"Булочка"

- На-ат, - Мари прикоснулась к щеке друга. - Ты не смогла бы мне помочь, - он мягко обхватил её запястье и на мгновение, поддавшись ситуации, повернулся к ладони девушки губами. Шиньё не стала отдёргивать руку. – Выбрасывая пакет с «кексами», я осознано слил товар, прекрасно понимая последствия. Из двух зол выбирают меньшее.. - Я знала, что всё плохо, но не предполагала насколько… - девушка покачала головой. - Как ты… мог решиться на такое? Поверить не могу, что ты добровольно… - поймав снисходительный взгляд друга, она осеклась. – Кто втянул тебя в это? Амбэр? - При чём тут она? – Натаниэль закатил глаза и даже почувствовал укол раздражения. Мари в школе враждовала с его сестрой и, хотя теперь, в пору возраста, их отношения наладились, она продолжала думать о ней в негативном ключе. - Учитывая сферу её деятельности и некоторое отсутствие тормозов… - Мари не стала заканчивать фразу, заметив, что Нат злиться. - Даже, если она и сыграла в этом какую-то роль, я сам позволил этому продолжиться, - рывком отстранившись, парень направился к пакетам с доставкой и, заглянув в один из них, запустил в него руку. - А ты не можешь просто оставить… всё? – Шиньё зябко передёрнула плечами, наблюдая, как Натаниэль открывает контейнеры с едой и принюхивается. - Пф, из этого бизнеса выход только «вперёд ногами», - он нахмуренно обмакнул палец в крем на куске торта и мигом отправил его в рот. Затем в задумчивости приподнял одну бровь и стал разглядывать логотип на фирменном бумажном пакете. Некоторое время оба молчали, Мари не представляла, что делать, а Натаниэль придавался равнодушному чревоугодию. - Все когда-нибудь умрут, - в итоге произнёс он. – Кто-то раньше, - он скосил взгляд на стык ламината, - кто-то позже, - подняв глаза на Мари, парень постарался напустить на себя наиболее дерзкую безразличность. Щёки девушки вмиг порозовели, а на заблестевшие глаза надвинулась тень нахмуренных бровей. Она вскочила со стула, опрокинув его на пол, и почти побежала в сторону двери. Через несколько секунд раздался громкий хлопок. Шиньё неслась по улице, не сбавляя шага минут десять. Негодование и ярость прожигали её изнутри, казалось, что ещё немного, и она начнёт задыхаться или схватит первого встречного, чтобы выплеснуть захлестнувшие её эмоции. Она едва помнила себя, раздувая ноздри и сжимая кулаки, когда против своей воли оказалась у двери Райана. Охвативший её запал вылился в внезапную слабость, неуверенность и фрустрацию. Впрочем, прежде, чем она набралась уверенности, чтобы постучать, голос преподавателя окликнул её с лестничного пролёта. Когда их глаза встретились, Мари даже понадеялась, что Натаниэль всё придумал. Месье Заиди стоял, сжимая в руке портфель, и вопросительно смотрел на неё. Раскрасневшаяся, растрёпанная и немного потерянная, она вызывала в нём неоднозначные чувства. Наверняка, что-то случилось, раз девушка прибежала к нему посреди бела дня, не опасаясь их маленького секрета. Лестно было понимать, что Мари пришла за помощью именно к нему. Несмотря на своё нетерпение, Мари подождала, пока Райан откроет квартиру и впустит её, придерживая дверь. Глядя на его умиротворённое лицо, и светло-зелёные глаза, излучавшие теплоту, всё меньше хотелось произнести «я знаю, кто ты». Ещё меньше хотелось просить его об одолжении. Не дождавшись от студентки и звука, Заиди поставил свой портфель на светлый ковролин, а после поднял руку, чтобы притянуть Шиньё к себе. Запястье преподавателя не успело коснуться талии девушки. - Нат мне всё рассказал, - быстро протараторила она, заставляя безмятежность Райана превратиться в отчуждённое спокойствие. - Вот как, - вместо смеющихся ноток фраза сквозила непривычным холодом, давая понять, что услышанное ею ранее – правда. – И как мне расценивать это загадочное «всё»? – вежливо- дружелюбный тон Заиди вернулся к нему. - О том, кто он, - Мари сделал небольшую паузу, наблюдая, как облегчённо вздыхает преподаватель, - и кто ты, - мужчина снова посерьёзнел, озабоченно сдвигая брови. - И кто же я? – хмыкнул Райан, достав из кармана ключ, и направился к двери. - Ты… - девушка заметно оробела, ухватив себя за предплечье одной рукой, - …тот, кто может помочь… Взгляд Мари выражал крайнюю степень мольбы. Мужчина сожалел лишь о том, что впустил её внутрь, хотя при сложившихся обстоятельствах мог этого не делать. Он прошёл по коридору, бросив портфель на комод возле двери и снял пиджак с жилетом, оставшись только в рубашке. Шиньё медленно закрыла дверь и прошла вслед за преподавателем, ожидая от него хоть какой-то словесной реакции. Время шло, но месье Заиди продолжал молчать. - Чем и кому я могу помочь? – его зелёные глаза оставались холодными, а голос довольно безэмоциональным, и девушке не нравилась эта перемена, она привыкла к другому Райану - Ты знаешь, что Натаниэля избили? – тихо спросила студентка, присаживаясь на край дивана. - Догадываюсь, - подтвердил Заиди, скрестив руки на груди. - Ты знаешь почему? – чуть громче произнесла она, поняв, что мужчина идёт на диалог. - Если ты намекаешь, что это сделали в участке, то спешу тебя заверить, что твоего дорогого друга мы и пальцем не трогали, - внезапная холодность сменилась раздражением. - Нет… Он сказал, что это дело рук картеля, - Мари покачала головой. – Ты можешь вытащить его оттуда? – она даже не пыталась скрыть свою надежду на него. - Зачем мне это? – Райан поднял бровь, ожидая что-то вроде «ради меня». Он был не против выслушать просьбу в таком ключе, но не слишком ли это было самонадеянно со стороны девушки? Да, они встречались и им было хорошо вместе, но настолько ли, чтобы рисковать своей карьерой ради этих отношений? Особенно теперь, когда она знает, какая у него работа. Их совместное будущее было по-прежнему весьма туманным. - Натаниэль – хороший парень. Иногда с хорошими людьми происходят плохие вещи, особенно, если им никто не помогает… - Шиньё грустно улыбнулась. - Я не думаю, что… - Райан, - девушка взяла его за руку. – Прошу тебя. Если ты не можешь по каким-либо причинам сам, скажи, что сделать могу я. Заиди вздохнул и убрал руку. Затем встал и прошёлся по комнате. Мари всё хочет решить сама. И как так всё обернулось? - Есть вариант вытащить его, но ему всю жизнь придётся скрываться, - мужчина задумчиво посмотрел на свою девушку. – Он должен сдать главу картеля и выманить его на крупную сделку. Тогда за сотрудничество с полицией сократят срок. Однако отсидеть всё равно придётся. Хотя я не думаю, что картель простит ему такое, а тратить на него финансирование программы по защите свидетелей никто не будет. Глаза и щёки Мари загорелись, а на лице заиграла вдохновлённая улыбка. - Что нужно делать? План оказался довольно прост: Мари предстояло быть посредником между полицией и Натаниэлем и передавать информацию. Блондин же, прежде, чем выманивать главного босса в открытый свет должен был пройти несколько проверок, после того, как попал в лапы «агентов»(франц. жаргон). С чем друг Мари успешно справился. Доверие было восстановлено, а, значит, пора было действовать. Реакция на отправленное с нового мобильника сообщение не заставила себя долго ждать. В течение получаса к Натаниэлю, стоявшему на автобусной остановке, подъехал автомобиль, в котором он сообщил шефу более точные данные относительно нового поставщика товара и обговорил место и время проведения встречи. А после поспешил с хорошими новостями к подруге. - Мы договорились о сделке на заброшенном заводе.. Булка, ты слушаешь? – Натаниэль помахал рукой перед носом девушки, которая, как ему показалось, выглядела отстранённо. - А… Да, прости… - подруга растерянно заморгала. – Меня попросили организовать благотворительный вечер в пользу университета. Я думаю сразу о нескольких вещах и поэтому немного рассеяна… - Вечер? – блондин решил немного отвлечься. – Есть идеи? - Я подумывала о 50х и рок-н-ролле, - улыбнулась девушка, - но, думаю, что эта тематика недостаточно эпатажная или романтичная… Натаниэль задумался, он не был великим генератором идей, в отличие от некоторых, поэтому принялся блуждать взглядом по поверхностям своего дома. Остановились его глаза на полке с книгами и имени Агата Кристи. - Может 20е? – бросил он, особо ни на что не рассчитывая. *** День сделки приблизился слишком быстро, возможно, из-за того, что Натаниэль волновался из-за возложенной на него ответственности. Он стоял в своей ванной напротив зеркала, пытаясь выглядеть уверенно, но вместо этого лишь больше нагнетал. Сделав несколько глубоких вдохов, он решительно направился к двери. Выйдя на улицу, он услышал, как зазвонил мобильный. - Натаниэль, должен сообщить, что в нашей встрече наметились некоторые изменения… - раздался в трубке мужской голос. - Изменения? – парень замер. – Но встреча через полчаса. Как мне..? - У меня возникли неотложные дела. Ты умный парень, и что-нибудь придумаешь. Весь вечер я буду в своём ресторане, который я услужливо предложил в качестве места для проведения благотворительного вечера. Придётся присутствовать, как меценату. Проведём сделку там.. Раздались короткие гудки. Блондин ощутил, как на затылке встали дыбом волосы. Чтобы удостовериться, что ему не послышалось, он посмотрел на дату. Благотворительный вечер Мари сегодня! Он набрал подруге, но трубку она не взяла – ещё бы! Пришлось вернуться за одноразовым мобильным и на ходу звонить Райану. - Он перенёс место встречи, - зло проговорил он. – Я еду в LaGros! Ни о чём не подозревающая Шиньё тем временем заканчивала принимать гостей у входа согласно списку. В зале тихо играла музыка, приглашённые наслаждались закусками и алкоголем, а девушка в радостном предвкушении сложила ладони – всё шло хорошо. Ректор назначил её хозяйкой вечера, так что пора было пройтись и напомнить, зачем все здесь собрались. Она ходила от одного кружка к другому, смеялась, шутила и где нужно делилась мнением. «Всё просто чудесно!» - Мари с улыбкой выслушивала владельца ресторана, когда заметила в дверном пролёте блондина, направляющегося в их сторону. Бокал шампанского, осушенный ей пару минут назад, внёс немного неясности в её мысли, и она не могла понять, что Натаниэль тут делает. - Добрый вечер, - холодно поздоровался он, подойдя к ней и инвестору вплотную. Парень хмуро смотрел в сторону стоящего с ней мужчины. – Если не возражаете, я бы хотел поговорить с подругой. - Возражаю, - улыбчиво отозвался Огюст Рикор. – Я предпочту, чтобы эта «булочка» осталась на блюде. В качестве гарантий, - он поднял бокал и чокнулся с Мари. - Вы знакомы? – девушка захлопала глазами, начиная тревожиться. - Совершенно верно, - мужчина повернул голову к Шиньё. – Натаниэль работает на меня. Стажируется в мою кампанию в качестве брокера. Судя по бледнеющему лицу, собеседница начала догадываться, с кем стоит под руку. Паника тут же отразилась в её глазах, но она постаралась сохранить непринуждённую улыбку. Сейчас блондин не мог поддержать её даже морально. - Что насчёт поставщика? – Рикор сделал вид, что оглядывается. – Неужели ты снова подведёшь меня, мальчик? Мне не хотелось бы напоминать тебе о цене, которую придётся заплатить, в таком случае, - он взял девушку под руку. - Простите, что помешал, - в тесный кружок в углу, внезапно вклинился месье Заиди. Его волосы были непривычно зализаны гелем, а сам он облачён в смокинг. – Натаниэль предупредил меня о смене места, поэтому пришлось переодеваться, чтобы соответствовать…- он лёгким движением выхватил руку Мари из захвата Рикора. – Мадемуазель, - последовал поцелуй. – Месье Рикор, - мужчине преподаватель протянул руку. – Обсудим детали сделки? Огюст недоверчиво прищурился, вглядываясь в искрящиеся зелёные глаза Райана. Преподаватель примчался сюда, едва услышал слова Ната. Он планировал появиться здесь по завершению сделки на заводе, так как и ректор, и студентка ждали его появления. Рикор переиграл их и перестраховался - не заметить Мари возле Натаниэля последний месяц было просто невозможно. Они специально назначили встречу на сегодня, чтобы обезопасить её от подобного вмешательства, но всё полетело к чертям. Осложнялось всё и тем, что Райана здесь многие знали, но всегда ведь можно сымпровизировать? - Я вас оставлю? Мне надо подойти ещё к некоторым гостям…- девушка хотела ретироваться, едва появилась возможность, но Огюст вцепился в неё клещами. - Ваше присутствие только скрасит наш вечер, - снова улыбнулся мужчина, не давая ей уйти. - Где товар? – оттенок дружелюбия исчез, вместо него появился деловой официальный тон. - Прошу простить, но так как место встречи было перенесено.. – начал месье Заиди. - Тогда поговорим, когда товар будет на месте, - Рикор отдал свой бокал Нату, - а пока будем танцевать. Мужчина взял Шиньё за руку и резким движением вывел в сторону танцующих, отнимая возможность ей помочь. - Он не отпустит её до конца сделки, - Натаниэль был готов сейчас же броситься за ними, но понимал, что ничем хорошим это не кончится. - Я понял, - почти прорычал Райан. – Они привезут товар через двадцать пять минут, - преподаватель нахмурено посмотрел на часы. - Не спускай с них глаз, - он отошёл от него, теряясь в толпе. Блондин, стушевавшись отправился к бару. Вооружившись пустым бокалом для вида, он наблюдал за кружащей в танце Мари и Огюстом. Может, стоило послать к ним кого-то, чтобы разбить эту парочку? Он повертел головой в поисках подходящего кандидата и наткнулся на копну красных волос, направляющихся в его сторону. «Лучше, чем ничего…» - лаконично заключил он, настраиваясь на не самый приятный разговор с бывшим одноклассником. - Шампанское? Ты серьёзно? – Кастиэль сел через несколько стульев от него. – Может, ещё яблочный мартини? Ты ориентацию сменил? – певец не мог упустить случая, чтобы не задеть его. - Отвали, - фыркнул Нат, чувствуя, как начинает закипать. У него тут действительно проблемы, а этот музыкант-самоучка… Блондин осёкся, понимая, что его занесло. Он тут же вскочил, всматриваясь в танцующие пары – ни Шиньё, ни Рикора не было. Парень чертыхнулся и быстрым шагом, засеменил по периметру, высматривая подругу. Её нигде не было. Рикор же обнаружился возле ректора, с новым бокалом и лицемерным оскалом, выдающимся за улыбку. Заметив смятение подручного, он поднял бокал, салютуя ему и чуть повернул запястье, демонстрируя часы. Натаниэль резко развернулся и подбежал к Заиди. - Он увёл её! – резко выпалил он, ворвавшись в круг общающихся. Райан повернул к нему голову, взглядом, желая убить. – Следил бы сам, а не чесал языком! Заиди извинился перед собеседниками и отвёл парня в сторону. - Успокойся, - холодно произнёс он. - У тебя есть пистолет? – Нат смотрел сквозь мужчину. – Я убью его. Преподаватель поднял брови. У него было оружие, но воспользуется он им только в крайнем случае. Вспыльчивый мальчишка, ради спасения которого они всё затеяли, к нему не относился. Брюнет покачал головой. - Это не то, что нам нужно. Если открыть огонь, Рикор уйдёт. Потом копнёт глубже и для нас обоих всё будет кончено, - зелёные глаза следили за тем, как выравнивается дыхание возбуждённого парня. – Наша цель – сделка. Но мы не сможем сделать то, что планировали, пока у него Мари. Неизвестно, чем это обернётся для неё. Поэтому, как только приедет товар, ты найдёшь её и вытащишь. У тебя будет минут семь. - Дай мне пистолет, - Натаниэль протянул руку. - Ты хоть раз стрелял? – бровь мужчины скептично изогнулась. Блондин поджал губы. – К тому же у меня табельное оружие. - Ладно, - парень шумно выдохнул. – Я что-нибудь придумаю. Стоило Райану повернуться, как на его затылок обрушился мощный удар. Откинув лацкан фрака, Натаниэль забрал пистолет и оттащил Заиди в сторону. Соваться безоружным к охранникам было глупо. А старикана найдут и приведут в чувство довольно быстро. Блондин решил поискать помещения для персонала - вряд ли его шеф выделил Мари специальное место. Его догадка оказалась верной: двое верзил находились с его подругой в освобождённой от персонала кухне. Один из них, меньшей комплекции, поигрывал ножом, нервируя девушку. Второй пялился в смартфон. Натаниэль оторвался от созерцания этой картины и проверил состояние препода – того поднимал на ноги официант. Как только его ноги обрели опору, он достал смартфон и кивнул самому себе. Похоже, товар доставили. В подтверждение этим выводам Заиди направился к Огюсту и приглашающим жестом попросил следовать за ним. Шеф отказался и пристроился за одним из столиков. Райан напрягся, но покинул помещение и через пару минут вернулся с несколькими свёртками в руках. Блондин решил действовать, он пинком открыл дверь и направил на верзилу пистолет, не замедляя с выстрелом. Мари вскрикнула и прижала ладони к ушам, а верзила рухнул на пол, ухватившись за бок. Второй, с ножом, бросился на Натаниэля, но в ближнем бою блондин хорошо знал, как действовать, поэтому быстро обезвредил нападавшего, выбив из его рук холодное оружие. Мужчина оказался силён и на некоторое время завязалась потасовка. Пока на полу происходила возня, девушка быстро пришла в себя и, подхватив стул, на котором она сидела, обрушила его на голову своего охранника. Тот обмяк и навалился на Ната, придавливая его своим весом. - Ты в порядке? – Мари попыталась стащить тушу за ногу, но ей это не удалось. - Сейчас буду, - её друг после пары неудачных попыток, всё же выбрался и поднялся на ноги. Он тут же подлетел к девушке и внимательно осмотрел её. – Они ничего тебе не сделали? - Нет, - она покачала головой. – Где Райан? Нат кивком указал на двери, выходящие в зал, и заметил, как их открывает подползший к ним раненый охранник. Не успел парень броситься ему наперерез, как тот громогласно закричал: - КРЫСА! Огюст Рикор в тот же миг вскочил со своего места, направив на Заиди дуло пистолета. Мари словно в замедленной съёмке непроизвольно бросилась вперёд, но Нтаниэль перехватил её за талию, не давая совершить глупость. Раздался выстрел. Зрачки Шиньё сузились от страха, дыхание перехватило, а тело окаменело. Месье Заиди завалился на бок, а Рикор, схватив со стола раскрытый кейс, помчался к выходу. Высвободившись из стальной хватки друга, девушка подбежала Райану. Его белоснежная рубашка пропиталась кровью. - Райан! – она обхватила его лицо, заливаясь слезами. – Райан! - Испугалась? – усмешка искривила его бледные губы. – Можно было обойтись без этого, если бы кое-кто не стащил мой пистолет, - устало бросил Заиди, скосив зелёные глаза в сторону Натаниэля. - Он был мне нужен, - абсолютно не раскаиваясь в своём поступке, заявил блондин. - Но… ч-что теперь делать? – Шиньё не могла оторвать взгляда от раны на плече преподавателя, который медленно стягивал с себя рубашку. – Месье, то есть Рикор сбежал и… надо позвонить в скорую и в полицию! – она решительно поднялась. - Не волнуйся, - Натаниэль нахмурено смотрел в сторону выхода. – Они уже все здесь. Люди в форме словно муравьи, проникали в помещение, заполняя собой всё пространство. Часть служащих окружила раненого охранника, часть – Натаниэля. Несколько офицеров помогали зрителям всего этого действа покинуть заведение. Женщина в синей форме направилась к Райану, оттеснив Мари от него. Потом один из служителей закона так же помог подняться и выйти, как и прочим. На улице ресторан был взят в оцепление, возле выхода лежал раскрытый кейс с деньгами, а Рикора в наручниках сажали в машину. Следом за ним вывели Натаниэля, но посадили его в другую машину. Он улыбнулся ей на прощание, ей показалось, что облегчённо. Похоже, что всё закончено… По прошествии нескольких часов, когда с формальностями было покончено, Райан вошёл в опустевшее помещение: Мари сидела на стуле с пиджаком на плечах и отрешённо смотрела в сторону. Музыку из граммофона сменило радио, официантам было сподручнее убираться под более современную музыку. Заметив преподавателя, девушка поднялась, он хотел поцеловать её, но она увернулась, взглядом давая понять, что им нужно поговорить. - Я так понимаю, что ты бросаешь меня? – он печально усмехнулся, беря Мари за руку. - Райан, я люблю тебя, но, если честно, не представляю, какого быть девушкой работника спецслужбы… Сегодня было так страшно… - она нахмурилась и отвела взгляд. – Я не хочу, каждый раз отправляя тебя на работу, думать, что, возможно, мы больше не увидимся.. - Я понимаю, - Заиди заправил за ухо локон студентки и поддел подбородок. - А как же последняя ночь? – попытался отшутиться он, хотя ему было больно. - Это и есть последняя, - Шиньё нехотя убрала его руку, но отпустить её не решилась. В воцарившейся тишине внезапно раздались клавишные ноты мелодии, под которую они впервые танцевали на пляже. Восприняв это как знак Райан протянул ей руку, и они станцевали не менее страстно, чем прежде, но более мелодично и плавно – наслаждаясь последними прикосновениями друг друга.

Пожалуйста, не забывайте ставить лайки или отзывы. Авторы фикбука трудятся бесплатно. Для вдохновения нам нужен отклик аудитории)