Ангел-хранитель для бывшего Директора. Часть 5 «Вознаграждение»

В Сативран пришло лето, дни стали длиннее и жарче. Состоятельные обитатели Лексрула стремились прочь из городов в курортные зоны, либо вообще отправлялись в отпуска на более приспособленные для развлечений планеты. В тот год самыми популярными туристическими направлениями были Беспин и Кантоника, где предлагались сотни способов расстаться со своими кредитами и получать при этом удовольствие. Дети искренне радовались окончанию учебного года. Корман и Явина Кренник окончили свой первый год обучения и теперь целые дни проводили дома, вместе с мамой, папой и старшим братом. Аркус перешёл на следующий курс, его, а также несколько других учеников, за особые успехи в учёбе определили в специализированную группу с уклоном на пилотирование военных и гражданских кораблей. Со следующего года мальчик должен был отправляться в свои первые межзвёздные полёты на настоящих кораблях с гипердвигателями. Кренники безбрежно гордились успехами сына, но радость их омрачалась тревожными вестями из внешнего мира. Обстановка в Галактике становилась всё более напряжённой и опасной. Ронда листала новостные ленты голосети, с тревогой вчитываясь в сводки криминальных хроник, где всё чаще упоминались похищения детей, в основном, мальчиков, разного возраста и вне зависимости от владения Силой. Ради безопасности, они приобрели Арку и Кору дополнительные браслеты-комлинки, крепившиеся на запястье, снять которые без ключа было невозможно. Мальчики надевали их всякий раз, когда выходили из дома. Адмирал разрешал Аркусу даже брать с собой на прогулку свой старый бластер ДТ-29. Мальчик отлично стрелял, поэтому его отец надеялся, что сын сумеет постоять за себя в момент опасности. Сегодня они всей семьёй отправились на прогулку — в крупный торгово-развлекательный центр Сативрана под названием «Круговорот впечатлений». Младшим детям была интересна игровая площадка с антигравитационными туннелями и батутами в невесомости, Аркусу пришёлся по вкусу полномасштабный симулятор СИД-истребителя. Ну, а родители, в первую очередь, получали удовольствие от покупок. Ронда, будучи аристократкой по крови, никогда не делала большого количества покупок, но то, что она действительно приобретала, было выбрано тщательным образом. «Признак хорошего тона не в больших или малых тратах, а в тратах с умом», — ещё на Корусанте, в далёком детстве, поучала её мать. Кренник вспоминал иногда свою квартиру на Корусанте. С безопасного расстояния, через цепочку квалифицированных юристов, он через суд добился признания себя правопреемником погибшего владельца квартиры, а через неделю после передачи ему прав на собственность, продал свою резиденцию в бывшей столице Империи за сто двадцать миллионов датариев. Вырученные кредиты надёжно укрепили семейный бюджет. И была перерезана ещё одна нить в прошлое. Прошлое уже стало казаться Креннику неким тяжёлым, нервным сном, такого рода от которого просыпаешься весь в поту и ужасе, а потом осознаёшь, что это был сон, с огромным удовольствием. Такое прошлое навсегда должно остаться за спиной. Кренники расслабленно прогуливались по бесчисленным галереям бутиков, ресторанов и залов развлечений. Ронда приобрела новое платье в магазинчике у одного из местных дизайнеров — ей был по душе самобытный стиль Лексрула в женской одежде, да и Орсон находил её много прелестнее, когда она носила платья. Глава семьи же решил потратиться на ювелирное украшение — он купил золотой браслет-цепь с крупными звеньями и золотой же перстень. Ронда часто говорила, что золото ему очень идёт, и адмирал, не имея возможности носить в повседневной жизни свой имперский мундир, вешал на пояс подарок Маз Канаты — асогианский кинжал из неведомого мира. Перстень и браслет станут неплохими дополнениями к артефакту. Дети же были как ходячие игрушки, увешанные значками, светящимися безделушками. Купленные для них подарки нёс позади старый верный дроид КейСи. Бывший протокольный дроид, дроид-телохранитель, пилот, ассистент теперь примерял на себя алгоритмы поведения дроида-няньки. Возражать против введения новой функции он не стал — похожие алгоритмы поведения в его базе данных уже имелись. Они решили посетить ещё несколько бутиков перед возвращением домой, когда Яви дёрнула мать за юбку, а когда та наклонилась к дочери, прошептала ей что-то на ухо. Ронда кивнула и сообщила мужской половине семьи: — Мы ненадолго отойдём. Подождите нас здесь. — Ждём, — кивнул Орсон. Ронда и Яви повернули за угол, в дамские комнаты, а адмирал с Арком и Кором остались ждать. Пока мальчишки спорили о чём-то своём, Орсон как бы невзначай вглядывался по сторонам и на всякий случай держал левую руку под плащом, где в кобуре на поясе лежал ДТ-29. Боковым зрением адмирал заметил что-то, привлёкшее его внимание. Или кого-то. Кренник повернул глаза к замеченному субъекту. То был мужчина примерно одного с ним возраста и роста, возможно, чуть помладше. Он стоял поодаль, у информационной стойки, листал голограммы и о чём-то переговаривался со стоявшими рядом женщиной и двумя девочками-подростками. Вот он повернулся в сторону экс-Директора и бросил на того мимолётный взгляд. Черты его лица показались Орсону подозрительно знакомыми. Он напряг память. Ну конечно же! И это не есть хорошо… Подошли Ронда и Яви. Капитан мгновенно заметила, что мужа что-то настораживало — старые привычки и навыки, прочно засевшие в подсознании, сразу же дали о себе знать. Проследив глазами в том же направлении, куда смотрел и он, Ронда также обратила внимание на мужчину с семьёй. Орсон молча жестом указал ей и детям отойти подальше. Только завернув за угол, он объяснил всё. — Ты тоже заметила того старого имперца, что стоял у инфопроектора. Я узнал его. Данстиг Птерро, имперский капитан, мой бывший личный пилот на челноке. Вероятно, он сбежал со Скарифа на нём же. Не уверен, узнал ли он меня, спустя столько лет. Но он видел меня, это могу сказать точно. Ронда нахмурила брови и подозвала к себе успевших отбежать в сторону Аркуса и Кормана. — Больше ждать нельзя. Идём домой, Орсон. Дома всё тебе расскажу. Семья Кренников спешно покинула центр Сативрана и вернулась домой. Всю дорогу капитан не проронила ни слова, и адмирал стал задумываться, не преувеличил ли он опасность быть узнанным, не встревожил ли он Ронду понапрасну? Она сосредоточенно свела брови и смотрела куда-то вдаль, то и дело шевеля губами, как будто повторяя безмолвно некую молитву. Когда они приехали домой, она велела Аркусу: — Вы пока поиграйте, нам с папой нужно сделать одно дело. Идите в свои комнаты. КейСи, идём с нами. Все трое поднялись в рабочий кабинет. Ронда закрыла дверь, опустила занавеси на окнах, отсоединила от компьютера кабель связи с ретранслятором голосети. — Объясни мне, что ты делаешь? — Кренник никак не мог понять намерений супруги. — Ради безопасности. Никто не должен знать. На всякий случай, вытащим батареи из наших комлинков, — попросила Ронда. — Конечно, как скажешь, но к чему такие строгие меры предосторожности? Прямо как во времена Империи, — недоумевал Орсон. — Что за тайну такую ты хочешь скрыть? — Вот, — капитан открыла ящик-сейф и извлекла оттуда несколько небольших предметов, которые покуда держала в руках. — Включи компьютер в безопасном режиме и поставь туда этот инфочип. То, что я хочу предложить, может показаться тебе безумием. И, тем не менее, я предлагаю нам всем сбежать. Туда, где нас не найдут ни Республика, ни Первый Орден, ни самые пронырливые охотники за головами, на даже Палпатин, если ему вздумается восстать из мёртвых. — Такого места нет. Даже в Неизведанных регионах, — покачал головой экс-Директор. — Орсон, смотри, — Ронда поставила на стол голокрон. — Его отдала мне Маз Каната, когда я улетала на Маластер. Она нашла его в катакомбах на Джеде, за несколько лет до трагедии. Здесь указан путь к одной неведомой планете, которая находится в иной галактике, так далеко, что даже в гиперпространстве путь туда займет не одну тысячу лет. Но, судя по данным голокрона, древние джедаи и ситхи посещали её не один раз. Кренник не мог поверить своим глазам. Перед ним стоял настоящий джедайский артефакт, почти мифический носитель информации, которые он в молодости считал бесполезными игрушками, потому что не понимал, а скорее, не принимал разумом принципов их работы. Древний кубик тускло блестел в полутемноте, как кайбер-кристалл. Орсон непроизвольно протянул к нему руку и прикоснулся к его грани, оказавшейся тёплой, словно внутри был источник излучения. Странные, но не пугающие чувства посетили адмирала в момент взаимодействия с голокроном. — Как странно, — пробормотал он. — Я не джедай, Силой вообще не владею, но, кажется, эта штука на меня реагирует. — Все мы — Сила, Орсон, — улыбнулась Ронда. — Мы живые в самом полном смысле. Поэтому голокрон тебя чувствует. Попроси его показать хранимое. Не вслух. Через сердце. Кренник задержал дыхание и закрыл глаза, впервые в жизни оборачивая внимание на те грани души, которые, по собственным прежним убеждениям, у него отсутствовали. Это было весьма приятно. Не так приятно, как ласки Ронды, но неплохо. Адмирал внезапно констатировал открывшуюся ему суть голокрона: — У него в сердце кайбер! Кристалл как носитель информации, гениально и просто! Как будто подтверждая его догадку, артефакт вспыхнул бело-голубым свечением. Как завороженный, бывший имперский чиновник наблюдал виртуальный путь от точки в их родной Галактике к неизведанному миру, отстоявшему от них на миллиарды парсек. Кренник изумленно пролепетал: — Как они это делали? — Через пространственный разрыв в центре Галактики. Он ведёт в центр иного звёздного острова, а оттуда до той планеты относительно недалеко. — И что же там? — Голокрон указывает, что на ней живут люди. Изолированная цивилизация, которой неведомы полёты сквозь космос. Я уже посылала туда «Майнок». Вот что он выяснил. Ронда открыла базу данных, присланных дроидом. Перед их глазами предстала изумительной красоты планета с несколькими океанами густо-синего цвета, огромными материками и белоснежными шапками льдов на полюсах. — Удивительный мир! — восхищалась женщина. — В нем есть почти все возможные ландшафты и климатотипы, подходящие для жизни человека. И люди живут там! Вообще, тот мир напоминает мне нашу Галактику в миниатюре. — Вся Галактика в масштабах одной планеты? — адмирал понимал с трудом. — Да. Там из разумных рас только люди, техническое развитие у них по сравнению с нашим весьма примитивно, но в остальном мы с ними поразительно похожи. Даже понимание Силы у них есть. Там есть свои джедаи. И свои ситхи. И даже своя Империя, или Первый Орден, против которого воюет местный Альянс, или, как сейчас говорят, Сопротивление. Только называются они, разумеется, по-иному. И борьба светлой и темной стороны там идет, может быть, не в таких масштабах. Но тамошние народы наивно полагают, что борьба ограничена только их планетой. — И там война… — вздохнул с сожалением Кренник. — Увы. Но, к счастью, нас там не ищут и не ждут, поэтому там можно спрятаться. Да и технически та война ведётся на более примитивном уровне. Мы с тобой могли бы легко завоевать этот мир, с нашими знаниями. Экс-Директор покачал головой, по лицу скользнуло выражение отвращения. — Нет, Ронда. Власть меня не прельщает больше. Раньше чувствовал в ней некую прелесть, сейчас — увольте, даже если меня сильно попросить. А так планета действительно интересная, я считаю, даже уникальная. — Я тоже. Поэтому я все годы, как знаю об этом мире, неустанно учу его языки и культуру. Языков там многие тысячи, но я выбрала три самых знаковых. Я периодически получаю сведения от моих зондов из той системы. Я отправила из туда уже три, не считая вернувшегося обратно «Майнока». Вот на что мне постоянно нужны были деньги. Я была уверена, что вот-вот улечу из этой Галактики прочь навсегда. Я думала, что только там, в полностью чужом для меня углу Вселенной, я найду покой и умиротворение. Я считала так, пока не встретилась с тобой. Ронда осмотрела комнату взглядом, полным боли и, вытирая слёзы, продолжила: — Поселившись с тобой здесь, я полюбила Лексрул, он стал мне роднее моего Корусанта. Здесь я обрела счастье, дом, здесь родились наши дети. И всё же, ради нашего будущего, я предлагаю покинуть этот мир. Эта война уже измотала нас, а мира в этой Галактике, похоже никто не желает. Я хочу покоя и безопасности для нас всех, Орсон! Кренник молча подошёл к любимой и заключил её в объятия. Губы коснулись её седеющих, но по-прежнему роскошных длинных волос. — И я хочу для нас того же. Поэтому поддерживаю тебя и полечу за тобой, куда бы ты ни позвала меня. Помнишь, ещё в самом начале я сказал тебе, что ты будешь вынуждена терпеть меня на борту «Дьюбэка» день и ночь, до конца дней? Ронда сладко вздохнула, пряча лицо на его груди: — Да, помню. Поэтому я не боюсь ничего. Я люблю тебя, Орсон, мой Директор! Вместо тысяч слов, Кренник накрыл её плечи своим плащом.