Гости из параллельной тьмы.

      Артак был большим портовым городом, укреплённым по всем правилам местной фортификации. Высокие толстые стены, с зубчатым краем и забралом, круглые башни с узкими бойницами, широкий и глубокий ров. Перед городом располагались трактиры и дома неудачливых граждан, которым не хватило места внутри стен, но они селились у города, поскольку город мог обеспечить их доходом. Ярка и Патлатый, тем не менее, смотрели на всё это снисходительно. Ярка даже высказалась в духе, что они вдвоём могли бы поставить этот «городишко» на колени, но Патлатый попросил чертовку не зарываться и напомнил, что у них разведывательная миссия. После чего они разделились, и каждый проник в город своим способом. Ворота ещё не открылись, а платить мзду за вход двум «крестьянам» было нечем.       Ярка, недолго думая, ибо не любила думать долго, проложила огненный портал. Если бы рядом был оборотень, он бы отправил Ярку в беспамятство ударом ребра ладони по шее ещё до того, как она нырнула в портал. И тому были причины. У огненных порталов чертей было множество недостатков и ограничений. На прямом поле боя эти порталы работали безотказно, хотя и привлекали внимание, заранее готовя противника к тому, где вылезут черти. Портал перенёс бы чертовку за городские стены, не вмуровав её в стену и не оставив в помещении, поскольку в помещениях порталы чертей не открывались. Но портал мог выбросить свою хозяйку в выгребную яму или устроить «явление нечисти» посреди площади, или посреди плаца, полного солдат. Но чертовка, руководствующаяся формулой «позади нас всё пылает, впереди нас всё горит» слабо представляла, чем чревато подобное поведение в разведке. Ей просто повезло. Когда она выскочила из языка пламени на улицах города, люди только просыпались, собираясь заняться повседневными делами и на самых улицах было практически пусто. Ещё одним минусом портала было то, что Ярке пришлось сразу заняться тушением своей одежды. В огне порталов не горели только сами чертовки. Впрочем, Ярка не собиралась разгуливать в одежде крестьянки. Дождавшись, когда люди выйдут из своих жилищ, она оглушила горожанку, которая на свою беду оказалась на довольно пустой улочке и затащила её в узкий проулок. Там она переоделась в новую одежду, оставив беспамятную женщину в крестьянском подпалённом платье. Угрызения совести? Пф! Только не у чертовки. Ярка считала, что люди сами виноваты, если что. В городах тёмной империи, например, царил образцовый порядок. Там женщину, при обнаружении, отнесли бы к стражникам, где она могла составить заявление и Ярку бы поймали за хвост ещё до заката. По улицам, постоянно бродят патрули, и днём, и ночью. А тут нечисть могла позволить себе, что угодно.       Патлатый только посетовал на своё ранение. Рука всё-таки стала отрастать, а освящённое серебро выводиться. Но применить все свои способности оборотень пока не мог. Если бы не ранение, он бы перепрыгнул в один скок ров и уже лез вверх, цепляясь когтями за камни. Никаких защитных рун на стенах не было, никто не подготовил наверху котлы с кипящим маслом, да и заметить опытного разведчика ещё надо было. Вместо этого пришлось искать обходные пути. Оставив одежду под огромным валуном, который никто кроме него не смог бы сдвинуть, Патлатый нашёл обрывистый морской берег неподалёку от города и нырнул вниз. Он мог надолго задерживать дыхание и скоро приподнимал свою голову из воды, под пирсом порта. На берег, отряхиваясь, вылез огромный чёрный пёс. Среди гор парусины, бочек и ящиков обнаружилось несколько пьяных спящих матросов, так что оборотню даже не пришлось кого-то отправлять в беспамятство сильным ударом по шее, что недавно проделала Ярка. И вот по порту уже бродил косматый боцман с сумрачным видом осматривавший все портовые таверны и, заодно, справляясь о чём-то в открывающихся лавках. Ни дать не взять искал матросов со своего корабля, которые так и не вернулись на борт перед его отходом.       Встретилась парочка уже после полудня, за три часа до заката. Оборотень был доволен, он выполнил обе задачи. Нашёл контрабандистов, у которых, по слухам, можно было найти немного демонического серебра, обнаружил в городе «сумеречный рынок», которым являлись несколько скупщиков запрещённых товаров, нашёл учёного, который уверял, что был на границах с демоническим царством и разыскал дом картографа. Ярку он отыскал по запаху. Его соратница сидела на пустом причале, свесив ноги к воде, с бутылкой в руке и хлебала из горла какое-то пойло. Судя по лицу девушки, ей хотелось либо повеситься, либо разнести городишко по камешку. Как только Патлатый присел рядом, она покосилась на него и сразу подтвердила предположения оборотня.       - Пат, давай запалим, этот паршивый городишко! По всем правилам с восьми концов! Я рецепт ангельской слезы знаю. Адское зелье, горит везде, даже под водой. – судя по голосу Ярка была под изрядным градусом.       - Ты чего? – Патлатый обнял чертовку. – Я выполнил все задачи. Скажем командованию, что мы оба это сделали. Ты же в разведку пошла, наверное, в первый раз, а я уже с опытом. Ну, что-то не получилось, это не повод отчаиваться.       - Не в этом дело, Пат! Я нашла русалок.       - Так ты же сама была русалкой. Я думал, тебе не сложно будет найти с ними общий язык.       - Общий язык?! Пат, да я столько романтических бредней на единицу площади своих ушей никогда не слышала! – Ярка возмущённо взмахнула бутылкой. – У нас тоже были дурочки, которые мечтали о рыцаре тьмы на багровом адском быке. Но здесь они все такие! А ещё, Пат, это рыбы, понимаешь? РЫБЫ! У наших русалок тоже могут вырастать плавники на ногах, но у них остаются эти ноги, есть, что раздвинуть перед мужиком. А у них рыбьи хвосты и мозги тоже рыбьи! Они отказываются топить людей.       - Угостишь? – оборотень указал чертовке на бутылку. – Судя по всему здорово убирает с этой штуки.       - Бери. – черотовка передала Патлатому бутылку и продолжила изливать душу сослуживцу. – Пока мы общались к нам стали подкрадываться какие-то люди. Ты же понимаешь, что я не люблю, когда ко мне заходят со спины. Так какого нахрен хрена они это делали? Я и так вся на нервах. В общем, я немного им постучала в нежных местах, так меня эти русалки чуть не заклевали. «Ах зачем, ах, зачем так жестоко? Так же и убить можно!» А эти мазурики, оказывается, хотели русалкам кровь пустить. Она людям жизнь, оказывается, продлевает.       - Предприимчивые люди. – хмыкнул оборотень и сделал глоток из бутылки. Пойло было отвратительным, но крепким.       - Пат, когда я была русалкой, моя кровь могла только продлить агонию. Даже упыри плевались, а они не самые придирчивые парни в плане крови. И вот я спасла жизнь, этим полурыбам, а они возмутились, что я слишком жестокая. Ну, я ещё пыталась утопить этих говнюков. А тут, оказывается, мужики не тонут. Они просто теряют сознание, пока одна из этих рыбин не станет его женой.       - Да ладно, тебе. Вот поступим на службу местному повелителю тьмы и зажарим этих русалок или уху из них сварим. – оборотень ободряюще потрепал сослуживицу.       - Нет, Пат, не сварим. У них есть своя повелительница, некая Посейдона, они её почитают как богиню. А люди даже храм ей в городе построили. Так вот, она союзница короля демонов.       - М-да, так себе союзница. Ладно, пошли к нашему командованию, докладываться. А город пока не будем поджигать. Нам нужно отсюда ещё карты взять, не ровен час, сгорят они в огне.       Оборотень выкинул бутылку в море, поднялся и помог встать Ярке, попутно он осведомился:        - А ты где деньги на алкоголь взяла?       - Деньги я взяла там же, где и одежду. Но на бутылку я не тратилась. Я её просто спёрла.       - Ясно. Да ладно тебе так из-за русалок расстраиваться!       - Я не из-за русалок, вернее, не только из-за них. – Чертовка буквально висела на оборотне, едва переставляя ноги. – Мне тут всё не нравится. Я недавно дырку в корабле прожгла и что ты думаешь? Никто не стал поднимать шум. Посчитали, что она уже была. Воришка полез к кошельку, так даже перчатки не надел. У них даже воры и те, не пуганные. Хочется вздуть кого-нибудь как следует, а тут все такие ванильные. Стражнику подставила подножку. И что ты думаешь? Он через полквартала отстал. Ещё немного и я увижу единорогов, которые едят радугу и какают бабочками.       - Типун тебе на язык. – усмехнулся Патлатый. – Этот мир давно не получал хорошую взбучку. А ещё, я думаю, самые опасные и сильные соперники нас ожидают на границе демонических земель. Тут глухой тыл просто, вот поэтому тут все сытые, да вялые. А на фронте стоят настоящие рыцари, орлы! Инквизиторы до боя жадные да лютые! Там от ангелов, наверное, неба не видно. Потому легионы тьмы пока не могут захватить мир. Вот дойдём до туда и тогда ты душу свою и отведёшь! Но пообещай мне, что больше вредить местным без приказа и необходимости не будешь. Мало ли какой казус выйдет.       - Хорошо, обещаю. – всхлипнула чертовка.

***

      Пока Патлатый и Ярка исследовали город, в поисках демонического серебра и карт, демоны с комфортом расположились на краю небольшой рощицы откуда открывался хороший вид на город. Перед рощицей был крутой склон и Тальс его ещё немного подкопал, чтобы он было круче, используя вместо лопаты свои ладони. Борвик, тем временем, сломал несколько небольших деревьев, обработал их когтями и слегка обжёг. Связав их по три кусками коры, он получил небольшие рогатки против кавалерии, которые установил по краям. Стоерос снова замаскировал свои лианы под стволы деревьев и прикрыл рогатки и небольшую полянку, на которой Тальс и Борвик занялись крыльями дракона. После полудня Демоны подошли к крутому склону и оглядели местность ещё раз, но всё было спокойно. По небу лёгкий ветер гнал облачка и солнце периодически скрывалось за ними. Внезапно сверху раздался звонкий крик:       - Трепещите, несчастные демоны ибо пришёл ваш… эй, вы куда? Струсили? Бегите, бегите, вам не уйти от возмездия!       Тальс и Борвик, едва заслышав голос с небес, первым делом отскочили под сень Стоероса и залегли в кустах. Именно так и следовало поступать при угрозе с воздуха. Оба стали вертеть головами, пытаясь рассмотреть, что же им могло угрожать. Когда они увидели угрозу, Борвик напрягся и шепнул Тальсу:       - Плохо дело. Эта пигалица явно послана для отвлечения внимания. Враг собирается атаковать с тыла. Я сделаю вид, что клюнул на её удочку, а вы, товарищ гвардии…       - Короче. – шепнул в ответ Тальс. – Я тебя прикрою. Стоерос, гляди во все свои глаза.       Растительный демон тут же раскрыл свои горящие огнём глаза и даже выбросил из листвы несколько цветков, которые также заменяли ему органы чувств. Борвик осторожно поднялся и просунул голову между лианами растительного демона. Он не просто так принял посланницу небес за отвлекающий манёвр врага. Над ним висела в воздухе девчонка. Такие в тёмной империи ещё в куклы играют и только познают разврат и тьму. Девочка была одета в какое-то легкомысленное одеяние, которое и одеждой особенно не назовёшь, а в воздухе её поддерживала пара белых крыльев. Увидев Борвика, она снова закричала:       - Ага! Всё-таки показался, мерзкий монстр! Некуда тебе бежать! За вами идёт грозная армия, а я приведу её сюда. Так что лучше покайся и убирайся в преисподнюю!       - А ты, вообще, кто такая? – спросил дракон.       - Глупая монстрица! От страха память потеряла? Я ангел! Я не боюсь тебя, даже не смотря на то, что приняла свою истинную форму, которую монстры скрывают под соблазнительной плотью, дабы смущать души верующих!       - Слушай, девочка, а твоя мамка вообще в курсе, где ты шляешься? – Борвика раздражала ситуация. Он был уже не так уверен, что кроме ангела тут ещё кто-то есть.       - Что-о-о? – ангелица даже покраснела от возмущения. – Да я взрослая уже, просто в отличие от вас, развратных монстров, моё всегда юное тело не вызывает непотребных греховных помыслов!       - Это точно. – откровенно признался дракон. – Вот никаких греховных помыслов ты не вызываешь, скорее родительские чувства.       - В смысле? – ангел утратила контроль над ситуацией, и Борвик решил воспользоваться этим.       - В смысле хочется взять и выпороть тебя! – короткий рывок и дракону удалось ухватить ангела за ноги. – Тальс, у меня заложник!       - Это хорошо. – из глубины рощи вышел металлический демон. – Только рядом нет никого.       - Как так? Ты хочешь сказать?..       - Отпусти меня, грязный дракон! – вырывалась ангелица. – Я тебя в пепел превращу, твоя душа познает боль! Именем Верховной богини, заклинаю тебя…       Борвик отвесил ангелице пощёчину:       - Тебя разве не учили, что нельзя прерывать взрослых? Что там Тальс? Она одна?       - Похоже на то. Если только на ней нет маячка, и светлые маги не наводят по ней какое-нибудь ударное заклинание. – демон удовлетворённо смотрел на ярко-красный отпечаток драконьей лапы на лице ангела. – Что с ней делать будем?       - Что делать? – Борвик посмотрел на испуганного ангела, которого всё ещё держал за ноги вниз головой. – Не воюю я с бабами и детьми! И она меня не возбуждает. Однако надо бы её проучить в воспитательных целях.       И как бы ангел не сопротивлялась, Борвик перегнул её через колено, задрал одежду и начал охаживать лапой по заду, пока её белые булочки не зарумянились. При этом Борвик приговаривал:       - Не перебивай взрослых, не ругайся и не гуляй одна, пока не вступишь в пору совершеннолетия. Демоны бывают разные. Я тебя просто выпорю, а иной может и мечом рубануть.       Ангел сначала кричала и пыталась ругаться, потом стала плакать, а под конец уже просто вскрикивала после каждого удара. Наконец экзекуция закончилась. Оглядев багровые ягодицы дракон выволок ангелицу под небо и сказал:       - Давай, домой лети! Пока кто ещё не обидел.       - Я всё про тебя расскажу! – закричала девушка взлетая в небо. – Вот увидишь. Мы все придём и тебе покажем.       - Надо было её прибить. – задумчиво произнёс Тальс, наблюдая за улетающей посланницей небес. – Знаешь, от мёртвых не бывает неприятностей.       - Ага, ты это про боевых призраков скажи. – фыркнул дракон. – И вообще, давай завершим осмотр моих крыльев. Мне кажется, я уже смогу летать. И если сюда прибудет весь детский сад, то думаю, мне понадобится умение летать. И ещё ремень с пряжкой, а то я себе всю лапу отобью. В ангелице есть сила, но на меня, почему-то она слабо действует. Я только небольшое покалывание ощущал.       - Это потому, что здешняя святая сила действует, в основном, против местных демонов, а мы пришельцы. – логично предположил Тальс. - Может и наши способности не подействуют на местных ангелов.       И демоны вернулись к своим занятиям. Однако скучать долго им не пришлось. В то время, когда Ярка уламывала Патлатого на поджог города, в небе появилась пара валькирий в окружении пяти ангелов. Одна из крылатых была та самая, с которой Борвик провёл «воспитательную беседу». Первым их заметил Тальс и тут же позвал Борвика:       - Товарищ генерал, похоже это к вам! Любят же вас женщины. – по лицу и голосу нельзя было понять смеётся ли Тальс или он совершенно серьёзен.       - Скажи им, что я сейчас ствол салом смажу и выйду, чтобы им всем присунуть. – буркнул Борвик, глянув на опускающуюся с небес эскадрилью. После чего ушёл вглубь рощи. Подлетевшие воительницы замерли в нескольких метрах и одна из них зычно, слегка нараспев произнесла:       - Гнусный демон, дерзнувший поднять свою поганую грязную лапу на божественную посланницу небес, выходи и прими свою кару.       Мечи валькирий налились светом. Им навстречу вышел Тальс, чем очень смутил небесный отряд быстрого реагирования. Перед ними стоял настоящий великан, чья кожа отливала металлическим блеском, а доспех сидел так, будто являлся частью тела. В его глазах плясало голубоватое пламя, а по лицу было совершенно непонятно, какие эмоции сейчас владеют существом. Обиженная ангел его узнала и, пискнув, спряталась за валькирий. Тальс коротко по-военному кивнул и сказал:       - Приветствую небесное воинство. Вам, наверное, нужен Борвик? Он сейчас занят, справляет большую нужду. Вы не соблаговолите немного подождать, если это вас не затруднит?       - Кто ты такой? – удивилась вторая валькирия. – Твои слова слишком учтивы для демона, но ты не похож и на человека. Не случится ли так, что ты одна из машин, сконструированная злокозненными гремлинами?       - Увы, но нет. Я демон. Полковник гвардии, враг света и ужас смертных – Тальс к вашим услугам. Прошу любить и жаловать. Меня можно назвать металлическим демоном. И сразу хочу сказать, что единственная услуга, которую я могу оказать светлому воинству, это обеспечить им достойное погребение. Погребение того, что останется от них после боя. В свою очередь был бы признателен за ответную услугу.       Пока валькирии и ангелы пытались переварить полученную информацию, из рощи вышел Борвик с выкорчеванным деревом в лапах. Оглядев хмуро висящую в воздухе рать, он сказал:       - Значит так, повторять два раза не буду. Встали раком, заголили задницы и ждите своей очереди, каждой кину палку. Потом вы отсосёте мою елду и кто будет лучше сосать получит вторую палку.       От такой наглости даже на лице Тальс промелькнула тень недоумения, а это дорого стоило. Валькирии и ангелы не поняли некоторых слов, но общий посыл уловили. Они покраснели от гнева и ответили Борвику такими словами, которые не пристало знать приличным девушкам. Валькирии бросились на дракона, потрясая мечами, ангелы начали призывать благословение Верховной богине, а сам Борвик, зарычав, взмыл в небо, размахивая стволом недавно вырванного с корнями деревца. Бой был жестоким и матопролитным. Дракон ещё долго не мог успокоиться и гонял посланниц богини по небу. Вернулся он уже после того как стемнело, а Тальс принял доклад от Ярки и Патлатого. Собрав всех вокруг маленького костерка под сенью Стоероса, Тальс открыл обсуждение злободневных вопросов:       - В результате сегодняшней выходки товарища генерала врагу известно местоположение нашего лагеря. Отсюда два вопроса: первое, нужно ли менять место лагеря? Напоминаю, тут очень удобное место. И второе, Как поступим при столкновении с противником. Генерал Борвик, как вы оцениваете противника?       - Бабы. – презрительно бросил дракон, покосившись на два меча, которые он выбил из рук валькирий. – Тальс, давай начистоту. Тут нет силы, способной нам противостоять. Нет, если их соберётся сто штук вот таких дур с мечами, они просто задушат меня своими сиськами, но в целом это балет с мечами. Они очень хорошо фехтуют, у них замечательная школа, но боевого духа не хватает. Один пафос, а как налетишь на них, дыша огнём, размахивая грязной дубиной и рыча «Убью нах!» так разлетаются как воробьи от кота. Про рыцарей ничего сказать не могу. Те, с кем встречались Патлатый и Ярка, не рыцари света, а обычная банда. Тальс, я верю, что в этом мире есть сила, которую нам не переломить, но я ещё не встречался с ней.       - Может, встречались, товарищ генерал, да не распознали. – вклинился Патлатый, всё ещё одетый как моряк. – Товарищ гвардии полковник, разрешите сказать?       - Говорите, товарищ майор. – важно кивнул демон.       - Я не знаю, есть ли тут у нас опасный враг или нет. Но считаю, что лагерь надо перенести в обязательном порядке и замаскировать его получше. Завтра, возможно, мы получим и карты и демоническое серебро, снимемся с места и только нас и видели, но официально мы находимся на вражеской территории, в его глубоком тылу. А в таких случаях лучше придерживаться устава. Если мы являемся штабом разведывательных сил, а мы пока чисто разведывательное подразделение, то наш штаб должен быть надёжно укрыт. Товарищ генерал, товарищ гвардии полковник, как разведчик, хочу заметить, что маскировочные меры, принятые вами не достаточны. По вырубленным, вернее выломанным стволам можно сделать выводы, что тут кто-то был и выламывал деревья. И всё это расположено слишком близко. По уставу разведывательных войск, естественные материалы для штаба должны добываться как минимум в двух милях от самого штаба. Так что отвечаю, место лагеря надо менять, а при нападении использовать динамическое отступление с постоянным переходом в контратаки.       - Разумно. Товарищ старший лейтенант, у вас есть что добавить?       - Сжечь. – сквозь зубы процедила Ярка сидящая у костра в натуральном виде. После чего последовала длинная матерная тирада. – Запалить город с восьми сторон, оставить тут одно пепелище, набрать заложников и потребовать немедленного возвращения нас на Родину! А если что не так, будем убивать по одному заложнику каждый час.       - Хорошо, а если без эмоций?       - Без эмоций я пока не могу, не протрезвела ещё. – язвительно заметила чертовка.       - Пять нарядов вне очереди за пьянство во время военной операции! – рявкнул Борвик.       - Да хоть сто пять. – Отмахнулась Ярка. – Можешь меня хоть под трибунал отдать, главное, это вернуться домой, в родное пекло. - Чертовка всхлипнула.       - Не раскисать! – вмешался Тальс. – Это приказ. Мы взрослые демоны, нам мама не нужна. Некоторые всю жизнь прожили без родных, не зная, где их Родина. Сейчас у нас какая задача? Мы военные и мы должны найти своё место в этом мире. Не найдём – сделаем. Или вернёмся домой, если это возможно. Значит так. Лагерь переносим на другое место, при нападении отступаем. При возможности – контратакуем. Теперь вопрос о серебре и картах. Майор, вы можете достать всё это? Только тихо и без лишнего шума?       - Надо будет вернуться в город сейчас, – ответил Патлатый. – кое-что вызнать, а следующей ночью я уже достану всё, что надо.       - Ну, что ж. Тогда так и поступим. Операцию назовём «Серебряная карта» – кивнул Тальс. – Вы, товарищ майор и старлей возвращайтесь в город. А мы сменим место лагеря. Вы же нас найдёте, майор?       - Найду. – ухмыльнувшись заверил Тальса Патлатый. Ярку в городе нашёл и вас найду, положитесь на мой нос.       - Хорошо. И вот ещё что. Проведите операцию тихо. Без лишних жертв и светошумовых эффектов. Это приказ!       Той же ночью один монах, вышедший подышать свежим воздухом, чтобы избавиться от бессонницы был поражён жутким зрелищем того, как часть рощи просто снялась с места и неспешно тронулась в путь. Лунный свет прекрасно позволял всё разглядеть в деталях. Тем не менее, монах решил, что он уже спит и видит необыкновенно реальный сон. Он стал одним из многих, кто добавил красок в новую историю, которая родилась на следующий день. Патлатый буквально перетащил Ярку через стену. Луна наполняла его некой живительной силой. В его мире ему оставалось бы два дня потерпеть, и можно было провести обряд в полнолуние, который полностью излечил бы его. Как это будет работать в этом мире – неизвестно. Будет ли вообще это работать. Ведь это совсем другая луна. Так или иначе, но Патлатый не стал повторять свой трюк с плаваньем. Он тёмной тенью метнулся ко рву и одним прыжком преодолел его. Второй прыжок подбросил его на уровень стены, и на этот раз хватило одной лапы. Скрыть своё присутствие от стражников на стене было несложно. Высший оборотень мог и не такие трюки проделывать. Надо добавить, что всё это он сделал со спящей Яркой на спине, которая была связанна и подвешена к оборотню на подобии ранца.       День прошёл тихо, буднично и незаметно, почти. С утра над тем местом, где прежде стоял лагерь демонов носились ангелы и монахи гадали хороший это знак или плохой? Также прилетел голубь от короля, в котором говорилось, что к городу подходит отряд демонов и что монахи должны подготовить людей и гарнизон. В самом же городе жизнь бурлила как обычно, и ничто не предвещало тревожной ночи. Хотя в последствие история была полна знамений, куда попали не только бродячая роща и кружащиеся ангелы, но и много отсебятины.       Операция «Серебряная карта» началась сразу после того, как отгремел полуночный колокол. Сперва известного контрабандиста навестил жуткий демон, вытащив несчастного ловкача из номера трактира. Под угрозой кастрации от страшной краснокожей женщины контрабандист признался, кому он продал несколько предметов демонического серебра. Затем демон со страшной женщиной явились в дом скупщика краденного и тем же способом заставили его отдать им кинжал из демонического серебра. Оба мужчины утром покаялись во все грехах священникам и постриглись в монахи, чтобы замолить грехи. Скупщик даже бросил семью. Поскольку обе личности были примечательные, хотя ещё никому не удалось поймать их с поличным, это вызвало очередную волну пересудов, да и будущие монахи наговорили такого, что не укладывалось в голове.       Третьим человеком кому в эту ночь не посчастливилось, стал картограф. Та же парочка, что разрушила карьеры контрабандиста и скупщика краденного ворвалась в его дом и заставила выдать карты с указанием пути в демонические земли. А ещё прочитать вслух все топонимы и гидронимы, встречаемые по пути. Письменность, в отличие от языка, в этом мире отличалась от той, к которой привыкли воины тёмного мессира.       И вот когда два ужаса смертных направлялись к городской стене, чтобы вернуться тем же путём они столкнулись с ночным патрулём. Доблестные стражники по неясной причине изменили обычный ночной маршрут обхода. Памятуя о приказе Патлатый и Ярка попытались отступить, но неугомонная чертовка порывалась контратаковать, отстреливаясь огнём из своих вил. Местами начался пожар. Забил набат, люди повскакивали с постелей в городе началась паника. В результате Патлатый прямо со стены сиганул вниз в облике гигантского волка, чтобы приземлиться по ту строну рва. От такого удара только начавшая отрастать лапа ответила болью, и оборотень немного завалился на бок. Но превозмогая боль, сдерживая ругательства и сжав зубы, майор рванул в сторону, прочь от стен в сторону старого лагеря. Ярка, сидевшая на нём задом наперёд, снова одетая в свои ремни, стреляла из своих вил по краю стен, едва только замечала там движение. И хотя история потом обросла горами трупов, но на деле никто не был убит, а ожоги получили в основном только стражники.       Спустя два часа два разведчика, понурив головы, стояли перед Борвиком, который долго думал, какое наказание применить к парочке оболтусов, которые опять умудрились накуролесить, а потом махнул лапой. Для начала занялись картой. Патлатый и Ярка перечислили все название, которые им указал картограф и, оставив Тальса и Борвика разбираться с картой, отошли к стволу Стоероса, чтобы заняться ранами оборотня. Ярка достала кинжал и протянула его оборотню.       - Так, сначала понюхай! А вдруг это обычное или освящённое серебро. Ну, как пахнет?       - Очень странно пахнет. – оборотень озадаченно потёр нос. – Освящённое серебро так смердит, что так блеват и кидат. Обычное серебро тоже пованивает, а вот осквернённое серебро пахнет как кусок свежего человеческого мяса. А этот, никак не пойму. Запах сладковатый, больше фруктовый, что ли. Это явно не простое серебро, но вот что это такое – я не могу понять.       - Ну, так что будем делать?       - Может демоническая энергия в этом мире такая. Я не чувствую угрозы от него. Давай, попробуем. У меня после нашего последнего прыжка лапа болит, просто караул. А всё из-за тебя?       - Это, с какого нахрен хрена из-за меня? – возмутилась Ярка.       - А с такого! Вместо того, чтобы спокойно уйти, кто начал отстреливаться?       - Неблагодарный! Я же тебя прикрывала.       - Прикрывала покрывалом. – проворчал Патлатый. – Тебе нужно было не через ведьму проходить, а через тёмную убийцу. Настоящие куноичи. А главное тихие и послушные.       - Ладно тебе ворчать. – Ярка примирительно подняла руки. – давай сюда свои раны. Объясни, как тебя лечить серебром.       - Есть два метода. – начал Патлатый. – Можно немного натереть серебряной стружки и посыпать на свежую рану. А можно по старой ране пройтись оружием из осквернённого серебра.       - То есть в любом случае резать к моей маме? – развеселилась чертовка.       - Ага, давай! – Патлатый подхватил с земли ветку и зажал её в зубах, чтобы не закричать от боли.       Ярка минут пять пыхтела, пытаясь кинжалом расковырять старую рану, Патлатый терпел, но не напрягался, поскольку боль была терпимой. Наконец он не вытерпел. Сплюнув палку он рявкнул на сослуживицу.       - Ну, что ты там копаешься? Просто полосни по ране.       - Е…ий случай! – не сдержалась чертовка. – Самый умный, да? Не режется ни хрена.       - Что? Да ты не умеешь, дай я. Всё приходится делать самому. – вздохнул оборотень.       Но к удивлению оборотня и ку него ничего не получилось. Кинжал входил в тело оборотня, не оставляя ран. Тогда Патлатый сам расковырял рану и на свежую кровь натёр когтём немного металла с кинжала. Он прислушался к ощущениям и с удивлением пробормотал:       - Странно, не печёт. А должно печь.       - По крайней мере ты на куски не разваливаешься, что уже хорошо. – резюмировала Ярка.       - Брак, сплошной брак! – оборотень возмущённо бросил кинжал на землю.       - Погоди, - Ярка подобрала брошенный артефакт. – не след такими вещами раскидываться. Может, мы просто не умеем им пользоваться.       Их спор прервал Борвик, подозвав к себе.       - Так майор, старлей, судя по карте, если я правильно понял её, мы дойдём до границ демонических земель дней за десять. Вот тут, где обозначено княжество Полов… Майор? Патлатый!       Борвик заметил, что оборотень как-то судорожно вздрогнул и осел на землю. Ярка сразу занялась его осмотром.       - Эй, лохматик, слышь, ты мне тут дубца врезать не вздумай! – Чертовка не на шутку испугалась. – Терпи, и не такое переживали. Это, наверное, от этой… ой. – Ярка с интересом уставилась на каменную эрекцию самца. – Как интересно, пациенту хреново, но эрекция при нём.       - Ярка! – прохрипел оборотень. – Печёт!       - Рана печёт? Ты же говорил, что это хорошо.       - Нет, не рана. В теле слабость и член, прямо таки в огне. Ангела в задницу этому миру! У меня сейчас яйца взорвутся! Помоги!       Ярка оглянулась на генерала и полковника.       - Так, отцы-командиры, что делать?       - Облегчи страдания товарища, раз он тебя просит. – Только и смог выдавить Борвик.       Тальс ничего не сказал, только кивнул головой и вернулся к карте. Ярка только вздохнула, пробормотала что-то о безразличии старших по званию к проблемам младшего командного состава, как всегда добавив нецензурной лексики, и начала вылизывать ствол оборотня не смущаясь публичности. Смутить чертовку вообще было трудным делом, она на спор могла заняться этим прямо посреди многолюдной площади. В империи за такое не штрафовали, но в целом общество относилось к публичному сексу с ноткой негатива.       - Ну как, лучше? – спросила Ярка, отвлекаясь от своего занятия.       - О, намного лучше, но всё ещё мои мешочки болят от напряжения. – выдохнул Патлатый.       - Может, стоит объяснить, что я имел в виду? – шёпотом переспросил дракон у Тальса.       - Не стоит. Пусть сами разбираются. – ответил тот. – А нам следует ещё раз разобраться с картой. Тут, может, масштаб не верен. Ярка всерьёз занялась хозяйством Патлатого. Она оседлала его верхом и обхватила своей розовой рукавичкой его боевой клык. Начав двигаться вверх-вниз, чертовка всё причитала, правда через-чур довольным голосом:       - Я так и знала! Это всё серебро. Одно зло от него. Но ничего, я облегчу твои страдания. Твои последние минуты будут самыми сладкими в твоей жизни.       - Да не хорони ты меня раньше времени. – Хмыкнул Патлатый. - Были в моей жизни такие моменты, когда меня действительно можно было хоронить. Но ведь выжил! О-о-ох! Как же ты хороша внутри. Даже ещё лучше, чем была. Когда уровень успела поднять?       - Великий демон! Да ты тоже хорош! – искренне отвечала Ярка, насаживаясь полностью на ствол с поглощением узла. – Такой большой, а стояк, словно и впрямь камень. Ух! Да ты скоро самого мессира за пояс заткнёшь.       - Ярка как же горячо твоё лоно!       Чертовка скакала верхом на оборотне всё неистовее и того стала отпускать слабость. Патлатый смог подкидывать Ярку движением бёдер не пользуясь руками. Расшалившаяся Ярка даже закричала:       - Но-о! Быстрее, мой верный Пати! Неси меня в столицу Наслаждландии -Оргазм! А-а-а-а-а!       - Иго-го! Агрх-р-р-р! – ответил оборотень, добавляя прыти.       Такое яркое проявление страсти не могло остаться без внимания. Борвик отвлёкся от обсуждения с Тальсом их пути и подобрал кинжал. Внимательно осмотрев его, демон вынес вердикт:       - Ребята, нам надо убираться отсюда как можно скорее.       - Что-то не так? – Тальс тоже внимательно осмотрел кинжал.       - Посмотри, как эти двое отдаются страсти. Это не осквернённое серебро, а… даже не знаю, как прилично выразиться.       - Вымоченное в сквирте перевозбуждённых девственниц?       - Я не знаю, в чём он вымочен, но он вызывает очень страшную похоть, сравнимую с тяжёлым ранением. Единственное спасение, это немедленное совокупление. А мир с такими артефактами, как мне подсказывает военная чуйка, очень опасен.       - Будем надеяться, что эффект скоро закончится. – задумчиво ответил Тальс. – Может, тут ещё не придумали осквернённое серебро, и кинжал пропитан совсем не демонической энергией? В любом случае нужно выдвигаться до рассвета. Мы ткнули палкой в осиный улей, вскоре тут всё будет жужжать и пытаться нас ужалить. Советую не проверять прочность нашей кожи, а выступать, немедленно       - Судя по нашей парочке, нам не удастся выдвинуться ещё пару часов. – с сомнением произнёс дракон.       - Старшина, - обратился Тальс к Стоеросу. – погрузите своих боевых товарищей на развилку ветвей и за нами шагом марш!       И небольшой отряд демонов снова двинулся в путь, сопровождаемый страстными стонами и хлюпающими звуками. А утром по их следу уже пошли охотники, которые получили королевский приказ выследить демонов и выяснить, что им нужно было в самом центре королевства людей. В небе, скрываясь за облаками, за разведчиками наблюдало несколько ангелов, которые тоже хотели поквитаться с демонами и надеялись, что следопыты приведут и их к наглым исчадиям ада, которые посмели надругаться над святым воинством. Воины тёмного мессира особенно и не старались замести следы, но при этом предприняли такой марш-бросок, что догнать их было не просто.       Что до Ярки и Патлатого, то эффект от кинжала действительно прошёл через два часа. А сами оборотень и чертовка не только не вымотались, но и почувствовали себя намного лучше. Так или иначе, но демоническое серебро каким-то образом помогло.