В нашем городе - ветер с моря.

Прежде, чем начать рассказывать свою непростую, но занимательную историю, я хочу посвятить пару слов миру, в котором я живу и тому, как он устроен. А именно ей, Гарноверии, ей целиком и полностью. Гарноверия - необычайно огромное государство с множеством многоразностей, поэтому подробный и всесторонний рассказ о ней займёт сотни и сотни страниц. Но, к сожалению, количество свободного места и мой литературный опыт не позволяют писать огромные трактаты. Поэтому я постараюсь разъяснить нужное как можно более компактно. Моё государство носит гордое название Гарноверия. Название состоит из двух древних слов гарноверского языка: "гарн" и "овери". То есть "созвать" и "народ". "Созванный народ": это имя дано моей стране не случайно. Когда-то очень-очень давно в земли Гарноверии пришли первые её жители, которые родились в других государствах. Это целая занимательная история, которую я, может, когда-то расскажу. Ну или кто-то сделает это за меня. Гарноверия широка и многогранна. Север, где большую часть года идёт снег, юг, где светит палящее солнце и можно искупаться в море, непроходимые чащи, в которых легко заблудиться, широкие поля и луга, в которых пасутся коровы и овцы, горные вершины, целующие синеву неба - это всё Она. Гарноверия - огромный остров, посмотрев на который на карте немного искоса, можно заметить, что по форме он похож на человеческое лёгкое, а если снизу - то и вовсе на сердце. Широкие реки, текущие с гор на севере - как сосуды на органе живого существа. Действительно, Гарноверия жива, и все знают это. Жива она именно в том, привычном смысле. Старики говорили, что раньше, если лечь на землю и лежать тихо, можно было услышать, как дышит сама Гарноверия. Может, старшее поколение любило повыдумывать, а может и Гарноверия стала тише дышать, но, во всяком случае, мне никогда не удавалось слышать её вздохи. Если вы приехали в Гарноверию, то я вас заклинаю: придерживайтесь дорог и городов. Моё государство полно загадок и тайн, и некоторые из них могут оказаться откровенно опасными. Таким образом, мир людей и мир этих загадок существуют бок о бок, и обычно перебраться из одного в другой не вызывает труда. Городами, что находятся по всей Гарноверии, правят короли и бароны, а всем, что находится вне их, правит могущественная Кеть. Её можно было бы легко назвать Божеством, если бы она не была очень, слишком реальной. Божества редко показываются и редко общаются со своими подданными. А Кеть показывается, ещё как, послушать хотя бы рассказы лесничих о том, да о сём. Очень многие из них видели Кеть в образе неземной красоты обнажённой молодой женщины с длинными чёрными волосами и сиреневыми очами. Те, кто встречает Кеть, обычно испытывают огромную необъяснимую любовь и примитивный животный страх одновременно. Кеть - царица природы Гарноверии, она вечно находится в спорах и вражде с людьми, не уважающими её законы. В древности люди воевали с Кеть, что не привело к победе какой-либо стороны. Было заключено перемирие. Люди отвоевали себе небольшую территорию и построили на ней города, а Кеть вернулась править силами природы. Она и сегодня жестоко наказывает негодяев, посмевших вторгнуться в её пространство и принести ей вред. Очень долго столицей государства считался город Весенний Дождь, лежащий в самом сердце Гарноверии. Это самый большой и роскошный город, но довольно беден культурно. Бывшая столица была излюбленным местом жительства всевозможных богачей, знаменитостей и чиновников. Гарноверия сменила великое множество правителей. Пожалуй, это незавидная участь: давать такому количеству людей собой управлять. Да и вообще кому угодно. Конечно же, как всегда водится, плохих монархов было куда больше, чем хороших. Но, всё же, были и прекрасные правители, коих заслужило любое государство. Таким был король Фридрих I. Всего хорошего, что он сделал для моей страны, в век не перечислишь. При нём Гарноверия, заключившая перемирие с прежними врагами, выращивавшая на своих бескрайних полях лучший хлеб, воспитывавшая образованных и счастливых граждан, процветала. Именно Фридрих I впервые назвал столицей город Лесная Застава, лежащий западнее Весеннего Дождя. Этот город хоть и поменьше и победнее (да и не живут там богатеи и торгаши), но владеет самым большим числом библиотек, театров и музеев. Пройтись по улицам Лесной Заставы, посмотреть на её блестящие фонтаны и мраморные статуи, посидеть на лавочке и побеседовать с друзьями под раскидистыми ветвями дубов и вязов в её огромном парке, окунуться в вековые знания в самой большой библиотеке в центре города, где даже древние рукописи доступны для любого, да попробовать знаменитую выпечку с мёдом и корицей, которую умеют печь только здесь, мечтает каждый. Лесная Застава - самый "живой" город Гарноверии. Сразу за её воротами начинается густой лес, таящий в себе множество глубинных тайн и легенд. Кроме Весеннего Дождя и Лесной Заставы в Гарноверии ещё шесть больших городов. Это Холодные Горы на самом севере, где испокон веков добывают серебро, Жёлтый Камень на востоке, город Соль на отдельном маленьком островке, в котором всё немного иначе, Солнечный Берег на юге - самый тёплый город, Отмунд - город-порт, да Одинокий Холм на западе, который при короле Харнире II был закрыт для посещений. Между городами расположилось великое множество провинциальных городков и деревушек, каждая из которых чем-то уникальна. Давно уже минуло время, когда Гарноверия с кем-то воевала. Среди её жителей мало воинов, зато очень много искусных ремесленников и земледельцев. Нет на свете лучших садоводов, чем гарноверцы. Граждане моей страны - добрый, жизнерадостный, весёлый, гостеприимный народ. Вам непременно нужно посетить Гарноверию, если вы любите проводить время за игрой в карты, обожаете вкусно поесть и выпить хорошего вина, а также если вы прожить не можете без псовой охоты, рыцарских турниров, конных прогулок, театральных представлений и посещений картинных галерей. Каждый находит у нас что-то своё и влюбляется в Гарноверию по уши Именно так написано в любом гарноверском путеводителе. Теперь вы знаете Гарноверию хотя бы немного. И это хорошо. Это будет нужно для понимания всей истории. Хотя, вполне возможно, реальность окажется немного иной... Нет. Не должна оказаться.