Силентиум

— Значит, все очень даже неплохо складывается? Баст откинулся в мягком кресле, прикрыв глаза и выслушивая хорошие новости. — Да, — кивнул Джон, крутя в мозолистой руке чашку с вином. Эту кислятину он пил очень редко, но сегодня решил составить парню компанию, тем более повод расслабиться на какое-то время был. — Твои источники достоверны? Нам не нужны потери, сам знаешь. — Маг небрежным жестом поднес к губам вино и немного отпил, даже не морщась. Вкуса он не чувствовал. — Мои ребята очень хорошо прошерстили город в поисках информации. Заносчивый змееныш тоже пригодился. — Оборотню было неприятно признавать полезность Лиона. — Именно он узнал про это место. Не знаю, как он разузнал про остальное, но надо отдать ему должное. — Неужто в команде научились работать? — усмехнулся Баст, приоткрывая наконец свои темно-синие глаза. — Тем лучше. Ваши разборки действуют мне на нервы. Что с людьми? — К нам примкнуло довольно много наемников. Когда они узнали, что поживиться будет чем, то долго не раздумывали. Но нас становится все больше, привлекаем внимание. Я отослал большую часть сегодня за пределы города, чтобы ждали нас в условном месте. Все практически готово. Джон расправил холщовую рубашку, прислоняясь к спинке своего кресла. Его кожаные доспехи лежали в углу, но оружие для верности болталось на поясе. Он внимательно изучал друга, полулежащего напротив. — Замечательно, — отчеканил тот, ставя чашку на стол между ними. — Мы и так тут больше, чем я рассчитывал. Дверь в комнату распахнулась, и вошёл Лион, одетый в светло-голубую тунику, из-под которой выглядывали бежевые хлопковые штаны. Эльф прямо излучал возбуждение от приключений. — Так и знал, что вы тут шушукаетесь и пропускаете все веселье. На закате хотят устроить пирушку в гостиничном дворе напротив. — Юноша по-хозяйски подошёл к столу и налил себе из штофа немного вина. Его светлые волосы были заплетены в тугую косу, из которой торчало несколько красивых цветов. — Как жаль, что мы её пропустим, — равнодушно ответил Баст. — Да не особо жаль. — Лион залпом осушил стакан, а после налил себе ещё. При дневном свете было видно, как он запыхался. Еле заметные капли пота стекали по его виску к шее. День во второй половине выдался на удивление жарким. — У нас вечером свои забавы будут и поинтереснее. Хотя в этой гостинице очень даже недурно. Я бы тут остался даже, но не могу позволить, чтобы вы, ребята, забрали все лавры себе. — Баст, умоляю, — вскинул руки Джон. — Преврати его во что-то, что не может разговаривать. — В тебя, что ли? Нет, спасибо. Моя королевская кровь тебе просто покоя не даёт. — Эльф презрительно окинул оборотня взглядом. — Ты изгнанная неженка, а не король. — Я был принцем и остаюсь им до сих пор, — вспыхнул парень, готовый в любой момент хорошенько врезать собеседнику. — Рано я обрадовался, — вздохнул Баст и уже громче добавил: — Лион, ты сегодня прекрасно выглядишь. Не порть мне настроение, и останешься таким же красивым. Эльф пропустил угрозу мимо ушей, но голос Себастьяна отвлёк его от перепалки. Он повернулся к лидеру, и веселая улыбка вновь расцвела на его лице, будто бы и не было Джона и всего этого короткого разговора. — Я хочу себе кого-нибудь забрать, чтобы хоть кто-то радовал меня среди нервных псов и вонючих стариков. Молодое мясо потренировать может и этот, — юноша даже не повернулся к оборотню, — а я хочу трофей. — Возьмёшь, кого захочешь. Мне все равно. Если это исключит ваши ссоры, то хоть гарем себе заведи. — Я с тобой поделюсь, — довольно усмехнулся Лион, осушая второй стакан. — Ну, ладно, — сказал он потом, хлопая в ладони. — Ещё надо много чего сделать. И ты, Джон, тоже не забудь про свою часть. Моя группа пойдет первой. Джон лишь примирительно поднял руки и кивнул в знак согласия. — Отлично. Жду вас обоих на месте после заката. — С этими словами он развернулся и выпорхнул из комнаты. — Я тоже пойду всё проверю. Времени остаётся не так много. — Мужчина встал с кресла и, захватив с собой доспехи, удалился вслед за эльфом. Баст лишь кивнул на прощание, задумчиво переводя взгляд на окно. Солнце уже постепенно клонилось к крышам домов, на улицах толпились горожане, изнывая от жары, частенько слышалось лошадиное ржание. Они набрели на этот город нескоро. После стычки со сворой королевских шавок они решили, что будет лучше продвигаться лесом. Как бы ни была уязвлена его гордость, что им, как отбросам, приходится прятаться лесами, но безопасность была превыше всего. А потом они пришли сюда. Баст уже не знал этих мест, он никогда тут не был. Нужны были припасы и люди, и Джон посоветовал остаться тут на несколько дней, чтобы восполнить все недостающее. Лион оказался незаменимым помощником. Словно волшебник, он договорился с гостиницей, чтобы их приняли без оплаты (по крайней мере, у Баста никто не требовал денег), а потом стали один за одним появляться новые люди в отряде. Припасами занялся Джон, переступив через себя и разрешив наемникам грабить по ночам обозы, а Лион спустя пару дней пришел с информацией и великолепным планом, который позволял разжиться деньгами, едой и людьми сразу. И все это в неплохих количествах. План утвердили и отдали на корректировку оборотню, чтобы он продумал наступление. Это шло у него с трудом, так как Лион на правах создателя всюду ходил, словно павлин, и постоянно критиковал предложения Джона по поводу атаки. Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы Баст ни утихомирил их путем магических наказаний. В итоге эльф решил, что может дать себе отдохнуть, и отправился шляться по городу, пока остальные доделывали приготовления. Продолжая сидеть на кресле, маг лениво болтал вино в чашке. Глаза его были черными, и он слепо уставился в окно. Пересохшие губы, еле шевелясь, шептали слова на известном только ему языке. На коленях покоилась раскрытая книга, пальцы изредка нервно подергивались, лёжа на старых страницах. Он погрузился в транс почти сразу же, как остался один. Все чаще и чаще он уходил от мира, исследуя все прочтённые заклинания и разбирая рецепты. Самый главный он уже давно знал наизусть. Там многого не требовалось, разве что один из ингредиентов было крайне трудно найти. Наверное, из-за него в первую очередь Баст дал добро на план. Эта часть рецепта могла быть где-то рядом, нужно лишь быть внимательнее. Впрочем, время в городе он потратил не зря. Многое удалось попрактиковать в спокойной обстановке. Последние лучи уже скрывались за флигелями, когда Себастьян провожал их уже прояснившимися глазами. С его стороны все было готово. Пора было выдвигаться. Он будет в авангарде.