклеиваться к любым поверхностям. Прежняя тоже была неплохой, но этой парень гордился особенно. Опускался он медленно и осторожно, иногда замирая и прислушиваясь. Ему совсем не хотелось нарваться на пулю еще до того, как он спустится или мистер Старк наконец окажется рядом. Это точно было бы обидно. И все-таки паучье чутье предало его. Возможно, человек, наблюдавший за ним с мостика просто не представлял никакой опасности, поэтому организм не стал реагировать на него, но Питер не заметил этого пристального и темного взгляда. Опустившись на землю, он выдохнул и посмотрел наверх. Было пусто. Ему точно ничего не угрожало. Ведь он бы обязательно почувствовал, верно? *** Тони понадобилось некоторое время, чтобы решить, как поступать дальше. Он совсем не хотел привлекать к себе внимание, но времени на то, чтобы искать аварийные выходы в по-настоящему огромном здании у них с Паучком не было, поэтому он, скрепя сердце, решился отпустить его одного, строго приказав при этом держаться подальше от любого, у кого было оружие. И все-таки он немного волновался. И это, конечно, было совсем не из-за почти отцовской привязанности к мальчишке, о которой он, разумеется, никому не скажет. Конечно, нет. Просто ответственность перед тетей. Предчувствие чего-то плохого никак не оставляло его. Быстро анализируя возможные варианты незаметного попадания в здание, он не мог не вслушиваться в тяжелое дыхание в наушнике и не думать о том, как Паучок теперь осторожно пробирался по коридорам подвала, представлявших собой настоящий лабиринт. Возможно, ему даже было немного страшно, учитывая то, как вдруг забилось его сердце. И Старку просто хотелось верить, что он не увидел что-то, что, возможно, оставило бы психологическую травму, потому что Тони и правда знал, на какие мерзости иногда решались солдаты Гидры. Именно поэтому теперь он двигался нервно и быстро, стараясь сократить время нахождения мальчишки в одиночестве. Ему стоило бы отключить наушник, чтобы не отвлекаться на посторонние звуки, но теперь это было единственным, что успокаивало его. Питер начал вдруг тихо напевать какую-то знакомую мелодию, видимо, стараясь успокоить себя и свое быстро бьющееся сердце. Черт, ему действительно было страшно, и Тони еще раз мысленно влепил себе пощечину за то, что решил подвергнуть ребенка такой опасности. - Паучок, докладывай, что ты видишь, - так же строго бросил Старк, приказав своему ИскИну просканировать местность. - Ничего, - тихо ответил он. – Тут очень темно. И нет никаких комнат или просто помещений. Вообще ничего. Только голые стены. - Ты же в курсе, что у тебя есть режим ночного видения? - Серьезно? – восхищенно выдохнул мальчишка. – Карен, режим ночного видения. - Карен? – усмехнулся Тони. – Ты серьезно назвал своего ИскИна этим именем? - Спасибо, Карен, - тихо сказал Питер. – Она говорит, что ее все устраивает. Тони в который раз улыбнулся, думая о том, каким же все-таки еще ребенком был его Человек-Паук, и даже не заметил, что всерьез подумал о нем, как о своем. Мальчишка был слишком наивным и непосредственным для звания народного мстителя. И все-таки он умел иногда по-настоящему удивить, лишь немного сосредоточившись и проявив те качества, о которых сам Старк мог только мечтать. Возможно, именно поэтому в одном из многочисленных журналов, присылаемых ему на почту, он увидел статью с незамысловатым названием: «Человек-Паук – достойнейший герой Земли?» Что ж, с этим утверждением Тони мог согласиться. - Хорошо, теперь что-то прояснилось? - Нет, мистер Старк. Я по-прежнему не вижу ни одного места, где они могли бы спрятаться. Старк цокнул и вздрогнул, услышав спокойный голос П.Я.Т.Н.И.Ц.Ы., проанализировавшей все показатели места. Согласно ее подсчетам и данным, доступным после теплового анализа здания, на поверхности почти не было людей, что определенно вызывало некоторые подозрения, учитывая то, что по данным самого Тони группа избежавших наказания преступников была намного больше. - Сэр, могу посоветовать Вам сделать разъем в западной стене ближе к земле. Сейчас сделать это и остаться незамеченным наиболее возможно, потому что поблизости нет людей. - Спасибо, - выдохнул Тони, разворачиваясь. Что ж, пока все не так плохо, как представлялось. *** Питер не думал, что будет так радоваться обычной двери. Казалось бы, как такая повседневная вещь могла вызвать подобные эмоции. Но парень шел уже, казалось, больше часа, хотя на деле вряд ли прошло больше пятнадцати минут, а коридор начинал заметно сужаться. Он с трудом подавил в себе новый приступ клаустрофобии и отогнал подальше воспоминания о том, как он лежал под завалами здания, кричал, звал на помощь, зная, впрочем, что никто не придет, и не мог выбраться. Именно тогда ему было по-настоящему страшно. У него тогда даже не было телефона, чтобы просто попрощаться с Мэй, и он вынужден был просто плакать, как последний трус, и думать о том, сколько он не успел сделать в своей короткой жизни. Он положил руку на прохладную даже через костюм ручку и поежился. Он и не заметил, когда в коридоре стало холодно, как в холодильнике. Что ж, никогда не поздно включить обогреватель. Но не сейчас. Парень выдохнул, готовясь, если что, отразить атаку противников и попытался открыть дверь, но она оказалась заперта. Кто-то завозился за ней, и Питер вздрогнул. - Пожалуйста, ей очень плохо! – услышал он тонкий детский голосок, звучавший, пожалуй, слишком жалобно. – Дайте нам хотя бы одеяла! - Эй, все хорошо, - хрипло после долгого молчания сказал он и стал мысленно перебирать все виды паутины, которые он знал. Что же могло помочь ему открыть дверь? – Я помогу вам, слышите? Конечно, мистер Старк говорил подождать его, но, черт, здесь были дети и, похоже, кто-то из них серьезно пострадал, поэтому парень не мог терять ни минуты. Он напряженно вслушивался в тихие всхлипы за спиной и пытался найти на двери хоть какое-то подобие замка. Хоть что-то. Ведь должны же они были как-то открывать эту чертову комнату, чтобы хотя бы покормить пленников! - Ты пришел спасти нас? Ты супергерой? – услышал он другой голос и повторившийся всхлип. - Да, - он постарался говорить успокаивающе, но его голос предательски дрожал. – Да, и скоро вы все освободитесь. Он издал подобие победного звука, когда наконец нашел замысловатый замок на двери и придвинулся ближе, стараясь рассмотреть его. И почему у него не было репульсоров, как у мистера Старка? Тогда он смог бы спокойно выбить дверь взрывным лучом, и пусть это привлекло бы внимание, дети смогли бы хотя бы увидеть, что они не одни. - Так, ладно, - тихо сказал он, пытаясь понять, что теперь делать. В теории он мог бы выбить дверь, учитывая его силу, но это бы точно произвело много шума. А так рисковать Паркер боялся. - Что там у тебя? – услышал он и напрягся. Мистер Старк все слышал. - Я нашел комнату, но дверь заперта, и там сидят дети. Думаю, это и есть те гражданские, которых украли. И я не знаю, как мне открыть. - Жди меня. - Но мистер… - Жди меня, - прошипел наставник и снова замолчал. - Отлично. Он, увлеченный поиском решения, не заметил, что за ним снова наблюдали. *** Ворваться в здание оказалось не так сложно, поэтому теперь он шел по коридору мимо множества комнат и старался не шуметь, но тяжелые шаги все равно эхом отдавались, казалось, по всему зданию. Все-таки в его костюмах было немало минусов, и главным из них было то, что металл мог быть достаточно громким при ходьбе в нем. Он заглянул в одну из приоткрытых дверей и отпрянул. В комнате сидели солдаты, неприятные на вид мужчины, о чем-то переговаривавшиеся на немецком и иногда посмеивавшиеся. Тони снова медленно выглянул и замер, увидев, что так развеселило их. На экране компьютера, стоявшего перед ними, был Питер. Черт, они знали о том, что они здесь и, возможно, даже ждали их. - Мистер Старк? Вы скоро? – тихо спросил Паучок, даже не догадывавшийся о том, что за ним наблюдают. За ними следили. Эти люди не сводили глаз с прижавшегося к двери и напряженно во что-то вслушивавшегося Питера, следили за ним, провожали каждое его действие злобными и насмешливыми взглядами, и Тони сжал кулаки, сдерживая гнев. Они не должны были смотреть на его Паучка. Они не должны были угрожать его ребенку. И Тони не мог позволить им продолжать следить за парнем, зная, что в любой момент они могли вызвать остальных. И вряд ли они смогли бы отбиться, учитывая то, что эти твари оказались хитрее, чем они могли подумать. Солдаты, очевидно, не ожидали удара со спины. Одним выстрелом из репульсора Тони поразил сразу двоих. Остальные сделали попытку подняться, выхватить оружие и противостоять неожиданному гостю, который не мог позволить кому-то обидеть вверенного ему ребенка. Старк двигался больше на инстинктах, чем если бы действительно понимал, что делал, но это не помешало ему за несколько мгновений положить всех противников, а после, бросив на них равнодушный взгляд, отправиться дальше. На записи мелькнул незнакомый человек и исчез. Но Тони этого уже не заметил.