Племянница ситха

      Сквозь огромное окно дворца струился солнечный свет, становясь зеленым и падая на большую кровать, на которой спала Армис. Девочка слегка приоткрыла глаза и потянулась. Давно ей уже не удавалось так хорошо выспаться. Раньше постоянно были либо бои, либо учитель заставлял вставать рано для тренировки, а бывало и еще хуже — медитации. Но в последнее время Оби-Ван перестал заставлять падавана медитировать по утрам, ведь она все равно засыпала.       Не спеша Армис вылезла из постели и посмотрела на небо за окном. По нему плыли маленькие зеленоватые (из-за цвета стекла) облочка, которые порой ненадолго закрывали солнце. Судя по его положению на небе, можно было сказать, что время близилось к обеду и девочка действительно очень хорошо поспала.       Используя Силу, Армис заправила кровать и задумчиво осмотрела комнату: все в ней было точно так же, как и вчера. «Интересно, как пройдет день?» — подумала Армис и резко стала более серьезной. У нее оставалась еще куча вопросов без ответов… Почему Дуку ее пощадил, можно ли ему доверять, и на какой она планете? Ответы знал только сам Мастер Дуку… «А стоит ли спрашивать сейчас? Хотяяя… Меньше знаешь — крепче спишь! Прям как сегодня!» — весело подумала девочка, а потом начала ходить кругами по комнате, размышляя о том, чем же ей заняться. После недолгих раздумий Армис поняла, что в комнате она явно не найдет ничего интересного, поэтому решила направиться изучать дворец.       Девочка не спеша подошла к выходу из комнаты и оглядела магностражей. В этот раз они не мешали ей пройти. Армис нажала на небольшую кнопочку и двери разъехались в стороны, проспуская ее. Девочка вышла из комнаты и направилась по уже знакомому ей со вчерашнего дня коридору, а два дроида шли позади нее.       Армис заглянула в несколько комнат — они, видимо, были гостиными. В них также были зеленые окна, а на сером полу стояли черные диваны, кресла и столы. Эти комнаты не особо заинтересовали девочку, поэтому она шла дальше, пока не дошла до конца коридора, который заканчивался дверями. Когда девочка подошла к ним, то они, как и вчера, бесшумно разъехались, пропуская падавана в гигантскую комнату, служащую графу Дуку кабинетом.       Армис пробежалась взгладом по комнате и увидела Мастера Дуку. Он сидел за большим столом и занимался чем-то, наверное, очень важным. Боясь сбить графа с мыслей и навлечь на себя его гнев, Армис начала спускаться по лестнице, стараясь делать это как можно бесшумнее и держась ближе к стене. Она уже почти спустилась к лестнице, когда ее окликнул граф: — Армис. Девочка остановилась, осторожно обернулась и посмотрела на Дуку. — Подойди, — спокойно сказал он.       Армис окончательно спустилась с лестницы и пошла в сторону графа. Хотя Дуку и не выглядел сейчас опасным, каждый шаг девочки, по мере приближения к нему, становился все осторожнее и осторожнее. Она аккуратно пересекла помещенние, неуверенно поднялась на возвышенность и остановилась в двух метрах от графа. — Ты боишься меня? — спросил он. — Нет! — резко выпалила Армис, в мгновение приобрела гордый и бесстрашный вид, и, в доказательство своих слов, сделала несколько быстрых и уверенных шагов в его сторону. После этого все ее внутренние силы были направлены на поддержание этого смелого вида.       Столь быстрое приображение Армис из напуганного ребенка в отважного воина заставило графа усмехнуться, потом он не спеша отодвинул ящик в столе, достал из него какой-то предмет и положил на свой стол рядом с девочкой.       Армис замерла, расширив глаза от восторга и удивления. Сейчас прямо перед ней на столе лежал ее старый световой меч. Тот самый меч, добывая кристалл для которого, она чуть не погибла; тот меч, для создания которого она сама долгое время делала уникальную рукоять. С этим световым мечом была связанна уйма ярких и приятных воспоминаний, и во многих из них, если не во всех, был Мастер Дуку. Армис вспомнила, как Дуку нес ее из пещеры на Илуме, укутав в свой плащ, как ей было холодно и мастер-джедай ходил недовольный из-за того, что на корабле не было нужных медикаментов. Она вспомнила, как потом старательно собирала этот световой меч под присмотром Дуку, а потом тренировалась с ним в саду храма в надежде, что когда-нибудь, позже, он возьмет ее в падаваны…       Этот световой меч был уникален не только из-за теплых воспоминаний, связанных с ним, но и из-за его особой конструкции и цвета. Он был очень дорог Армис. Все это время, после битвы за Джеанозис, девочке его очень сильно не хватало, иначе она бы не пошла к дяде в надежде вернуть его. А сейчас этот световой меч лежал буквально в нескольких сантиметрах от нее. — Возьми, — послышался сбоку голос Дуку. Дважды повторять не пришлось: Армис мгновенно схватила его, активировала и сделала несколько быстрых взамахов из первой формы, затем замерла, любуясь черным клинком и ощущаяя, как приятно в руке лежит рукоять. У этого светового меча она была будто теплее. Секунд через десять девочка деактивировала клинок и медленно потянулась к поясу, чтобы повесить световой меч. После она повернулась к Дуку. — Спасибо, — на выдохе сказала она, не переставая сиять от счастья.       Граф в очередной раз ухмыльнулся и спросил: — Хочешь, я покажу тебе весь дворец?       Армис с готовностью кивнула. Дуку встал из-за стола, и они пошли к дверям.       Дворец графа был просто огромен. Множество больших комнат, этажей. Практически все сделано в сочетании зеленого и серого. Эти цвета хорошо гармонировали, создавая одновременно свет и мрак. Зеленый цвет заставлял успокоиться и расслабиться, поэтому, после длительной экскурсии внутри дворца, Армис, казалось, уже совсем не боялась графа, но на интерьере дворца все не заканчивалось.       Дуку и Армис подошли к большой двери, которая быстро открылась, и они вышли на улицу. Перед ними оказалась широкая дорога, с обеих сторон от которой стояли двухметровые каменные монументы, по форме напоминающие кайбер кристаллы. Только, в отличие от кристаллов, вехушки камней были не острые, а усеченные. За манументами на большое растояние простиралось пустое пространство, засыпанное маленькими гладкими камешками, а дальше шли прекрасные сады, которые по своей красоте могли посоревноваться с садами Храма Джедаев на Корусонте.       Чудесные сады находились по обоим краям дворца, за ними был высокий крутой обрыв, а где-то далеко внизу простирались густые леса планеты.       Армис любовалась планетой, затаив дыхание. Девочка остановилась на расстоянии метра от обрыва. Почти всю жизнь она была на Корусанте и очень редко видела природу. Конечно, последнее время она часто летала на задания вместе с учителем, но там почти все время были бои в космосе или на земле, поэтому на окружающий мир не было времени обращать внимание. А здесь создавалось такое впечатление, что войны нигде нет. На этой планете было спокойно, и слышалось веселое пение птиц. — Тут красиво, — выдохнула Армис, чем вызвала самодовольную усмешку графа.       Девочка оглянулась и подошла ближе к Дуку. — Что это за планета? — спросила она. — Серенно. — Ваш родной мир? — Да.       Граф положил Армис руку на плечо и стал уводить ее подальше от края утеса. Потом он внезапно остановился и с легкой задумчивой улыбкой посмотрел на Армис. — Не хочешь попрактиковаться во владении световом мечом? — спросил он.       Армис, не задумываясь, кивнула. Граф отошел от нее на несколько метров, активировал свой красный клинок и сделал несколько взмахов. Армис взяла в руку свой световой меч и на мгновение замерла. Как все же давно она не чувствовала эту рукоять в руке. Но уже через секунду она активировала оружие в своих руках и встала в боевую стойку.       Граф решил начать бой первым. В два широких выпада он быстро преодолел растояние до девочи и нанес два не очень быстрых удара. Армис вовремя подставила световой меч, поэтому оба удара прошли вскользь по ее клинку. Далее Дуку решил позволить девочке напасть самой. Она широко замахнулась и нанесла удар справа, который граф без труда блокировал, затем он сделал выпад вперед и перешел в нападение. Чтобы защитить себя от атак, девочке пришлось пятиться назад и быстро отражать удары световым мечом, несмотря на то, что граф сражался далеко не в полную силу и попросту играл с ней. Армис это прекрастно видела и понимала, что скоро уже произойдет удар, который выведит ее из равновесия, и бой закончится. Внезапно девочка вспомнила, что недавно начала изучать технику Атару. В надежде впечатлить Мастера Дуку и отсрочить свое поражение, Армис сделала высокий прыжок, приземлилась за спиной графа и занесла световой меч для атаки. В мгновение граф обернулся и блокировал удар. — Интересно… — прокомментировал он прыжок девочки и стал еще быстрее наносить Армис удары, думая над тем, что еще нового может показать падаван Кеноби.       Защищаться от натиска Дуку было очень не просто. Пытаясь изменить положение, Армис начала все чаще и чаще прыгать, пытаясь наносить удары с разных сторон в воздухе. Она вкладывала все свои старания в прыжки, не замечая, что почти каждый раз, когда прыгает, открывается для удара то в спину, то в бок, то в другие части тела. Все это сопроваждалось почти беспорядочным маханием меча и полным отсутствием защиты. Будь это настоящий бой — он бы уже давно закончился смертью девочки. Но Дуку не хотел покалечить или, еще хуже, убить потенциальную ученицу, и после нескольких прыжков, во время которых Армис сама случайно чуть не налетела на его световой меч, графу пришлось сделать пару шагов назад. Армис же расценила его отступление иначе: она подумала, что ее новая техника уже дает плоды. Поэтому она стала стараться еще больше, представляя себя великим магистром Йодой, и ее прыжки стали еще более самоубийственными. Дуку понял, что нужно срочно заканчивать бой, быстро вытянул руку вперед и, используя Силу, откинул Армис на несколько метров.       Девочка поднялась с земли и увидела, что ситх смотрит на нее очень недовольно. — Как вижу, ты пытаешься использовать Четвёртую форму? — спросил он. — Да, — кивая, ответила Армис. — Эта форма требует высокой концентрации, которой сейчас у тебя нет. Ты делаешь множество ненужных прыжков и открываешься большому количеству смертельных ударов, — строго произнес граф. — Не правда! — запротестовала Армис, — У меня хорошо получалось, вы даже отступать начали! — Напади, — коротко приказал граф.       От такого ответа девочка ненадолго пришла в замешательство, но быстро взяла себя в руки, разбежалась, подпрыгнула высоко вверх и сильно замахнулась световым мечем. В одно мгновение граф снял своё оружие с пояса, активировал и выставил вперед. Армис осознала, что летит прямо на красный клинок, и он вот-вот пронзит ей грудную клетку. Она испугалась, задергала руками и ногами, пытаяясь что-то сделать. К несчастью, законы гравитации было не нарушить, и вот, когда до алого клинка оставалось около десяти сантиметров, девочка окончательно попрощалась с жизнью и зажмурила глаза. Но ничего не произошло: боли от светового меча не было. Вместо этого Армис почувствовола, будто ее держит чья-то гигантская рука и открыла глаза.       Оказывается, Дуку использовал Силу, чтобы остановить ее падение, и как раз вовремя, ведь до клинка оставалась всего пара сантиметров.       Армис осознала, что из-за своей самоуверенности и глупости могла попращаться с жизнью. Красный клинок погас, а хватка Силы ослабла, и девочка приземлилась на ноги. Она опустила голову и стояла перед Дуку с виноватым видом. — Простите, я была не права… — тихо произнесла Армис. — Всем свойственно ошибаться, и чем младше ты, тем меньше у тебя опыта, и тем больше ошибок, — успокаивающе проговорил граф. — Я больше не буду использовать Атару, — сказала девочка и поднялала голову. — Не стоит сдаваться из-за мелких неприятностей. Техника Атару очень сложна, и далеко не у всех получается с первого раза. — Все равно. Она мне не подходит. — Возможно… — задумчиво согласился Дуку, — Хочешь, я помогу тебе отработать некоторые приемы Макаши? — Да, — ответила Армис и тренировка продолжилась. Дуку на протяжении двух часов усердно гонял Армис по своему саду, пока она совсем не устала. Она начала намного медленнее блокировать атаки и нападать, а ее движения начали терять точность, но несмотря на это, девочка объявляла, что ни капли не устала и готова тренироваться, хоть до ночи. К счастью, граф понимал, что это далеко не так, и решил закончить тренировку.       Армис упала на траву и стала смотреть на голубое небо Серенно и небольшие проплывающие по нему белые облачка. Ей вспомнились дни, которые были еще за долго до войны. В те времена, когда Мастер Дуку был еще в Ордене, тогда, бывало, он точно так же гонял ее по тренировочному залу или саду храма. «Нет, Мастер Дуку, точно не изменился. Ему можно доворять. Сейчас же все точно так же, как раньше. Правда, раньше у Дуку был синий световой меч, а сейчас красный. Но какая раздница? У брата тоже был красный. Дуку хороший, он же не бросал меня раньше и не бросил сейчас на Татуине. Он же помог мне просто так? Даже сейчас проверю» — подумала Армис и позвала: — Мастер Дуку? — Я больше не мастер-джедай, — ответил он своим спокойным монотонным голосом. — Почему Вы не бросили меня на Татуине? Я же джедай, а вы теперь ситх, — спросила она, не обращая внимания на замечания графа. — А нужно было бросить? — спросил он с легкой усмешкой. — Нет! — быстро ответила Армис, немного улыбаясь. — Отдыхай, тренировка была долгой… — сказал Дуку и направился в сторону дворца, оставляя девочку одну. Армис вздохнула и с легкой улыбкой стала смотреть на небо, задумавшись о чём-то. «Как все-таки хорошо. Такое чувство, что совсем нет ни войны, ни дяди. Зато Мастер Дуку есть рядом, снова. Он хороший. И как я могла его бояться?». В этот момент в стороне послышалось тонкое птичье пение. Армис повернула голову на звук и увидела небольшую желтую птичку с голубой головой и несколькоми красными перьями в хвосте и крыльях. Она сидела на дереве, иногда прыгая с ветки на ветку, и периодически издавая веселые звуки. «И все-таки, Серенно — чудесная планета…» — подумала Армис, продолжая наблюдать за птичкой.