Третий шанс

Наблюдать за тем, как дети экспериментируют и засыпают кучей вопросов одного отдельно взятого сержанта Барнса, оказалось для Тони чрезвычайно занятно и, в общем-то, даже в удовольствие. Сам он не вмешивался и ничего не комментировал, предпочитая лишь слушать. Для Морган же и Питера парень с металлической рукой очень скоро стал «просто Баки», покорно выполняя всё, что они просили. Тони напрягся лишь раз, когда пошли опыты с высотой и тяжестью, и Баки сначала поднял своей металлической рукой Питера с Морган в обнимку, а потом Морган попросила, чтобы точно так же Питер поднял одной рукой ещё и её. Прикинув, на какой высоте в итоге окажется дочка, Тони уже хотел вмешаться, но не успел он и рта открыть, как Питер согласился на её просьбу, выпустил из веб-шутеров сразу четыре паутинных верёвки в высокий потолок беседки, сплел из них что-то вроде качели, усадил в неё Морган, обмотав ещё несколько раз для гарантии, и только тогда начал медленно поднимать её над головой. Тони впечатлился. Даже очень. Насколько он помнил свойства паутины Питера Паркера, такая страховка удержала бы от падения целый автомобиль, не то что малышку Морган. Но Питер всё равно сотворил именно её, поступив как ответственный старший брат. — Сфоткаете нас, мистер Старк? — с лёгкостью удерживая смеющуюся Морган одной рукой, спросил Питер и, получив кивок, бросил Тони старкофон. — Вот, Пеппер одолжила мне его, когда нужно было переводить текст. — Думаю, всё-таки не одолжила, а подарила, Паучок, — поправил его Тони, уже встав со скамьи и теперь примеряясь, как бы лучше заснять всех троих. — Он твой. — Да? Вот за это спасибо, сэр! Фотографировать всю троицу было весело. Снимать их на видео — ещё веселее. — …Так, а теперь улыбаемся и машем мне одновременно… Ну-ка… Стив Роджерс — бодрый, снова молодой и со щитом — подошёл к беседке именно в этот момент и, чуть приоткрыв рот, уставился на импровизированную пирамиду. — …Неплохо, но вы могли бы махать и синхронно. Барнс, чуть медленнее. Подстраивайтесь оба под Морган… Записав и этот результат, Тони отдал команду ПЯТНИЦЕ скопировать видео и на свой сервер, после чего протянул телефон Питеру. — Держи, Пит. Не советую выкладывать на Ютубе: я старался не светить там Морган, хотя можешь под закрытый список и пароль. — Понял. — Барнс, над твоей проблемой я тоже подумал. Дай нам недельку на моделирование и прогон вариантов — и мы сделаем тебя таким же бодрячком, как твой дружок, — Тони кивком указал Баки за спину. Опустив Питера с Морган на пол, Баки оглянулся. — О, так гораздо лучше, Стиви. — Я знаю, Бак. Тони, спасибо, — посмотрел ему в глаза Стив. — Доктор Стрэндж сказал, это была твоя идея. — Омолодить тебя? Да, моя. Технологии, правда, инопланетные, мозги — коллективные. И, похоже, мы слегка лажанулись с расчётами: ты выглядишь на 2012-й, а не 2023-й. — Так ещё лучше, — сдержанно улыбнулся Стив. — Он решился на трюк с прошлым, потому что почувствовал, что начал сдавать, — заговорщически сообщил Баки. — Серьёзно? — весело удивился Тони. — Не выдержал сравнения с молодой версией, кэп? — Бак, — укоризненно посмотрел на друга Стив. — Его почти побила эта молодая версия в 2012-м, — продолжил сливать информацию Баки. — Только хитростью отбился! — О, я многое пропустил. Несколько секунд Стив только хмуро сопел, переводя взгляд с Баки на Тони и обратно. Потом Тони хмыкнул. — В другой раз возьмёшь своего приятеля с собой, кэп. Сам видишь, чем чревато его бросать. — Другого раза не будет, Тони. Я останусь на базе Мстителей и, как ты и говорил, начну курировать новичков. — Вот это совсем другое дело, — одобрил Тони. — И знаешь… Нарастающий гул оборвал его слова. Задрожали деревья, заскрипели доски в беседке. Выйдя из неё, Тони, Баки, Морган, Питер и Стив уставились на небо, где вдали, за озером, показался космический корабль. — Стражи Галактики, — прокомментировал это Стив. — Тони, точно такой гул стоял, когда Дэнверс принесла на Землю корабль с тобой. — Вот как? Значит, нужно встречать гостей. * * * Из всех знакомых Тони, появившихся у его дома в этот день, более всего ему обрадовались бесконечно извиняющийся Джеймс Роудс (пока Тони не сказал ему: «Забей, старик, ты вытащил меня из Афганистана. Без тебя не было бы ничего»), Стражи Галактики и Тор. Последний вообще сиял широченной улыбкой и сграбастал Тони в такие горячие объятия, что пришлось потом долго приходить в себя под сочувственное кивание Ракеты. Небула обняла куда сдержаннее, но улыбнулась не менее искренне и трогательно. Вслед за ней Квилл пожал Тони руку. — Рад, что тебя вернули. — Я тоже, — Тони кивком указал Квиллу за спину, туда, где Небула вернулась к зеленокожей женщине и переплела с ней пальцы. — Похоже, мы узнали ответ на вопрос: «Где Гамора»? — Э-э, да… В общем-то, да. Только вот она вернулась из прошлого вместе с Таносом и не знала меня, потом и вовсе пропала после той битвы… Но да, мы смогли её отыскать. — И как? Квилл опустил голову и понизил голос: — Пока слабо, но мы не сдаёмся. Я же помню, какой она была, так что снова узнаём друг друга. Тони посмотрел на очень задумчивую Гамору, не сводящую глаз с Квилла, и решил, что не всё для них потеряно. — Что ж, рад что вы смогли прилететь сюда, ребята, — обратился он ко всем разом. — А уж мы-то как рады! — выдал Тор. — Сразу, едва услышали от Кэрол, что она и остальные собираются вернуть тебя, мы взяли курс на Землю. Кэрол, ты, кстати, добыла тот прибор? — Да, мне это удалось, — подтвердила Кэрол, которая стояла чуть поодаль, в толпе собравшихся посмотреть на гостей. — Вы вовремя их там отвлекли, Тор. — Чувствую, здесь есть какая-то история, — прищурился Тони. — Получается, Стражи тоже поучаствовали в этом исправительском проекте? — Да мы обеспечили одну семнадцатую твоего спасения, Старк! — гордо подтвердил Ракета. — Что бы ты без нас делал? — Точно, — согласился с ним Тор, потом посмотрел на остальных: — Наташа! Тони почти вздрогнул, когда Тор в момент оказался рядом с Наташей и сгрёб в объятия ещё и её, — но вовремя успокоился от мысли о вибраниуме в её новом теле. Тор, впрочем, быстро поставил её обратно. — Извини-извини, я не должен был так сильно… — Всё в порядке, Тор, — миролюбиво похлопала его по плечу Наташа. — Я теперь тут немножко андроид, так что меня ты не помнёшь. — Ну да, я что-то слышал из объяснений Брюса и… Вижен! — Тор заметил и его. — Как же я рад тебя видеть! — Уверяю тебя, это взаимно, Тор, — в этот раз обнимашки вышли самыми короткими. — Вы очень вовремя оказались на Земле. — Да, это точно… — непомерно счастливый Тор отступил чуть в сторону. — Друзья мои, вы снова в сборе, снова живые, все вы, и это куда больше, чем я надеялся, когда Кролик и Брюс приехали за мной в Новый Асгард. Мы исправили почти всё, что натворил Танос, и… — Почему «почти», Тор? — спросил Питер. Тор помрачнел. — Потому что это, увы, не вернуло моего брата Локи, одним из первых попытавшегося дать Таносу отпор. Я знаю, вы запомнили Локи тем, кто привёл армию на ваш Нью-Йорк, но он куда лучше. Тогда он был под действием Скипетра и Таноса, зато, избавившись от них и пусть и отправив в изгнание на Землю нашего отца Одина, Локи стал лучшим правителем для Асгарда. Куда лучше меня, потому что Асгард процветал при нём. Локи заботился о нашем народе, спас его, когда случился Рагнарёк, и… Мы летели с ним к Земле, я хотел представить вам своего брата вот таким, когда пред нами случился Танос и убил Локи на моих глазах… — Как убил? — деловито перебил его Тони. — Э-э, что? — сбился с мысли Тор. — Как именно Танос убил твоего брата? Можешь рассказать в деталях? — Я… да. Да, конечно. Он… — А ещё лучше: показать. У меня есть неплохая технология как раз для таких случаев. Пустишь нас в свою память, Тор? Чтобы мы увидели, есть ли там шанс для Локи. На несколько секунд Тор застыл, явно проходя стадии от уныния до крошечной надежды. Затем решительно кивнул: — У меня нет от вас тайн. — Отлично. Тогда все за мной в мастерскую, технология МОРГ у меня там. * * * Некоторые люди попросту не умеют останавливаться, что-то начав. Особенно, если за этим «что-то» стоит желание чинить то, что было сломано, и исправлять всё, что могло быть исправлено. Настал тот день, когда Тони порадовался тому, что когда-то создал технологию работы с воспоминаниями МОРГ (пусть на тот момент она выглядела как бесполезный проект), на всякий случай перетащил основу для неё в свою новую мастерскую, да и сделал эту мастерскую по-настоящему просторной — с тем, сколько людей в ней в итоге собрались, это было очень кстати. С управлением воспоминаниями Тор разобрался быстро и устроил такую яркую прогулку по своей памяти, что пробрало практически всех. Локи. Локи — хитрющий мальчишка. Локи — наблюдательный парень. Локи, отказывающийся отвечать, какой царь им правит. Локи, висящий над пропастью. Локи в роли Одина на троне. Локи в виде золотой статуи. Локи в процветающем Асгарде. Локи, стоящий по правую руку, когда нужно пробиться сквозь охрану Грандмастера. Локи, приводящий корабль для спасения людей. Локи, устраивающий Рагнарёк. Локи, который наконец-то «здесь». Локи рядом с импровизированным троном на корабле. Локи перед большим иллюминатором за миг до появления корабля Таноса. Локи, который пытается Таноса убить. Ментально-органическая ретрограмма (МОРГ) полностью выполнила свою функцию и погасла, но отчаянный крик Тора над телом брата ещё долго звучал у всех в ушах. Тони отмер первым и нашёл глазами Стивена Стрэнджа. — Что скажешь, док? — Ты и сам всё видел, Тони. Он участник квеста с Камнем Бесконечности и лично отдал Тессеракт Таносу. От этого отказаться нельзя. — Ясно. Снова стало тихо. — Заменить бы его самого… — послышалось негромкое бормотание откуда-то с задних рядов. — Что-что? — встрепенулся Тони. — Скотти, это ты там бормочешь? Скажи всем. Под взглядами остальных Скотт неуверенно поднялся с пола. — Да я тут подумал, если б можно было заменить самого Локи. В смысле тем, кто выглядел бы как Локи, но был не он. Каким-то… не знаю… искусственным телом? — Ты говоришь о големах, Скотт? — спросил Тор. — Э-э… о ком? — О големах. Существах из глины, управляемых чародеем. Чародей внушает голему, что ему делать, а тот исполняет. — Так-так-так, а ну-ка! — заинтересовался Тони. — Ты нам показал, что твой брат учился колдовать. Он умеет управлять големами? — Само собой! — без тени сомнений заявил Тор. — Локи любил их создавать, когда мы были детьми, и поручал им всякие шалости. Матушка говорила, это чуть ли не начальный уровень колдовства. — Они могли говорить? — Набор готовых фраз. — Ну, тогда у нас есть решение! — хлопнул в ладоши Тони. — Шури, как насчёт ещё одного контейнера с вибраниумом для благого дела? — Ради будущего коллеги-царя? Да не вопрос! — согласилась Шури. — Отлично. Хэлен, Брюс… — Всё сделаем, Тони, — ответил за обоих Брюс. — Хорошо. Вижен, ты мне будешь нужен. Надо уменьшить установку для МОРГа, чтобы взять её с собой, и Тор показал Локи, что именно голем должен сделать. — Зачем установку? — вмешался Тор. — Локи же может просто заглянуть в мой разум. — Ваш брат — телепат? — восхитился Питер. — Э-э… ну, он может видеть воспоминания того, к кому прикоснётся. — Хотя бы не на расстоянии, — пробормотал Клинт. — Кстати говоря, — Тони повысил голос. — Здесь есть кто-то, кто принципиально против того, что Локи надо спасать и забирать в наш мир? Тор тут же принял умоляющий вид. Собравшиеся стали переглядываться и качать головой. — Стражи Галактики? — Этот парень так убивался по своему брату, — ответил за всех Ракета. — Мол, остался совсем один, матушку убили, отец помер сам… Так пусть хоть брата вернёт. — Я есть Грут, — уверенно поддержал его Грут под кивание остальных Стражей. — С вами ясно. Филиал Хогвартса? — Чьё сознание ты собираешься вложить в голову голема, Тони? — спросил Стивен. — Ничьё. Сознания у него не будет. Будет примитивная программа типа «стой-иди», остальное заложит Локи. Стивен покосился на Вонга и снова на Тони. — У нас возражений нет. — Супер. Исправители? — Исправители должны исправлять, мистер Старк, — бойко ответил Питер. — Ага, — поддержала его сидящая у него на плечах Морган. — Закончи начатое, Тони, — посоветовала Пеппер. — Исправители исправлять готовы, — подытожил Тони. — Что насчёт тебя, кэп? — Я думаю, что… — начал Стив, и Баки тут же ткнул его локтем в бок и крайне выразительно посмотрел в глаза. После трёхсекундной паузы Стив закончил фразу: — Возражений нет, Тони. — Тем более, — присоединился Сэм. — Вижен? — Я понимаю ваши мотивы, сэр. Поскольку Тор предпочитает путешествовать, Асгарду действительно нужен достойный царь. После того, что мы увидели, кандидатура Локи кажется мне подходящей. — Ванда? — Возвращай. — Романофф? — Вернул меня — верни и его. К тому же Тора это порадует, — Наташа подмигнула ему. — Бартон? Клинта Тони оставил напоследок, подумав о том, что с ним придётся сложнее. И действительно, Клинт ответил не сразу. Но даже он, выдержав очень долгую паузу, в итоге кивнул. — Просто пусть держится от меня подальше. — За этим проследим, — беззвучно выдохнул Тони. — Что ж, если возражений нет, займёмся делом! * * * С путешествиями во времени Тони бы охотно завязал, но ради Тора решился на ещё одно, хотелось надеяться — в последний раз. Вваливаться большой компанией на корабль было чревато риском изменить временную линию, так что отправились лишь сам Тони, Тор и двойник Локи в натуральную величину. То, что новый вид Тора шокирует Локи, Тони, в общем-то, предполагал. Округлившиеся глаза и «Пресвятые норны, Тор, что ты с собой сотворил?!» вогнали Тора в состояние ступора, так что Тони нетерпеливо запихнул его в каюту к Локи, а потом распорядился: — Дубль, входи. Локи отреагировал резко, так что Тор лишь чудом успел загородить двойника собой. — Нет, Локи, стой, подожди! Это твой шанс остаться в живых, брат! Синее клубящееся сияние над руками Локи слегка уменьшилось, на пол посыпались мелкие льдинки, но вот его взгляд остался жёстким. — Что. Это. Такое? — Олень, это твой двойник, — предпочёл вмешаться Тони. — По-вашему, голем. Его нужно будет подставить завтра Таносу, чтобы он тебя не убил. Сияние исчезло вовсе. Локи окинул Тора задумчивым взглядом с головы до ног, затем повернул голову к Тони. — Из какого вы времени, Старк? — Мы не говорили, что пришли из какого-то времени, — попытался возразить Тор. — Тор, у тебя искусственный глаз на уже зажившем лице, не считая… — Локи неопределенно махнул рукой. — Прочего. Итак, Старк? — Всего лишь из будущего пятилетней давности. — Пятилетней? И мой брат успел сотворить с собой вот это? — Я… э… — на Тора было жалко смотреть. — Он убивался по тебе, олень. И по тому, что не помешал Таносу уничтожить половину всего живого. Половину мы, кстати, вернули. Дело за тобой. Повисло молчание. Потом Тор шагнул вперёд и умоляюще посмотрел Локи в глаза. — Загляни в мой разум, брат. Узрей сам, что стало с тобой и со мной! Друг Тони и друг Скотт нашли способ тебя спасти! — Что за Скотт? — Увидишь! Локи, прошу тебя. — Советую его послушать, — заметил Тони, прислонившись к двери. — Асгарду нужен новый царь после того, как им отказался быть Тор. — Отказался? — возмутился Локи. — Что стало со спасённым мною Асгардом, Тор? — Э-э… тебе это не понравится, брат. — Ты бросил наш народ? — Ну, я там оставил Валькирию… в роли царицы, да… Несколько секунд Тони казалось, что Локи кинется на брата с кулаками. Но тот в итоге сдержался, несколько раз глубоко вздохнул и сказал ледяным тоном: — Похоже, мне действительно нужно многое увидеть. Старк, возвращаю тебе любезность с выпивкой: всё, что не в зелёном сосуде, тебя не убьёт. — О. Спасибо, олень. — Тор, — Локи шагнул вперёд и положил руку ему на лоб. — Вспоминай. * * * Планируя визит в прошлое, Тони, в общем-то, рассчитывал уложиться с объяснениями в час — столько понадобилось Тору на демонстрацию своих воспоминаний через МОРГ. На практике этот этап растянулся на все четыре часа, причём первые два Локи добросовестно просматривал воспоминания (пока Тони сканировал сакаарский алкоголь при помощи своих часов и даже из любопытства кое-что попробовал), а вот следующие два он на Тора попросту орал. В меру громко, с аргументами, параллелями, размахиванием руками, рассыпанием ледяных искр и подзатыльниками. Тор всё это время напоминал вяло оправдывающегося школьника, который по большей части кивал, соглашался и виновато смотрел в пол. Серьёзно, Тони даже стало интересно, что там приключилось с этим Новым Асгардом, что Локи так разозлился и принялся припоминать неимоверно развитые асгардские технологии, которыми его народ на Земле почему-то не воспользовался и вместо этого выбрал нищую жизнь рыбаков. — Насчёт технологий, олень. Если нужно будет их продвинуть, выйти на рынок, презентовать для всех, — Старк Индастриз может стать партнёром того, что вы организуете. — Мы это обсудим, Старк, — на секунду оглянувшись, пообещал Локи и продолжил воспитывать Тора. По сравнению с этим моментом, остальное всё прошло как-то даже легко и быстро. И зачаровывание голема, и подсовывание его Таносу — не сразу, лишь после неудачной попытки Халка. Да и после ухода Таноса со свитой Тони, Тор и Локи с налепленным ему на руку хрононавигатором и в за секунды сформированном костюме очень быстро вернулись в 2023-й год. Здесь было многолюдно и очень солнечно. Зажмурившись от светящих в лицо лучей, Тор вдруг широко улыбнулся и обнял за плечи Локи, настороженно изучавшего толпу. — Ты сдержал своё слово, брат! Солнце снова воссияло над нами. — Верно, — с достоинством кивнул Локи. — Поэтому пока я буду воздавать должное тем, кто решился меня спасти, ты призовёшь свою Гром-секиру и откроешь для меня Биврёст. Асгард ждёт своего царя, Тор. Тони предпочёл воспользоваться моментом, чтобы отойти в сторонку, обнять Пеппер и приготовиться слушать обещанную царскую речь.