Эта Хрень

106. Февраль ЭХ+1, Агата Глинка.

             Не без некоторой грусти распрощавшись с Мариной, Агата совсем уже было собралась выдохнуть с облегчением — и замерла на полувдохе: ощущение надвигающихся неприятностей, то самое, с которого всё началось, никуда не делось!       — Это были не те дроиды, которых мы ищем! — мрачно пробормотала она себе под нос. Проходивший мимо протокольный дроид, случайно её услышавший, споткнулся на ровном месте и чуть не упал, но всё же удержал равновесие и, сильнее обычного размахивая руками, галопом умчался дальше. — Видимо, генетическая память, — хмыкнула Агата на такую его реакцию, пожала плечами и вновь вызвала к себе Генерала.       — Новая вводная, — не дав подчинённому даже открыть рот сразу объявила она. — Кризис с невидимкой мы разрулили, но это был не тот кризис. Очень похожий, но не тот. Что у нас может быть похожее, но другое? Да, дурацкий вопрос… Так, приказываю! Численность армии довести до десяти тысяч, точный состав определишь сам позже, но четверть сразу в резерв, чтобы в любой момент можно было кинуть на усиление. Основные задачи: скрытное патрулирование дальних подходов к нашей территории, усиленное патрулирование собственно территории и не забудь про стелс-контролёров, группы быстрого реагирования на проходах в подземельях и против всех известных способностей соседей… не то чтобы я подозревала именно соседей, — несколько виновато развела руками Агата, — но я просто не очень представляю, на что ещё можно ориентироваться в плане потенциальных возможностей вероятного противника… кстати, свои соображения по этому вопросу тоже подготовь. Я сейчас пойду сделаю ещё энергокристаллов про запас, и зарядные станции доработаю немного… и займусь-таки, наконец, тяжёлыми боевыми юнитами! Чтоб по-настоящему тяжёлые были!.. эй, секретарь, мне в мастерскую срочно нужно тонн двадцать приличной стали и десяток рабочих покрупнее… и из людей, если есть кто рукастый — двух-трёх тоже было бы неплохо… А! И ещё пусть мальчишек поспрашивают, если кто увлекался огромными боевыми человекообразными роботами — пусть тоже подходят, идей накидают!       Два последних пункта неожиданно вылились в двух человек, отца и сына. Остальная семья, как шепнул Агате робот-секретарь, у них сгинула с приходом Этой Хрени, отца в самом начале чуть не до смерти подрали появившиеся твари и он стал одним из первых добровольцев на разнообразные протезы, теперь щеголяя в практически полностью скрывающим остатки живых тканей металлическом доспехе. Раньше он работал автомехаником в небольшой мастерской, специализировавшейся на кастомизации внедорожников, ибо и сам увлекался оффроудом, так что и руки имел прямые, и опыта работы с металлом предостаточно, в том числе и крайне экзотического. Сын его работал в какой-то государственной конторе, проектировал и паял какую-то микроэлектронику (Агата было удивилась, какая-такая отечественная микроэлектроника, но быстро сообразила: военная, и ещё раз порадовалась). Сейчас они оба работали в её другой мастерской и занимались мелким ремонтом, модернизацией и доработкой под конкретные задачи серийных рабочих, солдат и дроидов, причём весьма успешно.       Упомянутые ОБЧР, как оказалось, были их общим и давнишним хобби, подробно рассказывать про которое они, к счастью, не стали, ограничившись упоминанием, что «по сеттингу есть настолка и куча разных компьютерных игрушек, а ещё дохрена лора и всё это нихрена не дружит с физикой, но вот тепе-е-е-ерь…» — с вызывавшим некоторую опаску огоньком в глазах.       Следующие три дня Агата помнила плохо. То есть, она точно что-то ела — тщательно проинструктированный дроид костьми бы лёг, но не допустил голодовки. Она, скорее всего, немного поспала — аналогично предыдущему пункту. Возможно, её помощники тоже делали какие-то перерывы, но ей было, откровенно говоря, наплевать: не маленькие, сами пусть за собой следят. А вот на что ей было НЕ наплевать — так это на результат напряжённой совместной работы.       Он не был огромным — немногим больше метра высотой, хотя и довольно широкий, метра два в поперечнике.       Он не был человекообразным — скорее напоминал квадратного краба, только на шести коротких ногах прямо под туловищем, а не сбоку.       Зато он вне всяких сомнений был боевым: два мощных рельсотрона, подвешенных по бокам, и четвёрка бластеров, грозно выглядывающих из-под переднего свеса бронированной «крышки», однозначно на это указывали. Отдельного внимания заслуживали системы наблюдения, упрятанные глубоко под броню (Агата старалась лишний раз не задумываться, как они оттуда работают; работают — и ладно!) и очередное новое экспериментальное оружие, метавшее навесом шаровые молнии из-за спины, словно какие-то гранаты.       И, разумеется, броня. Брони у нового юнита было много: когда он, аккуратно перебирая шестью ногами, двигался по мастерской — каждый шаг ощутимо отдавался.       — Запускаем в серию! — решила Агата, оглядев дело рук своих… и не только своих.       — Его бы всё же облегчить малость, — несколько нерешительно подал голос младший из помощников. — Внутренний каркас из композитов если сделать — пару центнеров скинем, он и так-то шустрый, а тут вообще будет аки бабочка порхать!       — Шустрый? — в голове у Агаты здоровенный шагающий стальной краб в несколько тонн весом никак не сочетался с шустростью.       — Ага, когда на колёса переходит. Краб, продемонстрируй!       С негромким гудением обрезиненные круглые опоры — к слову, достаточно большие, чтобы даже по болоту ходить, аки слон — поочерёдно повернулись в «щиколотках», оказавшись именно колёсами, а сам краб присел, став похожим на какой-то футуристичный гоночный автомобиль.       — Композиты… — задумчиво глядя на преобразившийся юнит протянул старший из помощников. — С композитами мороки много, да и чинить их сложно. А тут — одна сплошная сталь, хоть гни её, хоть вари! Хотя, конечно, два центнера — это два центнера, — он хмыкнул каким-то своим мыслям, явно не относящимся к делу. — Можно ещё вот люминь взять… да не, такая же фигня выйдет. Фиг с ним, пусть будет потяжелее, техника военная — скорость любит, да.       — И таранить так сподручнее, — новый голос, негромкий и низкий, но вполне приятный и даже располагающий, опознали не сразу и только методом исключения: говорил сам краб.       Агата немедленно упёрлась в него строгим взглядом. Краб шевельнул рельсотроном, словно пытаясь взять под козырёк, и доложил по форме:       — Тяжёлый штурмовой мех серии «краб», серийный номер второй, к несению службы готов!       — Второй? — удивилась «довольно светлая властелинша». Помощники переглянулись и махнули рукой в угол, где виднелись детали разобранного каркаса… раза так в три побольше итогового варианта.       — Первый прототип был крупноват, ни в какие двери бы не прошёл… и расходников на него не напасёшься…       — И слишком медленный! Хотя, конечно, пушек — как у дурака фантиков… — с немного грустным вздохом дополнил мысль отца другой… Агата сделала себе мысленную пометку выяснить и запомнить, как всё же зовут её помощников: совместная работа оказалась весьма и весьма продуктивной, надо будет обязательно повторить!       — Только мне бы руки ещё… хотя бы одну… — вежливо попросил краб, пошевелив рельсотронами.       — Хвост! — решительно возразила Агата. — Длинный, бронированный и с хваталкой на конце!              — А вот теперь — точно в серию! — объявила она через час, когда трёхметровое стальное щупальце, заканчивающееся четырьмя пальцами, было доделано и должным образом присоединено к терпеливо дожидающемуся окончания процедуры механическому крабу. — Нарекаю тебя «Хвостокол»!              В серию, к явному неудовольствию Сергея, старшего из помощников, всё же пришлось запустить вариант с композитным скелетом, предложенный его сыном, Сашей: хорошей стали оказалось меньше, чем хотелось бы, и хватало её только на броню. И хвост.              * * *       

107. Ноябрь ЭХ+0, Вася и Оля.

             На бывшем складе Госрезерва экзотической парочке представителей сорокового тысячелетия пришлось задержаться гораздо дольше, чем они изначально планировали. К сожалению, далеко не все люди, освободившиеся от власти контролёра, остались адекватными. Кто-то не выдержал давления на мозг — не то слишком долгого, не то слишком сильного, не то ещё как-то не так наложившегося. Кто-то, видимо, из самых первых жертв, и вовсе «сгорел» при порабощении, и только выглядел разумным и адекватным человеком. А кто-то, похоже, уже пришёл не вполне адекватным, но под внешним контролем эта неадекватность никак наружу не вылезала, копя разрушительную энергию, словно закручиваемая пружина в часах… и, вырвавшись-таки из-под контроля — рванула. В общем, каковы бы ни были причины, но примерно каждый двадцатый «гражданин Анклава» напрочь «слетел с нарезки».       К счастью, большая их часть просто несла бред, пряталась под кровать от только им видимых страшных бабаек и вообще вела себя относительно безобидно.       К несчастью, меньшая часть не утратила способности воспринимать окружающее и действовать связно и, имея на руках оружие и находясь среди большого скопления людей, представляла опасность очень серьёзную.       К счастью, Ольгина новая личность прекрасно знала, что надо делать, когда очередная варпова скверна пытается просочиться в очередной мир-улей — и нисколько не рефлексировала, предпочитая действовать быстро и решительно… в масштабах отдельного бункера и без малого тысячи человек методика тоже сработала отлично.       Возможно, в одиночку ей бы потребовалось несколько больше времени для наведения порядка и жертв было бы больше, но Вася ей помог по мере сил. Пусть его самодельный орочий аналог авточувств и мог распознать лишь самые явные случаи, зато его топор мог справиться даже с самыми тяжёлыми. А его облик — с обычного человека ростом, пусть и в громоздкой, но явно самодельной броне — очень помогал «пациентам» принять нужное неправильное решение.              — Мы ведь здесь не останемся? — лишь наполовину спросил Вася, когда буйные закончились, а просто неадекватных собрали в одном крепко запертом помещении.       — Почему? — вопросом на вопрос ответила Ольга.       — Ну, мы же искали… — начал было возражать орк, и сам себя перебил: — и нашли! Отличная база, и весь быт уже налажен! Подыщем толковых администраторов на руководство, бойцов — на вылазки, прокачаем, кого можно…       — Только сидеть в бункере не получится, — перебила его астартес. — Как временное укрытие он практически идеален, но нам нужно нормальное самообеспечение. Еда, энергия, оружие, боеприпасы.       — Покойник что-то говорил про бытовых магов. Если расширить помещения и свет сделать — можно устроить гидропонику всякую. Энергию я обеспечу, орк я или погулять вышел? И оружие с патронами тоже, тут ведь наверняка есть какие-то станки, только надо будет всякого металлолома натаскать побольше… и электроники… и…       Ольга успокоила разошедшегося напарника несильным ударом в челюсть.       — Больше спасибо, коллега! — благодарно кивнул он, поднявшись на ноги. — Боюсь, я имел неосторожность излишне увлечься открывшимися перспективами. Да, этот бункер вне всякого сомнения наилучшим образом отвечает практически всем нашим требованиям, вопреки существенной сложности их совмещения. И помощь людям во славу Императора, и чисто орочий ваагх и… — Вася явно неодобрительно пошевелил пальцами, — иные низкоинтеллектуальные развлечения. Всё можно организовать должным образом и к вящей пользе.       — Вы считаете, что если вы тут самые сильные, то и командовать можете? — подал голос кто-то из задних рядов.       — Ну, во-первых, да, — Вася очень многозначительно покосился на свежие трупы, как психов, так и их жертв. — А во-вторых, нет. Командовать мы здесь не собираемся. Ольга собирается вас, идиотов, защищать, ибо снаружи… как бы это сформулировать, чтобы вы поняли… полная жопа, точнее адовый пипец, а хоть как-то воевать из вас умеют… Вопрос! Кто имеет хоть какой-нибудь опыт военной службы или потенциально применимые в бою способности — прошу отозваться. Особенно, если сразу оба пункта!       Ожидаемо, реакции практически не последовало.       — Вот эти трое добровольцев, по вашему мнению, как долго смогут защищать этот бункер от нападений тварей и других людей, не столь хорошо устроившихся или не обременённых должным человеколюбием? Скорее всего, через некоторое время подтянутся бойцы, которые были в патрулях и на заданиях… кто из них уцелел после смерти контролёра… и станет немного полегче, но не сильно, я вас уверяю! Кто мне не верит — может сам подняться наверх и прогуляться по окрестностям, только, чур, похороны за ваш счёт!       — Я буду командовать, — веско пообещала Ольга. — Но только бойцами. Я — воин и командир воинов, а бытом должен руководить нормальный администратор.