Игры судьбы.

Выспавшись и более-менее приведя себя в порядок на борту самолета, я покинула аэропорт Новой Зеландии и, сев в уже пригнанный Посольством автомобиль, поехала в новое, временное убежище. Стоит признать, что связь между аэропортами стран работает лучше, чем какая-либо другая: вылетев из одного аэропорта, пилот на посадке получает сообщение не только о разрешении приземлиться, но и о том, что пассажира у входа ждет официальная машина. Вне всяких сомнений, Титтон уже понял, куда я полетела, и наверняка доложит об этом наместнику, только… Что же всё-таки произошло с Леголасом? И что теперь будет с Трандуилом, когда узнает о произошедшем? Стерев со лба испарину и встряхнув головой, я видела, как мы миновали высокие кованые ворота, въехав на территорию Посольства Штатов в Новой Зеландии. Здесь, в отличии от прочих посольств, которые мне только приходилось посещать, была кругом зелень: ровный газон, аккуратно подстриженные кусты и деревья, стоящие на метровых палках фонари, освещающие насыпные дорожки-тропинки, небольшой фонтан, и дом в стиле Арт, практически в самом центре всего. Подобную обстановку я хотела бы видеть и дома, только...дядя этого никогда не одобрял, всегда говоря о том, что в лесу и зелени больше опасностей, чем в любом другом месте. Переступив порог посольства и приказав одной из служанок, оказавшихся на некотором построении, перед только что приехавшим представителем страны, подготовить комнату, я прошла на кухню, налив стакан воды. Как ни странно, но повара тоже были на своих местах, однако их общество или услуги пока были не слишком нужны, а потому, люди отправились на отдых, поблагодарив и быстро покинув помещение. Стоит признать, что холодная вода всегда приводила мои мысли в порядок, не давая превратиться в безумца, говорящего сам с собой. Нет, не то, чтобы она выслушивала или становилась хорошим собеседником, просто… Просто холод всегда приводил рассудок и сознание в то состояние, в котором можно было работать. Пара глотков, и вот, мне стало легче, однако… - И ты думала сбежать от меня? - раздалось строгое позади. Едва не выпустив из руки стакан, я медленно обернулась, увидев стоящего в дверях, с заведенными за спину руками Титтона. Его взгляд, полный строгости и легкой нотки злости, был готов прожечь во мне дыру, если бы слова сами не сорвались с губ: - Что ты здесь делаешь? - Где? - он начал медленно приближаться. - Здесь? - и коротко кивнул на пол, словно говорил только о кухне. - Да, - тихо продолжала я, прижавшись поясницей к краю стойки. - Ты хоть понимаешь, какую глупость совершила?! - он остановился на расстоянии полуметра от меня, все еще не отводя пристального взгляда. - Зачем ты покинула Лихолесье?! - Ты знаешь, что не могло быть иначе, - я старалась отвечать, как можно спокойнее, но голос предательски дрогнул. - А что здесь делаешь ты? И как вообще оказался раньше меня?! - Ты слышала, что ТУ-144 самый быстрый самолет в Мире? - Да-а, кажется, что-то такое слышала… - протянула я. - Один из таких самолетов, находится в парке твоего дяди, и он, разумеется, приказал мне воспользоваться им. - Что? - Принцесса Сэмина, - он резко схватил меня на запястье буквально дернув на себя, от чего я едва не выронила стакан с водой, - я предоставляю вам выбор: либо вы сами соглашаетесь вернуться в Лихолесье, либо я вас туда возвращаю. Силой. - Я не… - Ваш дядя, наместник Формейл, сказал не давать вам право выбора, а просто вернуть обратно, но...решать вам, - строгость и доля жестокости не уходили из его глаз. - Отпусти меня, или сильно пожалеешь, - как можно строже произнесла я, но...руки он так и не убрал. Не выдержав, я выплеснула ему на рубашку воду и, ощутив, как его хватка стала ослабевать - наступила на ногу. С тихим стоном он выпустил мою руку из свой, схватившись за край стола и ушибленное место. Оттолкнув от себя парня и буквально подскочив к двери, я обернулась, заметив, как он выдержанно выпрямился, повернувшись и строго посмотрев на меня. - Слушай внимательно, - сама не знаю, откуда во мне появилось столько...храбрости, - отсюда я никуда не поеду. Ответишь дяде, что мы вернёмся вместе...но только после того, как я увижу Халдира и узнаю, что произошло. - Тебе он так дорог? - слегка удивлённо спросил парень, выпрямляясь и одергивая на себе куртку. - Халдир. - Поговорим об этом утром? - хотя вопрос прозвучал скорее, как утверждение. - Я прикажу страже усилить охрану, - Титтон приблизился. - Нам обоим нужен отдых. Завтра утром поедем в госпиталь, - он согласно кивнул. - Доброй ночи. - Доброй ночи, принцесса. Поставив пустой стакан на стойку - я вернулась в свою комнату, сразу закрыв за собой дверь и тяжело выдохнув. О-о-о, он проделал такой путь, чтобы вернуть меня в Посольство Лихолесья... Хотя, то был приказ дяди, и не более. Но, стоит признать, что приказы он выполнял хорошо. Даже слишком... Окинув комнату взглядом, и увидев большое панорамное окно во всю противоположную от двери стену, я приблизилась к нему, поняв, что одна из панелей - это дверь на балкон. Сама же обстановка комнаты представляла из себя кровать-подиум, комод, столик, пару кресел, несколько растений в горшках и, разумеется, большой телевизор, прямо напротив кровати. Все просто, но вместе с этим так органично и...экологично, что поразиться просто не возможно! Быстро приняв душ и приведя себя в порядок, я вернулась в комнату, переодевшись в лежащую в изножье кровати пижаму с длинными штанами. Буквально повалившись на мягкое одеяло и от части закутавшись в него, я вскоре провалилась в темноту, чувствуя усталость во всем теле: все же, долгий перелет сказывается на организме…даже эльфа.

***

Среди тишины и темноты я начала чувствовать поразительное тепло, коснувшееся щеки. Поморщившись и вынужденно зажмурившись, мне вскоре пришлось открыть глаза и увидеть перед собой от части освещенную комнату утренними лучами солнца. Несмотря на осеннее время года, здесь, в Новой Зеландии, солнце все еще поднималось рано и заходило до смешного поздно, озаряя своими последними лучами макушки деревьев, горы и дома. Потянувшись, но все же поднявшись с кровати, я привела себя в порядок, приняв душ и, переодевшись в джинсы, кеды и белую блузку в черную полоску, вышла из комнаты, прихватив небольшую сумочку, подаренную Дариэль. Спустившись на первый этаж и поприветствовав нескольких служанок, попавшихся на пути, учтиво поклонившихся, я вдруг вспомнила, что все еще похожа на эльфа, однако, здесь так же не было Видящих Миры. Как можно незаметнее щелкнув пальцами и став похожей на человека, я вошла в холл, заметив уже стоящую возле дверей охрану, которая определенно имела приказ вернуть меня в Лондон. Машинально остановившись, я увидела вышедшего из одного из залов Титтона, поклонившегося и закрепившего руки спереди. Одетый в привычные черные штаны, темно-синее поло, спортивные туфли и куртку, он слабо усмехнулся, увидев меня. - Доброе утро, миледи. - Доброе утро, - ответила я, поняв, что он в облике человека. - Позавтракаем по дороге – едем, - после чего развернулась и подошла к двери, которую охрана поспешила открыть передо мной. Переступив через порог, я сразу попала под сильный, можно даже сказать морозный ветер, замерев, если не сказать, съежившись на месте. Кое-как пересилив себя и все же расправив плечи, я почувствовала, как на них легло что-то мягкое и, обернувшись, увидела преданного охранника, укрывшего меня кардиганом оливкового цвета. Обменявшись взглядами и негласно поблагодарив его, я спустилась по паре ступеней, замерев в ожидании машины, которая буквально сразу подъехала к моим ногам. Учтивый Титтон открыл передо мной дверцу, так же быстро и закрыв ее, стоило оказаться в салоне, а после - занял место рядом с водителем, приказав ехать в Клинику “Святой Марии”. Лишь в немногих больницах и госпиталях Мира находились закрытые крылья, в которых помогали таким, как мы. Разумеется, несмотря на всю вражду с гномами - им бы тоже была оказана помощь, при ИХ желании, и Видящим Миры тоже, хотя в последние десятилетия они все больше предпочитают обращаться к лекарям обычных людей. К счастью, водитель, был одним из эльфов, а по тому, я могла спрашивать практически обо всем: - Кхм, что с Леголасом? Его нашли? - Нет, миледи, - отозвался охранник, понизив голос. - Как на твои слова отреагировал король Трандуил, о своем сыне? - Он уверен, что принц жив - сейчас отряды эльфов обыскивают берег Темзы и даже самые темные переулки. Мы найдем его, Ваша Светлость, можете быть уверены. - Владыка Трандуил холоден и сдержан… - я опустила взгляд, посмотрев на свои руки. - Как и большинство Англичан, - перебил меня Титтон, но сразу опомнился. - Простите, миледи. - Он сдержан, - стараясь сделать вид, что не заметила этого, я все же продолжила, - только… Если будет найдено тело кронпринца - не представляю, как это переживет король… - и тяжело вздохнула. В груди от одной только этой мысли начинало что-то больно щемить, будто сдавливая сердце тисками - не понимаю, что могло происходить в душе, но она разрывалась на части, не позволяя сидеть в салоне дорогого Ягуара. Серо-голубые глаза правителя Британских земель, как их теперь называли простые люди, не давали покоя - холод и печаль на веки замерли в них, но что произойдет, если слова орка окажутся правдой? Что если одно из этих омерзительных созданий сказало правду, и Леголаса убили? Ох, нет-нет, не могу думать об этом. Стараясь присмирить разбушевавшуюся в груди бурю и не думать о высокомерном короле, я слегка сползла по сидению, дотронувшись затылком до подголовника и повернув голову в сторону окна. Лес вскоре вменился пригородом, а после и вообще высокими зданиями, построенными из стекла и бетона. Кирпич тут использовали только на окраинах земель, для небольших построек: хижин, скромных домиков, сараев… В одном из стеклянных зданий Титтон взял завтрак, в виде кофе и удивительно вкусного куска пирога. Стоило машине припарковаться возле шестиэтажного здания, расположенного едва ли не на противоположном конце города Веллингтона, я села ровнее, увидев круглые колонны, поддерживающие коридор второго этажа, в котором ходили сестры госпиталя. От одного их вида по моей коже бежали мурашки, но при всем нежелании пересекать порога здания - мне нужно было это сделать. Взяв себя в руки и осознав, что Титтон уже давно открыл дверцу, я вышла из салона, не забыв взять сумочку и, набравшись смелости, пошла в сторону входа. Пара любезных слов, несколько правильно сказанных фраз, и вот, перед нами предстала светловолосая девушка худощавого телосложения. Ее внешность не привлекала никакого внимания, делая некоторой невидимкой среди прочего персонала, однако, когда мы, следуя за ней, поднялись на третий этаж и остановились у большого плаката во всю высоту стены, она, осмотревшись по сторонам, и убедившись, что никого нет, отодвинула его в сторону, кивнув головой. Правильно расценив ее жест, мы шагнули в сторону стены, и стоило нам коснуться ее, как в прямом смысле перевалились в другой коридор - стена была еще одной дверью в Мир, который не был заметен людям, и в который они не могли попасть из-за своей крови. От непривычки проходить через порталы стен, я слегка не удержала равновесия, посторонившись и опустившись на колено на пол. Дыхание от чего-то сбилось, но, стоило ему слегка восстановиться, а мне поднять голову, как стало ясно - весь персонал, находящийся в коридоре, удивленно смотрел на меня, если даже не сказать настороженно. Уши каждого из них были заострены, а волосы, либо собранные в хвосты и косы, либо распущенные, доходили до поясницы, а то и выше. Эльфы! О, это просто замечательно! Облегченно выдохнув и щелкнув пальцами, став собой, я почувствовала, как меня кто-то взял за плечо, потянув вверх и тем самым помогя подняться. - Все в порядке, миледи? - посмотрев на того, кто это сделал, я узнала Титтона, который, казалось, был удивлен не меньше персонала. - Д-да, - сбивчиво ответила я, убирая от себя его руку и одергивая на себе кардиган. - Куда дальше? - Идемте, - тихо ответила подошедшая “сестра”, которая служила нам проводником. Еще пара шагов, и она взмахнула рукой, оказавшись в легкой дымке, похожей на мираж, постепенно принимающий четкие черты. Когда дымка полностью рассеялась, перед нами с Титтоном начала идти высокая, стройная девушка с длинными, светлыми волосами, передние пряди которых оказались собраны в небольшие косички на затылке. Она больше не была худощавой, став стройной, или спортивной, от чего даже в росте немного прибавила, оказавшись даже выше меня, но не выше моего охранника. - Вы хорошо выглядите, - произнесла я, замечая редкие, но все же вопросительные взгляды на себе и идущей следом охране. - Но совсем не так, как в Мире Людей. От чего? - В подобных местах моя настоящая внешность привлекла бы слишком много внимания. Как и ваша, - она мельком посмотрела на нас через плечо. - Мы из другого королевства, а по тому - наша внешность более чем соответствует порядку, - вступил Титтон, обращая внимание на палаты, мимо которых мы проходили. - Что у вас произошло? - Орки напали, - отвечала девушка, свернув в еще один коридор. - Их оказалось слишком много, - она остановилась у самой последней двери, повернувшись и закрепив руки спереди. - Многие были ранены… - и тяжело вздохнула, опустив взгляд. - Командующий Халдир здесь, - после чего указала рукой в сторону двери. - Сейчас с ним командующий Оромил. - Ясно, - тихо ответила я, сразу почувствовав, как на кончиках пальцев появляется легкое покалывание. - Есть еще что-то, что мне стоит знать? - и перевела взгляд на белую дверь. - Пока нет, миледи, - тихо ответила девушка. Кивнув, я открыла дверь и переступила через порог, осторожно подняв голову и окинув палату взглядом, я увидела двух высоких мужчин, стоявших возле большого окна. Один из них был одет в черные штаны, туфли, скорее напоминающие человеческие, и серебряный камзол, расшитый нитями темно-зеленого цвета. Второй же был одет в белую пижаму больничной формы, держа левую руку в специальной перевязке, фиксирующей ее и не дающей пошевелить. Оба парня были светловолосыми, единственное, что их отличало - это прически: у того, который был в камзоле - виднелся хвост, у второго же - пара передних прядей оказались заплетены в тонкие косички, собранные на затылке. Машинально замерев на пороге, я увидела, как парни одновременно посмотрели в сторону двери, заметив меня и, спешно поклонившись, произнесли: - Принцесса Сэмина, - Оромил первым “пришел в себя”, - прошу прощения - мы не были готовы к вашему приезду, - что? Встряхнув головой, я приблизилась к воинам, посмотрев на Халдира, который, в легком смущении, продолжил за братом: - Приветствую, принцесса. Простите, что встречаем вас в таком виде. - Я-я-я… - но все слова разом вылетели из головы. - Нет-нет… Кхм… - вспомнив о манерах, я опустила взгляд. - Все в порядке… Я-я-я… Кхм… - проведя рукой по волосам и более-менее собравшись, мне все же пришлось начать говорить связно. - Я не могла не приехать, узнав, что произошло. - Принцесса?- не понял Оромил. - Письмо, - продолжала я. - Которое ты мне отправил через Аланселя. - Я не… - В аэропорту ему один из Лориенцев передал письмо, в котором было написано, что на границы напали, и твой брат ранен, - мы одновременно посмотрели на Халдира, который, нахмурившись, поравнялся с Оромилом - удивление и доля настороженности не уходили из его взгляда. - Письмо… - протянул парень, кивнув головой, словно что-то обдумывая. - Да, совсем забыл о нем, - но Халдир с легкой улыбкой недоверия, поставил не забинтованную руку на пояс, пристально посмотрев на брата. - Ты не оставишь нас? - тихо спросила я, проведя рукой по волосам. - Да, миледи, разумеется, - как всегда выдержанно ответил парень, коротко посмотрев на Халдира и, кинвув ему, покинул палату. - Оставьте нас, - произнес раненый стражник, посмотрев на стражу у дверей и Титтона, который сразу перевел взгляд на меня. Так же кивнув и дождавшись, когда дверь за охранником закроется - поежилась, не зная, что сказать, в весьма...непростой ситуации. Сделав пару шагов по палате и положив сумочку в изножье высокой, больничной кровати, я засунула руки в задние карманы джинс, вздохнув - сама не поняла, от чего попросила Оромила оставить нас. Осмелившись поднять взгляд на Халдира, я увидела, как он насторожился, но в тоже мгновение, в пару шагов сократив расстояние между нами, крепко обнял меня, прижав одной рукой к себе. Неожидав подобного, я машинально выдохнула, снова почувствовав такой знакомый, и от части забытый аромат свежести после дождя и только спиленной древесины. - Я боялся, что ты узнаешь об этом, - тихо проговорил парень, и я почувствовала его горячее дыхание на своей шее, машинально обняв в ответ. - Ты знаешь - от меня ничего нельзя скрыть, - со слабой улыбкой ответила я, слегка отстранившись и посмотрев парню в глаза. Их серый цвет, глубокий, и одновременно с этим такой чистый - всегда притягивал и от части холодил душу, переворачивая ее и заставляя разбиваться на тысячи мелких осколков. - Не верю, что ты здесь, - со слабой, даже печальной улыбкой продолжал он, окинув меня взглядом и отстранившись на шаг. - Я не могла не приехать, - и снова засунула руки в карманы. - Что произошло? - Оромил не посылал тебе письма, верно? - нахмурился парень. - О чем ты? - сделать вид, что не поняла его - было самое...глупое, что только можно придумать. - Сэмина… - строго протянул он. - Что? - и пожала плечами. - Я знаю своего брата лучше, чем кто бы то ни был - он не посылал тебе письма. - Ну-у-у… Я получила письмо с его подчерком… - Его можно было подделать. - Не спорю… - Уже не без толку, - примирительно заключил Халдир, снова приблизившись. -В любом случае - я прилетела, чтобы узнать, как ты, - и снова пожала плечами. - Если бы не его письмо - я все равно узнала, что произошло, и была бы здесь. - Ты слишком опрометчиво принимаешь решения. - По-твоему, приехать к эльфу, который...кхм...который… - но произнести слова правды мне не позволили воспоминания серо-голубых глаз Владыки Лихолесья. - Считаешь, мое появление здесь опрометчивым? - Это весьма рискованно. - Что ж… - обойдя эльфа и подойдя к окну - я взглянула на улицу, заметив несколько проехавших мимо машин. - Ты говоришь так, словно твоя жизнь ничего не стоит. - Стоит. Но жизнь, в которой не будет тебя - мне не нужна. - Это очень громкие слова, и я-я-я… - повернувшись, я прислонилась спиной к небольшому подоконнику, увидев, что Халдир так и не обернулся. - Расскажи мне, что произошло? - Орки приняли облик людей и проникли в наши порты. - Что? - Они напали на нас, и едва не прорвали оборону границ, - после этого парень повернулся, выпрямившись, словно отчитывался на официальном визите. - Отряд Оромила вовремя прибыл, и нам удалось перебить бОльшую часть их войска. Тех, кому удалось сбежать - сейчас разыскивают. - О, Эру… - поставив руки на пояс, я подняла голову, уставившись на потолок. - Как такое могло произойти? - Орки стали умнее… - Умнее? - усмехнувшись, я вздернула плечами, отведя взгляд. - Нет, не думаю. Им кто-то помогает… - и тут я вспомнила Око и огонь, который видела в Лондоне, прежде, чем на меня напали орки. - Помогает? - О, я сама не знаю, о чем говорю… - сбивчиво протянула я, выпрямившись и решив, что ему не стоит об этом знать...по крайней мере сейчас. - Это просто мысли в слух, - после чего подошла к юноше и, дотронувшись до воротника его больничной рубашки, поправила пару швов. - Я поговорю с врачами и узнаю, как скоро тебя смогу выписать. - Сэмина… - Сразу после этого ты отправишься домой и не выйдешь в патруль, пока полностью не поправишься. - Это приказ, миледи? - наши взгляды снова столкнулись, и я заметила в глазах Халдира неподдельную нотку настороженности. - Нет, это просьба… - мой голос стал на много тише. - Не хочу, чтобы с тобой снова что-то случилось, - и хотела слабо толкнуть его в плечо, но, вовремя вспомнив о ранении, опустила ладонь ему на грудь, сразу почувствовав под рубашкой подвеску в виде листа, такую же, как моя. - Будет гораздо хуже, если что-то случится с ТОБОЙ, - он также начал говорить тише. - Я под надежной охраной… - Как и положено принцессе, - но от его слов сердце что-то больно прокололо. Натянуто улыбнувшись, я сделала осторожный шаг назад, опустив взгляд - между нами всегда была только эта разница: я принцесса, а он начальник стражи, и это ни что не могло поменять. Да, согласно определенным правилам все было в рамках разумного и, безусловно, Халдир был лучшим из всех воинов...даже лучше своего старшего брата… Только...не стоило ему упоминать о нашем значительном различии. - Кхм… - взяв сумочку и сжав ее обеими руками, я отошла к двери, снова посмотрев на насторожившегося стражника. - Я поговорю с врачом, и...и покину королевство в ближайшее время. Эм… Пожалуйста, поправляйся, и не рвись в бой, пока… Кхм… Выздоравливай… Кхм… Я буду...буду...ждать… - и не глядя открыла дверь. - Поправляйся… - после чего быстро вышла в коридор, прикрыв за собой дверь и прислонившись к ней спиной. – Фу-уф… - прикрыв глаза и тяжело выдохнув. - Все в порядке? - раздался голос Титтона рядом. - Да. Да, в полном, - тут же собравшись, я открыла глаза и выпрямилась, заметив, как Оромил и друг обеспокоенно смотрели на меня...не считая сопровождающую нас охрану и не многочисленный персонал клиники. – Идем, - после чего развернулась и, повесив сумочку на плечо, пошла по коридору. - Что за диагноз на самом деле? - все же, не стоило проявлять слабости в тот момент, когда враг атаковал границы. - Множество швов на левой руке, рана в плече отравленной стрелой и несколько осколков, повредивших мышечные ткани, - отчитался Оромил, поравнявшись со мной. С трудом удержав в себе всколыхнувшуюся бурю эмоций, я провела рукой по лицу, стерев появившуюся испарину. Немыслимо… Халдир левша и, если мышцы срастутся неправильно, он никогда больше не сможет держать оружие: ни лука, ни меча и даже пистолета. И это будет самый худший исход… - Леди Галадриэль прибыла сразу же, как-только это произошло, и избавила его от яда, но раны все равно медленно затягиваются… - слова парня становились все приглушеннее, словно произносились под водой… Голова закружилась, и я машинально отошла к стене, прислонившись к ней плечом. - Сэмина! - воскликнул Оромил, сразу оказавшись рядом и придержав за плечи. - Что с тобой?! - чувство тошноты подступило к горлу, от чего я вынужденно опустилась вниз, сев на полу. - Врача сюда, быстро! - Нет-нет, - тихо проговорила я, взмахнув рукой и сразу почувствовав ее тяжесть, - я в порядке. - И с ним тоже все будет в порядке, - произнес Титтон, присев рядом и внимательно посмотрев на меня. - Мне… Кхм… Это после долгого перелета, - солгала я, начав глубже и чаще дышать, на что парни переглянулись, обменявшись скептическими взглядами. - Идем дальше, - выпрямившись, Оромил протянул мне руку, и лишь с его помощью мне удалось встать на ноги. Одернув на себе кардиган, я продолжила идти дальше, чувствуя, как голова продолжает кружиться. - Каковы шансы, что он полностью поправится? - тихо спросила я. - Как и всегда - больше девяноста процентов, - послышался голос Оромила. - Халдир сильнее, чем выглядит, - усмехнулся тот: все же, между ними всегда была некоторая нотка...приятельских шуток. - Ты присмотришь за ним? - мы одновременно остановились и посмотрели друг на друга. - Как и всегда, - примирительно улыбнувшись, юноша, практически полностью похожий на своего брата, склонил голову: пожалуй, единственное, что их различало - это утонченные губы и слегка овальные черты, присущие старшему из братьев. - Или за ним присмотрит Вериэль, - и бросил короткий взгляд в сторону той девушки, которая нас сюда привела, сейчас же, вошедшей в палату стражника. - О, - я всплеснула рукой, не довольно пойдя дальше. - О-о-о, да бросьте, принцесса, - с улыбкой продолжил Оромил, догнав меня и пойдя рядом. - Все и без того знают о том, что вы с… - Еще одно слово и мне придется лично тебя казнить, - как можно серьезнее произнесла я. - То было давно, и многими забыто. - Забыто, но не означает, что прошло, - мы обменялись короткими взглядами. - Не важно. Мы уже выяснили, что ты не посылал письма. - Но если это сделал не он, то кто тогда? - вступил Титтон, начав идти рядом с Лориенцем. - Орки? - предположила я. - Они стали умнее, и не без чужой помощи. Титтон рассказал тебе о Леголасе, верно? - Да. Не понимаю, как такое могло произойти. - Нужно найти принца и как можно скорее, - вздохнула я. - Боюсь предположить, что будет, если сбудутся наши самые страшные опасения. - Нет, об этом не стоит даже думать, - мы подошли к стене, на которой была нарисована арка - за ней как раз был плакат, скрывающий стенной портал. - Орки так же могли подделать письмо, но зачем? - Чтобы выманить тебя из посольства? - предположил парень, пожав плечами. - Но зачем? - Наместник, - шокировано произнес Титтон, от чего мы сразу посмотрели в его сторону. - О нет… - протянула я, осознав, что на самом деле происходит. - Сейчас в Посольстве из правящей семьи лишь дядя и Алансель - он только вернулся и не много времени будет проводить с отцом… - А значит - его будет проще… -Орки избавятся от него, подослав двойника Аланселя, а после и самого Формейла заменят одним из них, - заключил Оромил, поставив руки на пояс. - Ты сказал ему о Леголасе, не так ли? - тут же спросила я, посмотрев на своего охранника. - Да, разумеется. Но он воспринял это как невозможное, и уверен, что среди его охраны подменить кого-то невозможно. - Однако с кронпринцем такое произошло, - “отрезал” командир подразделения. - Пока меня нет рядом с дядей - от него проще избавиться, а после - и подобраться к Владыке Лесного королевства, - продолжала я. - Тебе нужно вернуться, - продолжал тот. - И как можно скорее. - После побега наместник не слишком будет этому рад. - Выбора нет, - перемявшись с ноги на ногу, я стрела проступившую на лбу испарину, остановив руку на губах: как это не прискорбно признавать - он прав. - Хорошо, - всплеснув рукой, я посмотрела на друзей. - Титтон вылетит сейчас же, а я - сразу после того, как переговорю с леди Галадриель: мне нужен ее совет. - Ты уверена в том, что делаешь? - насторожился стражник. - Нет. Но иного пути я не вижу. Не говори ничего Халдиру - ему и без того не просто. - Зачем тебе мой брат, когда в окружении и без того много…? - Мы договорились? - нотка строгости снова проскользнула в моем голосе. - Да, принцесса, - с легкой улыбкой ответил парень. - Береги себя, - я обняла его, сразу почувствовав, как он прижал меня к себе в ответ. - И ты себя, - после чего отстранилась и быстро прошла под аркой, отодвинув плакат в сторону и снова оказавшись в коридоре обычной больницы, приняв облик обычного человека. Выйдя из клиники и оказавшись возле своей машины, я сама открыла дверцу переднего сидения, обернувшись к Титтону и сразу произнеся: - Возвращайся в Лондон, как прилетишь - дай мне знать. - Я не могу тебя оставить, - отозвался парень, выпрямившись и заведя руки за спину. - Можешь. Найди Леголаса, и обязательно живым. - Если я вернусь без тебя – Наместник Формейл будет крайне… - Он и без того не доволен мной, так что хуже не станет. - Ты жалеешь о том, что сбежала тогда? - Нет. Если бы я этого не сделала - мы бы не узнали о Леголасе и том, что… - но страх перед тем, что нам в правду не удастся найти принца живым - сдавил горло, заставив замолчать. - Сэмина… - Езжай. Дяде скажи, что вернусь как-только смогу. - Ты решила? - Да. Ступай. Возьми машину Оромила - он не будет против. - Это твоя месть ему? - с улыбкой спросил парень. - Не понимаю, о чем ты, - но разумеется, он имел в виду ту фразу, про медсестру и Халдира. - Иди, пока есть время… - я улыбнулась в ответ, - и возможность. - Береги себя, - едва ли не прошептал парень. - И ты себя, - мы одновременно положили правую руку на левое плечо друг друга, по давнему обычаю желая удачи после чего резко отстранились друг от друга, и я села в салон автомобиля. - Едем во Дворец леди Галадриэль, - и быстро захлопнула дверцу, почувствовав, как сидящий рядом эльф завел мотор и надавил на педаль газа. Машина плавно выехала на дорогу, вскоре слившись с единым потоком и начав двигаться в сторону окраины города. За последние несколько десятилетий он преобразился до неузнаваемости, однако, мне все же удалось понять, в какую сторону мы едем - северо-восток. Дворец Владык располагался именно там и, на сколько я помню, был расположен среди леса, представляя сплетения коридоров из массивных стволов деревьев, веток, напоминающих колонны, больших окон и невероятного, белого света, столь чистого и ослепляющего, что сравниться мог только со светом звезд. Этот дворец просто завораживал, и сейчас мне предстояло вновь оказаться в нем, удостоившись подобной чести. Будет не справедливо не отметить, что не каждый эльф мог позволить себе заявиться во дворец Келеборна и Галадриэль: на территорию их королевства - да, но не во дворец. Лишь не у многих хватало на это наглости, а во мне ее было предостаточно. В далеком детстве, дядя отправлял меня, вместе со своими сыновьями и советниками, в другие королевства, набираться навыков и знаний во владении оружием, дисциплиной и манерам. К счастью, о последним я не раз забывала, засматриваясь на тренировки прочих воинов и мечтая, что смогу тренироваться наравне с ними. И именно в моменты мечт и грез о чем-то большем, чем изучение правил двора и истории, кто-то из вельмож напоминал мне, что не стоит отвлекаться, всякий раз подкладывая какую-то новую книгу, для изучения. Отвлекшись от собственных воспоминаний, я вдруг поняла, что мы давно покинули границы города, въехав в лесополосу и оказавшись среди высоких, многовековых деревьев. Как можно аккуратнее потянувшись и проведя рукой по собранным в хвост волосам, я вскользь посмотрела на водителя, произнеся: - Сколько нам еще ехать? - Не более получаса, миледи, - ответил он, и вдалеке показался небольшой мост, перекинутый через неглубокую, но бурно протекающую реку. Мы въехали на мост, и только я набрала воздуха, чтобы задать очередной вопрос, как вдруг, машина начала рывками тормозить, в конечном итоге остановившись на самой середине переправы. Насторожившись, я посмотрела на эльфа, все же спросив: - Что-то сломалось? - Миледи… - он достал из-за пояса пистолет, внимательно посмотрев на меня. - Оставайтесь в машине, - после чего открыл дверцу и вышел из салона. Время словно замедлило свой ход, и только я увидела, как парень подошел к капоту автомобиля, начав озираться по сторонам, всматриваясь в лес на другом берегу, как в салоне что-то начало тихо стучать. Прислушавшись, я уже хотела покинуть его, как звук пронзил громкий взрыв! Перед глазами появилась белая пелена, во всем теле нестерпимая боль, а после - ощущение чего-то холодного, что окутало буквально с ног до головы. Едва сохраняя остатки рассудка, перекрываемые болью и звенящей тишиной в ушах, я с трудом открыла глаза, вдохнув и сразу закашляв - вода попала в легкие: должно быть я оказалась в реке. Понимая, что сознание все же не удержать, последнее, что мне удалось увидеть - это горящий мост, куски дерева которого тлея парили в воздухе, опускаясь в воду. От машины не осталось и следа… Вернее, я его не увидела… Проиграв борьбу с болью и теряющимся сознанием, я все же погрузилась в белую пелену, слыша лишь пищание после взрыва и тихие, практически неуловимые отголоски шума воды.