Пособие по выживанию для главного злодея

Страх вовсе не в опасности, он в нас самих. Стендаль, французский писатель Время — это то, из чего складывается вся наша жизнь. Она состоит из секунд, прекрасных мгновений, длительных часов ожидания и лет, которые летят с огромной скоростью. Нельзя замедлить или остановить ход жизни, часы идут, и с этим ничего поделать невозможно. Нужно лишь умело расходовать этот ресурс и ценить каждую секунду своего времени, относясь к ней, словно к драгоценному камню. Только вот одному конкретному темному заклинателю было глубоко плевать на подобные философские рассуждения. -Уф! - Риан разогнул свою многострадальную поясницу и с наслаждением потянулся аж до хруста костей, - Охохо, мои бренные косточки... Время перевалило далеко за полночь, но никаких изменений вокруг не наблюдалось: туман на дне ложбины не спешил рассеиваться, а потусторонние силы, похоже, напрочь отказывались предстать перед темными очами Риана, чем неимоверно раздражали последнего. Заклинатель  с силой воткнул лопату в землю и с удовлетворенным видом оглядел плоды своих трудов, слегка почесывая левую щеку и размазывая на ней черное пятнышко земли. За два часа Рианом успели поужинать все окрестные комары, которым было совершенно плевать на всякую нечисть, что могла ошиваться на кладбище. К счастью, поздней весной их было немного, но качество оголодавших за зиму тварей успешно перекрывало эту небольшую деталь, а плотоядный писк то над одним, то над другим ухом периодически отвлекал темного от цели его сегодняшнего похождения. Вырытая заклинателем яма достигала полутора метров в глубину и столько же в ширину, поэтому взрослый мужчина вполне мог здесь спрятаться. [Ваша идея вызывает у меня массу сомнений], - осторожно произнес механический голос. -По поводу чего? - поинтересовался Риан, отряхивая свою одежду и поправляя растрепавшиеся волосы, жалея о том что не прихватил с собой какой-нибудь заколки или на крайний случай ленты. [По поводу вашего... кхм, плана]. -Разве? А по-моему всякие бесчинства на кладбище вполне вписываются в образ каноничного злодея. Осталось начертить на земле пентаграмму и раздобыть где-нибудь девственницу... - Риан даже прикрыл глаза в задумчивости, представляя себе как он, облаченные в черный балахон и с каким-нибудь ритуальным кинжалом наперевес скачет вогруг пентаграммы, в центре которой лежит хрупкая невинная дева, слезно умоляющая отпустить ее... [Мне даже не хочется представлять что творится у вас в голове], - с явной брезгливостью отозвалась Система, заметив крайне задумчивое выражение лица мужчины. На это заявление Риан лишь демонстративо фыркнул и огляделся. Ночное небо заволокли тяжелые свинцовые тучи, скрывая только начавший свое шесвтие месяц. Кроны деревьев, мрачно склонившихся над густой высокой травой и потрескавшимися каменными надгробиями, в темноте тревожно покачивались на верту, шурша листвой и нагнетая атмосферу, словно вот-вот разразится буря. Неприятное ощущение. Пропитавшийся могильной сыростью ветер пронесся сквозь переплетение растущих подле ложбины кустов. Длинные корявые тени, отбрасываемые причудливыми силуэтами деревьев, раскинули свои когти в стороны, словно дикий оголодавший зверь, медленно и с упоением подбирающийся к ничего не подозревающей жертве. Прохладный воздух заставил заклинателя недовольно поежиться и накинуть капюшон, но даже это не помогло спрятаться от промозглого сырого ветра. Мужчина нахмурился: обстановка вокруг стала казаться угнетающей. Всю расслабленность как рукой сняло, а рука сама собой сжала рукоять ЧжинЦзяна. Меч отозвался тихим настороженным звоном, отражая нервозность своего хозяина, готовый в любой момент покинуть ножны. И даже Система замолкла, словно боялась нарушить воцарившееся затишье. Теперь идея по-тихому самому разобраться с духами уже не казалось такой хорошей, но это мысль лишь мимолетно пронеслась в голове мужчины, тут же исчезнув. Риан спрыгнул в яму и притаился в ней, настороженно наблюдая за туманом посреди ложбины и прислушиваясь к малейшему шороху. До чуткого слуха темного заклинателя донесся едва слышный в отдалении, но, должно быть, необычайно громкий лай какого-то пса, хотя нельзя было даже примерно определить откуда он доносился. Громкий звук вспугнул стаю птиц, темным облаком поднявшуюся в воздух и пронесшуюся над кладбищем, огласившую его тревожными криками. Внезапное движение заставило Риана сильнее сдать рукоять меча. Заклинатель перевел взгляд на туман внизу ложбины. Тот начал медленно разрастаться, тянуть в стороны полупрозрачные щупальца, словно гигантское чудовище пробудилось ото сна и начало медленно выползать из своей норы. ШунЮан замер, дыша через раз и пристально вглядываясь в туманную дымку. Там туман начал медленно густеть, собираясь в силуэт, что неторопливо приближался к границе ложбины. Затем еще один. И еще. Они двигались к краю оврага, паря в полуметре над землей. "Вот и все... Открякала последняя волынка, Прощай навек кладбищенский пейзаж..." - всплыли в головое заклинателя строки. Риан честно думал что все находится под его контролем. Ровно до тех пор пока не столкнулся взглядом с окровавленными по краям пустыми глазницами, уставившимися точно на него. ***** СяоМин нервно ходил из одного угла комнаты в другой. Густые брови заклинателя сошлись на переносице, губы поджаты, а пальцы то и дело нервно подрагивали. Мужчина просто не мог понять куда подевался Риан. И он совсем не за него переживал, нет. Зная темперамент Риана, глава пика Несокрушимых опасался что темный что-нибудь вытворит. Быстро покинув комнату мужчина первым делом обыскал всю гостиницу, но не нашёл даже следа тёмного заклинателя. Нахмурившись ещё больше СяоМин решил наведаться к Сиону, надеясь что обнаружит братьев за очередной склокой. Однако, открыв дверь, он не обнаружил ни Сиона, ни его ученика. Скрип зубов был отчетливо слышен в коридоре. Лицо Ши СяоМина покраснело от еле сдерживаемого гнева, - Они меня точно с ума сведут! *** Риан, замерев, неотрывно смотрел на призрака, призрак в свою очередь отвечал ему тем же, не сводя пустых глазниц с заклинателя. Казалось все звуки исчезли, тишина была столь оглушительной что ШунЮан мог слышать учащенное биение собственного сердца. Этот короткий миг тянулся вечность, прежде чем тишину разорвали два громких крика. Риан рванул прочь от призрака, призрак же с неменьшей прытью бросился наутёк, жалобно завывая. Спрятавшись за низким деревом, Риан судорожно хватал ртом воздух. -Нет, ты видела?... Видела?!... Система молча наблюдала за своим Пользователем, не зная что сказать, а потому хранила молчание. Отдышавшись Риан выглянул из-за ствола дерева, обводя взглядом кладбище: призраков вокруг не наблюдалось. Облегченно выдохнув мужчина расслабился. [Вы... боитесь призраков?] -Цыц! И вовсе я их не боюсь! - поспешно ответил Риан, но дрожь в голосе выдавала его с потрохами: ещё как боялся! Никто не знал что Хэпин ещё с детства боялся всяких привидений, монстров под кроватью и прочих чудищ. Это случилось когда ему было семь. Фестиваль голодных духов* в Китае всегда праздновался с размахом: молодежь облачалась в костюмы разной нечисти и ходили пугать народ, сжигали ритуальные фигурки и папье-маше и запускали фейерверки. Естественно маленький Бэй Хэпин отправился вместе с родителями на фестиваль дабы сжечь благовония и почтить память своих предков. Только вот в такой толпе вполне естественно что маленький ребёнок мог отстать от родителей и заблудиться. Бэй Хэпин, поняв что не может найти своих маму и папу был просто в ужасе, а люди в различных цветастых костюмах, которыми он ранее восхищался, в детском сознании теперь представлялись злобными монстрами, которые забрали у него папу с мамой и вот-вот разорвали бы мальчика на части. Конечно родители довольно быстро отыскали своего рыдающего сына, но этот детский страх остался в подсознании Хэпина. Система решила на время оставить Риана в покое, чему последний был благодарен. Обнажив клинок темный заклинатель медленно двинулся к ложбине. Руки его то и дело нервно подергивались, губы были сжаты в плотную полоску. Когда он вернулся обратно к туманной дымке никакого призрака там уже не было. Риан прождал там около часа, но больше из тумана никто не выходил. -Наверное сегодня нам здесь больше делать нечего, - задумчиво произнёс заклинатель, убрав ЧжинЦзян в ножны и отправившись обратно в деревню. -Вот ты где! Неожиданный громкий выкрик заставил заклинателя мгновенно обернуться. Сион приближался к нему, явно настроенный недружелюбно, позади него мялся главный герой, который не смел даже глаз поднять от земли. «Тебе не кажется что главный герой какой-то слишком... запуганный?» - мысленно спросил Риан Систему, бросив на Сиона лишь короткий равнодушный взгляд. [В этом нет ничего удивительного - до пробуждения наследия главный герой был лишь неудачником с низким уровнем культивирования], - отозвался механический голос. «Это да, но все же...» -Эй, не игнорируй меня! - разозлился Сион, видя полное безразличие со стороны брата. -Ты слишком шумный. Раздражаешь, - бросил темный заклинатель, чем разозлил младшего ещё больше. Сиону стоило больших усилий подавить желание как следует врезать по этому самодовольному выражению на лице Риана. Последний же, не видя смысла продолжать препираться с братцем, продолжил свой путь в деревню. Сион же, тихо ругаясь про себя, вместе с СиЮ проследовал за ним. «Странно... кладбище ведь не было таким большим», - настороженная мысль пронеслась в голове Риана спустя почти час ходьбы. Они продолжали идти мимо надгробных поит и грубо сколоченных крестов, но не было видно даже края кладбища. Мужчина остановился, озираясь - до него только сейчас дошло что вокруг стало пугающе тихо. Сион, заметив что темный застыл на месте, хотел было что-то сказать, но напряжение на лице брата заставило его достать клинок, - Что такое? -Деревенское кладбище не будет быть таким большим. Мы идём уже около часа, но к деревне так и не вышли. Сион нахмурился, осматриваясь. Ли СиЮ тоже достал свой меч, стараясь держаться поближе к учителю. -У меня дурное предчувствие, - пробормотал Риан, клинком оставив на одном из деревьев зарубку и продолжив идти вперёд, остальные двинулись за ним. Но спустя полчаса они снова оказались у того самого дерева. Риан, проведя пальцами по следу от меча, тяжело вздохнул, - Похоже, мы попали в пространственную петлю.