Силентиум

В это утро Айрона из снов вытянула ласка. Не открывая глаз, мальчик ощутил, как под ним вздымается мужская грудь, а на обнаженной спине вырисовывают узоры чужие пальцы. Он лежал на Лионе, обнимая того, видимо, ещё во сне. Вчерашняя счастливая дымка повторилась, и юноша чуть было вновь ей не поддался. В сонное сознание ворвались вчерашние воспоминания, и фаг не дал себя провести снова. Это обман. Это всего лишь обман. Однако сейчас Айрон чувствовал себя гораздо спокойнее, чем вчера. Сейчас он мог неторопливо подумать насчёт своего плана, в то же время расслабившись в руках эльфа. Мальчик понял и тут свою линию поведения. Кажется, парню, как и самому пленнику, нужно было тепло от другого человека. Юноше вдруг стало его жалко, ведь он прекрасно понимал это чувство. Это внесло смуту во все его только что устаканившееся мнение обо всех вокруг. Лион был полон загадок. Сегодня было прохладнее. Внутрь врывался ветер, оставляя после себя гусиную кожу, и замёрзший фаг крепче стиснул парня в объятиях, утыкаясь холодным носом в его теплую шею. Тот заметил, что его птенчик проснулся, и с ласковой улыбкой натянул поверх озябших плеч покрывало, под которым заключил юное тело в кольцо рук, согревая свое сокровище. — Доброе утро, — шепнул эльф, зарываясь носом в растрёпанные каштановые волосы. — Как ощущения? — Волшебные, — сказал чистую правду Айрон. Вторую ночь он словно находился не с этим жестоким убийцей, а с самым нежным человеком на земле, который обращался с мальчиком, будто это самое дорогое, что у него есть. Этот контраст сбивал с толку, и успокаивало лишь то, что Лион кардинально менялся только, если его подопечный забывался. Казалось бы, проще некуда: следуй установленным правилам и живи себе без бед, но это всего лишь аналог школьной жизни, слегка только подкорректированной. Внезапно юноша поднял голову. — Это что, дождь? — Он посмотрел на крышу палатки и с удивлением обнаружил, как падающие крупные капли не просачивались сквозь ткань и падали на голых парней, а растворялись и словно испарялись. — Что это? — Ах да. — Лучник лениво потянулся, как большой довольный кот. — Это все Баст. Он под влиянием Джона не обделяет простой народ магией. Вся ткань для палаток и навесов заколдована, чтобы было сухо. Сам знаешь, промокнешь до костей, простудишься, будешь триста лет лечиться, в бою становишься бесполезным. И на кой-черт такой воин? Лекарств у нас нет, и проще заколдовать пару тряпок, нежели лечить каждого больного. Экономия магии. Басту она нужна совсем для другого, тем более она не бесконечная. — Везде какое-то волшебство, — прошептал Айрон, переводя странный взгляд на собеседника. — Почему ты на меня так смотришь? — спросил тот. — Каждый раз, когда я оказываюсь с тобой ночью в этой палатке, — робко начал фаг, — то теряю голову. Скажу честно, я тебя боюсь очень сильно и меньше всего ожидал такого отношения ко мне. В ответ ему только мягко усмехнулись и не дали закончить мысль, прервав ее долгим поцелуем. Мальчик со вчерашнего вечера потерял ту грань, где он притворялся, а где нет. Где же мысли о побеге и возлюбленном? Будто сам Лион тоже обладал какой-то магией и заставлял его обо всем забывать в этой палатке. Юноше больше не хотелось выходить наружу, где на него обрушится новая жизнь, и одна из неприятных частей этой жизни, как ни странно, ласкала сейчас податливое тело фага. Дождь лил как из ведра. Наспех собравшись, люди двинулись дальше. Заколдованные навесы очень пригодились: отряд шел группами по десять-пятнадцать человек, крайние из которых держали ткань. Движение было слегка замедленным из-за размытой земли — они в итоге решили выйти на широкую дорогу, больше не опасаясь разбойничьих шаек при таком количестве воинов. Айрон ехал на своем месте, сидя спереди. Сзади его, как обычно, обнимал одной рукой красавец-лучник, а второй он вел коня. На его плечах был защитный плащ, которого хватало, чтобы накрыть обоих всадников. Мальчик закутался в полы от холода и прижался к чужой груди. От вчерашнего дня езды ноги болели, и он сел боком, прячась от дождя в теплых объятиях Лиона. Несмотря на хмурую погоду, настроение было хорошим. Наемники, для поднятия духа, горланили по дороге веселые песни. Подростки, идя взъерошенными от попадавшей влаги птенцами, выглядели уже не так уныло. Кто-то подхватывал знакомые мотивы. Стайку фагов охранял сегодня Артур вместе с другими подопечными Джона. Эльф подъехал к нему. — Как погодка, парень? — дружелюбно поинтересовался всадник у пешего защитника. — Пойдет. Думаю, это ненадолго при таких тучах. — Артур держал дистанцию между говорящим, поэтому пришлось говорить громко из-за шума дождя. — Буду надеяться, что ты прав, а то потонем в этой грязи, как самые последние крысы. Кто же тогда наведёт порядок в стране? — Вы собрались свергнуть короля, но мы идём в совершенно другую сторону. Зачем? — Это революция, друг мой. А для революции нужна помощь извне. Вот за ней мы и идём в Вольные земли, чтобы спокойно собрать оставшиеся силы и закончить начатое. После полудня дождь поутих, и небольшое войско зашагало быстрее. Пригодившиеся навесы далеко убирать не стали на всякий случай. Лес по краям дороги стал гуще, через него пробираться в такую погоду было бы крайне неудобно и долго. Когда парочка вновь вернулась в начало колонны, подъехал Джон с тремя наемниками. Они ездили на разведку вперёд и сообщили, что все чисто: на многие мили им никто не встретился. Баст ехал рядом, и Джон обратился к нему. Хоть дождь и успокоился, разговора все равно слышно не было. Высунув мордашку из-под плаща, Айрон осмотрелся. В воздухе чувствовалась приятная свежесть. Захотелось размять ноги и погулять, но мальчик не спешил покидать теплое место. — Лион? — Ему захотелось поговорить. — Да, мой птенчик? — Эльф нащупал юношескую ладошку и сжал ее в своей. — А можно спросить, почему ты ушел сюда? — Можно спросить. — Собеседник был явно в настроении. — Я не шел сюда целенаправленно. Баста я нашел совершенно случайно, да и то хотел их ограбить. Видел бы ты, что за жалкое сборище было у него тогда. Если бы не магия нашего зануды, то все их деньжонки были бы сейчас у меня, а я бы так и шатался одиноким волком по лесам и ел на завтрак таких мальчишек, как ты. Юноша рассмеялся в ответ на улыбку Лиона. Когда он вообще последний раз смеялся? Казалось, это было так давно. — Но если ты просто ушел, то почему? У тебя ведь был дом? — Был, — уже не так весело ответил всадник. — Только в моем доме царило глубокое непонимание. Увидев, как выражение на его лице стало отстранённым, фаг промолчал, решив, что лучше сейчас не спрашивать дальше. Следуя непонятному зову, он лишь обхватил парня руками и по-детски прижался к нему, чувствуя, как чужая ладонь опустилась на его влажные волосы. Артур все же оказался прав лишь наполовину, и дождь зарядил опять. Он не закончился и под вечер. Останавливаться на ночлег было негде, поэтому было решено идти, пока не кончится дождь или же не найдется подходящего места. Располагаться на голой дороге было бы глупостью, поэтому все покорно шли под раздражающей изморосью. Песни давно стихли, слышались только редкие разговоры. За весь день мальчик увидел Уолтера лишь пару раз. Тот ловил его взгляды и тепло улыбался, отчего юношеское сердце готово было выпрыгнуть из груди. Парень выглядел великолепно даже уставшим и грязным. Короткие черные волосы были влажными, так как он охранял обозы и шел все это время рядом. На нем, как и на всех охранниках, был плащ, на поясе болтался меч. Каждый вечер Джон собирал новобранцев и вместе с оборотнями учил их обращаться с оружием. Всем им втолковывали, что делают они это ради благой цели и в будущем станут настоящими рыцарями. Недовольных было мало, многие проникались речами главного по оружию и тренировались с большим усердием. Фаги же исправно исполняли свои обязанности. Баст запретил насиловать мальчишек и грубо с ними обращаться, чтобы те дотянули до конца похода. Таким образом маг снизил планку недовольств до минимума, стараясь дать всем посильные задачи и приемлемые условия жизни. Конечно, без грубостей не обходилось, но это были житейские издержки на пьяную голову. Да и кому было дело до нежностей в такой обстановке. Так прошло несколько дней. Они снова вернулись в лес, чтобы иметь возможность охотиться и спокойно ночевать. Баст все чаще медитировал и читал, благо дождь кончился и можно было не беспокоиться, что книги отсыреют. Джон с успехом обучал мальчишек, а те постепенно сдружились с остальными членами отряда. Казалось, все пошло на лад и новая жизнь стала не такой невыносимой. Айрону же в эти дни становилось все тревожнее. Будто чувствуя, что он хочет увидеться с Уолтером, эльф держал его рядом с тобой практически все время. Мальчик высматривал родные светло-зеленые глаза парня, но все время натыкался на насыщенные зелёные лучника, взгляд которых становился все подозрительнее. Видеться разрешалось только с Артуром, и юноша проводил с ним все отпущенное время. Тот потихоньку учил его обращаться с мечом, и их шутливые бои хоть и кончались парочкой синяков, но приносили подростку радость. Было приятно наслаждаться обществом друга, и фаг жалел, что не подружился с ним раньше. Кто знает, что бы было раньше, если кое-что поменять. Ещё одним приятным дополнением было присутствие Баста. За эти дни маг стал снисходить до того, чтобы присматривать за мальчишкой, если у эльфа появлялись задания и приходилось оставлять пленника одного. Юноше было боязно первое время, но Себастьян его не замечал, погружаясь в свое чтение всякий раз. Как-то Айрон решил проверить и незаметно слинять от него, но тот, даже не подняв головы, произнес что-то, и в лоб беженцу прилетел камень, рассекая бровь и оставляя после себя внушительный синяк и дикую боль. Этот урок мальчик тоже усвоил, с тех пор мирно просиживая штаны рядом с главным и довольствуясь редкими посещениями друга. Лучник добродушно посмеялся с этого случая и заботливо обрабатывал рану каждое утро. Это все приводило пострадавшего в смятение. Одним из вечеров Лион отправился на разведку, захватив с собой пару людей. Фага, как всегда, оставили с Бастом. Тот по обыкновению устроился у своей палатки и раскрыл книгу. Он изучал что-то, и дело продвигалось очень медленно. В этот раз любопытство пересилило мальчика, и он осторожно сел чуть поодаль, вытянув шею и попробовав рассмотреть, что написано на страницах. — Зря стараешься, — спокойным тоном произнес маг, не отрываясь от занятия. — Этот язык тебе непонятен. — А тогда откуда ты его знаешь? — спросил удивленный юноша. — Меня обучил мой приемный отец. Он тоже был магом и поведал мне много тайн. — Каких? — Айрон даже ближе придвинулся. Ему было интересно, что умеет делать Себастьян. — Тайных, — проговорил тот с намеком, что раскрывать он их и не собирается. — А ты можешь сделать, что угодно? Как ты колдуешь? Парень вздохнул, понимая, что ему не дадут спокойно посидеть, и захлопнул книгу, повернувшись к нарушителю тишины. — Ты все равно не отстанешь? — Нет. — Камня тебе не хватило? — Хватило, но я хочу знать больше. — Айрону покоя не давала эта магия, да и то, что он каким-то образом связан с этим и с Бастом, беспокоило его и давало преимущество в разговоре. — Я, конечно, могу спросить у Лиона. — Думаешь, он тебе много расскажет? — Но он будет допытывать тебя. — С чего ты взял, что будет исполнять твою просьбу? — Я хорошо выполняю свои обязанности. — Сказав это, мальчик осекся, чувствуя, как его немного покоробило от такой формулировки, но тут же взял себя в руки. — И он сказал, что я тебе зачем-то нужен. — Да, нужен. — Парень пристально смотрел на наложника. — И тебе рано ещё об этом знать. — Почему? — Господи, ты всегда таким любознательным был? — Себастьян состроил смешную гримасу и передразнил последние «почему» Айрона. — Почти, — заулыбался тот, придвинувшись интуитивно ближе к собеседнику. Почему-то сейчас опасности и мрака мальчик не ощущал от него. — Если я тебе покажу пару фокусов, ты успокоишься? — Ненадолго, но я все равно хочу посмотреть, — с пылом протараторил юноша. Закатив глаза и покачав головой, глава отряда убрал свою ценность в сумку к остальным книгам и повернулся к фагу. — Дай мне руки. Тот послушно протянул ладони, тыльной стороной вниз. Маг устроил свои поверх, слегка их сжав. Кожа на них была очень нежная и теплая, а прикосновения — деликатными, без резкостей. — Я владею магией слова, и у меня есть определенный запас магии. Максимального ее количества практически не существует, чем больше, тем лучше, но она может кончиться, а ее накопление — процесс долгий. Я использую ее в случае необходимости, но на один фокус много не уйдет. Айрон внимательно слушал Баста, кивая и не сводя с него взгляда. Он сейчас был так близко, что даже в сумерках можно было рассмотреть незаметные веснушки у него на носу и под глазами. Темно-рыжие волосы были аккуратно расчесаны, а глаза при таком свете казались совсем черными. От него пахло лимоном, и эта нотка свежести так не вязалась с потным лагерем, который пропитался ароматами еды и грязных тел. Хотя тот же эльф всегда пах чем-то особенным. Видимо, названия такого запаха юноша ещё не знал. — Сейчас наблюдай внимательно, — продолжал парень. Юноша сосредоточился на руках. Себастьян произнес пару слов на том странном языке и потихоньку начал поднимать ладони, из-под которых стали пробиваться сквозь пальцы голубые лучи. Глаза подростка расширились, когда в конечном итоге он увидел у себя небольшую сферу, которая переливалась чистым лазурным светом, будто взяли часть колодезной воды и обратили ее в свет. Никакого тепла сфера не излучала. — Ого, — только и прошептал пораженный мальчишка. Маг довольно улыбнулся, глядя на реакцию. — В пещерах такое очень пригодится. — В пещерах? — Айрон непонимающе поднял голову, но сбоку послышался гомон, и оба парня повернулись. Лион вернулся в лагерь, причем, с гостями. Заметив друга вместе со своей пташкой, он направился к ним, собираясь познакомиться лидера с неожиданным посетителем. — Вы тут что делаете? — с интересом спросил эльф, подходя к поднимающемуся магу. — С твоим любознайкой вожусь, как какая-то нянька. — Ну все, я пришел, так что расслабься. — Лучник положил руку Басту на плечо и указал на незнакомца, представляя его. — Хочу тебя познакомить с моим очень хорошим приятелем. Странный гость, стоявший в это время позади Лиона в дорожном плаще, снял капюшон, открыв свое лицо и голову. Фаг, забыв про световую сферу, которая рассеялась тут же, как он разомкнул руки, открыл рот, разглядывая пришельца. Это был высокий мужчина с длинными, до самого пояса, белыми волосами, из-под которых симметрично выглядывали аккуратные кошачьи уши, имеющие полукруглую форму. Его руки в перчатках покоились на красивых рукоятках кинжалов. Одежда была на удивление чистая и спокойных зелёных оттенков, видимо, хорошо помогавшая при маскировке в лесу. — Я Гордон, ваше величество, — представился он низким приятным голосом, протягивая учтиво руку Себастьяну. — Ещё один оборотень в вашу стаю. Баст с улыбкой пожал ему руку.