Их история

Прошло несколько дней с момента смерти Василёк. Кошка была похоронена там же, где и скончалась, в отличие от убитых ранее воинов. Состояние Звёздной Ярости было ужасным — предводительница не вставала с подстилки ни разу за эту трудную неделю, хоть и приближался совет. Коты Ярости ждали от главных лиц своего племени ответа, но те безнадёжно долго молчали и не вводили своих соплеменников в курс дела. Несмотря на глубокую тоску по своей приятельнице, Хвоя не скорбила открыто. Совсем недавно Пушиночка начала приходить в себя, вспоминая прошлое и пытаясь хоть как-то двигаться, поэтому все заботы юной воительницы были направлены на её восстановление — такое поручение Хвое дал Хвоегрив. — Зеленоглазка, — прошептала кошка, наблюдая за спящей кошечкой, — как ты думаешь, она вспомнит то, что с ней произошло? — М? — ученица целителя оглянулась — Хвоя отвлекла её от разбора трав. — Думаю, нет.. По крайней мере, так говорит Хвоегрив, а я ему доверяю больше, чем своим чувствам, — кратко отрезала Зеленоглазка и, взяв пучок трав, направилась к предводительнице, оставив воительницу наедине с Пушиночкой. Хвоя лежала рядом с котёнком, обнимая его хвостом, и раздумывала над будущим кошечки. Что с ней будет, когда она вырастет? Сможет ли Пушиночка жить без матери?.. Ах, а Камнегрив.. Воительница внезапно вспомнила об отце наполовину осиротевшей кошечки. Кажется, он даже и не заявлялся в палатку целителя с тех пор, как ему стало известно о судьбе его дочери. Камнегрив казался Хвое странным котом, совершенно не участвующем в жизни своего котёнка. Но ведь до смерти Василёк оба родителя проводили с Пушиночкой очень много времени, купали её в любви и заботились так, как могли!.. Неужели отец бедняжки именно из-за смерти своей возлюбленной ушёл в себя?.. А если и ушёл, то как скоро он вернётся? — Хвоя! Вот ты где.. — кошка обернулась и тут же привстала, увидев Золотое Перо. — Как ты здесь?.. Как Пушиночка?.. — Шшш! Говори шёпотом, она спит, — прошептала, улыбнувшись, Хвоя. — У нас всё хорошо.. Пушиночка идёт на поправку. — Я рад это слышать. Ты не против, если я составлю вам компанию? Воительница покачала головой. Кот сел рядом с возлюбленной и прижался к её тёплому боку. Хвоя положила голову на плечо Золотого Пера, тот улыбнулся. — Она такая милая, — прошептал воин. — Да. Я тоже так думаю, — вздохнула кошка. — Как жаль, что судьба с ней так жестоко обошлась уже в который раз. Ты не видел Камнегрива? — Нет, а что? С ним что-то случилось? — Да нет.. Малышка потеряла только мать и способность нормально жить на этом свете, а такое ощущение, будто отца у неё тоже нет, — Хвоя вновь вздохнула, только ещё более тяжело. — Как ей жить на свете, где её бросили все самые близкие ей коты без веской причины?.. — У неё всё ещё есть ты, Хвоя, — воин прижался к кошке и обнял её хвостом, прижав к себе. — Я не смогу заменить ей мать, — воительница отрицательно покачала головой. — Как бы мне этого ни хотелось, это невозможно.. — Ты бы хотела своих котят? — вдруг перевёл тему Золотое Перо, уткнувшись носом в шерсть возлюбленной. — Своих котят?!.. Да, конечно! Это мечта всей моей жизни, Золотое Перо! — кошка, сама того не заметив, повысила тон, но исправилась, стоило ей только услышать, как ворочается Пушиночка. — Я живу этой мечтой.. Я мечтаю дать кому-то жизнь.. Это ведь самое большое, что я могу сейчас сделать, правда?.. — Хвоя прижалась к коту ещё сильнее. — Как ты думаешь, когда.. — Мы достаточно ответственны для того, чтобы воспитывать своих собственных котят и просыпаться по утрам от их писка, — улыбнулся воин в ответ, восхищаясь улыбкой своей возлюбленной. * * * Не было Камнегрива в воинской палатке, не было его и на излюбленном всеми котами месте около кучи с дичью.. Но Хвоя не сдавалась — ей нужно было отыскать отца Пушиночки. Наконец, пометавшись по лагерю добрые полчаса, кошка вспомнила о любимом месте погибшей королевы. Эмоции нахлынули на воительницу — она вдруг почувствовала, как снова несётся туда и видит среди роскошных бутонов дикой розы клочья белоснежной шерсти Василёк и её тело, издающее трупный запах, который лишь немного перебивался ароматом васильков, растущих неподалёку. Хвоя сглотнула комок, застрявший в горле — лапы несли её сами навстречу прекрасному месту, запомнившемуся всем котам теперь не из-за цветов, а из-за смерти великолепной королевы. Опъянённая воспоминаниями, кошка неслась навстречу прогнившему аромату горя и печали, налегшей на плечи всего лагеря — он будто бы покрылся толстым слоем тины, да такой пахучей, что стоило закрыть глаза и вот — ты уже проваливаешься в огромную пучину тьмы и страха, смешанного с бессилием против самого себя. Увидев мелькающую сквозь огромные стебли цветов шерсть воина, так давно разыскиваемого Хвоей, кошка медленно подошла к зарослям и притихла, словно охотилась на Камнегрива. Пытаясь обдумать то, что сейчас чувствует кот, воительница мысленно готовила себя к разговору с воином. Не без опаски Хвоя вышла навстречу Камнегриву. Тот сохранял спокойствие, будто ожидал того, что за ним кто-то придёт. — Камнегрив.. — голос кошки задрожал, когда она начала. — Хвоя, — перебил её воин, — зачем ты пришла сюда?.. — монотонно спросил Камнегрив воительницу, даже толком и не вслушиваясь ни в свои, ни в кошкины слова. Хвоя с беспокойством выглядела в потускневших глазах воина полное отсутствие эмоций и чувств. Кажется, ему было всё равно на всё, что сейчас происходит. Выдохнув, воительница собралась с силами и решила высказаться. — Камнегрив. Я знаю, что ты чувствуешь, — она пыталась выдавить из воина эмоции и удивлённо вскинула брови, когда поняла, что у неё не получилось. — но.. Тебе стоит вернуться хотя бы ради котёнка. Ему нужен отец. Кот посмотрел на кошку пустыми глазами, полными отсутствия каких-либо чувств. Хвое показалось, что ему вообще всё равно на то, что Пушиночка находится в тяжёлом положении и ей нужна поддержка хотя бы одного родителя, раз уж второго у неё теперь нет. Из-за долгого молчания и отсутствия хотя бы каких-то действий со стороны Камнегрива воительница окончательно разозлилась. — Ты не понимаешь! К-котёнку.. — кошка задыхалась из-за негодования, пытаясь не завестись окончательно и сдерживать себя. — нужен ты! Ты! Папа.. Отец.. Каково это, как думаешь, — Хвоя вылила на воина всю порцию негатива, что он, по её мнению, заслуживал. — остаться без родителей совсем при живом отце?.. Каково будет ей расти в одиночестве?.. Как ты думаешь, что Пушиночка будет испытывать при виде родительской нежности, обращённой не к ней?.. Никто!.. — воительница подняла тон настолько высоко, насколько могла, и на её глазах застыли слёзы из-за напряжения, которое было смешано с обидой за судьбу маленькой кошечки и за её саму. — Никто не заменит ей родителей, ты понимаешь?.. — кошка вдруг смягчилась, позволив слезам густой струйкой потечь по её щекам, — Ты понимаешь?.. Ты остался у неё один.. И она одна.. Совсем одна.. Как ты думаешь, каково ей будет без папы, а?.. — Хвоя прожгла молчащего Камнегрива взглядом, полным ненависти, которая получилась из-за обыкновенной обиды за Пушиночку. — Какой же ты всё-таки.. Самовлюблённый дурень, — шмыгнув носом, воительница вновь обронила взгляд на всё так же хранящего молчание кота. — которому наплевать на всё и на всех, кроме самого себя.. А о ком тебе ещё думать, да?.. — последние фразы вырвались из уст кошки из-за нахлынувших эмоций. Она и вправду не понимала, насколько мышеголовым нужно быть, чтобы не заботиться о судьбе своего единственного котёнка. Из-за порыва чувств Хвоя даже и не заметила, как к ним с Камнегривом присоединился Золотое Перо, молча наблюдающий за ситуацией. Кот вздохнул, как только кошка посмотрела на него, и таким же взглядом, полным ненависти, взглянул в глаза стоявшему рядом с ним воителю. Последний, вновь тая молчание, кивнул и медленно скрылся в зарослях. Обронив взгляд вслед уходящему коту, Хвоя вновь отдалась эмоциям, накинувшимся на неё с новыми силами, и молча прижалась к груди возлюбленного, громко всхлипывая. Золотое Перо вновь тяжело вздохнул и положил свою голову на голову кошки, глядя вслед Камнегриву. — Он дурак.. Мышеголовый дурак!.. Золотое Перо, т-ты.. Бы как п-поступил? — задыхаясь от негодования, всхлипывала Хвоя. Воин лизнул воительницу в макушку и, увидев, как кошка подняла голову, вопросительно глядя на него, спокойно ответил, смотря ей в глаза. — Ты молодец.. Я бы сделал так же. Он действительно виноват. Одно дело — загонять себя в угол из-за смерти возлюбленной, а другое — забывать о собственном котёнке.. Кто-то мечтает о таком крошечном счастье всю жизнь, а кто-то так обходится с ним.. Хвоя одобрительно кивнула и вновь уткнулась носом в грудь кота, пытаясь найти ответ на свой давно уже заданный мысленно вопрос: "Почему такое происходит?" ∴ ════ ∴ ✦ ∴ ════ ∴ Вернувшись в палатку целителя, воительница отметила то, что в Камнегриве наконец-то проснулся интерес к судьбе своей дочери. Одобрительно кивнув коту в ответ на столкновение взглядами, кошка присела рядом с Хвоегривом, копающимся в травах. Видя, как тяжело воину задать интересующие его вопросы, касающиеся дальнейшей судьбы Пушиночки, Хвоя со вздохом обратилась к целителю. — Хвоегрив, — переведя взгляд с Камнегрива на целителя, начала кошка. — приоткрой завесу тайны. Расскажи нам с Камнегривом, что ждёт Пушиночку в будущем, пожалуйста. — Ах.. Пушиночка.. — кот отвлёкся от трав и не без усталости посмотрел на воительницу, задавшую столь сложный для него вопрос. — Она очнулась совсем недавно, я ещё не успел её обследовать полностью.. Могу сказать лишь одно: скорее всего, если Пушиночка и будет жить, владея собственным разумом, — мягко намекнул Хвоегрив на то, что всё может быть хуже, чем кажется, — то она точно не сможет стать полноценной воительницей. Я знаю, что мои прогнозы никого не успокоили. Счастье, на самом деле, в полном незнании. — кот взял пучок трав и вышел из целительской. Хвоя, вздохнув, кивнула и вышла за ним, напоследок взглянув на воителя, сидящего рядом со своей дочерью, и окончательно оставила остатки семьи наедине. * * * Грязь безнадёжно мерзко прилипала к лапам котов, ведущих шествие всего племени. Луна шла впереди, старшие воины — чуть поодаль, ну а ещё дальше ровным строем шагали воины и оруженосцы. Их целью было — дойти в ужасном тумане и при гадком ливне, да ещё и соответствующих им погодных условий, до Места Захоронения. Желтоглазка хранила молчание, идя рядом с Золотым Пером, Ниткой и Хвоей. Справа от них, немного отстранившись от всеобщего строя, шагал хранивший всё это время молчание Камнегрив. Это было удивительно — даже на совет племя Вечной Ярости никогда не ходило подобным составом. Вся эта картина означала лишь одно — на строй котов надвинулась огромная скорбь, от упоминания которой сжималось сердце. Хвоя внимательно разглядывала окрестности. Кошка бывала здесь часто, но никогда не видела, чтобы настолько тёмное и мрачное место становилось ещё темнее и мрачнее. Стоило бы осознать хотя бы то, что коты никогда не ходили на Место Захоронения по ночам, но сегодня свершилось именно то, что заставило их пойти в любую погоду в это зловещее место. — Мы пришли, — громко объявила Луна, хоть голос её тоже охрип, как и у большей части племенных котов. — Я надеюсь, что это останется самым страшным событием нашего племени за всю нашу историю. Я надеюсь, что звёзды, наконец-то, услышат нас и наши крики, — "в пустоту", — хотелось добавить Хвое, но она промолчала, — наконец-таки.. — глашатай вздохнул. — Пусть звёзды услышат наши мольбы.. — кошка смахнула слезу, — ведь сегодня они унесли ещё одну жертву в свои ряды. Племя Вечной Ярости, — воскликнула Луна, — мы все собрались здесь при такой ужасной погоде для того, чтобы почтить память Звезды Ярости, чью жизнь унесла сегодня страшная болезнь. У каждого кота в голове эхом отразились эти слова. Хвоя, вздохнув, понурила голову и невольно пустила слезу. Оглядев всех стоящих около неё котов, воительница поняла, что все они, обращая свои взоры в небо и храня совсем небольшую надежду в своих сердцах, после этого опускали головы и заливались слезами. Кто-то скорбил о потере Звезды Ярости, ну а кто-то — о том, что сегодня он вновь убедился в том, что звёзды совсем забыли о племени Вечной Ярости. "За какие грехи, Звёздное племя? Неужели все мы достойны того, чтобы эта грязь, по которой мы привыкли ходить, проникала в наши головы и души, заполняя собой наши и так короткие жизни?" — подняв голову к небу, Хвоя посмотрела на него с презрением. — "Прошу вас, звёздные коты.. Мы здесь.. Разве вы не видите нас?.. А мы почему-то видим.. И через этот туман видим, и через этот дождь — а всё потому, что видим мы сердцем и плачущей по ночам душой.. И никакие беды не помешают нам увидеть вас, Звёздное племя".. — Сегодня я пойду к Камню Света, — кивнула Луна, оглядев всех своих соплеменников и немного оправившись после скорби. — Моим глашатаем.. — кошка пустым взглядом пробежалась по ряду котов, — станет Желтоглазка. Ни один из котов Ярости не отреагировал — уши и глаза всех соплеменников Хвои были завалены скорбью и душевными терзаниями. Желтоглазка приняла известие о своём повышении одним лишь кратким кивком и вновь опустила голову, уткнувшись носом в тело умершей предводительницы. Луна молча оглядела своих соплеменников, заглядывая каждому в глаза и пытаясь найти хоть каплю надежды во взгляде хотя бы одного кота, но всё было бессмысленно — кошка находила и скорбь, и жалость.. Глашатай нашёл, кажется, всё, кроме одного — веры в Звёздное племя.