***
Гарри сидел в гостиной, внимательно рассматривал экран телевизора, вызывая уже ощутимое недовольство дяди Вернона, которому явно не нравилось общество племянника. Парень пытался зацепится хоть за какие-то слова, которые хоть отдаленно, но можно было связать с миром волшебников. Ведь если Волдеморт вернулся, а Поттер не только присутствовал, но и против своей воли этому поспособствовал, значит, скоро должно начаться что-то очень странное, непонятное и, в конце-концов, страшное. Невольно он бросал взгляд на окна дома — вдруг наконец вернулась Букля? Почти сразу после памятного звонка Гарри, написав письмо, отправил его Гермионе… По расчету, сова должна была вернуться ещё рано утром, но белоснежной птицы не было и в помине. Надежда на то, что подруга просто оставила птицу у себя отдохнуть, совсем не грела сердце — почему тогда она не позвонила? Словно услышав его молитвы, телефон резко пропел мелодию звонка. Поттер невольно подскочил, но тетя Петунья оказалась проворнее и в тот же момент взяла трубку. Почти доброжелательная улыбка, что держалась на сильно вытянутом лице женщины, в момент растаяла. — Это тебя, — тетя очень недовольно посмотрела на своего племянника и, как только Гарри ответил на звонок, крепко схватила рукой огромный кулак дяди Вернона и прижала палец к губам, когда её муж набрал побольше воздуха, чтобы наорать на парня. Мужчина громко выдыхает, покорно смотрит на жену и продолжил смотреть вечерний выпуск новостей. — Слушаю… — Поттер нетерпеливо постучал пальцами по столику, на котором стоял телефон. — Гермиона! Скажи, что ты оставила Буклю у себя!.. Герми, ну зачем? Да, она есть в списке но… Ты уверена, что профессор МакГонагалл действительно способна нам помочь? Но я думал, что это подождет сентября, когда я уеду в школу… — Это не терпит отлагательств, Гарри! — громко прокричала трубка, что парню пришлось отвести телефон от уха. — Знаешь, я совершенно не уверен, что я хочу встретить Драко Малфоя ещё и летом… — Поттер почесал голову и попытался пригладить непослушные волосы, но совершенно безуспешно. — Да и как мы можем… Я понимаю, что ты все расписала профессору МакГонагалл, но захочет ли она разбираться… Гермиона, я просто пытаюсь быть по возможности реалистом — не думаю, что ты бы хотела разбираться со странными проблемами своих студентов ещё и во время своего законного отпуска. Вдруг она вовсе за границу уехала?.. Да, я понял, что ты со мной не согласна… Ладно, Гермиона, пока и… спасибо, что ты всегда пытаешься мне помочь. Гарри опустил пластиковую трубку телефона и, почти благодарно кивнув Дурслям, поднялся к себе. Уже на лестнице он услышал, как его распекает дядя Вернон, а тётя Петунья только соглашается и тоже что-то причитает. Парень толкнул плечом дверь комнаты, тихо закрыл её за собой, заглушая радостные восклицания тети по поводу возвращения Дадли, и рухнул на кровать. Он даже не знает — может это вовсе чья-то очень глупая шутка, а он так взвился. Так теперь ещё и Гермиона все рассказала профессору МакГонагалл — как будет неловко, если это и в правду окажется чьим-то приколом. Это конечно не стиль Драко Малфоя, но вдруг? Поттеру резко сильно захотелось пить, но спускаться сейчас вниз — не лучшее решение, там же «Дадличик», который обязательно припомнит крики Гарри после кошмаров, что никак не хотят покидать его голову. Рукой гриффиндорец нашарил список заданий, пробежал по нему взглядом и, зевнув, достал учебник по Чарам. Профессор Флитвик задал проконспектировать последние главы учебника, в которых сосредоточенны только теоретические знания, без повторения которых делать на пятом курсе нечего. Парень аккуратно расписывал особенности колдовства над особо крупными объектами, когда в стекло постучали. Гарри случайно мазнул чернилами по щеке, когда поворачивался, и быстро подошёл к окно — Букля, явно уставшая от долгих перелётов, почти осуждающе смотрела на своего хозяина. Он осторожно пустил птицу в клетку, бросил в кормушку лакомство и, услышав благодарное уханье совы, невольно улыбнулся и вновь сел за конспект. Горло продолжило раздирать от желания выпить чего-нибудь холодного и в конце концов парень раздраженно закрыл чернильницу и быстро спустился по ступеням на первый этаж. Дяди Вернона не было в гостиной, да и Дадли, судя по всему, уже сидел у себя в комнате. На кухне горел мягкий теплый свет от лампы, тихо шумел вентилятор, тетя Петунья читала какой-то журнал моды и время от времени что-то подчеркивала ручкой. Гарри неловко потоптался на пороге и зашел в комнату. Женщина подняла серо-зелёные глаза на племянника и чуть скривила губы. — Что нужно? — Я просто воды попью и все… — Поттер потянулся к одной из многочисленных чашек. Миссис Дурсль долго и внимательно смотрела на своего племянника и вдруг встала. — Постой… — Гарри удивленно приподнял брови. Женщина довольно быстро подошла к нему, взяла тканевую салфетку, намочила её под краном и достаточно бережно провела по щеке парня. Он невольно дернулся, но тут же попытался отнестись к этому спокойнее. Племянник неожиданно увидел, что Петунья почти обеспокоенно на него взглянула, когда он чуть не отшатнулся. — Спасибо, — волшебник кивнул и хотел было потянутся к чайнику, как вновь услышал почти робкое предложение тети: — Может ты хочешь чаю? — парень, вдруг почувствовав себя в некой заботе, мелко закивал, и Петунья почти мягко улыбнулась. Женщина совсем несмело разлила ароматный напиток, поставила на центр стола большую вазочку с конфетами. Вдруг с диковинным и, как думал Гарри, несвойственным нетерпением, чуть покраснев, она попросила рассказать что-нибудь про мир волшебников. Она с жадностью слушала об учёбе в Хогвартсе и о квиддиче, а Гарри неожиданно нашел себе собеседника, которому с удивительной легкостью и искренностью смог рассказать про то, что его гложет. Миссис Дурсль мертвенно побледнела, когда Поттер упомянул про Волдеморта, и парень понял, что его тетя действительно сестра его матери — так заволновалась и чуть испуганно взглянула на своего племянника. — Гарри, почему у вас там творится какая-то чертовщина? — Петунья нервно отхлебнула чаю и быстро умяла парочку слишком сладких конфет. Гарри лишь пожал плечами, а потом продолжил рассказывать по факультеты и учителей, невольно заставляя женщину завистливо вздыхать…***
Северус сидел в беседке, вдыхая удушающие запахи желтых лилий. Домовик учтиво протягивал на серебряном подносике фарфоровые чашки с обжигающе горячим кофе. Нарцисса увлеченно погружалась в текст романа, изредка, словно просыпаясь, очень скупо улыбалась и глазами искала сына. Мужчина не мог не заметить, что под красивыми голубыми глазами залегли темные тени, сама женщина бледна, но совсем не по аристократически, а скорее болезненно. Миссис Малфой резко захлопнула книжонку, встала, быстрым шагом подошла к сыну и о чем-то с ним поговорила. Драко кивнул, махнул рукой Блейзу и вскоре они скрылись за тяжелыми дверями особняка. Нарцисса стала возвращаться к белой беседке, как вдруг подол её платья зацепился за острый железный колышек, который чуть отогнулся со временем и являлся частью ограды клумбы. Платье чуть порвалось, женщина чуть недовольно выдохнула воздух, придала своему лицу спокойное выражение и вновь почти сладко улыбнулась Северусу. — Цисса? Все в порядке? — Снейп пробежал глазами по осунувшемуся лицу аристократки. Она сначала приподняла брови, словно и не понимала о чем толкует гость, потом вежливая улыбка все больше стала похожей на вымученную и в конце-концов та покачала головой и прищурила глаза, словно пыталась сдержать какие-то эмоции. — Сев, Он вернулся, понимаешь? Люциус боится, а Сам-Знаешь-Кто разрабатывает план как вытащить из Азкабана своих прислужников… — Малфой сложила руки как послушная ученица, поджала губы и взглянула на зельевара. — Беллатрикс… Я безусловно рада тому, что она может вернуться, ведь все же она моя сестра, но Он будет держать её под боком, как самую ценную, а Белла будет жить здесь. Я не хочу, чтобы это все было здесь и влияло на Драко. Он ребёнок, Люциус не лучше, а я ничего не могу сделать! — она смотрела на свои руки, словно ничего интереснее в мире нет. В саду стрекотали сверчки, домовики с тихими хлопками возвращались в дом, чтобы приготовить вечерний чай, а Нарцисса молчала, понурив голову и руками разглаживала дорогую ткань, словно рядом с ней сидел ожидавший ответа Северус. Он осторожно кашлянул и аристократка словно проснулась, подняла голубые глаза, вновь вежливо улыбнулась. — Я впервые хочу, чтобы Драко как можно раньше вернулся в Хогвартс. Он там в безопасности, — она тряхнула головой, подняла с мраморного пола уже давно упавшую книгу и, на секунду прикрыв глаза, продолжила: — Впрочем, давай сейчас не будем о грустном… Возвращайся к себе. Домовик может предложить тебе горячего шоколада — довольно недурно делают… — красивая женщина поднялась и быстрым шагом пошла к дому. Снейп вытянул ноги, расправил плечи и, вызвав эльфа прямо в беседку, и потребовал себе крепкого кофе. Мужчина понимал, что ночь ему обеспеченна бессонная — надо придумать, как помочь Циссе, как бы вернуться как можно раньше в школу, как, черт возьми, осторожно передать Дамблдору информацию про нападение на Азкабан и ещё много-много мыслей, что бегали туда-сюда как неугомонные пчелы. — Как-нибудь исправьте это… Хозяйка чуть не упала, — вдруг обратился к эльфу Северус, и домовик испуганно вытаращил глаза, мелко закивал и пару раз щелкнул кривыми пальцами; острый колышек вновь стоял как ему положено. Слуга с тихим щелчком исчез, а Снейп пил горький кофе и заставлял себя думать о нужном, отбрасывая странные мысли о том, что сейчас что-то решилось, но что и как — было совершенно не ясно. Предчувствие ещё пару мгновений что-то себе мычало да стихло, словно человек, что защищаясь приподнимает руки, оправдываясь — я предупреждал, а потом молчит в тряпочку с чувством собственного превосходства. В это время под мягким светом свечей два парня играли в магические карты, что взрывались в руках проигравшего, но, правда, через пару мгновений самостоятельно собирались обратно. Блейз, с перевязанной правой рукой, почти небрежно, бросил на домовика в черных одеждах и светлым ромбовидным рисунком Моргану в алой мантии. Драко болезненно сморщился, когда две оставшиеся карты болезненно взорвались. Забини победно потер руки, а домовик уже аккуратно перевязывал ладонь своему хозяину. Малфой резко уставился в окно и прищурился, пытаясь разглядеть, что происходит в саду. — Что там такое? — Забини хотел было развалится в кресле, но сам тоже прилип к стеклу, рассматривая вдалеке что-то светлое. — А-а-а… Это же патронус! Там же Снейп сидит, ну, в беседке… Наверное ему… — Это кошка, кажется… — Драко раздраженно махнул рукой на лопоухого эльфа и он тут же, прикрыв огромные глаза ушами, исчез. Парень приоткрыл окно, чтобы услышать, что может передать послание, но как только тот смог открыть его достаточно широко, кошка растворилась в воздухе. Блейз поцокал языком, заложил руки под голову и наконец лениво развалился в кресле. — И чей это может быть патронус? — Да черт его знает… Но, только что Снейпу сообщили какую-то информацию… — Парень зарыл пальцы в темные волосы. Малфой торопливо закрыл окно, увидев, что его декан заметил его суету, и медленно побрел к дому и тоже рухнул в кресло, подобно отцу, сложил пальцы домиком. Он без особого интереса проследил, как три карты наконец собрались и торопливо залезли в деревянную шкатулку, специально для них предназначенную. — Ладно, Драко, я пойду к себе… Спать хочу адски… — словно в доказательство своих слов, Забини очень заразительно зевнул. — Спокойной ночи, Блейз… — почти дружелюбно ответил Драко, под конец громко зевнул и ухмыльнулся.