Сделать шаг

Лось некоторое время молча переваривал сказанное кроликом, теребя пачку облигаций в пальцах. Затем нахмурился. - А какое отношение бобер имеет к этим... Ломбарди? Саймон, все это время заинтересованно листавший блокнот, замер, собираясь с мыслями, затем хмыкнул. - Никакое. К ним имеет отношение некий мистер Аттонтэйл. - Внучатый племянник старушки? Адвокат? - Да. Хотя, на самом деле, он ей не родственник. Глаза лося слегка остекленели, на морде нарисовалось окончательное непонимание. Саймон вздохнул и принялся рассказывать подробнее. - Сама миссис Лаштэйл была как раз таки племянницей главы Семьи. А вот Аттонтэйл... Ну, тогда он еще даже не родился. А его отец был одним из подручных громил Семьи Ломбарди. Невысокого ранга. Так, мелкая сошка. Тем не менее, кое-что он сыну рассказал. В частности, про последние дни клана. - А кстати, что с ними случилось? Почему они распались? - Саймон пожал плечами. - Бобер толком не знает. Вроде как, из-за конкурентов и внутренних разборок. Но это уже не важно. Суть в том, что Аттонтэйл, помня рассказы отца, провел некое расследование и предположил, что племянница главы успела вовремя слинять во время зачистки, унеся с собой нечто ценное. А именно - бухгалтерские записи клана. Возможно, она рассчитывала, что со временем эти записи помогут восстановить Семью. Но... Увы, за Ломбарди тогда взялись всерьез, сперва другие Семьи, а что осталось зачистила полиция. Поэтому она попросту скрылась и больше не возвращалась. - А зачем Аттонтэйлу этот блокнот? - и снова кролик пожал плечами. - Понятия не имею. Может для шантажа. Кое-кто из Ломбарди сейчас неплохо устроился, они дорого заплатят, чтобы не угодить за решетку. Лосини кивнул. Затем подумал немного и снова нахмурился. - А бобер то как в это влез? - А, это... - Саймон презрительно фыркнул. - Этот водоплавающий был мелким контрабандистом, возил наркотики. И однажды сделал глупость, присвоил себе чуток груза. Жадность взыграла. Он наивно рассчитывал, что никто не заметит. Но владельцы груза заметили. Он пустился в бега, и тут ему подвернулся Аттонтэйл. Они уже пересекались однажды, бобер попался с партией дури, олень тогда ловко отмазал его от тюрьмы. Бобер знал, что Аттонтэйл ушлый тип, и умолял его помочь. И тот согласился. В обмен на услугу. - Убить беззащитную старушку? - гневно раздул ноздри лось. - Нет. Сперва он должен был за ней просто следить. Что он и делал почти год, под видом торговца недвижимостью. Он должен был найти, где старушка прячет ценности. Но все было безрезультатно. Бобер даже в дом к ней забраться не мог. - Она ведь была затворницей! Почти не выходила из дома!- понимающе воскликнул лось. Кролик кивнул, продолжая. - Он пытался проникнуть к ней под видом торговца недвижимостью, но у старушки взыграла паранойя. А может, он чем-то себя выдал. Так или иначе, в итоге она гналась за ним с кочергой, и даже написала то заявление. На всякий случай. По ее идее, будь он присланным врагами Семьи Ломбарди убийцей, после внимания полиции он должен был исчезнуть из города. Но бобер остался и старушка слегка успокоилась. А тем временем, постепенно, Аттонтэйл начал терять терпение. И поставил бобру ультиматум: или он находит, что оленю нужно, или тот сдает его наркоторговцам. Ну а дальше ты знаешь... Бобер был труслив, и сам по себе в жизни бы не пошел на такое, но перспектива угодить в лапы бывшим нанимателям его пугала до смерти. Буквально. Он рискнул и забрался к ней в дом. К тому времени он уже примерно знал, что и где искать. Будучи контрабандистом, он неплохо разбирался в тайниках. Еще при первом визите к оленихе, он заприметил эти часы, а спустя какое-то время заподозрил, что именно в нем и спрятано то, что ему нужно. Но все же, он хотел сперва убедиться. Его план был довольно прост. С помощь скипидара как катализатора, он собирался поджечь дом. И посмотреть, что из предметов первым старушка бросится выносить из дома. - Эээ... - поднял лапу Лосини, обрывая его. - Но почему он сделал это днем? Да еще и когда она дома? - Ну, во-первых, если бы ее не было дома, то затея не имела бы смысла. - кролик скорчил укоризненную гримаску, удивленный недогадливостью лося. Рогач понял, что сморозил глупость и смущенно закашлялся. - Во-вторых, по этой же причине это нужно было сделать днем, чтобы она бодрствовала. А то, не ровен час, крепко спящая старушка могла банально задохнуться в дыму. А убивать он ее не хотел. - Не хотел? Но... - По все той же причине, - продолжил кролик, - поджог он намеревался устроить внутри, чтобы она поскорее заметила. И сильнее напугалась. Он проник в дом через заднюю дверь, взламывать замки он умел, потом прокрался на кухню, пока старушка смотрела телевизор в гостиной. К сожалению, ей вдруг захотелось попить, и выйдя на кухню она увидела уже знакомого ей бобра, разбрызгивающего из бутылочки по стенам какую-то жидкость. В этот раз миссис Лаштэйл уже не сомневалась, что он пришел по ее душу. Как и в первый раз, она собиралась дать отпор. Но увы, кочерги под лапой не оказалось, а застигнутый врасплох бобер, увидев что его разоблачили, в панике схватился за кухонный нож. Вкупе с его полубезумным видом... Старушка испугалась. Она бросилась бежать, а бобер за ней. К сожалению, возраст ее подвел, на нее накатила внезапная слабость и бобер нагнал ее уже через несколько секунд, в гостиной. А дальше... Кролик вздохнул, затем сглотнул, смачивая слегка пересохшее от долгого монолога горло. Лосини невольно протяжно выдохнул, только сейчас сообразив, что все это время слушал Саймона затаив дыхание. - Все как и говорил эксперт. Бобер запаниковал. И, догнав, ударил ее ножом в спину. А потом еще. И еще. И лишь потом сообразил, что наделал. После, в ужасе от совершенного, он уже не помышлял о поисках тайника. В голове его была единственная мысль - скрыться. И замести следы. И поджог все же состоялся. И да, он не знал про газовые баллоны в кладовке. И снова кролик замолчал, сам мысленно прокручивая в голове "беседу" с бобром. Лосини же... Занимался примерно тем же. Нахмурившись, шевеля тихонько губами и подергивая ушами, он тоже о чем-то напряженно думал. Наконец, какая-то мысль у него все-таки сформировалась. - Стоп, ты сказал, что Аттонтэйл ей не родственник? - Угу. - вздрогнув, очнулся от раздумий кролик. - Тогда как мы на него вышли? Он же, вроде, был в базе записан как ее родственник. Саймон пожал плечами и неопределенно хмыкнул. - Понятия не имею. Бобер тоже. Да он особо и не интересовался, лишь делал то, что ему велели. - А как вообще он нашел старушку? Она ведь и фамилию сменила, и в нашей глухомани спряталась. И снова пожимание плечами. - А кошелек? Это бобер его украл, а потом подбросил его мисс Волпе? Кролик замялся. С неохотой, слегка скривившись, он медленно произнес. - Он... это отрицает. Лосини притих. По идее, если уж сознался в убийстве, то кража кошелька это просто мелочь. И тем не менее, бобер отрицает кражу. А значит... Он незаметно взглянул на кролика и тихо ругнулся про себя, видя как длинные уши обмякшими серыми лентами упали тому на спину. Он откашлялся, затем, постаравшись придать голосу побольше уверенности, подбодрил Саймона. - Верить этому водоплавающему нельзя. Просто не хочет еще пару лет за кражу себе к сроку добавлять. - кролик уныло кивнул. - Или же это сделал сам Аттонтэйл. Это ушлый мерзавец, он вполне на такое способен. Ноль реакции. Впрочем, мрачное выражение с мордочки кролика постепенно уходило. Лосини облегченно выдохнул. Чтоб ее, эту лисицу! Снова воцарилась тишина. Которую, в итоге, через пару минут снова прервал лось. - Ну и что будешь делать дальше? - кролик встрепенулся, длинные ушки бодро выстрелили вверх. - Надо известить шерифа! Прямо сейчас! Хотя нет, сперва я поговорю с Розой! Она должна все узнать! От радости он даже не заметил, как назвал ее по имени в присутствии Лосини. Подпрыгнув на месте от избытка эмоций, он заторопился в тюремное крыло, но был остановлен окликом лося. - Ее нет! Кролик обернулся с недоуменным видом. - В смысле, здесь нет. Уже. - поправился Лосини и пояснил. - Мы ее отпустили несколько часов назад. - Как? Почему? Лосини умолк ненадолго. Затем собрался с духом, набрал полную грудь воздуха, словно пловец перед глубоким нырком, и... По мере того, как он рассказывал события последних нескольких часов, глаза кролика постепенно расширялись, грозя вот-вот вылезти из орбит, а челюсть грозила пробить пол. - В итоге, она ушла. Через полчаса, после профилактической беседы с шерифом Бьорном, мы выпустили и остальных. Миссис Роддел.. скорей всего, завтра она уже уволится. Остальным сказали забыть все произошедшее, если не хотят проблем. - он умолк, встревоженно глядя на ошарашенного Саймона. - Как? Зачем? - выдавил ушастик из себя через минуту прострации. К счастью для Лосини, отвечать на этот вопрос ему не пришлось. У Саймона хватило ума сложить два и два. И это ввергло его в пучину вины и самобичевания. Лось деликатно дал ему время перевести дух, потом все же кашлянул. - Так что, будешь звонить шерифу? - Саймон вздрогнул. - Да... Нет. Я поеду к Розе. Я должен ей все рассказать. И... попросить прощения. А шефу ты позвонишь сам. - Но... - Но сперва, мы кинем в камеру этого водоплавающего засранца. Он в кузове пикапа, связанный скотчем. - видя недоуменное выражения лося, он пояснил. - У меня не было наручников. Они вместе вышли из управления. При виде туго обмотанного клейкой лентой бобра, извивающегося в кузове и оттого напоминающего весьма упитанную гусеницу, лось хмыкнул. Затем наклонился и с очевидной легкостью поднял тушку водоплавающего. Кролик завистливо вздохнул. Ему пришлось потратить немало времени и сил, чтобы затащить бобра в кузов. Развязать его он не рискнул, а потому пришлось его попросту катить. И это было крайне непросто, ибо бобер весил почти втрое больше, и помогать своему пленителю не спешил. Ну а для рогача-гиганта это было раз плюнуть. Он легко донес спеленутого преступника до камеры, сгрузил его там - весьма неаккуратно, попросту уронив на пол, не обращая внимание на болезненный вскрик и приглушенные ругательства - затем вернулся в кабинет. И снова появился в камере через минуту, с ножницами. Высвободив бобра из "кокона", он запер клетку и ушел, оставив того горько размышлять о своей невезучести в одиночестве. К его возвращению к дежурной стойке, Саймона уже не было. Он еще успел заметить на экране монитора, как отъезжает пикап, затем потянулся за телефоном. Пора известить начальство. Правда... Он замер. А как он все это будет объяснять?

***

      Настроение Саймона скакало подобно кролику, то высоко вверх, то глубоко вниз. Он предвкушал как расскажет все Розе, одновременно страшась гнева шерифа. Он ведь столько всего нарушил... С другой стороны, дело все же раскрыто... Хотя не совсем, Аттонтэйл все еще на свободе, и прищучить его будет не так просто. Он же ушлый адвокат, такого голыми лапами не возьмешь. Будет все отрицать, а показания бобра... скажем так, суд вряд ли сочтет слова водоплавающего контрабандиста и убийцы убедительными. К тому же, все еще остается вопрос с кошельком... И хотя Розе ничего предъявлять не будут после сегодняшнего, но... Нужно ли ему спросить ее про этот злосчастный кошель? Хотя, она ведь уже говорила, что не брала его... И все же... В расстроенных чувствах он на автомате завернул к дому лисицы, рассеяно кинул взгляд вперед... и внезапно резко ударил по тормозам! Слегка подрагивающей лапой он повернул ключ зажигания. Двигатель чихнул несколько раз напоследок и умолк, фары погасли. Впереди, на лужайке прямо перед домом лисицы, стоял знакомый ярко-красный спортивный кабриолет. Через несколько секунд Саймон лихорадочно зашарил лапами по карманам. Ну где же этот проклятый телефон? Он... Кролик застонал. Он оставил его в том доме, когда записывал признание бобра. Идиот! Мрачно засопев, он вылез из машины, едва не хлопнул машинально дверцей, но в последний миг остановился. Надо быть тише. Инстинктивно пригибаясь, он побежал к дому. Подойдя к машине, он дотронулся лапой до капота. еще горячий, значит недавно здесь. Несколько секунд размышлений, затем он все так же в согнутом виде покрался вокруг дома, разумно решив не заходить с парадного входа. Очутившись у заднего крыльца, он осторожно приоткрыл дверь, молясь про себя, чтобы петли не скрипнули. Они все же чуток скрежетнули, но совсем тихо, к облегчению кролика. Он замер, навострив уши. Из глубины дома послышались голос. Громкий голос. Раздраженный голос. Проскользнув внутрь, Саймон тихо, стараясь не отрывать лап от пола, заскользил вглубь дома. Голос стал громче, и через какое-то время чуткий кроличий слух уже с легкостью различил слова. - Где они, говори! Не зли меня, **** чернохвостая! У Саймона на мгновение остановилось сердце. Он постарался максимально ускориться. Вот и гостиная. Он осторожно выглянул из коридора. И едва не рванул вперед! Кровь его буквально закипела, в голове зашумело! Посреди комнаты, между двумя диванами, на полу сидела черно-бурая лисица. Лапы ее были скованы наручниками за спиной. Она с яростью и вызовом смотрела на стоящего перед ней Аттонтэйла, держащего в лапах и нацеленный на нее... Тазер? Модель была не полицейской, кустарного производства, громоздкая, но явно мощная, кролик по одному гудению батареи мог сказать. - Говорю же, я не знаю! - сказала, словно сплюнула лисица. Олень окончательно взбеленился. - Ах ты ****! Грязно выругавшись, он шагнул вперед и мощным ударом заехал лисице копытом прямо в живот. Жалобно вскрикнув, самка отлетела на несколько шагов и скрючилась на полу, неспособная разогнуться от боли, судорожно, с громкими всхлипами хватая воздух широко раскрытой пастью. Из ее красивых глаз потекли ручьи слез. В глазах кролика все помутнело. Издав бешеный визг, он выскочил из коридора и метнулся к этому мерзавцу! Застигнутый врасплох олень резко обернулся, машинально вскидывая лапу с тазером, но опоздал. Все еще визжащий кролик на бегу оттолкнулся мощными ногами и буквально выстрелил всем телом в рогатого подонка. Да, их весовые категории сильно отличались, но с таким импульсом даже кролик ощущался в несколько раз тяжелее. Обрушившись всем весом на оленя, он заставил рогача пошатнуться и отступить на шаг. Вытянутые лапы Саймона ухватились за ветвистые отростки. Резкий рывок лапами на себя и одновременно выставленные вперед поджатые колени. В мгновение ока на грудь оленя обрушился мощный удар, выбив из легких весь воздух. Кролику даже показалось, что под коленкой что-то хрустнуло. Сделав несколько шагов назад на подгибающихся ногах, олень ударился спиной о стену. Удар слегка привел его в чувство, в глазах его сверкнуло бешенство. Забыв о тазере, он с хриплым выдохом свободной лапой нанес резкий удар в голову висящему на нем кролику, чуть пониже длинного уха. Бум! У Саймона зазвенело в голове, в глазах все поплыло. Но адреналин и ярость, все еще бушующие в его крови, не дали ему потерять сознание. Издав несвойственный кроликам хриплый полу-рык, полу-рев, он оскалился и впился в ненавистную оленью морду зубами чуть повыше носа! Бытует мнение, что сильно кусаться умеют только хищники. Ха! Вы просто никогда не попадали на зуб взбешенному кролику. Вернее, на резец. Передний. Брызнула кровь и олень взревел. Точнее, попросту заорал и завизжал одновременно. Выронив тазер, он обеими лапами ухватился за длинные кроличьи уши, пытаясь оторвать от себя этого ненормального. Буквально теряя сознание от боли, чувствуя что вот-вот лишится ушей, Саймон лишь сильнее сжал челюсти, одновременно дергая оленя за рога и пинаясь изо всех сил. Мощные удары кроличьих коленей обрушились на грудь оленя, но по сравнению с болью на морде это были цветочки. Отпустив уши, рогач принялся бить его кулаками. Затем повернулся мордой к стене, отступил на пару шагов, а потом мощным рывком вперед врезался в нее. Вернее, в нее врезался Саймон. От мощного удара спиной и затылком кролик едва не потерял сознание, его лапы ослабли. Чувствуя, как слабеет ушастик, олень повторил попытку. Еще один удар об стену. Саймон обмяк, челюсти его разжались, пальцы соскользнули с рогов. Один из тонких отростков надломился с хрустом, очередная боль привела оленя в полное бешенство. Резким рывком оторвав от себя ослабевшего кролика, он ухватил его за горло, подняв и прижав к стене. Жесткие роговые пальцы сдавили тонкую кроличью шейку, перекрывая приток воздуха. Саймон захрипел и забился в судорогах. Злобно оскалившись, олень продолжил душить ушастика. В этот момент он вдруг ощутил дичайшую боль в лодыжке. Снова дико заорав, он отшатнулся в сторону, выпустив кролика. Посмотрев вниз, он увидел яростно вгрызающуюся в его ногу лисицу. В отличии от кролика, у нее это получалось гораздо лучше. И намного больнее. Острые зубы и клыки буквально в клочья рвали оленью плоть. Ухватив ее за шкирку, мощным рывком он отшвырнул ее в сторону, лишившись при этом значительно куска мяса с ноги. На мгновение, все трое замерли. Лисица, яростно сверкая глазами, громко рычала. Саймон, сидя у стены, тихо сипел, с трудом проталкивая воздух через помятое горло. Олень, бешено вращая налитыми кровью глазами, хрипло и бурно дышал, переводя взгляд с одного противника на другого. Очевидно, он все никак не мог решить, кого ему убить первым. Наконец, он вспомнил, что вся эта кутерьма началась из-за проклятой черно-бурой самки. Снова взревев, он шагнул к ней. В глазах лисицы мелькнул страх, она принялась отползать от него подальше. Саймон издал тихий стон отчаяния. У него не было сил даже встать, не говоря уж о драке. Что же делать... Он потихоньку начал терять сознание от боли и ощущения собственного бессилия. - Саймон! Тазер! Окрик лисицы привел его в чувство. Одновременно остановился и олень. Обернувшись, он встретился взглядом с кроликом, а потом они одновременно посмотрели на лежащий между ними тазер. Секунда напряженного молчания. Затем они одновременно прыгнули к оружию. Вот только Саймон был ближе. Проскользнув ужом по полу, он подхватил электрическую машинку и судорожно вскинув лапу нажал на спусковую кнопку. Два электрода на длинном проводе с тихим свистом вырвались из оружия и впились в тело оленя. Раздался громкий электрический треск. Рогач не успел даже звука издать. Его тело буквально скрючилось от мощнейшего разряда, задергалось в электроприпадке, и он медленно рухнул набок, не дойдя до кролика пару шагов. В месте, где воткнулись электроды, показались тонкие струйки дыма, в комнате резко запахло паленой шерстью. - Кха-кха-кхааа... - закашлялся Саймон, выронив тазер и обессиленно растянувшись на полу на спине. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием всех участников недавней схватки. Послышася тихий шорох. Скосив глаза, Саймон увидел подползшую лисицу. Кряхтя, ощущая как болит каждая клеточка тела, он с огромным усилием сел и помог сесть Розе. - Ты цела? - спросил он, ласково погладив самку по щеке. В ответ она подалась вперед и мягко поцеловала его в губы, оставив на них солоноватый, с металлической горчинкой привкус крови, затем ласково лизнула в нос. - Ты снова спас меня. Кролик смущенно кашлянул, потирая саднящее горло. - Скорее уж, это ты меня спасла. - Значит, мы спасли друг друга. - улыбнулась лисица и снова его поцеловала. На сей раз в ушко. Они посмотрели другу друг в глаза. Глаза хищницы светились теплом и нежностью, Саймон же ощущал одновременно и радость, и смущение. Неловкая пауза продлилась несколько секунд, затем рядом в конвульсии дернулась оленья туша, заставив их вздрогнуть. - Это бессознательное. - успокоила более опытная лисица кролика. - Он еще минут тридцать не очнется. Тазер кустарный, но крайне мощный, за гранью разрешенного для гражданских. Зверь помельче может и не пережить такого. По факту, он может приравниваться к смертельному оружию. - И что теперь? - Ты у меня спрашиваешь? - вздернула насмешливо бровь самка. - Кто из нас тут полицейский? У Саймона от стыда уши заполыхали. А может, они просто до сих пор болели после хватки оленя. - Надо вызвать наших. Он зашарил по карманам и снова чертыхнулся, вспомнив где оставил телефон. - Мой телефон в спальне. - правильно поняла его метания Роза. С тихим стоном подняв с пола израненное тело, Саймон заковылял в сторону спальни. Проводив его взглядом, лисица задумчиво цокнула. Убедившись, что кролика рядом нет, она деловито зашарила в джинсах, по внутренней стороне, где был небольшой потайной кармашек. Через пару секунд в пальцах самки оказался небольшой ключик. - Не только крольчихи умеют делать выводы. - пробормотала она, расстегивая наручники. С трудом, как и Саймон ранее, встав с пола, она злобно посмотрела на распростертого оленя. Воровато оглянувшись в сторону спальни, она подошла к рогачу и как следует замахнувшись, от души врезала ему ногой под ребра. И плюнула сверху вдобавок. Спрятав ключ от наручников обратно в потайной кармашек, она пощупала ткань с другой стороны. Там был второй кармашек, уже побольше, замаскированный с внешней стороны выпуклой металлической бляшкой. Она погладила продолговатый цилиндр пальцами, но доставать его не стала. Саймон явился... слегка не вовремя. Она намеревалась поводить оленя за нос пару минут, усыпляя бдительность, потом "сознаться", направив его к "тайнику", а когда он отвлечется - достать из потайных кармашков пневмошприц с транквилизатором и ключ от наручников, расстегнуть браслеты и внезапным нападением вырубить этого рогатого засранца. Она в свое время потратила немало времени на тренировку, так что все вышеописанные действия занимали от силы пять секунд. Олень и пикнуть бы не успел. Правда... она потерла саднящий болью живот. Она не ожидала, что он окажется таким психом. Так что... возможно, Саймон явился как раз таки вовремя. И спас ее. В груди самки разлилось тепло, мягкое и приятное. - Все, я их вызвал. Вернувшийся Саймон вернул ее к реальности. Кролик радостно подскочил к самке и нежно взял ее за лапки. - Они уже едут. И скорую тоже вызвали. - он замер. Что-то не так. - Как ты освободилась? - сообразил он вдруг, что его подруга уже не в наручниках. Роза чертыхнулась про себя. Она не подумала... - У него взяла, в кармане. - быстро нашлась она. А затем наклонилась к Саймону и обняла его, прижавшись щекой к его пухлой щечке. Он обнял ее за талию в ответ, все посторонние мысли вылетели у него из головы. Когда они устали вот так стоять, то переместились на ближайший диван, по прежнему не выпуская друг друга из объятий. И все то время, пока они ждали приезда его коллег из управления, лисица думала лишь об одном: как бы вытащить ключ от наручников из штанов оленя, чтобы Саймон и другие копы ничего не заподозрили. Главное, чтобы не заподозрил Саймон. Ведь он ее милый, ушастый, храбрый герой. И пусть таким и остается.