***
Когда я просыпаюсь, завтрак из вчерашних остатков ждет меня на кухне. На самом деле, это радостное чувство, когда что-то из еды после вечеринки остается, и тебе не нужно стоять утром у плиты и колдовать над сковородкой. Есть нам приходится быстро, потому что никто — возможно, кроме меня — не думал устраивать ночевку, и нам нужно заехать к Джеку за его вещами. Мы въезжаем на парковку школы, и я, закинув портфель на плечо, эпично выхожу из машины, а ветер шаловливо играет с длинными каштановыми волосами. В голове звучит что-то драйвовое, под что обычно в фильмах ходят крутые девчонки. С пафосом закрываю дверь пассажирского сиденья и окидываю взглядом дворик школы. Всем, мягко говоря, плевать на наше появление, как бы я по-сериальному тут не ходила. Но я всегда чувствую себя как в сериале: меня подвозит красивый парень на дорогой тачке, с нами его лучший друг-красавчик. Чем не эпичный момент из подросткового сериала? В нашей школе нет «элиты», поэтому как бы ты не ходил, никто не обратит внимания — у всех свои дела. Ну, разве что только на двоих МакКлуни, которые получили популярность из-за богатых родителей и самых крутых вечеринок. Но все-таки на нас смотрят, когда мы втроем заходим в школу. Я иду между парнями и смотрю исключительно вперед, держа максимально пафосный вид. В моей голове словно замедленная съемка, и звучит крутой бит, в такт которому я уверенно шагаю. Распущенные волосы, свободная белая майка с надписью «California» заправленная в джинсовую юбку, белые конверсы и мой любимый спортивный портфель — я крутая сучка из популярного американского фильма про любовь. Скорее всего, так думаю только я, но меня переубеждают завистливые взгляды старшеклассниц и ухмылки парней из футбольной команды. Мы доходим до своих шкафчиков, и моя игра заканчивается. Мой шкафчик находится через один со шкафчиком Джоны, а у Джека — на противоположной стороне коридора. Примерно так мы и познакомились. Складываю ненужные вещи в железный синий шкаф и хватаю общую тетрадь, ручку и учебник, собираясь на первый урок. Я закрываю дверцу и перевожу взгляд на друзей, прижимая вещи к груди двумя руками. — Встретимся в столовой на большой перемене? — спрашиваю, когда мальчики поворачиваются ко мне. — Да, — они оба кивают, улыбаясь. Мы расходимся в разные стороны, каждый в свой кабинет. Учебный год только начался, поэтому я пока не чувствую сильного напряжения от учебы, тем более у меня только одиннадцатый класс, впереди еще два года обучения — нечего переживать. Зато Джона в этом году заканчивает школу. Так, ни слова о грустном. Я захожу в кабинет и, найдя глазами свободную парту, сажусь на стул, опустив книжки на стол. Беру свой телефон, чтобы просмотреть ленту новостей и почту. Резкий хлопок ладонями по моей парте отвлекает меня от экрана. Сначала я замечаю новый маникюр пастельных тонов с незамысловатым рисунком, а после поднимаю голову и вижу Глорию. Если она пришла ко мне, то что-то намечается. Она является одной из самых популярных девушек в школе, и по моему мнению, самой красивой. Натуральные блондинистые волосы, лицо усыпано веснушками, а глаза как два ярких изумруда. Ее мама работает дизайнером, поэтому в своих нарядах девушка не уступает моделям с обложек журналов, но, естественно, на такой фигуре любой наряд будет смотреться идеально. Глория со своим младшим братом всегда устраивают вечеринки в особняке, в котором живут с родителями. Любая вечеринка славится дорогим алкоголем, хитовой музыкой, которую крутит диджей — старшеклассник-программист — и смешными случаями, которые на следующий день гремят на страницах «Фейсбука» в группе нашей школы. Ее братишка тот еще прохвост и внешне очень похож на сестру — веснушки, светлые волосы. Правда, у Глории они светлее — она чистая блондинка, Гарри русый, но глаза у обоих зеленые. За ним бегают девчонки, чем он с удовольствием пользуется — бабник — также получил авторитет, играя в школьной команде по лакроссу как со-капитан. — Что слу... — я не успеваю толком вставить слово, перебивать она любит. — Наконец, мои родители уезжают, и мы устроим вечеринку в честь начала учебного года, — радостно восклицает девушка, даря мне лучезарную улыбку. — Мне не удалось провести вечеринку на свой день рождения, была обычная пижамная вечеринка. Так что эта будет на самом высшем уровне. Я удивленно пялюсь на нее, приоткрыв рот. Я была на всех вечеринках Глории, но она никогда не звала меня лично — это делал или Гарри, или кто-то другой. — Вечеринка? Здорово, — пытаюсь скрыть свое удивление, глупо отмахиваясь. — Ты обязательно должна прийти, — она опять хлопает ладонями по моей парте и широко улыбается. Сегодня Глория очень добрая и милая, а еще она надела платье в спортивном стиле и кроссовки из новой коллекции Balenciaga, что говорит о ее хорошем настроении. — И зови своих красавчиков. — Моих красавчиков? — я вскидываю брови. Это не просто недоумение, я шокирована. — Да, Джону и Джека, — девушка слегка кивает головой, поднимая уголки губ. Ох, эта заразительная улыбка. — А-а, ребят. Окей, я позову их, — я не хочу даже думать о чем-то неприятном, так что буду считать, что она реально хотела меня позвать, потому что желает видеть меня у себя на вечеринке, а не потому что хочет видеть моих красавчиков и решила их пригласить через меня, ну, а чтобы никого не обидеть, заодно вписала мое имя в список приглашенных. — Отлично. Вечеринка будет в эту пятницу, приходи к семи вечера, — Глория подмигивает и, круто развернувшись, выходит из кабинета. В отличие от меня она всегда вышагивает так, будто в фильме. Через мгновение раздается звонок, и мне ничего не остается, как приступить к уроку. Глория и Гарри МакКлуни снова в строю, год точно будет отличным.***
Я беру поднос с салатом, яблоком и йогуртом и направляюсь к нашему столику, окидывая столовую взглядом. За столом уже сидит Джек и вилкой разгребает салат, выбрасывая оттуда грибы. — Опять в твой любимый салат положили грибы? — любопытствую я, поставив свой поднос на стол, и сажусь напротив парня. — Я думал, уже все знают, что я ненавижу грибы. Я подаю на развод с нашей поварихой, — обиженно заявляет Джек, подперев голову рукой и уставившись на меня. Я прыскаю со смеху, на что юноша присоединяется ко мне. Он смотрит на мой обед и вопросительно выгибает бровь. — Разгрузочный день после ночи обжорства? — с улыбкой спрашивается Джек, выуживая из моей тарелки помидор черри. — Ты же знаешь, что я не верю в «разгрузочные» дни, как ты выразился. Это все бред. Просто наедаться опять я не очень хочу. Обычный легкий обед, — гордо говорю я, с довольным видом глядя на парня. Он пожимает плечами и отводит взгляд за мою спину, высматривая кого-то. Я оборачиваюсь и смотрю туда, куда и Джек. Вижу Джону с подносом, идущего к нашему столу, и расставляю руки в стороны, будто сердечно приглашая к нам на обед. Парень усмехается, ускоряя шаг. — Как поживает моя братва? — поглядывает на нас Джона, когда приземляется рядом с Джеком. — Джек разводится, — отвечаю я, облизывая крышку от ягодного йогурта. Джона со скрытым смешком смотрит на меня, а потом на Джека, задавая немой вопрос. Я тихо усмехаюсь, но ничего не говорю, давая Джеку возможность объясниться. — В салате грибы, — кратко бросает парень, складывая все грибочки в одну кучу на подносе. За этим забавно наблюдать, я бы просто не взяла порцию, если там лежало что-то, что мне совсем не нравится, даже если это мое любимое блюдо. — Счастливая женщина, наконец, в её жизни больше не будет Джека, — в шутку подкалывает Джона и пихает друга локтем в бок. Он совсем не обижается на такие шутки, может даже сам продолжить шутить на эту тему, заставляя нас сильно смеяться. — Кстати, мальчики, — привлекаю к себе все внимание парней и откладываю ложку на поднос, готовясь рассказывать интересные новости, — Глория устраивает вечеринку у себя дома, — я удовлетворенно улыбаюсь и кладу руки на стол, наклоняясь вперед. — Я уже начал думать, что семейка МакКлуни за лето изменила свои взгляды на жизнь, — Джона глядит на меня с интересом, ожидая продолжение истории. — В эту пятницу вечеринка в честь начала учебного года. Нам сказали приходить к семи, — скрещиваю руки на груди и по очереди смотрю на каждого из парней, взглядом говоря, что мы идем без разговоров. — Нас троих позвали на вечеринку? — с неожиданным для меня удивлением спрашивает Джек. — Ты так говоришь, будто мы какие-то залупики и не можем ходить на вечеринки, — с легким возмущением шучу я, доедая последние капли чертовски вкусного йогурта. — Нет, просто до нас доходят только слухи о вечеринках, а попадаем мы туда по случайному приглашению, — парень продолжает ковыряться в грибах на подносе, размазывая их по поверхности. Как же сильно он их не любит. — Ну, новый учебный год — новая жизнь, — я пожимаю плечами и с глупой улыбкой смотрю на свой салат. Я не знаю почему, но что-то заставляет меня улыбнуться. — Меня лично Глория пригласила и сказала позвать моих красавчиков. Парни смущенно улыбаются, переглянувшись между собой. Потешила я их самолюбие. — Залупики, — резко обращается к нам Джона, устремляя взгляд куда-то вдаль, — Эмили прямо по курсу. Мы, не поднимая глаз, замолкаем и погружаемся в процесс поедания своего обеда. Я спиной чувствую, как брюнетка подходит к нам и с улыбкой застывает на месте. Я поднимаю голову на Джону и спокойно улыбаюсь, взглядом говоря, что мы не одни пойдем на вечеринку. — Ребята, вы слышали, что наши МакКлуни никуда не делись? — девушка садится рядом со мной и улыбается еще шире. — В эту пятницу вечеринка, — через чур радостно говорит она. — Мы знаем, нас пригласили, — улыбаюсь ей в ответ и кладу в рот наколотый на вилку салат. — Это же отлично. Меня тоже, — Эмили подвигается ко мне ближе, опираясь локтями на стол. Эмили очень милая, но порой очень приставучая. Мы не против того, чтобы она сидела с нами, иногда нам с ней очень весело. Необычная девчонка. Коренная испанка. Смуглая, с длинными темными волосами, глаза голубые, такая стройная, что модели Victoria's Secret позавидуют. Мы познакомились с ней в начале девятого класса на общем собрании школы, она вылила на Джека свой кофе — до сих пор извиняется. — Кто тебя пригласил? — Джона с интересом смотрит на девушку. — Гарри, — кратко выпаливает Эмили, даря нам милую улыбку. — Что-то новенькое, — заявляю я. — Раньше они просили своих людей всех пригласить, теперь сами ходят и зовут на вечеринку. — У Глории последний год в школе, решила, наверное, что этот год должен пройти особенно, — Джек пожимает плечами, откинув вилку на поднос (осталась отвратительная каша от грибов, у него с ними личные счеты). — У Джоны тоже, — невзначай подмечает Мартин, и я перевожу на нее странный взгляд. — Да, а еще у всех двенадцатиклассников, — с легкой улыбкой отвечает Марэй. — Поэтому, — поднимаю указательный палец вверх, привлекая внимание и добавляя важности словам, — мы все идем в пятницу на вечеринку и отлично проводим время в честь начала учебного года, — я натягиваю уголки губ в широкой улыбке, оглядывая всех довольным взглядом. — Прекрасно. Мы вместе идем на вечеринку, — почти пискнув от радости, Эмили хлопает ладонями по столу и поднимается с места. — Свяжемся, Сэмми, — она показывает рукой соответствующий жест и, улыбнувшись нам на прощение, женственной походкой покидает столовую, заставляя всех обернуться на нее. Странная дама, но знаю, что с ней можно хорошо оттянуться в пятницу ночью. — Мне одному кажется, что она необычная? — Джона выделяет последнее слово, вопросительно посмотрев на нас. — Она назвала меня Сэмми? — этому я удивлена больше всего. — Да, Сэмми, — передразнивает меня Джек и ухмыляется. Мелкий засранец. — Не называйте меня так, — я обижено складываю руки на груди и, надув губы, исподлобья гляжу на парней. — Хорошо, Сэмми, — Джона кивает и со смехом поднимается из-за стола. Я не могу обижаться на этих придурков, моих любимых придурков-красавчиков.***
Переодевшись, я выхожу из женской раздевалки и направляюсь в танцевальный зал, где скоро начнется занятие. Оглядывая помещение, захожу внутрь и ставлю бутылку с водой на подоконник. Я уже два года занимаюсь джаз-фанком, параллельно были хип-хоп и локинг. Джек настоял на том, чтобы я танцевала. Он видел во мне отличного танцора и огромное желание танцевать — он так мне всегда говорил. Я не скрываю, что безумно обожаю танцевать, и спасибо Джеку за «пинок», сама я бы не решилась. Становлюсь напротив огромного зеркала во всю стену и начинаю немного разминаться, пока нет педагога. Когда миссис Бильдерлинг входит в зал, все хлопают в знак приветствия. Она поднимает руки вверх, махая каждому, кто пришел, и затем выдает ловкий разворот с быстрым переставлянием ног. Миссис Бильдерлинг любит эпично приветствовать своих учеников, то есть нас. Эта женщина всегда меня удивляла — ее зовут Голд Бильдерлинг, ей двадцать два года, и родом она из Канады, хоть фамилия немецкая. Она мне напоминает Мериду из мультфильма «Храбрая сердцем», такая же рыжая и кудрявая. Забавная и очень веселая, с ней на занятиях очень комфортно и уютно, такая домашняя обстановка из-за ее шуток и слов поддержки, что она часто нам говорит. Под конец занятия нас по парам вызывают танцевать новую хореографию в центр зала. Настает моя очередь, и я с полной уверенностью выхожу на середину образовавшегося круга. Вдруг я краем глаза замечаю кудрявого парня в дверном проеме. Он опирается плечом на косяк и с милой улыбкой наблюдает за мной, скрестив ноги в щиколотках. Кто открыл дверь в зал? Я не люблю, когда кто-то на меня смотрит. Да, сейчас на меня смотрит вся группа, но это другое. Там Джек, и у него есть ожидания на счет моего исполнения. Если я облажаюсь, то он будет подтрунивать надо мной каждый раз, когда дойдет до этого тема. Остальным присутствующим все равно — они тоже будут танцевать после меня. Делаю вид, что не заметила друга, и смотрю на свое отражение в зеркале, натягивая маску пафоса и уверенности для танца. Рядом со мной становится Глория и тоже готовиться к выполнению хореографии. Точно. Глория МакКлуни ходит на танцы вместе со мной. Правда, она на два года больше меня занимается, и у нее получается отлично, любую хореографию девушка осваивает с легкостью и старается выполнить не хуже миссис Бильдерлинг. Девушка посылает дружелюбную улыбку и кивает, подбадривая меня. Я могу только улыбнуться в ответ. Миссис Бильдерлинг включает музыку в больших колонках и отходит в сторону, наблюдая за нами. Троим людям мне нужно доказать, что я не хухры-мухры, а хорошо танцую. Эта мысль заряжает меня энергией и мотивирует. Я четко вступаю в нужный такт и с уверенностью выполняю все нужные движения, слыша только песню, что звучала на протяжении всего занятия. Мы с Глорией становимся в конечную позицию, и по всему залу раздаются хлопки и свист — так поддерживают каждого после окончания исполнения. Я же наблюдаю за реакцией Голд и вижу довольное лицо. Ей понравилось. Затем оборачиваюсь на Джека, и он явно рад тому, как я станцевала. — Надеюсь, так же круто ты будешь танцевать на нашей вечеринке, — Глория кладет ладонь на мое плечо и слегка сжимает. В ее глазах можно прочитать искренность, а улыбка очень милая, так что я тоже широко улыбаюсь. — Конечно, — не очень уверенно мямлю я. Глория возвращается в круг, на наши места становится другая пара, а я иду к двери, где стоит Джек и прожигает меня взглядом. Принимаю гордый вид, скрестив руки на груди. Я ему доказала, что тоже многое могу, а то он слишком хвастается трюками на своем скейте. — Молодец, — из его уст это звучит так нежно, и мне действительно приятно. — Не зря я тебя отправил сюда, — парень деловито поднимает подбородок и победно ухмыляется — такой момент испортил. — Спасибо, Джек, — дарю ему улыбку. Может быть, я бы его обняла, но немного вспотела, и это будут не совсем приятные объятия.***
Мы выходим на улицу, направляясь домой. Солнце медленно садится за горизонт, раскрашивая небо в розовый цвет. Стоит такая хорошая погода, что на душе становится спокойно, именно это мне нужно после тренировки. Ветер мягкий и теплый, пробегается по моим щекам и зарывается в волосы, собранный в небрежный пучок. Джек идет рядом и несет мой рюкзак с формой, закинув его на одно плечо. Как обычно, он решил провести меня домой. Легкий ветер раздувает его кудряшки, и это выглядит очень забавным. Парень даже не трогает волосы, будто назло не хочет их поправлять. Я неосознанно наблюдаю за этой картиной. И, видимо, начинаю глупо улыбаться, потому что Джек смотрит на меня, взглядом задавая немой вопрос. Я словно возвращаюсь на землю из своих мыслей. — Чего любуешься мной? — парень спрашивает тихо, будто не хочет мешать моим размышлениям. — Задумалась, — не хочу оправдываться, ведь в какой-то степени я правда им любовалась. — О чем? — интересуется он, переводя взгляд на дорогу, по которой мы идем в сторону моего дома. — Что этот год будет интересным, — пожимаю плечами, смотря вперед, как и Джек. — Каждый год, который мы проучились вместе, был интересным. — Да, но происходят вещи, которых обычно не было, — я развожу руками и поглядываю на друга, вскинув вверх брови. — Например? — он заинтересовано смотрит на меня и усмехается. — Нас пригласила Глория на вечеринку — это первое. Второе — сегодня на тренировке ей понравилось, как я танцую, хоть она танцует лучше меня раз в сто, — сохраняю очень серьезный вид, пытаясь доказать Джеку, что все по-другому, и одиннадцатый класс мы запомним надолго, но он улыбается, явно скрывая за этим насмешку. — И все? — Эйвери поднимает правую бровь, устремив свой взгляд мне в глаза. — Вообще-то, нет, — я, не сбавляя шаг, поднимаю указательный палец, делая акцент на своих словах. — Родители мне ни разу не звонили после того, как я вчера ушла из дома к Джоне. После школы я пришла домой, они были на работе, поэтому я с ними не виделась. Я ушла на тренировку, они не писали. Значит, они мне стали больше доверять, — я киваю для убедительности сказанного. А ведь они и правда не волнуются за меня. Обычно мама пару раз позвонит, но я ее отвечаю, а затем напишет, чтобы я покушала дома и не забыла выгулять Спайка — мой маленький лучший друг, бигль (моя любимая порода собак). — Может, они забыли о твоем существовании? — Джек посмеевается, и я поддерживаю его своей улыбкой. Знаю, он шутит и делает это, не пытаясь обидеть или задеть. — Вот бы они забыли о моих оценках, — мысли поглощают меня, заставляя выпятить нижнюю губу. — Ты подтянешь свои оценки, а с родителями помиришься, ведь — ты сама сказала — этот год будет не такой как другие, — Джек перекидывает руку через мое плечо и прижимает меня к себе, подстраиваясь под мой темп ходьбы. Наш разговор продолжается про семью, оценки и учебный год, так мы и доходим до дома.