***
— У меня в семье пополнение! — говорит ему Эван спустя два дня, врываясь в его кабинет. — В каком смысле? — Я стану папочкой еще одного замечательного малыша! Джесси смотрит на Эвана, на его лицо, сияющее от восторга, и щурится. Ему кажется, что он что-то пропустил. Какую-то часть своей жизни. Но они не в кино, где он мог бы внезапно потерять память или быть захваченным чужеродным разумом. Джесси бросает ручку в лоток и подходит к Эвану ближе. Он понимает, в чем дело. Его руки привычно устраиваются у него на бедрах. — Уже решил, как назовешь? — М-м-м, да, потому что у него уже есть имя, Джесс, — Эван смеется, его провокацию раскрыли. Он и раньше подшучивал над Джесси из-за его отношения к детям. — Бронко. Его зовут Бронко, а полное имя — Норт Америкен Роквелл. Ударный самолет специального назначения родом из тысяча девятьсот шестьдесят пятого года. — Ничего себе малыш! Потом Эван показывает Джесси макет страницы с его интервью в «Мужском журнале», и тот, неожиданно для себя самого, перечитывает весь материал от и до. Никто, разумеется, этого не знает, но на страницах скрыто что-то очень ценное для Джесси. Его история любви. Эван тоже усмехается, показывает Джесси отдельные реплики и вспоминает, о чем думал, вписывая их в материал. Джесси хочется верить, что это не воображение, что Эван действительно писал материал с тем теплом, которое он сейчас чувствует. Они целуются, пока Эван кокетливо оттягивает резинку на его шортах.***
Утром Джесси звонит мама Дина, Кэрол, старшая сестра его мамы. И почему-то Джесси принимает звонок с опасением. Он запоздало понимает, что не следовало тащить на встречу Эвана, ведь дети гораздо более наблюдательные, чем думают взрослые. Но не успевает он сформулировать оправдательную речь, как Кэрол начинает рассыпаться ему в благодарностях. Эван очень понравился Дину (он даже каким-то образом нашел его в фейсбуке и попросился в друзья), он хочет в следующем месяце снова поехать в Лос-Анджелес и встретиться с ними двумя. Кэрол говорит, что ее сын начал писать в тетрадке тезисы для выборов президента класса и с удвоенной силой тренироваться в боксерском зале, ведь власть имущие должны обязательно уметь за себя постоять. Пока Джесси слушает ее, он заражается оптимизмом и верит, что лет через тридцать они все еще услышат о Дине Маркассоне. Джесси кладет трубку и еще минут пятнадцать рассеянно улыбается. Сегодня у него сразу две важные встречи. Но они вызывают в нем такие разные чувства! Сначала ему придется побыть с человеком, купившим свидание с ним за девятьсот долларов. Джесси старается не думать, большая эта сумма или маленькая, ему не хочется чувствовать ответственность в дополнение к той, которая уже поселилась внутри него. Как бы там ни было, а девятьсот долларов отправятся в благотворительную организацию, едва Джесси отбудет положенные по условиям шестьдесят минут. И он сделает все возможное, чтобы человек, купивший его время, не остался недовольным этим свиданием. Поскольку встреча назначена в «Роул Слэг» (а это статусный ресторан на крыше небоскреба), Джесси надевает джинсы и набрасывает на футболку джинсовую куртку, чтобы выглядеть не так легкомысленно и более солидно. Пока он собирается, берет рюкзак и закрывает дверь на два щелчка, предупреждая хозяйку, что переночует у друга, его мысли занимает по большей части Эван и встреча под номером два. Когда это формальное мучение закончится и Джесси сделает все, что от него требовалось для чертового юбилейного выпуска, он сможет расслабиться в объятиях Эвана. И именно эта мысль греет его по пути в «Роул Слэг» и даже в лифте этого здания. Ресторан на крыше поделен на множество импровизированных кабинок, человек во фраке ведет Джесси в одну из них и оставляет с каким-то мужчиной. Джесси смотрит вниз, он видит черные туфли, точно как у Эвана, и в его мозгу вспыхивает догадка. Но разве мог Эван на такое… — Привет, Джесс. Этот голос, интонации, едва заметная бархатистость и уже такое привычное сокращение имени. Джесси начинает смеяться и почти сгибается пополам, едва не падает на колени, настолько велико его облегчение. Он позволяет Эвану подхватить его, обхватить руками и уткнуться ему в шею. Кажется, их не видит ни одна живая душа, поэтому они, не отрываясь друг от друга, подходят к краю крыши. Маленькая комнатка без потолка окружена тонкими стенами, Джесси они кажутся картонными и невесомыми. Однако они дают им необходимую приватность, пропуская сквозь себя только музыку и голоса. Играет медленная мелодия, Джесси чувствует, как Эван покачивается в такт с ней. Ему хочется и одновременно не хочется говорить. Он должен поблагодарить Эвана за этот сумасшедший поступок, за попытку избавить его от стресса и организовать их первое нормальное свидание. Вместе с тем Джесси чувствует, что должен дать им это мгновение. Оно так прекрасно. — Мы ведем себя так, будто все серьезно, верно? — Да, у нас все серьезно, — отвечает Джесси. А затем они танцуют.