Закрытые двери не лгут

— Итак, — провозгласила Иззи, — какие новости хотите услышать сначала, хорошие или плохие? Стояло раннее утро на второй день после битвы, и Алек едва держался на ногах. С одной встречи он шёл на другую, затем на следующую, и конца-края не было этому потоку жаждущих его внимания людей. Ему едва удавалось перехватить что-то поесть, не говоря уже о том, чтоб поспать дольше нескольких минут подряд. Это всё не слишком-то помогало его терпению — особенно после того, как он пересёк половину Манхэттена, чтобы встретиться с Иззи, Джейсом и недавно очнувшейся Клэри в какой-то примитивной забегаловке. — Да просто говори уже, Иззи! — выпалил он и тут же поморщился: — Прости. — Если потом ты не пойдёшь и не поспишь хотя бы немного, я тебя вырублю, — ласково пообещала Иззи и повернулась к встревоженным Джейсу и Клэри. — Вы не брат и сестра. Валентин не твой отец, Джейс. Алека окатило волной облегчения через связь, и он, инстинктивно придвинувшись ближе к Джейсу, положил руку ему на плечо. — Ты уверена? — с плохо скрываемой надеждой спросил Джейс. — Разве что Меч душ солгал насчёт того, кто отец Клэри. Уверена. ДНК-тест показал, что у вас двоих нет общих родителей. — Слава богу, — выдохнула Клэри и улыбнулась Джейсу. — А то было бы ужасно. Слишком. — Да уж, — поморщился Джейс и пересел поближе к ней. — Погоди, — он перевёл взгляд на сестру. — Ты сказала, сначала хорошие новости. А плохие тогда какие? — Ну, по сути они не такие уж плохие, — неуверенно протянула Иззи, что не сулило ничего хорошего. — Да что там? — Мне нужно сделать ещё несколько анализов. Результат может быть ложно-отрицательным. — Иззи, просто скажи нам, — попросила Клэри. Со своего места Алек увидел, как она берёт Джейса за руку и крепко переплетает с ним пальцы. — Мы справимся, несмотря ни на что. — Ладно, — согласилась Иззи, — но помните, что такое вообще-то невозможно. — Она вздохнула, огляделась, убеждаясь, что никто в закусочной больше на них не смотрит, и тихо сказала: — У вас обоих кровь ангела. Алек недоумённо нахмурился. На лицах Джейса и Клэри было такое же выражение. — Ну да, мы… в курсе, — медленно сказал Джейс. — Мы же оба нефилимы, помнишь? — Да не та кровь с ангельскими свойствами, что течёт в венах всех Сумеречных охотников, — отмахнулась Иззи. — Чистая ангельская кровь. Будто от настоящего ангела. Повисло шокированное молчание. Растерянность от слов Иззи мешалась в сердце Алека с тревогой и недоверием. — Это невозможно, — сказал Джейс, опережая Алека. — Никто не видел ангела уже сотни лет. — Знаю, — кивнула Иззи. — Но если у Валентина есть ангел, у которого он мог взять кровь для эксперимента минимум над двумя Сумеречными охотниками, это намного хуже того, к чему мы готовились. — Почему? — вмешалась Клэри, переводя взгляд между ними тремя. — Я думала, ангелы вроде как хорошие ребята? И ты говоришь, что Валентин работает с одним из них. — Что? Нет! — запротестовал Джейс. — Ангел бы никогда на такое не пошёл. Они — создания чистоты и света. А Валентин — псих, которому нравится убивать людей. — Но ведь миссия ангелов — убивать демонов, так? — возразила Клэри. — А у всех нижнемирцев есть какие-то демонические качества. Я не говорю, что это правильно или честно, но их можно понять. — Это не так, — пояснила Иззи. — Скорее, Валентин нашёл способ держать в плену ангела. Что должно быть само по себе невозможно. — И? Что это вообще означает? — Наличие силы, — сказал Джейс. — Ангельские свойства нашей крови дают нам способность рисовать руны, работать с адамантием, двигаться и драться в нашей манере. Каждое новое поколение теряет немного этой силы, поскольку мы всё дальше уходим от первозданных Сумеречных охотников. А теперь представь, что будет, если откатить эту цепочку назад. — Ходят легенды об Охотниках, которые двигаются настолько быстро, что демоны их не видят, — добавила Иззи. — Люди с исцеляющим прикосновением, которые могут создавать непобедимое оружие, манипулировать разумом — всё то, что сегодня в какой-то степени подвластно только Безмолвным братьям и Железным сёстрам. — И ты говоришь, что у нас с Джейсом есть… секретные силы? Или что? — спросила Клэри, взволнованно глядя на остальных. — Ребята, я понимаю, что для вас это неожиданно, но подумайте! Это ведь может быть пойти нам на пользу, да? — Или обернуться против нас! — возразила Иззи. — Клэри, мы не знаем, что Валентин сделал с вами двумя, и есть ли ещё такие, как вы. — Другими словами, нам необходимо доложить Конклаву. — Алек потянулся за телефоном. — Если у Валентина есть доступ к ангелу, он может полностью уничтожить баланс между сумеречным и примитивным миром. — Они никогда нам не поверят, — сказал Джейс. — Да я сам не верю, а ведь своими ушами услышал новости. — Им придётся. Как ещё объяснить, что у вас с Клэри в венах течёт чистая ангельская кровь? Тупым везением? — Не знаю! — воскликнул Джейс, и Алека затопило растерянностью и страхом через связь. — Не знаю я, доволен? Я будто гляжу в долбанное кривое зеркало в цирке и даже не понимаю, что реально, а что нет. — Он опустил голову на сложенные на столе руки. — Твою мать. — Не могу не согласиться, — кивнула Иззи. — Но, Алек, мы не можем рассказать об этом Конклаву. Ни за что. — Почему это? — Алек с трудом выдернул себя из мыслей о текущих задачах. — Иззи, мы должны! Конклав должен знать. Необходимо как минимум усилить общий уровень безопасности во всех Институтах. — А потом что? — Иззи приподнялась и ловко выхватила из рук Алека телефон. — Сам подумай. Ты был на тех же собраниях, что и мы все. Битва сильно ударила по власти, и все — а особенно, Конклав, — пытаются восполнить потери и продемонстрировать силу. Если мы доложим об этом, Джейса и Клэри запрут в Городе костей раньше, чем ты успеешь составить отчёт. — Она права, — согласился Джейс, и паника, исходящая от него, заставила Алека напрячься. — Дело уже не только в Валентине, Алек. Конклав сделает всё, что в его силах, чтобы скрыть произошедшее от Нижнего мира. Ты сам это сказал: на земле появился ангел, а теперь и Сумеречные охотники, состоящие с ним в прямом родстве. Это может полностью разрушить остатки баланса между мирами. — Да брось, Джейс, — беспомощно сказал Алек, переводя взгляд с него на сестру и обратно. — Ты знаешь, что мы правы. Понимаю, что о многом прошу, но всё же. Прошу тебя. Мы просим. Не докладывай об этом. — А что если пострадают люди? Или если мы не доложим, а Конклав узнает? Нас исключат и лишат рун. И это нам ещё повезёт. Джейс кивнул, а затем вскинул на Алека пристальный взгляд. — Что ж. Facilis descensus averni. Уголок его губ дёрнулся, напряжение между ним и Алеком стремительно треснуло и осыпалось, а сам Алек с весёлым недоверием снова посмотрел на него и Иззи. Скрестив руки на груди, он закатил глаза и откинулся на спинку стула. — Ладно. Вы оба меня официально достали. Вычеркну вас из своего рождественского списка минимум на парочку лет. — Почему? Что случилось? — вмешалась Клэри. — Джейс, что ты сказал? — Когда мы были помладше, то частенько говорили друг другу эту фразу, сбегая на миссии, на которые нам нельзя было идти, — пояснил Алек. — Джейс считает себя умником, припомнив её именно сейчас. — Это девиз Сумеречных охотников, — добавила Иззи. — Переводится как “лёгок спуск в ад”. — Удобно, что вторая часть при этом опускается, а ведь в ней говорится, что подняться на небеса значительно сложнее, — сказал Алек, и Джейс усмехнулся. — Что ж, когда ты напичкан ангельской кровью, задача облегчается. — Рановато для таких шуток, — посерьёзнел Алек и добавил, переводя взгляд на Иззи: — Ты правда этого хочешь? — Так нужно, — кивнула сестра и, пересев поближе, сжала ладонь Алека в руках. — Спасибо тебе. — Рано благодарить. Пока что всё только окончательно усложнилось. — Свободную руку Алек запустил себе в волосы и тяжко вздохнул. — По крайней мере, если всё полетит к чертям, мы хотя бы будем вместе. — Джейс приобнял Клэри за плечи и подтянул её в их маленький круг. *** Позже вечером, когда Алек уже собирался уходить, в дверь его кабинета постучали. Телефон моргал тремя пропущенными звонками от Магнуса, на которые он не успел ответить — так сильно был поглощён разбором бумажной горы на своём столе. — Войдите! В комнату зашёл Люк, остановился у кресла напротив стола Алека и сложил руки на его спинке. — Такой хороший вечер сегодня. — Да? — Иззи сказала, ты весь день тут торчишь, — пояснил Люк. — Я хотел позвать тебя на пробежку — вокруг Центрального парка есть дорожка, которую ещё не обнаружили примитивные. А мне нужен сопровождающий Охотник, чтобы меня потом пустили обратно. Что скажешь? Он наградил Алека выразительным взглядом и слегка кивнул в сторону книжных полок, на одной из которых сверху была прикреплена камера. Она писала только видео без звука, как и всё остальное оборудование для наблюдения в Институте, но зато в хорошем разрешении. Если кто-то захочет прочитать их разговор по губам, этого будет достаточно. Алек отложил ручку и собрал бумаги, над которыми работал, в аккуратную стопку. — У меня есть минут тридцать, — демонстративно вздохнул он. — Это целая куча времени, — ответил Люк. — Переоденься, встретимся снаружи. *** — Вчера у меня состоялся интересный разговор с несколькими людьми из консульства, — сказал Люк, едва они добрались до парка. — Подумал, нам стоит обсудить сказанное. Алек кивнул, переходя на медленный бег. — И что же там? — Консул приказывает Джослин и — через неё — Клэри вернуться в Идрис. Они хотят привлечь к делу Безмолвных братьев, чтобы выяснить, как её пробудить, раз уж не удалось привлечь к сотрудничеству мага, наложившего заклятие. Мне также предложили присоединиться. — Что ж, весьма… не характерное для них решение. Ты согласился? — Сомневаюсь, что они этого действительно хотят, — покачал головой Люк. — Я не жалею, что пошёл на сделку с Конклавом — это помогло спасти многих людей и остановить Валентина. Честно говоря, я ставил на то, что Рагнора не найдут. Я знаю его ещё с тех времён, когда мы с Джослин учились в Академии, и уже тогда он был отшельником. А на днях Магнус рассказал мне, что Рагнор вовсе ушёл в подполье и не отвечает ни на одно сообщение, так что я решил, что шансы его найти стремятся к нулю. Он ускорил бег, оставляя Алека переваривать услышанное. — Но это не вся сделка, так ведь? — сказал Алек, когда догнал Люка. — После разговора с тобой Лидия кардинально изменила своё решение. Дело было явно не в одном-единственном маге. — Возможно, — сказал Люк, старательно держа лицо. — Но сейчас у нас обоих есть дела поважнее. — Например? — Нижний мир распадается на фракции. Не знаю, что тебе рассказывал Магнус, но с моей стороны всё это выглядит не очень хорошо. Маги обособляются, вампиры встают на их сторону и выступают буфером. Конклав усугубляет положение, пытаясь на них давить, а Благой двор хранит очень неприятное молчание. В скором времени всё может полететь к чертям. Алек стиснул зубы. Дорожка под ногами размякла, став скользкой, и приходилось смотреть в оба, чтобы не расшибиться о низко спускающиеся ветви деревьев. — Слушай, я знаю, что с Конклавом сейчас трудно, — начал он. — Теперь, когда угроза в лице Валентина нейтрализована, многие жаждут крови. Люк усмехнулся. — Имоджен Эрондейл так уж точно. Крови каждого нынешнего и бывшего члена Круга. И особенно моей. — Почему? — нахмурился Алек. — Я был правой рукой Валентина, я завербовал сына Эрондейл, Стивена. Мы дружили с детства, так что я помог ему быстро подняться в Круге. Вскоре после того, как меня обратили, его, его жену и их годовалого сына похитили и убили вампиры-изгои. Их тела так и не были найдены. — И ты считаешь, это устроил Валентин? — Уверен. Меня уже не было, когда это случилось, но почерк определённо его. По словам Джослин, ходили слухи, что после того, что случилось со мной, Стивен хочет уйти из Круга. Валентин не из тех, кто прощает предательство. — Не поспоришь. — У меня такое чувство, что в ближайшие несколько недель всё только сильнее запутается, — сказал Люк, замедляя бег, и в итоге окончательно остановился. — Так что я обращаюсь к тебе официально, как глава одной фракции к главе другой. — Он замолчал, внимательно глядя Алеку в глаза, и протянул руку. — Что скажешь? Союзники? Быстро взвесив в уме предложение, Алек ответил на рукопожатие. Совершенно официальное, несмотря на то, что случилось оно посреди Центрального парка, а Люк и Алек при этом были в спортивной форме. — Спасибо, — сказал Люк. — Я ценю твоё доверие. — Взаимно. И спасибо, что сражался вместе с нами в Лабиринте. Мне жаль, что ты потерял столько людей. — То же самое могу сказать и тебе. Честно говоря, я сомневался, что ты согласишься. Магнус и Рафаэль были против. Алек с трудом удержал равнодушное выражение лица — этой информацией Магнус с ним не делился. С другой стороны, учитывая, как сильно магов пытались столкнуть с Конклавом, ничего удивительного в этих сомнениях не было. — Как ты говорил перед битвой, у всех нас есть люди, которых нужно защищать, — сказал Алек. — Маги сильно пострадали. Я не виню их за желание на какое-то время изолироваться. — Но это может доставить тебе немало неприятностей, как на личном, так и на профессиональном уровне. — Сказал альфа с семьёй из Сумеречных охотников, — хмыкнул Алек. Люк улыбнулся. — Туше. И всё же, это непростая жизнь, а вы, ребята, только познакомились. Над этим стоит подумать сейчас, пока всё не зашло слишком далеко. Многие захотят использовать ваши отношения против вас. Безусловно. Алек кивнул, благодаря за предупреждение, но тут же отмёл все мысли о нём. Он знал, что ходит по тонкому политическому льду, и так будет продолжаться ещё какое-то время. Единственный способ всё прекратить — вернуться на место, отведённое для него Конклавом, и остаток своих дней прожить во лжи. Возможно, это было глупо, и, совершенно очевидно — безрассудно. Но Алек всё равно хотел идти дальше — с такой силой, что пугался сам. — Думаю, стоит решать проблемы по мере их поступления, — сказал он, кивая в сторону дорожки. — Нужно возвращаться в Институт, иначе все будут гадать, куда мы пропали. *** От: Магнус, 01:46 Я у Института. Нужно увидеться. Алек ещё раз прочитал сообщение, когда сбегал по ступенькам на крыльце Института, изо всех сил делая вид, что выдвигается на очередную миссию. Быстро оглядев окрестности, он заметил Магнуса в окне бара через дорогу и прошёл к нему. — Магнус. Я получил твоё сообщение. Что случилось? Вместо ответа Магнус отставил свой бокал, положил ладонь Алеку на затылок и притянул в поцелуй, жадный и пылкий. Алек на автомате приобнял его за талию и не сдержал тихого стона, когда Магнус крепче прижался к нему. Последний раз они целовались так ещё до битвы; с тех пор события завертелись так, что не оставляли времени ни на что, кроме рабочих обязанностей. Алек сжал ладони на талии Магнуса и отдался ощущениям. Поцелуй стал глубже и жарче, заставляя тело, сердце и разум отринуть окружающий мир и сосредоточиться исключительно на Магнусе. Кто-то в шутку предложил им снять комнату, и эти слова заставили Алека вернуться в реальность. Он оборвал поцелуй и перехватил Магнуса за запястья, чтобы хоть немного отстраниться. — Магнус, погоди. Ты в порядке? — Ммм, уже да, — пробормотал Магнус и, подавшись вперёд, запечатлел лёгкий поцелуй у Алека на шее. — Я ужасно по тебе скучал. Давай пойдём ко мне? Что-то в его голосе было не так. Алек отстранился снова и пригляделся внимательнее. Манящая улыбка на губах Магнуса не затрагивала глаз, а напряжение в его теле заставило Алека ещё больше задуматься. Он огляделся: бар, под завязку заполненный примитивными, был не лучшим местом для разговора. Быстро взвесив все за и против, Алек взял Магнуса за руку. — Конечно, пойдём. Магнус немного расслабился и уверенно повёл Алека прочь из бара в ближайший переулок. Там он снова поцеловал Алека, взмахом руки создавая портал, и Алек задумался: от чего голова закружилась сильнее, от поцелуя или от магии? Из портала они, тесно переплетясь конечностями, выпали на мягкий ковёр в гостиной Магнуса. На несколько восхитительно долгих минут окружающий мир перестал существовать вовсе, остался только жар их тел и поцелуев. Руки Магнуса окутала вспышка синего цвета, и Алек судорожно вздохнул, чувствуя, как одежда на нём буквально плавится, стекая остатками на пол. Магнус коснулся губами его шеи, ловко перекатил их, укладывая Алека на спину. Каждое прикосновение было острым и восхитительным, и Алеку потребовался весь его самоконтроль, чтобы удержать Магнуса хоть на мгновение. — Подожди, Магнус. Давай поговорим? — Не хочу говорить, — выдохнул тот. Он смотрел Алеку в глаза, магией тем временем расстёгивая пуговицы собственной рубашки. — Последние несколько дней я только и делаю, что говорю, но эти разговоры раз за разом заводят в тупик. Мне нужна передышка. Держу пари, что тебе с твоим расписанием — тоже. Алек беспомощно наблюдал, как с плеч Магнуса соскользывает рубашка, обнажая гладкую золотисто-коричневую кожу. — Ты нечестно играешь. — Кто сказал, что я играю? — Магнус взмахом руки заставил свои брюки расстегнуться, и Алек прикипел взглядом к его изящным запястьям. Их охватывали тонкие золотые браслеты. — Я решил нашу маленькую проблему. Рагнор нашёл их среди кучи своих магических артефактов. Несмотря на сомнения, Алек протянул руку и коснулся гладкого металла. — Что это? — Защитные браслеты. Они остановят мою магию от притяжения твоей, и твою — если она слишком близко подберётся, — ответил Магнус и повернул запястье, чтобы удобнее сплести пальцы с Алеком. — Как насчёт опробовать их прямо сейчас? Алек прикрыл глаза, безуспешно пытаясь вспомнить, почему ему не стоило бы вжимать Магнуса в пол и заниматься сексом до потери сознания. — Сейчас не время, Магнус. Идёт война… — начал он, вопреки собственным же словам крепче прижимая Магнуса к себе. — Всегда будет война, — ответил тот и сделал то, что не смог Алек: остановился. — Но если не уделять времени тому, что любишь, можно забыть, зачем вообще сражаешься. Он дышал тяжело и прерывисто, карие глаза были затуманены желанием и казались темнее, чем Алек привык видеть. Не нужно было смотреть вниз, чтобы понимать, как возбуждён Магнус. Член Алека согласно дёрнулся тоже, стоило коснуться тёплой кожи Магнуса. Но Магнус всё ещё колебался, будто ждал реакции Алека: чтобы он потянулся и встретил его на полпути. Алек прикрыл глаза и позволил себе расслабиться, коснуться губами губ Магнуса в коротком нежном поцелуе. Он вышел почти целомудренным, но всё равно заставил кровь вскипеть и помчаться по венам, словно разжигая огонь, который уничтожил всё неясное, что было между ними раньше, и оставил нечто новое и хрупкое. — Так эти браслеты вроде магической защиты? — сказал Алек, когда они наконец оторвались друг от друга. Его рука скользнула с плеча Магнуса и остановилась на запястье. — Вроде того, — кивнул Магнус, вопросительно поднимая бровь. Он явно гадал, к чему Алек ведёт. Алек сглотнул и откашлялся. — А что насчёт защиты обычной? Магнус ослепительно улыбнулся, потянул Алека на себя, помогая подняться, а затем подтолкнул его в сторону спальни. — Об этом я тоже позаботился. *** — Расскажешь? — спросил Алек позже, когда они лежали рядом, пытаясь выровнять дыхание. Указательным пальцем он водил по руке Магнуса, наблюдая, как под кожей вспыхивают искры, удерживая магию внутри. — Как ощущения? — Опьяняюще, — выдохнул Магнус, когда Алек провёл ладонью выше к плечу и накрыл горячую взмокшую грудь. — И страшно. Магия была частью меня с самого рождения. Я не привык к тому, что она ускользает. — Мне нравится, — сказал Алек. — Это… тепло. Будто у тебя под кожей пузырьки. Не знаю, понимаешь ли ты, о чём я. Магнус кивнул и снова сорвано выдохнул, когда Алек скользнул рукой ниже. — Ты, кажется, недооцениваешь, насколько сильно меня вымотал оргазм. Алек усмехнулся и коротко поцеловал его в плечо. — Я могу быть очень, очень терпеливым. Магнус простонал, беспокойно ёрзая бёдрами. Алек бездумно поглаживал его тело кончиками пальцев, отмечая про себя каждое чувствительное местечко, и магия Магнуса отзывалась на его касания. — Мне так нравится целовать тебя, — прошептал Алек, прижимаясь губами к тёплой коже. — Хочу постоянно тебя целовать. Магнус вплёл пальцы в его волосы, мягко взъерошил их. — Куда? Алек непонимающе моргнул, абсолютно растворившись в ощущениях. — Что? — Куда ты бы хотел меня поцеловать? — пояснил Магнус, и его голос потяжелел к концу фразы. Член Алека заинтересованно дёрнулся. — Сюда, — ответил он, касаясь подбородка Магнуса пальцами, а следом — губами. — Сюда. — Он повторил то же самое с щекой. — И сюда. — Он остановился на нижней губе Магнуса. — Мне нравится, — прошептал тот, и Алек увлёк его в медленный жаркий поцелуй. Губы Магнуса раскрылись навстречу. Он вклинился коленом между бёдер Алека и перевернул его, меняя их местами. Алек оказался прижат спиной к матрасу. Они продолжили целоваться, их тела легко скользили, влажные от пота, который они не убрали после первого захода. Безумная потребность раствориться друг в друге отступила, теперь хотелось просто быть вместе, двигаясь в едином слитном ритме. Сладкая сонливость, охватывающая тело Алека, медленно превращалась в желание, отдаваясь вспышками там, где Магнус касался его — сначала руками, затем губами, а потом, медленно и осторожно, — лёгкими огоньками магии. Алек закинул ногу Магнусу на бедро, притягивая ближе к себе. Его член, зажатый между животами, снова твердел по мере того, как Магнус откровенно потирался об Алека. Магнус повернул его, прижимая спиной к груди, и краем глаза Алек увидел вокруг зелёные искры. На мгновение он запаниковал, чувствуя, как кожу покалывает будто электрическими разрядами. Схватив Магнуса за руку, Алек уложил его ладонь на руну и выдохнул с облегчением: чужая сила прошила насквозь, надёжно удерживая внутри его магию. Когда ощущение, что его вот-вот выдернет из собственного тела, немного поутихло, Алек подтянул одну ногу к себе, открывая Магнусу лучший доступ. Он всё ещё был скользким и растянутым с прошлого раза, так что когда Магнус втолкнул сразу два пальца, Алек двинул бёдрами ему навстречу, отчаянно желая большего. Какое-то время Магнус позволил ему задавать собственный ритм и трахать себя его рукой, как Алеку нравится. Каждый раз, когда он сгибал пальцы, задевая простату, Алек глухо стонал, пряча лицо в подушку. Но в отличие от прошлого раза — их первого нормального — Магнус не ускорился, чувствуя, что Алек почти на грани. Вместо этого он уложил Алека на живот и замедлился так сильно, что почти остановился. — Магнус, пожалуйста… Ещё несколько долгих минут Магнус двигался в мучительно медленном ритме, а затем и вовсе вытащил пальцы. Алека он потянул вверх, вынуждая подняться на четвереньки. Хорошо, что Алек уже успел кончить сегодня, иначе непременно спустил бы, едва Магнус проехался членом по его промежности. Тело было наполнено энергией, и удовольствие прокатывалось по нему ленивыми волнами. Магнус ненадолго отстранился, и Алек услышал характерный звук разрываемой упаковки презерватива. Он опёрся на локти, пытаясь дышать ровно, но всё равно протяжно застонал, когда Магнус наконец-то мягко толкнулся внутрь. Сначала Магнус входил медленно и неглубоко, крепко удерживая Алека за бёдра и не давая насадиться сильнее. Оба резко выдохнули, когда Магнус вошёл до конца, а затем потянул Алека на себя, вынуждая подняться на колени и опереться спиной на грудь. Алек откинул голову ему на плечо и принялся двигаться сам, приподнимаясь и насаживаясь, чувствуя, как неумолимо надвигается удовольствие. Он практически чувствовал скорый оргазм и был почти уверен, что кончит, не прикасаясь к себе. Алек повернул голову и поймал губы Магнуса своими в надежде немного успокоиться. Магнус чувственно поцеловал его в ответ и застонал, когда им пришлось отстраниться, чтобы вдохнуть воздуха. Его ладони скользнули по бёдрам и бокам и замерли, удобно обхватив Алека за пояс и крепко прижимая к себе. Так Магнус вошёл максимально глубоко. — Поверить не могу, насколько потрясающе быть с тобой. Алек отрывисто кивнул, соглашаясь, и двинул бёдрами. Член Магнуса распирал и в то же время соединял их тела в единое целое, Алек обожал это ощущение и не мог поверить, как сильно, оказывается, скучал по сексу. Пока Магнус не напомнил ему. Теперь Алек не понимал, как вообще мог забыть эти ощущения. Он быстрее заработал бёдрами, срываясь на плавный размеренный ритм, отчего Магнус то и дело сбивался с дыхания и крепче прижимал его к себе. В такой позе Алек мог достаточно контролировать угол проникновения, чтобы член реже задевал простату — так Алек мог сохранить остатки самообладания и заставить Магнуса кончить первым. Магнус бездумно водил губами по шее Алека, то и дело прикусывая чувствительную кожу. По мере приближения к оргазму его магия все заметнее перекатывалась под кожей, и когда Алек посмотрел вниз, он увидел собственную силу — чем бы она ни была — которая рвалась этой магии навстречу. По рукам побежали зелёные магические всполохи, разматываясь, словно нити из клубка; они взывали к магии Магнуса, стремясь образовать связь. Браслеты на его запястьях засветились, и Алек накрыл их ладонями, закрывая глаза: металл отчётливо звенел силой. Он чувствовал, как пытается образоваться связь, как она тянет сердце и всё его естество. Магнус опустил их переплетённые правые руки на член Алека, и пальцы, повинуясь магии, тут же стали влажными и скользкими. Потребовалась едва ли дюжина движений, чтобы Алек наконец сорвался. Магнус тяжело дышал ему в шею, плотно обхватив поперёк груди свободной рукой, пока Алек содрогался от удовольствия, заливая живот и их сплетённые руки горячей влагой. Второй раз за ночь. Магнус изменил угол проникновения, и теперь каждое движение идеально попадало в цель. Алек только и мог, что держаться и сходить с ума, чувствуя, как Магнус изливается внутри. А затем испытать ещё одну вспышку удовольствия, когда по коже отголосками прокатилась чужая магия. Магнус запечатлел чувственный поцелуй на его плече, затем на подбородке, и Алек извернулся, находя его губы своими. Магнус сорванно застонал, обхватывая лицо Алека ладонями и притягивая ближе к себе. Алек повторил его движение, совершенно не заботясь о том, что их руки были испачканы смазкой и спермой. Она была даже у Магнуса в волосах, чему тот определённо не обрадуется, когда посмотрит на себя в зеркало. “Я буду любить этого мужчину до конца своих дней”. Эта мысль мелькнула и тут же исчезла. Алек прикусил губу и зарылся лицом Магнусу в шею, потому что ещё слишком рано было для таких слов, рано для них обоих. Но Алек всем собой чувствовал, что они искренни: это знание текло вместе с кровью по венам, и однажды — он знал это совершенно точно — они станут реальностью. Магнус осторожно отстранился, щёлкнул пальцами, убирая презерватив, и потянулся к Алеку. В обнимку они устроились на постели. — Ты недавно спрашивал, в порядке ли я, — пробормотал он Алеку в губы, устраивая колено между его ног. — Ага. — Не в порядке, если честно. Давно уже нет, — признал Магнус, и Алек кивнул, притягивая его ближе. — Но сейчас, когда я вот так лежу рядом с тобой, в моей груди теплится глупая надежда, что однажды я буду в порядке. Алек проглотил внезапно подкативший к горлу комок и надолго закрыл глаза. Пришлось несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы успокоить сбившееся с ритма сердце — только тогда он почувствовал, что может говорить. Эмоции, которые захлёстывали Алека — невыносимое облегчение и чистое удовольствие — накрывали с головой. — Я тоже был не в порядке, — сказал он, прижимаясь лбом к виску Магнуса и даже не пытаясь скрыть улыбку. — Но теперь и мне кажется, что всё наладится. *** ТРИ ДНЯ СПУСТЯ Безмолвные Братья подняли руки, и с их пальцев сорвались вихри мерцающего света. Здравствуй и прощай. Алек повторял знакомые слова вместе с остальными Сумеречными охотниками, отдавая последнюю дань уважения павшим. Рядом отчётливо слышался голос Джейса, сильный, искренний, и на мгновение Алек представил, как по-другому могли развернуться события следующих нескольких месяцев. Они могли поменяться местами, и это Алек, а не Джейс стоял бы сейчас по правую руку от действующего главы Нью-Йоркского Института. Алек мотнул головой, прогоняя эти мысли, и сам устыдился гневу и разочарованию, которые за ними последовали. Джейс не виноват в том, кем родился, напомнил себе Алек, то и дело бросая взгляды на Инквизитора Эрондейл и своих родителей, которые вместе сидели в ряду, предназначенном для руководства Институтом. Он расправил плечи и встал ровнее, полностью сосредоточившись на текущей задаче. Безмолвный Брат кивком подозвал его и протянул свиток с именами погибших людей. Алек поднялся на помост, произнёс несколько тщательно подобранных слов, которые тут же вылетели из головы, зачитал список и вернулся на место. Несколько минут спустя погас свет, и народ начал потихоньку расходиться. Алеку следовало бы сделать то же самое, натянуть личину главы Института и заняться делами. Он поднялся с импровизированной скамьи и почувствовал, как кружится голова. Пришлось закрыть глаза и несколько раз глубоко вдохнуть. — Ты в порядке? Джейс придержал его за спину, и Алек ощутил его беспокойство через связь. Он кивнул, не уверенный, что сможет двинуться с места. — Просто иди, — тихо сказал Джейс. — Шаг за шагом. Давай. Они прошли первый коридор, и Алек подумал, что Джейс оставит его здесь. Последняя пара дней после того, как они узнали, кто биологические родители Джейса, выдались весьма… неловкими, мягко говоря. Никто не знал, как справиться с вызванной этим знанием драмой. Но Джейс не ушёл: схватил Алека за запястье и потащил вглубь Института. Дотащил до библиотеки, втянул за собой и закрыл дверь. — Что ты делаешь? — нахмурился Алек. — Ты выглядел так, словно вот-вот свалишься. Посиди спокойно минутку. Алек послушно опустился в одно из кресел. Едва тело коснулось мягкой обивки, как его начало отпускать напряжение, о котором он даже не подозревал. — Разве что минутку. Я серьёзно, Джейс, не дай мне уснуть. — Понял, — усмехнулся Джейс. — Хотя, как по мне, тебе бы не помешало немного отдохнуть. Ты вообще спал эти дни? Алек покачал головой, но не смог сдержать довольной улыбки. Поскольку большая часть Совета нагрянула в Институт, чтобы проверить подлинность информации о вновь обретённом внуке Имоджен Эрондейл, Алек старался проводить как можно больше времени у Магнуса. — Почти нет. — Слишком много информации, — закатил глаза Джейс. — Не пойми меня неправильно, я рад за тебя, но мне нужно кое-что тебе сказать. И тебе это не понравится. Алек со вздохом шагнул ближе к нему. — Что ты натворил на этот раз? — Помнишь, ты говорил, что хочешь жить дальше и не возвращать наши утерянные воспоминания? От внезапного понимания стало неприятно и холодно. — Пожалуйста, только не говори мне… — Нет, демона я не вызывал. Но обсуждал это с Кэт. И Магнусом. — Джейс скрестил руки на груди и вскинул на Алека вызывающий взгляд. — Когда? — Этим утром, пока ты был занят подготовкой к траурному обряду. Я знаю, что у вас с Магнусом роман, но не злись на него за то, что он тебе не сказал. Я его попросил. Алек, не впечатлённый его речью, достал телефон и показал Джейсу пропущенный от Магнуса звонок, на который не успел ответить. — Он вообще-то не фанат указаний и запретов со стороны Сумеречных охотников. А даже если так, с чего мне винить Магнуса за то, что ты делаешь за моей спиной? Это бессмысленно. — Я не пытался ничего провернуть за твоей спиной, — возразил Джейс. — Мне просто нужны ответы. — Ответы, которые влияют и на меня! Я неоднократно говорил, что не хочу их знать, — гневно ответил Алек, вскакивая с кресла. — Почему ты продолжаешь в этом копаться? — Потому что между нами всё пошло наперекосяк! — так же гневно ответил Джейс. — Я думал, мы наконец-то сможем поговорить, но, может, я ошибся. — Может, и так. — Что ж, ладно. Тогда я пойду. Он развернулся к выходу, и Алек сцепил зубы, подавляя желание окликнуть его и попросить остаться. Но этого не потребовалось. На середине пути Джейс остановился сам, шумно вздохнул и вернулся. — Знаешь, что? Нет уж, нам нужно поговорить. Алек призвал на помощь всё своё равнодушие и сказал: — Ладно. Начинай первый. Джейс стиснул зубы. — Понимаю, ты считаешь, что я повёл себя как эгоистичный мудак. Может, и так, я не знаю. Алек поднял бровь, молчаливо ожидая продолжения. — В последнее время вокруг творится настоящее безумие, и наша исказившаяся связь в дополнение к этому поставила меня в тупик. — Джейс шагнул ещё ближе. — Я знаю только, что без возможности открыто с тобой всё обсуждать моя жизнь стала намного сложнее. — Моя тоже, — коротко кивнул Алек. — Я с ума схожу от невозможности узнать, что произошло. Всё время спрашиваю себя, что изменилось, как мы смогли удержать это в секрете, знал ли кто-нибудь ещё, стирали ли память им? Джейс сделал ещё один шаг, и Алек ощутил через связь его смятение. Он пожал плечами, не зная, что ещё сказать. — Не знаю, почему мне было не так больно, как тебе, — тихо сказал Джейс. — Может, заклятие, которое наложили на меня, чем-то отличалось. А ещё это ужасное тошнотворное чувство, что всё из-за меня, что я… Он замолчал, тяжело сглотнув, и Алек вдруг понял, что Джейс не смог сказать. — Ты хочешь знать, был ли ты в меня влюблён. Джейс отвернулся, окатывая Алека виной и болью через связь. — Я никогда не хотел причинять тебе боль, Алек. Прости меня, — сказал Джейс. До сих пор Алек и не думал, насколько важно ему было услышать это. — Знаю, — слабым голосом ответил он. — Мне очень, очень жаль, — снова повторил Джейс. Больше всего на свете Алеку хотелось успокоить его, сказать, что всё в порядке, развеять все его опасения и боль. Но Алек промолчал. Он не мог этого сказать. Потому что где-то в глубине души таилась ужасная, разъедающая неуверенность в собственной правоте. Он кашлянул, привлекая внимание Джейса, и осторожно положил руку ему на плечо. — Иди дальше вместе со мной, — сказал Алек. — Мы дали обет всегда быть вместе, так что я прошу тебя. Не оглядывайся, парабатай. Идём со мной дальше. Джейс сдавленно выдохнул, качнулся вперёд, и Алек поймал его в объятия. — И куда ты пойдёшь, я пойду, — сказал Джейс, и Алека затопило облегчением, сильным и ярким. Он крепче обнял Джейса, смаргивая невольно выступившие слёзы. Связь внутри тянула и вибрировала, местами болезненно и разбалансированно. Они не были в порядке. Джейс обнял его в ответ так же крепко, и на один короткий миг их сердца забились в едином ритме, как во время битвы, стирая прочь окружающий мир и любые сложности. Алек позволил этому сердцебиению заполнить тело и сильнее прижал Джейса к себе. Они не были в порядке. Но, возможно, со временем это изменится.

КОНЕЦ