Жертва ради любви

Время шло. Элисса упорно тренировалась. Её наставником был сам капитан стражи. Умелый и матёрый воин. Брайс часто слышал от него прекрасные отзывы об огромном потенциале его единственной дочери. - Ну как, она вас не беспокоит? - взволнованно интересовался Брайс у наставника своей дочки. - Что вы, тейрн, она занимается с большим упорством и желанием. Эх, все бы мои ученики были такими. Тейрн Кусланд лишь облегченно вздыхал. Пришёл день, когда сердце Брайса чуть не разорвалось. Его тринадцатилетняя дочь попросилась в Орлей. Девочка заявила, что здешних знаний ей мало и она хочет учиться. - Но почему так далеко, родная? - Папа, разве не ты мне говорил, что Орлей прекрасен? Родители долго не знали, что делать со страдающим ребёнком. Хоть Элисса и смирилась со своим детским одиночеством, но родительское сердце чуяло всё. - Брайс, возможно это неплохая идея... - Элеанора, наша девочка будет так далеко от нас, даже не знаю. - Но ведь там её научат прекрасным манерам, она превратится в прекрасную леди, а не мужика в кольчуге. - Надеюсь ты права, милая. Было решено. Элиссу отправили учиться в Орлей. Айдан и Роланд наслаждались своим триумфом. Настырная девчонка трусливо бежала от их издёвок. Что касалось Фергюса, то ему уже было восемнадцать и он давно бросил все эти детские шалости. Старший сын Кусландов первым начал скучать по сестре. Айдан и его лучший друг вскоре совсем потеряли смысл жизни - издеваться было не над кем и мальчишки упорно занимали всё свободное время упражнениями и чтением книг. Шли недели, за неделями месяца, за месяцами годы. Шестнадцатилетние юноши, которые заметно окрепли и возмужали, всегда ходили с тейрном и его солдатами в походы. Часто у костра ребята вспоминали как издевались над Элиссой, считая эти времена лучшими. - Я б и сейчас ей что-нибудь подкинул в кровать, - ухмыльнулся Айдан. - Хах, представь, как она визжать бы стала! - Приедет вся из себя барышня-белоручка. - Это уж точно, орлесеанцы все такие! * * * - Матушка, родная! - воскликнула совсем уже взрослая Элисса, приехав в замок. - Душа моя, как же ты выросла! - Матушка, ну не плачь! Фергюс поначалу не узнал сестру. Длинные волосы, кокетливый взгляд, да и фигурой "малявка" вышла. - О, братишка, совсем постарел! Фергюс лишь мило улыбнулся, обнимая сестру. - А где же мой брат-оболтус? - Милая, они с твоим отцом отправились в поход! - произнесла Элеанора. - Эх, жалость какая... Мне бы с ними! С этими словами, надежды тейрны о дочери-леди самоуничтожились. Её единственная дочь обучалась не этикету и не наукам, а боевому искусству! Она просилась в Орлей лишь для того, чтобы ей здесь не мешали родительские нотации о женственности и замужестве. "До чего ж хитра! Вся в меня! " . * * * Роланд вернулся в казармы. Там стояла непривычно весёлая атмосфера. Пройдя вперёд, он увидел невероятно симпатичную и обаятельную девушку, которая сидела в кожаных штанах и белой рубахе с поясом на столе, держа нога на ногу и подкидывая время от времени красное яблоко, говорила: - Я думаю, что вы хотите знать продолжение? - Да-а-а! - взвыла солдатня. Девушка вскочила на стол и достала невидимый меч. - А я ему : "Защищайся, трус!" , а он упал на колени и стал просить пощады! Но я ведь само благородство! Я пожалела вора и не отрубила ему руку! - А главное сама скромность! - выкрикнул бывший наставник Элиссы. Та приложила руку к груди и кокетливо приклонила голову. - И это тоже между прочим! С вами конечно весело, но мне пора, - заявила она и ловко спрыгнула со стола, затем направилась к выходу, столкнувшись с Гилмором. - Ах, Рыжий, это ты?! Яблочко хочешь? Нет? Ну ладно! Элисса надкусила яблоко и вышла из казарм. Роланд не мог поверить, что эта бунтарка, та маленькая и тихая девчушка, которую они с Айданом всё время обижали. Девушка явно произвела на солдат яркое впечатление. Ещё больше впечатлениями был переполнен Роланд. Он почувствовал непонятные ему эмоции. Роланд был рад видеть Элиссу, но при этом она его раздражала своим вызывающим поведением. * * * Элисса гуляла по саду, раздумывая о будущем. Она почувствовала вкус свободы, когда обучалась в Орлее. Девушку тянуло путешествовать. Для неё замок казался тесным. Почувствовав на себе взгляд, она вгляделась вглубь сада. - Рыжий, ты что, присматриваешься ко мне? - нахмурившись, обратилась она к молодому человеку в доспехах, который лишь охранял указанную ему местность. - Да нужна ты мне! - фыркнул тот. - Вот и иди отсюда! - Не могу! Мне приказано здесь дежурить. Элисса изобразила усмешку. Роланд отвернулся и про себя подумал: "До чего ж противная стала!" * * * Элисса гордо кланялась, аплодирующим солдатам. На тренировочном поле она победила Айдана в спарринге. Вымотав брата, который не был так ловок, как "малявка" , она одержала победу всего с трёх ударов. - Ты слишком медленный, Айдан! - специально громко произнесла девушка. Вот она! Её месть. Айдану стало стыдно. При всех отцовских солдатах, какая-то девчонка победила его так быстро и ещё при всех указывает ему на его ошибки. Неслыханная дерзость. Айдан чуть ли не шипел от злости, но наигранно улыбаясь, сквозь зубы произнёс: - Спасибо за урок, сестрёнка, я приму к сведению твоё замечание. - Не за что. Я могу тебя многому, очень многому научить, - наслаждалась победой девушка. И лишь Фергюс гордился успехами сестры. Он прекрасно понимал, что это её маленькая месть за все детские обиды. "Хвала Создателю! Как вовремя я одумался и перестал подшучивать над "малявкой"... " . Фергюса очень занимало наблюдение за этой троицей подростков. Ему уже был двадцать один год и он был три года женат. Сразу после отъезда сестры, Фергюс женился на Оране и у него родился сын Орен, которому было уже два года. Старший сын Кусландов всё равно находил время понаблюдать за тем, как его сестрёнка одной левой проучивает двоих врагов детства. Ему было невероятно интересно, что будет дальше. Оставалось лишь ждать.