Under the skin

— Нет, ну ты только погляди, во что превращается современное кино! — разочарованно вздыхает Тони, указывая рукой на экран телевизора, когда они с Питером устраивают просмотр недавно вышедшего на экраны блокбастера. — Посреди битвы разводить розовые сопли! Кэп, может, и прослезился бы, но как по мне это просто бред… Старк, так и не дождавшийся никакой реакции со стороны, переводит взгляд на Паркера, который, к его удивлению, совершенно не обращает внимания на происходящее на экране, и смотрит в свой потрёпанный телефон со странным выражением на лице. — Паучок, — зовёт мальчишку Тони, изгибая бровь, когда тот вздрагивает и тут же в сторону убирает гаджет, подтягивая худощавые коленки к груди. — Неужели что-то интересное? — Нет-нет, — качает головой Паркер, избегая его взгляда и зачесывая непослушную челку назад. Тони невольно сглатывает, любуясь Питером, который в своей темно-синей пижаме с покемонами выглядит до боли уютным и домашним. Таким, что хочется обнять покрепче и не отпускать. — Ничего такого, просто друг написал. Тони хмыкает про себя, не подавая вида, и снова обращается к плазме на стене, однако уже совершенно не слыша и не видя происходящего, погрузившись в свои мысли. Казалось, после их разговора несколько дней назад, расставившего точки над «i», все должно было прийти в норму. Питер больше его не избегал, напрямую сообщал о своих вылазках, и даже с улыбкой и энтузиазмом согласился составить скучающему Старку компанию за просмотром фильма, отпросившись на ночь у вернувшейся с отдыха Мэй. Но, несмотря на это, Тони чувствовал, что что-то здесь было неладно. Питер словно скрывал от него что-то. Постоянно витал в своих мыслях, вёл себя непривычно тихо, ничего не объясняя и тем самым выстраивая между ними невидимую стену, через которую Старк пробиться не мог. Также Тони казалось, что обычно тактильный Паркер теперь как будто старался увеличить между ними дистанцию. Не искал прикосновений, держался не ближе, чем на расстоянии вытянутой руки, вгоняя Тони в тупик и заставляя его недоумевать, чем же вызвано такое поведение со стороны паучка. «Может, я позволил себе лишнего?» — хмуро размышлял вечерами Старк, не находя ответа. — «Или же…» Может, всё дело в нем самом? Может, именно он придавал жестам и поведению Питера слишком большое значение? Может, на почве своей нездоровой любви, так прочно укоренившейся в сердце, он принимал одно за другое? Тони не знал. Он запутался, увяз в своих мыслях и подозрениях, словно в паутине, из которой выбраться не мог. — Мистер Старк! — взволнованный голос, раздавшийся в ушах, и горячее прикосновение чужой руки на плече возвращает Тони в реальность, отчего тот поворачивает голову в сторону, оказываясь захваченным в плен красивыми ореховыми глазами напротив. — Мистер Старк, все нормально? Тони моргает, поражено глядя на Питера, который сейчас находится к нему невероятно близко, оперевшись одной рукой на диван возле его бедра, а вторую положив ему на плечо. Тони кажется, что ещё немного и мальчишка, обжигающий его щеку своим дыханием, сядет к нему на колени и… — Вы уже минут пять не смотрите фильм, — опуская глаза, бормочет Паркер, чуть отстраняясь. — Я звал вас, но вы не отвечали и… — Все нормально, — размеренно, хрипло произносит Тони, жадно вглядываясь, стараясь запомнить каждую маленькую деталь в облике юноши напротив, чьё близкое присутствие выбивает из груди весь воздух не хуже, чем самый крепкий удар. От все ещё влажных после душа волос Питера доносится лёгкий аромат апельсина и мяты, длинные ресницы едва дрожат, а выглядывающие из-под рубашки несколько аккуратных родинок на шее так и манят к себе, вызывают желание обвести их пальцами, а ещё лучше языком, а после… — М…мистер Старк, — странно выдыхает рядом с ним Паркер, и Тони тут же переводит взгляд на его невероятные глаза, удивленно подмечая, что выражение на глубине темных расширенных зрачков кажется ему до боли знакомым. Как будто Питер хочет… Оглушительный в вязкой тишине звук AC/DC, раздавшийся из динамиков телефона, вынуждает Тони первым резко отпрянуть от Питера, а Паркера с его реакцией отсесть от него на другой конец дивана. «Что это черт возьми было?» Только и успевает задать себе вопрос недоумевающий Тони, прогоняя в голове последний брошенный на него паучком взгляд — растерянный и будто разочарованный, прежде чем взять в руки звонящий гаджет, на котором отображается имя Наташи Романофф. «И что стряслось на этот раз?», — хмурится Тони, говоря Пятнице поставить фильм на паузу. Он кивком просит притихшего Питера подождать, а затем берёт трубку. — Привет, Нат, выкладывай, что стряслось, только быстро, а то у нас тут вечерний просмотр с паучком. — Ох, так я нарушаю семейную идиллию, — посмеивается на другом конце Романофф, и Старк словно наяву видит её хитрую усмешку. — Привет Питеру. — Думаю, что он со своим слухом и так тебя прекрасно слышит. — Добрый вечер, мисс Романофф, — подтверждая это, произносит громко Паркер, однако в голосе его Старк слышит все ещё не прошедшее волнение. — Питер, нам с твоим папочкой нужно поговорить кое о чем, так что, надеюсь, ты нас извинишь. Старк успешно делает вид, что ослышался, в то время как Питер заливается краской, начиная кивать, словно китайский болванчик. — Меня, как обычно, никто не спрашивает, — вздыхает Тони, закатывая глаза и вставая со своего места. — Пит, я скоро вернусь. Старк, ощущая лопатками внимательный взгляд ореховых глаз уходит из гостиной в свою комнату, плотно прикрывая за собой дверь. — Судя по всему, здесь что-то серьёзное, — не спрашивает, утверждает Тони, слыша тяжёлый вздох Наташи. — Несколько часов назад на один из складов ЩИТа напала неизвестная организация. Вырезали наших людей всех до единого и забрали часть нового оружейного оборудования, — шпионка переводит дыхание, а затем продолжает. — Мы провели экспертизу и обнаружили тот самый состав кислоты, который ты нам недавно отправил. Мы думаем, что все эти люди каким-то образом связаны. — Ты поэтому попросила поговорить наедине? Чтобы не втягивать Питера? — Да, потому что это дело ему не по зубам, — поясняет Наташа. — Мы со многим сталкивались, но такая жестокость… Даже мне там было не по себе. Если интересно, я отправила тебе подробный рапорт с описанием. — Что ещё вам известно? — Благодаря анализу ДНК обнаружили, что один из членов группировки — Эдвард Нойманн, немецкий наёмник, входивший в состав Гидры и приближённый Фон Штрукера. После ее развала залёг на дно, но теперь, судя по всему… Решил последовать по стопам предшественников. — Хреново, — потирает лоб Тони, думая, что только этого им ещё не хватало. — Что требуется от меня? — Фьюри просит тщательней контролировать происходящее в Нью-Йорке и дать знать, если вновь появится подозрительная активность. Наши агенты вовсю работают, но нужно быть на чеку. Плюс подстраховка в виде твоих дронов и тебя самого не помешает. — Понял, — твёрдо произносит Старк. — Что-то ещё? — Пока нет. Как только появится какая-то новая информация, мы свяжемся с тобой. — Хорошо, и спасибо, что предупредила. — За тебя я не волнуюсь, но вот за Питером, будь добр, пригляди. — Знаю. Наташа кладёт трубку первой, но Тони ещё некоторое время держит в руках телефон, размышляя над услышанной информацией. Питера и впрямь лучше от всего этого держать подальше. Не хватало, чтобы он пострадал из-за больных фанатиков Гидры. Не теряя времени, мужчина возвращается в гостиную, где оставил Паркера одного, однако, за секунду до того, как окликнуть его, обозначив своё присутствие, Тони замирает на месте, удивленно глядя перед собой. Потому что Питер, поджав ноги к груди и облокотившись одним боком на диванную подушку, обхватив ее руками, сладко спит, прикрыв глаза и размеренно, глубоко дыша. «Ну что за дитё», — улыбается про себя Старк, тихо подходя к мальчишке и убеждаясь в том, что он действительно крепко спит. — «Наверняка устал на патрулировании». Тони подбирает с дивана плед, бережно укрывая им Питера, который сейчас выглядит особенно ранимым и хрупким, несмотря на силу, которую скрывает его тело. Пару мгновений Тони внимательно смотрит на юношу, любуясь умиротворенным, безмятежным выражением его лица, а затем, повинуясь какому-то неведомому порыву, наклоняется, убирая непослушную чёлку со лба Питера и мимолётно касаясь его своими сухими, горячими губами. Чувствуя, как отчаянно колотится его сердце, Старк так же быстро отстраняется, словно опасаясь, что кто-то мог видеть этот несвойственный ему нежный жест. А затем, качая головой, выключает в гостиной свет, бесшумно покидая комнату. Преодолевая своё сильное желание остаться и понаблюдать за спящим Паркером чуть подольше.

***

— Мистер Старк! Что вы скажете насчёт нового вектора компании, заданного Вирджинией Эвер? Означает ли это, что в будущем нас будет ждать… — Мистер Старк, пожалуйста, прокомментируйте, что именно… — Тони, скажите, что на ваш взгляд… Яркие вспышки фотокамер ослепляют даже сквозь тонированные стёкла солнечных очков, однако Тони, привыкнув к подобному за много лет, не обращает на них внимания и молча пробирается сквозь толпу галдящих журналистов к своей машине. Захлопнув дверь прямо перед носом особенно настырной журналистки, Старк, не теряя времени, вжимает в пол педаль газа и резко стартует с места, заставляя собравшихся репортеров отскочить от ревущей машины не меньше, чем на два метра. «Ну наконец-то», — облегченно выдыхает Тони, осознавая, что очередная ежегодная пресс-конференция, на которую его затащила Пеппер окончена и теперь он свободен, предоставленный самому себе. — Пятница, вруби что-нибудь повеселее, — выруливая на прямую полосу, бодро произносит Старк, широко улыбаясь, когда из колонок раздаются знакомые басы AC/DC. — Моя девочка. Целых пять часов. Целых пять часов своего драгоценного времени он убил на то, чтобы чуть не умереть со скуки на ежегодной пресс-конференции в честь новых разработок Stark In. Если бы не Пеппер, которая поклялась его четвертовать в случае его отсутствия на «важном для компании мероприятии», то ноги бы его здесь не было. Однако он слишком хорошо знал Вирджинию, так же, как и то, что пустых угроз она на ветер не бросает. — Что у нас дальше по плану? — одной рукой стягивая с шеи галстук, бодро спрашивает Пятницу Старк. — Насколько я помню, вчера вы изъявили желание попрактиковаться с мистером Паркером в обновлённом тренировочном зале. — Точно, я же внёс в программу новые поправки… — вспоминает Тони свои последние дополнения к тренировкам, которые, как он помнил, Питер хотел опробовать на себе. — На базе сейчас кто-нибудь есть? — Только полковник Роудс, сэр, но на вечер он записан к физиотерапевту для ежемесячного обследования. «Отлично, значит никто не будет мешаться под ногами», — довольно щурится Старк, мысленно извиняясь перед старым другом. «Прости, Роуди». — Питер сейчас на патрулировании? — решает уточнить Тони, выезжая на скоростную трассу. — Нет, сэр, костюм мистера Паркера неактивирован и находится в его доме. «Скорее, как и сам паучок», — догадка загорается в голове Тони, и он, усмехаясь, крепче обхватывает кожаную обивку руля пальцами. — Проложи кратчайший маршрут до Куинса, — велит искину Старк. — Но для начала заедем за чизбургерами, что-то я проголодался. … Солнце почти полностью садится за горизонт, окрашивая небо пурпурно-красными и оранжевыми оттенками, что бликуют на окнах стеклянных высоток, когда Тони паркуется возле одной из многоэтажек, ловя на себе любопытные взгляды прохожих. Поправляя свой графитово-чёрный пиджак, Тони выходит из машины, держа в руках бумажный пакет с известной маркой фастфуда на нем. Оглядываясь по сторонам, вспоминая, когда в последний раз он был в этом непримечательном районе, Старк тяжело вздыхает и принимается идти в нужную сторону. Он много раз предлагал Питеру подыскать куда более приличное место (да хоть та же самая база Мстителей), однако паучок отказывался раз за разом, говоря, что хочет самостоятельно заработать себе на квартиру и что пока не может оставить Мэй одну. «Я ведь дружелюбный сосед Человек-Паук. И будет странно, если я перееду в место, где из соседей у меня будут одни супер-герои». Приходят неожиданно к Тони недавние слова паучка, и мужчина изгибает губы в улыбке. Питер был неисправим. Но самого Старка его наивность, искренность и несгибаемое упрямство притягивали ещё больше и заставляли мальчишкой гордиться. Старк подходит к квартире Паркеров, к удивлению, ни разу не натолкнувшись на кого-то из своих фанатов, а после несколько раз нажимает на звонок, надеясь, что Питер все же окажется дома и что он сможет сделать ему «сюрприз». И буквально спустя пару мгновений за дверью раздаются шаги, и перед Тони возникает вовсе не Мэй (которую он ожидал увидеть), а Питер, глаза которого широко распахиваются, когда он осознает, кем именно является незваный гость на его пороге. — М-Мистер Старк? — заикаясь, произносит Паркер, чуть отступая назад, чем Тони и пользуется, ловко проскальзывая внутрь квартиры и прикрывая за собой дверь. — Что вы здесь делаете? — А ты разве не рад меня вид… — оборачиваясь к парню, наигранно-удивленно начинает говорить Старк, однако представшее перед его глазами заставляет Тони застыть на месте и подавиться воздухом. — деть. В тусклом свете коридора он не разглядел Питера целиком. Но вот теперь… Мальчишка с вечно растрепанными волосами, обожающий потертые джинсы и футболки с нелепыми надписями, сейчас выглядит так, словно сошёл с обложки журнала мод. Стройные, в меру мускулистые ноги плотно облегают зауженные чёрные брюки, подчёркивающие и без того соблазнительный изгиб бёдер Паркера, а также его упругую задницу. Надетая под легкую кожаную куртку белая рубашка с широким воротом открывает хороший обзор на острые ключицы, и Тони понимает, что не может оторвать от них взгляд — Питер так редко позволял себе оголять тело ниже шеи, что теперь вид хрупких косточек посылал по телу мужчины дрожь. Тони ведёт взглядом вверх: к длинной шее, затем к губам, останавливаясь на нижней, полной, едва прикушенной; и уже после смотрит Питеру в глаза — карамельно-карие, отчего-то потемневшие и словно подернутые легкой дымкой. — Я, конечно, рад, что вы заехали, но… Серьезно, нельзя врываться к людям без предупреждения, — первым приходит в себя Питер, нарушая вязкую тишину. Однако от Тони не укрывается, как тот мимолётно облизывает губы, на секунду опуская взгляд. — Даже если вы Железный Человек, миллиардер, плейбой, филантроп и… Так далее по списку. — А ты… — отмирая, низким, хриплым голосом произносит Старк, не замечая легкого налёта обвинения в голосе Паркера. — Как я вижу, куда-то намылился, паучок? Время-то уже не детское, тетя волноваться не будет? — Во-первых, Мэй вместе с Хэппи в ресторане и думаю сейчас ей не до меня, а во-вторых, мистер Старк, я не обязан посвящать вас в подробности моей личной жизни. Питер отступает назад, скрещивая руки на груди, а Тони вскидывает бровь, удивляясь, когда из робкого мальчишки он превратился в уверенного, острого на язык парня. «Видимо, мое общество не проходит даром», — мимолетно замечает Старк, тихо щёлкая языком. — Какие мы взрослые, — ухмыляется Тони, не в силах глаз отвести от Паркера — соблазнительного, невероятно красивого и до безумия сексуального, который сейчас выглядит лет на 20, не меньше, отчего все демоны Тони, которых тот столько времени держал на цепях, бьются, рычат, стараются вырваться на волю. — Да ладно тебе, Пит, колись, мне же интересно, где проводит своё свободное время Человек-Паук. Питер с подозрением смотрит на него, но затем сдаётся, убирая руки в задние карманы брюк и едва покачиваясь на мысках. — На свидание. Я иду на свидание в клуб. — спокойно, твёрдо произносит Питер, глядя ему в глаза, но в ушах Тони это предложение кажется оглушительным, заставляющим сердце на мгновение остановиться. — О, — глубокомысленно выдаёт Старк, пока в голове его со скоростью света идут математические расчёты. — И… кто эта счастливица? Я её знаю? Это случайно не та… Мммм… Как же её звали… Мэри… Милли… Мишель? — Ну… Вообще-то, мистер Старк, — избегая его глаз, отвечает Питер. — Это он. — В смысле он? — В смысле, что я иду на свидание с парнем. С Мишель мы просто друзья. Четкие, громко произнесённые Питером слова застывают в воздухе и тонут в неловкой тишине, нарушаемой лишь тиканьем часов на стене и далеким гулом проезжающих за окном машин. Тони раз за разом слышит проигрывающееся в голове предложение, и осознаёт, что с каждой секундой нечто, похожее на чёрную дыру, все больше разрастается внутри него, утягивая в бездонную воронку. — Вы… — неуверенно смотрит на него из-под длинных ресниц Питер, поджимая губы. — Только не говорите, что вы… — Нет, нет, конечно же нет, — выставляет руку вперёд Старк, через силу заставляя себя собраться и вести, как обычно. — Если ты думаешь, что я гребаный консерватор, шарахающийся от людей с другой ориентацией, то глубоко ошибаешься. Я… По моей репутации ты, наверное, должен был давно понять, что я нейтрально отношусь к этой теме. «А ещё последние два года представляю на месте своих партнеров неугомонного парня, годящегося мне в сыновья, мечтая о том, чтобы он назвал меня папочкой». — Просто ты ни разу не посвящал меня в такие подробные детали своей жизни, и потому это было для меня… Немного неожиданно, только и всего, Пит, — выдыхает Тони, замечая, что Питер немного расслабляется. — Извините, я не хотел ставить вас в неловкое положение, — опускает плечи Паркер. — Все нормально, Паучок, — подмигивает ему Тони, в то время как внутренний голос мужчины, не переставая, твердит: «нет, со мной не все нормально», а сердце колотится так сильно, что Старк боится, как бы этого не услышал Паркер. — Я хотя бы его знаю? — Эм… Это Пол из отдела разработок, мы работали вместе над прототипом энергетического портативного щита. — Пол Уикерс? — уточняет, хмурясь, Тони, вспоминая высокого самодовольного блондина лет 25, который год назад получил должность в его компании. «И почему я не в курсе об этом?» — Да, — моргает быстро Питер, удивленный его осведомленностью. — О нем ходят не самые хорошие слухи, — поджав губы, произносит Тони, вспоминая, что Пол, несмотря на свой очевидный талант инженера, прослыл тем ещё бабником, который по количеству завоёванных и разбитых сердец мог бы сравниться с Тони в молодости. — А вы откуда знаете? — насупившись, начинает Питер, и Старк слышит тихое негодование в его голосе. — Серьезно, Пит, он не самая лучшая кандидатура для тебя, — подходит ближе на шаг к Паркеру Тони, до хруста сжимая пальцы, борясь с невыносимым желанием выразить свой протест, попросить Питера никуда не идти и вместо этого поехать на базу тренироваться или в башню, чтобы поработать в мастерской. Куда угодно, лишь бы он был с ним, а не с каким-то там Полом, который и мизинца паучка не стоит. — Я не хочу, чтобы после тебе было больно. — Серьезно что ли?! — вскипает Паркер, повышая голос и сокращая между ними расстояние. — С каких это пор вы беспокоитесь о моем душевном равновесии? «С того самого момента, как осознал, что бесконечно люблю тебя, Питер Паркер». — Как твой наставник, я обязан беспокоиться о тебе. Пит, ты молод и пока не так хорошо разбираешься в людях. Поверь, таким, как Пол, плевать на романтику и любовь, все, что их интересует — пополнить список своих очередных постельных побед. «Я знаю по себе, Пит, и не хочу, чтобы тебя ранил такой же ублюдок». — Знаете что, — горящим от злости взглядом впивается в него Паркер. — Понятия не имею, почему вы ведёте себя так, но я уже не ребёнок и сам решаю, с кем мне дружить, встречаться или трахаться, мистер Старк! Вы мне не отец, поэтому оставьте попытки меня воспитать! Тони сжимает зубы, чувствуя, как по венам вместе с кровью начинают растекаться бессилие, ревность и злость на самого себя. — Да, я тебе не отец, — сквозь зубы едва не рычит Старк, быстро подступая к мальчишке. Не удержавшись, Тони легко толкает Паркера к стене, нависая, тем самым заключая в ловушку и ловя в глазах Питера на мгновение промелькнувшие растерянность и ещё кое-что другое, неуловимое, но такое притягательное, опасное, манящее. — Однако я за тебя отвечаю, Питер, и не хочу, чтобы какой-то ублюдок тебя споил, а после отымел твоё бессознательное тело в кабинке туалета, оставив после себя разбитое сердце и психологическую травму, с которой позже придётся разбираться мне! Тони в упор смотрит на Питера, на дне зрачков которого полыхает пламя, яркое, живое, к которому хочется прикоснуться, забыв о страхе обжечься. Мужчина как никогда сильно желает оказаться ещё ближе к желанному телу, припечатать Паркера к стене и закрыть его чрезмерно дерзкий ротик своими губами, жестко сминая в поцелуе. Старк хочет заявить на мальчишку свои права, дать ему наконец понять, что он делает с ним каждый раз, как Тони видит его. Он хочет открыть ему огонь желания, всю страсть, все чертовы чувства, которые сводят с ума, вынуждая ночами, закусив губы, жёстко дрочить на несовершеннолетнего мальчишку. Однако он не может. Тони, мать его, Старк, самый настоящий трус, который не в силах решиться на рискованный, но такой желанный шаг. Воздух между ними плотнеет, наполняясь еле осязаемым электричеством, и Старку кажется, что ещё немного, и он наклонится вперёд, а затем… Что? Что он должен сделать? Тони медлит, и в этот же момент Питер рядом громко выдыхает, а затем отводит глаза, поворачивая голову в сторону и тихо произнося: — Если бы вы действительно беспокоились обо мне, то знали бы, что мое сердце и так уже разбито. Тони цепенеет, не понимая, что именно только что услышал, наблюдая за потускневшими глазами Паркера, которыми тот пусто смотрит куда-то в сторону. Старк судорожно, кажется, впервые в жизни, не зная, что сказать, подбирает слова, но не успевает. Раздаётся писк дверного звонка, за которым следует неторопливый шум чьих-то шагов. — Питти, малыш, у тебя дверь была открыта и я… Мистер Старк? Тони медленно отстраняется от Питера и поворачивает голову в сторону, с каменным выражением на лице глядя на шокированного Пола Уикерса, который, застыв на месте, удивленно хлопает голубыми глазами. — Привет, Пол, — взмахивает рукой Питер, подходя к светловолосому и, к злости и негодованию Тони, улыбаясь ему. — Не обращай внимания, мистер Старк уже уходит. Тони переводит убийственный взгляд с побледневшего Уикерса на Питера, который с нечитаемым выражением на лице смотрит на него в ответ, а затем, передернув плечами, ставит пакет с фастфудом на ближайшую тумбу и молча подходит к двери, останавливаясь в миллиметре от тяжело сглотнувшего блондина. — Посмеешь его хоть как-нибудь обидеть, и я обещаю, Уикерс, от тебя и пылинки не останется, — ледяным тоном произносит на ухо дрожащему парню Старк, а затем, как ни в чем не бывало, проходит мимо него, выходя за порог и громко хлопая дверью. Словно в тумане начиная двигаться к машине, Старк, кажется, впервые за свою жизнь, чувствует, как фантомная боль жжет кожу на груди. Прямо под отчаянно бьющимся сердцем.