На дне картонной коробки

      - Я никогда бы не подумала, что ты способен на такое - блондин стыдливо порозовел, тиская и заламывая собственные пальцы - Но, ты, не становишься для меня чужим, только по тому, что любишь мужчин. Отцу, безусловно, будет тяжело смириться с этим, но поверь мне, он не враг собственному ребёнку, он все поймёт, пусть даже не сейчас... не сразу, но он примет тебя. Ты по-прежнему наш единственный и любимый мальчик, наша опора и поддержка.       - Мама - Майкл подался вперёд и с силой обнял родительницу, прижимая к себе, целуя в тёплые, пахнущие лавандовым кремом щеки - Спасибо мамочка, мне так важно, было это услышать. Спасибо родная!       - Перестань, тебе не за что меня благодарить - дёрнулась женщина в ответных объятиях, сжимая широкую сыновью спину тонкими руками - Не говори глупостей. Разве могла я сказать что-то другое? Но сейчас важно не моё мнение, а как решить твои проблемы. Ты действительно так сильно его любишь?       Юноша опустил голову и покаянно кивнул:       - Ты даже не представляешь как сильно, мамочка.       - И поссорился с ним из-за того, что он не рассказал тебе о том, что он богат? Но перед этим ты согласился создать с ним эм... - мать никак не могла подобрать правильное слово. Называть семьёй пока не поворачивался язык, но и обижать, без того почти невменяемого от горя сына, не хотелось - Союз? наконец-то нашлась дама.       Снова кивок, на этот раз молчаливый. Женщина внимательно посмотрела на своё чадо и, улыбнувшись, покачала головой, так же склоняясь и заглядывая сыну в лицо.       - Ты, вырос хорошим человеком сыночек, я горжусь тобой. Однако в любви не бывает простых решений, и нет места на страх или сомнение. Если ОН такой, каким ты его описал, то у тебя ещё есть шанс, нужно только собраться и действовать. Ни в коем случае не сдавайся.       Мать и сын долго обсуждали все возможные варианты, подбирали способы решения и методы их реализации. На удивление Майкла, мама оказалась весьма изобретательной, но немного не сдержанной в фантазиях, от чего парень несколько раз краснел и стыдливо прикрывал ладонью глаза.       - Майки, у нас с твоим отцом была похожая ситуация - юноша заинтересованно уставился на родительницу, с немым вопросом в глазах - Я очень сильно его обидела и разорвала все отношения с ним - женщина улыбнулась воспоминаниям - Но когда прошла неделя, а он так и не пришёл мириться, я не выдержала и пошла к нему сама. В общем... мы очень бурно мирились - мать зарделась, а сын все понял, хотя и не хотел бы знать таких подробностей из личной жизни родителей.       - Не продолжай, я тебя понял - с шутливым отвращением, он наморщил нос.       - Главное, что в тот день, я смогла найти доводы и открыться ему - дама тихо рассмеялась реакции сына - Моей проблемой была боязнь, быть обманутой очередным представителем мужской части населения. Мой отец ушёл, когда мне было всего 8 лет, и я хорошо помнила, как моя мать превратилась из цветущей леди, в старуху за считаные месяцы, уничтожив в себе женскую сущность, каждый день твердя, что все мужчины обманщики. Но оставшись одна, я поняла, что если не поверю в лучшее, никогда не получу возможность на счастье. Нужно рисковать, Майкл, даже если, ты, не уверен, что сможешь выиграть. Любовь оправдывает риски. Ты должен понять разницу между гордостью и гордыней, поверь между ними ОЧЕНЬ тонкая грань. Научись слушать не только себя, но и того, кто с тобой рядом, если на самом деле дорожишь этим человеком. Не важно, что скажут люди или кто-то ещё, важно то, что в твоей груди при виде этого человека отчаянно бьётся сердце, желая оказаться в его руках.       Они ещё долго разговаривали, обсуждая новости и обнимались, пока Майкл медленно не провалился в сон, под мелодичный материнский голос, убаюкивающий его так же, как и в далёком, по-настоящему счастливом детстве.

***

      - Грегори, сынок - дверь в кабинет президента компании распахнулась без стука.       На пороге стоял встревоженный Курд, прожигающий взволнованным взглядом сидящего за столом наследника и хмурясь от увиденного. Грег был в ужасном состоянии. Синяки под глазами, и ставшие резкими от бессонной ночи черты лица выдавали его с головой, трёхдневная щетина делала брюнетка угрожающим.       - Я так понимаю, тебе уже доложили? - устало поднял на отца глаза Коллинз младший - Проходи, присаживайся, видимо разговор будет долгим - брюнет указал на диван стоящий в стороне от его рабочего места и сам поднялся, перемещаясь туда же.       - А как ты хотел? Ты устроил такую встрёпку, что все руководящие должности закачались от твоего толчка, да так, что даже парочка до моего особняка долетела.       - Я давно хотел проверить, свои ли места занимают все эти господа - спокойно ответил Грег.       - Мне можешь не врать - хмыкнул Курд - Что-то с твоим пацаном произошло? - уже более мягко спросил мужчина, с сочувствием глядя на то, как болезненная гримаса мелькнула на лице сына.       - Пап, он прогнал меня - держать все в себе больше не было сил, и Грег решился облегчить душу.       Старший Коллинз выслушал сына, местами искренне поражаясь поведению мальца, который просто таки верёвки из его наследника вьёт. Но уважение к парню все равно непрерывно росло.       - То есть он прогнал тебя, потому что ты не рассказал ему о своих деньгах? - сделал вывод мужчина.       - Не совсем так - отрицательно мотнул головой Грег, поднимаясь со своего места, засовывая руки в карманы брюк и подходя к окну.       Город жил своей жизнью. Маленькие точки людских тел двигались под панорамными окнами небоскрёба, где находился офис фирмы, летали самолёты, светило солнце, ездили автомобили, с такой высоты выглядящие, как коллекционные модельки, наподобие которых брюнет усердно собирал в детстве. Все было, как и раньше, только в жизни Грега больше не было его котёнка.       - Он прогнал меня, потому что я не доверял ему - не находя себе места, Грег вернулся и сел туда же, откуда несколько минут назад поднялся, вновь смотря в глаза отца - Он на самом деле хороший парень, не смотря на то, что беден, как церковная мышь. Он принял меня и мои чувства, хотя никогда не имел влечения к своему полу. Он отдал мне себя, согласился стать моим, даже не подозревая кем, я в этой жизни являюсь. А твой сын, смог все испортить - обречённо запуская пятерню в волосы, брюнет безжалостно растрепал идеальную укладку за 200 баксов, старательно наведённую стилистом в дорогущем салоне.       - Грегори - вздохнул Курд - Есть одна простая истина. Все твоё, к тебе вернётся. А если нет - продолжил он, игнорируя попытку, брюнетка возразить - То верни своё сам. Если тебя интересует моё мнение, дай парню время самому разобраться в себе и сделать шаг первым.       - Пап - впервые Грег был готов наплевать на то, что он взрослый состоявшийся мужчина и пролить слёзы - Мне плохо без него... до кошмаров, до колотящегося в горле сердца... Все валится из рук, в голове пустота. Я не могу спать нормально, я хочу увидеть его.       - Соберись - голос отца звучал раскатисто и слегка раздражённо.       Курд впервые видел сына таким развалившимся, но и настолько откровенным брюнет тоже был впервые. Со дня смерти матери, Грег предпочитал сам решать свои проблемы, не загружая отца. Он никогда не жаловался и не раскрывался перед старшим Коллинзом, считая неуместным мужчине проявлять слишком сильные эмоции       - Прекрати наматывать на кулак нюни. Ты - Коллинз, мы никогда не сдаёмся, не забывай этого. Возьми себя в руки и займись работой. Всему своё время.       Мужчина поднялся, выпрямляясь во весь свой, не малый рост, расправляя плечи и, Грег сделал то же самое, следуя какому-то самцовому рефлексу. Отец похлопал сына по плечу и покинул его кабинет, оставляя наедине со своими мыслями.

***

      Прошло уже несколько недель, с момента, как Майкл вернулся домой. До сих пор он так и не решился позвонить или написать Грегу, каждый раз отбрасывая в сторону телефон, а потом вновь хватая в руки и так по кругу.       День тянулся за днём, вытягивая из парня остатки надежды, что его жених придёт. Каждый вечер он прислушивался к шорохам на лестничной клетке, надеясь, что это Грегори. Мечтая, что сейчас повернётся ключ в замочной скважине, и тихо скрипнет дверь. Представлял, как тёплые ласковые руки обнимут его, как он умостит голову на его груди, где размеренно бьётся мужественное сердце.       Майкл снова превратился в привидение с тёмными мешками под глазами и просвечивающей, синюю сетку вен, кожей. Диего пытался подступиться, узнать, в чем дело, но так и не смог добиться ничего внятного. Блондин огрызался и замыкался в себе все сильнее.       Бессонные ночи и отказ от еды, стремительно приближали его к состоянию анорексика. Сьюзи изводила юношу придирками из- за его болезненного внешнего вида, умоляя привести себя в порядок или на крайний случай воспользоваться косметикой. Майкл молча выслушивал её наставления и продолжал работу, механически выполняя свои обязанности.       В один из вечеров в дверь Майкла постучали. Он подпрыгнул на месте и, забыв обо всем, бросился открывать. Но на пороге стоял курьер, который не мог найти нужную квартиру.       Ответив на все вопросы потерявшегося в трёх соснах парня, блондин вернулся на кровать и рухнул лицом в подушку. Услышав, что к нему пришли, все внутри парня сжалось от надежды, и как же горько было разочарование, что за дверью оказался всего лишь молодой мальчишка в униформе доставщика.       Пролежав ещё около часа, Майкл понял, что так продолжаться не может. Он либо сойдёт с ума, либо... сойдёт с ума. Всю ночь Майкл обдумывал принятое решение, вспоминая разговор с мамой. Она права, нужно хотя бы раз сделать что-то самому.       Грег столько раз спасал его, оберегал и поддерживал, а что сделал сам Майкл? Даже не захотел попытаться понять его, только обидел того, кого любит больше всего на свете.       Но последней каплей, стал звонок Диего, разбудивший впервые за долгое время задремавшего парня, в один из его законных выходных дней. Голос испанца был взволнованным и Майкл не сразу разобрал, о чем тот говорит.       - Алло, Майкл? Ты только не волнуйся. Он здесь, и он не один.       Майкл взглянул на экран, словно хотел убедиться, что звонивший не перепутал набранного им абонента.       - Диего, давай ещё раз и помедленнее, о чем речь? - безэмоционально отозвался блондин.       - Грег... он здесь и с ним какая-то женщина. Они ужинают вместе.       Майкл подскочил на месте, принимая сидячее положение. Остатки сна моментально слетели, любезно уступая место шоку.       - Что ты сказал? - еле слышно переспросил юноша, хотя прекрасно все расслышал.       - Я говорю, что твой Грег сейчас ужинает в нашем ресторане с какой-то женщиной - чуть ли не по слогам произнёс испанец - И судя по непринуждённой беседе и улыбкам, они в отличных отношениях.       - Я тебя понял, спасибо.       Майкл нажал отбой, даже не дослушав, что там ещё хотел сказать Диего.       - Неужели это конец? - выдохнул парень вслух - Нет. Я его никому не отдам, он мой!

***

      - Мистер Коллинз сейчас занят, у него совещание. Туда нельзя, остановитесь, сэр. Стойте!       Грег оторвал голову от бумаг, которые положил перед ним начальник отдела поставок и прислушался к шуму в приёмной. Его секретарша явно пыталась кого-то задержать, но этот кто-то, был решительно настроен, увидеться с ним.       Не выдержав гама, отвлекающего его от дела, Грег отодвинул кресло, жалобно брякнувшее, и, преодолев расстояние до двери, распахнул её, упираясь взглядом в... два синих огромных озера.       - Майкл?! - мужчина не верил своим глазам, застыв в дверном проёме, цепляясь в металлическую ручку, как в спасательный круг в открытом море.       - Я могу с тобой поговорить? - блондин пытался отодвинуть бросающуюся на защиту руководителя, стройную секретаршу, упирающуюся в его грудь ладошками.       - Кларисс, отпустите его немедленно - опомнившись, громыхнул Грег - Проходи - брюнет не мог устоять перед умоляющим взглядом своего котёнка, который прижал визуальные ушки в ожидании вердикта, грозного леопарда.       Секретарша тут же отступила и, поправив сбившиеся юбку и блузку, обиженно вернулась на своё рабочее место.       Майкл, оказавшись свободным, шагнул в кабинет Грега, в котором спешно собирал со стола документы полноватый, лысый мужчина, на вид слегка за сорок.       - Простите, сэр, я зайду чуть позже? - мужчина вопросительно посмотрел на босса, который едва кивнул в ответ.       - Да, мистер Харрисон, я вызову, Вас, позднее.       Оставшись наедине с Грегом, Майкл вмиг стушевался, сомневаясь в правильности своей затеи. Но отступить он не мог, это его последний шанс, не зря же он так готовился.       - Я слушаю, котё... Майкл - быстро исправился мужчина - Что ты хотел мне сказать?       Спокойствие, с которым Грег смотрел на блондина, давалось ему титаническим усилием воли, а голос так и норовил предательски сорваться. Майкл теребил пальцы и собирался с мыслями, в то время, как брюнет обшарил глазами исхудавшее тело и бледное лицо, с провалившимися щеками. Именно таким он увидел его впервые. Слишком изученным, с болтающейся на выпирающих рёбрах одеждой, тонкими пальцами, на которых выступали костяшки, обтянутые полупрозрачной кожей. Но тогда другими были глаза, они искрились и светились, озаряя все лицо, а сейчас небесные очи потухли, словно на небосвод накинули тёмную сетку, скрывающую яркость и чистоту.       Грегу хотелось немедленно встать и сгрести в охапку это чудо, забросить на спину и унести в своё логово, залюбливать и обласкивать, закармливать и ценить. Но он не смел шелохнуться, боясь вспугнуть этого маленького зверька, решившегося прийти в логово охотника.       Брюнет даже не сразу понял, что происходит. Опомнился он лишь когда, Майкл направился к выходу. Мужчина дёрнулся, толкаемый желанием остановить и не дать ему уйти, но вопреки его страхам, блондин щёлкнул замком, отрезая их от внешнего мира.       Грег плюхнулся обратно и заинтересованно наблюдал за происходящим. Пытаясь в очередной раз разгадать следующий шаг своего мальчика. Его Майки что-то задумал, но вот что именно?       Юноша ещё пару секунд постоял лицом к двери, собираясь с мыслями, а потом развернулся и рванул к Грегу. Брюнет и слова сказать не успел, когда на его колени плюхнулось, почти невесомое тело Майкла, а руки вплелись в волосы, сжимая тонкими пальцами чёрную гриву и оттягивая назад, вынуждая мужчину запрокинуть голову.       Грегори шумно вздохнул, а затем втянул воздух полной грудью, наслаждаясь ароматом Майкла, лёгким, похожим на раннее лето, ещё не тягостно-жаркое, а воздушное и приятно тёплое.       - Прости меня, я был таким придурком - горячо зашептал блондин куда-то вмиг напрягшуюся мужскую шею - Я так скучал по тебе, Грег... Прости меня, прости мой хороший...       Первое лёгкое касание губ к тёплой бронзовой коже, и кадык брюнетка тут же взметнулся вверх, хотя сам мужчина, словно истуканом застыл, не предпринимая никаких действий.       Грег тяжело сглотнул вязкую слюну, когда розовый мокрый язык проложил длинную дорожку от самого основания шеи до мочки уха, обсосав её и щекоча раковину нервным, прерывистым дыханием. Пухлые губы двинулись дальше, вдоль скулы, осыпая все на своём пути мелкими поцелуями.       Родные пальцы казалось, были везде одновременно и трогали всего брюнета сразу, то перебирали порядки волос, слегка массируя затылок, то шарили по шее, спускаясь на грудь и легонько теребя подушечкой моментально затвердевший сосок, через ткань рубашки.       - Майки, котёнок мой ненаглядный - выдохнул мужчина в чужие, приблизившиеся вплотную губы, получив в ответ убивающую лучезарную улыбку.       Вопреки длительной разлуке, поцелуй был томительно медленным, мучительно нежным, открывающим пережитые страдания лучше, чем любые, даже самые красивые литературные обороты и слова.