Силентиум

Айрону разрешили присутствовать при разговоре. Вся компания обустроилась возле костра напротив главных палаток. Спустя пару минут к ним присоединился Джон. Он бросил вопросительный взгляд сначала на мальчишку, а потом на Баста. Тот отмахнулся, жестом приказывая ему сесть. — Лион в дороге рассказал мне о вашем отряде и ваших целях, — начал Гордон, усевшись поудобнее на бревне. — Мы давно знакомы, да и связывает нас многое, поэтому ему не составило труда уговорить меня заглянуть к вам, тем более повод есть, как оказалось. Я искал вас, а именно мага по имени Себастьян. — Я слушаю, — серьезно сказал Себастьян. Он уже не был тем улыбающимся парнем, который недавно удивлял подростка крупицей своей магии. Сейчас он был лидером и должен был вернуться к своим обязанностям. — К северу от вашего местоположения, буквально дня три пути, живёт мой народ. Наши мудрецы собрали несколько дней назад совет, так как им пришло видение, что некий колдун дал о себе знать в магическом мире. Я не знаю, как именно, но сути это не меняет. Мне поручили отправиться на поиски этого человека. Сказали только имя и то, что он молод. — Гордон говорил размеренно. Он был очень похож на эльфа из-за длинных белых волос, но сбивали с толку полукруглые уши. Острые и резкие черты лица делали его похожим на какого-то вельможу, да и все его поведение только подтверждало догадку. — И вот я тут и вижу его перед собой. — Все это очень странно, — подал голос Лион. — Когда я услышал эту новость, то решил немедленно тебя оповестить. Баст сидел, уткнувшись взглядом в костер. Он обдумывал слова гостя, пока разговор продолжался. — Почему тебе поручили его искать? — спросил Джон, подавшись вперёд. — Знак, который подал колдун, был сделан с помощью древней магии. Меня отправили предложить свою помощь в качестве советника, чтобы человек не сотворил ничего дурного, ибо эта магия коварна и способна извратить молодую душу. — Мужчина внимательно изучал мага взглядом кристально-чистых серых глаз, которые, казалось, светились в темноте, как у животного. — Что ж, — произнес, наконец, Баст. — Нужды в советах я не испытываю и прекрасно справляюсь вместе со своими друзьями. Но я вижу, что ты обладаешь полезными знаниями касательно этой древней магии. Мне нужно будет поговорить с тобой наедине. — Конечно, — кивнул в знак согласия Гордон. — Однако я не только в советники пришел набиваться. Я могу предложить помощь иного рода, более реальную. — Звучит интересно. — Баст смотрел прямо на мужчину, сильно его заинтриговавшего. — Мой народ очень свободолюбивый и предпочитает жить особняком, как и народ моего собрата. — Гордон с уважением кивнул в сторону Лион, и тот ответил тем же. — Однако эльфы живут далеко за пределами владений правителя этого государства, а мы, к сожалению, входим в эту часть и вынуждены подчиняться предписанным правилам и служить взбалмошному королю. Мы не раз пытались отвоевать свою независимость, но в одиночку мало что получалось, и мы смирились на какое-то время. Однако когда я услышал цель вашего похода, то подумал, что мы сможем соединить силы и дать наконец-то бой короне. Дальше наступило задумчивое молчание. Притихший Айрон прижался невольно к своему хозяину, загоревшись идеей революции. Сидя на этом маленьком совете и слушая Гордона, он потихоньку вникал в суть дела. В нем проснулось желание все это увидеть и испытать на себе. Но жажда свершений и подвигов не накрыла его с головой, он не был дураком, чтобы не понять — скоро развяжется война. Ему просто захотелось так и остаться частью общества этих людей. На удивление ему тут нравилось все больше и больше. Он проводил много времени с Артуром. Тот состоял на хорошем счету у Джона, ему доверял Лион, и это давало возможность отдохнуть от каких-либо мыслей или присмотра. Да и занятия с другом шли на пользу: теперь мальчик хотя бы не терял меч, когда его пытались выбить. С Лионом были странные отношения. Юноша не понимал, что он чувствует к этому парню, но с ним было безопасно и тепло. Он проявлял к своему питомцу небрежную заботу и с лёгкостью одаривал его поцелуями при всяком удобном случае. Фаг до сих пор стеснялся этих нежностей при чужих людях. И если мысли об Уолтера днём будили чувство вины за всю эту игру с эльфом, то ночью Айрон забывал обо всем на свете, как только парни оказывались наедине. Даже с Бастом ему было теперь интересно, да и подросток чувствовал между ними какую-то связь. Может, он и надумал это себе, наслушавшись, что так важен в магическом плане, однако это чувство только крепло с каждым днём. Мальчик внезапно понял, что хочет остаться. — Хорошо. — Голос Себастьяна отвлёк его. Лицо парня оставалось таким же серьезным. — Я принимаю ваше предложение. Мы соединим силы, но уже на обратном пути, когда я завершу дела в Вольных землях. — Это разумное решение, — согласился Гордон, губы которого тронула довольная улыбка. — Тогда мне будет целесообразно вернуться к моему народу и сообщить ему об этом, чтобы начать подготовку к войне. После этого я незамедлительно вернусь к вам. — Когда ты планируешь выдвигаться? — спросил Лион, встрепенувшись. — Мы с тобой так долго не виделись. — Думаю, чем скорее, тем лучше, поэтому уеду я прямо сейчас. — Гордон поднялся, а за ним и остальные члены группы. — Ваше величество, если позволите называть Вас так дальше, насчёт магии мы поговорим, когда я вернусь, если Вы не против. Такие дела не терпят отлагательств. — Да, я понял тебя, — понимающе кивнул маг, подходя к гостю и крепко пожимая ему руку. — Я благодарен тебе за помощь и с нетерпением буду ждать твоего возвращения. Мы будем двигаться этой же дорогой на запад. Найдешь нас? — Это не составит труда для существа, выросшего в лесу. — Хорошо. Тогда удачной дороги. — Благодарю Вас. — Гордон учтиво кивнул на прощание. — Пойдем, я тебя провожу, — улыбнулся Лион, подходя к другу и хлопая его слегка по спине. Айрон увязался следом. По дороге его разобрало любопытство, и он всё-таки не выдержал: — А можно спросить вас? Гордон обратил на него внимание. — Лион, это твой питомец? — В его глазах читался интерес и лёгкое удивление. — Это мой любопытный птенчик, — ответил эльф, глядя беззлобно на своего подопечного. — Спрашивай, пока идём до лошадей. Мальчик только этого и ждал. — Почему вы сказали, что оборотень? Разве оборотни не превращаются в волков? У вас ведь уши странные и кошачьи. Почему так? Гордон добродушно рассмеялся и убрал волосы на одну сторону, расчесав их задумчиво пальцами. Его дорожный плащ развевался, и мальчик не отметил сзади никакого хвоста, отчего у него ещё появились вопросы, однако он терпеливо ждал ответов на первый поток. — Наш вид называется homo feles, что значит человек-кот. Но мы зовём себя просто фины, быстрее запоминается и звучит попроще. Ты, скорей всего, никогда не видел таких, как я, что неудивительно, ведь мы очень скрытный народ. И твои сравнения с оборотнями мне понятны, ведь я заметил их среди вас. — Парни остановились возле жующих лошадей, и Гордон неторопливо осмотрел седло. — Но мы отличаемся, конечно же. Например, каждый из нас превращается в большого кота. Я, например, принимаю вид барса. Видел ли ты когда-нибудь таких животных? — Получив отрицательный ответ, мужчина понимающе кивнул. — В боевом состоянии мы не менее опасны, чем homo canem, они же люди-собаки. У нас есть отличия во внешности, в частности уши, потому что мы более сближены с природой, и такие уши нужны нам для охоты. Они особые и очень сильно пригождаются. И да, я заметил, что ты взглядом искал хвост. Он нам не нужен, поэтому и не проявляется в человеческом обличии. Но я так же считаюсь оборотнем, как и все, кто может оборачиваться в кого-то. — Подтянув подпругу, фин посмотрел на мальчика и улыбнулся. — Я ответил на твои вопросы? — Вполне, — кивнул не перестающий удивляться фаг. — Как тебя зовут? — поинтересовался Гордон, отводя коня от корма. Лион рядом делал то же самое. — Айрон, — ответил юноша, только сейчас замечая, что его хозяин тоже уезжает. — Ты куда? — Что, не хочешь оставаться без меня? — Лион плутовато усмехнулся, легко взбираясь на лошадь. Смотрелся он в седле великолепно. — Не хочу, — неожиданно для себя сказал Айрон, подходя к лучнику, берущего поводья, и коснулся робко стройной ноги парня. — Я не задержу твоего возлюбленного надолго, — мягко обратился к мальчику фин. При этих словах юноша густо покраснел и не нашелся, что ответить. Сев на своего скакуна, Гордон склонил голову в знак уважения. — Приятно было познакомиться, Айрон. После этого оба мифических создания ускакали прочь во тьму, оставив фага в непонятных чувствах. Странный гость добавил в его непростую жизнь тысячу и одну мысль, и после отъезда парней юноша медленно пошел к тому, с кем мог бы поделиться произошедшим — к Артуру. Предупредив Баста, что он идёт к другу, мальчик поплелся, погруженный в раздумья. Он шел по краю отряда, избегая скопления наемников, которые отдыхали после тяжёлого перехода. Местность постепенно менялась, земля становилась чернее. Живности было полно, и охотники каждый день возвращались с полными сумками дичи. Недостатка в пресной воде тоже не было: по пути часто встречались ручьи. Иногда эльф увозил своего подопечного на прогулки, и они вместе гуляли среди природы только вдвоем. Осторожно перешагивая выступающие корни деревьев, Айрон высматривал среди попадающихся на глаза новобранцев приятеля, пока его кто-то не окликнул. Он обернулся и замер, увидев, как к нему приближается Уолтер. — Я тебя ещё не видел без охраны, — улыбнулся тот, подходя к мальчику вплотную. — Ты не меня ищешь, случайно? — Я… Вообще-то нет, но я искал возможность с тобой встретиться. — Фаг почувствовал укол вины за свои мысли на сегодняшнем совете. Бедолага совсем запутался в чувствах, но радость от близости любимого человека затмила на короткое время все остальное. — Я хотел поговорить с тобой. — Я тоже. — Парень взял подростка за руку и отвёл подальше от всех, прислонив к юношу к дереву. У того закружилась голова от этих действий. Он так до конца и не смог поверить, что получил взаимность. — Уолтер, послушай… — Тшш. — Брюнет ласково приложил палец к чужим губами, не давая сказать, а после наклонился и завершил дело глубоким поцелуем. У Айрона подкосились ноги от такого, отчего пришлось ухватиться за мужские плечи. Он был так близко, что дыхание перехватило, и Айрон судорожно выдохнул, несмело отвечая на этот чувственный поцелуй. Его прижали к себе ещё сильнее, опуская ладони на ягодицы и собственнически их сжимая. Возбуждение, накрывшее мальчика при последующих поцелуях в шею вылилось в тихие стоны. Приятные мурашки разлились по телу от каждого прикосновения, и он поддавался навстречу каждому движению, наслаждаясь любимым. Внезапно ласки прекратились, и Уолтер повернул голову в сторону отряда. Оказывается, его отсутствие при таком внезапном исчезновении быстро заметили и теперь искали. — Прости, но мне пора, — выдохнул с сожалением парень, отрываясь от фага. — Ты будешь ждать меня здесь завтра? — И получив неуверенный кивок, новобранец оставил своего возлюбленного одного. Пребывая в шоке, мальчик медленно опустился на сырую землю, прислонившись головой к дереву и накрывая ладонями лицо. Что это было? Так внезапно и резко, словно ему напомнили, что он заигрывается в отношения с эльфом. Это обман, это все обман и не больше. Лион его держит за зверушку, за развлечение, а Уолтер его любит. Вот ради кого он все это затеял. Ради него, человека, о котором он мечтал. Но за эти дни жизнь Айрона так поменялась, что его старые желания, старые цели, ради которых он влачил свое существование, стали меркнуть. В голове происходила такая же война, какая планируется в королевстве. Он начал верить в притворство лучника, начал заражаться идеями Баста, начал наслаждаться временем тут. Он совсем забыл про того, о ком фантазировал ночи напролет. Он грезил о нем столько времени, но теперь, казалось, эта мечта потухла. Потерянный, юноша вернулся в свою палатку и без сил свалился на постель. Чувство вины перед Уолтером беспощадно его грызло. Он должен напомнить себе, что лишь тянет время до удобного случая. И завтра он обсудить с парнем побег, потому в ином случае Лион убьет обоих, если узнает об их связи.