Огонь и лёд. Спарк.

Глава 25. Врачебные предписания. Вайтсэнд довольно долго изучала показания искры Скайфайра. Под конец исследования её фейсплет разгладился, и она ласково посмотрела на тетраджета. - С твоей искрой всё в порядке, мой милый. - Тогда почему... - Она постоянно пытается сказать тебе что-то очень важное, просто ты не слышишь. - И что это? - Ох, Файр. Иногда я просто не могу понять, как ты вообще умудряешься функционировать с таким уровнем мыслительных процессов, не то, что наукой заниматься. - Вайтсэнд! - Да партнёра твоя искра зовёт, только рано ему пока, вот она и ноет. - Нет, - застыл Скайфайр, разом поняв, о ком идёт речь. – Я уже сказал, что это невозможно. - Ну, посуди сам – не просто же так он рядом с тобой оказался. И не просто так у тебя искра замирает, когда ты на него смотришь. - Если всё так, как ты говоришь, - неживым голосом произнёс Скайфайр, - то всё пропало. Была семья, и нет семьи. Я не могу... что, если... ему же всего двенадцать ворн. Если он узнает... - Знать он не должен, - усмехнулась медбот. – Во всяком случае, пока. А вот понимать, почему он какое-то время должен пожить отдельно, ему просто необходимо. - Я уже сказал, что не знаю... - Зато я знаю. Предоставь этот разговор мне. Я сделаю так, чтобы ситуация разрешилась с наименьшими потерями для вас обоих. - Обещаешь? – на мгновение в окулярах Скайфайра Вайтсэнд увидела отражение его самого многоворновой давности – маленького, доверчивого и ужасно беззащитного. - Обещаю, - тепло улыбнулась Вайтсэнд и погладила его по фейсплету. – Ничего не бойся. И в этот момент стены дома вздрогнули от мощного Рэтчетова вопля: - Гранд-дааааааанииииииииии!!! - Так, - прищурилась медбот. – Вот стоило только оставить его одного на пару бриймов... быстро за мной! В комнате для гостей их окулярам предстала занимательная картина, состоящая, в основном из задних частей пятерых мехов, сгрудившихся вокруг шестого. Причём трое из них так плотно сложили крылья и отвели их назад, что было непонятно, как они умудряются при этом не орать от боли. Мгновенно вычленив в одном из бамперов зад своего драгоценного спарка, Вайтсэнд уверенно направилась к нему. - А ну-ка, – сказала она, мощным движением сервоприводов отодвигая в стороны сикеров и волнующегося Лонгвэя. – Рэтчет, объясни мне в трёх словах, что тут происходит? - Он. Меня. Держит, - сквозь дентапластины прошипел белый мех. - Кто... ах, да. Вижу, - Вайтсэнд с изумлением уставилась на тонкие полупрозрачные пальчики, крепко сжимающие манипулятор Рэтчета. – Я даже не буду спрашивать, зачем ты туда полез. Давай разбираться. Вайтсэнд опустилась на колени рядом с Рэтчетом и посмотрела на залитый омывателем фейсплет Соларвинда. - Ты чего перепугался? – улыбнулась она. – Всё нормально будет, только посиди ещё брийм спокойно и всё. Договорились? Сол порывисто кивнул и крепко сжал сервопривод стоящего рядом Лонгвэя. Осторожно отведя руку Рэтчета в сторону, Вайтсэнд заглянула внутрь грудного отсека. Сидящий в переплетении мембран и энергонопроводов спарк навёл на неё недоумённые, слегка расфокусированные окуляры, открыл ротик и издал жалобный писк. - Эх ты, горе-медбот, - усмехнулась Вайтсэнд. – Ты чего так орал? Посмотри – бедного спарка почти контузило! - Я боялся, ты меня не услышишь, - смущённо ответил Рэтчет. - А по внутренней связи позвать никак нельзя было?! - Я, это... забыл. - Праймас, и этот мех называет меня своей гранд-дани! – закатила окуляры к потолку Вайтсэнд. Тем временем крохотный спарк несколько раз мигнул оптикой и с интересом уставился на Вайтсэнд. - Ну, давай, милый, давай, - ворковала она, осторожно поглаживая серебристый манипулятор. – Разогни пальчики, ты же не собираешься держать его за руку вечно? Хитрый взгляд спарка, направленный на Вайтсэнд, совершенно чётко говорил, что он очень даже собирается, и никакие медботы ему в этом вопросе не указ. - Я настаиваю, - сдвинула надлинзовые щитки Вайтсэнд и пустила по пальцу легкий заряд электричества. Спарк поёжился, однако палец Рэтчета всё равно не отпустил. Вайтсэнд пустила по пальцу ещё один разряд. Спарк сердито посмотрел на неё и зашипел. - Пошипи мне ещё! – Вайтсэнд с изумлением уставилась на чрезвычайно довольного собой спарка, даже и не думающего отпускать сервопривод Рэтчета. – Я тебе сейчас так пошиплю – до самой активации помнить будешь! А ну-ка посмотри мне в окуляры... в окуляры, я сказала!.. Спарк уставился на неё бесцветной, но яркой оптикой – упрямо и, как показалось Вайтсэнд, достаточно нагло. - Ах, вот оно что... – произнесла Вайтсэнд и перевела взгляд на Рэтчета – тот всё так же продолжал стоять рядом, согнувшись в три погибели, на фейсплете выступили капли охладителя. – Праймас всемогущий, что же это творится во Вселенной! Сколько ворн живу на этом свете, а такого ещё ни разу не видела!!! - Что случилось? – прошептал истерически сжимающий руку партнёра Лонгвэй. - Я бы сказала, да боюсь, что у вас всех процессоры перекосит. Особенно у некоторых, - она насмешливо посмотрела на Вэя, тут же ответившего ей возмущённым взглядом. – Так что – нет, ничего не случилось. Ничего особенного, во всяком случае. А теперь слушай меня внимательно, - она посмотрела спарку прямо в окуляры и прошептала что-то на неизвестном языке. Стоящий в дверном проёме Скайфайр насторожился. Спарк тоже. Вайтсэнд произнесла ещё несколько фраз – совсем тихо, едва различимо. Спустя клик окуляры спарка начали гаснуть. Ослабевший манипулятор отпустил палец Рэтчета и исчез среди мембран. Маленький мех свернулся в серебристый шар, в центре которого часто пульсировала яркая искра, и ушёл офф. Вайтсэнд аккуратно сдвинула щитки грудной брони Сола и улыбнулась. - Ну, вот и всё, - сказала она Соларвинду. – Больше твой спарк хулиганить не будет. - Правда? - Правда. Он обещал. - Что ты ему сказала? – открыл рот Рэтчет. - Отругала. А потом кое-что пообещала. - Что? - Секрет, - Вайтсэнд щёлкнула Рэтчета по носовой пластине. – Вырастешь – узнаешь! - Ну и не надо, – насупился медбот. - Ну и хорошо, - ослепительно улыбнулась фем, обнимая Рэтчета за плечи и помогая ему встать на ноги. – Ну, а теперь, когда все успокоились, быстро берите энергон и крии, голодные же все, по окулярам вижу! - Я не могу, - тихо сказал Соларвинд, глядя в сторону. – Я хочу, но не могу. Это правда. - Ты так говоришь, потому что мой энергон с кристаллами никогда не пил, - категорично произнесла Вайтсэнд и вручила Солу небольшой кубик розовато-лилового цвета, в глубине которого сверкали разноцветные искры. – Попробуй, тебе понравится. Сол подозрительно протестировал энергон, прогоняя аромамолекулы сквозь назальные датчики. Затем окуляры его расширились. В следующий наноклик он уже жадно пил энергон, поглядывая на руку Вайтсэнд, в которой волшебным образом появилась вторая порция. Лонгвэй уставился на Вайтсэнд как на живое воплощение Праймаса, решившего внезапно вспомнить былые подвиги и снизойти до их проблем. - Вот и хорошо, - медбот передала бело-голубому боту второй кубик и незаметно погладила по шлему, сканируя работу внутренних систем. – Я дам вам с собой пару упаковок, чтобы хватило на декацикл, - повернулась она к Лонгвэю. – Закончится – придёшь ко мне, я ещё приготовлю. - Но как? - Секрет, - усмехнулась она. – Возьми, попробуй, - она сунула ему в руки коробочку с крии. - Но я не люблю... - Не любишь крии? Откуда ты знаешь? Разве то, что сейчас продают – это крии? Вот это – настоящий крии, - она вынула из коробки слабо светящийся шарик и сунула в рот Вэю. Тот прикрыл рот сервоприводом, тщательно пережёвывая подношение. - Невероятно, - с трудом произнёс он наноклик спустя. – Никогда такого не пробовал. - Конечно, никогда, - усмехнулась Вайтсэнд. – Иди, угости своего партнёра, видишь, как смотрит? ...А ты посиди рядом с Солом, - повернулась она к Рэтчету. - Зачем? - Затем, что я так сказала. Просто сядь и посиди. Крии поешь, а то вечно бежишь на работу голодный, уследить за тобой не могу. Рэтчет, что-то беззвучно бубня, подошёл к дивану и уселся рядом, принимая из рук Сола конфету. - Так, - Вайтсэнд уставилась на сбившихся в кучку сикеров и поманила к себе Тандеркракера. – Подойди. Голубого цвета сикер нерешительно приблизился к медботу, пряча за спиной руки. Та крепко взяла его за плечи, осмотрела со всех сторон, удовлетворённо кивнула и лёгким пинком направила к столу, на котором были разложены заманчиво мерцающие кубики энергона и открытые коробочки с крии. - Твоя очередь, - Вайтсэнд поманила к себе Скайварпа. - Нет, нет, – попятился тот к Скайфайру, отрицательно мотая шлемом. – Со мной всё в порядке, не надо меня смотреть. - Варп у нас медботов немного боится, - тетраджет обнял сикерлинга за плечи и погладил по шлему. – Он в спаркстве так часто в госпитале бывал, что до сих пор прийти в себя не может. - Иди со мной, милый, - Вайтсэнд протянула руку Скайварпу. – Я тебя не обижу. Фиолетово-чёрный сикерлинг выжидательно посмотрел на Скайфайра, и лишь после того, как тот решительно кивнул, рискнул взять фем за руку. - Мы с ним поговорим немного наедине, - тихо сказала Вайтсэнд, проходя мимо шаттла, - а ты займи пока Старскрима. Нельзя, чтобы он чувствовал себя брошенным. - Иди туда, Варп, - Скайфайр слегка подтолкнул юного сикера в сторону дальней комнаты, откуда только что вышел, а сам придержал Вайтсэнд за локоть. - Ты по-прежнему веришь в ту забавную теорию, где говорится, будто все спарки до активации понимают старокибертронский? - Ну, ты же понимал. - Не помню такого, - отвернулся Скайфайр. - Ещё не хватало, чтоб помнил, - фыркнула Вайтсэнд. – И этот не вспомнит. Однако результат очевиден – и, поверь, теперь он будет прилично себя вести вплоть до самой активации. За дальнейшее не отвечаю. - Что ты ему пообещала? – не выдержал Скайфайр. Медбот быстро оглянулась назад и прошептала тетраджету что-то прямо в аудиодатчик. И, пока тот зримо давился услышанным, прошла в свой кабинет вслед за Скайварпом. *** Войдя в кабинет, медбот обнаружила Скайварпа, робко жмущегося у дальней стены. В алых окулярах застыла паника. - Ну, что ты? – Вайтсэнд взяла сикерлинга за руку и подвела к дивану. – Садись. Она с неудовольствием посмотрела, как фиолетово-чёрный мехлинг забивается в самый дальний угол дивана, невероятным образом выворачивая и складывая за спиной крылья, чтобы занимать как можно меньше места. - Возьми, - она вынула из подпространственного кармана кубик сладкого энергона с кристаллами и протянула его сикерлингу. Тот некоторое время мялся, но затем голод победил – он осторожно протянул сервопривод и взял кубик в манипуляторы. Содержимое кубика заманчиво переливалось на свету, обещая что-то новое и невероятно вкусное. Спустя клик Вайтсэнд забрала у Скайварпа опустевший кубик, одним движением пальцев развеяла силовое поле, служившее ему стенками, и села рядом. - А теперь расскажи мне о своих страхах, - твёрдо произнесла она, глядя прямо в его расфокусировавшиеся окуляры, и Скайварп почувствовал, как медленно растворяется в тёплом золотом сиянии. - Я боюсь прыгать, - тихо произнёс он, отводя взгляд. - Почему? – Вайтсэнд незаметно подтянула сикерлинга поближе и втащила к себе на колени. - Когда мне было семь ворн, я неудачно телепортировался, - пробормотал тот, ковыряя когтиком чёрный узор на фиолетовой броне левого сервопривода. – И попал прямо в стену, вот так, - он провёл рукой по поясу. – Было ужасно больно. А потом меня долго-долго никто не мог найти. Почти два орна. Только Тандер нашёл. Никто не мог найти, а он нашёл, - алые окуляры наполнились любовью и гордостью. – После этого я ничего не помню. Онлайн вернулся уже в госпитале. Медботы очень долго восстанавливали мои системы, говорят, я два раза в дезактив уходил, а они меня возвращали, - Скайварп стиснул руки. – Прямо как в спаркстве, когда меня у приюта нашли. Я с тех пор прыгать боюсь – как подумаю, что снова где-нибудь застряну, прямо сервоприводы отнимаются. А ещё... ещё мне всё время кажется, что однажды я просто исчезну... растворюсь, как в том самом прыжке. Тандеркракер – сильный и смелый, Старскрим – красивый и умный, а я... во мне нет ничего особенного. Если я однажды исчезну, вспомнит ли кто-нибудь, что я вообще существовал? - Посмотри мне в окуляры, - Вайтсэнд нежной, но твёрдой рукой взяла Скайварпа за подбородок, поворачивая его фейсплетом к себе. – Посмотри и скажи – разве мог бы Тандеркракер забыть того, кто однажды вернул ему смысл жизни? Разве мог бы Старскрим не помнить о том, кому доверяет все свои секреты? Этого никогда не будет. Ты сильный. И умный. И красивый. И ты ничем не хуже своих товарищей. А теперь скажи мне – как у тебя с математикой? - Я лучший в дневном центре! – улыбнулся Скайварп. – И в Иаконе тоже. Меня даже в Научную Академию приглашали. Только я в Юридическую хочу, как Тандер. - Ну конечно, - Вайтсэнд провела рукой по золотистому стеклопласту. – Ох, горе ты моё крылатое... как коннектиться, едва только нейросеть в первый раз пискнула, это пожалуйста, а как телепортироваться – это мы боимся. Просто невероятно. Обожаю сикеров. - А откуда вы знаете... - Знаю. А ещё я знаю, что это не единственный твой страх. Есть что-то ещё. Говори. - Мне кажется... с каждым ворном, что я становлюсь старше, мне кажется, что они правы. - Кто – они? - Те, кто говорит, что история о моём дани – это всего лишь сон. Даже Тандер считает, что это сон. Я раньше верил, что это правда, а теперь и сам начинаю сомневаться. И это пугает меня... так пугает. - А что ты помнишь? – белая фем осторожно провела пальцем по вертикальному шву Варпова фейсплета. - Я помню меха. Совсем небольшого, даже меньше, чем я сейчас. Он держит меня на руках, целует и почему-то плачет. Помню красную броню с чёрной отделкой... помню синие окуляры... больше не помню ничего. Вся моя дальнейшая жизнь – сплошная серая полоса. По крайней мере до того дня, как в ней появился Тандер. - Это не сон, - палец Вайтсэнд дважды очертил контур серебристого личика и замер между окуляров, прямо под тёмным выступом на шлеме. – И ты прав. Твой дани не бросал тебя. Скайварп, не так уж важно, найдёшь ты своего дани или нет. Всё, что ты должен знать – это то, что он любил тебя и никогда бы не оставил, если бы это от него зависело. А теперь ты уйдёшь офф. Ровно на один брийм. Потом ты вернёшься онлайн, и мы все вместе пойдём в сад, где ты покажешь своим друзьям, как здорово у тебя получается прыгать. Договорились? - Да, – окуляры Скайварпа погасли, и он прижался к закованной в белую броню широкой груди. Вайтсэнд аккуратно пристроила на левом плече голову сикерлинга и прикрыла пальцем правого сервопривода приоткрывшийся рот. Затем из тыльной части кисти той же руки показалась тонкая игла. Мгновение спустя она мягко вошла в практически незаметное гнездо под тёмным выступом шлема. *** - А это кто? – Старскрим ткнул пальцем в направлении стоящей в углублении стенного шкафа голографии. - Неважно, - Рэтчет засунул голографию подальше к стенке. – Хочешь посмотреть на мои учебные кристаллы? Среди них даже древние есть. По ним, конечно, уже никто не занимается, но они интересные. - Правда? Хочу, конечно! ...Рэтчет, а можно вас спросить? - Конечно, - улыбнулся белый мех. - У меня есть один знакомый мехлинг, - начал Старскрим, ковыряя когтем полку шкафа, - тоже сикер, из Воса, - поспешил уточнить он, вспомнив, что в дневном центре Иакона всего три сикера, и все они в данный момент находятся здесь. – Мы с ним переписываемся. Ему тоже двенадцать ворн, и он уже умеет трансформироваться, как и я. Вот. И он любит одного меха, не сикера. Ну, это неважно. Этот мех намного старше него, и он... ну, в общем, это... он не знает, что тому сикеру нравится. То есть, он его любит, очень любит, но только не так, по-другому. Вот. Словом этот сикер очень боится, что пока он вырастет, его мех себе бонди уже найдёт. Что ему делать? - Ты абсолютно уверен, что этот сикерлинг именно в Восе живёт? – подозрительно поинтересовался Рэтчет. - Абсолютно, - решительно кивнул Старскрим. - Ну... Мне кажется, этот сикерлинг должен надеяться на лучшее. Видишь ли, говорят, что для каждой искры во Вселенной есть ещё одна. Или даже две. Это как система двойных и тройных звёзд, понимаешь? Родственные искры всегда будут искать друг друга, и, рано или поздно, обязательно встретятся. Время здесь значения не имеет. И если тот мех найдёт себе кого-то другого – значит, так тому и быть; сикер должен за него порадоваться. Ну, а если им суждено быть вместе, то неважно, сколько ворн пролетит, пока другой мех это поймёт. Искры никогда не ошибаются. - Точно? – спросил сикерлинг. - Точнее некуда, - усмехнулся Рэтчет. – Я, правда, невеликий специалист в этом вопросе, но гранд-дани, наверное, стоит поверить. У неё когда-то был бондмейт – такой, как в сказках, знаешь, стопроцентная синхронизация, и всё такое, только он в дезактив ушёл ещё во вторую кибертронскую, а она сильная была, осталась. Говорила, очень хотелось вместе с ним уйти, просто ужасно, а потом услышала, как спарки рыдают – словно отрезало что-то. Четыре спарка, а кругом война... нельзя ей с ним было. Попрощалась и отпустила – он ведь всё равно ждать будет, сколько бы ворн не прошло. У неё потом много мехов было, даже опи мой появился, а так, чтобы искру связать – не нашлось. - Я, когда опи дезактивировался, тоже плакал, - прошептал Старскрим, - а дани всё равно ушёл. - Твои создатели сикеры, - улыбнулся Рэтчет. – У них всё сложнее гораздо. И потом, у тебя есть Скайфайр, и ты отлично знаешь, что он никогда тебя не оставит. - У меня есть Скайфайр... – задумчиво повторил Старскрим. – Всё верно. Спасибо, Рэтчет. - Да не за что. Смотри, Скайварп вернулся. В гостиную вошёл слегка вялый сикерлинг и помахал друзьям сервоприводом. - Сюда садись, - Вайтсэнд подтолкнула Скайварпа к столу и поставила перед ним кубик энергона. Чёрно-фиолетовый сикерлинг потёр окуляры кулаком, взгляд его прояснился. В следующий наноклик он уже пил энергон вслед за остальными. Тандеркракер, тем временем, незаметно приблизился к тому самому шкафу, от которого только что отошли Рэтчет и Старскрим – от его внимания не ускользнул тот факт, с какой скоростью медбот запихнул вглубь полки неизвестную голографию, обнаруженную младшим сикерлингом. Воровато оглянувшись, он подтянул к себе полупрозрачную пластину и надавил на нижний уголок справа. Голография тихо мурлыкнула и засветилась, активируя невозможно трогательную картину – два маленьких недовольных бота без нижней брони стоят в ёмкости, наполненной мыльным раствором, и чьи-то подозрительно знакомые белые сервоприводы поливают их сверху водой из рассеивателя. Сине-красный спарк ожесточённо трёт кулаком окуляры, словно изо всех сил пытается сдержать омыватель, а белый уже откровенно ревёт, пригасив окуляры и горестно скривив рот. - Поверить не могу, - тихо произнёс Тандеркракер, разворачивая голографию к свету. – Это же Прайм! - Прайм? - отбросивший кубик в сторону Скайварп мгновенно оказался рядом. – Ой, правда, Прайм! И Рэтчет! Рэтчет, а почему вы на этом снимке вместе с Праймом? Да ещё и без брони? - А это кто вас моет? – Старскрим просунул голову под рукой Тандеркракера. – Вайтсэнд? - А то кто же ещё? – усмехнулась белая фем. – Вздумалось им, видите ли, разработать тайный план обороны на случай неожиданного нападения врагов кибертронской империи, - Рэтчет молча прикрыл ладонью разогревшийся фейсплет и стукнулся шлемом о ближайшую стену. – Решили организовать резервный командный пункт, оружейный склад и стратегический запас энергона. И, главное, всё продумали, мерзавцы – заброшенную комнату на нижнем уровне нашли, все любимые игрушки туда перетаскали, а уж какими путями они энергон доставали – это вообще отдельная история. Один только лорд Протектор как минимум упаковки кубиков из своего личного запаса не досчитался. А я-то всё хожу и думаю – что он на меня так странно смотрит, будто я у него любимое сверхзаряженное по ночам таскаю?.. Самое смешное, что именно так он на тот момент и думал – они у него вместе со стандартным энергоном несколько кубиков коллекционного энергона увели. Всё бы ничего, да у меня через некоторое время инструменты из личного набора начали пропадать – а это Рэтчет на досуге к организации полевого госпиталя приступил. Ну, в этом я лорда Протектора заподозрить уже, конечно, не могла, поэтому решила поговорить напрямую. Тут-то до нас постепенно всё и дошло. Спрашиваем этих двоих – толку никакого. Окуляры голубые, невинные. На ходу оправдания сочиняют, и хоть бы у одного логический протокол сбился!.. Что значит прошивка – что у политиков, что у докторов – талант к вранью заложен самим Праймасом. Решили проследить. Вечером отправляем их офф, а сами за порог и в засаду. И точно – где-то пол-джоора спустя выбираются наш Прайм и это вот сокровище из комнаты и тихонько крадутся по направлению к ближайшему техническому помещению. Ну, думаем – сейчас там их накроем. Не тут-то было! Они, оказывается, оттуда в вентиляционную шахту залезли и куда-то отправились, а куда – попробуй, разберись, они же маленькие, везде пролезут! Словом, полночи мы с Мегзом дворец сканировали, под утро еле-еле их нашли – как выяснилось, исключительно вовремя – они там, по ходу, победили какого-то воображаемого врага и решили это дело отметить – распечатали по кубику Мегзова коллекционного, да и выпили сдуру. Что там с ними потом было – это словами не описать. Протектор их первый нашёл, с перепугу отшлёпал, да и сам не рад был потом. Я вниз спускаюсь, а он мне навстречу – под каждой рукой по спарку, оба уделанные по самые антенны, да и лорду Протектору тоже досталось. - Гранд-дани! – взвыл Рэтчет. - Да ладно тебе, - усмехнулся Лонгвэй. – Вполне невинная спарковская история. Каждый из нас в ранние годы хоть раз сверхзаряженного нарезался, а потом щедро всё вокруг отработанным поливал... даже Скримка не исключение. Верно, Старскрим? Сикерлинг убеждённо мотнул шлемом, хитро глядя на медбота. Ради того, чтобы узнать такую интересную историю, можно было и немного унизиться, ничего страшного. - Рэтчет, а как вы с Оптимусом Праймом познакомились? - Это... – Рэтчет метнул в сторону Вайтсэнд обеспокоенный взгляд, - длинная история. - Кто-то должен был в спаркстве Праймом заниматься, - Вайтсэнд прогнала воздух по вентсистемам. – И обслуживающий персонал справлялся с этим из сервоприводов вон плохо. Я подумала – почему бы и нет? Один спарк, два спарка – не всё ли равно? Так, ворн до десяти они вместе и жили. Не постоянно, конечно, у меня тоже свои дела были, но довольно часто. И ещё ворн до восемнадцати Рэтчет каждый декацикл в Высокие Палаты бегал – если Оптимус был свободен, конечно. - То есть, вы и сейчас дружите? – восхищённо поинтересовался Скайварп. - Ну, так, - повёл плечом белый мех. – Вроде того. Я ему больше не нужен. - Рэтчет, - мягко урезонила его Вайтсэнд. - Это правда, - резко ответил медбот. – Раньше у него для меня всегда время находилось, а теперь только для... неважно. Знаешь, сколько раз мы договаривались встретиться, а он в последний момент всё отменял?! Я его уже пол-ворна не видел. Некогда ему. - Рэтчет, - Вайтсэнд опустила руку на белое плечо и мягко сжала пальцы. – Ты должен его понять. То, что сейчас происходит, для Прайма практически невозможно. Не отнимай у него этот шанс. - Даже и не думал, - фыркнул Рэтчет, складывая руки на груди. – Разве незаметно? Я ему уже десять астроциклов не звонил и не писал. Думаешь, он заметил? - Он заметит. Обязательно. Просто дай ему ещё немного времени. Да и ты не всегда будешь один. - Откуда тебе знать? - Уж поверь мне. Некоторый жизненный опыт позволяет мне делать подобные заявления. И, раз уж у нас сегодня такой вечер воспоминаний, не могу позволить Рэтчету страдать в одиночестве, - Вайтсэнд покосилась на улыбающегося Скайфайра и вынула из подпространственного кармана маленький голо-кубик. – Файр, у тебя сохранились снимки твоих создателей? Тетраджет грустно покачал головой. - Война была. Ничего не осталось. Только здесь, - он дотронулся пальцем до шлема. – И всё. Старскрим незаметно подошёл к шаттлу и прижался к его руке, поглаживая синей ладошкой по белой броне. - Тогда это твоё, - Вайтсэнд активировала кубик и вложила его Скайфайру в ладонь. – Не беспокойся, я сделала копию. Тетраджет осторожно раскрыл ладонь, и над ней тут же развернулся дрожащий конус света. Спустя наноклик изображение вспыхнуло и сложилось в композицию из трёх фигур – маленький, округлых очертаний, спарк и два улыбающихся бота неопределённой альтформы, обнимающие его за плечи. Спарк был почти весь белый, с тёмными полосками на руках и ногах и светло-голубым стеклопластом на груди, но, в общем и целом, в нём легко можно было опознать маленького Скайфайра. В уголках его окуляров дрожал розоватый омыватель, но он изо всех сил старался не плакать. Мех покрупнее – тёмного цвета, с чуть грубоватыми, но привлекательными чертами фейсплета, указывал пальцем на что-то впереди, привлекая внимание спарка; второй мех – поизящнее, с белой бронёй и алыми полосками на шлеме – с любовью смотрел на них обоих. - Спасибо, - Скайфайр отвернулся и незаметно стёр каплю омывателя. – Спасибо, Вайтсэнд. Старскрим протянул руку к конусу света, и провёл кончиками пальцев вдоль изображения толстенького шаттла. - Скай... ты здесь такой красивый, - прошептал он. - Да я здесь на маленькую бомбу похож, - фыркнул Скайфайр. - Нет, - убеждённо покачал шлемом сикерлинг. – Красивый. Вот только... где твои чёрные полосочки? И голубой стеклопласт? - Исчезли, - усмехнулся тетраджет, с любовью всматриваясь в фейсплеты своих создателей. – Пока я рос, цвет брони раза три менялся. Стеклопласт постепенно закрылся бронёй. Вайтсэнд говорит, это потому, что у меня в роду сикеры были, вот только очень давно, поэтому признаки вида проявляются только в раннем спаркстве. - Мне кажется, ты был самым красивым на свете спарком, - Старскрим ещё раз осторожно дотронулся до дрожащей голограммы. – Я бы хотел, чтобы мои спарки были похожи на тебя. В гостиной повисла тишина. Скайфайр почувствовал, как у него раскаляется фейсплет и осторожно оторвал взгляд от изображения своих создателей, ожидая увидеть в окулярах окружающих осуждение или насмешку. Не тут-то было! Старскрим, разумеется, сам не понял, что сказал, а Тандер и Варп всё так же пялились на голограмму, думая каждый о своём, вероятнее всего – о создателях. Сол и Рэтчет тихо шептались в углу на диване, обсуждая развитие маленького спарка, растущего внутри бело-голубого меха. Вайтсэнд, шарки её раздери, смотрела на них со Старскримом задумчиво, оценивающе и даже как-то одобрительно; и только Лонгвэй, надо отдать ему должное, прикрыл ладонью фейсплет, усилием воли подавляя приступы неуместного хохота. - Мне кажется, нам всем пора прогуляться, - безмятежно произнесла белая фем, опуская руку Скайварпу на воздухозаборник. – Помнится, ты хотел что-то показать своим друзьям, Варп? - Ну, конечно! – едва не подпрыгнул на месте фиолетово-чёрный сикерлинг. – Я совсем забыл! Смотрите!.. И с негромким хлопком исчез из комнаты. - Он... прыгнул, - прошептал Тандеркракер. – Я не могу поверить! Он прыгнул? Сам?! - Как видите, - усмехнулась Вайтсэнд. – Мне кажется, нам стоит поискать его в саду. Кстати, там растут деревья с планеты Лима – мой партнёр привёз их оттуда ещё до второй кибертронской войны. Когда стемнеет, кристаллы начнут светиться – зрелище незабываемое. Сколько ворн прошло, а мне всё не надоедает на них смотреть. - Варп! – Старскрим подбежал к окну, указывая на машущего им рукой Скайварпа. – Он в саду!.. Следом за Старскримом из комнаты вылетели Тандеркракер, Соларвинд и Рэтчет. Чудовищным усилием воли удержавший себя в сервоприводах Лонгвэй покинул гостиную неторопливым шагом, но и он кинулся вслед за остальными, стоило ему только скрыться с окуляров Скайфайра и Вайтсэнд. - Какие же они все, по сути, ещё спарки, - фем устало потёрла манипулятором шлем. - Ты слышала, что он сказал? – произнёс тетраджет. – Что мне делать, Сэнди?.. - Скайфайр, малыш сам не понял, что сказал. Это его искра говорила, не он. И, кстати, в отличие от тебя, он не пытается с ней спорить. - Ну, правильно, - закатил глаза к потолку Скайфайр. – Это ж не ему, в случае чего, за совращение несовершенноворновых отвечать. - Если всё сделать правильно, никому ни за что отвечать не придётся, - твёрдо сказала фем. – Ты знаешь, как должен поступить. - Сэнди, ну не могу я его из дома выставить, не могу. Он и так всеми ночами не перезаряжается, что с ним будет?.. У меня искра разрывается при одной только мысли о том, как он бродит ночью по детскому центру, не зная, куда себя пристроить! - Ну, не преувеличивай. Я прекрасно знаю юнглингов. Все эти драмы длятся ровно до тех пор, пока есть аудитория. Как только ты переступишь порог дневного центра в направлении дома, он мгновенно залезет на платформу своих сотриадников и будет там абсолютно счастлив. Не в этом смысле! – засмеялась Вайтсэнд, глядя на перекошенный фейсплет тетраджета. – Просто мне кажется на данном, очень сложном для него, этапе, ему будет лучше с Тандером и Варпом, чем с тобой. Он ведь взрослеет. Дай ему возможность отвыкнуть от тебя, как от создателя, иначе очень скоро вы оба окончательно запутаетесь в своих отношениях. - Мне всё ещё кажется, что ты ошибаешься, - покачал головой тетраджет. – Мало ли что мне привиделось в перезарядке? Это мои чувства, мои проблемы, моя искра, в конце концов. Незачем его во всё это впутывать. Как бы он там ни фонил, он всё ещё маленький спарк. Думать что-то иное по отношению к нему было бы преступлением. - Ты абсолютно прав, - Вайтсэнд погладила его по плечу. – Просто не исключай полностью этот вариант, хорошо? А теперь давай выйдем в сад, проверим, как там молодые мехи. ...Молодые мехи носились по саду следом за Скайварпом и выглядели вполне счастливыми. Сикерлинг телепортировался на короткие расстояния, а все остальные пытались угадать, где он появится, и поймать его прежде остальных. Игра получилась вполне забавная, даже Рэтчет не устоял, присоединился ко всеобщему веселью. Лидировал, несомненно, Тандеркракер, невероятным образом оказываясь именно там, где возникал из пустоты Варп. Чёрно-фиолетовый сикер сначала немного расстроился, но потом решил, что это даже романтично и утащил Тандера в беседку из серебристого металла, похожую на сотканный из тончайших нитей шар, и вышли они оттуда далеко не сразу. Заразившийся от сикеров романтическим настроением Лонгвэй схватил за руку сытого, а потому счастливого Соларвинда, и потащил его на прогулку по тропинкам прекрасного кристаллического сада. Понятно, что прогулка закончилась в ближайшей ажурной беседке, ну да дело не в этом. Когда Вайтсэнд убедилась в том, что все гости абсолютно счастливы, она вернулась в дом, прихватив с собой оставшегося в одиночестве и дующегося на весь белый свет Рэтчета, а Скайфайр остался стоять у витой ограды сада, пристально глядя на сверкающие башни Высоких Палат. Что бы он только ни отдал сейчас за то, чтобы поговорить со своими создателями, спросить у них совета, да просто прижаться к тёплой броне и помолчать, чувствуя, как ласковые сервоприводы поглаживают тебя по шлему. Уж они-то точно знали бы, как ему поступить в данной ситуации. Они всё знали. Вот только их давно уже больше нет в этой Вселенной. Да и он сам не юнглинг, чтобы бегать к создателям за советами. Из состояния глубокой задумчивости его вывело лёгкое прикосновение сервопривода к плечу. - Скай... - Старскрим? – тетраджет обернулся назад и обнаружил парящего перед ним на дожигателях сикерлинга. – Я думал, ты с Тандером и Варпом. - Вот ещё, - недовольно произнёс сикерлинг, складывая за спиной руки. – Они там в беседке... общаются. Не хочу мешать. - О, - только и сумел произнести тетраджет, сразу сообразив, каким образом эти двое могут общаться. Да уж, действительно, лучше не мешать. – Хочешь вернуться в дом? - Нет, - тихо ответил сикерлинг, расцепляя руки и нерешительно опуская их на белую грудную броню. – Скайфайр... - Да, моя искра? - А ты точно не ищешь бондмейта? - Нет, пока нет. Можешь не беспокоиться, Старскрим – на ближайшую пару тысяч ворн конкурентов у тебя точно не предвидится. - Хорошо, - Старскрим, всё так же паря на дожигателях, взлетел ещё чуть-чуть вверх. Скайфайр в ужасе замер, внезапно сообразив, что сейчас произойдёт. Синие руки скользнули ему на плечи, обнимая за шею, и золотой стеклопласт коснулся грудной брони. - Старскрим, нет, - только и успел прошептать тетраджет, когда к его губам неумело прижались губы сикерлинга. Вайтсэнд оказалась права – искра тут же ярко вспыхнула, жадно опаляя изнутри грудную броню, и Скайфайр осторожно опустил руки на талию сикерлинга, медленно отстраняя его от себя, пока тот не почувствовал того, о чём ему ещё рано даже догадываться. Значит, это всё же случилось. Сон – не просто видение, сформированное усталым процессором после тяжёлого рабочего дня, отягощённого хронической интерфейсовой недостаточностью. Его искра, наконец, сделала выбор, и это – Старскрим. Невероятно. У Праймаса просто шикарное чувство юмора. Подумать только, ведь это он – он! – тот, кто в своё время бескомпромиссно сражался за права несовершенноворновых, суровой рукой карая тех, кто шёл против закона. И именно ему было суждено влюбиться не просто в спарка – в собственного воспитанника!.. Старскрим отстранился, тревожно глядя ему в окуляры. - Ты... не ответил, - прошептал он, выключая дожигатели и медленно опускаясь на ноги. – Прости. Я – не твоя искра... - Нет! – Скайфайр схватил его за руки, судорожно пытаясь подобрать нужные слова. – Ты всё не так понял. Ты – моя искра, Старскрим. Так было, есть, и останется до самого конца Вселенной. Просто то, что ты делаешь, это... неправильно. - Почему? Я же люблю тебя. - Тебе двенадцать ворн! – взвыл Скайфайр. - Почти тринадцать! – горячо возразил Старскрим. – И я сикер! Это значит, что мой корпус почти полностью сформирован!.. - Корпус – да, быть может, но не процессор! - Что? – юный мех замер, на гранях оптики заблестел омыватель. - Старскрим, я не хотел тебя обидеть, прости. Ты должен понять – я не готов пока говорить на эту тему. Давай подождём немного, ворн двести хотя бы, а там будет видно. - Сколько?! – крылья сикерлинга возмущённо взмыли вверх. - Сто... пятьдесят... десять... неважно! Ты должен вырасти!!! - Но я уже вырос! Скайфайр готов был удариться шлемом о металлическую стену ограды, когда на его плечо легла знакомая рука. - Позволь мне поговорить с молодым мехом, Скайфайр, - произнесла Вайтсэнд. – Время пришло. - Но... - Иди, найди Рэтчета. Он там сидит в своей комнате, уверенный, что никому на свете не нужен и что его никто никогда не полюбит. Поговори с ним. У тебя всегда это хорошо получалось. Меня он уже не слушает. - Старскрим... - Скайфайр, я не ем сикеров, они слишком жёсткие и не нравятся мне на вкус. Иди уже, ну. Вайтсэнд проводила взглядом Скайфайра, исчезающего среди полупрозрачных, мерцающих всеми оттенками холодного спектра, стволов и взяла Старскрима за руку. - Идём, я покажу тебе сад. Она посмотрела вниз – выражение лица сикерлинга было замкнутым и упрямым, по вертикальным швам фейсплета неудержимо тёк омыватель. Вайтсэнд остановилась возле широкой металлической скамьи и усадила на неё сикерлинга. Затем села напротив и взяла его за руки. - Когда я встретила своего будущего бондмейта, - начала она, поглаживая пальцем маленький синий манипулятор в своей ладони, - мне было десять ворн. И я совершенно чётко знала, чего хочу от жизни. Нравы в ту пору на Кибертроне были попроще, но даже и тогда он пришёл в ужас от моего поведения. Старскрим перестал всхлипывать и с некоторым интересом посмотрел фем в окуляры. - Вы его поцеловали? - Хуже, - усмехнулась медбот. – Но давай я не буду подавать тебе идиотских идей, ладно? Мой будущий партнёр был старше меня – ненамного, но достаточно, чтобы считаться взрослым ботом. У него было много планов на предстоящую жизнь, и я в эти планы на тот момент абсолютно не вписывалась. И, поскольку отделаться от меня было не проще, чем от почуявшего свежий энергон шарктикона, было решено, что меня надо занять чем-нибудь интересным и, желательно, на долгие ворны. Учиться тогда начинали раньше, чем сейчас, и в тот же астроцикл я оказалась в лучшей медицинской школе Кибертрона. Поначалу мне всё там не нравилось, я ужасно скандалила, но потом... создатели знали, что делали, когда отправляли меня именно туда – я с самого спаркства интересовалась тем, как устроен окружающий меня мир, и, в особенности, населяющие его разумные мехи и фем. Десять астроциклов спустя я уже и думать забыла о своём будущем бондмейте, и поэтому очень удивилась, когда он пришёл ко мне с предложением партнёрства пятнадцать ворн спустя. Как выяснилось, он наблюдал за мной все эти ворны и очень радовался моим успехам. И он любил меня – в достаточной степени, чтобы терпеливо ждать, пока я вырасту и стану самостоятельной образованной фем, способной сделать выбор будущего партнёра не только под влиянием впервые активировавшихся интерфейс-протоколов. И, хотя мне казалась, что я полностью забыла о тех своих чувствах, моя искра всегда о них помнила. Мы были очень счастливы. - Тогда почему он позволил уйти вам так надолго? – спросил Старскрим. – Разве нельзя было просто оставаться рядом? - Нельзя, - покачала головой фем. – И в этом вся суть проблемы Скайфайра. - Как это? - Понимаешь, Старскрим, впервые проснувшаяся интерфейс-сеть – как у тебя или фем моего типа – работает нестабильно. Временами совсем слабо, а порой так, что тому, кто не связан партнёрством и испытывает к тебе определённые чувства, просто невозможно держать свои сервоприводы при себе. Понимаешь, о чём я? - Вы хотите сказать... – окуляры Старскрима загорелись робкой надеждой. – Скайфайр любит меня? То есть – не как спарка?.. - Да, - проворчала Вайтсэнд. – Хотя сказать я хотела совсем не это. Обстоятельства складываются так, что ты должен пожить отдельно от своего друга. Ненадолго – два-три астроцикла – у сикеров фон стабилизируется достаточно быстро. - Почему? - Ты нравишься Скайфайру. Возможно, он этого не понимает, но это так. И если ты не хочешь для него неприятностей, ты должен сейчас оставить его. Потому что может случиться так, что он сделает тебе больно – сам того не желая. - Ничего страшного, - тихо произнёс сикерлинг, внезапно понимая, к чему клонит Вайтсэнд. – Я люблю его. Я бы его простил. - Да, но он никогда не простит себя, если это случится, - мягко произнесла фем, поглаживая сикерлинга по фейсплету. – Старскрим, посмотри мне в окуляры. Я очень люблю Скайфайра и желаю ему счастья. Он заслужил его, как никто другой. Мне кажется, ты можешь сделать его счастливым. И я не хочу, чтобы всё это окончилось, не успев даже начаться. - Я мог бы жить с Лонгвэем и Соларвиндом, – едва слышно прошептал Старскрим. - Нельзя, - покачала головой фем. – Слишком близко. Слишком много возможностей. - Я подумаю, - всхлипнул сикерлинг, вытирая с фейсплета омыватель. - Подумай, - Вайтсэнд провела пальцем по вертикальному шву на серебристой мордашке. – Ты такой хороший маленький сикер. Я очень хочу, чтобы ты был счастлив. ...Ну а теперь давай погуляем ещё немного. Я покажу тебе самые красивые деревья в этом саду. *** Вайтсэнд и Старскрима не было целый джоор. Тетраджет к тому времени уже успел несколько раз поговорить с Рэтчетом – один раз на заданную тему и два раза на отвлечённые; посмотреть с ним новости, выпить по кубику сверхзаряженного и рассказать несколько анекдотов. Иными словами, к тому времени, когда фем и сикерлинг появились в гостиной, Скайфайр и Рэтчет были уже лучшими друзьями, причём последний, которому для счастья никогда много не надо было, пытался уйти офф у шаттла на плече. - Рада за вас, - сухо произнесла фем, перешагнув через порог гостиной. – Где остальные? - Всё ещё бродят по саду, - Скайфайр сделал последний глоток энергона и отставил кубик в сторону. – Я отнесу его в комнату. - Хорошо. Спокойной перезарядки, милый, - Вайтсэнд поцеловала Рэтчета в шлем. – Это ненадолго. Джоора через полтора он придёт онлайн. Наноклик спустя, когда Скайфайр вернулся в гостиную, Вайтсэнд ободряюще сжала плечо Старскрима и вышла в коридор. Сикерлинг несколько раз прогнал воздух по вентсистемам и подошёл к тетраджету. - Скайфайр, я люблю тебя. Это не обсуждается, - решительно отмёл он последовавший со стороны шаттла робкий протест. – Вот. И я всё понимаю, правда. Но я не жалею, что поцеловал тебя, - упрямо добавил он, в полной красе демонстрируя знаменитую сикерскую природу. – Потому что это правда. Вайтсэнд говорила со мной. Я знаю, что должен пожить отдельно. В конце концов, я ведь не буду по-настоящему один – Тандер и Варп всегда будут рядом. И я буду приходить в гости. Скай... - Да, моя искра? – прошептал тетраджет, чувствуя, как отказывается подчиняться командам процессора вокалайзер. - Ты не разлюбишь меня, пока я буду жить в дневном центре? – всхлипнул сикерлинг. - Никогда, - Скайфайр подхватил на руки сикерлинга и прижал его к груди, целуя в серебристый фейсплет. – Ничего не бойся, моя искра. Ты прости, что я не могу пока разобраться, как именно люблю тебя. Но одно я могу сказать прямо сейчас. Ты – единственный смысл моей жизни. Ничего не бойся, Старскрим. Что бы ни случилось, мы справимся. Вместе – справимся. - Тогда хорошо, - сикерлинг приложил синюю ладонь к фейсплету Скайфайра. – Прежде, чем вернутся все остальные... подержи меня так ещё немного, хорошо? - Я буду держать тебя так долго, как ты захочешь, моя искра, - Скайфайр сжал руки чуть крепче и подошёл к окну. – Если ты захочешь, я буду держать тебя так до самого конца Вселенной.