Забудь свой ад

Мистик‒Фоллс, штат Вирджиния Настоящее время       ‒ Пиво. Бургер. Два бургера... Нет. Два пива, три бургера. Картошка тут как? Я слышал, что недожариваете. И хот‒дог. Или уже слишком? Неважно, хот-дог тоже неси, ‒ с довольной улыбкой Кай отмахнулся, пока брови официанта ползли в удивлении все выше и выше. ‒ Я здесь, я жив. Это нужно отметить. Знаешь, сколько я уже не видел нормальной еды? Так что... Давай, ‒ Паркер выразительно посмотрел на парня, мотнув головой в сторону кухни, словно напомнив ему, куда нужно идти. ‒ Чего встал?       Будто опомнившись, официант поспешил за заказом, бросив взгляд на часы и пробормотав что-то под нос, во что Кай не вслушивался. Давно у него столь хорошего настроения не было. Наверное, с тех самых пор, как Деймон убил его, подпортив веселье. Даже не верится, что уже четыре года прошло. Хотя там, где он был, временами казалось, словно этот кошмар продолжается целую вечность. Возможно, в этом весь смысл. Осознание того, что это ‒ конец твоей жизни, который никогда не закончится. Такой вот небольшой Каламбур.       Раньше Кай никогда не задумывался о том, что реальный ад существует. Для него им всегда были и будут 18 лет одиночества в параллельной вселенной, после которых даже смерть воспринимается несколько проще. Сейчас же, снова оказавшись в списке живых, он не особо задумывался на тему того, как именно это случилось. Главное то, что и этот этап его жизни или, точнее сказать, смерти в прошлом. Со всем остальным он разберется чуть позже.       Нетерпеливо побарабанив пальцами по поверхности стойки, Кай завидел наконец-то появившегося в дверях парня с бургерами, снова расплывшись в довольной улыбке. Хотя этому тормозу очень хотелось дать пинка для разгону. Слишком уж медленно ползает. Вот только есть хотелось чуточку больше, так что, не обращая внимания на вновь исчезнувшего официанта, Кай принялся с аппетитом поглощать сочный бургер. И только в процессе осознал, что с ним явно что-то не так. Нет, не что-то. Вообще все не так.       ‒ Никакого вкуса, ‒ пробормотал он, растерянно глядя на бургер, и, отложив его в сторону, взял с подноса другой, откусив от него. ‒ Почему... я не чувствую вкуса?       Хорошее настроение улетучилось, словно его не бывало. Блять. Казалось, что этот чертов бургер резиновый. Из чего вывода есть только два ‒ либо здесь совершенно разучились готовить, либо он в полной заднице. Хотелось бы верить, что первое.       Перегнувшись через барную стойку, Кай окинул беглым взглядом ее содержимое, заметив упаковку васаби. Да. То, что нужно. Всегда его недолюбливал. Запустив в банку пальцы, парень выгреб небольшое количество острой дряни, запихнув ее себе в рот. Все то же самое. Никакого, мать его, вкуса.       Раздраженно выругавшись, Кай вскочил с места одновременно с тем, как смахнул рукой тарелки со стойки, звучно разлетевшиеся вдребезги у него под ногами. Хотелось разнести этот "Гриль‒бар" к чертовой матери, но проблему это, судя по всему, не решит.       ‒ Так‒так‒так... Думай...       Заметив на одном из столиков нож, Кай схватил его, с размаху вонзив себе в руку. Лезвие прошило ладонь парня насквозь, припечатав ее к деревянной поверхности, но никакой более он не почувствовал. Все начинало вставать на места, как бы паршиво то не звучало.       ‒ Я не здесь, я не жив...       ‒ Вот ваше пиво, ‒ прозвучал неподалеку голос официанта и Кай сжал зубы, чувствуя новую волну раздражения. ‒ Что здесь случилось? Что Вы...       Парень явно опешил, завидев в ладони посетителя нож, который Кай вырвал свободной рукой, без особого интереса наблюдая за тем, как рана затягивается. Что ж, по крайней мере вампирские фишки никуда не исчезли. Осталось понять, как обстоят дела с остальными.       ‒ Motus, ‒ прошептал он, ничего не почувствовав, а потому прикрыл глаза, сосредоточено повторив еще раз. ‒ Motus!       Нож прилетел ровно в шею официанта, который, издав какой это нечленораздельное бульканье, рухнул под стойку. Кай усмехнулся, понимая, что и чего-то подобного давно не испытывал.       ‒ Что ж, хоть это я ощутил.       Теперь осталось понять, как исправить все остальное. ***       Редкие фонари вдоль дороги и свет фар машины были единственным, что не позволяло ночному шоссе погрузиться в кромешные Сумерки. Табличка "Мистик‒Фоллс" с обозначением численности населения всего в несколько тысяч осталась далеко позади. Теперь весь пейзаж за окном представлял собой лес, пролегающий по обе стороны от дороги. После шумного, перенаселенного Нэшвилла, в котором я прожила почти всю свою, пусть и недолгую, жизнь, этот городок уже здесь, на окраине, казался мне слишком уж тихим. За минут пять пути я не встретила ни одной машины на пустынном шоссе, что после оживленных даже по ночам дорог мегаполиса казалось мне весьма непривычным.       Из радио доносилась All we are ‒ One Republic, в такт которой я время от времени постукивала пальцами по рулю, хотя мысли мои были далековато отсюда. Вся эта поездка изначально казалась мне глупой затеей, даже слегка смехотворной, но после того, что случилось, выбора у меня, собственно, не было. Если я не пойму, как разобраться с тем, что со мной происходит, то моя крышечка улетит окончательно. Впрочем, возможно, именно это со мной и случилось, раз уж я хочу найти человека, приславшего мне письмо более восьми лет назад. Вполне вероятно, что я бы на это никогда не решилась, если бы Люси не настояла.       Люси ‒ это моя подруга, с которой я познакомилась при поступлении в колледж. Милая рыжеволосая девушка, которая более двух лет общения и пижамных тусовок скрывала от меня свою огромную вампирскую тайну. Догадывалась ли я, что такое возможно? Хах. Нет. В этом плане я всегда была скептиком, несмотря на странные вещи, которые происходили со мной время от времени. Даже в Санту в детстве не верила ‒ спасибо приемным родителям. Скажи Люси еще месяц назад, что вампиры, ведьмы и прочая тому подобная хрень существуют, я бы пальцем ей у виска покрутила. Понятное дело, что она всегда могла доказать мне обратное, но не хотела, потому что, как недавно выяснилось, боялась реакции. Возможно, после того, как я едва не сожгла машину доставучего препода, завалившего меня на экзамене, а спустя пару дней выбросила бывшего парня в окно, даже не прикасаясь, мое мировоззрение слегка изменилось. Откровения Люси я приняла даже легче, чем ее предположение о том, что я ведьма. Я этого, черт возьми, не просила.       Из вороха собственных мыслей выбивает какой-то звучный щелчок позади, после чего, проехав еще несколько метров, автомобиль останавливается. Замечательно. Как раз этого мне и не хватало для полного счастья. Застрять посреди ночи в какой-то глуши.       ‒ Твою мать, ‒ ударяю рукой по рулю, словно это могло бы спасти положение, после чего выбираюсь наружу, чувствуя на лице мелкие капли дождя. ‒ Везет, как утопленнице.       Если честно, вообще без понятия, зачем именно я открываю капот, с умным лицом глядя на хитросплетение всяческих трубочек. Во-первых, щелчок был откуда-то сзади, а во-вторых, даже если бы спереди, я в машинах совершенно не шарю. Я студентка второго курса колледжа Нэшвилла, а не автомеханик. Да и машина эта, скажем так, не моя. Взяла в аэропорту напрокат, дабы не добираться до города на всевозможных попутках, которыми, к слову сказать, здесь даже не пахнет.       Протяжно вздохнув, достаю из кармана мобильник, уже собираясь было вызвать эвакуатор, но с "восторгом", которому позавидовала бы любая цензура, понимаю, что телефон почти разрядился. Почти ‒ это значит, что дисплей прощально подмигнул мне напоследок и отправился спать. Пытаясь сдержать в себе бурю эмоций, устала прикрываю глаза, обдумывая свои дальнейшие действия.       Как вариант, можно посидеть в машине и подождать, когда здесь кто-то проедет. Вот только учитывая, что этого до сих пор не случилось, ждать, видимо, придется до старости. Другой вариант ‒ пешком добраться до города, где в какой-нибудь ночной забегаловки наверняка найдется человек с телефоном. Заодно смогу выяснить, где здесь находится ближайший отель, а с машиной эвакуатор пусть сам разбирается. Хочется верить, что к тому моменту ее никто не угонит.       Решив, что выбор у меня, собственно говоря, невелик, забираю из машины ключи и уже тянусь к рюкзаку, когда замечаю в конце дороги желтоватый свет фар. Господи, неужели мне повезло и в этой глуши нашелся еще один полуночник? Не так уж важно, что автомобиль приближается с другой стороны, лишь бы у водителя был телефон или, в идеале, этот человек разбирался в машинах.       Убрав с лица влажные от моросящего дождя волосы и расплывшись в милой улыбке, выхожу на середину дороги и машу автомобилю руками, ожидая, когда тот начнет сбавлять ход, чего, кстати, не происходит. В последний момент замечаю, что молодой человек за рулем на дорогу даже не смотрит, выискивая что-то в своем телефоне. Что ж, мобильник у него все таки есть...       ‒ Мамочки, ‒ пискнула я, попытавшись отскочить в сторону прежде, чем меня переедут, но, видимо, недостаточно быстро.       Углом капота меня все таки успевают задеть, так что я, не удержав равновесия, приземляюсь задницей в куст на обочине. Первые пару секунд я нахожусь в таком ступоре, что даже не замечаю жжения в левой ладони, которой я, в дополнение к прелестям этого дня, напоролась на осколок какой-то бутылки. Твою мать... Поняв, что рана не особо глубокая, зажимаю ее рукавом джинсовой куртки и перевожу негодующий взгляд на машину обидчика. Проехав еще несколько метров, та все таки останавливается, после сдавая назад. Будь я действительно ведьмой, я бы этому козлу все шины полопала, честное слово. Кто так, блять, ездит вообще?       Выбравшись из машины, парень неспешно направляется в мою сторону, упорно продолжая смотреть в телефон. Создается впечатление, словно он не человека только что сбил, а мешок с мусором или, точнее, с костями. Моему возмущению, негодованию нет предела.       ‒ У тебя что, глаза на затылке? ‒ интересуюсь я, не сводя с него раздраженного взгляда.       Наконец-то убрав в карман телефон, молодой человек окидывает меня изучающим взглядом. Да, тут есть, на что посмотреть. Сижу на обочине, как идиотка, и жду непонятно чего. Извинений, к примеру. Предложения помощи. Попытки выяснить, в порядке ли я. Не знаю, что еще говорят в таких ситуациях.       ‒ Ну, я же не думал, что кто-то решит броситься мне под машину, ‒ насмешливо замечает шатен, пожимая плечами.       ‒ Я не бросалась! ‒ восклицаю я, недовольно нахмурившись. ‒ У меня машина сломалась, а Телефон разрядился, ‒ почему-то в этот момент я чувствую себя не ведьмой, а неудачницей. ‒ Ты первый, кто проехал здесь за все это время. Вообще-то мог бы и извиниться, наверное. Учитывая, что ты только что сбил меня, как оленя.       Парень расплывается в широкой, белозубой улыбке, подойдя ко мне ближе и присев рядом на корточки.       ‒ Ты больше похожа на белку. Маленькую, беззащитную белку.       Вскидываю брови, наконец имея возможность рассмотреть незнакомца поближе. Кстати говоря, весьма симпатичного. Хотя от пронзительного взгляда серых, насколько я могу понять в полумраке, глаз парня становится немного не по себе. Может потому, что мы здесь совершенно одни в какой-то глуши, а этот красавчик смотрит на меня так, что я даже понять не могу ‒ убить он меня хочет или раздеть.       ‒ Ладно, проехали, ‒ цокнув языком, устало вздыхаю и неуклюже поднимаюсь на ноги. ‒ Буду рада, если одолжишь мне свой телефон. Мне нужно вызвать эвакуатор или... кого там вызывают в таких ситуациях.       ‒ Боюсь, в этой дыре ты его до утра не дождешься, ‒ он хохотнул, тоже поднявшись на ноги.       ‒ Ясно... Час от часу не легче, ‒ бормочу я, проведя пальцами по волосам и вытаскивая из них какие‒то листья и веточки. Даже представлять не хочу, как сейчас выгляжу. ‒ Тогда, может, заодно подскажешь, где тут ближайший отель или...       Осекаюсь на полуфразе, заметив какой-то странный взгляд незнакомца, устремленный на мою левую руку. Рано почти не болела, но кровь продолжала сочиться, падая редкими каплями на влажный асфальт. Недовольно поморщившись, я снова подумала о том, как мне хочется придушить этого горе‒водителя, который, похоже, вообще не считает себя виноватым. Надеюсь, что хоть не маньяк, а то с моим сегодняшним везением... ну, мало ли?       ‒ Надо аптечку найти, ‒ говорю скорее себе, чем ему, и направляюсь к машине, чувствуя пристальный взгляд В позвоночник. Ох, не нравится мне все это...       ‒ Думаю, у меня есть идея получше, ‒ раздается позади насмешливый тембр.       Успеваю сделать еще пару шагов, как молодой человек столь внезапно оказывается передо мной, что я едва не врезаюсь ему прямо в грудь, обтянутую черной футболкой. Испуганно пискнув, инстинктивно отступаю на шаг, почувствовав спиной дверцу машины и не сводя взгляда с парня. Если бы не Люси, рассказавшая мне о вампирах, у меня сейчас, наверное, волосы бы встали дыбом при виде того, как улыбка незнакомца превратилась в хищный оскал, а глаза, под которыми пролегла сеточка вен, потемнели. Ладно, вру, волосы у меня и правда, кажется, зашевелились.       ‒ Не‒не‒не, стоп... Нет, ‒ повторяю я прежде, чем сильные руки вжимают меня в дверцу машины, а шею пронзает острая боль, заставляющая сорваться на сдавленный Крик.       Безуспешно пытаюсь вырваться, цепляясь пальцами за плечи парня и чувствуя, как перед глазами начинает все расплываться. Подобно тряпичной кукле повиснув в руках незнакомца, которые остаются последним, что сдерживает меня от падения, я проваливаюсь в вязкую темноту с единственной мыслью. Лучше бы я никогда не выезжала из Нэшвилла.