Всё это так глупо и грязно

Где-то вдалеке маячила страшная мысль, от которой хотелось убежать в неизвестность. Блейн с нагрянувшей тошнотой стряхнул её резким мотком головы. Нет, это было бы слишком глупо… Разве, нет? Нет, его ненависть обоснована, он точно знает. Точно знает, что ненавидит отца за то… что тот повинен в смерти матери. Всё просто, всё понятно. Повинен… но как? Нет. Вся его осознанная жизнь строилась на этом мерзком и злом чувстве, не может быть, что это ошибка. Пора поднимать голову, вставать, смотреть в одну точку прикованным и мёртвым взглядом, шатаясь идти к двери, дальше по коридору, идти по жизни, подкармливая всю ту же ненависть. А мысль пусть останется на полу кабинета у окна. «Так и сделаем». Молодой граф собирался отправиться во дворец, но ему сообщили о скором прибытии его кузины Стеллы, которая последние несколько месяцев гостит у своего дядюшки и двоюродного брата, ненадолго возвращаясь в отцовский дом. У девушки были очень тяжёлые отношения с родителями, Джейкоб Оверлайн, как и его сын, об этом знали. Последние годы всё стало ещё хуже, Стеллу оставили без личных средств, грозились отправить её дальним родственникам, лишь бы не видеть столь непослушное и взбалмошное дитя. Когда конфликт достиг своего пика, граф Джейкоб Оверлайн, гостивший в это время у брата, предложил Стелле пожить у него. Тогда она не пробыла в имении и месяца, но после написала с просьбой приютить, так она постепенно стала считать это место домом, граф и сын были абсолютно не против. Стелла добавляла этому дому хоть немного жизни. Её яркий и весёлый характер, капризная и немого надоедливая натура не раздражали обитателей имения, а наоборот, наконец, в коридорах заговорили во весь голос, из комнат стал доноситься звонкий смех. Оживился и сам граф, пусть девушка чаще проводила время с Блейном или Гарретом, в которого была влюблена, но иногда она составляла компанию дяде за чашечкой чая или обедом. Такая громкая, эмоциональная, очень красивая и легкомысленная. При всём этом она лишь единожды по-настоящему расстроила графа, и одновременно взволновала его душу. «Как бы мне хотелось, чтобы именно вы были моим отцом, дорогой дядюшка» - тогда он понимающе обнял её, а после ухода девушки достал вино и напился. Блейн и кузина дружили ещё маленькими детьми. Он познакомил её с Гарретом, которого подростком она, кстати, отвергла. Он всегда поддерживал её, когда та нуждалась. Он учил её, защищал и принимал такой, какой она была. Стелла не смотря на свой высокомерный взгляд, грациозный стан и прекрасное личико, была неуверена в себе и ранима. Для него она стала родной сестрой и самым близким человеком после смерти матери. Ожидая в своей комнате, в окно Блейн увидел прибывший экипаж, поспешно спустился вниз. Двери были широко открыты, прислуга заносила вещи, и где-то у лестницы на крыльцо, у кареты стояла Стелла, давая указания по разгрузке. Блейн с улыбкой вышел на крыльцо, занятая делом девушка его сперва даже не заметила, но когда развернулась лицом к нему, быстро поднялась и кинулась в объятия, она весело смеялась и лохматила ему волосы, не смеяться вместе с ней было не возможно. Выпустив её из объятий, он внимательно посмотрел на неё, она всё ещё улыбалась, длинные блондинистые волосы совсем растрепались и выбились из причёски, но это не портило образ, она ещё раз крепко-крепко прижалась к парню и тихо произнесла с улыбкой: - Отец отпустил меня. Сказал, что я свободна и вольна жить так, как хочу, пока обо мне ничего не слышно. Он сказал, что я могу вообще больше не появляться в его жизни, а это значит, что ЕГО не будет в моей. Ох, я так рада, что это, наконец, закончилось. - Боюсь, то, что сказано на эмоциях, не имеет веса. – Со стороны прозвучали мысли Блейна, но голосом графа. - Дядя! – Теперь девушка оказалась в объятиях Джейкоба. Блейн неловко отвернулся. - После тяжёлой дороги тебе стоит отдохнуть, дорогая, - заботливо заметил мужчина. - Пожалуй… - Стелла оглянулась на Блейна, тот необъяснимо точно прочитал её вопрос. - Я собирался отправиться во дворец. – Ответил он. - Тогда я с тобой! Как давно я не видела Гаррета и Неллу! Короля с королевой, конечно же. – Воодушевилась Стелла и, сообщив, что идёт собираться, убежала в свою комнату. Графа рассмешило такое поведение девушки, смеясь, он отправился туда, откуда пришёл, с большой вероятностью, в свой кабинет. Блейн пошёл в конюшню готовить лошадей для себя и для спутницы, кузина не была против верховой езды в качестве передвижения. Вскоре вдвоём они отправились в замок. Всю дорогу Стелла не замолкала, что было весьма в её духе, Блейн считал эту её черту очаровательной, хотя и не мог терпеть подобного, если это был кто-то другой. Она – это исключение из всех правил, из всех его привычек, всей его жизни. Блейн принимал в двоюродной сестре всё, и именно этого ей так не хватало, именно поэтому она считала его семьёй.

***

День подходил к своему завершению. Обеспокоенная здоровьем Блейна Сирина скиталась по замку. Никто не удостоил её объяснениями, никто не предупредил о своём скором отъезде. Конечно, она была зла на него, но это чувство перебивало волнение за его состояние. До ужина оставалось два часа, девушка находилась в своей комнате. В дверь осторожно постучали и сообщили, что принцесса Нелла и сэр Гаррет ожидают её внизу. Недолго раздумывая, Сирина отправилась к друзьям. Еще на лестнице девушка услышала незнакомый голос, который заставил её насторожиться. Такой громкий, яркий, дразнящий. Сирина быстро вышла из оцепенения и продолжила путь. В зале её ожидали четыре человека: Нелла, Гаррет, Блейн и девушка со светлыми волосами. Нелла первая увидела подошедшую принцессу и, приветствуя, подошла к ней. - Я возьму на себя ответственность, если вы не против, - обратилась к парням, - и познакомлю вас. – Теперь она посмотрела на Сирину и подвела её к незнакомке. Теперь лицом к лицу Сирина смогла рассмотреть гостью, её светлые распушенные волосы струились по плечам и спине, голубые глаза весело блестели от слез смеха, а принцесса была уверенна, что это именно они. Румянец выступил по всему лицу девушки, но она не волновалась перед новым человеком, всему виной её звонкий смех, который совсем недавно слышала Сирина. Она была ниже по росту всех присутствующих даже в высоких туфлях. Тонкая талия и широкие плечи – всё это дополнительно подчеркивало изящное платье. Красивая, очень красивая девушка. - Дорогая Сирина, хочу представить тебе Стеллу Мари Оверлайн, молодую графиню и кузину Блейна. – Подождав немного Нелла продолжила, обратившись уже к Стелле, - В свою очередь, представляю вам принцессу Южных морей – Сирину. - Я очень рада с вами познакомиться, - улыбнулась Сирина и протянула руку. - Мне тоже, - ответила рукопожатием Стелла. – Но разве в вашей стране нет полных имён? Я, конечно, не против неформального обращения, просто это странно. - Нет, прошу вас, для меня это намного удобнее. Полные имена не имеют ничего общего с обычным именем у моего народа, его используют всего несколько раз в жизни и лишь для особых случаев. - Это очень интересно, – подошёл ближе Гаррет. - Ещё интересней, что мы ни разу об этом сами не спросили, - посмеялся Блейн. - А мне теперь очень хочется узнать это имя! – будто обиженно проговорила Стелла. - Несири СегундоРейна. Лишь раз меня называли им, когда королевская мантия опустилась на мои плечи, мне было пятнадцать. В этом возрасте дети признаются наследниками и имеют право претендовать на трон. - Неужели это был и будет единственный раз? – заинтересовалась Нелла. - Члены королевской семьи слышат свои «скрытые» имена всё же чаще: коронация, отречение от королевского престола, заключение мира, объявление войны и похороны. Скрытое имя монарха народное достояние, пусть оно используется крайне редко, но каждый обязан знать имя своего правителя. Обычный же человек не услышит своего имени при жизни, лишь, когда его тело придадут земле, «скрытое» имя произнесут во всеуслышание. Считается, что это имя души, что заточена в бренное тело. Мой народ верит, что жизнь – это одна из форм пребывания Души, когда она ещё созревает и набирается сил, перед тяжёлым и вечным полётом. Увы, сейчас это лишь традиции, которые мы не понимаем, но стараемся сохранить… История, народы, королевства, традиции – отличные темы для разговора, для людей заинтересованных в этом, для людей ответственных за что-то. Вот только за что? За память седых стариков? Мнимый долг, который сам себе придумал. Жизни. Вот, что должно стать высшей ценностью. Но за жизни одних, другие кидают свои в огонь. Невесёлые мысли. Точно. Совсем не те, что должны посещать светлую голову в разгар дружеской беседы. Но если не думать об этом, то о чем? И есть ли право задумываться о жизнях других, когда собственная жизнь неосмысленная, бесцельная? Чего добился отец в свои двадцать пять? - Всё хорошо? – неожиданно чья-то рука опустилась на плечо. - Я… Со мной всё в порядке, просто задумался, - заторможено ответил Блейн Гаррету. - О чем же? – встряла Стелла. Бестактно и нагло, все бы так решили. Но ведь она исключение из всех правил, ей он прощает, а точнее, даже не замечает. Мутный взгляд метнулся к девушке, а мутный мозг выдал глупость. - О папе… «Папа» - а это легко так говорить. «Па-па». Блейн просто давно забыл и тут вдруг вспомнил. Он забыл, а все остальные не думали, что когда-нибудь услышат это слово из его уст. Странное удивление, или даже испуг, поселился на их лицах всего лишь на мгновение, но и этого времени хватило, чтоб Блейн опомнился. Он, будто ошпаренный, дёрнулся всем телом, взгляд заметался по комнате, челюсть сжалась с такой силой, что побледнела и выступили уродливые кривые желтые пятна, такие же, как на костяшках рук. Смотреть на него было страшно, но никто не решался хоть что-то сделать, поэтому Сирина села на колени перед Блейном, накрыв своими руками его. Он отпустил голову, тяжело дышал. С пустым взглядом смотрел на её кисти и всё не мог понять, что же заставило его так забыться. - Посмотри на меня… Не хватает руки на подбородке, да и тон совсем не тот, но и этого достаточно. Просто три слова, а какая чудесная реакция: испуганный взгляд вцепился в лицо Сирины. Кажется, она смогла рассмотреть ямку на его щеке, которой там никогда не было, а значит: он закусил кожу изнутри. И почему-то она почувствовала привкус железа. Стало жутко. И это читалось в её глазах. Блейн отвернул лицо. - Я хочу выйти - подышать, извините, - сейчас же он вышел из залы, оставляя друзей в молчании и с тяжёлым осадком, а Сирину с жаром его рук. Беспорядочные движения и тяжёлое дыхание. Тёмный коридор повёл в малознакомое крыло. Мимо промелькнули обеспокоенные лица, что-то говорящие, но совсем размытые. Блейн добежал до самого конца, где одна дверь вела в подсобные помещения, а другая выходила на лестницу для работников замка. Спиралью закрученная и узкая она поднималась куда-то вверх, от неё веяло холодом и пустотой. Каменные ступеньки стёрлись, а в некоторых местах имелись сколы, маленькие окна слабо освещали, рассеивая свет пыльным туманом. Он остановился. Жарко. В глазах защипали слёзы. А в голове вертелись мысли уничтожающие уверенность. И с чего он вообще об этом думает? Это был их первый такой разговор за долгое и долгое время, за всю его жизнь; навряд ли, он повторится. А то, что он вспомнил, не меняет нынешнего положения. А значит эти слёзы, эта дрожь – лишь мерзкая жалость к самому себе, она не достойна ни волнения, ни сострадания. Он повёл себя как ребёнок, обиженный и слабый. Взрослый человек права не имеет, так себя вести, так убегать, так дрожать на каменной лестнице, где-то в дали ото всех. Дыхание восстановилось, остывший пот впитался в одежду и волосы, мертвый камень перестал приятно холодить и начал морозом пробивать тело. Всё в норме. Уже. Кроме мыслей, конечно. - Блейн! Что случилось? – Сирина снова появилась перед его лицом, снова на коленях, снова руками сжимала его кисти. - Мне хотелось побыть одному. На уставшем лице появилась слабая улыбка. Сирина старалась рассмотреть хоть что-то, что сможет ответить на её вопросы. Вдруг она почувствовала, как он сжал её руки, поглаживая большими пальцами. Она, наконец, расслабилась, голова опустилась куда-то к его груди. - Я хочу, чтобы однажды ты мне всё поведал, я так за тебя волнуюсь. - Не стоит. Всё, что я делаю – лишь глупость, это того не стоит. Как и я. - Это уже мне решать, сэр Блейн. Сирина поднялась на ноги, не отпуская рук, заставляя его тоже встать. - Думаете: сможете всю жизнь меня так тянуть? Поверьте мне, пока я не разберусь в самом себе, вы мне помочь не сможете, никто из вас. - И что же, мне просто ждать? - И не мешать. – Довольно грубо сказал Блейн, опуская свои руки. - Хотите, чтоб я пропала на время? – грустно улыбнулась девушка. - Если это вам под силу.