Их история

В лагере сегодня было очень шумно. Маленькая Пушиночка дралась со своими братьями, в полном юношеском безумии катаясь по всей полянке и сбивая всех с пути. Хвоя молча наблюдала за этим, улыбаясь, и пыталась понять, каково это — ждать маленьких котят. К бурой груди нельзя было примкнуться ни одному плачущему дитю, бурый хвост не согревал никакого котёнка по ночам, ну а под не совсем бурым сердцем ещё ни разу не грелась маленькая душа. — Эй, Пушиночка, осторожнее, моя прелесть! — крикнула ей Василёк, подоспевшая к Хвое. Юная воительница обернулась, поприветствовав королеву. — И тебе здравствуй, Хвоя.. Говорят, день сегодня жаркий и самый удачный для охоты! — Неужто Вы собираетесь.. — Не выкай, — улыбнулась Василёк, попутно наблюдая за маленькой дочерью. — Да, я собираюсь покинуть стены нашего тесного лагеря. Мне надоело лежать целыми днями в детской! Моя малышка достаточно взрослая, чтобы не набедокурить в моё отсутствие.. — стоило затронуть какую-нибудь тему, совершенно не касающуюся котят, как королева сразу говорила о своём детёныше. — Пушиночка ведь так здорово бегает по всему лагерю! А лапки какие длинные! Ух, настоящая воительница из неё вырастет! Гордость родителей! Но и котячье в ней что-то есть. Ну, например, Пушиночка любит белок — не это ли забавно, предпочитать какую-то определённую еду?.. Ах да! А ещё она постоянно играет с моим хвостом.. Хи-хи. — Хвоя молча улыбалась. Дождавшись одобрительного жеста кошки, Василёк продолжила: — Думаю, вырастет моя прелесть не только ловкой, но и мудрой воительницей — как же Пушинка обожает слушать сказки старейшин!.. — Эй, Василёк! — это была ученица Золотого Пера — Нитка. — Мы уже уходим! Ты идёшь с нами? Хвоя хотела бы ещё послушать о достижениях Пушиночки за прожитые ею несколько лун, наверное, но сейчас ей нужно было отвлечься — Луна, глашатай племени, попросила кошку последить за детской. — Хвоя, а почему ты не пойдёшь с нами? — не без любопытства поинтересовалась Желтоглазка, являющаяся молодой воительницей. — Не хочешь зажариться? — Я бы с удовольствием, — вздохнула Хвоя, — но Луна дала мне задание. — Ах, вот как, — усмехнулась кошка в ответ, мысленно сожалея бедной подруге — Желтоглазка прекрасно знала, что за характер у глашатая племени Вечной Ярости. — Доброй охоты! — крикнула вслед уходящим котам Хвоя. — Спасибо. *** — Берите котят и бегите! — взвизгнула молодая бурая кошка, защищая детскую от врагов. — Бегите.. Кажется, никто не защищал самых маленьких обитателей племени так бурно — пока весь лагерь горел от ран и боли огромным грязно-красным пятном крови, растекающимся по всей земле каждой отвратительно жалкой струйкой, лишь одна Хвоя храбро отстаивала самую главную, по её мнению, палатку — детскую. Золотое Перо откликнулся на зов своей возлюбленной и примчался к ней в тот же миг, чтобы быстро забрать котят. Красные языки пламени разжигались в глазах у всех котов Банды Яркого Солнца, нападающих на небольшое Племя Вечной Ярости. Воины Солнца и воины Ярости сошлись лицом к лицу, но по-прежнему стояли на противоположных сторонах — у всех них была своя правда и своя истина, а в правоте своей позиции не сомневался никто. Коты Банды специально рассчитали время нападения так, чтобы половины племенных воинов в Лагере не осталось — стоял жаркий день и те решили устроить большую охоту. — Неужто ты отстоишь детскую, а не свою жизнь, тупая воительница? — прорычал какой-то чёрный кот, чуть ли не наступая на лапы юной кошки, которая в это время действительно беспокоилась за своих котят больше, чем за саму себя. Рядом с незнакомцем стояла маленькая кошечка, цвет шерсти которой нельзя было узнать — волосяной покров был слипшимся из-за крови во всех местах, кроме загривка — за это место чужак её всё время и придерживал, чтобы та не ускользнула. — Да! И я буду делать это до конца своей жи.. — не успела Хвоя договорить, как на неё обрушился список всех грехов Солнечного кота. Так подумала сама кошка, так как её плечо начало ужасно гореть и почувствовался запах дыма — на самом же деле незнакомец обрушил на неё всю силу своей огромной лапы и попал по плечу, хоть и целился в голову — видимо, юность не чета зрелости в плане ловкости. — Ох, какая маленькая милая кошечка! — усмехнулся Солнечный лидер и подошёл к бранящимся котам, дабы вершить их судьбы. — Не трогай её, Оскал, пусть и дальше, до конца своей непутёвой жизни носится с мелкими, пищащими.. — Они не пищащие! И не мелкие!.. — возмущённо воскликнула воительница. Вдруг она заметила ту самую изуродованную кошечку, стоящую около двух огромных котов. Пушиночка! Всячески пытаясь оценить взглядом её раны, кошка так же пыталась и незаметно выглянуть из-за спины чужаков, дабы оценить силы Солнечных котов. — Они беззащитны.. И вы не смеете их трогать!.. Не бывает.. чужих котят.. Лидер и боец засмеялись в унисон. Первый усмехнулся и пригрозил дерзкой кошке выпущенными когтями. Раненный котёнок взвизгнул, потому что почувствовал опасность — Оскал тут же шикнул и взял испуганную кошечку за шкирку. Хвоя же попыталась кинуться к ней на помощь, но её придержал лидер. — Мы тут не шутки шутим, дорогая моя, — кот максимально приблизился к мордочке юной воительницы и по совместительству борца за справедливость. — Нам с вами побороться — как в игры с котятами поиграть, — рассмеялся лидер и толкнул своего воина в плечо, чтобы тот поддержал сказанные котом слова. Кошка была загнана в тупик — сейчас рядом с ней находились два серьёзных воителя, готовых убить её в любое мгновение. Оскал что-то бурно обсуждал вместе со своим товарищем, а тот кивал и смеялся. В сердце Хвои что-то сжалось, что-то очень важное и маленькое. Она жутко боялась, что два огромных бойца сейчас сделают Пушиночке плохо — никто из них и не хотел знать что-то о законе. Кошка хотела бы не думать об этом, если бы её мысли точно не подтолкнули бы Звёздное племя к принятию такого жуткого решения, касающегося судьбы котёнка. В тот же миг Оскал принялся рвать шерсть и так уже изрядно измученной Пушиночки — та вырывалась, пищала и пыталась дать отпор, то и дело поднимая лапку на двух зверей. — Пожалуйста, остановитесь! — воительница подбежала к двоим убийцам и принялась отбивать захлёбывающегося в слезах маленького котёнка. Злость одурманила её, движения перестали контролироваться, да и само слово "нет" пропало из лексикона раз и навсегда. Коты, смеясь, опустили свою жертву, тело которой уже давным-давно обмякло. — Если бы я хотел вашей смерти, я бы повеселился подольше, — нагло захихикал лидер и отошёл от кошки, не отводя от неё глаз. — Пойдём, Оскал. И возьми остальных — нам здесь делать больше нечего. * * * Белая кошка сидела около бурой воительницы и смотрела на тело своего котёнка. Никакими словами нельзя было описать это жуткое зрелище — изорванная шерсть, слипшаяся из-за огромного количества крови, изуродованная мордашка, вывернутая лапа и сломанный хвост говорили матери о том, что её дочь, скорее всего.. — Василёк, — вздохнула сидящая рядом с ней кошка. — она ещё дышит. — Я чувствую, как силы покидают моё дитя, Хвоя, — прошептала Василёк и замолчала. Нет, слёзы не текли ручьями по щекам матери, теряющей своего котёнка — нет. Кошка сидела и молчала, отведя свой взгляд на полянку, на которой всё и произошло. — Моя маленькая, бедная Пушинка.. Она.. Что она им сделала? — эмоции нахлынули на Василёк и та привстала. — Ничего! Она бегала по лагерю.. любила белок.. играла с моим хвостом.. слушала отцовские наставления.. и сказки старейшин по ночам.. Бегала.. любила.. играла.. слушала.. — по щекам матери полились первые слёзы: самые маленькие, но самые горькие. Хвоя сидела рядом и молча слушала безмолвные крики кошки, подвывая ей при этом. Золотое Перо стоял чуть поодаль, общаясь со своим братом. Воительница обратила на него внимание и её возлюбленный тот же час подошёл к двум ревущим кошкам. — Мне жаль. — Если бы твои слова помогли моей дочери, Золотое Перо!.. — всхлипывала королева. — ..То я бы.. заставила тебя говорить вечно. — Может быть, Хвоегрив бы попытался помочь?.. Василёк привстала и безо всякого энтузиазма небрежно бросила свой взгляд на воина. В её глазах читалось полнейшее отчаяние; было ясно, что сердцу хочется разорваться, глазам — заплыть слезами, а ей самой — порвать себе горло и убить все связки, только лишь бы крик кошки был слышен всем — и невиновным, и виноватым. Чтобы они не слышали, а вслушались, вчитались в её глаза и в её горе — в каждый протяжный вой и каждую струну, затрагивающую линию сердца. Василёк хотела умереть. — Да.. Он, наверное, поможет ей.. Хотя бы умереть спокойно и во сне.. Кошка, взяв за шкирку тело своей дочери, остановила Золотое Перо, желающего ей помочь. — Я сама. Я мать. А это моя дочь.. И моё большое горе, которое по силам только мне.. Кот понимающе кивнул и отошёл. Василёк доковыляла до палатки целителя. В лагере сегодня было очень тихо, и только лишь чьё-то горе звенело у всех в ушах.