Огонь и лёд. Спарк.

Глава 11. Проблемы взаимоотношений. Скайфайр его обманул. Декацикл тянулся ужасно медленно, и тот факт, что Соларвинд и Лонгвэй навещали его каждый день после работы, ничего не менял. Им не позволили забрать его к себе на весь срок командировки Скайфайра, так как они не были ему родственниками, а краткие визиты по джоору в день только лишний раз напоминали спарку о том, как он скучает по своим друзьям. По выходным они оставались гораздо дольше, вот только в город Старскрима из центра забирать им было нельзя. Зато можно было общаться и играть с ним под присмотром воспитателей. За прошедшее время друзья близко познакомились с Тандеркракером и Скайварпом, попали под обаяние Бамблби и до колик в топливопроводах насмешили воспитательницу своими бурными протестами насчёт того, что являются парой. В конце концов, это было просто смешно. Даже близнецы видели это. В один из пасмурных дней, когда и без того неяркое солнце Кибертрона светило особенно тускло сквозь низкие свинцовые облака, Скайварп, как обычно, сидел у окна, высматривая своего мифического дани, а Тандер со Старскримом помогали Бамблби строить башню из тяжёлых металлических кубиков; близнецы решили в очередной раз преподнести им сюрприз в виде ёмкости с густой розово-фиолетовой жидкостью, которую вывернули на всю тройку разом, как только те попрощались с жёлтым спарком и вышли в коридор. - Что за?.. – воскликнула воспитательница, заслышав звон упавшей на пол металлической ёмкости и последовавший за этим парный рёв Старскрима и Скайварпа. Старскрим, конечно, лидировал. – Праймаса ради! Бамблби зашёлся в приступе возмущённых свистов, щебетов и пощёлкиваний. - Шлакоделы! – рыкнул Тандеркракер – в высоком голоске отчётливо прорезались низкие обертона, выдавая раннее начало перестройки внутренних систем. - Медицинский регенератор, - с облегчением констатировала фем, принюхавшись к розовой жиже, где до сих пор возились трое сикерлетов, пытающихся встать на ноги. – Ничего страшного, только броня красивее будет. А вот наш медперсонал, похоже, лишился недельного запаса регенератора. Нет, но что за нездоровая страсть к медицине?! Это уже пятый раз за астроцикл, когда они обносят этот несчастный отдел. Ну, не плачьте, ребята, вы же знаете, регенератор абсолютно безвреден. Давайте быстренько в душ, а я пока этих шлако... сорванцов поищу, пусть подежурят сегодня на кухне, в следующий раз подумают, прежде чем хулиганить. *** Сикерлеты долго оттирали друг друга в мойке под хлёсткими струями горячей воды, пока с брони не сошло последнее липкое розовое пятнышко. Тщательно просушив броню в потоках тёплого воздуха, Старскрим протянул руку к банке с воском и замер, уставившись на Тандеркракера. - Что это? – открыл он рот, указывая пальцем на его живот. - Новая броня, - спокойно ответил тот, набирая полные руки воска перед тем, как нанести его на крылья. – Это первый слой. Воспитатель сказал, что я становлюсь юнглингом. Это только пока мы маленькие, паховый и задний щитки отстёгиваются, а с возрастом формируются постоянные. Как только вырастут два слоя, спарковская защитная броня станет не нужна. - А как же ты будешь ходить в санитарный отсек? - Они втягиваются и возвращаются на место по команде процессора, - Тандер постучал пальцем по шлему. – Со временем это начинает происходить рефлекторно, безо всяких усилий. - Покажи! Тандер нахмурился, и тонкие голубые щитки скользнули в стороны, демонстрируя голую протоформу. - Ого! – заорал Скайварп. – Шлак, солётник, да у тебя не только броня растёт! - Что это? – с любопытством вытянул шею Старскрим. - Коннектор, - покрасневший Тандер отдал команду на обратную фиксацию новых щитков и приладил на место старый. – Как будто сам не знаешь. - Да, но у меня не такой, - с тревогой сказал Старскрим. – Я что, бракованный? - Скримка, не дури. Я тебя на три ворна старше. Повзрослеешь немного, и у тебя такой же будет. - А у меня? – немедленно встрял в беседу Скайварп. - И у тебя. А теперь отвалите оба и дайте мне спокойно привести в порядок броню. - Я тебе помогу! – тут же подорвался с места Скайварп и схватил банку с воском. – Всё равно тебе до крыльев не дотянуться, они уже слишком длинные. - Ладно, - согласился Тандер, нанося попутно полироль Старскриму между крыльев. Брийм спустя Старскрим почувствовал, что движения Тандера замедлились, и он удивлённо оглянулся. Увиденное удивило его ещё больше – в то время, как Варп увлечённо втирал старшему сикерлету в крылья воск, тот словно бы выпал из реальности – оптика его едва мерцала, а вентильные системы гоняли воздух с удвоенной силой. - Тандер, ты чего? – постучал друга по стеклопласту ладошкой Старскрим. - А? – очнулся тот. – Ничего, всё в порядке. Хватит уже, Варп, спасибо. - Но я же ещё не закончил! - Я сказал, хватит! – глухо зарычал Тандеркракер и младшие сикерлеты шарахнулись в стороны, испуганные этими новыми, непривычными интонациями со стороны их старшего друга и защитника. - Ти Си? – дрожащим голосом произнёс Скайварп. – Я сделал что-то не так? - Да... Нет! Не знаю!!! – внезапно Тандеркракер как-то весь поник и махнул рукой. – Простите, что наорал. Я вовсе не злюсь на вас, просто... я должен побыть один. Схватив банку с полиролью, он вышел из душа. Старскрим подошёл к Скайварпу и обнял его за талию. Какое-то время они молча стояли рядом, грея и успокаивая друг друга, затем Старскрим поднял голову и посмотрел Варпу в оптику. - Тандер, что, больше нас не любит? - Я не знаю, Скрим, - из окуляров Варпа капнул омыватель. – Я не знаю. На время дневного отдыха Скайварп, боявшийся перезаряжаться один, залез на платформу Старскрима, и с тревогой прислушивался к тому, как стонет и мечется оффлайн Тандеркракер. Первую половину своей коротенькой жизни он провёл в полной уверенности, что никому не нужен; во второй он встретил Тандера, и лишь недавно в этой жизни появился ещё и Скрим. Честно говоря, Скайварп абсолютно не представлял, что он будет делать, если хотя бы один из них от него отвернётся. Без постоянного присмотра и заботы Тандера – взрослого, надёжного, уверенного в себе сикера – он чувствовал себя... никем. *** Когда Сол и Вэй пришли вечером в центр, чёрный мех сразу понял, что у сикерлетов что-то произошло. В одном углу игровой комнаты, оккупировав любимое кресло отсутствующих близнецов, сидели нахохлившиеся Скайварп и Старскрим; в другом, сжимая в руках выключенный датапад, медитировал Тандеркракер. Направив вооружённого конфетами и игрушками Соларвинда к младшим сикерлетам и основной части группы, Лонгвэй подошёл к Тандеркракеру и вынул у него из сервоприводов датапад. - Здорово, мех. Что случилось? - Ничего. - Ничего себе это ваше "ничего", если вас от него по всей комнате разметало. Что-то у вас точно стряслось – надеюсь, не турбокрыса, утопшая в утреннем энергоне? Тандер слабо улыбнулся и помрачнел снова. - Ну же, большой сикер, - подбодрил его Вэй. – Мне невыносимо видеть, как вы все тут страдаете. Точнее, невыносимо Солу, а уж он позаботится, как мне потом из-за этого настроение испортить, не сомневайся. - Лонгвэй, – решился, наконец, Тандеркракер и встал на ноги. – Я должен поговорить с вами, как мех с мехом. - Это можно устроить, - согласился Лонгвэй. – В чём проблема? Тандер оглянулся и приник к аудиосенсору Лонгвэя. По мере рассказа фейсплет высокого меха вытягивался всё больше, а оптика становилась всё круглее. Наконец, он отодвинул смущённого Тандеркракера в сторону и внимательно посмотрел на него, с трудом сдерживая смех. - Ну, что ты, Тандер, - произнёс он клик спустя. – Это дело обычное. Ты не больной и не странный, просто... Начнём с того, что крылья у сикера в его базовой форме – практически одна сплошная интерфейс-зона, а тут ещё и возраст такой подходит, что... короче, это нормально. У сикеров перестройка систем начинается гораздо раньше, чем у обычных трансформеров – фактически вы уже в 12-13 ворн способны зажигать связь и делать новых маленьких сикеров. Хотя это, конечно, и не нужно. - Но Варп привык перезаряжаться на моей платформе! – с отчаянием произнёс Тандеркракер. – Одному ему страшно! Что если он во сне... нечаянно... ну, это... - Я тебе завтра принесу один датапад, - ухмыльнулся Вэй. – Специально для больших сикерлетов. Там про это дело в подробностях всё расписано. В частности ряд процессорных команд, которыми можно временно заблокировать чувствительность крыльев. Со временем ты научишься решать эту проблему другими способами, а пока и этот сойдёт. - Спасибо, - повеселел Тандер. - Не за что. А теперь пойди и успокой малышей, а то у них окуляры на мокром месте. О том, что происходит, говорить им не надо. Возникнут ещё какие-то вопросы – зови меня, - Вэй вынул из подпространственного кармана карточку с номером своего комма. – Или воспитателя. - Нет, - фейсплет Тандеркракера нагрелся. – Лучше я с вами поговорю. - Как знаешь, - Лонгвэй потрепал Тандера по шлему и направился в противоположный конец комнаты. – Сол, отойдём. - Что случилось? – бело-голубой мех выпустил из рук сервопривод Старскрима и подошёл к Лонгвэю. - Хочу, чтобы Тандер со своими спокойно пообщался. - Да что случилось-то? - Тандер... взрослеет. Ему сегодня в душе Варп в крылья начал воск втирать, так он чуть в системную перегрузку не ушёл. Говорит, это у него впервые. - А не рановато? - Для сикера – в самый раз. Хочу вот датапад ему завтра на эту тему подкинуть, пусть почитает. - А дожигатели? - Пока не включались. Но они не должны так рано включаться. Скримка с процессора сходит, как летать хочет – это у него наследственное, по дани, но не все Ищущие одержимы небом. Не поверишь, встречаются сикерлеты, которые боятся высоты – приходится к психиатру водить. Что же до Тандера, то у него начинается сложный период, остаётся только посочувствовать. У меня это гораздо позже началось, и я тогда у создателей был один, никто ко мне на платформу не лез. Это потом уже у них такой искропад начался, что я сам из дома сбежал. Вопли, писк, щебет... ужас. Я с ними переписываюсь время от времени – очень рад, что вовремя из дома смылся. Сол молча закрыл фейсплет рукой. - Ты чего? – испугался Вэй, решив, что своим неосторожным разговором вызвал к жизни какие-то травмирующие воспоминания, но тут же расслабился, услышав сдавленное хихиканье. - Я просто представил, – Сол застонал и смахнул с окуляров омыватель. – Представил, что во-о-он на той платформе ворнов через пять будет происходить, когда близнецы созревать начнут. У них же этот процесс один на двоих, не от кого таиться, как Тандеру от Варпа. Вот ужас-то! Они уже сейчас друг с друга не слазят, а уж когда юнглингами станут... - Не говори мне об этом, - буркнул Вэй. – Я уверен, что воспитатели – если они достаточно профессиональны – прекрасно знают о том, что их ждёт впереди. Придумают что-нибудь. Меня другое волнует. Декацикл истекает завтра. Как Скримке-то скажем? Он же Ская ждёт. - Пусть ещё орн перезаряжается спокойно, - прошептал Сол. – Придумаем что-нибудь. ...Они не знали, как сказать Старскриму о том, что два орна назад Скайфайр исчез со связи, и ни один из постов дальней разведки не зарегистрировал его в пределах прилегающего к Кибертрону обитаемого пространства. Скайфайр уже входил в эту зону, когда он просто исчез с радаров всех служб наблюдения. Проверили несколько ближайших планет и астероидный поток на пути шаттла – никаких следов – ни в активе, ни в дезактиве. Пока ещё было слишком рано для признания Скайфайра пропавшим без вести, но ещё три орна – и решение станет официальным. - Я всё-таки надеюсь, что Скайфайр просто сбился с пути, - произнёс Лонгвэй, несильно сжав в сервоприводах ладонь Сола. – Может, навигатор сдох или гирокомпас накрылся. Он вернётся. Он всегда возвращается. *** Некоторое время Тандеркракер вертел в сервоприводах тёмный экран датапада, затем решительно отложил его в сторону и встал с дивана. - Скрим, Варп, - произнёс сикерлет, подойдя к креслу, где сидели его друзья. – Нам надо поговорить. Они вышли из комнаты в коридор – Старскрим уставился на него с надеждой, в окулярах Варпа светилось болезненное ожидание грядущей потери. - Ну, ты что, - Тандеркракер провёл пальцем по вертикальному шву на фейсплете товарища, стирая розоватые следы омывателя. – Я же не хотел. Не обижайся. Я люблю вас обоих. - Фу, Тандер, - недовольно сказал Старскрим. – Не делай так больше. Ну ладно ещё я, но Варп, знаешь, как испугался? Ты чего такой злой? - Я не злой. Я просто... немного странно себя чувствую. - Ты заболел? – с тревогой спросил Скайварп. - Ну, так, немного. Скоро всё пройдёт. Не беспокойся. - Тандер, – Варп шагнул вперёд и обнял друга за талию. - Прости меня, - Тандеркракер неловко погладил друга по шлему. – Я больше так не буду. - Ой, я так рад, что вы помирились! – Старскрим подпрыгнул и повис у Тандера на спине, обнимая его за шею. – Я так люблю вас обоих! Тандер дёрнул крыльями и страдальчески закатил оптику. Вечер обещал быть долгим. *** Ближе к ночи из кухни притащились злые, как сто тысяч шарктиконов, близнецы, заползли в своё любимое кресло и сплелись там в клубок, дуясь на весь мир и, в особенности, на сикерлетов. У сикерлетов, в свою очередь, ещё чесалась броня после внеплановой утренней чистки, и они не были настроены на сострадание упахавшимся за день близнецам, старательно игнорируя тот факт, что те действительно выглядели очень усталыми. Несмотря на сложные взаимоотношения между сикерлетами и близнецами, они воевали далеко не всегда. Просто периодически на близнецов, что называется, "находило", и они просто не могли не шкодить, причём инициатором опасных проделок чаще всего был Санстрайкер, а Сайдсвап просто не мог ему противостоять. Близнецовые пары были устроены так, что среди них один всегда был ведущим, а второй подчинённым, что правда, не означало, что с течением ворн данный расклад не мог измениться в пользу другого. Так или иначе, сейчас в этой паре главным шкодником был Санстрайкер. Сайдсвап безусловно обожал своего брата и выполнял любое его указание, а Санстрайкер, в свою очередь, готов был порвать каждого, кто посмеет косо посмотреть на его красную копию. В собственной группе Сайдсвап на квинт никому не был нужен, но ребята постарше могли и за задний бампер прихватить. Ничего такого, конечно, но Санстрайкер с неизменным наслаждением ввязывался в неравные драки и всегда выходил из них победителем. В такие дни он общался с сикерлетами почти дружелюбно, но если поводов для драки не было, вся накопленная жёлтым близнецом кипучая энергия изливалась на сикерлетов в двойном объёме. Вторая проблема заключалась в том, что, Праймас знает от кого, близнецы получили в наследство по паре дожигателей, которые уже периодически начинали включаться. Летать они, конечно, возможности не давали, зато позволяли очень высоко прыгать, и близнецы этим успешно пользовались, приземляясь сикерлетам на крылья из самых невообразимых точек в пространстве. К счастью, пока это случалось нечасто, но в будущем обещало стать большой проблемой. В последний раз, когда это произошло, Скайварп испугался до такой степени, что телепортировался подальше от близнецов наобум, не рассчитав траектории. В итоге его искали два орна, пока Тандеркракер не догадался заглянуть на чердак, где обнаружил застрявшего в несущей стене товарища, еле живого от плача и голода. Пришлось вызывать спасателей и медботов, а Варп потом ещё три ротации провёл в госпитале, где ему чистили системы от чужеродного металла и строительного бетона. Врач сказал, что это просто чудо, как Варп не оказался в стене камерой искры или процессором, в этом случае, он бы погиб на месте. Те же два орна и три ротации близнецы прятались на огромной территории комплекса и им, в отличие от Скайварпа, смерть от голода не грозила, так как дорогу на кухню они знали преотлично и пользовались ею регулярно. Скайварп вернулся из госпиталя подавленный, тихий, словно бы уменьшившийся в размере, и со стойко закрепившимся страхом перед подпространственными скачками. Госпитальный медбот назначил ему занятия в группе с психиатром, но пока от этого было мало толку, так как группу, в основном, посещали сикерлеты, боящиеся высоты, а у Варпа была совсем другая проблема. Тандеркракер и Старскрим не оставляли его ни на клик, всячески демонстрируя свою привязанность, но Варп всё равно очень испугался, когда Тандер зарычал на него утром. Как только свет в комнате погас, он робко присел на платформу к другу и поскрёб его по плечу. Тандер вздохнул и откинул покрывало. В следующий же наноклик на них сверху с радостным писком навалился Старскрим. Издав скорбный стон, Тандер запихнул малыша между собой и Варпом и придавил ногой, чтобы тот не слишком сильно шебуршился. Привыкший перезаряжаться в тесноте, сикерлет сразу затих и ушёл офф со счастливой улыбкой на фейсплете. Ему снилось, как вернувшийся из командировки Скайфайр ведёт его с друзьями на прогулку в органический парк, а оставшиеся в центре близнецы страшно им завидуют и даже плачут от обиды, когда их никто не видит. Скайварп тоже улыбался в перезарядке – ему снилось, что они с Тандером уже взрослые, и тот предлагает им стать бондмейтами, а потом они все – Тандер, Варп, Старскрим, Скайфайр и почему-то Сол с Вэем – идут покупать большой красивый дом, где все вместе будут жить спокойно и счастливо, пока не погаснет последняя звезда во Вселенной. Тандер в перезарядке хмурился и скрипел дентапластинами. Ему снилось, что они выросли, началась война, и большой серый мех посылает их с Варпом на смерть, а избитый до дезактива Старскрим истекает энергоном у высокого металлического трона. В эту ночь он впервые пришёл онлайн от собственного крика. *** Старскрим прождал Скайфайра всё утро. И весь день. И весь вечер. Когда младшую группу уже укладывали спать, Старскрима навестили Лонгвэй и Соларвинд. Вэй передал Тандеру какой-то обещанный датапад, а Сол, пряча окуляры, сказал Старскриму, что Скайфайр задерживается и надо подождать ещё несколько орнов. Старскрим расстроился, но от истерики удержался – во-первых, Скайфайр, действительно был далеко, во-вторых, мог испугаться Варп, который лишь недавно перестал шарахаться от каждого резкого звука. На другой орн повторилось то же самое. И на следующий тоже. И ещё пять орнов подряд. Старскрим начал волноваться. Воспитатели, и раньше относившиеся к нему более чем положительно, теперь и вовсе не спускали маленького сикера с рук. Фактически, он оказался в этой группе случайно, учителя поверили про пять ворн лишь благодаря документам и его быстрому, развитому процессору. В группе Бамблби были спарки и покрупнее него, но при этом моложе и не такие сообразительные. Неудивительно, что Старскрима все любили. Правда, в последнее время воспитатели всячески избегали встречаться с ним взглядом, старательно переводя разговор на другую тему, как только он начинал спрашивать о Скайфайре. На восьмое утро после того орна, когда должен был вернуться Скайфайр, сикерлета вызвали в кабинет директора учебного центра. Административное здание находилось на другом конце комплекса, и воспитатель собственноручно донёс Старскрима до самого кабинета и постучал в дверь. Директор – высокая синяя фем – встретила Старскрима у порога, за руку довела до своего стола и посадила на высокий стул. Сикерлет с тревогой оглянулся на неё, но фем лишь ласково погладила его по шлему и поднесла к губам комм. - Можете войти. Дверь распахнулась, и в кабинет вошли Лонгвэй и Соларвинд; на светлом фейсплете последнего ещё не высохли следы омывателя. Сикерлету хватило одного взгляда на них, чтобы в ужасе прижаться крыльями к спинке стула, мотая шлемом в беспомощном жесте отрицания. - Старскрим, – начал Лонгвэй, глядя сикерлету прямо в окуляры. – Скайфайр... - Нет, – тихо прошептал сикерлет. - ...не вернулся из Дальнего Космоса. Семь орнов спасатели искали его на всём пути следования, начиная от той точки, где он в последний раз выходил на связь. - Нет! - Старскрим, мы всё ещё надеемся... - Не-е-е-е-ет! – истошно закричал сикерлет, закрывая синими ладошками аудиосенсоры. - Старскрим... - А-а-а-а-а-а-а! – маленький корпус содрогнулся в разрывающих искру рыданиях. - Старскрим! – Сол кинулся вперёд и подхватил сикерлета на руки. – О, Старскрим... Он опустился прямо на пол, укачивая на руках бьющегося в истерике спарка. Вэй присел рядом, одной рукой обнимая Соларвинда, другой поглаживая дрожащие крылья Старскрима. - Ну, не убивайся так, Скримочка, не надо. Он пока только без вести пропал, не погиб. Мы всё ещё ищем его, - Лонгвэй поднял голову и посмотрел на директора. – Когда мы можем его забрать? - Что ж, учитывая ваши тесные дружеские отношения с опекуном Старскрима и его искреннюю к вам привязанность... орнов через пять, я полагаю. Как раз успеете собрать все полагающиеся в таких случаях документы – выписки из медицинских карт, характеристики с работы, справки о доходах и копию свидетельства о заключении партнёрского союза. - Что?! – подавился Лонгвэй. – Но мы не... - Разве вы не бондмейты? – искренне удивилась директор. – Странно. Я была абсолютно уверена... ну да ладно. В общем так, молодые мехи. Мне искренне жаль, но законное усыновление может быть произведено только парой бондмейтов. Я правда не знаю, как это удалось Скайфайру, но он был хорошим создателем. Надеюсь, когда вы оформите свои отношения официально, вы будете такими же. Можете побыть со Старскримом до отбоя, а завтра утром начинайте собирать документы. Если не успеете за пять орн, он будет зачислен в состав постоянно проживающих на территории комплекса спарков, и тогда забрать его будет уже значительно сложнее. Старскрим заплакал ещё сильнее, его счастливый маленький мир разрушился в один наноклик и даже лучшие друзья не могли ему помочь, потому что один длинный глупый мех не услышал вовремя то, что говорила ему его искра. - Старскрим, Старскрим, ты слышишь меня? – Лонгвэй взял сикерлета под руки и поднял на уровень своих окуляров. – Посмотри на меня, Старскрим. Ты не останешься один. Мы обязательно что-нибудь придумаем. - Мы завтра снова придём, Старскрим, - произнёс Соларвинд, стирая с лица сикерлета потоки омывателя. – И помни – Скайфайр пока просто не вернулся из командировки. Мы будем ждать его – вместе. ...Можно мы его в корпус сами отнесём? - Да, конечно. Но помните – только до отбоя. *** Друзья провели со Старскримом весь день, но маленький сикер всё никак не мог успокоиться. Периодически он замолкал, впадая в своего рода ступор, затем какой-нибудь звук или неосторожное движение качающего его на руках меха возвращало сикерлета к реальности, и всё начиналось с начала. Время от времени Сол осторожно вливал ему в рот обеззаряженный энергон, но большая его часть выходила с омывателем. Под вечер воспитатели вызвали медбота, и тот перелил Старскриму энергон непосредственно в трубопроводы, а в очередной кубик обеззаряженного добавил лёгкий деактиватор. После отбоя Сола и Вэя едва ли не пинками выставили из центра, а вялого безразличного Старскрима отнесли в общую комнату для перезарядки. - Скрим! – в комнату, спотыкаясь, влетели Тандер и Варп. – Мы весь день тебя ищем, воспитатели сказали, что с тобой всё нормально, но мы так волновались... Скрим? Тандер потянул за плечо лежащего на боку сикерлета, и тот безвольно упал на спину, уставившись в потолок поблекшей оптикой невыразительного красного цвета. - Скрим... – всхлипнул Скайварп, хватаясь за руку Тандеркракера. – Ты живой? - Скайфайр пропал, – прошептал Старскрим, едва шевеля губами. – Теперь здесь... один. Навсегда... - Никогда, - Тандер сел на платформу рядом с другом и пристроил его голову у себя на коленях. – Ты не один. Я и Варп... мы никогда не оставим тебя. Старскрим свернулся в клубок, обнимая Тандера за пояс, всхлипывающий Скайварп пристроился рядом, поглаживая младшего товарища по спине. Пара дневных спарков из группы, оставленных родителями на ночь, боком прошли в комнату, стараясь как можно скорее занять свои платформы и не думать о том, что было бы, окажись они на месте бедного маленького сикерлета. Последними в комнату вошли близнецы. - Я же говорил, сикер, - протяжно произнёс Санстрайкер. – Рано или поздно ты окажешься здесь навсегда. Так всегда происходит с теми, кто слишком сильно цепляется за своих создателей. А ты же у нас известный опин спарк – вот и получай... высшую справедливость Вселенной, - он криво улыбнулся и подпёр стену плечом. Старскрим закрыл руками фейсплет и зарыдал снова – слова Санстрайкера мгновенно нейтрализовали эффект едва начавшего было работать деактиватора. Тандер метнул в близнецов убийственный взгляд и покрепче прижал к себе дрожащего друга. - Вы злые, - тихо произнёс Варп, отворачиваясь к стене. - Это не новость, - Санстрайкер отлепился от стены и подошёл к платформе Старскрима. – Наши создатели тоже притворялись, будто любят нас. Рассказывали сказки о том, что мы всегда будем вместе; и что они будут рядом в тот день, когда мы станем бонди; и что будут держать нас за руки, когда вспыхнет наш первый спарк... и где всё это?! Они обманули нас! Бросили в этом шлаковом приюте, как бросают всех тех, кто любит и верит!!! - Неправда! – сквозь омыватель выкрикнул Старскрим. – Скайфайр никогда бы меня не бросил! Он... он просто... - Он просто оставил тебя здесь навсегда! Это одно и то же!.. Посмотри на себя, ты теперь такой же как мы – никому не нужный сирота без будущего!!! Тебя никто не любит! Ты никому не нужен!.. Признай это – тебя кинули, как и нас с Сайди!.. Сайди? Ты чего?.. За спиной жёлтого близнеца тихо всхлипывал Сайдсвап. - Неправда, - произнёс он дрожащим голосом. – Дани и опи любили нас. Они не бросили нас. Они погибли на стройке. - Бросили! - Ты надоел мне! – отпихнул брата в сторону красный близнец и в один наноклик оказался на платформе рядом со Старскримом. – Не верь ему! Скайфайр не бросил тебя, Скрим, - он протянул дрожащий сервопривод к сикерлету и погладил его по спине. – И нас никто не бросал. Это Санни всё выдумал, а это неправда! Дани и опи были хорошие, они любили нас! Я скучаю по ним и хочу, чтобы они вернулись!!! – Сайдсвап свернулся в клубок рядом с сикерлетами и зарыдал наравне со Старскримом. Обескураженный Тандер протянул руку и положил её Сайдсвапу на спину. Дрожащий от ярости Санстрайкер стоял посреди комнаты, сжимая кулаки. "Ну и пусть! – хотел сказать он брату. – Сиди теперь с этими крылатыми идиотами, раз они тебе так нравятся!" Однако, когда он открыл рот, вместо уже готовых обидных слов, вокалайзер издал жалобный писк, за которым последовало сдавленное рыдание. - Я тоже... – всхлипнул он. – Я тоже хочу, чтобы дани и опи вернулись! Почему они погибли? Почему?! В одном прыжке он оказался на всё той же платформе рядом с сикерлетами и своим близнецом. На брийм поверхность платформы превратилась в разноцветный клубок из пяти рыдающих спарков. Оставшиеся два спарка тихо размазывали омыватель по фейсплетам, сидя на своих платформах. В конце концов в комнату заглянул воспитатель, пришёл в ужас и вызвал медбота. Пришлось залить по порции деактиватора в каждого спарка, прежде чем массовая истерика прекратилась. Спустя джоор в комнате наступила тишина, и спарки погрузились в поверхностную неспокойную перезарядку. Уложив близнецов на собственную платформу, воспитатель укрыл их тёплым покрывалом и выключил свет. Старскрим тихо скулил даже во сне – и на этот раз воспитатель не стал вынимать сервопривод у него изо рта. *** Лонгвэй вернулся домой глубокой ночью. Домой в данном случае означало – к Скайфайру. Лонгвэй и сам толком не понял, в какой именно момент его собственная безликая квартира стала просто площадью, где он хранил вещи и периодически перезаряжался, а дом Скайфайра превратился в место, куда действительно хотелось идти после работы. После похода в дневной центр Лонгвэй отправил Соларвинда на квартиру Скайфайра, а сам кинулся по инстанциям – собирать документы, выписки и справки. К счастью, в Иаконе Скайфайра знали хорошо, и, услышав о произошедшем, сделали всё возможное, чтобы помочь. И, хотя директор дала им на урегулирование юридической стороны пять орнов, Лонгвэй не собирался держать Старскрима в статусе сироты ни единого лишнего клика. Фактически, за несколько джооров он выполнил все необходимые пункты из заявленного директором списка. Оставался только один – самый сложный. Лонгвэй прошёлся вдоль витрин нескольких магазинов, постоял перед прилавком с энергоновыми конфетами, попортил нервы продавцам в ювелирном отделе и, напоследок, зашёл в отдел техно-новинок. А, почему, собственно, он должен выбирать? В конце концов, никто не говорил, что он обязан ограничиться чем-то одним. *** Осторожно открыв дверь, Лонгвэй перешагнул через порог, отчаянно надеясь, что Сол ещё не в перезарядке. Он и не был – сидел в гостиной, сверля взглядом двух стоящих на поверхности стола игрушечных сикеров. Головизор показывал новости без звука, отбрасывая на фейсплеты сикеров серебристо-голубоватые отсветы, заставляющие их выглядеть почти живыми. Лонгвэй провёл ладонью над панелью управления освещением, и лампы, вмонтированные в потолок, засветились чуть ярче. - Вэй? – очнулся Соларвинд. – Всё сделал? Энергона хочешь? - Да. Почти. Нет, - ответил чёрный мех в порядке поступления. – Так, где же это... ага, вот. – Вэй выложил перед Солом несколько свёртков. – Начнём с самого простого, - он опустил другу на колени коробку дорогущих крии с алмазным напылением. – Там внутри сверхзаряженное – лёгкое, как ты любишь. Открывай. - А, может, Скримке оставим? – нерешительно произнёс Сол. - Ага. Оставим. Он в Академии мало летал, пусть ещё здесь полетает. Ну как, нравится? - Никогда такого не пробовал, - прикрыл оптозатворы Соларвинд. – Спасибо. Но зачем... - Так, будем считать, конфетную стадию миновали. Теперь вот это, - Вэй освободил от обёртки небольшую серебристую коробочку с логотипом одной из самых известных на Кибертроне фирм по производству современных комплектующих киберсистем. - Это... это же аудиосистема самой последней модели! – потрясённо уставился на Вэя Соларвинд. – Это... кому? Зачем?.. Вэй молча вытащил систему из коробки, разделил её на два фрагмента, и закрепил их возле аудиосенсоров Сола. - Тебе очень идёт, Сол. Просто потрясающе. Ну, и последнее, - Вэй вынул из подпространственного кармана горсть сверкающих полуорганических кристаллов с планеты Лима и приложил их к грудной броне Сола. Почувствовав живое тепло, кристаллы тут же легли в задуманную мастером вязь, изящно обрамляя природный рельеф брони Сола. Сол приложил сервопривод к груди, золотистые окуляры – точно такого же цвета, как и кристаллы, мягко вспыхивающие под светом потолочных ламп – наполнились недоумением и тревогой. - Вэй? Вэй взял Сола за плечи и подвёл его к зеркальной стене рядом с входной дверью. - Праймас, Сол. Какой же ты красивый. Соларвинд почувствовал удушающий жар, словно бы нагревающий его броню изнутри – странное, незнакомое ему ощущение. Он выглядел... дорого. - Я не могу это принять, - он поднёс сервоприводы к кристаллам, намереваясь их снять. - Фактически ты должен это принять, - Вэй придержал руки Сола и развернул его фейсплетом к себе. – Соларвинд... ты будешь моим бондмейтом? Окуляры Сола потухли, и он безвольно опустил сервоприводы. - Ты же отлично знаешь, что да, - тихо произнёс он. – Ни к чему было устраивать эту мелодраму и выбрасывать кредиты на ветер. Я бы и так согласился. - Знаю? – недоумённо произнёс Лонгвэй. – Что я знаю? Почему я должен знать?.. - Потому что Старскриму нужна семья. Мы оба любим его, и партнёрский союз – единственное логическое решение создавшейся проблемы. Лишние сантименты здесь ни к чему, - Сол стащил с головы сверкающую аудиосистему и протянул руку к груди, чтобы вернуть кристаллы в инертное состояние. - Нет, - произнёс Лонгвэй. – Не знаю, что происходит у тебя в процессоре, но эти кристаллы – мой подарок на регистрацию партнёрства, и я хочу, чтобы они остались на тебе. Пожалуйста. - Как скажешь, - бело-голубой мех развернулся и направился в комнату Старскрима. – Спасибо. Вот только боюсь, что мне нечего подарить тебе в ответ. - Это совершенно необязательно. Сол?.. - Да? - Что я сделал не так? - Ты всё сделал абсолютно правильно, - грустно улыбнулся Соларвинд. – Слишком правильно, я бы сказал. Спокойной тебе перезарядки, Вэй. ...Оставшись один, Лонгвэй сел на диван и обхватил голову сервоприводами. По всему выходило, что он кругом был идиот, вот только он абсолютно не понимал, почему именно. Он не хотел устанавливать связь так рано, он вообще не хотел загружать Сола всеми этими взрослыми проблемами в ближайшие десять ворн, он просто хотел быть рядом; но раз уж пришлось – то сделать всё по правилам, красиво и безупречно. Сикеры смотрели на него ласково и чуть насмешливо, как смотрят обычно на спарка, вернувшегося из дневного центра с радостным известием, что сегодня он встретил своего будущего бонди и, наверное, завтра они пойдут и оформят связь официально. Сикерам было бы сейчас по девятнадцать тысяч ворн, и они всё ещё считались бы очень молодыми. Примерно столько же, если Вэй хоть что-то понимал в математике, было и Скайфайру, и он всё ещё не торопился с поиском бондмейта. Ему самому было триста восемнадцать ворн, Соларвинду – двадцать пять. М-да. Неудивительно, что у сикеров такое веселье на мордах. - Я взрослый, - с тихой угрозой в голосе произнёс Лонгвэй. – И вот уже целых триста ворн, как имею официальное право на регистрацию партнёрского союза. Дело вовсе не в возрасте, просто... Скайфайр объяснил бы, что я сделал неправильно. Скайфайр... его нет. Ничего. Сам разберусь. Соларвинд ещё полюбит меня – вот увидите!.. *** - Оформление партнёрского союза? – удивлённо спросил служащий регистрационного отдела Академии. – Что так... скоропостижно? - Искре не прикажешь, - драматически заявил Вэй, закатывая окуляры к потолку. - И именно сегодня? - Да. - Э... Создатели-то в курсе? - А, мои ещё триста ворн назад меня в свободный полёт отправили, - отмахнулся Вэй. – У них ещё штук двадцать таких, как я, поверьте – одним больше, одним меньше... - Это где ж такой уровень искрения?! – вылупился на него чиновник. - На Торусе! – хором ответили Лонгвэй и Соларвинд. - Ах, да, простите. Совсем забыл про эту уникальную колонию. По крайней мере, теперь понятно, откуда у вас такое странное имя. Ну, а вы, Соларвинд? - У меня создателей нет, - опустил окуляры тот. - Да, действительно, идиотский вопрос. Если бы были, вы бы сейчас здесь не стояли, это точно. Мехлинги, да куда вам союз оформлять?! Погуляли бы ещё пару тысяч ворн, прежде чем новые искры зажигать. - Нам не искры зажигать, - робко произнёс Соларвинд. – У нас друг погиб, а у него спарк остался. Если мы сейчас союз оформим, нам его забрать позволят, а если нет – он в дневном центре останется. Ему нельзя к чужим ботам на усыновление, он этого не переживёт. - Я так понимаю, речь идёт о Скайфайре, - тяжело вздохнул служащий. - Да. - А осиротевший спарк – известный нам всем маленький сикерлет с 34.1. - Да. - И давно у вас... связь? Учтите, я не коннект имею в виду. - О, да, - Лонгвэй обнял Соларвинда за плечи. – Уже целый астроцикл. - Какой гигантский срок. И вы считаете, что у вас полная синхронизация искр? - Абсолютно, - подтвердил Лонгвэй. – Так что не всё ли равно, когда регистрировать – сейчас или через тысячу ворн? Мы уже бондмейты, а это навсегда, вы же знаете. Документ – просто констатация факта. - Вы правы, - вздохнул чиновник. – Что ж, удачи вам. Официальная церемония планируется? - В нашем случае это просто выброс кредитов в пространство, - пожал плечами Лонгвэй. – Звать особенно некого, да и не до этого сейчас. Нам о спарке думать надо. - Ну, тогда всё ещё проще. Сверим энергетическую подпись ваших искр – и можете забирать готовый документ о регистрации. - Это ещё зачем? – в ужасе попятился Сол. - А вы как думали, мои дорогие спарки? – прищурился мех. – Это, между прочим, документ пожизненный. Я должен убедиться, что вы серьёзные, взрослые боты, у которых уже есть связь искр, и идёте на этот шаг осмысленно. А то тут приходили ко мне вчера два таких – одному десять ворн, другой двенадцать, в органическом отделе подрабатывают – распинались целый джоор про "до конца времён" и про "пока не погаснет последняя звезда во Вселенной". Кстати, очень даже возможно, что они и правы. Я их проверил – довольно высокий уровень синхронизации. Но возможно – только возможно – что со временем каждый из них встретит кого-то, с кем уровень синхронизации будет ещё выше. А, может, и нет. Это уже совсем другая история. Но вы же у нас мехи взрослые, всё про интерфейс знаете, у вас уже искры связаны... я надеюсь? Сол и Вэй мрачно переглянулись и качнули головами в знак согласия. - Очень хорошо. В таком случае я жду вас здесь завтра в это же время. Медбот проверит уровень излучения ваших искр, внесёт данные в медицинский архив Кибертрона, и я выдам вам на руки справку о регистрации союза. Всего хорошего. Лонгвэй и Соларвинд покинули отдел регистрации в тягостном молчании, бросая друг на друга смущённые взгляды. Их план готов был разрушиться в любой наноклик – и из-за чего?! Из-за того, что какой-то глупый чиновник не считает их достаточно зрелыми, чтобы поверить по связь искр на слово. Ну, конечно, будь им по двадцать тысяч ворн, как Фэйрстрим или Скайфайру, наверное, никто бы проверять не стал... или стал бы? - Соларвинд, - остановился у выхода Лонгвэй и прогнал воздух по вентильным системам. – Мы должны стать бондмейтами. Я имею в виду – по-настоящему. - Прямо сегодня? – открыл рот Соларвинд. - Ну а когда ж ещё? – пожал плечами Вэй. – Завтра нас уже проверять будут. - Ты уверен? - Да, - твёрдо ответил Вэй. – А ты? Соларвинд неопределённо пожал плечами, глядя куда-то в сторону, и автоматически провёл рукой по узору из кристаллов на своей груди. - Я уверен, что это единственный шанс забрать Старскрима из приюта в обход основной очереди усыновителей, - произнёс он спустя клик. – Да, я уверен. Я сделаю это. Я буду твоим бондмейтом, Вэй.