Friends

— Спасать мир, конечно, хорошо, но супергероям тоже нужно иногда есть, — говорит Ванда задумчиво, обводя практически пустой холодильник невидящим взглядом. — Кто сегодня пойдет в магазин? Мстители замирают, отрываются от сэндвичей, втягивают головы и переглядываются друг с другом неуверенно. Никому не хочется покидать тёплый уютный дом и выходить на улицу в дождь, как и в принципе на улице светиться. Одна только Романова продолжает есть свой йогурт, тяжело проглатывая каждую ложку и смотря на сэндвичи с лютой тоской, и вымученно улыбается, когда Ванда говорит ей: — Нат, не хочешь проветриться? Наташа отрицательно мотает головой, говорит что-то неразборчиво, чем вызывает интерес у всего стола. Романова ловит на себе заинтересованные взгляды, опускает глаза, что-то говорит громко и быстро покидает кухню, бросая по пути в мусорку почти нетронутый йогурт. — Чего это с ней? — спрашивает Стив. — Их с Бартоном пригласили на бальный вечер, что будет через три недели. Так вот Клинт влез в свой костюм, а Нат в платье — нет, — живо отзывается Тони. — Что-о-о? — вскидывается Бартон, но Старк только отмахивается. На его лице появляется странная улыбка. И тут вскидывает брови и спрашивает недоуменно: — Хочешь сказать, ты не знал? — Нет, — признаётся Роджерс и о чем-то глубоко задумывается. Команда смотрит на него с опаской, не зная, чего ожидать, а когда Ванда повторяет свой вопрос, капитан встаёт и, перекладывая оставшийся сэндвич на тарелку Брюса, торопливо выходит из-за стола. — Я пойду, — говорит Стив. Старк хлопает, но никто его не поддерживает — все смотрят на капитана в странном ожидании, будто вот-вот что-то произойдёт. — Запомните этот завтрак, друзья, — произносит на бегу Роджерс, скрываясь за дверью. Мстители долго молчат, потом, словно сговорившись, берут свои завтраки и сваливают их на тарелку недоуменного Беннера. — Буди зелёного, Брюс. Думаю, он не откажется от такого,— сообщает ему Тони и вместе со всеми уходит, оставляя доктора наедине с целой горой сэндвичей.

***

Стив возвращается с двумя большими пакетами, но ни в одном из них нет привычной Мстителям еды: вместо палок колбасы торчат зелёные листья салата, банки с арахисовой пастой, как правило, тоннами закупавшейся, сменил йогурт, точь-в-точь такой, какой ела сегодня утром Наташа. Под удивлённые взгляды, Тони за краешек достаёт из пакета упаковку замороженных брокколи, презрительно кривит нос и бросает овощи обратно. — Что за дела, Стив? — спрашивает Старк с отвращением. В команде поднимается ропот, Мстители перешёптываются, смотрят недовольно, но капитан усмиряет их взглядом. — Мы все видим, как Нат тяжело, — произносит он. — Поэтому я подумал, что ей будет морально легче худеть, если мы все поможем ей. Командная работа, так сказать. Все оборачиваются в поисках Романовой, но её в комнате нет. — Я не согласен, — говорит Тони решительно, и остальные дружно его поддерживают. Капитан смотрит на друзей как на предателей. — То есть, мир спасать, это пожалуйста, а как друга поддержать, вы не готовы. Я всё понял, спасибо. Стив разворачивается и собирается уйти, но всё тот же Старк неожиданно его останавливает. — Погоди… какие твои условия? — На завтрак больше никаких сэндвичей, — отвечает Роджерс с готовностью и победоносно поворачивается. — Никакого фаст-фуда. Пицца, чипсы — лишь иногда. По вечерам пробежка… — его взгляд вдруг стал выразительно-молящим: — Ребят, давайте поможем. Всего три недели! Клинт пытается закрыть Старку рот, но тот с силой отталкивает Бартона от себя и, подходя к Стиву, говорит с вызовом: — Хорошо. Я принципиально это сделаю, но только с одним условием: если кто-нибудь из нас… нет, простите: кто-нибудь из вас сорвётся… он в течение месяца будет самостоятельно убирать базу. Раздаётся чей-то вздох, исполненный страданием и болью. — Значит, по рукам? — По рукам. — Зря я не доел свой сэндвич, — говорит Клинт с сожалением, когда Старк и Роджерс обмениваются рукопожатиями и расходятся. Но слова его остаются без ответа.

***

Стив просыпается от жажды, но не находит на столе привычной бутылки с водой. И тут он вспоминает, что после вчерашней тренировки он опустошил её за минуту и мгновенно вырубился — даже сил на то, чтобы спуститься вниз и наполнить бутылку, у него не было. Роджерс вздыхает и всё же поднимается. Время около двух ночи, Мстители спят, а капитан улыбается. Все идёт отлично; уже две недели они худеют вместе, и сами Мстители, похоже, начинают наслаждаться: уже никто не поминает тоскливо сэндвичи, раз в три дня устраиваются соревнования по скоростной чистке картошки… Стив идёт на кухню, но неожиданно слышит возню. Реакция срабатывает мгновенно: Роджерс прижимается к стене, движется вдоль неё медленно, а потом резко выскакивает… и замирает, потому что видит перед собой женскую фигуру, освещаемую светом открытого холодильника. — Наташа… — выдыхает Стив. Фигура замирает, секунду стоит, а потом медленно поворачивается. В руках Наташи кусок пиццы, в глазах — досада и страх. А Роджерс не знает, что ему чувствовать: злость, удивление? «Наверное...» — думает капитан и забирает у шпионки кусок. Та отдаёт его без всяких пререканий. Вину чувствует. — «Нужно отчитать её… или послать к себе…» — Как ты умудрилась две недели прятать в холодильнике пиццу? — вместо этого спрашивает Стив. Плечи Наташи опадают, она выдыхает и говорит облегченно: — Двойное дно в ящике с овощами. Просто кладёшь туда еду и накрываешь сверху дубликатом. — И много там чего? — Вчера были роллы… блинчики, кажется, тоже были. Сейчас посмотрю. Она бросается к холодильнику, но Стив хватает её за плечо и разворачивает к себе: — А как же платье? — Какое платье? — не понимает Наташа. Капитан вздыхает раздражённо. — Не прикидывайся. Ты с Бартоном через неделю идешь на бал, а в платье не влезаешь. Да и, похоже, не влезешь. — Какой бал? Что ты несёшь, Роджерс? — Погоди. То есть, вы никуда не идёте? Ни на какой бал? — Нет же! — отвечает Романова искренне. И вдруг прищуривается: — А кто, прости, тебе такое сказал? — Тони… а что? — Роджерс, Тони у нас ещё тот шутник. И вдруг улыбается лукаво: — Ты слишком наивен для этой работы, Роджерс. — Почему ты сразу не сказала, что не худеешь? Мы бы тогда даже не начинали эту ерунду… — Я подумала, вы марафон здоровой жизни устраиваете. Решила не мешать. Тем более, я не знала, что «худею». Наташа усмехается. — Ты серьезно подумал, что я позволила бы себе потолстеть? — Судя по тому, что я вижу тебя здесь, то да. Брови Романовой взлетают вверх, и она говорит удивлённо: — Ты серьезно? Ты думаешь, я тут одна в ночном дозоре у холодильника стою?! Как минимум все тут появляются в разное время. Просто ты спишь как убитый и ничего не слышишь, — она запинается и поднимает на Стива зелёные глаза. — Поздравляю, капитан, вы по-прежнему самый честный человек в команде. — Кого я вижу?! Они замирают, освещаемые светом фонарика, и на лестнице появляется Тони. На его лице довольная улыбка, в руках — камера. — Роджерс, вот уж от кого не ожидал, — притворно печально говорит Старк и качает головой. Его фонарик охватывает пиццу в руке суперсолдата. — Ай-ай-ай, Стив, как ни стыдно! Сам всё устроил, и сам же срываешься! Не такого Капитана Америку я знал. — А сам что здесь делаешь? — спрашивает Наташа. Теперь луч фонаря направлен на неё. — Наташа? И ты тоже? — Да нет, я так… мимо проходила… — Ммм. — Ты не ответил на мой вопрос: что ты здесь делаешь? — Я? — переспрашивает Тони недоуменно. — В туалет сходить. А что, нельзя? — С камерой? — А это уже не ваше, мисс Романофф, дело, — отвечает тот. Наташа прищуривается: — Что ты наговорил про нас с Клинтом? — А, это? Так над нашим пенсионером решил пошутить. Смешно получилось, правда? — Вообще не смешно. — Но не это главное, солнышки! — сообщает Старк радостно. — Вас застукали, и вы теперь убираете всю базу целый месяц! Зрачки Наташи превращаются в две узкие щелки. — С какой стати? — Так дружок твой лично со мной согласился, — отвечает миллиардер. Романова переводит на Стива горящий взгляд, а тот опускает голову вниз. Да, он действительно согласился. — Да, Нат, — бормочет он смущённо. — Ты тогда ушла… а я не рассказал… Я действительно принял эти условия. Прости… — Но ты ведь сам хомячишь по ночам! – сказала она Тони отчаянно. — Но ведь меня никто не застукал, — пожимает плечами он. Шпионка тяжело вздыхает. Видно, что ей очень хочется высказать многое, в лицо Тони, но при капитане она сдерживается. Потом поджимает губы и еле заметно кивает. — Хорошо… — Вот и славно, — улыбается Старк и перехватывает камеру поудобнее. — Скажите «Сыыыр!..»

***

— Для чего нам нужны роботы-пылесосы, если они собирают на себе пыли больше, чем устраняют? — бурчит Наташа. Стив поднимается с пола и смахивает со лба выступившие капельки пота. — Уборка вручную — условие обязательное, — отвечает он. И тут же никнет. — Прости, Нат… я действительно… — Да ладно, — отмахивается Наташа. Но не сдерживается и всё-таки кидает в Роджерса мокрую тряпку. — Спасибо, что не сдал. — Но ведь тебя всё равно запрягли… — И всё же. — Мы ведь друзья, — говорит он и смотрит на Романову. Она на мгновение отрывается от работы, а потом в её глазах загораются озорные огоньки: — Давай вечером подмешаем Тони снотворное, а ночью выкрадем его и привяжем к холодильнику?..