Гости из параллельной тьмы.

      Остаток ночи был переполнен такой дозой страсти и разврата, что даже Ярка позже сказала, что в подобном участвовала только два раза. Это был самый настоящий праздник разврата. Запомнилось очень не мало такого от чего даже мамоно удивились, замедляя движения от увиденного. Валькирия смотрелась в этом царстве демонов чужеродно, но валькирия, сделавшая себе маску на лицо из спермы демона, смотрелась бы странно везде. Сири же превратилась в нечто невообразимое, состоящее из женских грудей, ягодиц и половых щелей. Дракон мужчина для этого мира уже был оксюмороном, но дракон, который своим языком вылизывает своих жён, подобно аканамэ из далёкого и экзотического Зиппангу, казался невероятным. Ярка и Патлатый выглядели достаточно обыденно, но после «утоления первого голода» они решили разнообразить процесс. Ярка вставила себе новообретённую анальную пробку, которую где-то нашла взамен потерянной, а бывший оборотень постарался выбить её, войдя в мамоно обычным способом. И ведь смог это сделать! После чего оборотень несколько раз так сильно подкинул чертовку своими бёдрами, что она подлетала на метр вверх, но обратно всегда приземлялась своей рукавичкой точно на зверя своего мужа. Если же перечислить все «акробатические этюды», которые использовала парочка можно написать вторую «Кама сутру» на зависть авторам первой. Стоерос, хотя и был занят преимущественно феями, внезапно возомнил себя щупальцевым лесом. Причём он никогда не слышал об этом лесе, но повёл себя точно так же. Его многочисленные лианы, ставшие в этом мире необычайно подвижными, помогали монстрам и людям совокупляться, делая сношение более интересным и интенсивным. На фоне этого безумия, Тальс, тихо дравший орущую от радости Мусю, выглядел более чем нормально. Ну, натягивает трёхметровый гигант с кожей металлического цвета небольшую мамоно, больше похожую в его руках на маленькую девочку с вполне взрослыми, правда, пропорциями тела.       Ночь порядком утомила многих, но скорее однообразием деятельности, чем реальной усталостью. Демоны с удивлением отметили, что они не только не устали, но были полны сил. Так что когда солнце, взошедшее на уже прояснившемся небе, двигалось к полуденной черте, Тальс снова собрал совещание. Из присутствующих только Борвик выглядел малость уставшим. Ярка предположила, что это из-за того, что все уже перешли на местную демоническую энергию, а в драконе всё ещё оставалась своя.       - Я собрал вас всех, чтобы обсудить наши дальнейшие планы. – Начал полковник. – Мы выполнили все условия и задачи, что перед нами поставила Натария, но, к сожалению, последнюю миссию мы провалили.       - Это почему? – Не понял Патлатый. – Задача была какая? Женить тебя. Муська стала твоей женой по местным законам.       - Я про другую задачу.       - Про оборону что ли? А что мы тут не сделали, вернее ты не сделал? Ушёл по-тихому ото всех, навёл шороху в стане врага, не дал нам повеселиться.       - Мы сделали всё неправильно. – Вздохнул демон. – Вернее я. Приказ был только обороняться, а я пошёл в атаку.       - Ты в этом не виноват. – Вклинился Борвик. – Что эта дура понимает в военном деле? Лучший способ защиты, это атака! Как нас учили? Пассивная оборона приемлема только в том случае, если ты противостоишь превосходящим силам противника или не успеваешь подготовить активную оборону. Мы создали рубеж и, лишь затем перешли в атаку. И вообще мы врага не съели, а пленили. Так что всё сделали правильно.       - Хорошо. Пусть даже ты прав, но мы не закончили это дело. – Тальс почесал глубокую вмятину на животе, где недавно была сквозная дыра, от геройского копья. – Я встретился с героем лицом к лицу. Он очень силён и авторитетен. Он вернётся сюда с новой армией. Пойдём сейчас к принцессе повелителя демонов, открывая свою спину противнику, или будем стоять тут невесть, сколько времени, ожидая этого времени?       - А что ты предлагаешь? – Дракон прищурился.       - Нейтрализовать героя. Ночью я его бездарно упустил. Увидел плачущую Муську и не обратил внимание на то, куда делся герой.       - А может он где-то здесь, среди пленных? – Предположила Ярка.       - Нет. Я угомонился раньше вас и уже успел осмотреть форт и опросить монстров. Пленные говорят, что Героя зовут Фредерик. И его никто не видел после моей ночной атаки.       - Думаешь, он до сих пор в лагере? – Патлатый недоверчиво посмотрел на полковника.       - Нет. Он ушёл. Что ему там делать? Надо устроить преследование. Предлагаю отправить майора и старлея по следу… Нет, только майора. Этих двоих только оставь одних они туту же отвлекутся под ближайшим кустом.       - Обижаешь, командир! – Протестующе закричали оборотень и чертовка.       - Обижу вас, когда задание провалите. Валькирию тоже стоит послать, в качестве воздушного прикрытия. Герои самые сильные бойцы Ордена. Пленение одного из них ослабит силы Ордена и снизит боевой дух противника.       - Хорошо. – Согласился Борвик. – Предлагаю назвать операцию «Охота на героя» и оставить командующим гвардии полковника.       - Это даже не обсуждается. – Усмехнулась Ярка. – У Тальса и опыта больше и знания имеются.       - Тогда слушай мой приказ. – Тальс встал, показывая, что совещание законченно. – Патлатый, ты больше не можешь становиться волком, но я верю в твои способности следопыта. Твоя задача найти героя. Начать можешь с того места, где я упал. Увидишь, там такая яма, не ошибёшься. Люцифина, прикрываешь оборотня с воздуха. Понапрасну не сближайся. Возможно, нам будет выгоднее, чтобы враг считал тебя на своей стороне, а не на нашей.       - Предлагаете мне врать? – Возмутилась воительница.       - Нет. Но ситуации могут быть разные. – Возразил Тальс. – Возможно это спасёт многие невинные жизни.       - Ну, если только ради этого. – Согласилась валькирия.       - Линуция! – Крикнул Тальс в сторону.       - Слушаюсь, гвардии полковник! – Тут же будто из ниоткуда вытянулась в струнку ящерка.       - У нас ещё есть монстры, которым нужны мужья?       - Десятка два найдётся. – Кивнула монстрица.       - Маловато. Но что есть. Пусть готовятся к походу. Выполняйте!       - Есть! – Ответили бойцы и разбежались выполнять приказы.       Форт потихоньку разрушался. Остались камни и ров, остались заграждения, но сам Стоерос выкапывался, втягивая корни и лианы. В сторону бывшего лагеря любви двинулась небольшая группа монстров. С ними была и Линуция, так и не нашедшая достойного мужа среди пленных. Через три часа на холме остались только остатки укреплений. Сборный отряд из местных и пришлых демонов ушёл по следу героя.       Конь у сэра Фредерика был самый лучший из всех. Мужчина успел так хорошо оторваться от преследовавших его монстров, что даже Патлатому, который не сильно потерял в скорости бега, удалось увидеть только его спину, скрывающуюся за воротами большого города. Самому оборотню пришлось работать без своего чуткого носа, да ещё обходить встречные деревни, через которые герой свободно проезжал. Затянись погоня ещё на полдня и оборотень уже примерялся бы как будет брать опытного воина. Но судьба повернулась иначе. Люцифина не только следила за оборотнем, но и сообщала Борвику, куда он движется по следу. Она даже раньше обнаружила героя, но приказ брать его не получила. Тальсу и Борвику было ещё сложнее. Им пришлось искать обходные пути, чтобы монстры не осели в деревнях, обзаведясь мужьями. Когда демоны подошли к неизвестному городу на расстояние видимости, оборотень уже сутки отдыхал с догнавшей его Яркой. Основные силы, во главе с бывшими слугами тёмного мессира, подошли на закате. Бывший оборотень, заметив командиров, вытянулся в струнку, пытаясь сделать вид, что для него, отчитываться перед начальством без штанов, обычное дело.       - Товарищ гвардии полковник, разрешите доложить о результатах разведки.       - Докладывайте, товарищ майор. – Кивнул демон, хотя уже всё знал со слов валькирии.       - Герой, известный как рыцарь сэр Фредерик, укрылся в том городе. Город называется Бутлар. Он хорошо укреплён. Имеются ров, барбакан, высокие стены, башни с бойницами и прочие фортификационные приспособления. А неподалёку расположена небольшая крепость, способная выставить силы, равные городскому гарнизону. Да и в окрестностях раскидано различное количество замков с баронами, графьями и их дружинами. Последние данные известны со слов местного населения. Сам Фредерик пределов города до сих пор не покидал. Но я видел, что его коня куда вывели. Вероятнее всего в соседнюю деревню для восстановления.       - Чтож, благодарю за службу. – Кивнул Тальс, после чего двинулся вперёд, чтобы оценить обстановку.       Они стояли на высоком холме, покрытым лесом. Среди деревьев можно было разглядеть большой город, к которому стекалось множество дорог. Демон задумался. Взять такой город с наличествующими силами было невозможно. Останься он металлическим монстром, с тремя демонами и одной чертовкой, возможно даже в этом мире план не казался бы ему безумным. Вспомнив, какой переполох устроил раненный высший оборотень и одна инфернальная личность в портовом городе, Тальс не сомневался, что этот город они тоже могли бы положить к своим ногам. Но не сейчас.       - Мертвяк! – Злобно бросил Борвик, подходя к собрату и оглядывая город и его окрестности.       - Нам же сам город не нужен. – Заметил Тальс. – Нам нужен только герой.       - Предлагаешь его выкрасть? – Дракон с сомнением покосился на полковника.       - Нет. Мы его выманим. Скажите, товарищ генерал, вы помните операцию «Шок и трепет»?       - Это когда планы по обороне Ферумза превзошли даже самые смелые ожидания? «Шок и трепет» были операцией контратаки.       - Сделаем тут почти то же самое. Но нам потребуется небольшая подготовка. Я очень надеюсь, что твоя Сири сможет создать из своего тела сирену.       - Хотите повторить это наступление? Нам потребуется не меньше сотни сирен и множество факелов, а ещё куча специалистов по светошумовым эффектам и хотя бы одна ударная когорта.       - Борвик, Борвик, - покачал Тальс головой, - я не собираюсь полностью скопировать эту операцию. Важен сам принцип. Я хочу устроить психологический террор, чтобы горожане сами вынесли нам героя, перевязанного ленточкой. Или выпихнули его на бой. Позови ко мне Ярку. Мне кажется, эта чертовка может создать много шума из ничего.       Ночь и день прошли в подготовке. Стоерос даже не окапывался. Работать пришлось в сложных условиях. Потребовалось повалить около двадцати деревьев так, чтобы никто из местных не заметил. Ярка и Патлатый даже опустились до воровства в местных деревнях, поскольку ресурсы у демонов практически отсутствовали. Зато, как только сумерки снова окутали землю, небольшой отряд двинулся к городу, и теперь они не скрывались. По пути их следования вспыхивали факелы, а вперёд вырывался протяжный вой, от которого у любого человека кровь стыла в жилах. Ярко полыхающие цветы растительного демона особенно помогали небольшому числу факелов выглядеть внушительнее. Утром в двух полётах стрелы от города уже стоял лагерь монстров. Монстры, под руководством чертовки изображали массовость. Учитывая, что их едва ли набралось три десятка, это было непросто. Самыми ответственными оказались ящерки и несколько кентавриц. Арахны, амазонки, ведьмы и гарпии составляли вторую половину ударной группы. Первый этап был выполнен успешно. Тальс приказал укрепить лагерь и начал вводить в действие второй этап.       Как только солнце поднялось над землёй, в воздухе снова послышался жуткий, леденящий звук сирены. Сверху на город опускался дракон, нарезая круги над домами. Он то подлетал к самым крышам, дыша огнём и пугая людей приближающимся воем, то снова взмывал в небо, уходя от нацеленных арбалетов и скорпионов. На его спине устроилась Сири, которая с упоением крутила ручку адского звукового устройства, частично созданного из своей плоти. Борвику даже не надо было ничего говорить. В городе ударил набат и гарнизон начал занимать места согласно боевому расписанию. Но дракону этого было мало. Он понимал, что люди, скорее всего, сядут в городе и будут ждать подкреплений. И сколько гонцов не перехватывай, а о захвате такого большого города всё равно рано или поздно прознают. Так что он сразу выдвинул ультиматум, стараясь пролетать над как можно большими скоплениями людей.       - Горожане Бутлара, ваш герой, сэр Фредерик, нанёс страшное оскорбление дочери повелителя демонов. Пусть этот словоблуд выйдет и ответит за свои слова, иначе мы разнесём город по камню, а всех выживших людей сделаем рабами для утоления похоти демониц.       Последняя фраза принадлежала руке самой Ярки, которая чуть ли не до истерики настаивала на ней, убеждая, что это единственный путь для выманивания героя. Мол, ни на что другое он не купится. Сыграла ли эта фраза особую роль или нет, неизвестно, но незадолго до полудня из города вышла рыцарская конница с кнехтами и героем впереди войска. Перед лагерем монстров их ожидал только дракон в странном доспехе и ящерка с флагом Натарии. Поняв, что поначалу будут переговоры, герой взял с собой ординарца и устремился к парочке. Он был уверен, что монстры не сдержат своё слово, но на него было оказано большое давление.       Когда сэр Фредерик вернулся в город один и без армии, то его многие заклеймили как труса. По мнению его недругов, он должен был полечь на поле боя со всеми. Но в городе напротив, царило оживление. Фредерик был священным символом борьбы с монстрами. Ему удавалось убеждать многих монархов, чтобы те выделяли армии для борьбы с монстрами. Ему удавалось даже изгонять монстров из части земель, возвращая их людям. Герой был прирождённым лидером и оратором. И конечно он был невероятно честным, что повлекло ещё больше стрел в его сторону. Ведь для оправдания своего поражения он «придумал» какого-то металлического великана с признаками его мужской природы между ног. Хотя «всем известно», что монстры имеют внешность соблазнительных девушек. Только драконы могут принимать свои устрашающие размеры и внешность. В конечном итоге орденское руководство Бутлара постановило, что следует посадить рыцаря под домашний арест, до выяснения всех обстоятельств. Но сразу в родовое поместье его не отправили, пока проводились допросы. Фредерик очень страдал от такого отношения, и довольно часто его можно было найти в церкви, где он молился Верховной богине. Мужчина был уверен, что всё это часть испытания, которое посылает богиня для того, чтобы проверить его. И он собирался доказать высшим силам, что не зря был благословлён небом и готов выполнить свой долг.       Так и случилось, что когда жуткий вой сирены раздался под самыми стенами города, Фредерик спал в церкви, где молился всю ночь. Услышав жуткое завывание, он сперва поднялся на стену и смог разглядеть в предутреннем мареве множество огней. Меньше, чем через десять минут он уже вышиб двери в спальне главного инквизитора и тряс немолодого мужчину, который никак не желал просыпаться. Никто не мог бы сказать, какая муха укусила Фредерика в то утро, но он сумел поднять на уши всё начальство, раздавая увесистые тумаки стражникам, которые пытались его остановить перед покоями очередного вельможи и просто выбивая двери, если ему не открывали на стук. Когда тоскливый вой раздался непосредственно над городом, Связанный и скованный цепями герой сидел в главном зале городского совета, а вокруг собралось всё орденское начальство города с большим количеством стражников, готовых утихомирить героя, если тот опять начнёт буйствовать.       - Сэр Фредерик, скажите, пожалуйста, с чего вы так возбудились? – Начал главный инквизитор, кутаясь в свою мантию, натянутую прямо на ночную сорочку. – Армия монстров прошла достаточно глубоко в королевство, но ведь не до столицы они дошли? Или вы думаете, что все деревни и крепости, что должны были встать у них на пути, уничтожены? Это всего лишь один небольшой отряд. Согласен, до сего дня им не удавалось зайти настолько далеко. Но это не повод выламывать двери в дома уважаемых людей и поднимать их посреди ночи с постелей.       - Вы что не понимаете? – Сумрачно спросил мужчина у совета. - Это не просто отряд. Я не сошёл с ума, я уверен, что с этим отрядом идёт что-то жуткое. Там, где они разнесли наш лагерь, они почувствовали вкус победы и теперь хотят нанести нам такое поражение, от которого мы не оправимся. – В это время над городом завыла сирена. – Слышите? Я не знаю, что за монстры могут издавать этот жуткий вой. А я многих монстров видел и гнал их мечом с этой земли! Я говорю вам, я видел это жуткое существо так же, как сейчас вижу вас! Это был огромный металлический гигант. Он возвышался надо мной, даром, что я был на коне. Он даже не стал уклоняться, кидаясь на меня. Да и я не смог. Один удар его кулака просто смял мой доспех. Вы сами видели, во что он превратил крепчайшую сталь, созданную нашими лучшими кузнецами.       - А что вы хотите от нас?       - Во-первых, чтобы с меня были сняты обвинения в трусости, а во-вторых, нужно быстро собрать армию и отбить нападение на город. Я поведу рыцарей в бой! Но пока вы официально не снимете с меня ваш арест, я не смогу и шагу сделать за ворота.       - Не надо разводить панику на ровном месте. – Поморщился комендант, звук, идущий снаружи, жутко его нервировал. – Хотят атаковать? Пускай атакуют. Мы измотаем их в обороне, а потом предпримем вылазку. К этому времени к нам уже и подкрепления подойдут.       - К этому времени монстры возьмут город! – Упорствовал герой. – Вспомните, как недавно несколько демонов разбили рыцарскую армию. Выжившие упоминают о некоем великане, которого не берут стрелы. Он пробьёт стены в несколько ударов. Когда мы подошли к позициям монстров они оказались отрезаны широкой полосой засек и ям ловушек. За день нам удалось наладить дорогу только наполовину этой засеки. А ночью к монстрам подошёл великан, и он свободно прошёл через эту засеку. Судя по звукам, он просто отбрасывал целые деревья, выдранные с корнем. Погром в лагере устроил он один. Остальные монстры, скорее всего, просто унесли тела воинов. Я их почти не видел. Когда я облачился в доспехи и вскочил на коня, лагерь уже пылал во многих местах. Но мне удалось пробить этого монстра. Может даже убить. Я не знаю, куда он пропал и почему не стал меня добивать. В себя я пришёл несколько позже, от капель дождя, падающих на моё лицо. Я вам всё это уже рассказывал.       - Вой и вой. – Пожал плечами бургомистр. – Ха, подумаешь вой. Выть и собака может. В этот момент в зал вбежал капитан гарнизона и. вытянувшись в струнку перед начальством он прокричал:       - Разрешите доложить!       - Докладывайте. – Кивнул комендант.       - Ваша милость, там над городом летает дракон, издавая этот жуткий вой. И он требует выдать монстрам героя, который, по его словам, оскорбил дочь самого повелителя демонов.       - Понятно. Вы стреляли в него?       - Так точно! Но он очень хитёр и не подставляется под выстрелы. И это, как бы сказать… - Замялся вояка.       - Капитан, говорите как есть.       - Дракон очень странный. У него словно не лапы, а руки и ноги есть. А ещё стражники на стене утверждали, что видели, как перед лагерем монстров в поле прогуливается огромный человек странного цвета. Будто из стали или железа отлитый. Такой большой, что повыше и всадника будет, но при этом у него груди нет и между ног такая дубинка, что даже за два перестрела видно.       В зале на несколько секунд повисла тишина, разбавляемая только воем сирены снаружи. Наконец, комендант снова кивнул:       - Я понял вас, капитан. Возвращайтесь к своим обязанностям. – Затем он обратился к стражникам. – Развяжите нашего героя.       - Вы намерены атаковать монстров? – Удивился бургомистр.       - Если там есть такие монстры, как их описывает сэр Фредерик, то стены нам не помогут. Я сам был на стенах, монстров там не так уж и много, никак не больше сотни. Если мы ударим сейчас, у нас есть неплохие шансы на победу. Пустим на них наших доблестных рыцарей с сэром Фредериком впереди. Даже если мы понесём потери, я уверен, что мы ослабим монстров настолько, что пехотные части нашего гарнизона смогут удерживать их по ту сторону стен, пока не подойдут подкрепления.       - Хорошо. – Согласился главный инквизитор. – Думаю, что никто не против этого решения? Нет? Тогда я официально освобождаю сэра Фредерика из-под домашнего ареста.       Так и получилось, что герой оказался перед лагерем монстров он, не задумываясь, помчался вперёд, потрясая копьём. Борвик его остановил жестом руки.       - Не спеши, рыцарь. Мы пришли сюда только, чтобы потребовать от тебя извинений за оскорбление чести и достоинства принцессы демонов, несравненной Натарии.       - Я не понимаю, о каких оскорблениях ты говоришь. – Фредерик покачал головой. – Но я не собираюсь извиняться перед врагом рода человеческого.       - Но я надеюсь, ты благороден. – Продолжил Борвик. – Мы предлагаем избежать лишних жертв. Решим всё здесь и только с тобой.       Перед героем встал трудный выбор. Может, стоило выяснить, чем он оскорбил принцессу демонов и принести свои извинения? Но как на это посмотрит его ординарец, как на это посмотрит орден? И неизвестно, что потребуют монстры в качестве извинений. А самое главное, это шло в разрез с мировоззрением Фредерика. Повести всё войско в атаку? Герой глянул в сторону лагеря и снова увидел странного великана с кожей металлического цвета. Нет. Этот металлический таран раскидает могучих рыцарей, как котят. А потом ещё и стены города проломит. А может, и весь город раскатает по камешку. С ним может разобраться только сам Фредерик, но, сколько таких вот монстров скрывается под сенью невесть откуда взявшегося леса? Принять вызов на поединок? Монстры могли обманом отвлечь его, а сами напасть на армию. То-то стальной гигант не вышел вместо дракона, а уж он должен хотеть посчитаться с героем сильнее всего.       - Хорошо. – Решил мужчина. – Я принимаю вызов. Но я хочу закончить битву с металлическим монстром.       - Куда тебе! – Усмехнулся Борвик. Ты сперва одолей мою ученицу.       Он перехватил знамя у Линуции и отступил на шаг назад. Ящерка обнажила меч и направила его на героя:       - Если ты называешь себя воином, то докажи это. Ни один из пленников не смог одолеть меня. Кого ты набрал в свою армию? Детей?       Здравый смысл начал подсказывать рыцарю, что всё это похоже на театральную постановку. Но он решил, что будет играть по своим правилам. Да и, в конце концов, монстров не так уж и много, а какой же он герой, если спасует перед противником?       - Я принимаю вызов. Только предупрежу остальных рыцарей.       - В этом нет нужды, доблестный герой! – С небес спустилась валькирия, заставив дракона отступить и зашипеть. – Прочь, гнусный демон! Благословенный рыцарь, вступай в битву без страха и сомнения. Я передам светлому воинству, что им стоит дать тебе шанс показать пред ликом Верховной богини свою храбрость и доказать, что она не напрасно наделила тебя великими силами. А также прослежу, чтобы подлые монстры не ударили тебя в спину!       Так поединок стал неизбежным как закат. Два меча столкнулись, и на несколько минут для соперников перестал существовать весь мир. Каждая сторона начала болеть за своего бойца. Глядя на это Борвик даже подумал, что монстрам и людям нет нужды сражаться. Они хоть и разные внешне, но так похожи внутри. Вон как орут и поддерживают своих. И кровь у всех красная и любить умеют. Что же происходит? Впрочем, Борвика уже просветили на счёт церковной пропаганды. Сначала дракон посчитал это самой большой глупостью местного ордена. Но потом вспомнил пропаганду армии «света» и понял, что не настолько уж и тупой этот подход. Не самый разумный, конечно, но для местного мира потянет. Борвик не только предавался философским размышлениям, но и следил за поединком. То, что Линуция не смогла найти воина, который бы смог её одолеть было не удивительно. Она прекрасно фехтовала. И у неё и у героя были разные школы, но их мастерство позволяло подстраиваться под противника. Дракон даже залюбовался.       Однако всё на этом свете заканчивается, закончился и поединок. Одно ловкое движение героя и меч вылетает из лап ящерки по широкой дуге. Фредерик уже опускал меч на оставшуюся без оружия монстродеву, но его меч столкнулся ладонью Борвика. Мужчина не смог поверить своим глазам. Только что дракон стоял в стороне и вот он уже напротив него, стоит над ящеркой и без труда удерживает его меч за клинок. По клинку потекла тонкая струйка чёрной крови, значит, монстра удалось ранить. Демон будто не заметил этого, он отбросил меч героя вместе с ним самим назад и протянул руку назад. В его ладонь тут же прилетел меч, брошенный подбежавшей амазонкой. Мечи дев воительниц были гораздо больше и тяжелее, чем те, что использовали ящерки. Борвик мрачно посмотрел на героя и махнул мечом так, что тот со свистом рассёк воздух.       - Молодец. – Прорычал дракон, холодно улыбнувшись. – С бабами ты умеешь неплохо справляться, а теперь давай поговорим по-мужски.       - Что значит, «по-мужски»? – Фредерик встал в стойку, пытаясь определить, на что способен этот монстр. – Все монстры женщины!       - Снова здорова! Да что мне, каждому под нос нужно свой передний хвост сунуть, чтобы было видно, что я не женщина? Защищайся, смертный!       Борвик провёл бешеную атаку, заставив героя отступить. Он решил переиграть Фредерика, уже понимая, как тот ведёт бой.       - Может ты устал, герой? Может, хочешь отдохнуть после боя с девушкой? - Дракон продолжал напор, теперь, уже сдерживаемый рыцарем.       - Я не устал! И я готов рубить монстров без устали! – Был ответ.       И может, почудилось, но дракон готов был дать хвост на отсечение, что теперь голос Фредерика звучал радостно. И совсем не от того, что он смог победить в поединке с мамоно. Нет, ему было радостно от того, что он сошёлся с настоящим воином мужского пола, как герои древности. Борвик не ошибался, Фредерик действительно испытывал некую тоску от того, что ему приходиться драться, по сути, с женщинами. А вот настоящий монстр, воин до мозга костей и к тому же мужик, это настоящий противник. Мужчина уже ощущал себя как герой прошедших дней, когда монстры действительно были бичом божьим.       Бой выдался напряжённым, все это почувствовали, даже шумная поддержка прекратилась. Все ощущали, что оба соперника выкладываются по полной. От скрещивающихся мечей порой отлетали искры. Борвик получил солидный шрам на боку, хотя Сири, которая и была доспехом, быстро затянула рану. Фредерику даже удалось оцарапать бедро демона. Однако он и сам уже пропустил пару скользящих ударов. На нагрудной пластине и шлеме остались две солидные полосы. Доспех не позволял увидеть деталей, но рыцарь чувствовал сырость, растекающуюся под одеждой и пощипывание, какое бывает, когда на рану попадает пот. Дракон тем временем пытался понять, как закончить бой и при этом не убить героя. Этот человек нужен был им живым. И Борвик решил пойти на риск, для начала он резко отступил, заставив противника тянуться за ним, а потом проскользнул практически впритык с мечом и ударил героя кулаком второй руки под дых. Фредерик успел изменить траекторию движения меча, и клинок вспорол бок демона. Борвик был начеку и к тому же меч заканчивал своё движение, человеку нужно было время, чтобы возвратным движением углубить рану. Поймав этот момент, дракон уже уходил в сторону, когда его удар уже приподнял героя в воздух и отправил в короткий полёт. Однако от боли в ране Борвик слегка потерял равновесие и его меч устремился в грудь героя. В последний момент на Фредерика бросилась Линуция, прикрывая героя своим телом. Меч успел вспороть левую грудь монстродевы, когда мощный удар вернул дракону равновесие и отбросил его назад. Над схваткой возникла Люцифина, которая и нанесла спасительный удар.       - Подлый демон! Ты применил разбойничий приём! Чего ещё ждать от демона? – Валькирия старалась выглядеть грозно.       Первоначальный план строился на том, что Борвику не составит большого труда победить героя, не убив его при этом. Однако как всегда что-то пошло не так. Пришлось импровизировать.       - Что, тоже хочешь получить? – Прорычал Борвик, изображая злобного демона. – Иди сюда, сучка! Сегодня у меня будет жаркое из героя под соусом из крови валькирии!       Снова раздался звон мечей. Многие из рыцарей стали нетерпеливо ёрзать в седле, кто-то призывал напасть на демона, но никто не решался вмешаться в смертоносный смерч из стали и света. Валькирия, конечно, посланница богини, но если заденет тебя в горячке боя, кто в этом будет виноват? И всё-таки люди не выдержали. Армия быстро делилась на две группы, намереваясь обойти дракона и валькирию, чтобы взять лагерь монстров в клещи.       А Фредерик тем временем пытался спихнуть с себя Линуцию, когда пальцы его руки попали во что-то влажное и тёплое. Судя по ощущениям, это была широкая рана. Выбравшись из-под мамоно, рыцарь понял, что не ошибся. Левая грудь мамоно была рассечена вдоль, практически на всём её протяжении. Меч демона чудом не проткнул её грудную клетку, чиркнув по рёбрам. Мужчина без стеснения разорвал одежду девушки, чтобы осмотреть рану. Демон, конечно, был ещё жив, но лезть под меч валькирии не разумно было даже для героя. Внезапно руки ящерки ухватили его правую руку. Мужчина посмотрел в её глаза. Удивительно, но кроме боли в глазах читалось что-то ещё, что-то мягкое и тёплое.       - Господин… - прошептала мамоно.       - Ты пожертвовала собой ради меня? - Фредерик не мог в это поверить.       - Да, господин. Я так испугалась, что демон может убить тебя, что бросилась, даже не подумав.       - Но ты же монстр, а я твой враг.       - Это не важно. Ты оказался сильнее меня. Теперь моя жизнь в твоей власти.       Рыцарю стало немного не по себе. Само по себе работа, которая заключается в убийстве или изгнании женщин, пусть и с монструозными частями тела, не кажется столь уж героической, если на неё посмотреть со стороны. А тут противник, который готов пожертвовать собой ради тебя.       - Даже не знаю, что делать. – Фредерик постарался наложить повязку, используя остатки одежды ящерки и отрывая полоски ткани от своего плаща. – Я не могу тебя убить. Ты едва не отдала свою жизнь за меня. Я должен сделать что-то равноценное для тебя, но совершенно не представляю, как мне прикрыть тебя от моих товарищей.       - Возьми меня в жёны. – Ящерка влюблённым взглядом уставилась на воина, снова пытаясь схватить его за руки.       - Чего? – Не понял Фредерик. – Что значит, «взять в жёны»?       - Понимаешь, когда мужчина и женщина любят друг друга, они создают семью. Мужчина становится мужем и отцом, а женщина женой и матерью. Про мужчин говорят, что они женяться, а про женщин, что их берут…       - Погоди! Я знаю, что означает само выражение «взять в жёны». Просто не могу понять как это. Я человек, а ты, всё-таки монстр.       Пока двое бывших соперников выясняли отношения, Тальс решил действовать. Стоерос выкопался и двинулся вперёд. Вид шагающего чудовища, в которое превратился небольшой лесок, смутил рыцарей и заставил их снизить скорость обхода. А растительный демон решительно скрыл под своей сенью и сражающегося Борвика с Люцифиной, и героя с ящеркой. Дракон тут же отскочил от валькирии.       - Ша, любимая, хорош шашкой махать.       - Я тебе сейчас так махну! – Валькирия была возмущена, но меч всё-таки убрала. – Ты чуть не убил героя. И наверняка убил ящерку.       - Да живы все. – Буркнул дракон. – Я ж не специально. И ты во время успела. Линуции не нужно было собой жертвовать. – Дракон и валькирия покосились в сторону раненой ящерки и склонившегося над ней героя.       - Думаю, не стоит ему говорить об этом. – Решила Люцифина. А затем она кокетливо стрельнула глазами в Борвика. – Ох, что-то наша битва меня так взволновала. Так хочется кое-чего горяченького в лоно.       - Возбуждаешься от драки? Надо будет запомнить. Ладно, будет тебе и в лоно, и куда захочешь, а пока надо убираться и не забыть героя прихватить с собой. Мы, собственно, только за ним и пришли.       - Всем на Стоероса! – Скомандовал Тальс.       - А что случилось?- Удивился Борвик.       - Он хочет попробовать туманный переход. – Сообщил Патлатый. – Обычно для этого надо как минимум три матёрых растительных демона в стадии демонического леса, но старшина уверяет нас, что он готов попробовать сейчас.       Дракон, не тратя лишних слов, запрыгнул на нижнюю ветку великана, обхватив Люцифину за талию. Длинные лианы протянулись к герою с ящеркой и плотно обхватили их, прижав друг к другу. Герой постарался вырваться, но к нему подскочила Ярка и ударом по шее отправила его в беспамятство, после чего и сама прыгнула на ветку. Под сенью растительного демона заклубился туман, который вышел наружу и накрыл демона. Несколько воинов, успевших ворваться в лагерь, монстров также попали в цепкие лианы старшины. Кто-то ещё пытался сражаться, бить монстров, но уже через минуту на земле лежало огромное облако густого, непроницаемого тумана. А ещё через пять минут солнце и ветер развеяли этот туман, но под ним не осталось никого. Ни монстров, ни пропавших в тумане бойцов. Героя и валькирию долго искали, но найти не смогли.       Чтобы не вызывать у населения панику церковники выдвинули свою версию событий. Герой и несколько смельчаков ввязались в бой с превосходящими силами монстров. От битвы даже лес сдвинулся с места. И тогда Верховная богиня ниспослала свой гнев, который спустился в виде облака и спалил всех монстров. А души героя и его соратников вознесли прямиком в рай. Но за закрытыми дверями произошло совещание, на котором было решено временно прекратить походы против монстров, и перейти в оборону. Слишком уж большими получались последние потери. Население в страхе, герой пропал, большая часть войск тоже. Так что миссия была выполнена так, как её видели демоны иного мира.