Rise 2. Эра Света

Пришлось признать, что Ксан была права насчет их лучшей подготовленности к подобным ситуациям. Всего за двадцать четыре минуты, пересматривая записи с бортовых камер и ускоряя на малозначимых эпизодах, она успела отправить на астероид шаттл с вооруженным отрядом под руководством Туйон, посадить своего старшего помощника следить за группой высадки, загнать в медотсек Титанию и получить клювом по лбу. А троицу ллураленов, закончивших осмотр машинного, выгнала в открытый космос осмотреть варп-гондолу, вдруг ее можно по-быстрому починить. Группа высадки облазила астероид, поковыряла компьютеры, общупала систему энергоснабжения и теперь задумчиво ходила вокруг астероидных двигателей. Пока неудачу потерпели только с гондолой Рады: она не подлежала ремонту на месте, но раз уж ллуралены вылезли в космос, пусть уберут с корпуса красноречивые следы выстрелов. На двадцать пятой минуте сенсоры Рады известили о выходе из варпа корабля рядом с ними, а эмиссионные сканеры Эвра — что корабль в них целится. — Хеленим, объясните ситуацию, — удивилась Ксан, вызывая их. — Нет, а что мы должны подумать, увидев Раду на пристыковке у серафима? — сердито встопорщил чешую оренхен, сидящий в кресле пилота. — Может, вы их на абордаж взяли, заперли и полетели взрывать астероид? — Да, нам тут уже рассказали про атаку ахеленов! — поддержала его Рира-Ята, выглядывая из-за плеча оренхена. — Никто не говорил, что на помощь прилетит серафим! Если что, стрелять будем! Ксан в поисках хоть какой-нибудь поддержки оглянулась на Пица. Птица шебуршалась под креслом — пряталась от незнакомых людей. — Позвать кого-нибудь из членов экипажа Рады? — предложила Ксан. Оренхен и гору переглянулись. — Проблема в том, что мы видели их экипаж только на маленькой голограмме, когда говорили с Эвергрином, — призналась Рира-Ята. — Вдруг вы своих людей в форменные комбинезоны переоденете, и скажете, что это команда Рады! — Вы что вообще здесь делаете, если не знаете их лично? — фыркнула Ксан. — Нас ребята с Эвергрина позвали! Мы вроде как друзья друзей! — Мы тоже друзья друзей… — почесала в затылке Ксан. — Кстати, откуда я могу знать, что вы не переодетая под спецкурс команда ликвидаторов, и у вас на корабле не прячутся пятьдесят вооруженных солдат? — На Раде капитан такая рыженькая, с косой, — вылез в поле зрения камеры симпатичный брюнет. — Позовите на мостик, я ее точно узнаю! — Она тяжело ранена, спит под обезболивающими!.. — Я видела всех лично, — перебил еще один член экипажа, вылезая из-за брюнета. Если бы на мостике находился хоть кто-то с Рады, они бы узнали в этой ллуралене знакомую по прошлому году Али’c’Янгар. Абсурдные переговоры могли бы продолжаться бесконечно долго, но тут из варпа почти одновременно вышли еще серафим и нефилим, и Зефир сразу же прицелился в недружелюбный Хеленим. — Что у вас здесь за вооруженное сопротивление? — поинтересовался Эйдан, включаясь в общий канал связи. — Маленькое недопонимание, — вздохнула Ксан, и, повернувшись назад, заорала: — Рада-а-а-а! Кто-нибудь! Покажитесь здесь, иначе мы друг друга перестреляем! На крик выбежала Амарантайн и прихромала Маэрлена. У пиррены оказался всего лишь сильный ушиб, но сейчас даже монументальная девушка-медик с Эвра не смогла убедить ее посидеть спокойно, а для принудительного погружения в медикаментозный сон травма была слишком незначительной. — Все правильно! — торопливо крикнула Маэрлена, оглядев подоспевшие корабли и поняв, что происходит. — Мы позвали Эвергрин, Эвергрин позвал Хеленим, потом мы позвали Зефир, а Зефир направил к нам Эвр! — Вы этим серафимам точно верите? — уточнила Рира-Ята. — Верим! — закивала Амарантайн. Хеленим деактивировал оружие. Зефир, промедлив десять секунд — тоже. — Охренеть! — прорезался голос Даймонда из присоединившегося к диалогу Эвергрина. — Это же геноцид чистой воды — взять и послать корабли для уничтожения! Чем они там вообще… — Меня зовут Ханс, исследовательский нефилим Эвергрин. Прибыли только что по просьбе Рады. Доложите обстановку, — заговорил Ханс под звуки отпихивания Даймонда от микрофона. — Да, давайте для начала представимся! Я капитан Рира-Ята, исследовательский нефилим Хеленим, прибыли две минуты назад по просьбе Эвергрина, — опомнились на Хелениме. Это было правилом при встрече в космосе, обязательным для военных кораблей. Гражданские могли не соблюдать его, но такое представление друг другу считалось хорошим тоном. — Капитан Эйдан Эмерейт, патрульный серафим Зефир, прибыли только что по просьбе Рады. — Капитан Александриссия Эмерейт, патрульный серафим Эвр, прибыли тридцать одну минуту назад по просьбе Зефира и… натурально охренели с происходящего, — грубовато добавила капитан Эвра. — Временно базируюсь на Раде, курирую обследование астероида. — Отлично, Ксан, давай еще раз и сначала, чтобы все располагали одинаковой информацией, — попросил Эйдан. — Итак, Рада летит мимо туманности Целестины, которая передвигается по космосу по большой и сильно вытянутой орбите. Экипаж Рады решает из любопытства пролететь насквозь небольшой ее участок и обнаруживает внутри астероид. При высадке стало понятно, что это отбившаяся база «Солярия-1» из направления эвакуации в сторону созвездия Саламандры. Траектории Целестины и Солярии-1, видимо, пересеклись где-то за пределами Магикса. Хронитонная радиация туманности обнулила таймеры пробуждения, в результате чего пассажиры базы проспали тысячу два года и вместе с туманностью вернулись в Магикс. База не была рассчитана на такое долгое путешествие, так что из пятнадцати тысяч пассажиров группа высадки насчитала живыми чуть больше двух тысяч. Рада двинулась в сторону Аллатира, чтобы сообщить своему куратору Раджу Пиллаю о находке. В ответ он приказал возвращаться к туманности и ждать подкрепления… — Радж мертв, — перебил Эйдан. — Что?! — изумилась Амарантайн, так и оставшаяся на мостике. — Найден застрелившимся в собственных апартаментах, — рассказал капитан Зефира. — Или его убрали как свидетеля, вложив бластер в уже мертвую руку. В логах связи серьезные системные сбои, пропали сведения о многих сеансах общения с базой, и уж конечно, стерся ваш звонок Раджу. Оба «взрослых» серафима находятся на станции из-за убийства, и точно никуда не собираются. Разумеется, мы не задавали вопросов, но ничто из происходящего на Аллатире не указывает на то, что новость о базе-астероиде вышла за пределы апартаментов Раджа. — Вот как… — кивнула Ксан. — Так вот, к Раде направились два ахелена, Гардиан и Скайборн. Они выстрелили по Раде и немедленно скрылись в туманности, торопясь уничтожить астероид. Спустя шесть минут Рада отправила призыв о помощи без конкретного адреса, на который откликнулось… э-э-э… неопознанное кристальное создание явно магического происхождения. Оно уничтожило оба ахелена и их спасательный шаттл, а затем по просьбе Рады вытолкало астероид из туманности. Мы получили от Зефира просьбу помочь кораблю в беде. Прибыв по указанным координатам, мы, экипаж Эвра, застали Раду с повреждениями средней тяжести, и взяли ситуацию в свои руки. Экипажу оказана медицинская помощь. Тяжело пострадавшая капитан Рады отсыпается в собственной каюте. Утечки устранены, быстрый ремонт Рады на месте невозможен. На астероиде находится группа высадки, оценивающая общее состояние, на основании их выводов решим, что делать с ним дальше. — История с душком, — задумчиво резюмировал Эйдан. — Кто-то позаботился о том, чтобы замести все следы, только с Радой вышел прокол: она не только уцелела, но и… поспособствовала обезвреживанию ахеленов. Мы ходим по очень тонкому льду. Хеленим и Эвергрин, вам еще не поздно улететь и избежать неприя… Его заглушили протестующие вопли с обоих кораблей. — Мы же придумали другую версию событий, — вмешалась Амарантайн. — Смотрите: ахелены в нас не стреляли и ничего не говорили, просто сказали ждать снаружи. Они залетели в туманность и вытолкали астероид. Следом из туманности вырвалось неопознанное кристальное создание, защищавшее астероид, и уничтожило оба ахелена. Нас сильно задело, была очень заметная утечка плазмы, из-за нее создание посчитало нас погибшими, удалилось и больше не появлялось. Варп-двигатель поврежден, мы не смогли бы улететь далеко, так что просто стали звать знакомые корабли в зоне действия передатчика. Вот и все. Мы ничего не знали и просто действовали, как посчитали правильным. — Хорошее объяснение. Только с трудом верится, что два ахелена смогли самостоятельно вытолкать такую глыбу, — протянул Ханс. — Я до сих пор отказываюсь верить в существование этого кристального гиганта! — закатила глаза Ксан. — И зачем оно уничтожило два ахелена, защищая астероид, а потом само же вытолкало его наружу, из укрытия? — Я бы и в кристального гиганта отказалась поверить, если бы не записи, — вставила Рира-Ята. — Так, а теперь затираем все логи связи за последние минуты! — велел Эйдан. — На Раде нужно удалить те фрагменты записей с камер, которые не укладываются в нашу версию событий… Обломки ахеленов кто-то исследовал? Могли уцелеть носители информации, черные ящики, где по логам и записям можно будет установить истину… — Обломки еще не смотрели, — покачала головой Ксан. — Пока занялись только ремонтом и высадились на астероид. — Мы поищем! — вызвался Ханс. — Два ахелена и один спасательный шатлл, да? Только записи с выходом кристального создания нам перешлите… Ну, кгхм, чисто для того, чтобы понять, куда могли разлететься обломки! — Отлично, — кивнул Эйдан. — Далее, от ахеленов ждут доклада об успешном проведении операции. Кто-то же их туда послал. А не дождавшись, отправят кого-то проверять. Или мы быстро уводим куда-нибудь этот астероид, или вытаскиваем все камеры с выжившими… — Их две тысячи шестьдесят одна! — ужаснулась Ксан. — И нельзя отключать питание! В серафим можно запихнуть не больше сотни, а ведь еще непонятно, к чему и как их подключать на корабле! — Или стреляем на поражение в тех, кто явится проверять, как справились ахелены, — пасмурно добавил пилот-оренхен с Хеленима. — Аервиль! — позвала Ксан своего старшего помощника, оставшегося на мостике Эвра. — Что группа высадки докладывает? — Они хотят посадить его на ближайшую пригодную для жизни планету, — лицо пиррена, всплывшего в видеоконференции, выглядело откровенно недоуменным. — Сажать такую глыбу на планету… — с сомнением протянула Рамалла, сменившая Ханса в видеоконференции. На Эвергрине времени не теряли, уже выскочив на флаере в облако обломков. — Нет, в компьютере есть программа автоматической посадки на планету, — замотал головой Аервиль. — Изначально речь шла о том, что все прогнило, и уцелели лишь некоторые гиберкамеры, — удивился Тхарцив. — Прогнило все, что в помещениях, заполненных воздухом: внешние поверхности стен, кабели от гиберкамер, компьютеры в помещениях, — уточнил пиррен. — Реакторы и двигатели хорошо изолированы в вакууме. База выстроена на совесть. Группа высадки проверяет целостность энерговодов и работоспособность маневровых. Вздыхает и ругается, но в целом прогнозы оптимистичные. — Они там пытаются делать выводы о реакторе тысячелетней давности, собранном другой цивилизацией?! — схватился за голову Эйдан. — Ты сомневаешься в компетентности моей команды? — прищурилась Ксан. — Нет, я хочу собрать консилиум по поводу реактора! Чтобы безумное решение о попытке запуска приняли несколько специалистов, а не один твой механик! — Два механика, потому что механик Рады водит моим ребятам экскурсии по астероиду! — Я все равно уже снарядил группу высадки! — Кто бы консилиум медиков собрал, — вмешался уже знакомый брюнет с Хеленима. — Может, этих людей не удастся вывести из сна, и все наши усилия пропадут зря? Гиберсон, между прочим — моя дипломная работа! — Кстати, да, — почесала в затылке Ксан. — Эйдан, возьми медиков в свой шатлл с группой высадки! *** Медика-брюнета с Хеленима звали Лекс. Лекс испытующе оглядел зефирского Ланса и первым достал свой портативный медсканер. Рядом хмыкнула медик с Эвра — ее звали Александрой, но сокращали до Лекс, чтобы не путать с капитаном Александриссией. Эврский медбрат Лее-Лас почти физически ощущал это напряжение между ними и пугливо жался к Амарантайн, которая чувствовала себя не в своей тарелке, сильно отличаясь своим именем от Лексов, Ланса и Лее-Ласа. На ее участии в медицинском консилиуме настояла Туйон, объяснив это «особым эмпирическим восприятием реальности, помогающим взглянуть на вещи под неожиданным углом». Так что Амарантайн стояла, неловко сжимая медсканер скафандровой перчаткой, оглядывала ряд камер, и пыталась заставить работать свой чувственный взгляд на мир. Чувственный взгляд на мир сейчас передавал ей ту же картинку, что и остальным: это был еще один отсек, уцелевший благодаря вакууму, с пятьдесят одной рабочей камерой, в шести из которых люди все-таки умерли. Лее-Лас пробежался и нарисовал им на пыли кресты, «вычеркивая» из картины исследования. Из прочих отличий было только то, что отсек находился совсем рядом с командным центром. До превращения базы в колыбель, а годы спустя — в гробницу человечества, он был чем-то вроде бункера и защищен куда лучше других отсеков с камерами. — Медицинский сканер не опознает точную причину, почему в этих рабочих камерах лежат мертвые, в то время как другие выжили, — изрекла эврская Лекс, показывая на камеры, которые «крестил» Лее-Лас. — Нельзя сказать, как этот вывод повлияет на наше общее заключение. — Почему нельзя? Можно, — не согласился хеленимский Лекс. — Во время длительного сна люди в камерах погибают по разным причинам, и одной из этих причин может быть то, как именно камера поддерживает человека в гибернации. Например, там может быть вредный побочный эффект. Он допускается для восьмидесяти лет нахождения в гиберкамере, но тысячелетнее воздействие оказалось фатальным. Может, выжившие после тысячелетнего воздействия тоже нежизнеспособны — проснутся, но вскоре все перемрут? — Каковы будут предложения? — спросил Ланс. — Затащить какой-нибудь трупешник в корабельный медсканер, более высокое разрешение сканирования может выявить точную причину, — хмыкнула Лекс. — Тогда уж тащить в медотсек кого-нибудь живого прямо в камере, чтобы медсканер сделал выводы о его жизнеспособности, — задумался Лекс. — Это при условии, что гиберкамера не исказит результаты сканирования, — добавил Ланс. — Можно было бы отдать механикам пустую камеру, чтобы разобраться с принципом работы, но у нас же никто не специализируется на древней медицинской технике, да?.. — нерешительно предложил Лее-Лас. Все дружно повернулись к Амарантайн. Она замялась. Что она могла предложить? Разбудить на пробу кого-нибудь с самыми обнадеживающими жизненными показателями и проверить — помрет, не помрет? Так просто распорядиться человеческой жизнью? — Этот отсек похож на бункер, — нерешительно начала она. — Защищен лучше других. — Защищенность самого отсека не сыграла никакой роли, если шесть из пятидесяти одной… Ланс хлопнул Лекс перчаткой по шлему, и та замолчала. — Продолжай, — попросил он. — Ну, социальное неравенство было сильнее, — промямлила Амарантайн, уже совершенно не уверенная в том, что несет. — В самый защищенный отсек могли положить самых «элитных» пассажиров. Не только монархов, но и сильных магов, потому что их уважали наравне с монархами. Точнее, даже так: в обществе, где магия играла важную роль, логичнее, если важные посты занимали бы сильные маги. Ну… Может, и ошибаюсь. Но одежда на них точно побогаче, чем у спящих в других отсеках. Ланс скептически переглянулся с Лекс. С Лексом же произошло нечто иное: он умудрился подпрыгнуть в своем громоздком скафандре для открытого космоса. — Магия! — осенило его. — Чем бы мы ни исследовали и куда бы ни пихали этих людей, у нас останется один неизмеряемый жизненный показатель! Если они все здесь «элитного» социального положения, то, за вычетом немногих, должны быть сильными магами. На территории Магикса их снова наполнила магия! — В плане чего важна эта магия? — не разделила Лекс энтузиазма своего тезки. — Ну, они же маги! — замахал руками хеленимский медик. — Они гораздо глубже взаимодействовали с магией, чем нынешние жители Ллуральской Федерации, пробудившие в себе дар. Это их неотъемлемая жизненная энергия, которая поможет встать на ноги после пробуждения! — А как это повлияет на наше заключение? — не понял Лее-Лас. — Да вот так! С точки зрения чисто физиологических показателей шансы проснуться невысоки. А если исходить из того, что все они маги, то проснутся они очень хорошо. Ну, даже если некоторые начнут помирать после пробуждения, то вот эти сильные точно не помрут! — Иссле-е-едователи, — презрительно протянул Ланс. — Давайте не будем так сильно верить в волшебство и займемся наукой? — Ну и не верьте, — обиделся Лекс, отходя к Амарантайн. — Слушай, у тебя в команде кто-нибудь разбирается в древних монархах? Она на секунду задумалась и покачала головой. — Ксан! — позвал он. — Или кто там отслеживает нас с корабля? — Ксан, — подтвердили в динамике. — Нам нужно, чтобы этих людей увидел Даймонд! — Кто такой Даймонд, и в каком смысле увидел? — не поняла Ксан. — Аналитик с Эвергрина! Выведи ему изображение с наших камер и подключи к разговору, вдруг кого-то в лицо узнает! — Попытаюсь, — вздохнула капитан Эвра. — Ксан, а механики что решили? — спросила Амарантайн. — Всех подробностей не скажу, механиков Аервиль на Эвре отслеживает, но они уже готовят двигатели к запуску, — ответила Ксан, чем-то шурша и щелкая. — У нас нет выбора, нужно быстрее уводить отсюда астероид. Ведь кто-то явится проверять, почему ахелены не отчитались об успешном завершении операции. — Логично, — согласился Лекс, подходя к ближайшей камере и разглядывая седобородого старика с суровым смуглым лицом. Кажется, Амарантайн не ошибалась насчет статуса этих людей: в обветшавших тряпках угадывалась когда-то богатая одежда. Амарантайн тоже засмотрелась на содержимое ближайшей камеры: в ней покоился молодой человек с рыжевато-каштановыми волосами. Ее ровесник или чуть старше. Было что-то такое в нем… Нет, скорее, во всех этих людях. Их лица были обрамлены старомодно остриженными волосами, а на теле, где у камеры уже начиналась непрозрачная часть крышки, угадывались старинные фасоны костюмов, но даже если не отвлекаться на одежду и прически, эти люди чем-то неуловимо отличались от современного человечества. Что-то было такое древнее, торжественное, божественное в их чертах, расслабленных в тысячелетнем сне. Встреть Амарантайн группу таких людей, постриженных и одетых по-современному — сразу бы поняла, что они рождены не в Ллуральской Федерации. Понятное дело, что на геном современного ллуральского человечества влияли разные факторы: хотя бы то, что все оно происходило от восьмисот тысяч, эвакуировавшихся к Ллуралу. Отличия гравитационных значений и состава окружающей среды, родство с другими расами, намного больше времени нахождения в космосе… — Я здесь, — послышался голос Даймонда. — Чего хотели? — Дайм, дружище, попробуешь узнать их в лицо? — обрадовался Лекс. — Насколько мы поняли, тут собраны всякие важные персоны… — Да ты что! — удивился Даймонд. — Вот если бы ты нашел, как их звали… Конечно, я зрительно помню портреты некоторых королей и королев, но спящие и с такого ракурса они будут сильно отличаться от своих официальных изображений! Я сам себя с утра в зеркале не узнаю, а эти тысячу лет проспали! — Нет, камеры не подписаны, — огорчился Лекс. — Точно не можешь? — Подождите! — послышался голос Маэрлены. — Пройдитесь вдоль камер и покажите! Может, их узнает… э-э-э… только не спрашивайте, кто это! В динамиках зашуршало, заскрипело, застучало, затем послышался такой звук… как будто такая-то птица решила погрызть микрофон. Все присутствующие невольно втянули головы в плечи и потянулись убавлять звук в динамиках. Ланс с Лекс недовольно переглянулись. — Короче! — проорали в микрофон. Где-то на заднем плане можно было расслышать изумленный возглас Ксан «он что, еще и разговаривает?!». — Этот парень — незаконнорожденный сын королевской семьи Эраклиона, носитель дара огня дракона! У королевских семей случился какой-то махач, когда незаконный потомок всплыл наружу, но потом он нормально пристроился! Амарантайн поспешно подбежала к Лексу, смотреть, кто там в его камере. — А старый противный мужик, на которого вы оба сейчас смотрите — это Хорган, учитель Зальциора, того самого, проклявшего магию на тысячу лет! — продолжала птица. Выходит, принцем был тот, молодой, на которого сначала смотрела Амарантайн. То, что принц — не тот старый мужик, Амарантайн очень обрадовало! — Так он враг? Если был учителем такого злодея? — спросил Лее-Лас, позорно переметнувшийся от медиков-военных к медикам-исследователям. — Не враг, — щелкнул клювом Пиц. — Но склочный и противный тип, ученик от него буквально сбежал, перешел на темную сторону назло учителю! Дальше топайте! Амарантайн и Лекс послушно побежали к началу ряда камер. — Политикан… Жена политикана… Чья-то богатенькая дочка… Этого не знаю… Премьер-министр Фириды вроде… Этого тоже не помню… Ух ты, какие брови… А это чей-то придворный маг, погоду наколдовывал… — бормотала птица, разглядывая лица в протертых в пыли окошках. — Слушай, э-э-э… неведомый древний мудрец, — обратился Лекс. — А можешь посоветовать, с кем лучше входить в контакт? — В насколько тесный контакт? — похабно заухмылялся «неведомый древний мудрец». — Да не в такой, — засмеялся Лекс. — Нам надо с кем-то поговорить, объяснить положение дел, чтобы он потом передал остальным. Представь, как они проснутся: прошла тысяча лет, вокруг ходят непонятные инопланетяне и говорят вещи, в которые невозможно поверить! Я сам с трудом верю в происходящее, а каково будет им? Нам нужен кто-то адекватный, кто спокойно выслушает. И он же должен быть достаточно влиятельным, чтобы ему поверили остальные! — Ребята, — прервала их Ксан. — Быстро к выходу и покидайте базу. Техники хотят устроить разгерметизацию. Раскроют все отсеки и распахнут шлюз в космос, чтобы выпустить воздух. — Мы же еще ничего не решили! — запротестовала Лекс. — В смысле? — присоединился Ланс. — Чем им воздух мешает? Этим людям же надо будет чем-то дышать, когда они проснутся! — Воздух разрежен и непригоден для дыхания, да и вы, кажется, сделали достаточно умозаключений, — возразила Ксан. — Все равно уходите, техникам нужен полный вакуум, чтобы в безвоздушной среде ничего не воспламенилось. Они запускают двигатели и сажают астероид на планету. В случае удачной посадки откроем шлюзы и наполним свежим чистым атмосферным воздухом. — Быстро пробегитесь перед оставшимися камерами, мы потом в записи посмотрим! — крикнула Маэрлена. Амарантайн заторопилась, заглядывая в каждую гиберкамеру и снимая лица… *** Дверь каюты с шуршанием отъехала, и проснувшаяся Нисфорца дернулась, по привычке пытаясь подняться и чувствуя тупую, словно чем-то приглушенную, боль в ребрах. Грудную клетку что-то жестко обхватывало, тактильные ощущения притупились — значит, переломы зафиксировали и накачали обезболивающими. — Лежи-лежи! — ее удержали за плечи, вынуждая опуститься на кровать. — Ханс? — удивилась Нисфорца, щурясь в полумраке каюты. — Пришел проведать, — объяснил парень, присаживаясь на краешек. — Вот же твари — расстреливать беззащитных людей! Сам бы их расстрелял!.. — Что там вообще происходит? — Нисфорца снова попыталась подскочить. — Лежи, говорю, там без тебя народу хватает! — успокоил ее Ханс. — К вам прилетели мы, Хеленим, Эвр и Зефир, там и без тебя тридцать девять людей. Консилиум механиков над двигателями астероида, консилиум медиков над людьми в гиберкамерах! — Чем они там занимаются в астероиде? — вздохнула капитан Рады. Все интересное происходит без нее! — Не знаю, я внутри не был, — признался Ханс. — Мы с Амелем и Даймондом сели в флаер и обследовали обломки ахеленов. Тебе успели сказать про то, что в вас никто не стрелял? — В смысле… А-а-а, мы фальсифицируем факты? — сообразила Нисфорца. — Да, — кивнул он. — Ситуация серьезнее некуда — настолько, что убили Раджа, как лишнего свидетеля. А мы зачищали обломки ахеленов, чтобы при осмотре не нашли носителей информации, где в записях содержится настоящая версия событий… Страшновато — обломки плавают. Предметы, такие совершенно повседневные, продукты, одежда. Мертвые тела. Жили себе в корабле, существовали, а тут раз — корабль разорвало… Встретили кого-то, успевшего забраться в легкий наземный скафандр — сделали вид, что не видим, пролетели дальше. К моменту, когда сюда прилетит кто-то еще, он однозначно будет мертв… — Ханс, не надо. Они получили то, что хотели сами сотворить с другими, — Нисфорца нашла его руку и ободряюще сжала, думая… Думая о том, почему их не расстреляли сразу. Туйон говорила, что будто бы промазали — выстрел по двигательному разнес бы весь корабль, но они уцелели. Может, кто-то намеренно задел их только вскользь, не смея ослушаться приказа, но давая им ничтожный шанс выжить и спастись?.. Сколько времени прошло с выстрела? Что сейчас с Радой? — Куда?! — возмутился Ханс, безуспешно пытаясь удержать ее в лежачем положении, но Нисфорца все-таки села и свесила ноги с кровати. — Я не могу, я тут не усижу! В смысле, не улежу! — оправдалась она, натягивая сверху форменную куртку, чтобы прикрыть фиксирующий корсет. — Сам виноват, зашел и разбудил! Капитан Эвергрина закатил глаза и обхватил ее за плечи, помогая идти. — Ксан меня убъет, — пробормотал он. — Кого там надо убить? — оживились на мостике, оборачиваясь на возню в коридоре. Нисфорца проковыляла на мостик и опустилась во второе кресло. Из кают-компании, от ячеек хранения, помахала Маэрлена, вытащила пакет сухофруктов и похромала куда-то на нижнюю палубу. — Обязательно убью, но потом, — пообещала Ксан, отворачиваясь к трансляциям с чьих-то скафандровых камер. Там что-то активно мельтешило. В поле зрения мелькали древние компьютеры, кабели, кто-то выковыривал платы, один грустил у бледного неяркого монитора, почти неразличимого в том качестве картинки, которую передавала скафандровая камера. Один, «смотрящий» своей камерой заметно выше других, перетаскивал тяжелые и толстые, с человеческое бедро, кабели — значит, Эр тоже помогал на астероиде. Задний план голоэкрана высвечивал картинку за бортом — оказывается, корабли и база успели подползти к какой-то планете. Ого! Уже запустили двигатели? — Ты же медиков отслеживала, — удивился Ханс. — Медики улетели оттуда, когда техникам понадобилось разгерметизировать станцию, — прошипела Ксан, чтобы не отвлекать своими словами группу высадки. — Остались только техники. — Эйдан! Ксан, Тхарцив, Аервиль! — заорал кто-то из них. Нисфорца узнала по голосу Жанну. — Кто там нас отслеживает? Тут проблемка… — Говори! — в три голоса ответили ей, опередив Ксан. — Короче, он требует коды доступа для посадки! И вообще для всех важных операций подобного рода! — Я не совсем понимаю, — послышался голос Тхарцива. — Вы сумели запустить двигатели, но на запуск система не запрашивала коды. — Это не то! — перебила Жанна. — Двигатели заглохли, но система была уверена, что все работает и база летит. Мы их запускали механически, в системе ничего не переключали. — Но вы можете рулить, — уточнил Тхарцив. — На это код доступа почему-то не требуется… — И к чему ты ведешь? — Так вот! — продолжила Жанна, оттесняя кого-то от рабочего монитора. — Астероид не сядет сам по команде через систему — просит код доступа. Вручную мы его посадить не можем, потому что глыба в миллион тонн — это вам не на серафиме приземляться. — А взломать коды доступа? — влезла Ксан. — У тебя же есть программа! — Операционная несовместимость. С тысячелетним-то компьютером! — Ты хочешь сказать, что вы не знаете, как посадить базу. — Нет, знаем, — возразила она. — Тут по-прежнему запущена программа восьмидесятилетнего автоматического полета. По истечении срока база должна была сама найти на планете достаточно большую площадку, включить автопосадку, заполнить коридоры воздухом из резервуаров и дать сигнал гиберкамерам. То есть, астероид сядет сам, если мы подведем его к подходящей планете и поставим время так, будто восемьдесят лет как раз истекли. Но после посадки запустятся все остальные программы, и пробуждение людей тоже. Там просто медики немножко разошлись во мнениях… — Так-так, — перебил кто-то, пока не знакомый Нисфорце. — То есть, база умеет автоматически садиться и просыпаться, но никто не уверен, что тысячу лет спустя процесс пройдет так, как надо? — И нам следовало бы не сажать базу сразу, а сначала хорошенько ее отремонтировать? И с людьми еще что-то сделать? — вклинился кто-то еще. — Да, все прогнившее, и тысяча лет в гиберкамерах… — закивала Жанна. — Но для того, чтобы обследовать людей и установить их жизнеспособность, нам придется привлечь более квалифицированных специалистов со стороны, не говоря уже о соответствующем медицинском оборудовании. А если перечинивать всю электронику, чтобы она гарантированно сработала, на это уйдут месяцы! Если не годы! — У нас нет времени, — вмешался Эйдан. — Да, не говоря уже о запчастях для… — Я не договорил! — перебил капитан Зефира. — Сенсоры засекли крупное судно у туманности, и оно идет к нам! Мы не знаем, с какой целью оно к нам летит. Самое оптимальное, что приходит мне в голову — включить астероиду автопосадку и молиться, чтобы людям все-таки помогла проснуться их магия. А шлюз у астероида оставим открытым, чтобы внутрь засосало атмосферный воздух! — Да, а нам придется оставаться на орбите и разбираться, кто прилетел, — вставила Ксан. — При необходимости — препятствовать их посадке. Или стрелять на поражение…